JP7206691B2 - 操作パネル及び操作装置 - Google Patents

Description

本発明は、操作パネル及び操作装置に関する。

操作パネルの技術に関して、特許文献１には、機械式キーを静電容量キーから遠ざけて配置することで誤操作を防止する技術が記載されている。

特開２０１５－６５６９６号公報

ユーザが見やすい角度に調整するため回転可能な操作パネルが知られている。そのような操作パネルでは、ユーザがその操作パネルの端を持って回転させる際に、持ち手がボタンを押してしまい誤操作をすることがある。また、装置本体から取り外し可能な操作パネルや元々装置本体から独立している操作パネルにおいても、操作以外の用途で掴まれると掴んだ手により誤操作が行われることがある。
そこで、本発明は、操作パネルが掴まれたときの誤操作を抑制することを目的とする。

本発明の請求項１に係る操作パネルは、装置の操作に用いられる操作部が設けられた操作面を有する板状の筐体と、前記操作面の外縁から定められた距離の領域の外に設けられてユーザの操作を受け付ける第１操作部と、前記領域の内に設けられてユーザの操作を受け付ける第２操作部であって、前記第１操作部に比べて操作の受け付けがされにくい第２操作部とを備えることを特徴とする。

本発明の請求項２に係る操作パネルは、請求項１に記載の構成において、前記筐体は、操作対象の装置に回転軸を中心に回転可能に取り付けられ、前記領域は、前記回転軸から定められた距離の範囲が除かれることを特徴とする。

本発明の請求項３に係る操作パネルは、請求項２に記載の構成において、前記第２操作部は、前記回転軸から離れるほど操作の受け付けがされにくいことを特徴とする。

本発明の請求項４に係る操作パネルは、請求項１から３のいずれか１項に記載の構成において、前記第１操作部及び前記第２操作部はボタンであり、前記第２操作部は、第１操作部に比べて操作の受け付けがされにくい形状をしていることを特徴とする。

本発明の請求項５に係る操作パネルは、請求項４に記載の構成において、前記第２操作部は、ユーザにより押される面のサイズが前記第１操作部に比べて小さいことを特徴とする。

本発明の請求項６に係る操作パネルは、請求項４又は５に記載の構成において、前記第２操作部は、前記第１操作部に比べてユーザにより押される面が引っ込んでいることを特徴とする。

本発明の請求項７に係る操作パネルは、請求項４から６のいずれか１項に記載の構成において、前記筐体は、前記第２操作部を囲う部分が前記操作面よりも引っ込んでおり、前記第２操作部は、当該第２操作部を囲う部分よりも引っ込んでいることを特徴とする。

本発明の請求項８に係る操作パネルは、請求項４から６のいずれか１項に記載の構成において、前記筐体は、前記第２操作部を囲う部分が前記操作面よりも出っ張っており、前記第２操作部は、当該第２操作部を囲う部分よりも引っ込んでいることを特徴とする。

本発明の請求項９に係る操作パネルは、請求項１から８のいずれか１項に記載の構成において、前記筐体の前記操作面の裏面の外縁側の領域には当該筐体を掴みやすくする掴み部が設けられているところと設けられていないところとがあり、前記第２操作部のうち裏側に前記掴み部が設けられているものは、裏側に前記掴み部が設けられていないものに比べて操作の受け付けがされにくいことを特徴とする。

本発明の請求項１０に係る操作パネルは、装置を操作する操作部が設けられた操作面を有する板状の筐体であって、前記操作面の裏面の外縁側の領域に当該筐体を掴みやすくするの掴み部が設けられているところと設けられていないところとがある筐体と、前記裏面のうち前記掴み部が設けられていない領域の表側に設けられてユーザの操作を受け付ける第１操作部と、前記裏面のうち前記掴み部が設けられている領域の表側に設けられてユーザの操作を受け付ける第２操作部であって、前記第１操作部に比べて操作の受け付けがされにくく、且つ、裏側に前記掴み部が設けられているものは、裏側に前記掴み部が設けられていないものに比べて操作の受け付けがされにくい第２操作部とを備えることを特徴とする。

本発明の請求項１１に係る操作パネルは、請求項９又は１０に記載の構成において、前記掴み部は、凹形状、凸形状又は凹凸形状を有することを特徴とする。

本発明の請求項１２に係る操作パネルは、請求項１から１１のいずれか１項に記載の構成において、前記操作面は、辺及び角を有する多角形の形をしており、前記第２操作部のうち前記操作面の角に配置されているものは、前記操作面の辺に配置されているものに比べて操作の受け付けがされにくいことを特徴とする。

本発明の請求項１３に係る操作装置は、請求項１から１２のいずれか１項に記載の操作パネルと、前記操作パネルへの操作により動作が指示される本体とを備えることを特徴とする。

