JP7227075B2 - 端子台カバーのロック構造 - Google Patents

Description

本発明は、端子台に端子台カバーを着脱可能に取付ける端子台カバーのロック構造に関する。

ねじ式端子台を有している機器においては、端子に作業者の指が触れることがないように端子台カバーが取付けられている。この種の端子台カバーとしては、例えば特許文献１や特許文献２に記載されているものがある。特許文献１には、端子台に着脱可能に係合する端子台カバーが開示されている。この端子台カバーは、作業者が手で着脱可能なものである。特許文献２には、端子台にねじ止めされる端子台カバーが開示されている。

特開２００２－３２９９８０号公報 特開２０１４－１３０７９０号公報

特許文献１に開示されているように、作業者が手で端子台カバーを外すことが可能であると、端子台カバーに不必要に接触したときに端子台カバーが外れてしまうおそれがある。一方、特許文献２に開示されているように、端子台カバーが端子台にねじ止めされる場合は、端子台カバーを強固に端子台に固定できる反面、端子台にねじ止めするスペースが必要であり、端子台の外形が大きくなってしまう。また、端子台カバーの着脱にあたって固定用ねじを締め込んだり緩めたりする必要があるために、取付作業や取外し作業の作業効率が悪くなる。

本発明の目的は、固定用ねじを使用することなく端子台カバーを強固に端子台に固定可能な端子台カバーのロック構造を提供することである。

この目的を達成するために、本発明に係る端子台カバーのロック構造は、端子台の端子を覆う端子台カバーを前記端子台に着脱可能に固定する端子台カバーのロック構造であって、前記端子台の一側部と他側部とが並ぶ方向である第１の方向に延びて前記端子と対向する第１のカバー部を有しかつ前記端子台の一側部と対向する第１の押圧部を有する第１のカバー半体と、前記第１の方向に延びて前記端子と対向する第２のカバー部を有しかつ前記端子台の他側部と対向する第２の押圧部を有し、前記第１のカバー半体と協働して前記端子台カバーを構成する第２のカバー半体とを備え、前記第１のカバー部と前記第２のカバー部とは、前記第１の方向に並ぶ状態で前記第１の方向に移動可能に連結されるとともに、前記第１の方向とは直交する第２の方向には一方が他方に対して移動することができないように連結され、前記第１のカバー部の先端部には、第１のスナップフィット突出部と第１のスナップフィット係合部とが前記第２の方向に並ぶように設けられ、前記第２のカバー部の先端部には、前記第１のスナップフィット突出部と係合可能な第２のスナップフィット係合部と、前記第１のスナップフィット係合部と係合可能な第２のスナップフィット突出部とが設けられ、前記第１の押圧部および第２の押圧部は、前記第１のスナップフィット突出部と前記第２のスナップフィット係合部とが係合しかつ前記第１のスナップフィット係合部と前記第２のスナップフィット突出部とが係合したロック状態で前記端子台の一側部と他側部とに係合する係合部をそれぞれ備えているものである。

本発明は、前記端子台カバーのロック構造において、前記第１のカバー半体と前記第２のカバー半体は同一形状であってもよい。

本発明は、前記端子台カバーのロック構造において、前記第１のカバー部と前記第２のカバー部は、前記第２の方向に互いに隣り合う状態で前記第１の方向に延びる境界部をそれぞれ有し、前記境界部には、前記ロック状態で前記第１のカバー部から前記第２のカバー部に跨がるように前記第２の方向に延びる治具挿入孔が形成され、前記治具挿入孔に挿入された治具が捩られることにより前記第１のカバー部と前記第２のカバー部とが前記第１の方向の一方と他方とに押されて前記ロック状態が解消されるものであってもよい。

本発明は、前記端子台カバーのロック構造において、前記第１のカバー部の先端部と、前記第２のカバー部の先端部とのうち少なくともいずれか一方には、前記端子台カバーの外面側に位置する外側板状部が設けられるとともに、他方には、前記端子台カバーの内面側に位置する内側板状部が設けられ、前記内側板状部は、前記ロック状態で前記外側板状部によって覆われ、前記ロック状態が解消された非ロック状態で前記端子台カバーの外側に向けて露出するように構成され、前記内側板状部に目印となるマークが設けられていてもよい。

