以下、本実施形態について説明する。なお、以下に説明する本実施形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を不当に限定するものではない。また本実施形態で説明される構成の全てが、本発明の必須構成要件であるとは限らない。
1.構成
図1は、本発明の実施形態に係る遊技機の外観構成を示す斜視図である。
本実施形態の遊技機は、いわゆるスロットマシンあるいは回胴式遊技機と呼ばれるもので、メダルを遊技媒体として用いた遊技を行う種類の遊技機である。
本実施形態の遊技機は、収納箱BX、前面上扉UD、および前面下扉DDからなる箱形の筐体内に第1リールR1~第3リールR3(複数のリール)からなるリールユニットが収められている。また筐体内のリールユニットの下部には、メダルの払出装置としてのホッパーユニット(図示省略)が収められている。また本実施形態の遊技機の筐体内には、CPU、ROM(情報記憶媒体の一例)、RAM等を搭載し、遊技機の動作を制御する制御基板も収められている。
図1に示す第1リールR1~第3リールR3は、それぞれ外周面が一定の間隔で20の領域(各領域を「コマ」と称する)に区画されており、各コマに複数種類の図柄のいずれかが配列されている。また第1リールR1~第3リールR3は、ステッピングモータ(リール駆動手段:図示省略)に軸支されており、それぞれステッピングモータの軸周りに回転駆動され、ステッピングモータの駆動パルスのパルス数やパルス幅などを制御することによって、コマ単位(所定の回転角度単位、所定の回転量単位)で停止可能に設けられている。すなわち本実施形態の遊技機では、ステッピングモータが制御基板から供給された駆動パルスに応じて第1リールR1~第3リールR3を回転駆動し、制御基板から駆動パルスの供給が断たれると、ステッピングモータの回転が停止することに伴って第1リールR1~第3リールR3が停止する。
前面上扉UDと前面下扉DDとは個別に開閉可能に設けられており、前面上扉UDには第1リールR1~第3リールR3の回転状態及び停止状態を観察可能にする表示窓DWが設けられている。第1リールR1~第3リールR3の停止状態では、第1リールR1~第3リールR3それぞれの外周面に一定間隔で配列された複数種類の図柄のうち、外周面上に連続して配列されている3つの図柄(上段図柄、中段図柄、下段図柄)を遊技機の正面から表示窓DWを通じて観察できるようになっている。
また本実施形態の遊技機では、表示窓DWを通じて図柄を観察するための表示位置として、各リールについて上段、中段、下段が設けられており、各リールの表示位置の組合せによって有効ラインが設定される。なお本実施形態の遊技機では、1回の遊技に関して必要となるメダルの数、いわゆる規定投入数が遊技状態に応じて1枚または3枚のいずれかに設定され、規定投入数に相当するメダルが投入されると、各リールの中段によって構成される有効ラインL1が有効化される。
そして遊技結果は表示窓DW内の有効ラインに停止表示された図柄組合せによって判断され、有効ライン上の図柄組合せが予め定められた役に対応した図柄組合せである場合には、その役が入賞したものとしてホッパーユニットからメダルの払い出し等が行われる。
また前面上扉UDには、遊技情報表示部DSが設けられている。遊技情報表示部DSは、LED、ランプ、7セグメント表示器等からなり、メダルのクレジット数、1回の遊技におけるメダルの払出数あるいは獲得数、ボーナス状態でのメダルの払出数の合計あるいは獲得数の合計等の各種遊技情報が表示される。
また前面上扉UDには、遊技演出を行うための液晶ディスプレイLCDが設けられている。この液晶ディスプレイLCDには、遊技を補助したり、遊技を盛り上げたりするための各種の映像(または画像)が表示される。また本実施形態の遊技機では、前面上扉UDや前面下扉DDに対して、遊技演出を行うためのスピーカ(図示省略)が複数設けられている。このスピーカからは、遊技を補助したり、遊技を盛り上げたりするための各種の音声が出力される。
また前面下扉DDには、各種の操作手段が設けられている。操作手段としては、クレジット(貯留)されたメダルを投入する操作を行うためのベットボタン(投入操作手段)B0、第1リールR1~第3リールR3を回転させて遊技を開始する契機となる操作を行うためのスタートレバー(遊技開始操作手段)SL、ステッピングモータにより回転駆動されている第1リールR1~第3リールR3のそれぞれを停止させる契機となる操作を行うためのストップボタン(停止操作手段)B1~B3などが設けられている。
本実施形態の遊技機では、遊技者がメダルをメダル投入口MIに投入するか、ベットボタンB0を押下する操作を行うことで、第1リールR1~第3リールR3の回転制御を開始することが可能な準備状態にセットされる。そして、遊技者がスタートレバーSLを押下すると、制御基板において第1リールR1~第3リールR3をステッピングモータの駆動により回転開始させるとともに、乱数値を用いた内部抽選が行われ、第1リールR1~第3リールR3の回転速度が所定の速度まで上昇したことを条件に、ストップボタンB1~B3の押下操作が許可(有効化)される。
その後、遊技者が任意のタイミングでストップボタンB1~B3を押下していくと、ストップボタンB1~B3のそれぞれに内蔵されているストップスイッチ(停止信号出力手段:例えば、フォトセンサ、導通センサ、圧力センサなど)がオン動作を行い、制御基板に入力されるリール停止信号をオフ状態からオン状態へ変化させる。
また遊技者が任意のタイミングで押下状態にあるストップボタンB1~B3を解放すると、ストップボタンB1~B3それぞれに対応するストップスイッチがオフ動作を行い、制御基板に入力されるリール停止信号をオン状態からオフ状態に変化させる。
そして制御基板は、ストップボタンB1~B3の押下タイミング及び解放タイミングに応じて信号状態が変化するリール停止信号のオフ状態からオン状態への変化に基づいて、内部抽選の結果に応じた停止位置で第1リールR1~第3リールR3を停止させる。
