JP7224362B2 - 空気流を誘導するために複数の布タイプを備えた包まれたコイル層を含むサポートクッション、およびその表面温度を制御するための方法 - Google Patents

Description

優先権の主張

このＰＣＴ出願は、２０１８年２月２２日出願、名称が「空気流を誘導するために複数の布タイプを備えた包まれたコイル層を含むサポートクッション、およびその表面温度を制御するための方法」の、米国仮出願６２／６３３，８９５の優先権および利益を請求し、この仮出願は参照することによりその全体がここに含まれる。

本具体例は、サポートクッションおよびサポートクッションの表面温度を制御する方法に関する。特に、本具体例は、サポートクッションの表面に空気を向けるために、独立したコイルを包むために使用される複数の材料を備えた包まれたコイル層を使用する、マットレスアセンブリのようなサポートクッションを含む。

成功した安らかな睡眠の形態は、個人の睡眠の快適さである。医学的調査によれば、睡眠遮断（睡眠負債）は、寿命、生産性、および全ての精神的、感情的および身体的な健康に大きな負の影響を与える。慢性的な睡眠負債は体重増加につながり、特に、体が炭水化物を処理し蓄積する方法に影響することが観察されるだけでなく、食欲に影響を及ぼすホルモンレベルを改変することも観察されている。さらには、睡眠負債は、いらだち、不寛容、集中力の低下、および不機嫌に繋がり、幾人かの研究者は、睡眠負債と職場での事故、交通の発生率、一般的な午後の不熱心との間のつながりについて提案している。さらに、睡眠障害は、高度の精神緊張、増加したストレスホルモンレベル、および不整脈に繋がり、追加の研究で、近年、睡眠不足は、免疫機能に影響し、癌等の病気に対する感受性を増加させることが示唆されている。全体として、ここに記載した様々な効果から生産性が無くなるために、睡眠負債は十分な経済的衝撃を有することを、研究者は示唆している。このように、睡眠の快適性を改良し、個人の睡眠負債を低下させるサポートクッションは、非常に所望されかつ有益である。

本具体例は、サポートクッションと、サポートクッションを通る空気流の制御方法を含む。特に、本具体例は、サポートクッションの表面に空気を向ける複数の布タイプを有して形成された包まれたコイル層を用いる、マットレスアセンブリのようなサポートクッションを含む。このように、ここに記載されたサポートクッションは、サポートクッションの表面への空気流の量および／または温度を制御することで、睡眠の快適性を含む快適性のレベルを、使用者のそれぞれに合わせることができる。

１つの例示的な具体例では、サポートクッションがここに記載される。そのようなサポートクッションは、第１表面と第１表面に対向する第２表面とを有するボディサポート層と、ボディサポート層の第２表面と隣り合い、包まれたコイル層の周囲を規定する第１グループの包まれたコイルと、周囲の中に配置された第２グループの包まれたコイルとを含む包まれたコイル層と、包まれたコイル層と隣り合って配置されたベース層と、ベース層の入口孔への導管を通って操作可能に接続され、空気流をベース層の入口孔の中に供給するファンとを含み、空気流は、ベース層の入口孔から包まれたコイル層に入り、第２グループのコイルを通り、ボディサポート層の中を通るように向けられる。

いくつかの具体例では、第１グループの包まれたコイル層は、実質的に空気が不透過性の第１布を含む。他の具体例では、第２グループの包まれたコイル層は、実質的に透過性の第２布を含む。更に他の具体例では、ボディサポート層は、第２表面から第１表面に延びる複数のチャネルを規定し、複数のチャネルは、第２グループの包まれたコイルと実質的に整列する。いくつかの具体例では、第２グループの包まれたコイルは、包まれたコイル層の内部部分に配置される。

いくつかの具体例では、ボディサポート層は、粘弾性フォームからなる。

いくつかの具体例では、空気流は大気を含む。他の具体例では、サポートクッションは、さらに加熱ユニット、冷却ユニット、または加熱ユニットと冷却ユニットの双方を含み、ベース層の入口孔の中から包まれたコイル層の中へ、第２グループのコイルの第２布を通って、ボディサポート層の中を通るように、温度制御された空気流を供給するように形成される。

いくつかの具体例では、サポートクッションは、さらに、第１グループの包まれたコイルにより規定される周囲と交差する第３グループの包まれたコイルを含み、第３グループのコイルは、包まれたコイル層を２つのゾーンに分ける。他の具体例では、第３グループの包まれたコイルは、第１グループの包まれたコイルにより規定される周囲と横方向に交差し、第３グループの包まれたコイルは、実質的に空気が不透過性の第１布を含む。また他の具体例では、第３グループの包まれたコイルは、第１グループの包まれたコイルにより規定される周囲と長手方向に交差し、第３グループの包まれたコイルは、実質的に空気が不透過性の第１布を含む。いくつかの具体例では、サポートクッションは、さらに、第３グループの包まれたコイルに対する対向軸で、第１グループの包まれたコイルにより規定される周囲と交差する第４グループの包まれたコイルを含み、第３グループおよび第４グループのコイルは、実質的に空気が不透過性の第１布を含み、包まれたコイルを４つのゾーンに分割する。

いくつかの具体例では、第１グループの包まれたコイルの個々の包まれたコイルは、第２グループの包まれたコイルの個々の包まれたコイルとは異なる直径を有する。いくつかの具体例では、第１グループ包まれたコイルの個々の包まれたコイルは、第２グループの包まれたコイルの個々の包まれたコイルより小さな直径を有する。