本発明に係る端子台カバーのロック構造においては、第１のカバー半体と第２のカバー半体とが第１の方向にスライドすることによりロック状態と非ロック状態とが切り替わる。このため、端子台の一側部と他側部とに係合する係合部を、作業者が手で係合状態を解除することができないように強固に形成することができる。
したがって、固定用ねじを使用することなく端子台カバーを強固に端子台に固定可能な端子台カバーのロック構造を提供することができる。

端子台カバーが取付けられたパネル計器の斜視図である。 パネル計器から外された端子台カバーとパネル計器の斜視図である。 端子台カバーが取付けられたパネル計器の側面図である。 端子台カバーの正面図である。 端子台カバーとパネル計器の一部の断面図である。 端子台カバーとパネル計器の一部の断面図である。 端子台カバーの斜視図である。 端子台カバーの斜視図である。 図４におけるIX－IX線断面図である。 端子台カバーの分解斜視図である。 非ロック状態にある端子台カバーの内側から見た斜視図である。 ロック状態にある端子台カバーの内側から見た斜視図である。 ロック解除後の端子台カバーおよび治具とパネル計器の斜視図である。 第１および第２の係合部の変形例を示す斜視図である。 端子台カバーの変形例を示す斜視図である。 端子台カバーの変形例を示す斜視図である。

以下、本発明に係る端子台カバーのロック構造の一実施の形態を図１～図１３を参照して詳細に説明する。
図１に示す端子台カバー１は、本発明に係るロック構造２によってロック状態に保持されて端子台３に固定されている。ロック構造２は、端子台カバー１を端子台３に着脱可能に固定する構造である。この実施の形態による端子台３は、図２に示すように、パネル計器４の後端部を構成し、複数の端子５を備えている。パネル計器４の一側部４ａ（図２においては上部）と他側部４ｂ（図５参照）とには、それぞれ複数の通気口６が形成されている。パネル計器４の他側部４ｂは、一側部と同一の構造となるように形成されている。以下においては、パネル計器４の一側部４ａと他側部４ｂとが並ぶ方向（図１においては上下方向）を第１の方向という。

端子５台カバー１は、図１において上側に位置する第１のカバー半体１１と、下側に位置する第２のカバー半体１２とを第１および第２の係合部１３，１４で組み合わせて形成されており、第１の方向の両側に設けられた第３の係合部１５（図５参照）によって端子台３の一側部３ａと他側部(３ｂ）とに取付けられている。
第１～第３の係合部は、ロック構造２の一部を構成するものである。第１～第３の係合部の構成は後述する。この実施の形態による第１のカバー半体１１と第２のカバー半体１２とは同一形状である。なお、第２のカバー半体１２は、第１のカバー半体１１と協働して端子台カバー１を構成できる形状であれば、第１のカバー半体１１と同一形状に形成されている必要はない。

第１のカバー半体１１と第２のカバー半体１２とは、第１の係合部１３と第２の係合部１４とを介して第１の方向に並ぶ状態で第１の方向に移動可能に連結されている。このため、第１のカバー半体１１と第２のカバー半体１２とは、図１および図５に示すように第１の方向において互いに突き合わせられたロック状態と、図２および図６に示すように、一方が他方に対して第１の方向において離れるように移動した非ロック状態との間で移動可能である。また、第１のカバー半体１１と第２のカバー半体１２とは、第１の方向とは直交する第２の方向（図１においては左右方向）において、第１および第２の係合部１３，１４によって一方が他方に対して移動することができないように連結されている。

第１のカバー半体１１は、第１の方向に延びて端子５と対向する第１のカバー部１６と、端子台３の一側部３ａと対向する第１の押圧部１７とを有している。第１のカバー部１６と第１の押圧部１７は、プラスチック材料によって一体成形により一体に形成されている。この実施の形態においては、第１の押圧部１７が第１のカバー部１６に対して容易に撓むことができないように、第１のカバー半体１１の内面に複数の補強用リブ１８（図８参照）が設けられている。

