JP7237416B2 - 計器照明装置 - Google Patents

Description

この発明は、計器照明装置に関するものである。

自動車などの車両は、車室内の前部に計器装置（車両用計器）を備えている。このような車両用計器には、計器照明装置が備えられている（例えば、特許文献１参照）。そして、車両用計器を計器照明装置で照明することによって、車両用計器の視認性を高めることができる。

特開２０１６－１４２６９５号公報

上記特許文献１に記載された計器照明装置は、文字板の裏面側に、光源からの照明光を文字板（の表示部）へ導くための導光板を備えている。導光板は、照明光が局所的に集光されるような形状になっていると、文字板（の表示部）に輝度ムラを発生させる原因となるので、輝度ムラなく文字板（の表示部）を照明できるようにするために、導光板は設計自由度が低くなっていた。

そこで、本発明は、主に、上記した問題点を解決することを目的としている。

上記課題を解決するために、本発明は、
文字板と、該文字板の裏面側に配設されて前記文字板へ照明光を導く導光体とを有する計器照明装置であって、
前記導光体は、前記照明光が局所的に集光される集光部を有しており、 該集光部の位置またはその周辺に対して、前記集光部に集光された前記照明光の反射を低減可能な反射低減部が設けられており、
前記反射低減部は、前記文字板の裏面側に配設されたハウジングの、前記導光体を収容する収容凹部の底面に対して局所的に形成された凹所であることを特徴とする。

本発明によれば、上記構成によって、導光体の設計自由度を上げつつ照明の輝度ムラを低減することなどができる。

本実施の形態にかかる計器照明装置が適用される車両用計器の分解斜視図である。 図１の車両用計器にかかる文字板およびハウジングの部分的な正面図である。 図２の文字板の断面図である。 図２の文字板を外したハウジングおよび導光板の部分的な正面図である。 導光体の平面図である。 図３の導光体を外したハウジングの部分的な正面図である。 収容凹部の底面に反射低減部として低反射塗装を施した変形例を示す、図５と同様のハウジングの部分的な正面図である。 図５のハウジングの下部の部分拡大斜視図である。 図６のＡ－Ａ線に沿ったハウジングの縦断面図である。 図７を部分拡大した変形例を示す図である。 図７Ａとは別の変形例を示す図である。 文字板の背面図である。

以下、本実施の形態を、図面を用いて詳細に説明する。
図１～図８は、この実施の形態を説明するためのものである。

＜構成＞以下、この実施例の構成について説明する。

自動車などの車両における、車室内の前部に計器装置（車両用計器）を設ける。図１は、車両用計器１の分解斜視図である。車両用計器１は、奥側から手前側へ向かって順に、メータカバー２と、（回路） 基板３と、ハウジング４（ロワハウジング）と、文字板５と、アッパハウジング６と、フロントカバー７とを備えている。これらは、それぞれ、主に樹脂などによって形成され、前後に隣接するものとほぼ同じ（平面）形状を有して、互い重ね合わせたり嵌め合わせたりしてビスなどの固定具８で適宜固定することによって、一体に組み立てられるように構成されている。

この実施例の車両用計器１は、複数の計器部を１つにまとめてユニット化した集合メータ（コンビネーションメータ）となっている。但し、車両用計器１は、集合メータに限るものではない。計器部には、指針９を有するアナログ式のものや、指針９を有していないデジタル式のものなどがある。指針９は、文字板５の表面とほぼ平行に設置され、文字板５の表面に沿って回動される。

集合メータでは、複数の計器部は、複数の表示領域１３に分けて配置される。車両用計器１の表示部は、各表示領域１３などに形成される。この実施例では、複数の表示領域１３は、左右（車幅方向）に離して配置されており、左右の表示領域１３の間には、液晶パネルや有機ＥＬパネルなどの表示装置１４が設けられている。表示装置１４は、ビスなどの固定具８ａでハウジング４などに固定される。但し、車両用計器１の構成はこれに限るものではない。

より具体的には、上記車両用計器１は、計器部として、速度計や回転計などの主計器部１１や、燃料計や水温計などの副計器部１２などを備えている。この実施例では、主計器部１１となる速度計と回転計はアナログ式のものとされている。また、副計器部１２となる燃料計や水温計も、アナログ式のものとされている。但し、車両用計器１の構成は、これに限るものではなく、例えば、副計器部１２はデジタル式などとしても良い。

