JP7225633B2 - センサーホルダーおよびセンサー・ハウジングユニット - Google Patents

Description

本発明は、センサーホルダーおよびセンサー・ハウジングユニットに関する。

トナーを装置内に収容し、そのトナーで像保持体上の静電潜像を現像する現像装置や、その現像装置が組み込まれて記録材上に画像を形成する画像形成装置が知られている。その現像装置において、現像装置内に収容されたトナーの量や濃度（キャリアに対するトナーの比率）を測定するセンサーを備えたものが知られている。

例えば、特許文献１には、トナーセンサーが収納されたセンサーホルダーを、スナップフィット材を用いて画像形成装置の作像ユニットに取り付けることが記載されている。

特開２０１７－１６１７２４号公報

本発明は、低コストの構成で、センサーをハウジングユニットに容易に取り付けることができる手段を提供する。

上述した課題を解決するために、本発明は、センサーを収容するホルダー本体と、前記センサーを背面から押す第１スナップフィットと、前記ホルダー本体をハウジングに少なくとも２点で固定するための２つの第２スナップフィットとを有するセンサーホルダーを第１の態様として提供する。
第１の態様のセンサーホルダーにおいて、前記センサーが前記ホルダー本体に収容された状態で、当該センサーの前記第２スナップフィット方向の移動を規制する第３スナップフィットを有する、という構成が第２の態様として採用されてもよい。
第２の態様のセンサーホルダーにおいて、前記センサーを前記ホルダー本体に収容し、かつ当該ホルダー本体を前記ハウジングに固定しない状態において、当該センサーは前記第１スナップフィット及び前記第３スナップフィットに接する、という構成が第３の態様として採用されてもよい。
第３の態様のセンサーホルダーにおいて、前記第２スナップフィットにより前記ホルダー本体を前記ハウジングに固定すると、前記センサーは前記第３スナップフィットから離間する、という構成が第４の態様として採用されてもよい。
第２乃至第４の態様のセンサーホルダーにおいて、前記ホルダー本体を前記センサー側から見たとき、前記第１スナップフィット、前記第２スナップフィット、及び前記第３スナップフィットは、ある方向において当該センサーと重なる位置に形成される、という構成が第５の態様として採用されてもよい。
第５の態様のセンサーホルダーにおいて、前記第１スナップフィット、前記第２スナップフィット、及び前記第３スナップフィットは一直線上に形成される、という構成が第６の態様として採用されてもよい。
第１乃至第６の態様のセンサーホルダーにおいて、前記センサーは一方向に長い形状を有し、前記ホルダー本体は、前記センサーの長手方向に長い楕円形の第１穴と、前記第１穴よりも前記第２スナップフィットから遠い位置に形成された円形の第２穴とを有する、という構成が第７の態様として採用されてもよい。
第７の態様のセンサーホルダーにおいて、前記第２穴は、前記第１穴よりも深い、という構成が第８の態様として採用されてもよい。
第１乃至第６の態様のセンサーホルダーにおいて、前記センサーは一方向に長い形状を有し、前記第２スナップフィットの支持部は、前記センサーの長手方向に延びて設けられている、という構成が第９の態様として採用されてもよい。
第１乃至第９の態様のセンサーホルダーにおいて、前記センサーから延びるワイヤーハーネスを案内するための案内部材を有する、という構成が第１０の態様として採用されてもよい。
第１０の態様のセンサーホルダーにおいて、前記案内部材は、前記センサーの前記背面とは反対側の面に対しての高さ方向位置が、前記反対側の面よりも前記第１スナップフィット側にある、という構成が第１１の態様として採用されてもよい。
第２乃至第６の態様のセンサーホルダーにおいて、前記ホルダー本体の端のうち前記第３スナップフィットから見て遠い端に形成され、前記センサーから延びるワイヤーハーネスを案内するための案内部材を有する、という構成が第１２の態様として採用されてもよい。
第１乃至第１２の態様のセンサーホルダーにおいて、前記第１スナップフィットの先端は曲線形状を有する、という構成が第１３の態様として採用されてもよい。
また、本発明は、第１乃至第１２の態様のいずれかのセンサーホルダーと、前記第２スナップフィットの一方と噛み合い、他方を取り付ける際の支点を形成する平坦部を有する第１凸部、及び当該第２スナップフィットの他方と噛み合う爪を有する第２凸部を有する前記ハウジングとを有するセンサー・ハウジングユニットを第１４の態様として提供する。
第１４の態様のセンサー・ハウジングユニットにおいて、前記センサーと前記ハウジングとが接する面から当該センサーの方を見たときに、前記第２凸部の方が前記第１凸部よりも高い位置にある、という構成が第１５の態様として採用されてもよい。
第１５の態様のセンサー・ハウジングユニットにおいて、前記第２スナップフィットは、前記他方側が前記一方側よりも長い、という構成が第１６の態様として採用されてもよい。
第１４乃至１６の態様のセンサー・ハウジングユニットにおいて、前記ハウジングは、前記センサーホルダーと当該ハウジングとの位置決めをするための第１ボスを有し、前記第１ボスは、前記第２凸部よりも前記第１凸部に近い位置に形成される、という構成が第１７の態様として採用されてもよい。
第１７の態様のセンサー・ハウジングユニットにおいて、前記ハウジングは、前記センサーと当該ハウジングとの位置決めをするための第２ボスを有し、前記第１ボスの方が前記第２ボスよりも高い、という構成が第１８の態様として採用されてもよい。
第１４乃至１８の態様のセンサー・ハウジングユニットにおいて、前記平坦部は、前記爪よりも長い、という構成が第１９の態様として採用されてもよい。