また前面下扉DDの下部には、メダル払い出し口MOとメダル受け皿MPとが設けられており、遊技の結果に応じた枚数のメダルがメダル払い出し口MOからメダル受け皿MPへ払い出されるようになっている。
図2は、本実施形態の遊技機の機能ブロック図である。
本実施形態の遊技機は、遊技制御手段(制御基板)100によって制御される。遊技制御手段100は、メダル投入スイッチ210、ベットスイッチ220、スタートスイッチ230、ストップスイッチ240等の入力手段からの入力信号を受けて、遊技を実行するための各種の演算を行い、演算結果に基づいてリールユニット310、ホッパーユニット320、表示装置330、音響装置340等の出力手段の動作制御を行う。遊技制御手段100の機能は各種のプロセッサ(CPU、DSPなど)、ASIC(ゲートアレイなど)、ROM(情報記憶媒体の一例)、あるいはRAMなどのハードウェアや、ROMなどに予め記憶されている所与のプログラムからなるソフトウェアにより実現される。
そして遊技制御手段100は、投入受付手段105、乱数発生手段110、内部抽選手段120、リール制御手段130、入賞判定手段140、払出制御手段150、リプレイ処理手段160、遊技状態移行制御手段170、演出制御手段180、記憶手段190を含む。
投入受付手段105は、遊技毎にメダルの投入を受け付けて、規定投入数(遊技状態に応じて設定される1枚または3枚のいずれか)に相当するメダルが投入されたことに基づいて、スタートレバーSL(遊技開始操作手段)に対する遊技開始操作を有効化する処理を行う。なお本実施形態の遊技機では、規定投入数に相当するメダルの投入に基づいて有効化されたスタートレバーSLの最初の押下操作が、遊技開始操作として受け付けられ、第1リールR1~第3リールR3の回転を開始させる契機となっているとともに、内部抽選を実行する契機となっている。
また本実施形態の遊技機では、メダル投入口MIにメダルが投入されると、メダル投入スイッチ210が作動することに伴って、投入受付手段105が、規定投入数を限度として、投入されたメダルを投入状態に設定する。また本実施形態の遊技機では、遊技機にメダルがクレジットされた状態で、ベットボタンB0が押下されると、ベットスイッチ220が作動することに伴って、投入受付手段105が、規定投入数を限度して、クレジットされたメダルを投入状態に設定する。
乱数発生手段110は、抽選用の乱数値を発生させる手段である。乱数値は、例えば、0~65535までの65536個の乱数値を1周期中で重複することなく発生させる16ビット乱数回路によって発生させることができる。なお本実施形態において「乱数値」には、数学的な意味でランダムに発生する値のみならず、その発生自体は規則的であっても、その取得タイミング等が不規則であるために実質的に乱数として機能しうる値も含まれる。
内部抽選手段120は、遊技者がスタートレバーSLに対する遊技開始操作(有効化されたスタートレバーSLへの最初の押下操作)により作動するスタートスイッチ230からのスタート信号に基づいて、役の当否を決定する内部抽選を行う手段であって、抽選テーブル選択処理、乱数判定処理、抽選フラグ設定処理などを行う。
抽選テーブル選択処理では、記憶手段190のメイン抽選テーブル記憶手段191に格納されている複数の内部抽選テーブルのうち、いずれの内部抽選テーブルを用いて内部抽選を行うかを決定する。本実施形態の遊技機では、メイン抽選テーブル記憶手段191に、図3に示すような4種類の内部抽選テーブル(内部抽選テーブル1~内部抽選テーブル4)が記憶されている。そして各抽選テーブルでは、複数の乱数値(例えば、0~65535の65536個の乱数値)のそれぞれに対して、リプレイ、小役、およびボーナスなどの各種の役やハズレ(不当選)が対応づけられている。
本実施形態の遊技機では、小役として、小役1~小役8が用意されており、図4に示すように、小役の当選態様としてベルおよびチェリーが設定されている。
また本実施形態の遊技機では、リプレイが1種類のみ用意されており、リプレイが抽選対象となる内部抽選テーブル1~内部抽選テーブル3において当選確率が同一となっている。
また本実施形態の遊技機では、ボーナスとして、第1ビッグボーナス(BB1:第1のボーナスの一例)、第2ビッグボーナス(BB2:第2のボーナスの一例)、およびチャレンジボーナス(CB:シフトボーナスの一例)が用意されており、第1ビッグボーナス(BB1)および第2ビッグボーナス(BB2)は、内部抽選テーブル1において抽選対象となっており、チャレンジボーナス(CB)は、内部抽選テーブル2および内部抽選テーブル3において抽選対象となっている。
また本実施形態の遊技機では、遊技状態として、通常状態、BB1状態(役物非作動状態、役物作動状態)、およびBB2状態が設定可能とされ、抽選テーブル選択処理では、遊技状態に応じて内部抽選テーブル1~内部抽選テーブル4のいずれか1つを内部抽選で使用する内部抽選テーブルとして選択する。
乱数判定処理では、スタートスイッチ230からのスタート信号に基づいて、遊技毎に乱数発生手段110から乱数値(抽選用乱数)を取得し、取得した乱数値について記憶手段190のメイン抽選テーブル記憶手段191に記憶されている内部抽選テーブルを参照して役に当選したか否かを判定する。
抽選フラグ設定処理では、乱数判定処理の結果に基づいて、当選したと判定された役に対応する抽選フラグを非当選状態(第1のフラグ状態、オフ状態)から当選状態(第2のフラグ状態、オン状態)に設定する。本実施形態の遊技機では、2種類以上の役が重複して当選した場合には、重複して当選した2種類以上の役のそれぞれに対応する抽選フラグが当選状態に設定される。なお抽選フラグの設定情報は、記憶手段190の抽選フラグ記憶手段192に格納される。