請求項１、１０、１３に係る発明によれば、本発明の領域内に第１操作部が設けられる場合に比べて、操作パネルが掴まれたときの誤操作を抑制することができる。
請求項２に係る発明によれば、操作パネルを回転させる際の誤操作を抑制しつつ、操作しやすい操作部も利用可能にすることができる。
請求項３に係る発明によれば、操作パネルを回転させる際の誤操作を抑制しつつ、操作パネル全体での操作のしやすさを向上させることができる。
請求項４に係る発明によれば、操作の受け付けを制御する機能を設けなくても誤操作を抑制することができる。
請求項５に係る発明によれば、本発明のサイズを一律にする場合に比べて、操作面の凹凸を少なくすることができる。
請求項６に係る発明によれば、指先のように尖った部分が接触しない限り第２操作ボタンが操作を受け付けないようにすることができる。
請求項７に係る発明によれば、第２操作部を囲う部分が引っ込んでいない場合に比べて、第２操作部を意図して操作する際にボタンを押しやすくすることができる。
請求項８に係る発明によれば、第２操作部を囲う部分を引っ込ませる場合に比べて、第２操作部に気付かせやすくすることができる。
請求項９、１０、１１に係る発明によれば、掴み部が設けられている操作パネルにおいて、第２操作部を全て共通にする場合に比べて、誤操作がされる可能性をより小さくすることができる。
請求項１２に係る発明によれば、角のある操作面を有する操作パネルにおいて第２操作部を全て共通にする場合に比べて誤操作を抑制することができる。

実施例に係る画像処理装置のハードウェア構成を表す図 操作パネルの詳細な構成を表す図 操作パネルの外観を表す図 第１ボタンの断面を表す図 第５ボタンの断面を表す図 第６ボタン及び第７ボタンの断面を表す図 ボタンの配置を説明するための図 変形例の第５ボタンの断面を表す図 変形例の第５ボタンの断面を表す図 変形例の操作パネルを表す図 変形例の操作パネルを表す図

［１］実施例
図１は実施例に係る画像処理装置１のハードウェア構成を表す。画像処理装置１は、原稿から読み取った画像及び用紙等の記録媒体に印刷する画像等に関する画像処理を行う装置である。画像処理装置１は、コントローラ２と、プリンタ３と、スキャナ４と、操作パネル１０とを備える。

コントローラ２は、画像処理に用いる画像データの外部装置とのやり取り及び画像データの加工等の処理を行う。また、コントローラ２は、プリンタ３及びスキャナ４の動作を制御して、スキャン処理、プリント処理及びコピー処理等を行う。プリンタ３は、例えば複数の色のトナーを蓄積しており、１種類以上のトナーを電子写真方式で記録媒体に転写してカラー画像を形成する画像形成手段である。プリンタ３は、コントローラ２から供給された画像データが示す画像を記録媒体に形成する。

スキャナ４は、光源及びイメージセンサ等を備え、原稿ガラスの上に置かれたシート状の原稿の表面に表された画像を光学的に読み取る画像読取手段である。スキャナ４は、読み取った画像を表す画像データをコントローラ２に供給する。操作パネル１０は、自装置（画像処理装置１）を利用するユーザの操作を受け付ける受付手段である。操作パネル１０は、ユーザの操作を受け付けると、受け付けた操作を示す操作データをコントローラ２に供給する。

コントローラ２は、供給された操作データが示す操作に基づいて上記の各処理を行い、コントローラ２により制御されたプリンタ３及びスキャナ４が動作を行う。このように、コントローラ２、プリンタ３及びスキャナ４は、操作パネル１０への操作により動作が指示される画像処理装置１の本体である。画像処理装置１は本発明の「操作装置」及び「操作対象の装置」の一例であり、コントローラ２、プリンタ３及びスキャナ４は本発明の「本体」の一例である。

図２は操作パネル１０の詳細な構成を表す。操作パネル１０は、ディスプレイ１１と、ボタン部２０とを備える。ディスプレイ１１は、表示面１１１を備える。ディスプレイ１１は、表示面１１１に各種の画像を表示する。ボタン部２０は、ボタン（ユーザが押すことで動作するスイッチの一種）が複数配置された部分である。ボタン部２０は、本実施例では、第１ボタン２１から第７ボタン２７までの７つのボタンを備える。各ボタンには、電源のオンオフ及びコピー処理の開始等の動作が割り当てられている。

図３は操作パネル１０の外観を表す。操作パネル１０は筐体１２を備える。筐体１２は、直方体の形をした中空の板状の部材であり、図２に表す各部を格納する。ここでいう「板状」とは、手に持つ際に、「棒状」のように完全に握り込む形（例えばテレビのリモコンの形）ではなく、表裏となる２つの面にある程度の大きさがあり端を掴む必要がある形であることを意味する。筐体１２は、端を片手で掴める程度の厚さである。操作パネル１０（筐体１２）は、ユーザにとって手前側及び奥側になる部分が定められており、手前側に立ったユーザによって操作される。