他の形態では、マットレスアセンブリがここに記載される。そのようなマットレスアセンブリは、粘弾性フォームからなり、第１表面と、第１表面に対向する第２表面とを有するボディサポート層を含み、ボディサポート層は、第２表面から第１表面に延びる複数のチャネルを規定する。マットレスアセンブリは、さらに、包まれたコイル層の周囲を規定する第１グループの包まれたコイルと第２グループの包まれたコイルとを含むボディサポート層の第２表面と隣り合う包まれたコイル層を含み、第１グループの包まれたコイルは第１布を含み、第１布は実質的に空気が不透過性であり、第２グループの包まれたコイルは第２布を含み、第２布は実質的に空気に透過性である。マットレスアセンブリは、さらに、包まれたコイル層と隣り合うように配置された不透過性ベース層と、ベース層の入口孔に操作可能に接続されたファンとを含み、ファンはベース層の入口孔に空気流を供給し、空気流は、ベース層の入口孔から、包まれたコイル層に向かい、第２グループのコイルの第２布を通って、ボディサポート層を通る。

いくつかの具体例では、マットレスアセンブリはさらに、第１グループの包まれたコイルにより規定された周囲と交差する第３グループの包まれたコイルを含み、第３グループのコイルは、包まれたコイル層を２つの部分に分割する。いくつかの具体例では、第３グループの包まれたコイルは、第１グループの包まれたコイルにより規定された周囲と横方向に交差する。いくつかの具体例では、第３グループの包まれたコイルは、第１グループの包まれたコイルにより規定された周囲と長手方向に交差する。いくつかの具体例では、また、マットレスアセンブリは、さらに、第３グループの包まれたコイルに対する対向軸で、第１グループの包まれたコイルにより規定される周囲を横切る第４グループの包まれたコイルを含み、第３グループおよび第４グループのコイルは、包まれたコイルを４つのゾーンに分割する。

また他の具体例では、サポートクッションを通る空気流を制御する方法がここに開示される。そのような方法は、第１表面と、第１表面に対向する第２表面とを有するボディサポート層を有するサポートクッションを提供する工程を含み、ボディサポート層の第２表面と隣り合う包まれたコイル層は、包まれたコイル層の周囲を規定する第１グループの包まれたコイルと第２グループの包まれたコイルとを含み、第１グループの包まれたコイルは第１布を含み、第２グループの包まれたコイルは第２布を含み、ベース層は、包まれたコイル層に隣り合うように配置され、ファンはベース層の入口孔に操作可能に接続され、ファンはベース層の入口孔に空気流を供給し、この方法は、さらに、ファンが予め決めた速度で所定の体積の空気をベース層の入口孔の中に押すように、ファンに電流を供給する工程と、ベース層の入口孔から、包まれたコイル層の第２グループのコイルを通って、ボディサポート層の第１表面から外に空気の量を移動させる工程とを含む。

本発明のさらなる長所および特徴は、この記載、図面、およびこの文書の限定しない例示を研究した後に、当業者に明確になるであろう。

ここに記載されたマットレスアセンブリの形態の、サポートクッションの例示的な具体例の斜視図である。 図１の２－２の線に沿った図１のマットレスアセンブリの例示的な具体例の断面図である。 図２の断面図の一部の拡大図である。 図１のマットレスアセンブリの例示的な具体例の露出した斜視図である。 ここに記載された包まれたコイル層の追加の具体例の斜視図である。 ここに記載された包まれたコイル層の追加の具体例の斜視図である。 マットレスアセンブリの他の例示の具体例の拡大した斜視図であり、コイルの上に配置されたフォーム成分を示す。 マットレスアセンブリの他の例示の具体例の拡大した斜視図であり、コイルの下に配置されたフォーム成分を示す。

サポートクッション、特にマットレスアセンブリは、包まれたコイル層を使用しても良い。ここで記載された包まれたコイルは、サポートクッションの表面に空気を移動させる複数の材料（例えば、空気透過性布および空気不透過性布）を含む。それゆえに、ここで記載されたサポートクッションは、サポートクッションの表面への空気流の量および／または温度を制御することにより、睡眠の快適さを含む快適性のレベルを個人の好みに合わせることを、使用者に許容する。

最初に図１～図３を参照すると、本発明の１つの例示的な具体例では、マットレスアセンブリ１０の形状のサポートクッションが示され、マットレスアセンブリは、第１表面２２と、第１表面２２に対向する第２表面２４とを有するボディサポート層２０を含む。マットレスアセンブリ１０は、さらに、ボディサポート層２０の第２表面２４に隣り合うように配置され、ボディサポート層２０を支持するように形成された包まれたコイル層４０を含む。包まれたコイル層４０は、上方部分４２と下方部分４４とを含む。最後に、マットレスアセンブリは、さらに、包まれたコイル層４０の下方部分４４と隣り合って配置されるベース層３０を含む。