また本実施形態の遊技機では、入賞するまで次回以降の遊技に当選状態を持ち越し可能な抽選フラグ(持越可能フラグ)と、入賞の如何に関わらず次回以降の遊技に当選状態を持ち越さずに非当選状態にリセットされる抽選フラグ(持越不可フラグ)とが用意されている。前者の持越可能フラグが対応づけられる役としては、第1ビッグボーナス(BB1)および第2ビッグボーナス(BB2)があり、チャレンジボーナス(CB)、小役、およびリプレイは後者の持越不可フラグに対応づけられている。すなわち抽選フラグ設定処理では、内部抽選でいずれかのビッグボーナスに当選すると、当選したビッグボーナスの抽選フラグの当選状態を、そのビッグボーナスが入賞するまで持ち越す処理を行う。このとき内部抽選手段120は、いずれかのビッグボーナスの抽選フラグの当選状態が持ち越されている遊技でも、小役およびリプレイについての当否を決定する内部抽選を行っている。すなわち抽選フラグ設定処理では、いずれかのビッグボーナスの抽選フラグの当選状態が持ち越されている遊技において、小役やリプレイが当選した場合には、既に当選しているビッグボーナスの抽選フラグと内部抽選で当選した小役やリプレイの抽選フラグとからなる2種類以上の役に対応する抽選フラグを当選状態に設定する。
リール制御手段130は、遊技者がスタートレバーSLへの遊技開始操作により作動するスタートスイッチ230からのスタート信号に基づいて、ステッピングモータにより第1リールR1~第3リールR3の回転駆動を開始し、第1リールR1~第3リールR3が所定速度(約80rpm:1分間あたり約80回転となる回転速度)で定常回転しているリールに対応するストップボタンB1~B3(停止操作手段)を押下することによる停止操作を有効化する制御を行うとともに、ステッピングモータにより回転駆動されている第1リールR1~第3リールR3を抽選フラグの設定状態(内部抽選の結果)に応じた態様で停止させる制御を行う。
そしてリール制御手段130は、ストップボタンB1~B3に対する停止操作が有効化された状態において、遊技者がストップボタンB1~B3を押下することによりストップスイッチ240が作動すると、ストップスイッチ240からのリール停止信号に基づいて、リールユニット310のステッピングモータへ全相励磁の駆動パルスを供給することにより、第1リールR1~第3リールR3の各リールを停止させる制御を行う。
すなわちリール制御手段130は、ストップボタンB1~B3の各ボタンが押下される毎に、第1リールR1~第3リールR3のうち押下されたボタンに対応するリールの停止位置を決定して、決定された停止位置でリールを停止させる制御を行っている。なお本実施形態の遊技機では、ストップボタンB1を押下することが第1リールR1を停止させるための操作に対応し、ストップボタンB2を押下することが第2リールR2を停止させるための操作に対応し、ストップボタンB3を押下することが第3リールR3を停止させるための操作に対応する。すなわち本実施形態の遊技機では、ストップボタンB1~B3の押下順序が変化すると、第1リールR1~第3リールR3の停止順序が変化する。
また本実施形態の遊技機では、第1リールR1~第3リールR3について、原則的には、ストップボタンB1~B3が押下された時点から190ms以内に、押下されたストップボタンに対応する回転中のリールが停止するようになっている。そしてストップボタンの押下時点から190ms以内に回転中のリールを停止させる場合には、回転している各リールの停止位置は、ストップボタンの押下時点からリールが停止するまでに要するコマ数が0コマ~4コマの範囲(所定の引き込み範囲)で決定される。そして、リール制御手段130は、ストップボタンB1~B3のうち押下操作が行われたストップボタンに対応する回転中のリールの外周面上において、内部抽選で当選した役に対応する図柄が、ストップボタンに対する押下操作が行われた時点で有効ライン上の表示位置に対して0コマ~4コマの範囲内に位置する場合に、抽選フラグが当選状態に設定されている役に対応する図柄が有効ライン上の表示位置に表示されるように、押下操作が行われたストップボタンに対応する回転中のリールを停止させる制御を行っている。
なお本実施形態では、遊技状態がBB1状態の役物作動状態またはBB2状態である場合には、例外的に、第3リールR3について、ストップボタンB3が押下された時点から75ms以内に、押下されたストップボタンに対応する回転中のリールが停止するようになっている。そしてストップボタンの押下時点から75ms以内に回転中の第3リールR3を停止させる場合には、回転している第3リールR3の停止位置は、ストップボタンB3の押下時点から第3リールR3が停止するまでに要するコマ数が0コマ~1コマの範囲(所定の引き込み範囲)で決定される。そして、リール制御手段130は、BB1状態の役物作動状態またはBB2状態において押下操作が行われたストップボタンB3に対応する回転中の第3リールR3の外周面上において、抽選フラグが当選状態に設定されている役に対応する図柄が、ストップボタンB3に対する押下操作が行われた時点で有効ライン上の表示位置に対して0コマ~1コマの範囲内に位置する場合に、抽選フラグが当選状態に設定されている役に対応する図柄が有効ライン上の表示位置に表示されるように、押下操作が行われたストップボタンB3に対応する回転中の第3リールR3を停止させる制御を行っている。ただしBB1状態およびBB2状態においても第1リールR1および第2リールR2については、ストップボタンB1,B2の押下時点から190ms以内に、押下されたストップボタンに対応する回転中のリールが停止するようになっている。
