JP7203429B2 - 弾性要素と、弾性要素に交互に装着され弾性要素に対して滑動可能で２つが互いに接続される装飾要素とを備えた宝石製品 - Google Patents

Description

本発明は、一般的に、例えばブレスレット、ネックレス、あるいはリング等の宝石製品に関する。より具体的には、本発明は、例えばスプリング等で、宝石製品の全長に渡り延在する弾性要素と、弾性要素に対して滑動可能なように弾性要素に交互に装着され、２つが互いに接続される複数の装飾要素と、を備えた宝石製品に関する。

独立請求項１における前置き部分（プリアンブル）に規定した特徴を有する宝石製品は、米国特許出願公開第２０１６／３４５６９０号明細書から知られている。

米国特許出願公開第２０１６／３４５６９０号明細書

本発明は、上で特定したタイプの宝石製品を提供することを目的とし、該宝石製品は、容易に組み立てられ、一度組み立てられると、各装飾要素と隣接する装飾要素との間のある一定の自由な動きを可能にし、よってかなり柔軟であることができる。

この及び他の目的は、添付の独立請求項１に規定された特徴を有する宝石製品によって本発明に従い完全に達成される。

本発明の有利な実施形態は、従属請求項に規定され、その内容は、以下の記述において一体的で統合的な部分を形成するように理解されるべきものである。

要約すると、本発明は、上述したタイプの宝石製品を提供するという概念に基づくもので、ここで、各接続要素は、その第１端で、第１バヨネット型係合手段によって第１装飾要素に接続され、また長手方向において第１端に反対の第２端で、第２バヨネット型係合手段によって第２装飾要素に接続され、第１バヨネット型係合手段は、接続要素の、拡大断面（enlarged section）を有する第１ヘッド部分によって形成された第１雄型係合部と、第１装飾要素の本体の内側空胴と連通した、第１装飾要素の右面における第１貫通開口により形成された第１雌型係合部とを備え、第２バヨネット型係合手段は、接続要素の、拡大断面を有する第２ヘッド部分によって形成された第２雄型係合部と、第２装飾要素の本体の内側空胴と連通した、第２装飾要素の左面における第２貫通開口により形成された第２雌型係合部とを備える。

第１バヨネット型係合手段は、次のように構成されている。即ち、各接続要素とそれぞれの第１装飾要素との間の連結は、第１装飾要素に対して既定の第１角度位置に接続要素が配置された状態で、第１装飾要素の第１雌型係合部への接続要素の第１雄型係合部の挿入によって、その後の、第１角度位置に対して回転された、第１装飾要素に対して既定の第２角度位置に接続要素を設置するように、第１装飾要素に対する既定角度による接続要素の回転によって得られる。そのような第２角度位置では、接続要素の雄型係合部は、第１装飾要素の本体に固定され、よって、接続要素が第１装飾要素から外れるのを防止する。

同様に、第２バヨネット型係合手段は、次のように構成されている。即ち、各接続要素とそれぞれの第２装飾要素との間の連結は、第２装飾要素に対して既定の第１角度位置に接続要素が配置された状態で、第２装飾要素の第２雌型係合部への接続要素の第２雄型係合部の挿入によって、その後の、第１角度位置に対して回転された、第２装飾要素に対して既定の第２角度位置に接続要素を設置するように、第２装飾要素に対する既定角度による接続要素の回転によって得られる。そのような第２角度位置では、接続要素の雄型係合部は、第２装飾要素の本体に固定され、よって、接続要素が第２装飾要素から外れるのを防止する。

よって、隣接する装飾要素の各対の互いの接続は、以下の工程によって得られる。即ち、
－ 接続要素及び第１装飾要素が互いに対して上述の第１角度位置に配置された状態で、第１装飾要素の第１雌型係合部への接続要素の第１雄型係合部の挿入、
－ 互いに対して上述の第２角度位置に第１装飾要素及び接続要素を配置するように、第１装飾要素に対する接続要素の回転、
－ 接続要素及び第２装飾要素が互いに対して上述の第１角度位置に配置された状態で、第２装飾要素の第２雌型係合部への接続要素の第２雄型係合部の挿入、並びに、
－ 互いに対して上述の第２角度位置に第２装飾要素及び接続要素を配置するように、第２装飾要素に対する接続要素の回転。