左右の表示領域１３には、主計器部１１となる速度計や回転計が、それぞれ別々に分けて配置される。そして、速度計や回転計の各表示領域１３の内部には、副計器部１２となる燃料計や水温計が、主計器部１１と組み合わせてそれぞれ設けられる。各表示領域１３では、主計器部１１が上側に配置され、副計器部１２が下側に配置されている。例えば、図２は、左側の表示領域１３を示しており、左側の表示領域１３には、回転計と水温計とが上下に組み合わせて設けられている。但し、主計器部１１と副計器部１２との組み合わせや、主計器部１１に対する副計器部１２の配置などについては、これに限るものではない。

ここで、図１の車両用計器１の各構成について説明する。

上記したメータカバー２は、車両用計器１の本体を構成するものであり、背面板となるものである。上記した（回路）基板３には、各種の電子部品や、上記したアナログ式の計器部を駆動するためのアクチュエータやスイッチなどが適宜取り付けられている。

上記したハウジング４は、（回路）基板３の表面全体を覆うものである。このハウジング４は、裏面側に基板３を収容するための空間を形成し得るように、全体として所要の厚みに構成されている。そのために、ハウジング４は、少なくとも、表面板４ａと、この表面板４ａの周縁部に沿って設けられる側面板４ｂとを有している。側面板４ｂは、（回路）基板３の側（裏面側）へ、ほぼ面直方向にほぼ一定の長さ（または幅）で延びており、これによって、ハウジング４は、浅い箱状になっている。表面板４ａのほぼ中央部には、表示装置１４を収容設置するための取付用凹部４ｃが形成されている。

文字板５は、主に、各計器部（主計器部１１や副計器部１２）の表示を行うためのもの（または、表示部を構成するためのもの）である。集合メータの場合、各計器部の表示を別々の文字板５に分けて行うこともできるが、この実施例では、１枚の文字板５にまとめて形成している。この文字板５は、速度計などのための第一の表示領域１３と、回転計などのための第二の表示領域１３とを左右に離して有すると共に、左右の表示領域１３の間に、表示装置１４を露出させるための開口部５ａを有している。

図２に示すように、文字板５の内部に形成される各表示領域１３は、ほぼ円形状とされており、内周部が指針回動領域１５とされる共に、外周部が数値メモリ領域１６とされている。

指針回動領域１５は、指針９が回動する領域のことである。文字板５の指針回動領域１５には指針軸孔５ｂが形成される。指針軸孔５ｂは、主計器部１１のものと、副計器部１２のものとが上下に隔てて二個形成されている。また、指針回動領域１５における指針軸孔５ｂの周囲には、表示灯や警告灯などとなる複数のインジケーター１７などが配置されている。なお、インジケーター１７は、文字板５の内部における、左右の表示領域１３の間の部分にも必要に応じて形成することができる。

数値メモリ領域１６は、指針９が指し示す数値１６ａやメモリ１６ｂなどが周方向に沿って配置・形成される領域である。例えば、主計器部１１の数値１６ａやメモリ１６ｂは、速度やエンジン回転数などの運転情報を表すものとされる。なお、数値メモリ領域１６には、数値１６ａやメモリ１６ｂ以外に、文字や記号などを適宜表示することができる。また、数値メモリ領域１６の数値１６ａには、数値と同様に使われる文字（例えば、水温計のＨやＣ）なども含むことができる。

文字板５は、図２Ａに示すように、主に、透明な薄い樹脂フィルム１８によって構成されている。そして、文字板５は、この透明な樹脂フィルム１８の表面と裏面の少なくとも一方に対し、数値メモリ領域１６を構成する数値１６ａやメモリ１６ｂなどを残した状態で、ほぼ全面に遮光層１８ａを（例えば、印刷などで）形成したものとされている。これにより、数値１６ａやメモリ１６ｂは透光部となる。

また、指針回動領域１５についても、インジケーター１７の図柄や記号などを残して上記した遮光層１８ａが形成される。これにより、インジケーター１７の図柄や記号なども透光部となる。

数値メモリ領域１６の数値１６ａやメモリ１６ｂ、インジケーター１７の図柄や記号などの透光部には、特に図示しないが、透光性や半透光性の着色層などを（例えば、印刷などで）形成しても良い。計器部の数値１６ａやメモリ１６ｂの着色層は、通常時（非照明時）でも外部から視認できるように、例えば、明色系のものとすることができる。また、インジケーター１７の図柄や記号などの着色層については、通常時（非照明時）に外部から視認できないように、例えば、暗色系のものとすることができる。

