JP7218111B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタなどの画像形成装置に関する。

従来から画像形成装置の主電源のＯＮ／ＯＦＦを制御するための電源スイッチの配置に関する技術が開示されている。特許文献１（図８）では、暗い室内であっても手探りで電源スイッチを操作可能にすることを目的としたもので、段差の稜線部に沿うように電源スイッチが配置されていた。また、特許文献２（図９）では、側面に電源スイッチ配置した時に、正面からの視認性を向上させることを目的とし、側面に斜面となる凹部を設け、そこに電源スイッチを配置していた。さらに近年では、画像形成装置のユーザーの多様化で、さらなる使いやすさを求められており、初めて画像形成装置を使用する人にも分かりやすい位置に電源スイッチを配置することが求められている。

特開２０１１－２２１０５７号公報 特許５５１０８９５号公報

しかしながら、特許文献１の構成では、手探りで電源スイッチを探ることはできるものの、画像形成装置正面に立ったユーザーから電源スイッチの位置が視認しにくい恐れがあり、予め電源スイッチの位置を把握していない場合は、電源スイッチを見つけるのが困難である。また、特許文献２の構成では、側面からの視認性だけでなく、正面からの視認性も向上できるものの、凹部の深さによっては正面から見えにくい場合があることや、電源スイッチを側面の凹部で正面側に傾けた面に設けているため、正面から電源スイッチを操作する時に手前にある正面カバーに指があたり、操作性が低下する恐れがあった。

さらに、正面、側面の両方からの視認性向上に対応するため、電源スイッチ自体を画像形成装置本体正面右角の稜線Ｒ部に配置したもの（図２）もすでに製品化されているが、図２の構成では画像形成装置正面に正対し電源スイッチを操作する場合に、ユーザーの指がカバーの縁があたり操しにくい場合があることや、正面からの角度によっては電源スイッチがカバーに隠れてしまう恐れがあった。

上記の課題を解決するために、本発明に係る画像形成装置は、
電源スイッチを有する画像形成装置であって、
前記画像形成装置を構成する外装カバーと、
前記外装カバーのうち、前記画像形成装置の正面から側面に向かう角部分に設けられる凹部と、
前記凹部に配置され、ユーザーが押圧する押圧面をもち、ユーザーが押圧することにより前記画像形成装置の電源をオン、オフする前記電源スイッチと、
前記凹部の開口に設けられ、前記押圧面を覆う回動可能なスイッチカバーと、を備え、
前記電源スイッチ及び前記押圧面は前記凹部の内側を形成する複数の面の何れかに配置され、
前記押圧面は、前記画像形成装置の正面側から見たときに、前記画像形成装置の前後方向及び鉛直方向に直交する幅方向において、前記凹部の開口を構成する縁のうち、前記鉛直方向に延びる２つの縁の間に視認可能に位置し、且つ、前記凹部の内側で前記開口から飛び出さないように配置されることを特徴とする。

本発明に係る画像形成装置によれば、側面のみでなく、正面からも電源スイッチを視認できるようになり視認性を向上させることが可能となる。また、正面から電源スイッチを操作する場合に外装カバーに遮られることなくアクセス可能となり、且つ、不用意な誤操作も抑制でき、操作性を向上させることも可能となる。

本発明における画像形成装置の概略断面図である。 従来例の画像形成装置外観の概略図である。 従来例の画像形成装置電源スイッチ周辺主要部品の概略図である。 従来例の画像形成装置電源スイッチ周辺主要部品の概略図である。 従来例の画像形成装置電源スイッチ周辺主要部品の概略図である。 本発明の画像形成装置電源スイッチ周辺主要部品の概略図である。 本発明の画像形成装置電源スイッチ周辺主要部品の概略図である。 本発明の画像形成装置電源スイッチ周辺主要部品の概略図である。 本発明の第２の実施例を示すスイッチ周辺主要部品の概略図である。 本発明の第２の実施例を示すスイッチ周辺主要部品の概略図である。 本発明の第３の実施例を示すスイッチ周辺主要部品の概略図である。 本発明の第３の実施例を示すスイッチ周辺主要部品の概略図である。 本発明の第４の実施例を示すスイッチ周辺主要部品の概略図である。 本発明の第４の実施例を示すスイッチ周辺主要部品の概略図である。 特開２０１６－５７４４２の構成を示す図である。 特開２０１６－５７４４２の構成を示す図である。

以下に図面を参照して、本発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

図１は本発明を備えた画像形成装置の概略断面図である。

まず、カセット１１１は図１の手前方向に引き出し可能に設けられ、画像を形成するシートＳとして紙やＯＨＴ等がユーザーによりセットされる。また、ユーザーにより画像読取部１５０上に原稿がセットされ、操作部２００からの入力により、画像データを読み取り後、画像情報が制御基板６１０（図３）により処理される。さらに処理結果に基づいた信号によって、レーザスキャナユニット１４２からレーザ光が発せられ感光体ドラム１４１上に静電潜像が形成され、感光体ドラム上の静電潜像は現像装置１４３により現像され、感光体上にトナー像が形成される。その後、一次転写装置１４４により所定の加圧力および静電的負荷バイアスが与えられ、中間転写ベルト１４５上にトナー像が転写される。以上説明した画像形成部１４０は図１の場合、イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣおよびブラックＢｋの４セット備えられている。