筐体１２は、長方形の表示面１１１が設けられている表面１２１を有する。筐体１２の手前側には、細長い円柱状の回転軸部材１３が設けられている。筐体１２は、回転軸部材１３の中心軸１４を中心に回転可能な状態で画像処理装置１に取り付けられている。ユーザは、筐体１２を回転させることで、例えば自分の背の高さに応じて表示面１１１が見やすくなるように操作パネル１０の角度を調整することができる。

表示面１１１は、表面１２１のうち奥側且つユーザから見て左側の角１２２の近くに寄せて配置されている。表示面１１１よりも手前側には左から第１ボタン２１、第２ボタン２２、第３ボタン２３、第４ボタン２４が並べて設けられている。また、表示面１１１の右側には奥側から第５ボタン２５、第６ボタン２６、第７ボタン２７が並べて設けられている。このように、筐体１２の表面１２１には、画像処理装置１の操作に用いられる操作部（表示面１１１及び各ボタン）が設けられている。表面１２１は本発明の「操作面」の一例である。

第５ボタン２５の周囲には、窪み部１３５が設けられている。窪み部１３５は、表面１２１における窪んだ部分である。言い換えると、窪み部１３５は、表面１２１が筐体１２の内部側に引っ込んだ部分である。第６ボタン２６及び第７ボタン２７の周囲にも、同様の窪み部１３６及び１３７がそれぞれ設けられている。一方、第１ボタン２１から第４ボタン２４までの周囲には、窪み部が設けられていない。

本実施例では、窪み部が設けられていないボタンを「第１操作ボタン」と言い、窪み部が設けられているボタンを「第２操作ボタン」と言うものとする。第１操作ボタンは本発明の「第１操作部」の一例であり、第２操作ボタンは本発明の「第２操作部」の一例である。第１操作ボタン及び第２操作ボタンの構造上の違いを図４から図６までを参照して説明する。

図４は第１ボタン２１の断面を表す。第１操作ボタンの一つである第１ボタン２１は、接触部２１１と、伸縮部２１２と、バネ２１３とを備える。接触部２１１は、例えば直方体の形をした部材であり、第１ボタン２１を操作するユーザの指が四角形の接触面２１４に接触する。接触部２１１は、筐体１２の孔１５に配置され、孔１５の内周面１５１に沿った方向（孔１５が筐体１２を貫通する向きを示す貫通方向Ａ１）に移動する。

接触部２１１は、接触面２１４の反対側に伸縮部２１２が固定されている。伸縮部２１２は、貫通方向Ａ１に伸縮する部材であり、内部にバネ２１３が設けられている。本実施例では、第１ボタン２１は、図４（ａ）に表すように、接触面２１４に何の力もかかっていない状態のときに接触面２１４と筐体１２の表面１２１との高さ（貫通方向Ａ１の位置）が概ね共通するように設けられている。ここでいう高さとは、表面１２１を基準とした高さであり、表面１２１から出っ張っているほど高く、表面１２１から引っ込んでいるほど低いことを表す。

ユーザが接触面２１４を押す操作を行い、接触部２１１を押し込み方向Ａ２に押し込み量Ｌ１だけ移動させると、接触部２１１に固定された伸縮部２１２が図４（ｂ）に表すように縮められる。その結果、例えば図示せぬ回路の開閉状態が切り替わり、それと連動して第１ボタン２１に対応付けられた動作（例えばコピー機能を開始させる動作等）が行われる。ユーザが接触面２１４から指を離すと、バネ２１３が接触部２１１を押し返して図４（ａ）に表す状態に戻る。

図５は第５ボタン２５の断面を表す。第２操作ボタンの一つである第５ボタン２５は、接触部２５１と、伸縮部２５２と、バネ２５３とを備える。これらは、第１ボタン２１の接触部２１１、伸縮部２１２及びバネ２１３と共通の形状、大きさ及び材料の物（従ってバネ係数も共通）である。第５ボタン２５が第１ボタン２１と異なるのは、配置及び周囲の形状である。

第５ボタン２５の周囲には、図３に表す窪み部１３５が設けられている。つまり、筐体１２は、第５ボタン２５を囲う部分（すなわち窪み部１３５）が表面１２１よりも引っ込んでいる。第５ボタン２５は、接触面２５４に何の力もかかっていない状態のときに窪み部１３５の下端３１５よりも接触面２５４が低い位置になるように設けられている。つまり、窪み部１３５は表面１２１よりも引っ込んでいるが、第５ボタン２５は、その窪み部１３５よりもさらに引っ込んでいる。