なお、例えば、車両用計器１を、照明時のみに表示部が見える、いわゆるブラックフェースメータやその他の特殊効果を有するメータなどとする場合には、インジケーター１７と同様に、計器部の数値１６ａやメモリ１６ｂなどの着色層を、通常時（非照明時）に外部から視認できないように、暗色系のものなどとしても良い。遮光層１８ａや着色層などは、それぞれ単層または多層に設けることができる。また、文字板５の表面や裏面には、必要に応じて、上記した遮光層１８ａや着色層以外の層を設けることもできる。

図１に戻って、上記したアッパハウジング６は、文字板５の周囲を取り囲む枠状の部材である。アッパハウジング６の本体の周縁部には、外光の入射を抑制するためのフード部６ａが手前側へ向かって一体に突出形成されている。また、アッパハウジング６の本体の内部には、各表示領域１３を仕切って計器部を単眼風に見せるなどのための仕切部６ｂを適宜設けることができる。この実施例では、仕切部６ｂは、各表示領域１３をほぼ円形に仕切るものとされる。

上記したフロントカバー７は、アッパハウジング６ のフード部６ａの先端部に取り付けられる。このフロントカバー７は、透明樹脂によって構成されている。但し、車両用計器１および各部の構成は、これに限るものではない。

そして、このような車両用計器１を、昼間や夜間などに視認できるようにするために、車両用計器１に計器照明装置２１を設けて、計器照明装置２１で照明し得るようにする。以下、主に図３などを用いて計器照明装置２１について説明する（図１、図２も併せて参照する）。

計器照明装置２１には、表示領域１３の数値メモリ領域１６に形成された主計器部１１や副計器部１２のための数値１６ａやメモリ１６ｂなどを一括して照明するためのもの（計器照明２１ａ）と、指針回動領域１５などに設けられた複数のインジケーター１７の図柄や記号などを個別に照明するためのもの（インジケーター照明２１ｂ）とがある。

そして、計器照明２１ａのために、基板３に計器照明用光源２２を取付ける。計器照明用光源２２には、例えば、ＬＥＤなどが使用される。この計器照明用光源２２を、文字板５の表示領域１３から外れた位置に設置して、ハウジング４に設けた開口部４ｄ内に臨ませるようにする。

ここで、表示領域１３から外れた位置とは、要するに、平面的に見て数値メモリ領域１６よりも外側となる外周側の位置または部分のことである。この位置は、例えば、文字板５の表面側にアッパハウジング６を取付けたときに、アッパハウジング６で計器照明用光源２２を外部から見えないように隠すことができるような位置などとされる。なお、計器照明用光源２２は、可能な限り数値メモリ領域１６に近い位置に設けるのが、計器照明装置２１の構成を簡略化したり、効率的に照明を行わせたりする上では好ましい。この実施例では、計器照明用光源２２は、表示領域１３の図中頂部となる位置の上側に設置されている。

更に、計器照明装置２１では、文字板５の裏側に、図４に示すような、平面視ほぼ円弧状またはほぼ円形状の導光体２３が設けられる。この導光体２３は、計器照明用光源２２からの照明光２４（図３）を数値メモリ領域１６の各数値１６ａやメモリ１６ｂなどへ導くためのものである。そのために、この導光体２３は、数値メモリ領域１６にほぼ沿った形状をしている。

導光体２３は、平面的に見て、ほぼ全体がほぼ均一な幅を有して、周方向に延びるものとするのが望ましい。この実施例では、主計器部１１と対応する部分がほぼ均一な幅とされている。導光体２３は、数値メモリ領域１６の幅とほぼ同じ幅か数値メモリ領域１６よりも若干広い幅などに形成される。

そして、導光体２３には、計器照明用光源２２と近接する位置（頂部など）に入光部２３ａが一体に突設形成される。この実施例では、入光部２３ａは、計器照明用光源２２を両側から挟んで対向するように二箇所設けられることで、各入光部２３ａから入光された照明光２４を導光体２３の両側へ（均等に）分配させ得るようにしている。

この導光体２３は、図３に示すように、ハウジング４に設けられた平面視ほぼ円弧状またはほぼ円形状の収容凹部２５に収容される（図５～図７）。

図７に示すように、導光体２３は、ほぼ均一な厚みを有する透明な樹脂製の板状体（導光板）などで構成される。導光体２３は、ハウジング４の表面板４ａよりも厚肉とされると共に、ハウジング４の側面板４ｂの幅（面直方向の長さ）よりも薄肉とされる。導光体２３は、ハウジング４の表面板４ａとほぼ面一な状態または表面板４ａよりも表面が若干低くなった状態で、収容凹部２５内に設置される。