次に、中間転写ベルト１４５について説明する。

中間転写ベルト１４５は、図１中の矢印Ａ方向へと搬送駆動される。従って、先述のＹ、Ｍ、Ｃ、およびＢｋの各画像形成装置により並列処理される。各色の画像形成プロセスは、中間転写ベルト上に一次転写された上流のトナー像に重ね合わせるタイミングで行われる。その結果、最終的にはフルカラーのトナー像が中間転写ベルト１４５上に形成され、二次転写部１３０へと搬送される。

一方、前述のカセット１１１に積載収納された紙やＯＨＴ等のシートＳが給紙部１１０により一枚ずつ分離されて給送される。給送されたシートＳは第一の搬送ローラ対１２０に受け渡され、シート搬送方向下流側に配置されたシート斜行補正装置１０に向かって搬送されシートＳの斜行が補正される。その後、シートＳは第二の搬送ローラ対３０によって二次転写部１３０へと搬送される。

以上、それぞれ説明したシートＳの搬送プロセスと画像形成プロセスを以って、二次転写部１３０においてシートＳ上にフルカラーのトナー像が二次転写される。その後、シートＳは定着装置１５５へと搬送される。定着装置１５５は、略対向するローラもしくはベルト等による所定の加圧力と、一般的にはヒータ等の熱源による加熱効果を加えてシートＳ上にトナーを溶融固着させる。このようにして得られた定着画像を有するシートＳは定着後搬送部１６０を通過して、排紙ローラ１６１によってそのまま排紙トレイ１７０上に排出されるか、もしくは両面画像形成を要する場合には排紙ローラ１６１を逆回転させ反転搬送装置１８０へと搬送されるかの経路選択が行われる。

また、上記の各ユニットは枠体５００に取り付き、保持されている。

ここで、図２、図３を用いて従来製品の画像形成装置の電源スイッチの配置について説明する。

図２は画像形成装置１００の外観を示したもので、電源スイッチは画像形成装置１００の正面と右側面の角稜線Ｒ部の上方に配置され、スイッチカバー２１１と外装カバー２１２とによって形成される空間内部に配置されている。

図３（ａ）は電源スイッチ周辺主要部品の概略図である。スイッチカバー２１１は透明な樹脂部材であり、スイッチカバー２１１の上端部を回動軸とし、画像形成装置の外側へ回動可能となっている。

図３（ｂ）は便宜的にスイッチカバー２１１を外した状態の図である。外装カバー２１２の正面と右側面からなる稜線Ｒ部の一部に開口があり、画像形成装置内側に凹する凹形状が設けられ、内部に電源スイッチ２１３が配置されている。電源スイッチ２１３は画像形成装置の主電源のＯＮ／ＯＦＦの制御に用いるためのもので、シーソースイッチが使われており、押圧面２１３ａを押し込むことで主電源のＯＮ／ＯＦＦを切り替えている。電源スイッチを押圧するときは、スイッチカバー２１１を回動させ、電源スイッチ２１３を露出させて押圧を行う。上述のように、従来の製品では電源スイッチを稜線Ｒ部に配置していることで、右側面だけでなく、正面側からの視認性向上を実現していた。

図３（ｃ）は図３（ａ）の破線の位置をＡ方向から見た断面図である。２１２ｂは外装カバーの稜線Ｒ部開口の正面側端部である。この開口端部２１２ｂは電源スイッチ押圧面２１３ａの最凸部より右側面側に位置している。つまり、真正面から見た場合、スイッチカバーは見えるものの電源スイッチ２１３自体は外装カバー２１２に隠れてしまう位置関係となっている。そのため、スイッチカバーの内側に電源スイッチ２１３が配置されていることを知らないユーザーは電源スイッチにすぐに気付けない可能性があった。また、電源スイッチ２１３が開口端２１２ｂより内側にあることで、正面からの電源スイッチ押圧操作時に指が２１２ｂに接触し、操作しにくいといった問題もあった。

［実施例１］
次に、図４を用いて本発明の画像形成装置の電源スイッチ配置について説明する。画像形成装置に対する大まかな位置関係は図２の従来製品例と同様で正面と右側面の稜線Ｒの上方に配置されている。図４（ａ）は本発明の電源スイッチ周辺主要部品の概略図である。電源スイッチは従来製品例の図３（ａ）と同様に外装カバー２２２とスイッチカバー２２１とによって形成される空間内部に配置され、透明な樹脂で構成さるスイッチカバー２２２を回動させることにより、電源スイッチを露出させる。