請求項１に係る発明によれば、低コストの構成で、センサーをハウジングに押し付けた状態で固定することができる。
請求項２に係る発明によれば、センサーのホルダー本体に対する位置決めをすることができる。
請求項３に係る発明によれば、センサーをハウジングに取り付けてない状態で、センサーをホルダー本体で保持することができる。
請求項４に係る発明によれば、ホルダー本体をハウジングに取り付けた状態で、センサーをハウジング面に固定することができる。
請求項５に係る発明によれば、センサーをハウジングに取り付けてない状態でのホルダー本体でのセンサーの保持、あるいは、センサーのハウジングへの固定を安定して行うことができる。
請求項６に係る発明によれば、センサーをハウジングに取り付けてない状態でのホルダー本体でのセンサーの保持、あるいは、センサーのハウジングへの固定を安定して行うことができる。
請求項７に係る発明によれば、ホルダー本体をハウジングに取り付ける際に、ハウジングに対するホルダー本体の位置決めを容易に行うことができる。
請求項８に係る発明によれば、ホルダー本体のスナップフィットから遠い側の部分を、ハウジングに安定して固定することができる。
請求項９に係る発明によれば、第２スナップフィットのセンサーの長手方向の長さを容易に設計変更できるため、センサーを押す力を変更することができる。
請求項１０に係る発明によれば、ワイヤーハーネスを安定して保持することができる。
請求項１１に係る発明によれば、ホルダー本体をハウジングに取り付けていない状態で、センサーをホルダー本体に安定して保持することができる。
請求項１２に係る発明によれば、センサーの第３スナップフィットから遠い側の部分を安定して保持することができる。
請求項１３に係る発明によれば、第１スナップフィットよりセンサーを確実に押し付けることができる。
請求項１４に係る発明によれば、低コストの構成で、センサーをハウジングに押し付けた状態で固定することができる。
請求項１５に係る発明によれば、センサーホルダーを容易にハウジングに取り付けることができる。
請求項１６に係る発明によれば、センサーホルダーを容易にハウジングに取り付けることができる。
請求項１７に係る発明によれば、センサーホルダーをハウジングに取り付ける際に、ハウジングに対するホルダー本体の位置決めを容易に行うことができる。
請求項１８に係る発明によれば、センサーホルダーをハウジングに取り付ける際に、ハウジングに対するセンサーの位置決めを正確に行うことができる。
請求項１９に係る発明によれば、センサーホルダーを容易にハウジングに取り付けることができる。

一実施形態に係る画像形成装置の構成を示した図。 一実施形態に係る画像形成ユニットの構成を示した図。 一実施形態に係るセンサーホルダーの構成を示した斜視図。 一実施形態に係るセンサーホルダーの構成を示した斜視図。 一実施形態に係るセンサーホルダーの構成を示した斜視図。 一実施形態に係るセンサーホルダーの現像ハウジングに取り付けられていない状態を示した断面図。 一実施形態に係るセンサーホルダーの現像ハウジングに取り付けられた状態を示した断面図。 一実施形態に係るセンサーホルダーの現像ハウジングに取り付けられるときの状態を示した断面図。 一実施形態に係るセンサーホルダーの現像ハウジングに取り付けられるときの状態を示した断面図。

［実施形態］
図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１の構成を示した図である。画像形成装置１は、画像データに対応して画像形成を行う画像形成ユニット１０と、ユーザからの指示を受け付けるとともにユーザに対するメッセージ等を表示するユーザインタフェース（ＵＩ）４と、画像形成装置１全体の動作を制御する制御部５とを備えている。そして、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）２や画像読取装置３等の外部装置に接続され、これらから受信された画像データに対して画像処理を施す画像処理部６を備えている。