図５～図７（主に図７）に示すように、ハウジング４の収容凹部２５は、底面２５ａと側面２５ｂとを有しており、底面２５ａは、導光体２３とほぼ同様の平面形状とされる。側面２５ｂは、導光体２３の厚みとほぼ同様の深さとされる。側面２５ｂは、内周壁と外周壁とを有しており、これらは、それぞれ底面２５ａの内周縁部と外周縁部から立ち上げられる。

照明光２４は、導光体２３の表面側と裏面側との間で反射を繰り返しながら、導光体２３の内部を進んで行く。このように導光体２３の内部を照明光２４が進んで行けるようにするためには、導光体２３の表面側や裏面側に、反射部２６を設けることが必要になる。導光体２３の表面側とは、具体的には、導光体２３の表面や文字板５の裏面のことである。また、導光体２３の裏面側とは、具体的には、導光体２３の裏面や収容凹部２５の底面２５ａのことである。

そして、導光体２３自体には、照明光２４を表面側（文字板５の側）へ反射させるための反射部２６として、導光体２３の裏面（のほぼ全面）に、細かい凹凸部２７が形成される（図４）。細かい凹凸部２７は照明光２４を乱反射させるためのもの（いわゆるシボ模様など）である。凹凸部２７は、導光体２３の各部における照明光２４の反射の仕方を調整するために、各部で粗さや密度を異ならせて設けることができる。例えば、照明光２４の反射を強くしたい部分については凹凸部２７を粗くしたり密にしたりし、また、照明光２４の反射を弱くしたい部分については凹凸部２７を細かくしたり疎にしたりする。但し、凹凸部２７による反射の調整の仕方はこれに限るものではない。なお、凹凸部２７は、入光部２３ａの裏面には設ける必要がない。また、導光体２３の表面には、凹凸部２７のような反射部２６は、特に設けられていない。

そして、図８（図２Ａ）に示すように、導光体２３の外部で照明光２４を導光体２３の裏面側へ反射させるための反射部２６として、文字板５の裏面の最下層には、反射層２８が形成される。反射層２８は、白色やその他の明色の印刷層などとすることができる。反射層２８は、文字板５の裏面の遮光層１８ａなどの上に重ねて形成することができる。反射層２８は、数値１６ａやメモリ１６ｂなどの透光部またはその周囲を除いて設けられる。なお、反射層２８は、数値メモリ領域１６に限らず、インジケーター１７の図柄や記号などの透光部またはその周囲を除いて、文字板５のほぼ裏面全体に設けることもできる。

また、図５（～図７）に示すように、導光体２３の外部で照明光２４を導光体２３の表面側へ反射させるための反射部２６として、収容凹部２５は、少なくとも底面２５ａが反射面２９とされる。この反射面２９は、反射率の高い白色やその他の明色の樹脂などによって形成される。収容凹部２５の底面２５ａは、反射率がより高まるように平滑面などとすることができる。なお、この実施例では、ハウジング４を白色やその他の明色の樹脂などで形成し、少なくとも表面板４ａを平滑面などとすることで、ハウジング４の全体または表面板４ａの全体を反射部２６の反射面２９となるようにしている。但し、反射面２９は、収容凹部２５、または、収容凹部２５の底面２５ａのみとしても良い。

一方、図３に示すように、指針回動領域１５に設けられるインジケーター照明２１ｂは、導光体２３の内周部分に設置された個別光源３１によって行われる。個別光源３１には、例えば、ＬＥＤなどが使用される。個別光源３１は基板３に取付けられると共に、ハウジング４の収容凹部２５の内側に多数形成された光源収容孔３２の内部に配置される。

インジケーター１７は、インジケーター照明２１ｂをオン（点灯）することによって外部から視認できるようになり、インジケーター照明２１ｂをオフ（消灯）することによって外部から視認できなくなる。

上記のような基本的な構成に対し、この実施例では、以下のような構成を備えることができる。

なお、計器照明装置２１は、少なくとも、文字板５と、文字板５の裏面側に配設されて文字板５へ照明光２４を導く導光体２３とを有して、計器照明２１ａが可能なものとされる。

（１）図３に示すように、導光体２３は、照明光２４が局所的に集光される集光部４１を有するものとしても良い。
集光部４１の位置またはその周辺に対して、集光部４１に集光された照明光２４の反射を低減可能な反射低減部４２を設けるようにする。

ここで、集光部４１は、導光体２３の内部で照明光２４がそれ以上進めなくなって滞る場所（行き止まり部）などのことである。集光部４１では、集光された照明光２４が、（導光体２３の表面側と裏面側との間を）その場で繰り返し反射するような現象が生じる。