この接触面２５４と表面１２１との距離を距離Ｌ２とする。第１ボタン２１と比べると、第１ボタン２１の接触面２１４は表面１２１との距離がほぼ０なので、第５ボタン２５は、第１ボタン２１と比べてその接触面（ユーザにより押される面）が距離Ｌ２だけ引っ込んでいる。第５ボタン２５及び第１ボタン２１のバネは共通しているので、接触面に触れた後に操作が受け付けられるまでの押し込み量は変わらない。

しかし、第５ボタン２５は、第１ボタン２１に比べると、接触面が引っ込んでいる分だけ押しにくく、操作が受け付けられにくくなっている。反対に、第１ボタン２１は、第５ボタン２５に比べると、接触面が高い位置にあるので押しやすく、操作が受け付けられやすくなっている。

図６は第６ボタン２６及び第７ボタン２７の断面を表す。図６（ａ）では、第６ボタン２６が備える接触部２６１と、伸縮部２６２と、バネ２６３とが表されている。図６（ｂ）では、第７ボタン２７が備える接触部２７１と、伸縮部２７２と、バネ２７３とが表されている。これらの伸縮部及びバネは、第５ボタン２５と同様に、第１ボタン２１と形状、大きさ及び材料が共通している。

第６ボタン２６の周囲には、図３に表す窪み部１３６が設けられており、第７ボタン２７の周囲には、図３に表す窪み部１３７が設けられている。つまり、第６ボタン２６及び第７ボタン２７は、いずれも、第５ボタン２５と同様に、自ボタンを囲う部分（すなわち窪み部）が筐体１２の表面１２１よりも引っ込んでいる。また、第６ボタン２６及び第７ボタン２７は、いずれも、各々の周囲の窪み部よりもさらに引っ込んでいる。

従って、第２操作ボタンは、いずれも、第１操作ボタンに比べて操作が受け付けられにくくなっている。そして、この違いは、操作部を囲う部分（窪み部）を含めた第２操作ボタンの形状によるものである。つまり、第２操作ボタンは、第１操作ボタンに比べて操作の受け付けがされにくい形状をしている。第６ボタン２６の接触面２６４と表面１２１との距離を距離Ｌ３とし、第７ボタン２７の接触面２７４と表面１２１との距離を距離Ｌ４とする。

第２操作ボタンの表面１２１からの各距離を比べると、距離Ｌ４＞Ｌ３＞Ｌ２となっている。つまり、第２操作ボタン同士を比較しても、第７ボタン２７が最も操作を受け付けにくく、次いで第６ボタン２６が操作を受け付けにくい。そして、第２操作ボタンの中では第５ボタン２５が最も操作を受け付けやすくなっている。第１操作ボタン及び第２操作ボタンの表面１２１上における配置について、図７を参照して説明する。

図７はボタンの配置を説明するための図である。操作パネル１０を回転させる際は、持ちやすい端を持つことになりやすい。また、回転軸（回転軸部材１３の中心軸１４）の近くを持つと回転させるのに大きな力が必要になるので、なるべく回転軸から離れた位置を持つことになりやすい。図７では、それらの持ちやすさを考慮して、ユーザが操作パネル１０を回転させる際にそのユーザの手が接触する可能性が高い領域が接触領域１６として定められている。

本実施例では、表面１２１の外縁１２３から定められた距離Ｌ５の領域であって、操作パネル１０の回転軸（回転軸部材１３の中心軸１４）から定められた距離Ｌ６の範囲が除かれた領域が接触領域１６として定められている。距離Ｌ５は、例えば一般的なユーザ（一般よりも手の大きなユーザでもよい）が操作パネル１０の端を持った場合に接触する可能性がある端からの距離を実験等で測定して定められる。

距離Ｌ６は、例えば一般的なユーザ（一般よりも力の強いユーザでもよい）が操作パネル１０を回転させることが困難になるほど回転軸に近い位置を持った場合に、そのユーザの手が表面１２１に接触する部分と回転軸との距離を実験等で測定して定められる。第１ボタン２１等の第１操作ボタンは、接触領域１６の外に設けられ、第５ボタン２５等の第２操作ボタンは、接触領域１６の内に設けられている。

第１操作ボタンは、上述したように第２操作ボタンに比べて操作を受け付けやすくなっている。反対に、第２操作ボタンは、第１操作ボタンに比べて操作を受け付けにくくなっている。このため、操作パネル１０を回転させる際にユーザが接触領域１６を握って第２操作ボタンに接触したとしても、第１操作ボタンに接触する場合に比べて操作の受け付けがされにくい。

本実施例では、上記のとおり第１操作ボタン及び第２操作ボタンが配置されることで、接触領域１６内に第１操作ボタンが設けられる場合に比べて、操作パネル１０が掴まれたときの誤操作が抑制されている。また、接触領域１６外には第１操作ボタンが設けられることで、前述した誤操作は抑制されつつ、全てを第２操作ボタンにする場合に比べて、操作しやすいボタン（第１操作ボタン）も利用されるようになっている。