また、画像形成装置１は、画像形成ユニット１０に対して記録材を供給する記録材供給部４０、画像形成ユニット１０に対してトナーを供給するトナーカートリッジ４５を備えている。

画像形成ユニット１０は、感光体ドラム１２と帯電器１３と露光装置１４と現像ハウジング５０（ハウジングの一例）とクリーナ１６とを備えている。感光体ドラム１２は、回転可能に設けられ静電潜像を形成してトナー像を保持する像保持体である。帯電器１３は、感光体ドラム１２の表面を帯電する。露光装置１４は、例えばレーザ光を感光体ドラム１２の表面に照射し、帯電器１３により帯電された感光体ドラム１２を露光する。具体的には、露光装置１４は、帯電器１３により負極性に帯電された感光体ドラム１２の表面を選択的に露光することで、感光体ドラム１２の表面電位を選択的に低下させ、感光体ドラム１２表面に静電潜像を形成する。現像ハウジング５０は、感光体ドラム１２上に形成された静電潜像を現像する。クリーナ１６は、転写後の感光体ドラム１２表面を清掃する。なお、本実施形態における感光体ドラム１２は、図示しない回転軸を備え、その軸方向が画像形成装置１のフロント側（図中手前側）からリア側（図中奥側）に向くように配置されている。

また、画像形成ユニット１０は、現像装置１５と、転写ロール２０と、定着器３０と、剥離部材１７と、搬送ロール４７とを備えている。転写ロール２０は、感光体ドラム１２との間に転写部を形成し、感光体ドラム１２上に形成されたトナー像を記録材に転写する。定着器３０は、転写されたトナー像を記録材上に定着させる。剥離部材１７は、転写ロール２０によりトナー像が転写された記録材を感光体ドラム１２の表面から剥離する。搬送ロール４７は、転写ロール２０に向けて記録材を搬送する。

図２は、画像形成ユニット１０の構成を示した図である。現像ハウジング５０は、内部に現像剤が収容されており、現像ロール５３と、感光体ドラム１２の軸線方向と平行に配置された第１オーガー５１、第２オーガー５２を備える。第１オーガー５１、第２オーガー５２により、現像ロール５３に現像剤を搬送する。本実施形態では、現像剤としては、帯電されたトナーと磁性粒子であるキャリアとを含む２成分現像剤が用いられる。

現像ロール５３は、現像剤を保持し、感光体ドラム１２上の静電潜像を現像剤により現像する現像部材である。現像ロール５３は、感光体ドラム１２に対向するように設けられ、図示しない駆動手段により矢印Ｃ方向に回転駆動される。

現像ハウジング５０内に収容された現像剤は、現像ロール５３へと供給される。現像ハウジング５０は、第１オーガー５１を備える第１室５４と、第２オーガー５２を備える第２室５５とを有する。第１オーガー５１は、第１室５４において現像剤を攪拌しながら搬送する。そして、現像剤が第１室５４の下流側まで到達すると、現像剤は第２室５５へと排出される。第２オーガー５２は、第２室５５において、第１室５４から受け入れた現像剤を攪拌および搬送しつつ、現像ロール５３へと現像剤を供給する。

現像ロール５３は、供給された現像剤を磁力により表面に付着させ、感光体ドラム１２の対向した位置に現像剤を搬送する。そして、感光体ドラム１２の表面に形成された静電潜像が現像剤中のトナーで現像され、感光体ドラム１２の表面にトナー像が形成される。

トナーによる現像の後、現像ロール５３の表面に付着している現像剤は、第２室５５へと戻り、第２室５５の下流側から第１室５４へと戻る。このようにして、現像剤は、第１オーガー５１、第２オーガー５２により、第１室５４、第２室５５内を循環する。

現像ハウジング５０の第１室５４の下面には、現像ハウジング５０内部のトナーの濃度を検出するセンサーホルダー６０が設けられている。上述のようにして、トナーによる現像を繰り返すと、循環している現像剤中のトナーが減少する。センサーホルダー６０から出力される検出信号は、制御部５へと入力される。制御部５は、センサーホルダー６０内のセンサーによって検出された現像ハウジング５０内のトナー濃度に基づいて、予め定められたタイミングでトナーカートリッジ４５から現像ハウジング５０へとトナーを供給する。現像ハウジング５０の第１室５４の上流側にトナー供給口が設けられている。そこからトナーが供給され、第１オーガー５１により第１室５４の下流側へと搬送され、攪拌される。