よって宝石製品の組み立ては、特に簡単で速い。

好ましくは、それぞれの接続要素は、第１回転防止（rotation-preventing）手段及び第２回転防止（anti-rotation）手段と結合され、ここで第１回転防止手段は、第１装飾要素及び接続要素が互いに対して上述の第２角度位置にあるとき、接続要素が第１装飾要素に対して回転するのを防止し、第２回転防止手段は、第２装飾要素及び接続要素が互いに対して上述の第２角度位置にあるとき、接続要素が第２装飾要素に対して回転するのを防止する。このような構成において、一旦、上述の第１及び第２のバヨネット型係合手段によって接続要素が第１及び第２の装飾要素に連結されると、第２角度位置から第１角度位置への、２つの装飾要素のそれぞれに対する接続要素の逆回転は防止され、したがって、両方の装飾要素からの接続要素の離脱もまた防止される。

好ましくは、第１及び第２の回転防止手段は、例えば溶接によって接続要素に固定される適切な形状のインサートによって形成される。

図１は、本発明による宝石製品の例示としてのブレスレットの斜視図である。 図２は、図１のブレスレットの一部における側面図である。 図３は、図１のブレスレットにおける装飾要素の斜視図である。 図４は、図１のブレスレットにおける装飾要素の側面図である。 図５は、図１のブレスレットにおける装飾要素の正面図である。 図６は、図１のブレスレットにおける接続要素の斜視図である。 図７は、図１のブレスレットにおける接続要素の側面図である。 図８は、図１のブレスレットにおける接続要素の正面図である。 図９は、図１のブレスレットにおける接続要素と装飾要素との間の回転ロックの一例を示す斜視図である。 図１０は、図１のブレスレットにおける接続要素と装飾要素との間の回転ロックの更なる例を示す斜視図である。

本発明のさらなる特徴及び利点は、添付の図面を参照して、限定されない例示として単に与えられる以下の詳細な記述から、より明らかになるであろう。

図１を参照して、本発明の実施形態による宝石製品が１０で大まかに示されている。ここに提案される実施形態では、宝石製品１０は、ブレスレットであり、よって、以下の記述部分では、便宜上、ブレスレットと呼ばれるであろう。あるいはまた、宝石製品は、ネックレス又はリングであってもよい。

ブレスレット１０は、基本的に、ブレスレットの全長にわたり延在する弾性要素１２（その長さの一部が図２に示されている）と、弾性要素に対して滑動可能であるように弾性要素１２に交互に装着され互いに接続される複数の装飾要素１４とを備える。

弾性要素１２は、好ましくは、機械ばね（また、この理由から、以後、便宜上、ばねと呼ばれるだろう）、例えば円筒形つる巻ばねによって形成される。

ブレスレット１０は、図１では通常の使用状態において示されており、ここでは、装飾要素１４は、互いに接触している。このような状態において、ブレスレット１０は、ここに図示される実施形態によれば、実質的に円形の伸長方向に沿って伸びる。あるいはまた、ブレスレット１０は、通常の使用状態において非円形の伸長方向に沿って、例えば楕円あるいは類似の形状に沿って、伸びるように構成されてもよい。伸長方向は、平面、以後、伸長平面と記す、にある。以後の記述及び請求範囲において、用語「長手方向の（longitudinal）」は、伸長方向に接する方向を示すように使用され、一方、用語「半径方向の」は、伸長方向に垂直で伸長平面に存在する方向を示すように使用される。

ブレスレット１０は、閉鎖されていない。ブレスレット１０を身につけるため、ユーザーは、単にブレスレット１０を、ばね１２の弾性作用に反して装飾要素１４を最大相対距離まで互いに離して移動して伸ばせばよい。ブレスレット１０を自由にすることによって、装飾要素１４は、ばね１２の弾性作用の下で互いに接触して元に戻る（図１に示す、通常の使用状態）。

図に示す実施形態では、装飾要素１４は、一もしくは複数の宝石用原石あるいはダイヤモンド１８を受け入れるために台枠１６を設けている。しかしながら、台枠の存在は、発明の本質的特徴ではない。

図２から図１０を参照して、ブレスレット１０の各装飾要素１４の構造、及び各装飾要素１４が互いに隣接する２つの装飾要素のそれぞれを接続する方法が詳細に記述される。

各装飾要素１４は、好ましくは概ね平行六面体形状を有する本体２０を備える。本体２０は、内側空胴２２を有する中空体である。本体２０は、金属、特に金等の貴金属で作製される。本体２０は、例えば機械加工あるいはマイクロ鋳造法（micro-casting process）によって製造されてもよい。本体２０は、第１の対の、長手方向に反対側の面２０ａ，２０ｂ、つまり右面２０ａ及び左面２０ｂ、第２の対の、半径方向に反対側の面２０ｃ，２０ｄ、つまり内側面２０ｃ及び外側面２０ｄ、並びに、第３の対の側面２０ｅ有する（図３から図５）。