第１のカバー部１６は、図７および図８に示すように、板状に形成され、第１の押圧部１７に連なる基部１６ａと、第２の方向における基部１６ａの一端部から第１の押圧部１７とは反対方向に突出した延長部１６ｂとから構成されている。この延長部１６ｂの先端部には、第１のスナップフィット突出部２１が設けられている。基部１６ａの先端部には、第１のスナップフィット係合部２２が設けられている。すなわち、第１のカバー部１６の、第１の押圧部１７とは反対側に位置する先端部には、第１のスナップフィット突出部２１と第１のスナップフィット係合部２２とが第１の方向において離れた位置で第２の方向に並ぶように設けられている。第１のスナップフィット突出部２１と第１のスナップフィット係合部２２の説明は後述する。

第１の押圧部１７は、図８に示すように、第１のカバー部１６から最も離れた一端部に複数の係合突起２３を有している。これらの係合突起２３は、図５に示すように、パネル計器４の通気口６に挿入可能な形状に形成されている。端子台カバー１は、係合突起２３が通気口６に挿入されることによりロック状態となり、係合突起２３が通気口６から出ることにより非ロック状態になる。
第２の方向における第１の押圧部１７の両端部には、端子台３に第２の方向の両側から対向する一対の板２４がそれぞれ設けられている。

第２のカバー半体１２は、第１の方向に延びて端子５と対向する第２のカバー部２５と、端子台３の他側部３ｂと対向する第２の押圧部２６とを有している。第２のカバー半体１２は、第１のカバー半体１１と同一形状に形成されているから、第２のカバー部２５と第２の押圧部２６とは一体に形成され、補強用リブ２７を有している。第２のカバー部２５は基部２５ａと延長部２５ｂとを有している。第２の押圧部２６には、複数の係合突起２８と一対の板２９とが設けられている。複数の係合突起２８は、第１の押圧部１７の複数の係合突起２３とともに上述した第３の係合部１５を構成する。この実施の形態においては、第３の係合部１５が本発明でいう「ロック状態で端子台の一側部と他側部とに係合する係合部」に相当する。

第２のカバー部２５の延長部２５ｂの先端部には、第１のスナップフィット係合部２２と係合可能な第２のスナップフィット突出部３１が設けられている。基部２５ａの先端部には、第１のスナップフィット突出部２１と係合可能な第２のスナップフィット係合部３２が設けられている。これらの第１のスナップフィット突出部２１と第２のスナップフィット係合部３２とが第１の係合部１３を構成し、第１のスナップフィット係合部２２と第２のスナップフィット突出部３１とが第２の係合部１４を構成している。

第１のカバー半体１１の第１のスナップフィット突出部２１と、第２のカバー半体１２の第２のスナップフィット突出部３１は、図７および図８に示すように、先端部に係合爪３３を有する係合片３４と、この係合片３４で仕切られた一対の第１の溝３５（図８参照）とを有している。第１の溝３５は、第１の方向に延びるように形成されているとともに、端子台カバー１の内方に向けて開放されるように形成されている。第１の溝３５の底は、図７に示すように、端子台カバー１の外面を形成する板状部３５ａによって形成されている。

第１のカバー半体１１の第１のスナップフィット係合部２２と、第２のカバー半体１２の第２のスナップフィット係合部３２は、図７および図８に示すように、第２の方向に所定の間隔をおいて並ぶ一対の板状突起３６と、第２の方向においてこれらの板状突起３６どうしの間となる位置に設けられた第１および第２の係合穴３７，３８とを有している。２つの板状突起３６は、図７に示すように、第１および第２のカバー部１６，２５の外面より端子台カバー１の内面側に位置している。第１の係合穴３７と第２の係合穴３８は、係合片３４の係合爪３３が係合可能な形状に形成されている。

２つの板状突起３６どうしの間には、係合片３４が嵌まり込むことが可能な第２の溝３９（図８参照）が形成されている。これらの板状突起３６は、これら両者の間に係合片３４が挿入されることにより、図９に示すように、第１の溝３５の底と重なる。係合片３４が第２の溝３９に挿入されて係合爪３３が第１または第２の係合穴３７，３８に係合している状態においては、係合片３４が第２の溝３９の底に端子台カバー１の内側から接触し、第１の溝３５の底が板状突起３６に端子台カバー１の外側から接触する。このため、第１のカバー部１６と第２のカバー部２５とが互いに厚み方向に噛み合うようになり、第１の方向に折れ曲がることなく延びる状態で結合される。