そして本実施形態では、図5に示すように、リールユニット310を構成する第1リールR1~第3リールR3の外周面に対して、赤7図柄「赤7」、黒バー図柄「黒BAR」、白バー図柄「白BAR」、特殊バー図柄「SBAR」、ブランク図柄「BK」、リプレイ図柄「RP」、ベル図柄「BL」、スイカ図柄1「WM1」、スイカ図柄2「WM2」、チェリー図柄「CH」が配列されており、押下検出位置から4コマ以内に存在する図柄を有効ライン上に引き込む場合には、各リールの外周面において4コマ以内の間隔で配列されている図柄について、ストップスイッチ240の作動時点(ストップボタンの押下が検出された時点)のリールの位置である押下検出位置に関わらずに、有効ライン上に表示させることができるようになっている。
なお本実施形態の遊技機では、リールユニット310がフォトセンサからなるリールインデックス315を備えており、リール制御手段130は、リールが1回転する毎にリールインデックス315で検出される基準位置信号に基づいて、リールの基準位置(リールインデックス315によって検出されるコマ)からの回転角度(ステッピングモータの回転軸の回転ステップ数)を求めることによって、現在のリールの回転状態を監視することができるようになっている。すなわちリール制御手段130は、ストップスイッチ240の作動時におけるリールの位置を、リールの基準位置からの回転角度を求めることにより得ることができる。
またリール制御手段130は、記憶手段190の停止制御テーブル記憶手段193に記憶されている停止制御テーブルを参照して回転中のリールの停止位置を決定する。
本実施形態の遊技機では、小役、リプレイ、およびボーナスに関して、「リプレイ>ボーナス」かつ「ボーナス>小役」の順序で優先順位が定められており、各役に対応付けられた優先順位に従って、優先順位の高い役の入賞形態を構成する図柄を含む停止位置が選択されるように停止制御テーブルが設定されている。
なお本実施形態の遊技機では、内部抽選で複数種類の小役に係る抽選フラグが当選状態に設定された場合に参照される停止制御テーブルでは、有効ライン上に表示可能な入賞形態を示す図柄組合せの個数に応じて停止位置が設定されている場合(個数優先制御)と、小役について予め定められている配当に基づくメダルの払出数に応じて停止位置が設定されている場合(払出数優先制御)とが存在し、有効ライン上に表示可能な入賞形態を示す図柄組合せの個数に応じて停止位置が設定されている場合には、有効ライン上に表示可能な入賞形態を示す図柄組合せの個数が多くなる停止位置ほど優先されるように押下検出位置に対する停止位置が設定されており、メダルの払出数に応じて停止位置が設定されている場合には、有効ライン上の表示位置に表示されている図柄に対応する小役の配当に基づくメダルの払出数が多くなる停止位置(配当が多い小役を入賞させることができる停止位置)ほど優先されるように押下検出位置に対する停止位置が設定されている。ただし、メダルの払出数に応じて停止位置が設定されている場合に、配当が同一の小役については、それぞれの小役を入賞させることができる停止位置の優先度合いは同一として扱われて押下検出位置に対する停止位置が設定され、有効ライン上に表示可能な入賞形態を示す図柄組合せの個数に応じて停止位置が設定されている場合に、有効ライン上に表示可能な入賞形態を示す図柄組合せの個数が同数となる停止位置の優先度合いは同一として扱われて押下検出位置に対する停止位置が設定されている。
また本実施形態では、内部抽選でベルの当選態様を得た場合に、遊技状態に応じて個数優先制御によって停止位置が設定されている場合と払出数優先制御によって停止位置が設定されている場合とがあり、通常状態ではベルの当選時に個数優先制御によって小役2(第2の小役の一例)、小役5(第2の小役の一例)、小役7(第2の小役の一例)、または小役8(第2の小役の一例)が入賞可能となるように押下検出位置に対する停止位置が設定されており、BB1状態の役物非作動状態ではベルの当選時に払出数優先制御によって小役1(第1の小役の一例)が入賞するように押下検出位置に対する停止位置が設定されている。
また本実施形態では、BB1状態の役物作動状態では、規定投入数が1枚に設定されて全ての小役について配当が1枚となり、停止操作の態様に関わらずに小役1~小役8のいずれかが入賞するように押下検出位置に対する停止位置が設定されている。
また本実施形態では、BB2状態では、第3リールR3を最初に停止させるか否かで制御内容が異なり、第1リールR1または第2リールR2を最初に停止させる場合には、小役6の入賞を優先し、小役6を入賞させることができない場合に小役2、小役7、または小役8が入賞可能となるように押下検出位置に対する停止位置が設定されており、第3リールR3を最初に停止させる場合には、小役4の入賞を優先し、小役4を入賞させることができない場合に小役2または小役5が入賞可能となるように押下検出位置に対する停止位置が設定されている。
入賞判定手段140は、第1リールR1~第3リールR3の停止態様に基づいて、役が入賞したか否かを判定する入賞判定処理を行う。具体的には、記憶手段190の入賞判定テーブル記憶手段194に記憶されている入賞判定テーブルを参照しながら、第1リールR1~第3リールR3の全てが停止した時点で有効ライン上に表示されている図柄組合せが、予め定められた役の入賞の形態であるか否かなどを判定する。そして、各リールが停止した状態における有効ライン上に表示された図柄組合せによって、図6および図7に示すように、第1ビッグボーナス(BB1)、第2ビッグボーナス(BB2)、チャレンジボーナス(CB)、リプレイ、小役1~小役8の入賞の有無が判定できるように入賞判定テーブルが用意されている。なお図7における小役3の「ANY」とは、いずれの図柄が表示されてもよいことを示している。
そして本実施形態の遊技機では、入賞判定手段140の判定結果に基づいて、入賞時処理が実行される。入賞時処理としては、例えば、小役が入賞した場合には払出制御手段150によってメダルの払出制御処理が行われ、リプレイが入賞した場合にはリプレイ処理手段160によってリプレイ処理が行われ、ボーナスが入賞した場合には遊技状態移行制御手段170によって遊技状態を移行させる遊技状態移行制御処理が行われる。
