JP7155755B2 - シート矯正装置、印刷装置 - Google Patents

Description

本発明はシート矯正装置、印刷装置に関する。

用紙などのシートに液体を付与した場合、液体が付与された部分が膨潤し、液体が付与されていない部分では膨潤が生じないことなどによってコックリング（波打ち）などと称される変形が生じる。

従来、例えば、連続紙を、所定の曲率の接触面を有する接触部材の接触面に接触させて搬送することによって、コックリングを抑制しながら液体の乾燥を促進する乾燥装置が知られている（特許文献１）。

また、２つの無端ベルトの間で用紙を挟み持って複数のローラに巻き付けることでカールを矯正するものも知られている（特許文献２）。

特開２０１６－１０７５１９号公報 特開２００８－２６５９８７号公報

ところで、乾燥装置によって液体が付与されたシートを乾燥する場合、大きな加熱量で長い時間加熱することによってコックリングなどの変形を矯正することは可能であるが、乾燥時間が長くなるため生産効率が低下するという課題がある。

本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、効率的にシートのコックリングを矯正することを目的とする。

上記の課題を解決するため、本発明の請求項１に係るシート矯正装置は、
シートのコックリングを矯正するシート矯正装置であって、
前記シートの搬送方向に沿って配置された複数の曲面部材と、
前記曲面部材の曲面に対向し、前記シートを挟み持つ部材を前記曲面に押し付ける押し付け手段と、
前記シートに張力を付与する手段と、
前記曲面部材によって湾曲しているシートを加熱する加熱手段と、を備え、
前記押し付け手段は、相対的に、前記シートの搬送方向上流側に配置されている第１押し付け部材と、前記シートの搬送方向下流側に配置されている第２押し付け部材と、を含み、
前記シートの搬送方向で隣り合う前記曲面部材の内の、上流側の前記曲面部材に対向する前記第２押し付け部材と下流側の前記曲面部材に対向する前記第１押し付け部材との間は離れていて、
前記シートに張力を付与する手段は、
前記シートを挟み持つ部材であって、前記シートを挟み持って搬送するベルト対と、
前記ベルト対の前記シートを挟み持つベルト面が前記シートの搬送方向上流側と搬送方向下流側とに引っ張られる方向に作用する張力を、前記ベルト対の各ベルトに外側から付与する複数のテンションローラと、を含み、
前記テンションローラは、前記ベルト対のうち一方のベルトに対して、他方のベルト内に有する前記曲面部材に押し付ける方向に力が加わるように、前記張力を付与する
構成とした。

本発明によれば、効率的にシートのコックリングを矯正することができる。

本発明の第１実施形態に係る印刷装置の概略説明図である。 本発明の第１実施形態に係るシート矯正装置の側面説明図である。 同じくローラ部分の説明図である。 同実施形態の作用説明に供するローラ部分の斜視説明図である。 本発明の第２実施形態に係るシート矯正装置の側面説明図である。 同じく曲面部材部分の説明図である。 本発明の第３実施形態に係るシート矯正装置の曲面部材部分の説明図である。 本発明の第４実施形態に係るシート矯正装置の側面説明図である。 同シート矯正装置のシートが通過している状態での側面説明図である。 本発明の第５実施形態に係るシート矯正装置の側面説明図である。 同シート矯正装置のシートが通過している状態での側面説明図である。 本発明の第６実施形態に係るシート矯正装置のシートが通過している状態での側面説明図である。 本発明の第７実施形態に係るシート矯正装置の側面説明図である。 本発明の第８実施形態に係るシート矯正装置の側面説明図である。 ベルト対の異なる例の説明に供するベルト対の曲面部材部分における斜視説明図である。 押し付け部材のユニット化の説明に供する曲面部材近傍の説明図である。 押し付け部材の他の例の説明に供する曲面部材近傍の説明図である。

以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。まず、本発明の第１実施形態に係る印刷装置の概要について図１を参照して説明する。図１は同装置の概略説明図である。

印刷装置１は、搬入部１００と、印刷部２００と、乾燥部３００と、本発明に係るシート矯正装置で構成したシート矯正部６００と、搬出部４００とを備えている。印刷装置１は、搬入部１００から搬入されるシートＰに対し、印刷部２００で液体を付与して所要の印刷を行い、乾燥部３００でシートＰに付着した液体を乾燥させた後、シート矯正部６００でシートＰに生じたコックリングなどの波打ち変形を矯正して、シートＰを搬出部４００に排出する。

搬入部１００は、複数枚のシートＰが積載される搬入トレイ１１０と、搬入トレイ１１０からシートＰを１枚ずつ分離して送り出す給送装置１２０と、シートＰを印刷部２００へ送り込むレジストローラ対１３０とを備えている。

給送装置１２０には、ローラやコロを用いた装置や、エア吸引を利用した装置など、あらゆる給送装置を用いることが可能である。給送装置１２０により搬入トレイ１１０から送り出されたシートＰは、その先端がレジストローラ対１３０に到達した後、レジストローラ対１３０が所定のタイミングで駆動することにより、印刷部２００へ送り出される。

印刷部２００は、シートＰを外周面に担持して搬送する担持ドラム２１０と、担持ドラム２１０に担持されたシートＰに向けて液体を吐出する液体を付与する手段である液体吐出部２２０とを備えている。また、印刷部２００は、送り込まれたシートＰを受け取って担持ドラム２１０へ渡す渡し胴２０１と、担持ドラム２１０によって搬送されたシートＰを乾燥部３００へ受け渡す受け渡し胴２０２を備えている。

搬入部１００から印刷部２００へ搬送されてきたシートＰは、渡し胴２０１の表面に設けられたシートグリッパによって先端が把持され、渡し胴２０１の回転に伴って搬送される。渡し胴２０１により搬送されたシートＰは、担持ドラム２１０との対向位置で担持ドラム２１０へ受け渡される。