また、本実施例では、３つの第２操作ボタンについては、中心軸１４から離れるほど操作の受け付けがされにくい第２操作ボタンが配置されている。操作パネル１０を回転させる際は、小さな力で回転させるため、中心軸１４からなるべく離れた位置を持つことになりやすい。つまり、中心軸１４から離れるほど操作パネル１０の回転時にユーザの手が接触する可能性が高くなるので、より操作が受け付けられにくくして、誤操作がされる可能性をより小さくしている。

一方、中心軸１４に近いほど操作パネル１０の回転時にユーザの手が接触する可能性が低くなるので、より操作が受け付けられやすくして、操作パネル１０の全体での操作のしやすさを向上させている。また、本実施例では、第２操作ボタンが窪み部に囲まれている。操作パネル１０の回転時にユーザの手が窪み部に触れると、それに気づいたユーザがボタンを押さないように力を加減したり持ち替えたりすることに繋がる。

また、本実施例では、第２操作ボタンは、その形状によって第１操作ボタンよりも操作の受け付けがされにくくなっている。これにより、例えば操作の受け付けを制御する機能を設けなくても誤操作が抑制される。具体的には、第２操作ボタンの接触面が第１操作ボタンよりも引っ込んでいる。これにより、例えば指先のように尖った部分が接触しない限り第２操作ボタンが操作を受け付けないようになっている。

また、本実施例では、第２操作ボタンの周囲に窪み部が設けられている。これにより、窪み部が設けられていない場合、すなわち、第２操作ボタンを囲う部分が表面１２１より引っ込んでいない場合に比べて、第２操作ボタンを意図して操作する際に引っ込んでいる接触面を押しやすくなっている。

［２］変形例
上述した実施例は本発明の実施の一例に過ぎず、以下のように変形させてもよい。また、実施例及び各変形例は、必要に応じて組み合わせて実施してもよい。

［２－１］第２操作ボタンの囲み
実施例では、第２操作ボタンの周囲に窪みが設けられていたが、これに限らない。
図８は本変形例の第５ボタン２５ａの断面を表す。第５ボタン２５ａは、実施例と同様に接触部２５１と、伸縮部２５２と、バネ２５３とを備える。筐体１２ａのうち第５ボタン２５ａの周囲には、突起部１４５が設けられている。

第５ボタン２５ａを囲う部分である突起部１４５は、筐体１２ａの表面１２１ａよりも出っ張って（突き出て）いる。つまり、突起部１４５は、表面１２１ａよりも高さが高くなっている。窪み部よりは突起部の方がユーザの手に接触したときの刺激が大きくなりやすく、ユーザが第２操作ボタンの存在に気付きやすい。そのため、本変形例によれば、窪み部を設ける場合に比べて、第２操作ボタンの存在に気付かせて誤操作をしないよう注意を払わせやすくなる。

本変形例では、第１操作ボタンとして、例えば図４に表す第１ボタン２１が用いられるものとする。従って、第１操作ボタンの周囲には、実施例と同様に窪み部もなければ突起部もない。つまり、筐体１２ａにおいては、第１操作ボタン（第１ボタン等）を囲う部分に比べて第２操作ボタン（第５ボタン２５ａ等）を囲う部分の方が表面１２１ａからの高さが高くなっている。

これにより、操作パネルの回転時にユーザが接触する可能性が少ない領域（接触領域１６の外）では、表面１２１に凹凸がなく、表面１２１のデザインが簡素になっている。また、突起部１４５は、第２操作ボタンである第５ボタン２５ａに比べても、表面１２１からの高さが高くなっている。つまり、第５ボタン２５ａは、突起部１４５よりも引っ込んでいる。

一方、本変形例では、第１操作ボタンが実施例と同様に表面１２１から出っ張りも引っ込みもしていない。よって、本変形例でも、第２操作ボタンである第５ボタン２５ａは、第１操作ボタンに比べて操作が受け付けられにくくなっている。これにより、実施例と同様に、操作パネルが掴まれたときの誤操作が抑制される。

［２－２］第２操作ボタンの大きさ
上記の各例では、第２操作ボタンを引っ込ませることで操作が受け付けられにくいようにしたが、これに限らない。
図９は本変形例の第５ボタン２５ｂの断面を表す。第５ボタン２５ｂは、接触部２５１ｂと、伸縮部２５２ｂと、バネ２５３ｂとを備える。

本変形例では、第１操作ボタンとして、例えば図４に表す第１ボタン２１が用いられる。接触部２５１ｂの接触面２５４ｂは、この第１ボタン２１の接触面２１４よりも面積が小さいものとする。他の第２操作ボタン（第６ボタン及び第７ボタン）の接触部も同様である。従って、本変形例では、第２操作ボタン（第５ボタン２５ｂ等）は、ユーザにより押される面である接触面のサイズ（面積）が第１操作ボタン（第１ボタン２１）に比べて小さい。