（フォームを含む）可撓性プラットフォーム構造を取り、隣り合うベースまたはハードボトム、プラットフォーム構造等の上での使用を可能にするベース層３０は包まれたコイル層４０がその上に載るサポート表面を提供する。いくつかの具体例では、ベース層３０は、実質的に平坦で静止しており、他の具体例では、ベース層３０は調整可能で、実質的に平坦から、当業者により望まれるようないくつかの傾いた位置に動かすことができる。具体例では、ベースが調整可能であり、マットレスアセンブリ１０は、また、マットレスアセンブリ１０と調整可能なベース（図示せず）とを整列させるための配置特徴を有する。多分図３に最も良く表わされているが、ベース層３０は、以下で更に議論するような、少なくとも１つの開口部または入口孔３６を規定しても良い。図１～図３に記載された具体例は、１つの入口孔のみを含むが、これは限定することを意図しないことは理解されるであろう。いくつかの具体例では、ベース層３０の様々な位置に配置された空気の入口孔を有しても良く、他の具体例では、１つのゾーン（ゾーンについてはここで詳細に議論する）に対して１またはそれ以上の入口孔３６を有しても良い。複数の入口孔３６は、破線の孔で表される。

ここで図２、図２Ａおよび図３を参照して、包まれたコイル層４０は、複数の個々に「包まれた」コイル４２_１－ｎを含む。それぞれの個々に包まれたコイル４２_１－ｎは、布カバー４７の中に巻かれまたは包まれたスプリングまたはコイル４４を含んでも良い。このカバー４７は、当業者にスペーサ布として知られ、透過性でも良い。いくつかの例では、カバー４７を含むスペーサ布は、２方向に延びる材料から形成され、例えば頭からつま先、および横方向にベッドの側方から側方のような水平な方向に、２つの方向に延ばすことができることを意味する。スペーサ布は、編まれた材料を含んでも良く、および／またはポリエチレン、ポリエステル、他のプラスチック、またはそれらまたは他のいくつかの組み合わせを含む、押し出し成型されたプラスチック材料を含んでも良い。それらの個々に包まれたコイル４２_１－ｎは、続いて、周囲の中に列および行に配置され、互いに縫い合わされて結合したユニット、例えば包まれたコイル層４０を形成しても良い。いくつかの具体例では、列および行は整列して、それぞれの列は直線を形成し、それぞれの行は直線を形成しても良い。他の具体例では、列と行は、例えばチェッカー盤のパターンを形成するように、互いにオフセットとなるように配置されても良い。このように包まれたコイルまたは包まれたコイル層の使用は、コイルが比較的個々に可撓性を有するようになり、隣のコイルに影響することなくそれぞれのコイルが別々に曲がるため、より快適なマットレス表面を提供できる。

いくつかの具体例では、スプリングまたはコイル４４は、鋼線、高カーボンスプリング線、高カーボンピアノ線、銅被覆の高カーボン線、アルミニウム被覆の高カーボン線、冷間引抜内装材線タイプ「Ａ」、「Ｂ」、または「Ｃ」、または公知の他のタイプの線から形成される。スプリングまたはコイル４４の作製に用いられる線は、１２～２２ゲージの範囲でも良い。他の具体例では、スプリングまたはコイルは、例えばプラスチックまたはポリウレタンのような重合体材料から形成されても良い。いくつかの具体例では、スプリングまたはコイル４４は、約１０ミリメータから約１５０ミリメータの直径でも良い。スプリングまたはコイル４４の列の高さは、約０．５インチから約１２インチでも良く、包みの中のスプリングまたはコイルの高さも、約０．５インチから約１２インチでも良い。いくつかの具体例では、負荷前のスプリングまたはコイル４４は、０から５ポンドの力であり、ばねレートは、１インチあたり０．２５から０．５ポンドの力である。いくつかの具体例では、コイル形状は直線圧縮でも良く、一方で他の具体例では、コイル形状は、可変圧縮、直性円筒または様々な圧縮を達成するために調整可能な直径でも良い。図５Ａ～５Ｂに示すようないくつかの具体例では、ここで記載される様々な種類のフォーム６１０は、ポケット６１５の中で使用されても良い、例えば、図５Ａは、コイル６２０の上に配置されたフォーム６１０を記載し、一方で、図５Ｂは、コイルの下に配置されたフォーム６１０を記載する。

図２および図３を再度参照して、マットレスアセンブリ１０は、さらに、ここでは全体がボックス５０で表される、導管５２の方法によりベース層３０の入口孔３６に操作可能に接続された空気流ユニットを含む。いくつかの具体例では、空気流ユニット５０は、ファンにより実現されるが、これに限定されるものではない。他の例では、空気流ユニット５０は、空気ポンプ、ブロア、またはコンプレッサでも良い。特に、図２に示すように、フランジ５６は、ベース層３０の入口孔に操作可能に接続されて、入口孔を通って延びる。導管５２はさらに近位端部５１と遠位端部５５とを含み、遠位端部５５はフランジ５６と噛み合うように形成されたコネクタ５４を含み、ベース層３０の入口３６を通って、空気流ユニット５０と包まれたコイル層４０との間の流体接続を提供する。導管５２は、固くても、可撓性を有しても良く、様々な材料から形成されても良い。導管５２は模式的に示され、空気流ユニット５０はマットレスアセンブリ１０の下に配置される長さ、またはマットレスアセンブリ１０の周囲の下に延びる長さでも良い。

空気流ユニット５０について、特別には示さないが、例えばファンにより実現される空気流ユニット５０は、１つまたはそれ以上の導管５２の方法で、包まれたコイル層４０の内部に空気流を供給する。使用者がマットレスアセンブリに接触するため、マットレスの表面近傍の空気の温度および／または湿度が、使用者の体からの熱および／または湿気の発散により増加することが知られている。いくつかの具体例では、包まれたコイル層４０中への空気流は、空気流ユニットにより単に動かされた大気でも良い。そのような移動は、使用者がマットレスアセンブリに接触する領域から、暖かくおよび／または高い湿度の空気を追い出す機能を有する。他の具体例では、包まれたコイル層４０への空気流は、使用者がマットレスアセンブリに接触する近傍の空気の湿度レベルを改善するために、例えば空気中の湿気を除去するような調整がなされても良い。