集光部４１は、主に、導光体２３の形状が急変する部分などに発生される。特に、照明光２４の進行が妨げられるような形状変化部分に集光部４１が生じ易い。具体的には、計器照明２１ａでは、照明光２４は、ほぼ円形の導光体２３の周方向へ進むようになっているので、集光部４１は、導光体２３の周方向における、幅が変化している部分やその周辺などに形成され易い。

この実施例では、照明光２４は、計器照明用光源２２の位置（図中上側）から導光体２３の周方向の反対側（図中下側）へ向かって進んで行くようになっており、上側には主計器部１１が配置され、下側には副計器部１２が配置されると共に、主計器部１１と副計器部１２とで、表示の幅や表示の位置などが異なっているので、主計器部１１と副計器部１２との境界部分に特に集光部４１が発生し易い。

集光部４１の位置またはその周辺とは、集光部４１の真下や真上およびその周辺部分のことである。その周辺とは、無制限に広い範囲ではなく、計器照明２１ａに影響が出ない程度の僅かな範囲である。よって、導光体２３に集光部４１がある場合に、反射低減部４２は、計器照明２１ａに影響を与えない範囲内に限って設けられる。

反射低減部４２は、どのような構成としても良い。反射低減部４２は、例えば、図８（図２Ａ）に示すように、文字板５の裏面に局所的に低反射塗装４３を施したものなどとしても良い。この局所的な低反射塗装４３は、導光体２３の表面と直接対向するように反射層２８に重ねて設けられる。この文字板５の裏面に設けられる局所的な低反射塗装４３は、導光体２３の外部に設けられる反射低減部４２であり（外部反射低減部）、また、導光体２３の表面側に設けられる反射低減部４２でもある（表面側反射低減部）。

文字板５の裏面に設けられる局所的な低反射塗装４３によって、集光部４１における導光体２３の表面側と裏面側との間での照明光２４の繰り返しの反射が抑制または阻害される。この低反射塗装４３が、導光体２３の裏面側へ向かう照明光２４の反射を低減することで、間接的に文字板５へ向かう照明光２４の量を減少させることができる。

低反射塗装４３は、例えば、黒色などの暗色系の色の塗装、特に、艶消し塗装や、光を吸収するコーティング材などによる塗装などとすることができる。なお、この反射低減部４２としての低反射塗装４３は、単独で用いても良いが、後述するような、他の反射低減部４２などと適宜組み合わせて用いることができる。

（２）図３に示すように、反射低減部４２は、導光体２３の裏面側における、集光部４１に集光された照明光２４の文字板５側への反射を低減可能なものとしても良い。

ここで、導光体２３の裏面側に設けられる反射低減部４２（裏面側反射低減部）は、導光体２３の表面側へ向かう照明光２４の反射を低減することで、文字板５へ向かう照明光２４を直接低減させる。また、導光体２３の裏面側に設けられる反射低減部４２は、集光部４１における導光体２３の表面側と裏面側との間での照明光２４の繰り返しの反射を抑制または阻害する。

導光体２３の裏面側は、上記したように、導光体２３の裏面や、収容凹部２５の底面２５ａのことである。導光体２３の裏面に設けられる反射低減部４２は、導光体２３自体に対して設けられる反射低減部４２（内部反射低減部）であり、収容凹部２５の底面２５ａに設けられる反射低減部４２は、導光体２３の外部に設けられる反射低減部４２（外部反射低減部）である。反射低減部４２は、これらのうちのどちらか一方または両方に設けることができる。

例えば、導光体２３の外部に設けられる反射低減部４２は、収容凹部２５の底面２５ａに局所的に低反射塗装４３を施したものなどとしても良い（図５Ａ）。

低反射塗装４３については、上記と同様である。なお、反射低減部４２は、単独で用いても良いが、他の反射低減部４２などと適宜組み合わせて用いることができる。

（３）反射低減部４２は、文字板５の裏面側に配設されたハウジング４の、導光体２３を収容する収容凹部２５の底面２５ａに対して局所的に形成された凹所５１としても良い（図６、図７）。

ここで、収容凹部２５の底面２５ａの局所的な凹所５１は、導光体２３の裏面側で、且つ、導光体２３の外部に設けられる反射低減部４２（裏面側反射低減部および外部反射低減部）である。凹所５１は、収容凹部２５の底面２５ａよりも深い局所的な凹みとされる。凹所５１は、深いほど効果的であり、可能な限り深くするのが好ましいが、構造的にはハウジング４の側面板４ｂの高さが、凹所５１の深さのほぼ限界となるので、凹所５１は、側面板４ｂの高さの範囲内で最適な深さにする。