第１の係合穴３７と第２の係合穴３８は、第２の方向において同一位置であって、第１の方向に所定の間隔をおいて離間するような位置に設けられている。第１の係合穴３７は、図５に示すように、係合片３４の係合爪３３が係合する状態で端子台カバー１がロック状態となる位置に形成されている。第２の係合穴３８は、図６に示すように、係合片３４の係合爪３３が係合する状態で端子台カバー１が非ロック状態となる位置に形成されている。

係合片３４が第２の溝３９に挿入されて係合爪３３が第１の係合穴３７または第２の係合穴３８に係合することにより、第１のカバー部１６と第２のカバー部２５とが、第１の係合部１３と第２の係合部１４とを介して連結される。この連結状態においては、第１のカバー部１６と第２のカバー部２５とが第１の方向に並ぶ状態で第１の方向に移動可能に連結されるとともに、第２の方向には一方が他方に対して移動することができないように連結される。

第１のカバー部１６の延長部１６ｂと、第２のカバー部２５の延長部２５ｂとには、図１に示すように、端子台カバー１がロック状態であるときに第１のカバー部１６から第２のカバー部２５に跨がるように第２の方向に延びる治具挿入孔４１が形成されている。この実施の形態においては、延長部１６ｂ，２５ｂが請求項３記載の発明でいう「境界部」に相当する。治具挿入孔４１は、第１のカバー部１６の延長部１６ｂに形成された第１の切欠き４２と、第２のカバー部２５の延長部２５ｂに形成された第２の切欠き４３とによって形成されている。また、第１のカバー部１６の延長部１６ｂと、第２のカバー部２５の延長部２５ｂとにおける、第２の方向において治具挿入孔４１とは反対側の端部には、図８に示すように、それぞれ支持板４４が突設されている。支持板４４は、第１および第２のカバー部１６，２５から端子台カバー１の内側に向けて延びるように形成されており、図１に示すように、ロック状態で端子台３の凸部４５と対向する。

このように構成された端子台カバー１を組立てて端子台３に取付けるためには、先ず、図１０に示すように、第１のカバー半体１１と第２のカバー半体１２とを互いに対向させ、第１のスナップフィット突出部２１の係合片３４を第２のスナップフィット係合部３２の第２の溝３９に挿入するとともに、第２のスナップフィット突出部３１の係合片３４を第１のスナップフィット係合部２２の第２の溝３９に挿入する。そして、係合片３４の係合爪３３を第２の係合穴３８に係合させる。このように係合爪３３が第２の係合穴３８に係合することにより、図１１に示すように、第１のカバー半体１１と第２のカバー半体１２とが互いに組み合わせられて端子台カバー１が形成される。

この端子台カバー１を端子台３に取付けるためには、先ず、例えば第１のカバー半体１１の第１の押圧部１７の係合突起２３をパネル計器４の一側部の通気口６に挿入し、図６に示すように、第２のカバー半体１２の第２の押圧部２６を端子台３の他側部３ｂに対向させる。そして、第２のカバー半体１２を第１のカバー半体１１に向けて押圧し、係合片３４の係合爪３３を第１の係合穴３７に係合させる（図１２参照）。このように第１および第２の係合部１３，１４が係合状態となることにより、図５に示すように、第１および第２の押圧部１７，２６の係合突起２３，２８がパネル計器４の通気口６に挿入され、端子台カバー１がロック状態になって端子台３に固定される。端子台カバー１がロック状態にあるときは、作業者が端子台カバー１をパネル計器４から離れる方向に引いたとしても、端子台カバー１を端子台３から取外すことはできない。

端子台カバー１を端子台３から取外すときは、図１３に示すように、治具挿入孔４１に例えばマイナスドライバーなどの治具５１を挿入して捩る。図１３は、治具５１を時計方向に回して捩った後の状態を示している。治具挿入孔４１に挿入された治具５１が捩られることにより、第１のカバー部１６と第２のカバー部２５とが第１の方向の一方と他方とに押されて図１１に示すようにロック状態となる以前の状態（非ロック状態）になる。このように端子台カバー１が非ロック状態となることにより、端子台カバー１を端子台３から取外すことが可能になる。