また他の具体例では、包まれたコイル層４０への空気流を温度制御するために、空気流ユニット５０はさらに、加熱ユニット、冷却ユニット、または加熱ユニットと冷却ユニットの双方を含んでも良い。そのような具体例では、包まれたコイル層４０への空気流は、例えば使用者が選択した温度に加熱および／または冷却されても良い。そのような具体例では、選択された温度は、約１５℃から約３５℃の範囲である。

図３に最も良く表されるように、図１～図３に示された例示の具体例の包まれたコイル層４０は、包まれたコイル層４０の周囲を規定する第１グループの包まれたコイル４６と、包まれたコイル層４０の少なくとも内部の部分を含む第２グループの包まれたコイル４８を含む。図示するように、第１グループの包まれたコイル４６は、第２グループの包まれたコイル４８からサイズが変化する。いくつかの具体例では、第１グループ４６の個々の包まれたコイル４２は、第２グループ４８の個々の包まれたコイル４２より小さい直径を有する。包まれたコイル層４０の周囲に沿ったより小さな直径のコイルは、いくつかの例では、周囲で硬さを大きくすることが望まれ、これは包まれたコイル層４０の美的外観と寿命を良好にする。しかしながら、これに限定するものではなく、第１グループの包まれたコイルは、所望されるまたは公知のいかなるサイズでも良く、第２グループの包まれたコイル４８の個々のコイル４２と同じでも異なっても良い。１つのサイズのみが示されたが、いくつかの具体例では、最も外部のコイル（例えば、周囲を規定するコイル）は、所望の硬さを提供するために、２またはそれ以上の異なる直径でも良い。マットレスのデザインの特徴は、様々なサイズおよび形状を必要とするため、最も外部のコイル（例えば、周囲を規定するコイル）は、内側のコイルと同様に、サイズおよび／または直径は限定されない。

図２Ａに戻って、上述のように、それぞれの個々の包まれたコイル層４２_１－ｎは、カバーまたはスペーサ布４７に中に包まれまたは入れられたスプリングまたはコイル４４を含んでも良い。習慣的にこのカバーまたはスペーサ布は布材料であり、習慣的に同じタイプの布材料が、それぞれの個々の包まれたコイル層４２_１－ｎを包むように用いられる。図１～図３に示す例示の具体例の第１グループの包まれたコイル４６および第２グループの包まれたコイル４８は、異なった材料で包まれても良く、例えば、いくつかの具体例では、第１グループの包まれたコイル４６の個々の包まれたコイル４２は、第１のタイプの材料４７に包まれ、一方で第２グループの包まれたコイル４８の個々の包まれたコイル４２は、第２のタイプの材料４９に包まれても良い。第１材料４７は、実質的に空気が不透過性の材料でも良い。いくつかの具体例では、この第１材料４７は、所定の不織布、ウレタンで裏打ちされた布、および／または熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）（例えば、Tempur-Pedic（登録商標）のMattress Protector）のような、不透過性の布でも良いが、これに限定するものではなく、他の具体例では、第１材料４７は、不透過性のプラスチックでも良く、他の具体例では、可撓性の不透過性材料でも良い。第２材料４９は、実質的に空気透過性材料でも良い。いくつかの具体例では、この第２材料４９は、所定の不織布、織布、および／またはニット布のような透過性布でも良いが、これに限定するものではなく、他の可撓性の透過性材料を用いても良い。ここで使用された場合、「不透過性（impermeable）」の用語は、ここでは、材料を通る空気の動きを実質的に妨げるような材料を一般にいうために用いられ、「低透過性」で、いくらかの気体を逃すような材料を含む。同様に、「透過性（permeable）」の用語は、ここでは、材料を通る空気の動きを実質的に許容するような材料を一般にいうために用いられる。ＡＳＴＭスタンダードＤ７３７－０４の「繊維布の空気透過性の試験方法」が、材料の評価と透過性または不透過性の材料の分類に使用される。

空気不透過性材料４７中の第１グループの包まれたコイル４６の、および空気透過性材料４９中への第２グループの包まれたコイル４８の、個々の包まれたコイル４２の包み込みはマットレスアセンブリ１０の１またはそれ以上の所望の位置で、空気流を可能にする。例えば、ベース層３０の入口孔３６から包まれたコイル層４０の中への空気流は、それらが空気不透過性材料４７で包まれるため、包まれたコイル層４０の周囲を規定する第１の包まれたコイル４６を通って逃げることはできない。この空気不透過性材料４７は、包まれたコイル層４０の中へまたはその中での空気の動きのための境界または覆いを形成する。さらに、空気は、ベース層３０から逃げられない。それゆえに、包まれたコイル層４０への空気流の相当の部分は、空気透過性材料４９に包まれた第２グループのコイル４８の中に流れて、最終的にこの第２グループのコイルを通って、上に横たわるボディサポート層２０を通って流れる。さらに。不透過性材料４７が境界に沿って示される一方、それは空気流のためのゾーンを規定するために使用しても良い。