長手方向に反対側の２つの面２０ａ，２０ｂは、半径方向における内側、つまり伸長方向に沿って伸びる周囲の中心の方に向かうように、互いに都合良く傾斜している。しかしながら、それらの面は、通常の使用状態において曲線よりも一もしくは複数の直線部分を有するブレスレットあるいはネックレスの製造を可能にするため、互いに平行であってもよいかもしれない。

右面２０ａは、内側空胴２２と連通する第１貫通開口２４ａを有する。同様に、左面２０ｂは、内側空胴２２と連通する第２貫通開口２４ｂを有する。第１及び第２の貫通開口２４ａ,２４ｂは、好ましくは互いに同一であり、かつ、一方向に細長い形状、例えば長軸（主軸）が垂直に、つまり本体２０の内側面２０ｃに垂直に、配向され、及び４つの丸い角部を有する、実質的に長方形形状を有する。

半径方向に対向する２つの面２０ｃ,２０ｄは、好ましくは、互いに平行に、特に伸長方向の接線方向に配置されている。必要な場合には（図示された実施形態のように）、本体２０の外側面２０ｄは、一もしくは複数の台枠１６を有する。提案した例では、２つの台枠１６が設けられ、それらのそれぞれは、それぞれダイヤモンド１８を受け入れるように構成されている。しかしながら、異なる数の台枠１６が設けられてもよい。

２つの側面２０ｅは、好ましくは、互いに平行で伸長平面に平行に配置されている。図面に示された実施形態によれば、２つの側面２０ｅは、それぞれ、内側空胴２２と連通する、例えば溝の形態における開口あるいは窓２６を有するが、完全に閉じられているかもしれない。

図２は、３つの連続した装飾要素１４を示し、ここで最初の２つ（左から右への順において）は、互いに最大相対距離（Ｄで示された）で位置決めされており、一方、最後の２つは、一方の右面２０ａと他方の左面２０ｂとが接触した状態で、互いに距離なしで位置決めされている。

さらに、装飾要素１４の各対に関して、製品１０は、接続要素２８を備え、該接続要素は、伸長方向に沿って延在し、一方側（左側）において第１バヨネット型係合手段によって装飾要素１４（以下、第１装飾要素と記す）と接続され、他方側（右側）において第２バヨネット型係合手段によって他方の装飾要素１４（以下、第２装飾要素と記す）と接続される。

接続要素２８は、ばね１２が延在する長手方向貫通穴３０を有する（図２）。

図６から図８に示すように、接続要素２８は、第１装飾要素１４に面し第１装飾要素１４の第１貫通開口２４ａの形状に対応した形状を有する拡大断面を有する第１ヘッド部分３２ａと、長手方向において反対側で、第２装飾要素１４に面し第２装飾要素１４の第２貫通開口２４ｂの形状に対応した形状を有する拡大断面を有する第２ヘッド部分３２ｂとを備える。接続要素２８の中間部分（３４で指し示された）は、少なくとも一対の平坦で平行な面３６を有し、該面３６は、組み立てられた状態において、接続要素に接続された２つの装飾要素１４に対して長手方向において接続要素２８が滑るための案内面としての機能を果たす。

接続要素２８の第１ヘッド部分３２ａは、上述の第１バヨネット型係合手段の第１雄型係合部として作用し、一方、第１貫通開口２４ａは、第１装飾要素１４の本体２０の内側空胴２２と共に、上述の第１バヨネット型係合手段の第１雌型係合部として作用する。同様に、接続要素２８の第２ヘッド部分３２ｂは、上述の第２バヨネット型係合手段の第２雄型係合部として作用し、一方、第２貫通開口２４ｂは、第２装飾要素１４の本体２０の内側空胴２２と共に、上述の第２バヨネット型係合手段の第２雌型係合部として作用する。