図３は、センサーホルダー６０の構成を示す斜視図である。なお、センサーホルダー６０及び現像ハウジング５０を合わせてセンサー・ハウジングユニットという。図３は、現像ハウジング５０を下側から見た斜視図である。センサーホルダー６０は、現像ハウジング５０の下面に取り付けられている。センサーホルダー６０は、ホルダー本体６０１とスナップフィット６０２、６０３、６０４、６０５とから構成されており、基板状のセンサー６２が収容されている。センサー６２は、ホルダー本体６０１を現像ハウジング５０に取り付けた状態で、現像ハウジング５０の表面に接触するように構成されている。センサー６２には、電源供給や信号入出力のために配線を束ねたワイヤーハーネス６３が接続されており、ホルダー本体６０１の外部へと引き回されている。

図３に示されるように、センサーホルダー６０は、ホルダー本体６０１と、センサー６２を保持するための一対のスナップフィット６０２（第３スナップフィットの一例）と、センサー６２を現像ハウジング５０の表面に押し付けるためのスナップフィット６０３（第１スナップフィットの一例）とを有している。なお、スナップフィット６０３は、後述するようにセンサー６２を押す機能を有する凸部であるので、その意味において「押し爪」であるということができる。スナップフィット６０３のうち、凸部６０３ａ以外の部分を支持部という。支持部は、一端がホルダー本体６０１に接続されているが、凸部６０３ａ側の他端は支持されていない。この支持部は、センサー６２の長手方向に相当する方向に延びている。また、ホルダー本体６０１は、ホルダー本体６０１を現像ハウジング５０に取り付けるための、スナップフィット６０４、６０５を有している。スナップフィット６０４及び６０５は、いずれも、ホルダー本体６０１を現像ハウジング５０に少なくとも２点で固定するための第２スナップフィットの一例である。さらに、ホルダー本体６０１は、ワイヤーハーネス６３を部分的に保持し、ホルダー本体６０１の外部へ案内するための案内部材６０６を有している。

現像ハウジング５０は、スナップフィット６０４と噛み合う凸部５０１（第１凸部の一例）と、スナップフィット６０５と噛み合う凸部５０２（第２凸部の一例）とを有している。凸部５０１、５０２は、現像ハウジング５０の表面から突出して設けられている。また、現像ハウジング５０は、ホルダー本体６０１を取り付ける際に、ホルダー本体６０１の現像ハウジング５０に対する位置決めに用いられるボス５０３、５０４（第１ボスの一例）を有している。さらに、現像ハウジング５０は、ホルダー本体６０１を取り付ける際に、センサー６２の現像ハウジング５０に対する位置決めに用いられるボス５０５、５０６（第２ボスの一例）を有している。ボス５０５、５０６は、図４においては、ホルダー本体６０１の下側に隠れている。ボス５０３、５０４、５０５、５０６は、現像ハウジング５０の表面から突出して設けられており、円筒形状であるが、先端部は円錐形状となっている。

図４は、センサーホルダー６０の構成を示す斜視図であり、図３とは反対方向から見た斜視図である。図４に示されるように、ホルダー本体６０１の一対のスナップフィット６０２は、長方形状のセンサー６２を保持している。一対のスナップフィット部は、センサー６２の長手方向の一部分を両側から挟み込むように配置されており、センサー６２の長手方向と直交する方向の移動を規制している。また、一対のスナップフィット６０２の各々は爪６０２ａを有しており、センサー６２の表面と直交する図中手前方向への移動を規制している。

センサー６２は、トナー濃度センサーであるセンサー面６２１を有する。また、センサー６２は、センサーホルダー６０が現像ハウジング５０へ取り付けられる際にセンサー６２の現像ハウジング５０に対する位置決めに用いられる円形の丸穴６２２と、センサー６２の長手方向（一方向）に長い楕円形の長穴６２３とを有する。センサーホルダー６０が現像ハウジング５０に取り付けられる際には、現像ハウジング５０のボス５０５がセンサー６２の丸穴６２２に嵌まり込み、現像ハウジング５０のボス５０６がセンサー６２の長穴６２３に嵌まり込む。

ホルダー本体６０１は、センサーホルダー６０が現像ハウジング５０へ取り付けられる際にホルダー本体６０１の現像ハウジング５０に対する位置決めに用いられる円形の丸穴６０７（第２穴の一例）と、センサー６２の長手方向に長い楕円形の長穴６０８（第１穴の一例）を有する。センサーホルダー６０が現像ハウジング５０に取り付けられる際には、現像ハウジング５０のボス５０３がセンサー６２の丸穴６０７に嵌まり込み、現像ハウジング５０のボス５０４がセンサー６２の長穴６０８に嵌まり込む。丸穴６０７は、長穴６０８よりもスナップフィット６０４、６０５から遠い位置に設けられている。また、丸穴６０７は、長穴６０８よりも深さが深い。このため、センサーホルダー６０が現像ハウジング５０へ取り付けられた際に、センサーホルダー６０のスナップフィット６０４、６０５で固定された部分から遠い部分（案内部材６０６がある方向の部分）を安定して現像ハウジングに固定することができる。