担持ドラム２１０の表面にもシートグリッパが設けられており、シートＰの先端がシートグリッパによって把持される。担持ドラム２１０の表面には、複数の吸引孔が分散して形成されており、各吸引孔には吸引装置２１１によって担持ドラム２１０の内側へ向かう吸い込み気流が発生する。

そして、渡し胴２０１から担持ドラム２１０へ受け渡されたシートＰは、シートグリッパによって先端が把持されるとともに、吸い込み気流によって担持ドラム２１０の表面に吸着され、担持ドラム２１０の回転に伴って搬送される。

液体吐出部２２０は、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の４色の液体（インク）を吐出して画像を印刷するものであり、液体の色ごとに個別の液体を付与する手段である液体吐出ヘッド２２０Ｃ，２２０Ｍ，２２０Ｙ，２２０Ｋを備えている。なお、必要に応じて、白色、金色、銀色などの特殊な液体を吐出する液体吐出ヘッド、表面コート液などの処理液を吐出する液体吐出ヘッドを設けることもできる。

液体吐出部２２０の液体吐出ヘッド２２０Ｃ，２２０Ｍ，２２０Ｙ，２２０Ｋは、印刷情報に応じた駆動信号によりそれぞれ吐出動作が制御される。担持ドラム２１０に担持されたシートＰが液体吐出部２２０との対向領域を通過するときに、液体吐出ヘッド２２０Ｃ，２２０Ｍ，２２０Ｙ，２２０Ｋから各色の液体が吐出され、当該印刷情報に応じた画像が印刷される。

乾燥部３００は、乾燥装置であり、印刷部２００から搬送されてくるシートＰを吸着して搬送する吸引搬送ベルト３０１と、吸引搬送ベルト３０１で搬送されるシートＰに対して液体を乾燥させるための温風を吹き付ける温風吹付け手段３０２などとを備えている。吸引搬送ベルト３０１は、例えば駆動ローラ３０３と従動ローラ３０４との間に掛け回され、駆動ローラ３０３を駆動することで周回移動する。

印刷部２００から搬送されてきたシートＰは、吸引搬送ベルト３０１に受け取られた後、温風吹付け手段３０２を通過するように搬送され、シート矯正部６００に受け渡され、シート矯正部６００から搬出部４００へ受け渡される。

温風吹付け手段３０２を通過するとき、シートＰ上の液体には乾燥処理が施される。これにより液体中の水分等の液分が蒸発し、シートＰ上に液体中に含まれる着色剤が定着する。

シート矯正部６００を乾燥後のシートＰが通過することで、シートＰのコックリングなどの変形が矯正される。

搬出部４００は、複数のシートＰが積載される排出トレイ４１０を備えている。シート矯正部６００から搬送されてくるシートＰは、排出トレイ４１０上に順次積み重ねられて保持される。

なお、印刷装置１には、例えば、シートＰに対して前処理を行う前処理部を印刷部２００の上流側に配置したり、液体が付着したシートＰに対して後処理を行う後処理部をシート矯正部６００と搬出部４００との間に配置したりすることもできる。

前処理部としては、例えば、液体と反応して滲みを抑制するための処理液をシートＰに塗布する先塗り処理を行うものが挙げられる。また、後処理部としては、例えば、印刷部２００で印刷されたシートを反転させて再び印刷部２００へ送ってシートＰの両面に印刷するためのシート反転搬送処理や、複数枚のシートを綴じる処理などを行うものが挙げられる。

なお、印刷装置１には、例えば、シート材Ｐに対して前処理を行う前処理部を印刷部２００の上流側に配置したり、液体が付着したシート材Ｐに対して後処理を行う後処理部を乾燥部３００と搬出部４００との間に配置したりすることもできる。

前処理部としては、例えば、液体と反応して滲みを抑制するための処理液をシート材Ｐに塗布する先塗り処理を行うものが挙げられる。また、後処理部としては、例えば、印刷部２００で印刷されたシートを反転させて再び印刷部２００へ送ってシート材Ｐの両面に印刷するためのシート反転搬送処理や、複数枚のシートを綴じる処理などを行うものが挙げられる。

また、本願における「印刷装置」は、インクジェット記録装置に限らず、シートに向けて液体を吐出する液体吐出ヘッドを備え、吐出された液体によって文字、図形等の有意な画像が可視化されるものに限定されるものではなく、例えば、それ自体意味を持たないパターン等を形成するものも含まれる。

また、「印刷装置」は、液体が付着可能なものの給送、搬送、排紙に係わる手段、その他、前処理装置、後処理装置なども含むことができる。

また、「液体」は、ヘッドから吐出可能な粘度や表面張力を有するものであればよく、特に限定されないが、常温、常圧下において、または加熱、冷却により粘度が３０ｍＰａ・ｓ以下となるものであることが好ましい。より具体的には、水や有機溶媒等の溶媒、染料や顔料等の着色剤、重合性化合物、樹脂、界面活性剤等の機能性付与材料、ＤＮＡ、アミノ酸やたんぱく質、カルシウム等の生体適合材料、天然色素等の可食材料、などを含む溶液、懸濁液、エマルジョンなどであり、これらは例えば、インクジェット用インク、表面処理液等の用途で用いることができる。

また、「印刷装置」は、液体吐出ヘッドとシート材とが相対的に移動する装置があるが、これに限定するものではない。具体例としては、液体吐出ヘッドを移動させるシリアル型装置、液体吐出ヘッドを移動させないライン型装置などが含まれる。

また、「液体吐出ヘッド」とは、吐出孔（ノズル）から液体を吐出・噴射する機能部品である。液体を吐出するエネルギー発生源として、圧電アクチュエータ（積層型圧電素子又は薄膜型圧電素子）、発熱抵抗体などの電気熱変換素子を用いるサーマルアクチュエータ、振動板と対向電極からなる静電アクチュエータなどの吐出エネルギー発生手段を使用することができるが、使用する吐出エネルギー発生手段が限定されるものではない。