隣接する装飾要素１４の各対の接続要素２８による接続は、以下のステップにより得られる。即ち、
－ 第１ヘッド部分３２ａの断面の長軸（主軸）が第１貫通開口２４ａの長軸（主軸）に一致し、それにより第１ヘッド部分３２ａが第１貫通開口２４ａを貫通可能になるように、接続要素２８及び第１装飾要素１４が第１角度位置において互いに対して配置された状態で、第１装飾要素１４の本体２０の内側空胴２２へ、接続要素２８の第１ヘッド部分３２ａを挿入すること、
－ 上述で規定した第１角度位置に対してある角度（一般的に３０度と１５０度との間の角度、好ましくは９０度）にて回転した第２角度位置に第１装飾要素１４及び接続要素２８を互いに対して配置して、それにより接続要素２８の第１ヘッド部分３２ａが第１装飾要素１４の本体２０から外れるのを防止するように、第１装飾要素１４に対して接続要素２８を回転すること、
－ 接続要素２８及び第２装飾要素１４が互いに対して上述の第１角度位置に配置された状態で、第２貫通開口２４ｂを通り第２装飾要素１４の本体２０の内側空胴２２へ接続要素２８の第２ヘッド部分３２ｂを挿入すること、並びに、
－ 上述の第２角度位置に接続要素２８及び第２装飾要素１４を互いに対して配置し、それによって接続要素２８の第２ヘッド部分３２ｂが第２装飾要素１４の本体２０から外れるのを防止するように、第２装飾要素１４に対して接続要素２８を回転すること。

隣接する装飾要素１４の各対に関して上述のステップを繰り返すことによって（隣接する装飾要素１４の最後の対を除く可能性があり、その最後の対は、好ましくは、例えば別の接続要素を使用することによって互いに連結され、この接続要素は、例えば、対向するその両端にラッチを設け、該ラッチは、隣接する２つの装飾要素の本体に溶接された、当該ラッチと協働するインサートによって、装飾要素の本体に固定されるように配置されている。）、宝石製品１０の完全なアセンブリが得られる。

好ましくは、接続要素から装飾要素が外れる危険性を避けるために、それは上述の第２角度位置から上述の第１角度位置へ接続要素が偶然に回転した場合に起こる場合があり、第１回転防止手段は、各接続要素２８に結合し、接続要素２８及び第１装飾要素１４が上述の第２角度位置にあるときに第１装飾要素１４に対する接続要素２８の回転を防止し、また同様に、第２回転防止手段は、接続要素２８及び第２装飾要素１４が上述の第２角度位置にあるときに第２装飾要素１４に対する接続要素２８の回転を防止するように配置される。これにより、一旦、上述の第１及び第２のバヨネット型係合手段によって、接続要素２８が第１及び第２の装飾要素１４に連結されると、第２角度位置から第１角度位置への、２つの装飾要素１４のそれぞれに対する接続要素２８の逆回転は、防止される。

図９に示すように、回転防止手段は、ピン形状のインサート３８によって形成されてもよく、インサート３８は、接続要素２８の中間部分３４に設けた円周溝４０に、例えば溶接によって接続要素２８に固定され、また、接続要素２８のヘッド部分３２ａ,３２ｂの断面の長軸と平行にその長手方向軸が配列される。

また、図１０に示すように、回転防止手段は、円盤形状インサート４２によって形成されてもよく、インサート４２は、接続要素２８の中間部分３４に、例えば溶接によって、接続要素２８に固定される。

インサート３８及びインサート４２の両方は、接続要素２８及びそれに連結される２つの装飾要素１４が長手方向において互いに対して滑動可能で、一方、接続要素２８がそれに連結される２つの装飾要素１４に対して回転防止可能なように、構成されている。

本発明により達成可能な主な利点は、一方では、宝石製品の組み立ての容易さ及び速さであり、他方では、例えば２ｍｍのオーダーにおける幅を有する、非常に縮小された寸法の装飾要素を有する宝石製品を作製可能にすることである。

当然ながら、発明の原理は変更されないままで、実施形態及び構造上の詳細は、添付の請求範囲に規定される発明の権利範囲から逸脱することなく、制限されない例示によって記述され完全に説明されたものから広く変更されてもよい。

Claims (5)