払出制御手段150は、遊技結果に応じたメダルの払い出しに関する払出制御処理を行う。具体的には、小役が入賞した場合に、役毎に予め定められている配当に基づいて遊技におけるメダルの払出数を決定し、決定された払出数に相当するメダルを、ホッパーユニット320(払出装置)に払い出させる制御を行う。
ホッパーユニット320は、払出制御手段150によって指示された払出数のメダルを払い出す動作を行う。ホッパーユニット320には、メダルを1枚払い出す毎に作動する払出メダル検出スイッチ325が備えられており、払出制御手段150は、払出メダル検出スイッチ325からの入力信号に基づいてホッパーユニット320から実際に払い出されたメダルの数を管理することができるように構成されている。
なおメダルのクレジット(内部貯留)が許可されている場合には、ホッパーユニット320によって実際にメダルの払い出しを行う代わりに、記憶手段190のクレジット記憶領域(図示省略)に記憶されているクレジット数(クレジットされたメダルの数)に対して払出数を加算するクレジット加算処理を行って仮想的にメダルを払い出す処理を行う。
リプレイ処理手段160は、リプレイが入賞した場合に、次回の遊技に関して遊技者の所有するメダルの投入を要さずに前回の遊技と同じ準備状態に設定するリプレイ処理(再遊技処理)を行う。すなわち本実施形態の遊技機では、リプレイが入賞した場合には、次回の遊技を行わせるために必要な規定投入数に相当する枚数のメダルを遊技者の手持ちのメダル(クレジットメダルを含む)を使わずに自動的に投入する自動投入処理が行われ、規定投入数に対応する有効ラインを設定した状態で次回のスタートレバーSLに対する遊技開始操作を待機する。
遊技状態移行制御手段170は、図8(A)および図8(B)に示すように、通常状態、BB1状態(役物非作動状態、役物作動状態)、およびBB2状態の間で遊技状態を移行させる遊技状態移行制御処理を行う。遊技状態の移行条件は、1の条件が定められていてもよいし、複数の条件が定められていてもよい。複数の条件が定められている場合には、複数の予め定められた条件のうち1の条件が成立したこと、あるいは複数の予め定められた条件の全てが成立したことに基づいて、遊技状態を別の遊技状態へ移行させることができる。
通常状態は、複数種類の遊技状態の中で初期状態に相当する遊技状態で、規定投入数が3枚に設定され、通常状態からはBB1状態またはBB2状態への移行が可能となっている。具体的には、通常状態において、第1ビッグボーナス(BB1)が入賞した場合にBB1状態へ移行し、第2ビッグボーナス(BB2)が入賞した場合にBB2状態へ移行する。なお本実施形態では、第1ビッグボーナス(BB1)は、停止操作の態様に関わらずに入賞させることができるように入賞形態を示す図柄組合せが設定されており、通常状態で第1ビッグボーナス(BB1)が当選すると必ずその遊技で入賞し、第2ビッグボーナス(BB2)についても、停止操作の態様に関わらずに入賞させることができるように入賞形態を示す図柄組合せが設定されており、通常状態で第2ビッグボーナス(BB2)が当選すると必ずその遊技で入賞する。また通常状態では、図3に示す内部抽選テーブル1~内部抽選テーブル4のうち、リプレイの当選確率が約1/7.3に設定され、かつ第1ビッグボーナス(BB1)および第2ビッグボーナス(BB2)がいずれも抽選対象として設定されている内部抽選テーブル1を参照した内部抽選が行われる。
BB1状態(第1ボーナス状態の一例)は、第1ビッグボーナス(BB1)の入賞形態を示す図柄組合せが有効ライン上に表示されたことを契機として移行する遊技状態であり、図8(B)に示すように、BB1状態の終了条件が成立するまで、役物非作動状態と役物作動状態との間で遊技状態が移行するようになっている。BB1状態では、図4に示す内部抽選テーブル1~内部抽選テーブル4のうち内部抽選テーブル2または内部抽選テーブル3のいずれかを参照した内部抽選が行われる。
役物非作動状態は、第1ビッグボーナス(BB)の入賞によってBB1状態が開始される際に設定される遊技状態で、役物非作動状態では、規定投入数が3枚に設定され、BB1状態で使用される内部抽選テーブル2または内部抽選テーブル3のうち小役およびリプレイの当選確率が内部抽選テーブル1と同一に設定され、かつチャレンジボーナス(CB)が抽選対象として設定されている内部抽選テーブル2を参照した内部抽選が行われる。
また役物非作動状態からは役物作動状態へ移行することができ、役物非作動状態においてチャレンジボーナス(CB)が入賞すると役物作動状態に移行する。なお本実施形態では、チャレンジボーナス(CB)は、停止操作の態様に関わらずに入賞させることができるように入賞形態を示す図柄組合せが設定されており、役物非作動状態でチャレンジボーナス(CB)が当選すると必ずその遊技で入賞する。また本実施形態では、役物作動状態が終了した場合にも役物非作動状態に移行する。
役物作動状態は、チャレンジボーナス(CB)が入賞したことによって移行する遊技状態で、役物作動状態では、規定投入数が1枚に設定され、BB1状態で使用される内部抽選テーブル2または内部抽選テーブル3のうちリプレイおよびチャレンジボーナス(CB)のみが抽選対象として設定され、かつリプレイおよびチャレンジボーナス(CB)の当選確率が内部抽選テーブル2と同一に設定されている内部抽選テーブル3を参照した内部抽選が行われる。そして役物作動状態では、いわゆる第2種特別役物が作動することによって内部抽選の結果に関わらずに小役1~小役8の抽選フラグが強制的に当選状態に設定され、第3リールR3の引き込み範囲が0コマ~2コマとなり、第1リールR1および第2リールR2の引き込み範囲が0コマ~4コマとなるボーナス遊技が実行される。