次に、本発明の第１実施形態におけるシート矯正部を構成している本発明に係るシート矯正装置について図２及び図３を参照して説明する。図２は同シート矯正装置の側面説明図、図３はローラ部分の説明図である。

シート矯正装置６０１は、シートＰを挟んで搬送する無端状の上ベルト６１１と下ベルト６１２で構成されるシートに張力を付与する手段であるベルト対６０２を備えている。

上ベルト６１１は、搬送ローラ６２１Ａ、ステアリングコントロールローラ６２２Ａ、従動ローラ６２４Ａ、６２５Ａに掛け回され、テンションローラ６２３Ａによってテンションが与えられている。

下ベルト６１２は、搬送ローラ６２１Ｂ、ステアリングコントロールローラ６２２Ｂ、従動ローラ６２４Ｂ、６２５Ｂに掛け回され、テンションローラ６２３Ｂによってテンションが与えられている。

これらの上ベルト６１１と下ベルト６１２は、搬送ローラ６２１Ａ、６２１Ｂが回転駆動されることによって矢印方向に周回移動し、シートＰを挟み持ってシートＰを搬送方向（矢印Ｙ方向、以下「搬送方向Ｙ」という。）に搬送する。

ここで、テンションローラ６２３Ａ、６２３Ｂは、ベルト対６０２の各ベルト６１１、６１２に対し、シートＰを挟み持つベルト面が搬送方向Ｙの上流側と下流側とに引っ張られる方向に作用する張力を付与する手段となる。

そして、ベルト対６０２の上ベルト６１１と下ベルト６１２の各ベルト面が対向（対面）してシートＰを挟み持つ領域で、ベルト対６０２の上ベルト６１１又は下ベルト６１２に接触し、搬送方向Ｙに沿って配置されている複数（ここでは、３個）の曲面部材であるローラ６０３（６０３Ａ、６０３Ｂ）を備えている。ローラ６０３は、ベルト対６０２の一部を湾曲形状に変形（湾曲変形）させている。

ローラ６０３は、発熱手段としてのヒータ６０４を内蔵しており、ベルト対６０２を介してローラ６０３に押し付けられて湾曲変形しているシートＰの領域を加熱する加熱手段を兼ねている加熱ローラである。

ここでは、上ベルト６１１と下ベルト６１２の各ベルト面が対向（対面）する領域内において、ローラ６０３Ａとローラ６０３Ｂとを交互に配置している。

そして、ベルト対６０２の下ベルト６１２側をローラ６０３Ａの周面６０３ａ（図３参照）に押し付けることで、ベルト対６０２は上方に凸形状となるように湾曲変形される。また、ベルト対６０２の上ベルト６１１側をローラ６０３Ｂの周面６０３ａに押し付けることで、ベルト対６０２は方に凸形状となるように湾曲変形される。

ローラ６０３Ａは、周面６０３ａ（図３参照）がベルト対６０２の下ベルト６１２側に押し付けられることで、ベルト対６０２を上方に凸形状になるように湾曲変形させる。ローラ６０３Ｂは、周面６０３ａがベルト対６０２の上ベルト６１１側に押し付けられることで、ベルト対６０２を下方に凸形状になるように湾曲変形させる。

つまり、シートＰの搬送方向において、シートＰの一面側が凸形状になる方向に湾曲変形させるローラ６０３Ａと、シートＰの他面側が凸形状になる方向に湾曲変形させるローラ６０３Ｂとが交互に配置されている。なお、ローラ６０３Ｂを最上流側にしてローラ６０３Ａとローラ６０３Ｂとを交互に配置することもできる。

そして、ローラ６０３の周面（曲面）に対向し、シートＰを挟み持つ部材であるベルト対６０２を介してシートＰをローラ６０３の周面に押し付ける押し付け手段を構成するローラ状の第１押し付け部材６０６と、同じくローラ状の第２押し付け部材６０７とが搬送方向Ｐに沿って配置されている。ここで、相対的に、第１押し付け部材６０６は搬送方向Ｐの上流側に配置され、第２押し付け部材６０７は搬送方向Ｐの下流側に配置されている。

第１押し付け部材６０６は、ベルト対６０２がローラ６０３の周面６０３ａに接触を開始する押し付け開始位置（巻き付け開始位置）を決めている。第２押し付け部材６０７は、ベルト対６０２がローラ６０３の周面６０３ａから離間する押し付け終了位置（巻き付け終了位置）を決めている。

ここで、搬送方向Ｙで隣り合う曲面部材（ローラ６０３）の内の、上流側のローラ６０３に対向する第２押し付け部材６０７と下流側のローラ６０３に対向する第１押し付け部材６０６部材との間は離れている。また、上流側のローラ６０３と下流側のローラ６０３は、上流側の第２押し付け部材６０７と下流側の第１押し付け部材６０６との間でベルト対６０２が湾曲しない状態になる間隔で配置されている。

これにより、ローラ６０３の周面に倣って一旦湾曲したベルト対６０２の応力を解放することができ、次段のローラ６０３に対する密着性を向上することができる。

なお、第１押し付け部材６０６及び第２押し付け部材６０７は、ローラ６０３の周面に対して進退可能（移動可能）に配置されている。これにより、シートＰの厚み（種類）、液体付与量などに応じて、ベルト対６０２のローラ６０３の周面への巻き付け角θを変化させることができる。

次に、本実施形態の作用について図４も参照して説明する。図４はローラ部分の斜視説明図であり、ベルト対は透過状態で示している。

図４に示すように、シートＰにコックリング（波打ち）Ｃが残った状態であるとき、シートＰをローラ６０３の周面６０３ａなどの湾曲面に張力をかけながら巻き付けると、巻き付いている間は、波打ちが消える。これは、液体が付与されて膨潤している部分と液体が付与されていない部分のシートＰの長さを強制的に同じ長さにできるためである。