そのため、第２操作ボタンは、第１操作ボタンに比べると、ユーザの手が接触した場合に接触面の周囲の表面１２１ｂに手が引っ掛かりやすく、操作の受け付けがされにくい。第５ボタン２５ｂのように周囲に窪み部も突起部も設けられておらず、接触面２５４ｂのように表面１２１ｂから出っ張っても引っ込んでもない場合でも、第１操作ボタンに比べて操作の受け付けがされにくい。

以上のとおり、本変形例では、第１操作ボタン及び第２操作ボタンで接触面のサイズ以外の構造を共通にしてもよい。その場合、第１操作ボタン及び第２操作ボタンによる表面１２１の凹凸がなくなる。なお、表面１２１の凹凸を完全になくす必要はなく、本円形例でも併用されてもよい。例えば本変形例の第２操作ボタンの周囲に窪み部又は突起部が設けられてもよい。

また、本変形例の第２操作ボタンを表面１２１ｂ、窪み部又は突起部よりも引っ込めてもよい。いずれの場合も、接触面のサイズを小さくすることで操作の受け付けにくさが実現されているので、凹凸の度合いを小さくしてもよくなる。つまり、本変形例では、各ボタンの接触面のサイズを一律にする場合に比べて、筐体の表面の凹凸を少なくしたデザインを採用してもよくなる。

［２－３］掴み部
操作パネルには、ユーザが掴むことを想定して指を引っ掛けやすい形状を有するものがある。
図１０は本変形例の操作パネル１０ｃを表す。図１０（ａ）では操作パネル１０ｃの正面が表され、図１０（ｂ）では操作パネル１０ｃの右側面が表されている。操作パネル１０ｃは、筐体１２ｃの表面１２１ｃの裏面１２４ｃの外縁１２３ｃ側の領域に切欠き部１７が設けられている。

切欠き部１７は、筐体１２ｃの直方体の形状から一部を切り取った形にした部分である。切欠き部１７が設けられている部分は、筐体１２ｃが薄くなっているのでユーザが掴みやすい。このように切欠き部１７は筐体１２ｃを掴みやすくするための部分であり、本発明の「掴み部」の一例である。裏面１２４ｃには、この切欠き部１７が設けられているところと設けられていないところとがある。

図１０（ａ）では、図７に表す接触領域１６のうち、裏側に切欠き部１７が設けられている領域が掴み領域１８として表されている。接触領域１６には、第５ボタン２５ｃ、第６ボタン２６ｃ、第７ボタン２７ｃが第２操作ボタンとして設けられ、そのうちの第６ボタン２６ｃが、掴み領域１８に設けられている。本変形例では、接触面のサイズによって操作の受け付けやすさが異なっている。

例えば３つの第２操作ボタンは、いずれも第１操作ボタンである第４ボタン２４ｃよりも接触面のサイズが小さい。第２操作ボタンの中では、第５ボタン２５ｃの接触面が最も大きく、次いで第７ボタン２７ｃの接触面が大きく、第６ボタン２６ｃの接触面が最も小さい。つまり、第２操作ボタンのうち裏側に切欠き部１７が設けられているもの（第６ボタン２６ｃ）は、裏側に切欠き部１７が設けられていないもの（第５ボタン２５ｃ及び第７ボタン２７ｃ）に比べて操作の受け付けがされにくくなっている。

掴み領域１８は、裏側に切欠き部１７が設けられているため、裏側に切欠き部１７が設けられていない領域に比べて操作パネル１０ｃの回転時に筐体１２ｃの端を掴んだユーザの手が接触しやすい。本変形例では、切欠き部１７のような掴み部が設けられている操作パネルにおいて、ユーザの手が接触する可能性が高いボタンほど操作が受け付けられにくいようにしている。これにより、第２操作ボタンを全て共通にする場合に比べて、誤操作がされる可能性をより小さくしている。

図１０の例では、掴み部である切欠き部１７が凹形状（凹み）を有しており、この凹形状の部分が薄くなっていることで筐体１２ｃの端が掴みやすくなっていた。本変形例では、これに限らず、例えば掴み部が凸形状（出っ張り）を有していてもよい。その場合、出っ張った掴み部に指を引っ掛けることで、力が入りやすくなり、筐体が掴みやすくなる。また、掴み部が凹凸形状（凹み及び出っ張りの両方）を有していてもよい。