また役物作動状態では、1回のボーナス遊技が行われたことよって終了条件が成立したと判断され、遊技状態移行制御手段170は、役物作動状態の終了条件が成立した際にBB1状態の終了条件が成立していなければ遊技状態を役物非作動状態へ復帰させる制御を行う。
なお本実施形態において役物作動状態では規定投入数が1枚であるため、全ての小役の配当が1枚となり、停止操作の態様に関わらずに小役を入賞させることができるが、メダルの投入数と同数の1枚のメダルの払い出ししか受けることができない。
またBB1状態では、BB1状態での遊技によって払い出されたメダルの合計数により終了条件が成立したか否かを判断し、予め定められた所定枚数(例えば、153枚)を超えるメダルが払い出されると、遊技状態移行制御手段170は、BB1状態を終了させて、遊技状態を通常状態へ復帰させる制御を行う。
BB2状態(第2ボーナス状態)は、第2ビッグボーナス(BB2)の入賞形態を示す図柄組合せが有効ライン上に表示されたことを契機として移行する遊技状態であり、規定投入数が3枚に設定され、図4に示す内部抽選テーブル1~内部抽選テーブル4のうち全ての乱数値がハズレに割り当てられている内部抽選テーブル4を参照した内部抽選が行われる。そしてBB2状態では、毎回の遊技において内部抽選の結果に関わらずに小役1~小役8の抽選フラグが強制的に当選状態に設定され、第3リールR3の引き込み範囲が0コマ~2コマとなり、第1リールR1および第2リールR2の引き込み範囲が0コマ~4コマとなるボーナス遊技が実行される。なおBB2状態ではBB1状態とは異なり、役物非作動状態が存在せず、BB2状態の終了条件が成立するまで第2種特別役物が連続作動してボーナス遊技を実行するようになっている。
またBB2状態では、BB2状態での遊技によって払い出されたメダルの合計数により終了条件が成立したか否かを判断し、予め定められた所定枚数(例えば、14枚)を超えるメダルが払い出されると、遊技状態移行制御手段170は、BB2状態を終了させて、遊技状態を通常状態へ復帰させる制御を行う。
なお本実施形態においてBB2状態では14枚を超えるメダルの払い出しで終了するため、1回目のボーナス遊技で小役6を入賞させて14枚のメダルの払い出しを受ければ、BB2状態の終了条件が成立しないので2回目のボーナス遊技を行うことができ、一方で1回目のボーナス遊技で小役4を入賞させて15枚のメダルの払い出しを受けると、その遊技でBB2状態の終了条件が成立して2回目のボーナス遊技を行うことができない。このため、1回目のボーナス遊技で小役4を入賞させた場合には、BB2状態でのメダルの総払出数は15枚でありメダルの増加数は12枚(15枚-3枚)となるが、1回目のボーナス遊技で小役6を入賞させて2回目のボーナス遊技で小役4を入賞させた場合には、BB2状態でのメダルの総払出数は29枚となりメダルの増加数が23枚(29枚-6枚)となり、BB2状態で獲得できるメダルの数を増やすことができる。
演出制御手段180は、演出データ記憶手段195に記憶されている演出データに基づいて、表示装置330(演出装置の一例)を用いて行う表示演出や音響装置340(演出装置の一例)を用いて行う音響演出に関する制御を行う。例えば、メダルの投入やベットボタンB0、スタートレバーSL、ストップボタンB1~B3に対する操作、遊技状態の変動などの遊技イベントの発生に応じてランプやLEDを点灯あるいは点滅させたり、液晶ディスプレイLCDの表示内容を変化させたり、スピーカから音を出力させたりすることにより、遊技を盛り上げたり、遊技を補助するための演出の実行制御を行う。
特に本実施形態では、演出制御手段180が、BB2状態において1回目のボーナス遊技と2回目のボーナス遊技とにおいて異なる演出画像を液晶ディスプレイLCDに表示させる演出を行うことにより、各ボーナス遊技において小役6または小役4のいずれを入賞させるべきかを示唆する。
具体的には、1回目のボーナス遊技においては、キャラクタAが登場し、その背景について赤色を基調とした演出画像を液晶ディスプレイLCDに表示させ、2回目のボーナス遊技においては、キャラクタBが登場し、その背景について青色を基調とした演出画像を液晶ディスプレイLCDに表示させる。これにより遊技者は、演出画像の違いによって各ボーナス遊技で第1リールR1~第3リールR3について第3リールR3から停止させるべきか否かを判断して遊技者が適切に小役を入賞させることができるようになっている。
なお本実施形態の機能ブロック構成は、コンピュータシステム(ゲームシステムを含む)に関しても適用することができる。これらのシステムでは、本実施形態の遊技制御手段100としてコンピュータを機能させるプログラムを、CD、DVD等の情報記憶媒体あるいはインターネット上のWebサーバからネットワークを介してダウンロードすることによって、その機能を実現することができる。また上記コンピュータシステムでは、メダル投入スイッチ210、ベットスイッチ220、スタートスイッチ230、ストップスイッチ240等は、キーボードやポインティングデバイス(マウス等)、あるいはコントローラなどの操作手段に対してそれらの機能を仮想的に割り当てることにより実現することができる。また上記コンピュータシステムでは、リールユニット310、ホッパーユニット320などは必須の構成要件ではなく、これらの装置ユニットは、ディスプレイ(表示装置330)に表示出力される画像の制御によってそれらの機能を仮想的に実現することができる。
2.本実施形態の手法
本実施の形態では、内部抽選の結果に関わらずに小役の抽選フラグが当選状態に設定される第2種特別役物を作動可能な遊技状態として、BB1状態とBB2状態とを設けており、BB1状態をメダルの獲得に関して不利な遊技状態とする一方で、BB2状態をメダルの獲得に関して有利な遊技状態として、通常状態においてBB2状態への移行契機となる第2ビッグボーナス(BB2)を高確率で抽選するようにしている。これにより本実施の形態では、BB1状態において遊技者の手持ちのメダルを消費させ、BB1状態の終了により通常状態に復帰すると、第1ビッグボーナス(BB1)が当選するまでBB2状態へ高頻度に移行させて遊技者が手持ちのメダルを増加させることができる遊技仕様を実現している。