しかしながら、湾曲面に張力をかけながら巻き付けただけでは、張力がなくなると波打ちが元に戻り矯正されない。

そこで、シートＰを加熱手段で加熱してシートＰ内の水分を飛ばしながらしごくことで、液体が付与された部分と液体が付与されていない部分の長さを同じにでき、シートＰのコックリングなどの波打ち変形を矯正することができる。

つまり、図３に示すように、シートＰを２つの上ベルト６１１と下ベルト６１２との間に挟み持ち、この状態で、ベルト対６０２を加熱ローラであるローラ６０３の周面６０３ａに押し付けることで、ベルト対６０２はシートＰを挟持したまま湾曲状に変形される。

このとき、上ベルト６１１及び下ベルト６１２には、テンションローラ６２３Ａ、６２３Ｂによって、加熱ローラであるローラ６０３の周面６０３ａに押し付けられる方向（図３で矢印Ｂ方向）に力が加わるように張力が付与されている。

そして、上ベルト６１１と下ベルト６１２に挟まれたシートＰには、上ベルト６１１及び下ベルト６１２とシートＰとの間の摩擦力によって矢印Ｂ方向に張力がかかっている状態で、加熱ローラであるローラ６０３の周面６０３ａ（湾曲面）に押し付けられる。

これにより、シートＰはローラ６０３によって加熱され、ローラ６０３の周面６０３ａに倣うことによって、液体が付与された部分と液体が付与されていない部分の長さが同じになってシートＰのコックリングなどの波打ち変形が矯正される。

このように、シートＰを加熱した状態で、シートＰに張力を付与しながら曲面部材（本実施形態ではローラ）に押し付けて湾曲変形させることで、効率的にシートの変形を矯正することができる。

そして、本実施形態では、図２に示すように、上ベルト６１１と下ベルト６１２が対向する領域（シートＰを挟み持つ領域）に接触し、搬送方向Ｐに沿って、複数の曲面部材としての加熱ローラであるローラ６０３（６０３Ａ、６０３Ｂ）を配置している。

つまり、前述したように、シートＰを加熱手段で加熱してシートＰ内の水分を飛ばしながらしごくことで、液体が付与された部分と液体が付与されていない部分の長さを同じにでき、シートＰのコックリングなどの波打ち変形を矯正することができる。

この場合、１つの曲面部材（ローラ）の周面に大きな巻き付け角度で巻き付けるよりも、複数の曲面部材（ローラ）に小さな巻き付け角で複数回巻き付ける方が、矯正効果が大きくなる。

例えば、φ８０のローラにシートＰを１回で９０度の巻き付け角θで巻きつけた場合よりも、３０度の巻き付け角θによる巻きつけを３回行った場合の方が、シートＰの変形に対する矯正効果が大きくなる。

このように、複数の曲面部材を搬送方向に並べて配置することによって、より効率的にシートの変形の矯正を行うことができる。

さらに、本実施形態では、ベルト対６０２を上方に凸形状に湾曲変形させて、シートＰの一面側が凸形状になる方向に湾曲変形させるローラ６０３Ａと、ベルト対６０２を下方に凸形状に湾曲変形させて、シートＰの他面側が凸形状になる方向に湾曲変形させるローラ６０３Ｂとを交互に配置している。

これによって、シートＰは上下方向に交互に凸形状になるように両面がローラ６０３に押し付けられるので、カールの発生を抑制しながら、より確実にコックリングなどの波打ち変形が矯正される。

次に、本発明の第２実施形態に係るシート矯正装置について図５及び図６を参照して説明する。図５は同シート矯正装置の側面説明図、図６は同じく曲面部材部分の説明図である。

本実施形態では、ベルト対６０２がシートＰを挟み持つ領域でベルト対６０２のベルト６１１又は６１２に接触する湾曲面６３３ａを有する、断面が略半円形状の複数の湾曲面部材６３３（６３３Ａ、６３３Ｂ）を配置している。湾曲面部材６３３は、発熱手段としてのヒータ部６３４を有しており、シートＰを加熱する加熱手段を兼ねている。

本実施形態においても、ベルト対６０２の上ベルト６１１と下ベルト６１２の各ベルト面が対向（対面）してシートＰを挟み持つ領域で、上ベルト６１１又は下ベルト６１２に接触する湾曲面部材６３３Ａと湾曲面部材６３３Ｂとを交互に配置している。

そして、ベルト対６０２の下ベルト６１２側を湾曲面部材６３３Ａの湾曲面６３３ａに押し付けることで、ベルト対６０２は上方に凸形状になる方向に湾曲変形される。また、ベルト対６０２の上ベルト６１１側を湾曲面部材６３３Ｂの湾曲面６３３ａに押し付けることで、ベルト対６０２は下方に凸形状となる方向に湾曲変形される。

つまり、シートＰの搬送方向において、シートＰの一面側が凸形状になるように湾曲変形させる湾曲面部材６３３Ａと、シートＰの他面側が凸形状になるように湾曲変形させる湾曲面部材６３３Ｂとが交互に配置されている。なお、湾曲面部材６３３Ｂを最上流側にして湾曲面部材６３３Ａと湾曲面部材６３３Ｂとを交互に配置することもできる。

そして、本実施形態でも、押し付け手段を構成する第１押し付け部材６０６と、第２押し付け部材６０７とが搬送方向Ｐに沿って配置されている。

第１押し付け部材６０６は、ベルト対６０２が湾曲面部材６３３の湾曲面６３３ａに接触を開始する押し付け開始位置（巻き付け開始位置）を決めている。第２押し付け部材６０７は、ベルト対６０２が湾曲面部材６３３の湾曲面６３３ａから離間する押し付け終了位置（巻き付け終了位置）を決めている。