凹所５１は底５１ａがあっても（図７Ａ）、底５１ａがなくても（図７Ｂ）良いが、凹所５１の底５１ａをなくすことで、凹所５１を実質的に深くしたのと同様の効果を得ることができる。但し、この場合には、凹所５１からの光漏れ対策が必要になる。光漏れ対策は、例えば、凹所５１の底部分に設けた穴５１ｂを、遮光性を有する低反射膜や低反射部材などの遮光部材５３で外側から塞ぐことなどによって行うことなどができる。

なお、反射低減部４２としてのとしての凹所５１は、単独で用いても良いが、他の反射低減部４２などと適宜組み合わせて用いることができる。例えば、凹所５１の側壁や底５１ａなどの少なくともいずれかに、上記した低反射塗装４３などを施すようにしても良い（図７Ａ、図７Ｂ）。

（４）図４に示すように、反射低減部４２は、導光体２３の裏面に局所的に形成された反射部非形成部５５としても良い。

ここで、反射部非形成部５５は、導光体２３の裏面側で、且つ、導光体２３自体に設けられる反射低減部４２である（裏面側反射低減部および内部反射低減部）。反射部非形成部５５は、導光体２３の裏面に上記したような反射部２６としての凹凸部２７を意図的に設けないようにした部分（凹凸部非形成部）のことである。反射部非形成部５５は、凹凸部２７がないことで平滑面などになる。このように、導光体２３の裏面に凹凸部２７を設けない部分を形成することによって、その部分では、導光体２３の裏面での照明光２４の反射が大幅に低減される。なお、反射部非形成部５５は、単独で用いても良いが、他の反射低減部４２などと適宜組み合わせて用いることができる。

（５）集光部４１は、エッジ状部６１を含んでも良い。

ここで、エッジ状部６１は、例えば、導光体２３に外方へ突出する凹部や、内方へ引っ込む凸部などの集光部４１を形成することで、凹部や凸部の少なくとも一部に形成される単数または複数の角状の部分である。エッジ状部６１は、計器照明２１ａに輝度の高い部分を生じさせて、輝度ムラを引き起こす主原因となることから、均一な照明が必要とされる計器照明２１ａにとっては最も望ましくない形状の一つである。エッジ状部６１は、角度が小さくなるほど、集光が強くなる傾向にあるものと考えられる。よって、導光体２３にエッジ状部６１を設けざるを得ない場合には、エッジ状部６１は、可能な限り計器照明２１ａに影響が出ない位置に、可能な限り数値１６ａやメモリ１６ｂなどから離して、可能な限り大きな角度で設けるようにするのが好ましい。

図２に示すように、通常、インジケーター１７は、導光体２３の内周部分（指針回動領域１５）や、左右の表示領域１３間の位置に設けられているが、この実施例では、設計上の理由やその他の理由などによって、上記位置に収まりきれなくなっており、収まりきれなかったインジケーター１７のいくつか（インジケーター１７Ａ）を、例外的に数値メモリ領域１６内の位置（数値メモリ領域１６の下部の外周側の位置）に設けるようにしている。

これに応じて、図４（図３）に示すように、導光体２３の外周下部における、上記インジケーター１７Ａと干渉する位置に切欠部６２（または切欠形状部）を設けるようにしている。そして、この切欠部６２の両端部が集光部４１となり、切欠部６２の両端部の外周側の部分がエッジ状部６１となっている。このエッジ状部６１は、切欠部６２によって導光体２３の幅が急激に狭くなっている部分の外側に位置しているため、照明光２４が特に強く集光される部分となる。

より具体的には、この実施例では、インジケーター１７Ａを、数値メモリ領域１６における、主計器部１１と、副計器部１２との間（境界部分）となる二箇所の位置にそれぞれ配置するようにしている。なお、インジケーター１７Ａは、どちらか一箇所だけ設けるようにしても良い（以下、二箇所に設けた例として説明する）。

そして、切欠部６２は、導光体２３の副計器部１２の位置の外周側（下側）に、二個のインジケーター１７Ａの間に跨るように形成されたほぼ下向きの円弧状のものとされている。この切欠部６２は、導光体２３の外周下部を、ほぼインジケーター１７Ａの直径程度分またはそれ以上の幅で連続的に切り欠いたものとされている。

更に、導光体２３には、副計器部１２の位置の内周側（上側）に、数値１６ａやメモリ１６ｂの径方向の位置に合わせて導光体２３の幅を広げるための拡幅部６３が形成されている。この拡幅部６３は、切欠部６２とほぼ対応する範囲に形成されているが、導光体２３の副計器部１２の部分は、拡幅部６３を有していても、導光体２３の幅が主計器部１１の部分の幅よりも狭くなっている。