このように、この実施の形態による端子台カバー１のロック構造２においては、第１のカバー半体１１と第２のカバー半体１２とが第１の方向にスライドすることによりロック状態と非ロック状態とが切り替わる。このため、パネル計器４の一側部４ａ（端子台３の一側部３ａ）とパネル計器４の他側部４ｂ（端子台３の他側部３ｂ）とに係合する第３の係合部１５を、作業者が手で係合状態を解除することができないように強固に形成することができる。この実施の形態においては、第１および第２のカバー半体１１，１２の内面に複数の補強用リブ１８，２７が設けられ、剛性向上が図られている。
したがって、この実施の形態によれば、固定用ねじを使用することなく端子台カバー１を強固に端子台３に固定可能な端子台カバーのロック構造を提供することができる。

この実施の形態による第１のカバー半体１１と第２のカバー半体１２は同一形状である。このため、端子台カバー１を２つの部品（第１のカバー半体１１と第２のカバー半体１２）とによって形成しているにもかかわらず、製造コストを可及的低く抑えることができた。

この実施の形態による第１のカバー部１６と第２のカバー部２５は、第２の方向に互いに隣り合う状態で第１の方向に延びる延長部１６ｂ，２５ｂ（境界部）をそれぞれ有している。延長部１６ｂ，２５ｂには、ロック状態で第１のカバー部１６から第２のカバー部２５に跨がるように第２の方向に延びる治具挿入孔４１が形成されている。治具挿入孔４１に挿入された治具５１が捩られることにより第１のカバー部１６と第２のカバー部２５とが第１の方向の一方と他方とに押されてロック状態が解消される。このため、端子台カバー１が端子台３に強固に取付けられているにもかかわらず、端子台カバー１を端子台３から簡単に取外すことができる。

（第１および第２の係合部の変形例）
第１の係合部１３と第２の係合部１４は、図１４に示すように構成することができる。図１４において、図１～図１３によって説明したものと同一もしくは同等の部材については、同一符号を付し詳細な説明を適宜省略する。
図１４に示す第１のカバー部１６の先端部（係合片３４と板状突起３６）と、第２のカバー部２５の先端部（係合片３４と板状突起３６）とには、それぞれ目印となるマーク５２が設けられている。この実施の形態によるマーク５２は、係合片３４と板状突起３６における、端子台カバー１の外側に露出する部位を他の部位とは異なる色に塗装することによって構成されている。図１４においては、マーク５２をハッチングによって表現している。

係合片３４と板状突起３６は、図１４に示すように非ロック状態では端子台カバー１の外側に向けて露出するように構成されている。また、係合片３４は、ロック状態では第２の溝３９の底となる板状部３９ａによって覆われて端子台カバー１の外側から見えなくなる。板状突起３６は、ロック状態では第１の溝３５の底となる板状部３５ａによって覆われて端子台カバー１の外側から見えなくなる。このため、マーク５２が見えているときは非ロック状態であり、マーク５２が見えないときはロック状態であるから、端子台カバー１の状態を外観から容易に判別することができるようになる。この実施の形態においては、係合片３４と板状突起３６とが請求項４記載の発明でいう「端子台カバーの内面側に位置する内側板状部」に相当し、第１の溝３５の底となる板状部３５ａと、第２の溝３９の底となる板状部３９ａとが請求項４記載の発明でいう「端子台カバーの外面側に位置する外側板状部」に相当する。なお、マーク５２は、係合片３４と２つの板状突起３６の全てに設ける必要はなく、これらの３つの部材のうちいずれか一つに設けておくだけであっても、外観からロック状態と非ロック状態を判別することが可能である。

（第１および第２のカバー半体の変形例）
端子台カバー１の第１および第２の係合部１３，１４は、図１５および図１６に示すように構成することができる。図１５および図１６において、図１～図１４によって説明したものと同一もしくは同等の部材については、同一符号を付し詳細な説明を適宜省略する。
図１５に示す端子台カバー１の第１の係合部１３と第２の係合部１４は、第１の方向の両端部に位置付けられている。また、第１のカバー部１６の延長部１６ｂと、第２のカバー部２５の延長部２５ｂとには、図１６に示すように、他方のカバー部の延長部と重なる補強板５３がそれぞれ設けられている。
この実施の形態を採る場合であっても、固定用ねじを使用することなく端子台カバー１を強固に端子台に固定可能な端子台カバーのロック構造を実現することができる。