1. 宝石製品（１０）で、宝石製品の全長に渡り宝石製品（１０）の伸長方向に沿って伸びる弾性要素（１２）と、弾性要素に対して滑動可能なように弾性要素（１２）に装着され、互いに解放可能ではなく接続される複数の装飾要素（１４）とを備えた宝石製品（１０）であって、
   ここで各装飾要素（１４）は、長手方向に反対側の一対の第１面（２０ａ，２０ｂ）つまり右面（２０ａ）及び左面（２０ｂ）のそれぞれを、並びに、半径方向に反対側の一対の第２面（２０ｃ,２０ｄ）つまり内側面（２０ｃ）及び外側面（２０ｄ）のそれぞれを有する中空体（２０）を備え、
   ここで各装飾要素（１４）の右面（２０ａ）及び左面（２０ｂ）は、第１貫通開口（２４ａ）及び第２貫通開口（２４ｂ）をそれぞれに有し、第１及び第２の貫通開口（２４ａ,２４ｂ）は、装飾要素（１４）の内側空胴（２２）と連通し、
   ここで、宝石製品（１０）は、隣接する装飾要素（１４）の各対に関して、接続要素（２８）をさらに備え、該接続要素は、弾性要素（１２）に装着され、かつ、隣接する装飾要素の対における第１装飾要素（１４）と一方側で接続され、隣接する装飾要素の対における第２装飾要素（１４）と長手方向の反対側で接続され、それにより、第１及び第２の装飾要素（１４）は、最小相対距離の位置と最大相対距離の位置との間で接続要素（２８）を滑り互いに対して移動可能であり、
   当該宝石製品では、
   各接続要素（２８）は、第１バヨネット型係合手段（３２ａ，２４ａ，２２）によってそれぞれの第１装飾要素（１４）に接続され、ここで第１バヨネット型係合手段は、接続要素（２８）の第１拡大断面ヘッド部分（３２ａ）によって形成された第１雄型係合部（３２ａ）と、第１貫通開口（２４ａ）によって及び第１装飾要素（１４）の本体（２０）の内側空胴（２２）によって形成された第１雌型係合部（２４ａ，２２）とを備え、
   各接続要素（２８）は、第２バヨネット型係合手段（３２ｂ，２４ｂ，２２）によってそれぞれの第２装飾要素（１４）に接続され、ここで第２バヨネット型係合手段は、第１ヘッド部分（３２ａ）に反対側において、接続要素（２８）の第２拡大断面ヘッド部分（３２ｂ）によって形成された第２雄型係合部（３２ｂ）と、第２貫通開口（２４ｂ）によって及び第２装飾要素（１４）の本体（２０）の内側空胴（２２）によって形成された第２雌型係合部（２４ｂ，２２）とを備え、
   第１バヨネット型係合手段（３２ａ，２４ａ，２２）及び第２バヨネット型係合手段（３２ｂ，２４ｂ，２２）は、接続要素（２８）とそれぞれの装飾要素（１４）との間の連結が、それぞれの装飾要素（１４）の雌型係合部（２４ａ，２４ｂ，２２）への接続要素（２８）のそれぞれの雄型係合部（３２ａ，３２ｂ）の挿入によって得られるように構成されており、ここで、接続要素（２８）は、それぞれの装飾要素（１４）に対して既定の第１角度位置に設置され、装飾要素（１４）に対する接続要素（２８）の既定角度による回転によって、第１角度位置に対して回転された、装飾要素（１４）に対して既定の第２角度位置に接続要素（２８）が設置され、その第２角度位置では接続要素（２８）の雄型係合部（３２ａ，３２ｂ）が装飾要素（１４）の本体（２２）に固定され、接続要素（２８）が装飾要素（１４）から外れるのを防止する、
   ことを特徴とする宝石製品。
2. それぞれの接続要素（２８）に関して、装飾要素及び接続要素が互いに対して第２角度位置にある状態にて、隣接する第１及び第２の装飾要素（１４）に対して接続要素（２８）が回転するのを防止する回転防止手段（３８，４２）をさらに備える、請求項１に記載の宝石製品。
3. 回転防止手段（３８，４２）は、接続要素（２８）における第１及び第２のヘッド部分（３２ａ,３２ｂ）間の中間部分（３４）において接続要素（２８）に固定されるインサートを備える、請求項２に記載の宝石製品。
4. 各装飾要素（１４）における本体（２０）の外側面（２０ｄ）は、宝石用原石（１８）を受け入れる少なくとも一つの台枠（１６）を設けている、請求項１から３のいずれかに記載の宝石製品。
5. 各装飾要素（１４）における本体（２０）の第１面（２０ａ，２０ｂ）は、半径方向の内側に向かうように互いに傾斜している、請求項１から４のいずれかに記載の宝石製品。

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