そして、切欠部６２や拡幅部６３などには、集光部４１やエッジ状部６１が生じ難くなるように、可能な限りアール部６４などを設けるようにしているが、アール部６４を形成するスペースが確保できない部分についてはエッジ状部６１が残ってしまう。この実施例では、上記したように、切欠部６２の両端部の外周側の部分がエッジ状部６１になる。

この際、輝度ムラを防止するために、集光部４１やエッジ状部６１は、主計器部１１のための数値１６ａやメモリ１６ｂの位置と重ならないようにする必要がある。そこで、主計器部１１のための数値１６ａやメモリ１６ｂと切欠部６２の端部との間に離隔部６５を設けて、切欠部６２の端部を、可能な限りインジケーター１７Ａの側へ寄せるようにしている。そして、上記した反射低減部４２の低反射塗装４３や凹所５１や反射部非形成部５５などを、離隔部６５の位置またはその周辺に設けるようにしている。なお、反射低減部４２と離隔部６５の位置は、完全に一致されている必要はなく、若干ズレていても良い。同様に、集光部４１と反射低減部４２の位置も、完全に一致されている必要はなく、若干ズレていても良い。

＜作用＞以下、この実施例の作用について説明する。

車両用計器１は、文字板５の指針回動領域１５に沿って指針９が回動され、数値メモリ領域１６に形成された数値１６ａやメモリ１６ｂを指針９が指し示すようになっており、指針９が指している数値１６ａやメモリ１６ｂを読むことで、速度やエンジン回転数などの運転情報を得ることができる。

このような車両用計器１は、計器照明装置２１を備えることで、昼間や夜間などに、より明瞭に車両用計器１を視認できるようになる。

計器照明装置２１には、数値メモリ領域１６を一括して照明するための計器照明２１ａと、指針回動領域１５の内側やその他の位置に設置された複数のインジケーター１７，１７Ａなどを個別に照明するためのインジケーター照明２１ｂとがある。

計器照明２１ａは、計器照明用光源２２を点灯することによって行われる。また、インジケーター照明２１ｂは、指針回動領域１５の内側やその他の位置に設けられた個別光源３１をそれぞれ点灯することによって行われる。

計器照明２１ａでは、計器照明用光源２２を点灯することで、計器照明用光源２２からの照明光２４が、導光体２３の内部へ導かれる。そして、導光体２３の内部へ導かれた照明光２４は、文字板５の側へ反射されて、文字板５の数値メモリ領域１６に形成された数値１６ａやメモリ１６ｂなどの透光部を通して文字板５の表面側へ出射されることで、計器照明２１ａが行われる。

この際、照明光２４は、導光体２３の表面側（導光体２３の表面や文字板５の裏面）と、導光体２３の裏面側（導光体２３の裏面や収容凹部２５の底面２５ａ）との間で反射を繰り返しながら、導光体２３の内部を進んで行く。

そして、導光体２３に、形状が急変している部分などがあると、照明光２４が進めなくなってその部分に照明光２４が集光し、集光部４１となる。集光部４１があると、他の部分に照明光２４が行き届き難くなるなどの不具合が生じる。

更に、このような集光部４１では、集光された多くの照明光２４が、その場で反射を繰り返し、最終的に、文字板５へ向かうことになるので、集光部４１の部分だけ輝度が高くなってしまい、計器照明２１ａの輝度ムラの原因となる。

そのため、導光体２３は、形状が急変する部分などができないようにすることで、集光部４１を発生させないようにする必要があることから、導光体２３に対する造形の自由度や車両用計器１（や計器照明装置２１）に対する設計上の自由度が低くなっていた。

一方で、車両用計器１や計器部の多様化を図るために、導光体２３の造形上の制限などをなくしたいという要望が生じている。

＜効果＞この実施例によれば、以下のような効果を得ることができる。

（効果 １）導光体２３は集光部４１を有するものとしても良い。これにより、導光体２３に対する造形の自由度や車両用計器１（や計器照明装置２１）に対する設計上の自由度を上げることができる。

その上で、集光部４１の位置またはその周辺に対して反射低減部４２を設けるようにする。これにより、反射低減部４２が、集光部４１に集光された照明光２４のその場での反射の繰り返しを抑制する。そのため、最終的に文字板５側へ向けて反射される照明光２４の量も減少されるので、集光部４１の位置またはその周辺で計器照明２１ａの輝度が局所的に高くなる現象が抑制される。よって、集光部４１による計器照明２１ａの輝度ムラをなくしたり低減したりすることができる。