ホルダー本体６０１は、センサー６２が取り付けられる位置の周囲に４個の突起部であるリブ６０９を有している。４個のリブ６０９は、センサー６２の長手方向の一方側に２個、他方側に２個設けられている。リブ６０９は、センサー６２が長辺方向に移動すると、移動方向側に設けられたリブ６０９にセンサー６２の短辺が当たるように配置されている。このようなリブ６０９の配置により、センサー６２の長手方向の移動を規制している。センサーホルダー６０が現像ハウジング５０に取り付けられる際のセンサー６２の位置決めのため、センサー６２が長手方向にある程度移動可能なようにリブ６０９の間隔が調整されている。すなわち、リブ６０９はセンサー６２の長手方向の移動は規制するが、センサー６２は、リブ６０９に当たる位置までの間は移動が可能である。

案内部材６０６は、ホルダー本体６０１の長手方向の端部に設けられており、スナップフィット６０２、６０３、６０４、６０５から見て遠い側の端部に設けられている。案内部材６０６の高さ方向（図４における紙面上下方向）の位置は、センサー６２より下方（図４中の奥方向）であることが好ましい。このような構成により、ワイヤーハーネス６３を案内部材６０６により下方向（図４中の奥方向）に押さえ込むことができる。その結果、センサー６２のスナップフィット６０２、６０３から遠い側の部分が上方向（図４中の手前方向）へ浮くのを防ぐことができる。

図５は、ホルダー本体６０１の構成を示す斜視図であり、図４の状態からセンサー６２とワイヤーハーネス６３を取り外した状態を示している。スナップフィット６０３は、ホルダー本体６０１に設けられた開口部分において、ホルダー本体６０１の長手方向に沿って延在して設けられている。そして、スナップフィット６０３は、先端部に近い位置にセンサー６２が取り付けられる側に突出した凸部６０３ａを有している。凸部６０３ａは、Ｒ形状であり、センサー６２がスナップフィット６０２により移動を規制されて取り付けられた状態において、スナップフィット６０３の凸部６０３ａがセンサー６２に接触してセンサー６２を押す。スナップフィット６０３の凸部６０３ａが押す部分は、センサー６２のセンサー面６２１の領域の背面の部分である。

図４、図５に示されるように、ホルダー本体６０１をセンサー６２側から見たとき、スナップフィット６０２、６０３、６０４、６０５とセンサー面６２１は、センサー６２の長手方向と直交する一直線上に各々が重なる部分があるように配置されている。このため、センサー面６２１を現像ハウジング５０の表面に確実に接触させることができる。

図６は、図４に示したセンサーホルダー６０の断面図であり、図４におけるＢ１－Ｂ１線断面図である。そして、センサーホルダー６０が現像ハウジング５０に取り付けられていない状態を示している。

図６の状態では、スナップフィット６０３の凸部６０３ａがセンサー６２を矢印Ｄ１方向へ押している。そして、一対のスナップフィット６０２の各々の爪６０２ａが、センサー６２の端部と接触している。このため、各々の爪６０２ａは矢印Ｄ１方向に押されるセンサー６２の移動を止めており、各々の爪６０２ａからセンサー６２に対しては、矢印Ｄ１方向と反対方向の矢印Ｅ１方向、Ｅ２方向への力が働いている。このようにして、２つのスナップフィット６０２、６０３により、センサー６２はホルダー本体６０１に保持されている。

図７は、センサーホルダー６０が現像ハウジング５０に取り付けられた状態を示した図である。図７（Ａ）は、図４におけるセンサーホルダー６０が現像ハウジング５０に取り付けられた状態でのＢ１－Ｂ１線断面図である。図７（Ｂ）（Ｃ）は、各々図７（Ａ）におけるスナップフィット６０２の爪６０２ａ付近を示す位置Ｆ１、Ｆ２を拡大した図である。

図７（Ａ）の状態では、スナップフィット６０４、６０５の各々が現像ハウジング５０の凸部５０１、５０２と噛み合うことにより、ホルダー本体６０１は現像ハウジング５０に固定される。凸部５０１は平坦部５０１ａを有しており、スナップフィット６０４は、平坦部５０１ａと接触することにより凸部５０１と噛み合っている。スナップフィット６０４には矢印Ｋ１方向に力が働いている。凸部５０２は爪５０２ａを有しており、スナップフィット６０５は、爪５０２ａと接触することにより凸部５０２と噛み合っている。スナップフィット６０５には、矢印Ｋ２方向に力が働いている。このように、スナップフィット６０４、６０５に対して矢印Ｋ１、Ｋ２方向に力が働くため、センサー６２は現像ハウジング５０の表面に押し付けられた状態となっている。