ここで、搬送方向Ｙで隣り合う湾曲面部材６３３、６３３の内の、上流側の湾曲面部材６３３に対向する第２押し付け部材６０７と下流側の湾曲面部材６３３に対向する第１押し付け部材６０６部材との間は離れている。また、上流側の湾曲面部材６３３と下流側の湾曲面部材６３３は、上流側の第２押し付け部材６０７と下流側の第１押し付け部材６０６との間でベルト対６０２が湾曲しない状態になる間隔で配置されている。

これにより、湾曲面部材６３３の湾曲面６３３ａに倣うことで一旦湾曲したベルト対６０２の応力を解放することができ、次段の湾曲面部材６３３に対する密着性を向上することができ。

また、前記第１実施形態と同様の対向ローラ６０６、６０７を湾曲面部材６３３に対向して移動可能に配置している。

本実施形態の構成においても、図６に示すように、上ベルト６１１と下ベルト６１２に挟まれたシートＰには、上ベルト６１１及び下ベルト６１２とシートＰとの間の摩擦力によって矢印Ｂ方向に張力がかかっている状態で、加熱手段を兼ねる湾曲面部材６３３の湾曲面６３３ａに押し付けられる。

これにより、シートＰは湾曲面部材６３３によって加熱され、湾曲面部材６３３の湾曲面６３３ａに倣うことによって、液体が付与された部分と液体が付与されていない部分の長さが同じになってシートＰのコックリングなどの波打ち変形が矯正される。

このように、本実施形態においても、シートが加熱された状態で、シートに張力を付与して曲面部材に押し付けて湾曲変形させることで、効率的にシートの変形を矯正することができる。さらに、複数の曲面部材を配置することによって、より効率的にシートの変形を矯正することができる。

次に、本発明の第３実施形態に係るシート矯正装置について図７を参照して説明する。図７は同シート矯正装置の曲面部材部分の説明図である。

本実施形態では、曲面部材６４３は、シートＰの搬送方向に並べて配置された複数本の接触部材６４６に分割され、各接触部材６４６の頂点を仮想的に結ぶことで曲面が形成されている。

そして、複数本の接触部材６４６は、基台６４５上に保持されている。複数本の接触部材６４６の基台６４５からの高さは、搬送方向Ｙにおいて、中央部側の接触部材６４６の先端部６４６ａが両側の接触部材６４６の先端部６４６ａよりも突出している。

ここでは、５本の接触部材６４６を配置しているので、搬送方向Ｙの中央位置の接触部材６４６を起点として、上流側に行くに従って接触部材６４６の高さが低くなり、下流側に行くに従って接触部材６４６の高さが低くなるようにしている。

また、曲面部材６４３は、例えば基台６４５側に発熱手段６４４としてのヒータを備え、あるいは、接触部材６４６内にヒータを内蔵し、シートＰを加熱する加熱手段を兼ねている。

本実施形態においても、図７に示すように、上ベルト６１１と下ベルト６１２に挟まれたシートＰには、上ベルト６１１及び下ベルト６１２とシートＰとの間の摩擦力によって矢印Ｂ方向に張力がかかっている状態で、加熱手段を兼ねる曲面部材６４３の全体として湾曲形状を形成している複数本の接触部材６４６に押し付けられる。

これによって、シートＰは曲面部材６４３によって加熱され、複数本の接触部材６４６で構成される湾曲形状に倣うことによって、液体が付与された部分と液体が付与されていない部分の長さが同じになってシートＰのコックリングなどの波打ち変形が矯正される。

そして、この曲面部材６４３を、前記第１、第２実施形態と同様に、搬送方向に沿って、複数並べて配置することで、より矯正効果を高めることができる。

なお、接触部材６４６に先端部６４６ａには例えば回転部材を回転可能に設けることでき、これにより、各接触部材６４６のベルト対６０２との間の摩擦抵抗を減らし、ベルト対６０２を湾曲させた状態で滑らかに移動することができる。

次に、本発明の第４実施形態に係るシート矯正装置について図８及び図９を参照して説明する。図８は同シート矯正装置の側面説明図、図９は同シート矯正装置のシートが通過している状態での側面説明図である。

本実施形態では、前記第１実施形態と同様に、シートＰを湾曲変形させる複数のローラ６０３（６０３Ａ、６０３Ｂ）が搬送方向に並んで交互に配置されている。なお、ローラ６０３は前記第１実施形態と同様に加熱ローラであって加熱手段を兼ねている。

そして、シートＰを搬送しながら、各ローラ６０３の周面に倣ってシートＰを湾曲変形させるときにシートＰに張力を付与する張力付与手段６６２を配置している。張力付与手段６６２は、シートＰを曲面部材であるローラ６０３の曲面に押し付ける押し付け手段を兼ねている。

張力付与手段６６２は、各ローラ６０３に周面（曲面）に対向し、シートＰをローラ６０３の曲面に押し付ける搬送方向上流側の第１押し付け部材を兼ねる張力付与ローラ６６６と、同じく搬送方向下流側の第２押し付け部材を兼ねる張力付与ローラ６６７を有している。張力付与ローラ６６６、６６７は、ローラ６０３の周面６０３ａに対して進退可能に配置されている。

本実施形態では、ローラ６０３が回転駆動されてシートＰを搬送方向Ｙに搬送する搬送ローラを兼ねている。

また、張力付与手段６６２は、張力付与ローラ６６６をローラ６０３の周面６０３ａに押し付ける第１付勢手段としてのバネ６６８と、張力付与ローラ６６７をローラ６０３の周面６０３ａに押し付ける第２付勢手段としてのバネ６６９とを有している。

ここで、搬送方向下流側の張力付与ローラ６６７（第２押し付け部材）に対するバネ６６９（第２付勢手段）の付勢力は、搬送方向上流側の張力付与ローラ６６６（第１押し付け部材）に対するバネ６６８（第１付勢手段）の付勢力よりも大きくしている。

これにより、搬送方向下流側の第２押し付け部材である張力付与ローラ６６７は、搬送方向上流側の第１押し付け部材である張力付与ローラ６６６よりも、ローラ６０３にシートＰを押し付けるときの押し付け力が大きくなる。