この目標を達成するために、特に図２を参照して、ボディサポート層２０は、第２表面２４から第１表面２２に延びる複数のチャネル２６を含む。いくつかの具体例では、この複数のチャネル２６は、空気透過性材料４９の中に包まれた第２グループの包まれたコイル４８と実質的に整列して、第２グループの包まれたコイル４８を通って、複数のチャネル２６を通ってボディサポート層２０の第１表面２２に空気を流すことができる。

チャネル２６は、ボディサポート層２０のいずれの方向にも一定の密度を有するように、図１～図３に示されているが、いくつかの具体例では、密度が変わることが望まれる。例えば、ボディサポート層の上部部分（例えば、胴の領域）で空気流が増加することが望まれるが、ボディサポート層の他の部分（例えば、頭および足の領域）では空気流が減少することが望まれる。そのような例では、ボディサポート層の上部部分（例えば、胴の領域）に対応するチャネル２６が、より高密度となり、一方、ボディサポート層の他の部分（例えば、頭および足の領域）に対応するチャネル２６は、より低密度となる。このように、いくつかの具体例では、チャネルの密度が変化して、所望の空気流の形成をサポートする。さらに、使用者がマットレスアに横たわった場合、ボディサポート層２０は、へこんで、１またはそれ以上のチャネル２６のいくらかの閉鎖または妨害となるが、空気流は、他のチャネル２６を通って継続することができる。

いくつかの具体例では、ボディサポート層２０の第２表面２４は、また実質的に空気不透過性でも良い。いくつかの具体例では、ボディサポート層２０の第２表面２４の空気不透過性は、第２表面をシールすることで達成しても良い。いくつかの具体例では、このシールは、熱または超音波の技術を用いてシールされる空気不透過性の層または低透過性材料（例えば、熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ））の層を用いて達成しても良い。このシールは、また、他の公知の手段により達成しても良い。他の具体例では、第２表面は、シールされないままでも良い。

ボディサポート層２０について、図１～図３に示す例示的な具体例では、マットレスアセンブリ１０のボディサポート層２０は、使用者の体またはその部分からボディサポート層２０を横切る、好ましく分布した圧力のために、可撓性フォームの連続層から形成される。そのような可撓性フォームは、これに限定するものではないが、ラッテクスフォーム、網状フォーム、または非網状粘弾性フォーム（時にはメモリフォームまたは低弾性フォームと呼ばれる）、網状または非網状の粘弾性フォーム、ポリウレタン高網状フォーム、発泡重合フォーム（例えば、発泡エチレンビニルアセテート、ポリプロピレン、ポリスチレン、またはポリエチレン）等を含んでも良い。図１～図３に示す具体例では、ボディサポート層２０は、十分な密度と硬さと共に低網状の粘弾性フォームから形成され、マットレスアセンブリ１０のボディサポート層２０を横切って、圧力を一定で均一に分散して吸収できる。一般に、そのような粘弾性フォームは、国際標準化機構（ＩＳＯ）２４３９高度測定標準により確立された、略室温（即ち、２１℃から２３℃）の材料の最初の厚さの少なくとも４０％の圧縮を、サンプルの材料に向かってプレートから圧力をかけ、所定の時間の間、４０％の圧縮を保持することにより測定した場合、少なくとも１０Ｎから約８０Ｎまでの硬さを有する。いくつかの具体例では、粘弾性フォームは、所望の程度の快適さおよび体の快適品質を提供するために、約１０Ｎ、約２０Ｎ、約３０Ｎ、約４０Ｎ、約５０Ｎ、約６０Ｎ、約７０Ｎ、または約８０Ｎの硬さを有する。

マットレスアセンブリ１０のために使用されるここで記載された粘弾性フォームは、また、所望の程度の快適さおよび体の快適品質を提供するのを助けると共に、材料の耐久性の程度を大きくするのを助ける密度を有する。いくつかの具体例では、ボディサポート層２０で使用される粘弾性フォームの密度は、約３０ｋｇ／ｍ^３以上で、約１５０ｋｇ／ｍ^３以下の密度を有する。いくつかの具体例では、マットレスアセンブリ１０のボディサポート層２０に使用される粘弾性フォームの密度は、約３０ｋｇ／ｍ^３、約４０ｋｇ／ｍ^３、約５０ｋｇ／ｍ^３、約６０ｋｇ／ｍ^３、約７０ｋｇ／ｍ^３、約８０ｋｇ／ｍ^３、約９０ｋｇ／ｍ^３、約１００ｋｇ／ｍ^３、約１１０ｋｇ／ｍ^３、約１２０ｋｇ／ｍ^３、約１３０ｋｇ／ｍ^３、約１４０ｋｇ／ｍ^３、または約１５０ｋｇ／ｍ^３である。もちろん、特定の密度を有する粘弾性フォームの選択は、その硬さ、フォームの圧力に対する応答の仕方、およびフォームの全体の感覚を含むフォームの他の特性にも影響するが、所望の密度と硬さを有する粘弾性フォームは、特定の応用または所望のマットレスアセンブリのために選択することができる。加えて、マットレスアセンブリのボディサポート層は、全体が可撓性フォームの連続層から形成される必要な無く、ここに記載された問題点の精神および範囲から離れること無く、スプリング系のマットレスを含む伝統的なマットレスの形態を採っても良い。

図１～図３に示す具体例では、包まれたコイル層４０は、空気透過性材料中に包まれた、第２グループの包まれたコイル４８の１つの「ゾーン」となるように配置される。そのような配置は、空気が包まれたコイル層４０を通って流れ、ボディサポート層２０の第２表面から第１表面に延びる複数のチャネル２６に入って流れる、１つのゾーンを形成する。しかしながら、いくつかの例では、他の配置が望まれることが考えられる。それらの考えられる配置のいくつかの限定されない例が、図４Ａ～図４Ｂに示される。