図７に示されるように、ホルダー本体６０１が現像ハウジング５０に固定された状態では、センサー６２は、現像ハウジング５０の表面に接触している。このため、センサー６２には現像ハウジング５０の表面から矢印Ｄ２方向に力が働き、押されている。このため、図６の状態の場合と比べて、センサー６２を背面から押しているスナップフィット６０３が変形し、センサー６２は矢印Ｄ２方向に移動した状態となっている。センサー６２は、スナップフィット６０３の凸部６０３ａと現像ハウジング５０の表面とに挟まれている。

図６の状態、すなわちセンサーホルダー６０が現像ハウジング５０に取り付けられていない状態では、センサー６２は、各々のスナップフィット６０２の爪６０２ａに接触している。これに対して、図７（Ａ）の状態では、センサー６２が矢印Ｄ２方向に移動しているため、センサー６２は、各々のスナップフィット６０２の爪６０２ａに接触していない。各々のスナップフィット６０２付近を拡大した図７（Ｂ）、図７（Ｃ）に示されるように、各々スナップフィット６０２の爪６０２ａとセンサー６２との間に、隙間Ｇ１、隙間Ｇ２が存在している。このように隙間Ｇ１、隙間Ｇ２ができることにより、スナップフィット６０２はセンサー６２に干渉せず、センサー６２が現像ハウジング５０の表面に良好に接触する。

図８は、センサーホルダー６０が現像ハウジング５０に取り付けられるときの状態を示した図である。図８は、現像ハウジング５０のボス５０４の位置での現像ロール５３の回転軸と直交する面における断面図であり、図４におけるセンサーホルダー６０が現像ハウジング５０に取り付けられるときの状態でのＢ２－Ｂ２線断面図である。

図８は、操作者がセンサーホルダー６０を現像ハウジング５０の取り付け面に対して凸部５０１側に傾けて近づけ、ホルダー本体６０１のスナップフィット６０４を凸部５０１に引っ掛けて噛み合わせた状態を示している。この状態から、スナップフィット６０４と凸部５０１との噛み合っている部分（上述の図７における平坦部５０１ａ）を支点として、操作者は、ホルダー本体６０１のスナップフィット６０５側を現像ハウジング５０の表面に近づけていく。このとき、ホルダー本体６０１の丸穴６０７に現像ハウジング５０のボス５０３が嵌まり込むようにホルダー本体６０１の長手方向の位置を調整する（丸穴６０７、ボス５０３は図８には図示されていない）。

そして、ホルダー本体６０１のスナップフィット６０５を現像ハウジングの凸部５０２に近づけていき、丸穴６０７にボス５０３が嵌まり込むと、図８に示されるように、ホルダー本体６０１の長穴６０８にも現像ハウジング５０のボス５０４が嵌まり込む。そして、操作者は、さらにホルダー本体６０１のスナップフィット６０５を現像ハウジングの凸部５０２に近づけ、スナップフィット６０５を凸部５０２に噛み合わせる。すなわち、スナップフィット６０５を上述の図７の爪５０２ａに噛み合わせる。そして、センサーホルダー６０を現像ハウジング５０に固定させる。以上のようにして、丸穴６０７とボス５０３とにより現像ハウジング５０に対するホルダー本体６０１の位置決めをしながら、スナップフィット６０４、６０５によりセンサーホルダー６０を現像ハウジング５０に取り付けることができる。

スナップフィット６０４、６０５の図８における上下方向の長さ（センサー６２の長手方向と直交する方向の長さ）に関しては、スナップフィット６０５の方がスナップフィット６０４より長い。すなわち、現像ハウジングへの取り付けの際に支点となるスナップフィット６０４側が短いので、取り付けがしやすい。

ボス５０３（図３参照）及びボス５０４は、いずれも凸部５０２よりも凸部５０１に近い位置に設けられている。ホルダー本体６０１の丸穴６０７に嵌まり込むボス５０３が取り付けの際の支点となる凸部５０１に近いことにより、取り付けの際の現像ハウジング５０に対するホルダー本体６０１の位置決めが容易になる。

また、上述の図７に示した凸部５０１の平坦部５０１ａの長さＬ１と凸部５０２の爪５０２ａの長さＬ２に関しては、平坦部５０１ａの長さＬ１の方が長い。このため、スナップフィット６０４を支点となる凸部５０１の平坦部５０１ａに噛み合わせやすく、センサーホルダー６０の取り付けが容易である。また、図７に示されるように、凸部５０１の平坦部５０１ａと凸部５０２の爪５０２ａの、現像ハウジング５０のセンサー６２が接触している面に対しての高さ方向の位置に関しては、凸部５０２の爪５０２ａの方が高い位置に設けられている。このため、支点となる凸部５０１の平坦部５０１ａの位置が相対的に低くなり、センサーホルダー６０の現像ハウジング５０への取り付けが容易である。