その場合、出っ張った部分に指を引っ掛けつつ、薄くなった凹み部分を強く握れるので、筐体がさらに掴みやすくなる。また、掴み部は、凹凸形状を有するものに限らない。例えば、外縁の裏側に取っ手（Ｕ字型又はＬ字型等）が設けられていてもよい。その場合も、取っ手に指を引っ掛けられるので、筐体が掴みやすくなる。また、外縁の裏側に滑り止めのゴムが貼り付けられてもよい。その場合は、指先が滑りにくくなるので筐体が掴みやすくなる。

なお、本変形例では、接触領域に関係なく、掴み部との位置関係だけに基づいて第１操作ボタン及び第２操作ボタンが設けられていてもよい。その場合、第１操作ボタンは、裏面（例えば裏面１２４ｃ）のうち掴み部である切欠き部１７が設けられていない領域の表側に設けられてユーザの操作を受け付ける。第２操作ボタンは、裏面のうち掴み部である切欠き部１７が設けられている領域の表側に設けられてユーザの操作を受け付ける。

そして、第２操作ボタンは、第１操作ボタンに比べて操作の受け付けがされにくくなっている。この場合も、第２操作ボタンは、裏側に切欠き部１７が設けられていない第１操作ボタンに比べて操作パネルの回転時に筐体の端を掴んだユーザの手が接触しやすい。そのため、裏側に切欠き部１７が設けられているか否かに関わらず第１操作ボタン及び第２操作ボタンを配置する場合に比べて、誤操作がされる可能性が小さくなる。

［２－４］表面の形状
操作パネルの表面（操作面）は、実施例では（角の丸い）四角形であったが、この形に限定されるものではなく、他の形（円形、楕円形、他の多角形等）をしていてもよい。

［２－５］角と辺
操作パネルの表面（操作面）が辺及び角を有する多角形の形をしている場合に、次のように第２操作ボタンが配置されてもよい。
図１１は本変形例の操作パネル１０ｄを表す。操作パネル１０ｄは、表示面１１１ｄが表面１２１ｄの左側且つ手前側に寄せた位置に設けられている。表示面１１１ｄの奥側には左側から第１ボタン２１ｄ、第２ボタン２２ｄ、第３ボタン２３ｄ、第４ボタン２４ｄが設けられている。

また、表示面１１１ｄの右側には第５ボタン２５ｄと、第６ボタン２６ｄと、第７ボタン２７ｄとが設けられている。このうちの第１ボタン２１ｄから第６ボタン２６ｄまでの６つのボタンは、接触領域１６ｄの内に設けられている第２操作ボタンであるため、接触領域１６ｄの外に設けられている第１操作ボタンの第７ボタン２７ｄよりも接触面が小さく、操作が受け付けられにくくなっている。

また、図１１では、接触領域１６ｄのうち、表面１２１ｄの角に位置する角領域１９が表されている。この角領域１９には、第１ボタン２１ｄ及び第４ボタン２４ｄが設けられており、これらのボタンは、他の第２操作ボタンに比べて接触面が小さい。つまり、本変形例では、第２操作ボタンのうち表面１２１ｄの角に配置されているものは、表面１２１ｄの辺に配置されているものに比べて操作の受け付けがされにくくなっている。

操作パネルを回転させる際、辺の部分に比べると角の部分のほうが掴みやすい。本変形例では、そのようにより掴まれやすい領域の第２操作ボタンの操作がより受け付けられにくいようにすることで、角のある操作面（本変形例では表面１２１ｄ）を有する操作パネルにおいて第２操作部を全て共通にする場合に比べて誤操作がされる可能性がより小さくなる。

［２－６］第１操作ボタン
第１操作ボタンは、図４に表すものに限らない。例えば図４の例では、接触面の高さが筐体１２の表面１２１と概ね共通していたが、表面１２１よりも出っ張っていてもよいし、引っ込んでいてもよい。また、第１操作ボタンの周囲に窪み部又は突起部が設けられていてもよい。いずれの第１操作ボタンも、例えば第２操作ボタンほどは引っ込んでおらず、第２操作ボタンよりも窪み部が浅い又は突起部が低いというように、第２操作ボタンに比べて操作の受け付けがされやすくなっていればよい。

［２－７］操作部
ユーザの操作を受け付ける操作部は、実施例で述べた接触面が四角形のボタンに限らない。例えば円形又は楕円形等の他の形状をしたボタンであってもよい。また、ボタンではなく、トグルスイッチ、ロッカスイッチ（タンブラースイッチ）、スライドスイッチ又はロータリスイッチ等であってもよい。それらの操作部であっても、上記変形例のように例えばスイッチの可動部分を動かす際の力の大きさ、移動量又はその両方を異ならせることで、第１操作部及び第２操作部の押しやすさを異ならせればよい。

［２－８］操作装置
操作パネルによって操作される装置（操作装置）は実施例で述べた画像処理装置に限らない。操作装置は、例えば画像形成機能だけを有する画像処理装置でもよいし、画像読取機能だけを有する画像処理装置でもよい。また、操作装置は、画像処理ではなく、他の処理（例えば通信処理、計算処理及び表示処理等）を行う装置であってもよい。要するに、操作装置は、操作パネルへの操作により動作が指示される本体を備える装置であれば、どのような装置であってもよい。