図４Ａを参照して、ここに記載された、包まれたコイル層４００の他の具体例を記載する。図４Ａに記載された具体例は、図１～図３に記載された具体例に似ているが、包まれたコイル層４００の周囲を規定する第１グループの包まれたコイル４０２と、第２グループの包まれたコイル４０４とを含む。また上述の具体例と似て、第１グループの包まれたコイル４０２の個々のコイルは、空気不透過性材料に包まれ、第２グループの包まれたコイル４０４の個々のコイルは、空気透過性材料に包まれる。しかしながら、図１～図３に記載された具体例とは異なり、図４Ａに記載された包まれたコイル層４００は、第１ゾーン４１０と第２ゾーン４２０に分割されている。それらのゾーン４１０、４２０は、第１グループの包まれたコイル４０２により規定される周囲の２つの対向する側面の間に延びる第３グループの包まれたコイル４３０により形成される。第３グループの包まれたコイル４３０の個々のコイルは、ここの記載されたような空気不透過性材料により包まれ、第１ゾーン４１０と第２ゾーン４２０との間に空気流のバリアを形成する。周囲の２つの長い側面の間に延びるような、図４Ａに示される第３グループの包まれたコイル４３０は、全体のマットレスアセンブリのそれぞれの使用者のために異なったゾーンを形成する。しかしながら、これは限定することを意図するものではなく、第３グループの包まれたコイル４３０は、周囲のいずれの２つの側面の間に延びて、所望のゾーンを形成しても良い。

図４Ｂは、包まれたコイル層５００の追加の具体例を示し、これは包まれたコイル層５００の周囲を規定する第１グループの包まれたコイル５０２と、第２グループの包まれたコイル５０４とを含む。第１グループの包まれたコイル５０２の個々のコイルは、空気不透過性材料に包まれ、第２グループの包まれたコイル５０４の個々のコイルは、空気透過性材料に包まれる。しかしながら、図４Ａに記載された具体例とは異なり、図４Ｂに記載された包まれたコイル層５００は４つのゾーンに分割される。第１ゾーン５１０、第２ゾーン５２０、第３ゾーン５３０、および第４ゾーン５４０である。それらのゾーン５１０、５２０、５３０、５４０は、第３グループの包まれたコイル５５０および第４グループの包まれたコイル５６０が直交することにより形成される。第３グループの包まれたコイル５５０および第４グループの包まれたコイル５６０のそれぞれは、第１グループの包まれたコイル５０２により規定された包まれたコイル層の周囲の対向する側面の間に延びる。第３グループの包まれたコイル５５０および第４グループの包まれたコイル５６０のそれぞれは、個々に記載されたように空気不透過性材料により包まれて、第１ゾーン５１０、第２ゾーン５２０、第３ゾーン５３０、および第４ゾーン５４０の間にバリアを形成する。いくつかの具体例では、チャネル２６パターンおよび／または密度は、また、空気の流れの制御を改良するために変化しても良い。

更なる改良として、マットレスアセンブリは、さらに、ボディサポート層の第１表面に空気流を提供する空気流ユニットを制御するためのコントローラ６０を含んでも良い。マットレスアセンブリにコントローラを含むことにより、空気流の量および／または速度だけでなく、いくつかの具体例では、空気流の温度を制御して、所望の量の加熱および／または冷却を、マットレスアセンブリのボディサポート層の第１表面に提供できる。いくつかの具体例では、コントローラは有線でも良く、他の具体例では、コントローラは無線でも良い。

図４Ａ～図４Ｂに示すように、包まれたコイル４３０、５５０、５６０の追加のグループは、包まれたコイル層４００、５００のそれぞれのゾーン４１０、４２０、５１０、５２０、５３０、５４０の間に空気流のバリアを形成する。それらのバリアのために、使用者は、さらに、彼らの特別の温度快適性の要望に合わせるために彼らの経験を制御およびカスタマイズしても良い。いくつかの具体例では、使用者は、温度および／または１つまたはそれ以上のファンから、互いに独立した複数のグループの包まれたコイルにより形成されるそれぞれのゾーン４１０、４２０、５１０、５２０、５３０、５４０への空気流を制御しても良い。

例えば、いくつかの具体例では、図４Ａに示すように、ゾーンがそれぞれのベッドメイトのためにあるようにゾーンが形成されて、それぞれの個々のベッドメイトが、マットレスアセンブリの彼らの部分の温度および／または空気流を独立して制御できるようになる。他の具体例では、包まれたコイル層は、マットレスアセンブリの下の部分（例えば足の部分）への温度および／または空気流を制御するためのゾーンを形成し、およびマットレスアセンブリの上の部分（例えば頭の部分）への温度および／または空気流を制御するためのゾーンを形成するようにゾーン化されても良い。

追加の例として、他の具体例では、図４Ｂに示されるように、それぞれのベッドメイトの上の部分（例えば頭の部分）とそれぞれのベッドメイトの下の部分（例えば足の部分）のゾーンがあるようにゾーンが形成されて、それぞれの個々のベッドメイトが、マットレスアセンブリのそれらの部分への温度および／または空気流を独立して制御しても良い。