図９は、図８と同様にセンサーホルダー６０が現像ハウジング５０に取り付けられるときの状態を示した図であり、図８とは異なる位置における断面図である。図９は、現像ハウジング５０のボス５０５の位置での現像ロール５３の回転軸と直交する面における断面図であり、図４におけるセンサーホルダー６０が現像ハウジング５０に取り付けられるときの状態でのＢ３－Ｂ３線断面図である。図８に示されるような、ホルダー本体６０１の丸穴６０７、長穴６０８にボス５０３、５０４が嵌まり込む状態のときに、図９に示されるように、センサー６２の丸穴６２２に現像ハウジング５０のボス５０５が嵌まり込む。

センサー６２は、上述のように、リブ６０９に当たる位置までは長辺方向に移動可能である。したがって、センサー６２の丸穴６２２がボス５０５に近づいたとき、丸穴６２２の中心位置がボス５０５の中心位置からずれている場合がある。ボス５０５の先端部が円錐形状であるため、丸穴６２２の周辺部がボス５０５の円錐形状部分に当たれば、センサー６２が移動して丸穴６２２はボス５０５の位置へと誘い込まれる。その後操作者が、さらにホルダー本体６０１のスナップフィット６０５を現像ハウジング５０の凸部５０２に近づけると、センサー６２の長穴６２３にボス５０６が嵌まり込む（長穴６２３は図９には図示されていない）。そして、操作者がさらにホルダー本体６０１のスナップフィット６０５を現像ハウジングの凸部５０２に近づけ、スナップフィット６０５を凸部５０２に噛み合わせ、センサーホルダー６０を現像ハウジング５０に固定させる。以上のようにして、センサー６２の現像ハウジング５０に対するホルダー本体６０１の位置決めをしながら、センサーホルダー６０を現像ハウジング５０に取り付けることができる。

図８、図９に示されるように、ボス５０３、５０４、５０５、５０６の、現像ハウジング５０のセンサー６２が接触している面に対しての高さに関しては、ボス５０３、５０４の方がボス５０５、５０６より高い。図８には、ボス５０３は図示されていないが、ボス５０３はボス５０４と同等の高さである。ホルダー本体６０１の丸穴６０７に嵌まり込むボス５０３の高さがセンサー６２の丸穴６２２の嵌まり込むボス５０５の高さより高いことにより、取り付けの際の現像ハウジング５０に対するセンサー６２の位置決めを正確に行うことができる。すなわち、図８の状態において、まず高さの高いボス５０３がホルダー本体６０１の丸穴６０７に嵌まり込み始め、ホルダー本体６０１の位置決めが行われる。次に図９の状態となり、ボス５０５がセンサー６２の丸穴６２２に嵌まり込み始め、センサー６２の位置決めが行われる。ホルダー本体６０１の位置が決まった後、センサー６２の位置が決まるので、各々の位置決めを行うことができ、結果として、センサー６２の位置決めを正確に行うことができる。また、本実施形態によれば、センサー６２として例えば回路基板が露出したような低コストのセンサーを用いることができ、さらに、追加部品を用いなくてもセンサー６２を設置できる（従来と比較して追加部品を低減できる）ので低コストである。

［変形例］
上述した実施形態は様々に変形することができる。以下のそれらの変形の例を示す。なお、上述した実施形態及び以下に示す変形例は適宜組み合わされてもよい。

（１）上述した実施形態においては、ホルダー本体６０１のスナップフィット６０４、６０５は爪を有さず、現像ハウジング５０に設けられた凸部５０１の平坦部５０１ａ、凸部５０２の爪に噛み合わせる構成としたが、これに限定されない。ホルダー本体６０１のスナップフィット６０４、６０５が爪を有する構成としてもよい。

（２）上述の実施形態においては、トナーの濃度を検出するセンサーを用いる構成としたが、これに限定されず、基板上に設けられた磁気、光等を利用した非接触型のセンサーであれば他の物理量を検出するセンサーを採用してもよい。

１…画像形成装置、１０…画像形成ユニット、１５…現像装置、５０…現像ハウジング、６０…センサーホルダー、６２…センサー、６３…ワイヤーハーネス、５０１…凸部、５０１ａ…平坦部、５０２…凸部、５０２ａ…爪、５０３、５０４、５０５、５０６…ボス、６０１…ホルダー本体、６０２…スナップフィット、６０２ａ…爪、６０３…スナップフィット、６０３ａ…、凸部、６０４、６０５…スナップフィット、６０６…案内部材、６０７…丸穴、６０８…長穴、６０９…リブ、６２１…センサー面、６２２…丸穴、６２３…長穴。