［２－９］操作パネル
また、実施例の操作パネルは、回転軸を中心に回転可能に装置本体に取り付けられていたが、これに限らず、例えば装置本体から取り外し可能になっていてもよい。また、装置本体に取り付けられずに操作を受け付けるリモートコントローラーであってもよい。

それらの場合でも、操作パネルが実施例の操作パネル１０と同様に板状の形をしていれば、それを持ち運ぶ際に操作パネルの端の方をユーザが持つため意図せずボタンを押してしまうことが起こり得る。そこで、実施例のように操作部が設けられた表面の外縁から定められた距離の領域を接触領域として定め、第１操作ボタンを接触領域外に設け、第１操作ボタンよりも操作が受け付けられにくい第２操作ボタンを接触領域内に設けることで、誤操作がされる可能性が小さくなる。

１…画像処理装置、２…コントローラ、３…プリンタ、４…スキャナ、１０…操作パネル、１２…筐体、１３…回転軸部材、１４…中心軸、１６…接触領域、１７…切欠き部、１８…領域、１９…角領域、２０…ボタン部、１２１…表面、１２３…外縁。

Claims (12)

1. 装置の操作に用いられる操作部が設けられた操作面を有する板状の筐体と、
   前記操作面の外縁から定められた距離の領域の外に設けられてユーザの操作を受け付ける第１操作部と、
   前記領域の内に設けられてユーザの操作を受け付ける第２操作部であって、前記第１操作部に比べて操作の受け付けがされにくい第２操作部とを備え、
   前記筐体は、操作対象の装置に回転軸を中心に回転可能に取り付けられ、
   前記領域は、前記回転軸から定められた距離の範囲が除かれる
   操作パネル。
2. 前記第２操作部は、前記回転軸から離れるほど操作の受け付けがされにくい
   請求項１に記載の操作パネル。
3. 前記第１操作部及び前記第２操作部はボタンであり、
   前記第２操作部は、第１操作部に比べて操作の受け付けがされにくい形状をしている
   請求項１又は２に記載の操作パネル。
4. 前記第２操作部は、ユーザにより押される面のサイズが前記第１操作部に比べて小さい
   請求項３に記載の操作パネル。
5. 前記第２操作部は、前記第１操作部に比べてユーザにより押される面が引っ込んでいる
   請求項３又は４に記載の操作パネル。
6. 前記筐体は、前記第２操作部を囲う部分が前記操作面よりも引っ込んでおり、
   前記第２操作部は、当該第２操作部を囲う部分よりも引っ込んでいる
   請求項３から５のいずれか１項に記載の操作パネル。
7. 前記筐体は、前記第２操作部を囲う部分が前記操作面よりも出っ張っており、
   前記第２操作部は、当該第２操作部を囲う部分よりも引っ込んでいる
   請求項３から５のいずれか１項に記載の操作パネル。
8. 前記筐体の前記操作面の裏面の外縁側の領域には当該筐体を掴みやすくする掴み部が設けられているところと設けられていないところとがあり、
   前記第２操作部のうち裏側に前記掴み部が設けられているものは、裏側に前記掴み部が設けられていないものに比べて操作の受け付けがされにくい
   請求項１から７のいずれか１項に記載の操作パネル。
9. 装置を操作する操作部が設けられた操作面を有する板状の筐体であって、前記操作面の裏面の外縁側の領域に当該筐体を掴みやすくする掴み部が設けられているところと設けられていないところとがある筐体と、
   前記裏面のうち前記掴み部が設けられていない領域の表側に設けられてユーザの操作を受け付ける第１操作部と、
   前記裏面のうち前記掴み部が設けられている領域の表側に設けられてユーザの操作を受け付ける第２操作部であって、前記第１操作部に比べて操作の受け付けがされにくい第２操作部と
   を備え、
   前記筐体は、操作対象の装置に回転軸を中心に回転可能に取り付けられ、
   前記操作面の裏面の外縁側の領域は、前記回転軸から定められた距離の範囲が除かれる
   操作パネル。
10. 前記掴み部は、凹形状、凸形状又は凹凸形状を有する
    請求項８又は９に記載の操作パネル。
11. 前記操作面は、辺及び角を有する多角形の形をしており、
    前記第２操作部のうち前記操作面の角に配置されているものは、前記操作面の辺に配置されているものに比べて操作の受け付けがされにくい
    請求項１から１０のいずれか１項に記載の操作パネル。
12. 請求項１から１１のいずれか１項に記載の操作パネルと、
    前記操作パネルへの操作により動作が指示される本体と
    を備える操作装置。

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