（効果 ２）反射低減部４２は、導光体２３の裏面側にて、集光部４１に集光された照明光２４の文字板５側への反射を低減可能なものとしても良い。これにより、有効な反射低減部４２を導光体２３の裏面側に確実に設けることができる。また、導光体２３の裏面側に設けた反射低減部４２によって、導光体２３の裏面側で反射して文字板５側へ向かう照明光２４を、直接且つ効果的に低減することができる。よって、集光部４１による計器照明２１ａの輝度ムラをなくしたり低減したりすることができる。

（効果 ３）計器照明装置２１は、反射低減部４２として、収容凹部２５の底面２５ａに対して局所的な凹所５１を設けても良い。これにより、集光部４１に集光された照明光２４が、収容凹部２５の底面２５ａに対して局所的に深くなっている凹所５１へ入ることとなり、凹所５１内で乱反射して拡散され減衰されるようになる。よって、凹所５１から出る照明光２４の量を減少させて、文字板５側へ向かう照明光２４の量を低減することができる。よって、集光部４１による計器照明２１ａの輝度ムラをなくしたり低減したりすることができる。

そして、収容凹部２５の底面２５ａに局所的に凹所５１を形成するだけで良いので、構造的にも簡単であり、ハウジング４や収容凹部２５の形状を大きく変更せずに容易に反射低減部４２を設けることができる。反射低減部４２としての局所的な凹所５１は、他の反射低減部４２よりも高い反射低減効果が得られるので、機能的にもコスト的にも有利である。

（効果 ４）計器照明装置２１は、反射低減部４２として、導光体２３の裏面に局所的に反射部非形成部５５を設けても良い。導光体２３の裏面に反射部非形成部５５を設けることで、反射部非形成部５５の位置では、照明光２４を導光体２３の表面側へ反射できなくするまたは反射し難くすることができる。これにより、文字板５へ向かう照明光２４の量を局所的に低減できる。

そのため、反射部非形成部５５を集光部４１またはその周辺に設けるようにすれば、集光部４１においても集光された照明光２４を、反射部非形成部５５によって文字板５へ向けて反射できなくするまたは反射し難くすることが可能になる。よって、集光部４１による計器照明２１ａの輝度ムラをなくしたり低減したりすることができる。

そして、導光体２３の裏面に局所的に反射部非形成部５５を設けるだけで良いので、構造が簡単であり、ハウジング４や収容凹部２５の形状を大きく変更せずに容易に反射低減部４２を設けることができる。

（効果 ５）集光部４１は、エッジ状部６１を含んでいても良い。エッジ状部６１は、尖った形をしている部分のことである。エッジ状部６１は、形状の変化が特に著しいため、集光部４１の中でも特に集光が起こり易い部分となって、計器照明２１ａに輝度ムラを引き起こす原因になる。そのため、これまでは導光体２３にエッジ状部６１を形成しないようにすることが要請されていた。しかし、エッジ状部６１を反射低減部４２と組み合わせて設けるようにすれば、エッジ状部６１があっても輝度ムラを防止できるので、導光体２３にエッジ状部６１を積極的に作ることが可能になる。しかも、導光体２３にエッジ状部６１が単数または複数設けられても、反射低減部４２を単数または複数設けることで、対処することが可能になる。そして、反射低減部４２によって輝度ムラを比較的容易にコントロールできるので、導光体２３の造形の自由度を格段に上げることができる。

４ ハウジング
５ 文字板
２１ 計器照明装置
２３ 導光体
２４ 照明光
２５ 収容凹部
４１ 集光部
４２ 反射低減部
５１ 凹所
５５ 反射部非形成部
６１ エッジ状部

Claims (3)

1. 文字板と、該文字板の裏面側に配設されて前記文字板へ照明光を導く導光体とを有する計器照明装置であって、
   前記導光体は、前記照明光が局所的に集光される集光部を有しており、
   該集光部の位置またはその周辺に対して、前記集光部に集光された前記照明光の反射を低減可能な反射低減部が設けられており、
   前記反射低減部は、前記文字板の裏面側に配設されたハウジングの、前記導光体を収容する収容凹部の底面に対して局所的に形成された凹所であることを特徴とする計器照明装置。
2. 請求項１に記載の計器照明装置であって、
   前記反射低減部は、前記導光体の裏面に局所的に形成された反射部非形成部であることを特徴とする計器照明装置。
3. 請求項１または請求項２に記載の計器照明装置であって、
   前記集光部は、エッジ状部を含んでいることを特徴とする計器照明装置。

Images