改良点として、図１～図３に示された具体例では、空気流ユニット５０は導管５２で接続されて、空気流ユニット５０は、マットレスアセンブリ１０の台から離れて配置されるが、空気流ユニット５０をベース層３０の上、および／またはサポートクッションアセンブリ１０の範囲内への搭載を含む他の位置が考えられる。

追加の改良点として、図には示されないが、追加の構成要素または層が、また、本発明のマットレスアセンブリに含まれても良い。例えば、いくつかの具体例では、マットレスアセンブリのボディサポート層は、さらに、ボディサポート層の上に配置された快適な部分または層により覆われて、マットレスアセンブリの上で休息する使用者の体またはその一部に追加のレベルの快適さを提供する。そのような快適層は、また、粘弾性フォームから形成されても良い。しかしながら、快適層は、一般に、マットレスアセンブリのボディサポート層より小さい密度、硬さ、またはその両方を有し、快適層は、使用者の体またその一部をその上で休めるより柔らかい表面を提供する。

さらなる改良点として、ベース層３０に新鮮な空気が入ることを確実にするために、マットレスアセンブリは、さらにフィルタを含み、濾過された空気のみが入口孔を通過できるようにして、包まれたコイル層は、そうでなければマットレスの内部に蓄積して空気流を制限するかもしれない煙、埃、ごみ、花粉、かび、バクテリア、毛髪、または虫のような粒子のない状態に保たれる。もちろん、これに限定されないが、化学物質および／または不快な匂いを除去するための木炭フィルタを含むさまざまなタイプのフィルタが、ここに記載された主題の精神および範囲から離れること無く、本発明の例示のマットレスの中に組み込まれる物ものと考えられる。いくつかの具体例では、サポートクッションアセンブリの表面に良い香りのする空気を送るために、１つまたはそれ以上の空気清浄機および／または香水がさらにマットレスアセンブリ（例えば、ファンの手前）に追加することが考えられる。

ここに記載されたサポートクッションおよび／またはマットレスアセンブリのそれぞれの例は、サポートクッションを通る空気流を制御する方法の一部として使用することもできる。いくつかの具体例では、サポートクッションを通る空気流の制御方法は、本発明のサポートクッションを最初に提供する工程を含む。電流が、次に空気流ユニットに供給されて、空気流ユニットのファンが、予め選択された体積の空気流を、ベース層の入口孔の中に押す。いくつかの具体例では、空気の体積は、毎分０．０～２．０ｍ^３の範囲でも良い。いくつかの具体例では、使用者は、送られる所望の空気の体積を選択しても良く、一方、他の具体例では、体積は予め選択されている。空気流ユニットからの空気流の体積の調整は、さまざまな方法で達成される。例えば、いくつかの具体例では、使用者の入力に対応して空気流ユニット中のファンの速度を変えることにより達成される。他の具体例では、これは、使用者の入力に対応して空気流ユニット中のファンの羽根のピッチを変えることにより達成されても良い。さらに他の具体例では、これは、使用者の入力に対応して空気流ユニットのモータに供給される電圧を変えることにより達成されても良い。

空気の体積が続いて、ベース層の入口孔から、包まれたコイル層のグループのコイルを通って、ボディサポート層の第１表面の外に動く。このグループの包まれたコイルの個々のコイルのそれぞれは、空気透過性材料に包まれている。空気流ユニットが加熱ユニットおよび／または冷却ユニットを含む具体例では、加熱ユニットおよび／または冷却ユニットに電流が供給されて、ボディサポート層の第１表面から出る空気流の温度が、例えばコントローラへの使用者の入力に基づいて調整されても良い。

追加の具体例も、本発明の示唆または以下の請求項の範囲から離れることなく可能であることを当業者は認識するであろう。この詳細な説明、および特にここに記載された例示の具体例の詳細な記載は、この開示を読んだ場合に当業者に変形が明らかになるように、そして、請求された発明の精神または範囲から離れることなく行われるために、第１に理解の明確さを提供し、不要な限定はここからは理解されるものではない。

Claims (18)