このように構成したので、図９に示すように、搬送方向下流側の張力付与ローラ６６７が搬送方向上流側の張力付与ローラ６６６よりも、ローラ６０３にシートＰを強く押し付けることになり、シートＰの搬送力に差が生じて、シートＰには矢印方向に張力が付与される。そして、シートＰは張力が付与された状態でローラ６０３の周面６０３ａに押し付けられる。

これにより、前記各実施形態と同様に、効率的にシートの変形を矯正することができる。そして、ベルト対を使用しないので構成が簡単になる。

次に、本発明の第５実施形態に係るシート矯正装置について図１０及び図１１を参照して説明する。図１０は同シート矯正装置の側面説明図、図１１は同シート矯正装置のシートが通過している状態での側面説明図である。

本実施形態では、前記第２実施形態と同様に、シートＰを湾曲変形させる複数の曲面部材である湾曲面部材６３３（６３３Ａ、６３３Ｂ）が搬送方向に並んで交互に配置されている。湾曲面部材６３３には加熱手段としてのヒータ部６３４が設けられている。

そして、前記第４実施形態と同様に、各湾曲面部材６３３に対して、シートＰを湾曲変形させるときにシートＰに張力を付与する張力付与手段６６２を配置している。張力付与手段６６２は、シートＰを湾曲面部材６３３の曲面に押し付ける押し付け手段を兼ねている。

本実施形態でも、張力付与手段６６２は、第１押し付け部材を兼ねる張力付与ローラ６６６と、第２押し付け部材を兼ねる張力付与ローラ６６７を含み、また、これらの張力付与ローラ６６６、６６７は、回転駆動されてシートＰを搬送方向Ｙに搬送する搬送ローラを兼ねている。

このように構成したので、図１１にも示すように、搬送方向下流側の張力付与ローラ６６７が搬送方向上流側の張力付与ローラ６６６よりも、ローラ６０３にシートＰを強く押し付けることになり、シートＰの搬送力に差が生じて、シートＰは張力が付与された状態でローラ６０３の周面６０３ａに押し付けられる。

これにより、前記各実施形態と同様に、効率的にシートの変形を矯正することができる。そして、ベルト対を使用しないので構成が簡単になる。

次に、本発明の第６実施形態に係るシート矯正装置について図１２を参照して説明する。図１２は同シート矯正装置のシートが通過している状態での側面説明図である。

本実施形態では、シートＰを湾曲変形させる１つの曲面部材群６７３（６７３Ａ，６７３Ｂ）は、それぞれシートＰの同一面側に接触し、且つ、相対的に、シートＰの搬送方向Ｙ上流側に配置されている第１曲面部材である第１ローラ６７３Ａ１、６７３Ｂ１と、シートＰの搬送方向Ｙ下流側に配置されている第２曲面部材である第２ローラ６７３Ａ２、６７３Ｂ２とを含んで構成されている。

なお、ローラ６７３Ａ１、６７３Ａ２、６７３Ｂ１、６７３Ｂ２は、前記第１実施形態のローラ６０３と同様に、加熱ローラであって加熱手段を兼ねている。また、本実施形態では、曲面部材群６７３を構成するローラ（曲面部材）として、第１実施形態のローラ６０３と同様なローラ６７３Ａ１、６７３Ａ２、６７３Ｂ１、６７３Ｂ２を使用しているが、それぞれのローラに代えて、第２実施形態の湾曲面部材６３３を使用することもできる。

そして、張力付与手段６６２は、搬送方向上流側のローラ６７３Ａ１、６７３Ｂ１に対向して配置した張力付与ローラ６６６及びバネ６６８と、搬送方向下流側のローラ６７３Ａ２、６７３Ｂ２に対向して配置した張力付与ローラ６６７及びバネ６６９とで構成している。

本実施形態でも、張力付与手段６６２は、シートＰを曲面部材６７３に押し付ける押し付け手段を兼ねており、また、張力付与ローラ６６６は第１押し付け部材を兼ね、張力付与ローラ６６７は第２押し付け部材を兼ねている。

なお、張力付与ローラ６６６、６６７による押し付け力は、前記第４、第５実施形態と同様に、張力付与ローラ６６７の押し付け力を張力付与ローラ６６６の押し付け力よりも大きくしている。

ここで、曲面部材群６７３はシートＰの搬送方向Ｙに沿って複数並べられている。そして、搬送方向Ｐで隣り合う曲面部材群６７３の内の、上流側の曲面部材群６７３に属する第２曲面部材（第２ローラ６７３Ａ２、６７３Ｂ２）に対向する第２押し付け部材である張力付与ローラ６６７と、下流側の曲面部材群６７３に属する第１曲面部材（第１ローラ６７３Ａ１、６７３Ｂ１）に対向する第１押し付け部材である張力付与ローラ６６６との間は離れている。

これにより、曲面部材群６７３のローラ６７３の周面に倣って一旦湾曲したシートＰの応力を解放することができ、次段のローラ６７３に対する密着性を向上することができる。

また、本実施形態では、第１、第２ローラ６７３Ａ１、６７３Ａ２、６７３Ｂ１、６７３Ｂ２が回転駆動されてシートＰを搬送方向Ｙに搬送する搬送ローラを兼ねている。ただし、ローラ６０３に代えて第２実施形態の曲面部材を使用する場合には、張力付与ローラ６６６、６６７が回転駆動されてシートＰを搬送方向Ｙに搬送する搬送ローラを兼ねるようにすればよい。

このように構成しても、前記実施形態と同様に、効率的にシートの変形を矯正することができる。

次に、本発明の第７実施形態に係るシート矯正装置について図１３を参照して説明する。図１３は同シート矯正装置の側面説明図である。

本実施形態では、シートＰの搬送方向において、シートＰの一面側が凸形状になるように湾曲変形させる２つのローラ６０３Ａのローラ群６８３Ａと、シートＰの他面側が凸形状になるように湾曲変形させる２つのローラ６０３Ｂのローラ群６８３Ｂとが交互に配置されている。