具体的に説明すると、BB1状態では、役物非作動状態と役物作動状態との間で遊技状態が遷移し、役物非作動状態では、通常状態と同じ抽選態様で小役およびリプレイの当否が決定され、役物作動状態では、第2種特別役物の作動によって内部抽選の結果に関わらずに小役の抽選フラグが当選状態に設定されるが、規定投入数が1枚であることに伴って全ての小役の配当が1枚になっていることから、いずれの小役が入賞してもメダルの投入数と同数のメダルの払い出しが行われる。すなわちBB1状態では、役物作動状態によるメダルの増加を見込めないようになっている。
また本実施の形態では、通常状態とBB1状態の役物非作動状態との双方において抽選対象となっているベルの当選時には、各状態において異なる制御則が適用され、通常状態ではベルの当選態様を得た場合に個数優先制御によって1枚小役が入賞する一方で、BB1状態の役物非作動状態ではベルの当選態様を得た場合に払出数優先制御によって15枚小役が入賞するようになっている。このため、BB1状態の役物非作動状態は通常状態よりもメダルの獲得性能が高くなる。
このように通常状態よりも有利な役物非作動状態および役物作動状態を含むBB1状態は、通常状態よりもメダルの獲得性能が高くなるといえるが、本実施の形態では、BB1状態を不利な遊技状態として遊技者の手持ちのメダルを消費させる役割があるため、できるだけBB1状態のメダルの獲得性能が通常状態に近づくように低くすることが望まれる。しかしながらBB1状態のメダルの獲得性能を低くすることによってBB1状態が、遊技機に関する技術上の規格で予め定められている役物連続作動装置としての性能を満たすことができないことを考慮する必要がある。
そして本実施の形態では、通常状態を第2ビッグボーナス(BB2)の高確率状態として、BB2状態でのメダルの獲得性能を上げたり、通常状態での第2ビッグボーナス(BB2)の当選確率を上げたりすることは主たるメダルの獲得性能を向上させることに繋がるが、それに伴い、通常状態とBB2状態とを含めた遊技、言い換えればBB1状態を除く遊技でのメダルの獲得性能を向上させることになり、BB1状態のメダルの獲得性能を低下させるという設計目標に対してトレードオフの関係が生じることになる。このため、BB1状態でのメダルの獲得性能をできる限り下げるためには、BB2状態でのメダルの獲得性能の設計に関する工夫が必要となる。
そこで本実施の形態では、BB2状態において入賞に伴うメダルの払出数がメダルの投入数よりも多くなる小役について、その小役の入賞させることができる押下検出位置の組合せがその小役を入賞させることができない押下検出位置の組合せよりも少なくなるようにしてメダルの増加が発生し得る小役の入賞率を下げることによってBB2状態でのメダルの獲得が遊技者の技量に影響されるようにすることでBB2状態のメダルの獲得性能を遊技者の技量に応じて変動するものとして、BB2状態でのメダルの獲得期待値を下げた分だけBB1状態のメダルの獲得性能を通常状態に近づくように低くする手法を採用している。
まず本実施の形態では、BB2状態において、小役1~小役8の抽選フラグが必ず当選状態に設定され、これらの小役のうちメダルの投入数(3枚)よりメダルの払出数が多くなる小役は、小役1(15枚)、小役3(15枚)、小役4(15枚)、および小役6(14枚)である。ただし、本実施の形態では、BB2状態において、小役1および小役3については入賞させることができないように払出数優先制御と個数優先制御とを使い分けている。
具体的に説明すると、BB2状態では、第1リールR1または第2リールR2を最初に押下する順序では、小役6の入賞を優先し、小役6を入賞させることができない場合には小役2、小役7、または小役8のいずれかが入賞可能となるようにリールの停止位置を決定する。そして本実施の形態では、第1リールR1または第2リールR2を最初に停止させる際に個数優先制御によって小役6の入賞形態を構成するブランク図柄「BK」を優先的に有効ライン上に表示し、ブランク図柄「BK」を引き込み範囲に含まない押下検出位置で停止操作が行われた場合には、個数優先制御によって小役2の入賞形態を構成するスイカ図柄1「WM1」またはスイカ図柄2「WM2」を有効ライン上に表示させるように停止位置を決定することによって小役1、小役3、および小役5の入賞が発生することを回避している。なお第1リールR1および第2リールR2を停止させた時点で有効ライン上にブランク図柄「BK」が揃って停止している場合、小役6および小役8について入賞の可能性が残ることになるが、第3リールR3を停止させる際には払出数優先制御によって小役6の入賞形態を構成するスイカ図柄2「WM2」を優先的に有効ライン上に表示させるように停止位置が決定される。
また第3リールR3を最初に停止させる順序では、小役4の入賞を優先し、小役4を入賞させることができない場合には、小役2または小役5のいずれかが入賞可能となるようにリールの停止位置を決定する。そして本実施の形態では、第3リールR3を最初に停止させる際に払出数優先制御によって小役4の入賞形態を構成する特殊バー図柄「SBAR」を優先的に有効ライン上に表示し、特殊バー図柄「SBAR」を引き込み範囲内に含まない押下検出位置で停止操作が行われた場合には、個数優先制御によって特殊バー図柄「SBAR」以外の図柄を有効ライン上に表示させるように停止位置を決定する。ここで特殊バー図柄「SBAR」以外の図柄を有効ライン上に表示させるように第3リールR3を停止させた場合には、第3リールR3の停止時点で小役1、小役3、または小役4の入賞の可能性が残る場合があるが、第3リールR3を停止させた後に第1リールR1および第2リールR2を停止させる際に、個数優先制御によって小役2の入賞形態を構成するスイカ図柄1「WM1」やスイカ図柄2「WM2」を優先的に有効ライン上に表示させるように停止位置を決定することで小役1、小役3、および小役4の入賞が発生することを回避している。