1. サポートクッション（１０）であって、
   第１表面（２２）と第１表面に対向する第２表面（２４）とを有するボディサポート層（２０）と、
   ボディサポート層の第２表面と隣り合い、包まれたコイル層の周囲を規定する第１グループの包まれたコイル（４６）と、周囲の中に配置された第２グループの包まれたコイル（４８）とを含む包まれたコイル層（４０）と、
   包まれたコイル層と隣り合って配置されたベース層（３０）と、
   ベース層の入口孔への導管（５２）を通って操作可能に接続され、空気流をベース層の入口孔の中に供給するファン（５０）と、を含み、
   空気流は、ベース層の入口孔から包まれたコイル層に入り、第２グループのコイルを通り、ボディサポート層の中を通るように向けられ、
   第１グループの包まれたコイルは、実質的に空気不透過性の第１布（４７）を含み、第１グループの包まれたコイルスプリングが包まれたコイル層の内側に空気覆いを画定し、
   第２グループの包まれたコイルは、実質的に空気透過性の第２布（４９）を含み、ベース層の入口孔から包まれたコイル層の中に向かう空気流は、ボディサポート層の中に入って通る前に空気覆いの中に拡がるサポートクッション。
2. ボディサポート層は、第２表面から第１表面に延びる複数のチャネル（２６）を規定し、複数のチャネルは、第２グループの包まれたコイルと実質的に整列する請求項１に記載のサポートクッション。
3. 第２グループの包まれたコイルは、包まれたコイル層の内部部分に配置される請求項１に記載のサポートクッション。
4. ボディサポート層は、粘弾性フォームからなる請求項１に記載のサポートクッション。
5. 空気流は、大気からなる請求項１に記載のサポートクッション。
6. ファンは空気流ユニットの中に配置され、空気流ユニットは、さらに加熱ユニット、冷却ユニット、または加熱ユニットと冷却ユニットの双方を含み、ベース層の入口孔の中から包まれたコイル層の中へ、第２グループのコイルの第２布を通って、ボディサポート層の中を通るように、温度制御された空気流を供給するように形成される請求項１に記載のサポートクッション。
7. さらに、第１グループの包まれたコイルにより規定される周囲と交差する第３グループの包まれたコイル（４３０）を含み、第３グループのコイルは、包まれたコイル層を２つのゾーン（４１０、４２０）に分ける請求項１に記載のサポートクッション。
8. 第３グループの包まれたコイルは、第１グループの包まれたコイルにより規定される周囲と横方向に交差し、第３グループの包まれたコイルは、実質的に空気不透過性の第１布を含む請求項７に記載のサポートクッション。
9. 第３グループの包まれたコイルは、第１グループの包まれたコイルにより規定される周囲と長手方向に交差、第３グループの包まれたコイルは、実質的に空気不透過性の第１布を含む請求項７に記載のサポートクッション。
10. 第３グループの包まれたコイルに対する対向軸で、第１グループの包まれたコイルにより規定される周囲を横切る第４グループの包まれたコイル（５６０）を含み、第３グループおよび第４グループのコイルは、実質的に空気不透過性の第１布を含み、包まれたコイルを４つのゾーン（５１０、５２０、５３０、５４０）に分割する請求項７に記載のサポートクッション。
11. 第１グループの包まれたコイルの個々の包まれたコイルは、第２グループの包まれたコイルの個々の包まれたコイルとは異なる直径を有する請求項１に記載のサポートクッション。
12. 第１グループ包まれたコイルの個々の包まれたコイルは、第２グループの包まれたコイルの個々の包まれたコイルより小さな直径を有する請求項１１に記載のサポートクッション。
13. マットレスアセンブリ（１０）であって、
    粘弾性フォームからなり、第１表面（２２）と第１表面に対向する第２表面（２４）とを有し、第２表面から第１表面に延びる複数のチャネル（２６）を規定するボディサポート層（２０）と、
    ボディサポート層の第２表面と隣り合い、包まれたコイル層の周囲を規定する第１グループの包まれたコイル（５０２）と第２グループの包まれたコイル（５０４）とを含む包まれたコイル層（５００）と、を含み、
    第１グループの包まれたコイルは第１布（４７）を含み、第１布は実質的に空気不透過性であり、
    第２グループの包まれたコイルは第２布（４９）を含み、第２布は実質的に空気透過性であり、
    マットレスアセンブリは、さらに、包まれたコイル層と隣り合うように配置された不透過性ベース層と、
    ベース層の入口孔に操作可能に接続され、ベース層の入口孔に空気流を提供するファン（５０）を含み、
    空気流は、ベース層の入口孔から、包まれたコイル層に向かい、第２グループのコイルの第２布を通って、ボディサポート層に入ってこれを通り、
    第１グループの包まれたコイルは、空気がボディサポート層を通る以外に包まれたコイル層から流出するのを防止するマットレスアセンブリ。
14. さらに、第１グループの包まれたコイルにより規定された周囲と交差する第３グループの包まれたコイル（５５０）を含み、第３グループのコイルは、包まれたコイル層を２つの部分に分割する請求項１３に記載のサポートクッション。
15. 第３グループの包まれたコイルは、第１グループの包まれたコイルにより規定される周囲と横方向に交差する請求項１４に記載のサポートクッション。
16. 第３グループの包まれたコイルは、第１グループの包まれたコイルにより規定された周囲と長手方向に交差する請求項１４に記載のサポートクッション。
17. さらに、第３グループの包まれたコイルに対する対向軸で、第１グループの包まれたコイルにより規定された周囲と交差する第４グループの包まれたコイル（５６０）を含み、第３グループおよび第４グループのコイルは、包まれたコイルを４つのゾーンに分割する請求項１４に記載のサポートクッション。
18. サポートクッションを通る空気流を制御する方法であって、
    第１表面と、第１表面に対向する第２表面とを有するボディサポート層と、
    ボディサポート層の第２表面と隣り合い、包まれたコイル層の周囲を規定する第１グループの包まれたコイルと第２グループの包まれたコイルとを含み包まれたコイル層であって、第１グループの包まれたコイルは第１布を含み、第２グループの包まれたコイルは第２布を含む包まれたコイル層と、
    包まれたコイル層に隣り合うように配置されたベース層と、
    ベース層の入口孔に操作可能に接続され、ベース層の入口孔に空気流を供給するファンと、
    を有するサポートクッションを提供する工程と、
    ファンが予め決めた速度で所定の体積の空気をベース層の入口孔の中に押すように、ファンに電流を供給する工程と、
    ベース層の入口孔から、包まれたコイル層の第２グループのコイルを通って、ボディサポート層の第１表面から外に空気の量を移動させる工程と、を含み、
    第１グループの包まれたコイルの第１布は実質的に空気不透過性であり、第２グループの包まれたコイルの第２布は実質的に空気透過性であり、第１グループの包まれたコイルは、空気流がボディサポート層を通る以外に包まれたコイル層から流出するのを防止する方法。

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