なお、１つのローラ群６８３Ａ、６８３Ｂは、それぞれ３つ以上のローラ６０３Ａ、６０３Ｂの群とすることもできる。また、ローラ６０３Ａのローラ群６８３Ａとローラ６０３Ｂのローラ群６８３Ｂのいずれを最上流側にして交互に配置しても良い。

また、ローラ６０３Ａ，６０３Ｂは、前記第１実施形態と同様に加熱ローラであって加熱手段を兼ねている。本実施形態では、曲面部材として第１実施形態のローラを使用しているが、第２実施形態の曲面部材を使用することもできる。

なお、本実施形態では、ローラ６０３Ａ，６０３Ｂが回転駆動されてシートＰを搬送方向Ｙに搬送する搬送ローラを兼ねている。ただし、ローラ６０３に代えて第２実施形態の曲面部材を使用する場合には、張力付与ローラ６６６、６６７が回転駆動されてシートＰを搬送方向Ｙに搬送する搬送ローラを兼ねるようにすればよい。

このように構成したので、シートＰの一面側が凸形状になるように湾曲変形させて２回の矯正を行い、次いで、シートＰの他面側が凸形状になるように湾曲変形させて２回の矯正を行うことが繰り返される。

これによって、効率的にシートの変形を矯正することができる。

なお、上記第６実施形態及び第７実施形態のローラの配置は、前記第１実施形態にも適用することができる。

次に、本発明の第８実施形態に係るシート矯正装置について図１４を参照して説明する。図１４は同シート矯正装置の側面説明図である。

本実施形態では、前記第６実施形態と同様に、シートＰを湾曲変形させる１つの曲面部材６９３（６９３Ａ，６９３Ｂ）は、複数（ここでは、２つであるが、３以上でもよい。）のローラ６９３Ａ１、６９３Ａ２又はローラ６９３Ｂ１、６９３Ｂ２で構成している。

ローラ６９３Ａ１、６９３Ａ２、６９３Ｂ１、６９３Ｂ２は、前記第１実施形態のローラ６０３と同様に、加熱ローラであって加熱手段を兼ねている。

また、ローラ６９３Ａ１、６９３Ａ２、６９３Ｂ１、６９３Ｂ２は、それぞれ回転駆動されてシートＰを搬送する搬送ローラとしている。

また、曲面部材６９３に対向し、シートＰを曲面部材６９３の内の上流側ローラ６９３Ａ１、６９３Ｂ１の各周面に押し付ける第１押し付け部材６０６と、シートＰを曲面部材６９３の内の下流側ローラ６９３Ａ２、６９３Ｂ２の各周面に押し付ける第２押し付け部材６０７とを配置している。

第１押し付け部材６０６及び第２押し付け部材６０７は、いずれもバネ６９８で付勢している。

そして、本実施形態では、各曲面部材６９３における搬送方向上流側のローラ６９３Ａ１、６９３Ｂ１の回転速度ｖ１よりも、搬送方向下流側のローラ６９３Ａ２、６９３Ｂ２の回転速度ｖ２を速くしている（ｖ２＞ｖ１）。

これにより、搬送方向上流側のローラ６９３Ａ１、６９３Ｂ１と搬送方向下流側のローラ６９３Ａ２、６９３Ｂ２との間で、シートＰに対する搬送力に差が生じて、シートＰに張力を付与することができる。

このように構成しても、前記実施形態と同様に、効率的にシートの変形を矯正することができる。また、第１押し付けローラ６９６、第２押し付けローラ６９７をローラの周面に付勢する付勢手段としての同じバネ６６８を使用することができる。

次に、ベルト対を使用する実施形態におけるベルト対の異なる例について図１５を参照して説明する。図１５は同ベルト対の曲面部材部分における斜視説明図である。

図１５（ａ）に示すベルト対６０２を構成する上ベルト６１１、下ベルト６１２は、シートＰの全面を被覆することができる全面ベルトである。図１５（ｂ）に示すベルト対６０２を構成する上ベルト６１１、下ベルト６１２は、メッシュベルトである。図１５（ｃ）に示すベルト対６０２を構成する上ベルト６１１、下ベルト６１２は、搬送方向と直交する方向において複数に分割された分割ベルトである。

ベルト対６０２を構成する上ベルト６１１、下ベルト６１２としては、図１５（ａ）～（ｃ）のいずれのベルトでもよい。

ベルト対６０２を構成する上ベルト６１１、下ベルト６１２を、図１５（ｂ）のメッシュベルト、或いは、図１５（ｃ）の分割ベルトで構成した場合には、シートＰに付着した液体を加熱することでシートＰ中の水分が蒸発するとき、蒸気がメッシュベルトのメッシュの隙間、分割ベルトのベルト間の隙間から逃げるため、図１５（ａ）の全面ベルトに比べて、シートＰの加熱効果が高くなる。

次に、押しつけ部材を配置する実施形態における押し付け部材のユニット化について図１６を参照して説明する。図１６は曲面部材近傍の説明図である。

曲面部材であるローラ６０３（或いは湾曲面部材６３３）に対向する第１押し付け部材６０６及び第２押し付け部材６０７は、例えば、ホルダ部材６０８に回転可能に保持して押しつけ部材ユニット６０９としている。

このように、第１押し付け部材と第２押し付け部材とをユニット化することで、第１押し付け部材６０６及び第２押し付け部材６０７をローラ６０３（或いは湾曲面部材６３３）に対して進退可能とするとき、進退機構の構成が簡単になる。

また、第１、第２押し付け部材として張力付与ローラを使用する実施形態の場合にも、同様に張力付与ローラ６６６、６６７、バネ６６８、６６９をユニット化することもできる。