このようにBB2状態では、入賞に伴うメダルの払出数がメダルの投入数よりも多くなる小役のうち入賞させることが可能となる小役として、小役4と小役6とが用意されているが、小役4については、小役4を入賞させることができる押下検出位置の組合せの数が50であるのに対して、小役4を入賞させることができない押下検出位置の組合せの数が7950となり、小役6についても、小役6を入賞させることができる押下検出位置の組合せの数が50であるのに対して、小役6を入賞させることができない押下検出位置の組合せの数が7950となっている。
そして本実施の形態では、BB2状態のボーナス遊技では第1リールR1または第2リールR2を最初に停止させる場合には、小役6が入賞可能である一方で小役4を入賞させることはできず、第3リールR3を最初に停止させる場合には、小役4が入賞可能である一方で小役6を入賞させることができない。このためBB2状態のボーナス遊技では、メダルの払出数がメダルの投入数よりも多くなる小役の引き込み確率はいずれの操作順序においても1/60(50/8000)となる。
このように本実施の形態では、BB2状態のボーナス遊技におけるメダルの獲得に関して遊技者の停止操作の技量を必要とするように、メダルの払出数がメダルの投入数より多くなる小役について、入賞を可能とする押下検出位置の組合せが入賞させることができない押下検出位置の組合せよりも少なくなるようにすることによって、BB2状態でのメダルの獲得期待値を下げることができる。これにより、BB2状態において入賞に伴うメダルの払出数がメダルの投入数より多くなる小役を遊技者の操作技量に依らずに入賞可能とした場合に比べて通常状態とBB2状態とを含む遊技でのメダルの獲得性能を下げることができるので、BB1状態のメダルの獲得性能を低く設計する上での自由度を高めることができ、その結果、BB1状態のメダルの獲得性能を下げてもBB1状態が役物連続作動装置としての性能を満たすことができる設計が実現可能となる。
また本実施の形態では、BB1状態において、通常状態と同じ確率で小役の当否が決定され、チャレンジボーナス(CB)を抽選対象とする非ボーナス遊技と、チャレンジボーナス(CB)の入賞によって実行可能となり、非ボーナス遊技よりも小役の入賞率が高いボーナス遊技とを設定可能とし、BB2状態において、非ボーナス遊技を介さずにボーナス遊技を実行可能としているので、BB2状態をBB1状態よりも有利な遊技状態として、BB1状態におけるメダルの獲得性能を通常状態におけるメダルの獲得性能と同程度にまで下げる設計が可能となる。
また本実施の形態では、BB1状態におけるボーナス遊技では、小役が入賞した場合のメダルの払出数がメダルの投入数と同数であることによって、BB1状態のボーナス遊技によっては遊技者の手持ちのメダルが増加しないようにすることができるのでBB1状態のメダルの獲得性能を下げやすくなる。
また本実施の形態では、BB1状態における非ボーナス遊技でベルの当選態様を得た場合には停止操作の態様に関わらずに15枚小役が入賞し、通常状態の遊技においてベルの当選態様を得た場合には停止操作の態様に関わらずに1枚小役が入賞するようにリールの停止位置を決定するので、通常状態の遊技とBB1状態の非ボーナス遊技とでは小役の当選確率が同一であっても通常状態の遊技よりもBB1状態の非ボーナス遊技の方がメダルを獲得しやすくすることができるのでBB1状態のメダルの獲得性能を好適に調整することができる。
なお本実施の形態では、主たるメダルの獲得性能を担う有利な遊技状態をBB2状態の1種類としたが、有利な遊技状態を複数種類としてもよく、その場合に、複数種類の有利な遊技状態の一部または全部において本実施形態の手法が適用可能である。
また本実施の形態では、主たるメダルの獲得性能を担う有利な遊技状態を第2種特別役物の連続作動装置に相当するものとしたが、単独で作動する第2種特別役物、単独で作動する第1種特別役物、第1種特別役物の連続作動装置、または普通役物として設けるようにして、これらの役物の作動中の遊技においてメダルの投入数よりも多くのメダルの払い出しを受けることができる小役の引き込み確率を低く設定してメダルの獲得期待値を下げるようにしてもよい。
例えば、第1種特別役物または普通役物が作動する遊技における抽選対象として小役1~小役8が重複して当選する小役の当選態様を設けておき、第1リールR1~第3リールR3を停止させる際に、各リールにおいて、小役4の入賞形態を構成する特殊バー図柄「SBAR」を引き込み範囲内に含む押下検出位置で停止操作が行われた場合には、払出数優先制御によって特殊バー図柄「SBAR」を有効ライン上に表示させるようにリールの停止位置を決定し、特殊バー図柄「SBAR」を引き込み範囲内に含まない押下検出位置で停止操作が行われた場合には、個数優先制御によって小役2、小役7、または小役8が入賞可能となるようにリールの停止位置を決定するようにしてもよい。すなわち小役1~小役8が重複して当選する小役の当選態様を得た場合には、メダルの払出数がメダルの投入数より多くなる小役1、小役3、小役4、小役6のうち小役4のみが入賞可能となり、小役1、小役3、および小役4については個数優先制御を利用して入賞させることができないようにすることで、主たるメダルの獲得性能を担う役物の作動中の遊技におけるメダルの獲得期待値を下げることができる。なお小役4や小役6が単独で当選する小役の当選態様を別途設けるようにしてもよい。
また単独で作動する第1種特別役物、第1種特別役物の連続役物作動装置、または普通役物を設ける場合には、これらの役物の作動中の遊技に限って抽選対象となる小役を設けるようにして、この小役に対して本実施の形態の手法を適用するようにしてもよい。