図４（ｂ）は便宜的にスイッチカバーを取り外した状態の図である。２２３が電源スイッチであり、外装カバー２２２の正面と右側面からなる稜線Ｒ部の一部に開口があり、画像形成装置内側に凹する凹形状が設けられている。凹形状は外装面２２２ａ、２２２ｃ、２２２ｄ及び２２２ｄの対向面である２２２ｅで構成され、外装面２２２ａ面に電源スイッチ２２３が配置されている。本実施例では、２２２ａと２２２は別部品で構成されているが、一体の部品として構成しても良い。また、電源スイッチ２２３を、外装カバー２２２から画像形成装置本体の内側へ凹した場所に配置することで、誤操作や、ぶつけ等による意図しない操作を防いでいる。さらに、スイッチカバー２２１も装着することで、より誤操作や意図しない操作を防いでいる。

図４（ｃ）は図４（ａ）の破線部をＢ方向から見た断面図である。電源スイッチ２２３はスイッチ基板２２５上にあるタクトスイッチ２２５ａとタクトスイッチ２２５ａを押すための樹脂性のスイッチボタン２２４からなる。ユーザーがスイッチボタン２２４の押圧面２２４ｂを押圧することでスイッチボタン端部２２４ａがスイッチ基板２２５上にあるタクトスイッチ２２５ａを押しこみ、電源のＯＮ／ＯＦＦを制御する。２２２ｂは外装カバー２２２の稜線Ｒ部開口の正面側端部である。電源スイッチ押圧面であるスイッチボタン押圧面２２４ｂは外装カバー開口端２２２ｂより本体右側面側に位置している。つまり、真正面から見たときに外装カバー２２２に遮ら得ることなく、電源スイッチ押圧面であるスイッチボタン２２４を視認することが可能となっている。

また、外装カバー開口端２２２ｂよりスイッチボタンの方が凸しているため、指で押圧面２２４ｂを押す際も、遮るものがないため操作性が向上する。以上のように電源スイッチが外装カバー開口端２２２ｂより凸する位置にあるため、右側面だけでなく、正面からも確実に電源スイッチ２２３を確認でき、初めてこの製品を使用するユーザーにとっても迷うことなく、電源のＯＮ／ＯＦＦ操作が可能となる。

次にその他の実施例について説明する。

図５は本発明第２の実施例の電源スイッチ周辺の概略図と断面図である。画像形成装置の中での配置は実施例１と同じく、正面と右側面との稜線部上方である。図５は電源スイッチの向きを実施例１に対し９０°回転したもので、正面からはもちろん、右側面からも遮るカバーがないため視認することが可能である。

図６は本発明第３の実施例であり、実施例１に対し、電源スイッチを４５°回転させたものの概略図と断面図である。外装カバーの凹部内部に斜面が設けられそこに電源スイッチが固定されている。この場合正面からと右側面からで同程度の見易さで電源スイッチを確認することができる。

図７は本発明第４の実施例であり、外装カバーで作られる凹空間の鉛直面にスイッチが取り付けられたものの概略図と断面図である。上記実施例と同様に正面、右側面から視認可能となり、電源スイッチの操作時も遮るカバーがなく、快適に操作可能となる。

本発明の実施例では、タクトスイッチを例に説明したがそれに限定するものではなく、シーソースイッチでもよい。また、正面と右側面の稜線Ｒ部に凹凸空間を設けそこに電源スイッチを配置していたが、稜線部はＲでなくてもよい。

１００ 画像形成装置、２２１ スイッチカバー、２２２ 外装カバー、
２２３ 電源スイッチ、２２４ スイッチボタン、２２５ スイッチ基板

Claims (4)

1. 電源スイッチを有する画像形成装置において、
   前記画像形成装置を構成する外装カバーと、
   前記外装カバーのうち、前記画像形成装置の正面から側面に向かう角部分に設けられる凹部と、
   前記凹部に配置され、ユーザーが押圧する押圧面をもち、ユーザーが押圧することにより前記画像形成装置の電源をオン、オフする前記電源スイッチと、
   前記凹部の開口に設けられ、前記押圧面を覆う回動可能なスイッチカバーと、を備え、
   前記電源スイッチ及び前記押圧面は前記凹部の内側を形成する複数の面の何れかに配置され、
   前記押圧面は、前記画像形成装置の正面側から見たときに、前記画像形成装置の前後方向及び鉛直方向に直交する幅方向において、前記凹部の開口を構成する縁のうち、前記鉛直方向に延びる２つの縁の間に視認可能に位置し、且つ、前記凹部の内側で前記開口から飛び出さないように配置されることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記凹部は前記外装カバーのうち、前記画像形成装置の正面から側面に向かう湾曲した部分に設けられることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記凹部の内側を構成する面は、前記電源スイッチが配置される面の上下に対向する面を含むことを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
4. 前記電源スイッチは、前記凹部の内側を形成する複数の面のうち、前記開口を構成する前記正面の側の前記鉛直方向の縁に連なる面に配置されることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の画像形成装置。

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