Claims (19)

1. センサーを収容するホルダー本体と、
   前記センサーを背面から押す第１スナップフィットと、
   前記ホルダー本体をハウジングに少なくとも２点で固定するための２つの第２スナップフィットと、
   前記センサーが前記ホルダー本体に収容された状態で、当該センサーの前記第２スナップフィットが並ぶ方向の移動を規制する第３スナップフィットと
   を有するセンサーホルダー。
2. 前記センサーを前記ホルダー本体に収容し、かつ当該ホルダー本体を前記ハウジングに固定しない状態において、当該センサーは前記第１スナップフィット及び前記第３スナップフィットに接する
   請求項１に記載のセンサーホルダー。
3. 前記第２スナップフィットにより前記ホルダー本体を前記ハウジングに固定すると、前記センサーは前記第３スナップフィットから離間する
   請求項２に記載のセンサーホルダー。
4. 前記ホルダー本体を前記センサー側から見たとき、前記第１スナップフィット、前記第２スナップフィット、及び前記第３スナップフィットは、ある方向において当該センサーと重なる位置に形成される
   請求項１乃至３のいずれか一項に記載のセンサーホルダー。
5. 前記第１スナップフィット、前記第２スナップフィット、及び前記第３スナップフィットは一直線上に形成される
   請求項４に記載のセンサーホルダー。
6. 前記センサーは一方向に長い形状を有し、
   前記ホルダー本体は、
   前記センサーの長手方向に長い楕円形の第１穴と、
   前記第１穴よりも前記第２スナップフィットから遠い位置に形成された円形の第２穴と
   を有する
   請求項１乃至５のいずれか一項に記載のセンサーホルダー。
7. センサーを収容するホルダー本体と、
   前記センサーを背面から押す第１スナップフィットと、
   前記ホルダー本体をハウジングに少なくとも２点で固定するための２つの第２スナップフィットと
   を有し、
   前記センサーは一方向に長い形状を有し、
   前記ホルダー本体は、
   前記センサーの長手方向に長い楕円形の第１穴と、
   前記第１穴よりも前記第２スナップフィットから遠い位置に形成された円形の第２穴と
   を有する
   センサーホルダー。
8. 前記第２穴は、前記第１穴よりも深い
   請求項６又は７に記載のセンサーホルダー。
9. 前記センサーは一方向に長い形状を有し、
   前記第１スナップフィットの支持部は、前記センサーの長手方向に延びて設けられている
   請求項１乃至５のいずれか一項に記載のセンサーホルダー。
10. 前記センサーから延びるワイヤーハーネスを案内するための案内部材を有する
    請求項１乃至９のいずれか一項に記載のセンサーホルダー。
11. 前記案内部材は、前記センサーの前記背面とは反対側の面に対しての高さ方向位置が、前記反対側の面よりも前記第１スナップフィット側にある
    請求項１０に記載のセンサーホルダー。
12. 前記ホルダー本体の端のうち前記第３スナップフィットから見て遠い端に形成され、前記センサーから延びるワイヤーハーネスを案内するための案内部材を有する
    請求項１乃至５のいずれか一項に記載のセンサーホルダー。
13. 前記第１スナップフィットの先端は曲線形状を有する
    請求項１乃至１２のいずれか一項に記載のセンサーホルダー。
14. 請求項１乃至１３のいずれか一項に記載のセンサーホルダーと、
    前記第２スナップフィットの一方と噛み合い、他方を取り付ける際の支点を形成する平坦部を有する第１凸部、及び当該第２スナップフィットの他方と噛み合う爪を有する第２凸部を有する前記ハウジングと
    を有するセンサー・ハウジングユニット。
15. 前記センサーと前記ハウジングとが接する面から当該センサーの方を見たときに、前記第２凸部の方が前記第１凸部よりも高い位置にある
    請求項１４に記載のセンサー・ハウジングユニット。
16. 前記第２スナップフィットは、前記他方側が前記一方側よりも長い
    請求項１５に記載のセンサー・ハウジングユニット。
17. 前記ハウジングは、前記センサーホルダーと当該ハウジングとの位置決めをするための第１ボスを有し、
    前記第１ボスは、前記第２凸部よりも前記第１凸部に近い位置に形成される
    請求項１４乃至１６のいずれか一項に記載のセンサー・ハウジングユニット。
18. 前記ハウジングは、前記センサーと当該ハウジングとの位置決めをするための第２ボスを有し、
    前記第１ボスの方が前記第２ボスよりも高い
    請求項１７に記載のセンサー・ハウジングユニット。
19. 前記平坦部は、前記爪よりも長い
    請求項１４乃至１８のいずれか一項に記載のセンサー・ハウジングユニット。

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