１…端子台カバー、２…ロック構造、３…端子台、５…端子、１１…第１のカバー半体、１２…第２のカバー半体、１５…第３の係合部（係合部）、１６…第１のカバー部、１６ｂ…延長部（境界部）、１７…第１の押圧部、２１…第１のスナップフィット突出部、２２…第１のスナップフィット係合部、２５…第２のカバー部、２５ｂ…延長部（境界部）、２６…第２の押圧部、３１…第２のスナップフィット突出部、３２…第２のスナップフィット係合部、３４…係合片（内側板状部）、３６…板状突起（内側板状部）、３５ａ，３９ａ…板状部（外側板状部）、４１…治具挿入孔、５１…治具、５２…マーク。

Claims (4)

1. 端子台の端子を覆う端子台カバーを前記端子台に着脱可能に固定する端子台カバーのロック構造であって、
   前記端子台の一側部と他側部とが並ぶ方向である第１の方向に延びて前記端子と対向する第１のカバー部を有しかつ前記端子台の一側部と対向する第１の押圧部を有する第１のカバー半体と、
   前記第１の方向に延びて前記端子と対向する第２のカバー部を有しかつ前記端子台の他側部と対向する第２の押圧部を有し、前記第１のカバー半体と協働して前記端子台カバーを構成する第２のカバー半体とを備え、
   前記第１のカバー部と前記第２のカバー部とは、前記第１の方向に並ぶ状態で前記第１の方向に移動可能に連結されるとともに、前記第１の方向とは直交する第２の方向には一方が他方に対して移動することができないように連結され、
   前記第１のカバー部の先端部には、第１のスナップフィット突出部と第１のスナップフィット係合部とが前記第２の方向に並ぶように設けられ、
   前記第２のカバー部の先端部には、前記第１のスナップフィット突出部と係合可能な第２のスナップフィット係合部と、前記第１のスナップフィット係合部と係合可能な第２のスナップフィット突出部とが設けられ、
   前記第１の押圧部および第２の押圧部は、前記第１のスナップフィット突出部と前記第２のスナップフィット係合部とが係合しかつ前記第１のスナップフィット係合部と前記第２のスナップフィット突出部とが係合したロック状態で前記端子台の一側部と他側部とに係合する係合部をそれぞれ備えていることを特徴とする端子台カバーのロック構造。
2. 請求項１に記載の端子台カバーのロック構造において、
   前記第１のカバー半体と前記第２のカバー半体は同一形状であることを特徴とする端子台カバーのロック構造。
3. 請求項１または請求項２に記載の端子台カバーのロック構造において、
   前記第１のカバー部と前記第２のカバー部は、前記第２の方向に互いに隣り合う状態で前記第１の方向に延びる境界部をそれぞれ有し、
   前記境界部には、前記ロック状態で前記第１のカバー部から前記第２のカバー部に跨がるように前記第２の方向に延びる治具挿入孔が形成され、
   前記治具挿入孔に挿入された治具が捩られることにより前記第１のカバー部と前記第２のカバー部とが前記第１の方向の一方と他方とに押されて前記ロック状態が解消されることを特徴とする端子台カバーのロック構造。
4. 請求項１～請求項３のいずれか一つに記載の端子台カバーのロック構造において、
   前記第１のカバー部の先端部と、前記第２のカバー部の先端部とのうち少なくともいずれか一方には、前記端子台カバーの外面側に位置する外側板状部が設けられるとともに、他方には、前記端子台カバーの内面側に位置する内側板状部が設けられ、
   前記内側板状部は、前記ロック状態で前記外側板状部によって覆われ、前記ロック状態が解消された非ロック状態で前記端子台カバーの外側に向けて露出するように構成され、
   前記内側板状部に目印となるマークが設けられていることを特徴とする端子台カバーのロック構造。

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