次に、押し付け部材の他の例について図１７を参照して説明する。図１７は同説明に供する曲面部材近傍の説明図である。

ここでは、断面が半円形状の第１押し付け部材６０６、第２押し付け部材６０７を使用している。

このように、第１押し付け部材及び第２押し付け部材は、ローラ状に限るものではなく、また、第１押し付け部材及び第２押し付け部材のいずれか一方をローラ状とし、他方を半円形状の部材とすることもできる。

なお、上記各実施形態においては、シート矯正装置は、シートを水平方向（横方向）に搬送する例で説明しているが、縦方向に搬送する構成としたり、斜めに搬送する構成としたりすることもできる。

１ 印刷装置
１００ 搬入部
２００ 印刷部
３００ 乾燥部
３０１ 乾燥機構部
３０２ 吸引搬送機構部
４００ 排出部
６００ シート矯正部
Ｐ シート
６０１ シート矯正装置
６０２ ベルト対
６０３、６０３Ａ、６０３Ｂ ローラ
６０４ ヒータ
６０６ 第１押し付け部材
６０７ 第２押し付け部材
６１１ 上ベルト
６１２ 下ベルト
６２１Ａ、６２１Ｂ 搬送ローラ
６２３Ａ、６２３Ｂ テンションローラ
６３３、６３３Ａ、６３３Ｂ 湾曲面部材
６３４ ヒータ部
６４３ 曲面部材
６４４ ヒータ部
６６２ 張力付与手段
６６６ 張力付与ローラ（第１押し付け部材）
６６７ 張力付与ローラ（第２押し付け部材）
６７３Ａ、６７３Ｂ 曲面部材
６７３Ａ１、６７３Ａ２，６７３Ｂ１，６７３Ｂ２ ローラ
６８３Ａ、６８３Ｂ ローラ群
６９３Ａ、６９３Ｂ 曲面部材
６９３Ａ１、６９３Ａ２，６９３Ｂ１，６９３Ｂ２ ローラ

Claims (12)

1. シートのコックリングを矯正するシート矯正装置であって、
   前記シートの搬送方向に沿って配置された複数の曲面部材と、
   前記曲面部材の曲面に対向し、前記シートを挟み持つ部材を前記曲面に押し付ける押し付け手段と、
   前記シートに張力を付与する手段と、
   前記曲面部材によって湾曲しているシートを加熱する加熱手段と、を備え、
   前記押し付け手段は、相対的に、前記シートの搬送方向上流側に配置されている第１押し付け部材と、前記シートの搬送方向下流側に配置されている第２押し付け部材と、を含み、
   前記シートの搬送方向で隣り合う前記曲面部材の内の、上流側の前記曲面部材に対向する前記第２押し付け部材と下流側の前記曲面部材に対向する前記第１押し付け部材との間は離れていて、
   前記シートに張力を付与する手段は、
   前記シートを挟み持つ部材であって、前記シートを挟み持って搬送するベルト対と、
   前記ベルト対の前記シートを挟み持つベルト面が前記シートの搬送方向上流側と搬送方向下流側とに引っ張られる方向に作用する張力を、前記ベルト対の各ベルトに外側から付与する複数のテンションローラと、を含み、
   前記テンションローラは、前記ベルト対のうち一方のベルトに対して、他方のベルト内に有する前記曲面部材に押し付ける方向に力が加わるように、前記張力を付与する
   ことを特徴とするシート矯正装置。
2. 前記搬送方向において、前記シートの一面側が凸形状になるように配置された前記曲面部材と、前記シートの他面側が凸形状になるように配置された前記曲面部材とが交互に配置されている
   ことを特徴とする請求項１に記載のシート矯正装置。
3. 前記搬送方向において、前記シートの一面側が凸形状になるように配置された前記曲面部材が連続して配置され、次に、前記シートの他面側が凸形状になるように配置された前記曲面部材が連続して配置されている
   ことを特徴とする請求項１に記載のシート矯正装置。
4. 前記複数の曲面部材は、隣り合う前記曲面部材の間で前記シートが湾曲しない状態になる間隔で配置されている
   ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のシート矯正装置。
5. 前記ベルト対は、前記一方のベルトと前記他方のベルトとを有し、
   前記複数のテンションローラのうち、
   第一のテンションローラは、前記他方のベルトに内接する前記上流側の曲面部材に前記ベルト対を押し付ける方向に力が加わるように、前記一方のベルトに張力を付与し、
   第二のテンションローラは、前記一方のベルトに内接する前記下流側の曲面部材に前記ベルト対を押し付ける方向に力が加わるように、前記他方のベルトに張力を付与する
   ことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載のシート矯正装置。
6. 前記曲面部材は、ローラである
   ことを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載のシート矯正装置。
7. 前記曲面部材は、前記シートの搬送方向に並べて配置された複数本の接触部材に分割されており、
   前記シートの搬送方向における中央部に位置する前記接触部材の先端部が、両側に位置する前記接触部材の先端部よりも突出している
   ことを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載のシート矯正装置。
8. 前記第１押し付け部材及び前記第２押し付け部材の少なくともいずれかは、前記曲面部材の前記曲面に対して進退可能に配置されている
   ことを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載のシート矯正装置。
9. 前記第１押し付け部材及び前記第２押し付け部材の少なくともいずれかは、ローラである
   ことを特徴とする請求項１ないし８のいずれかに記載のシート矯正装置。
10. 前記シートに対して液体を付与する手段と、
    請求項１ないし９のいずれかに記載のシート矯正装置と、を備え、
    前記シート矯正装置は、前記液体を付与する手段の前記搬送方向下流側に配置されている
    ことを特徴とする印刷装置。
11. 前記液体を付与する手段と前記シート矯正装置との間に、前記シートを乾燥する乾燥装置が配置されている
    ことを特徴とする請求項１０に記載の印刷装置。
12. 前記液体を付与する手段は、前記シートにインクを吐出して画像を形成する
    ことを特徴とする請求項１０又は１１に記載の印刷装置。

Images