JP7148908B2 - フィーダーおよびフィーダー治具 - Google Patents

Description

本発明は、積み重ねるようにストックされた折丁を入紙掛機械へ供給するフィーダーおよびこのフィーダーで使用される治具に関する。さらに詳述すると、本発明はストックされた折丁の取り出しの際に発生するインク汚れの位置を特定の場所に限定するためのフィーダーの構造の改良に関する。

中綴製本装置は、例えば図１２に示すように、積み重ねるようにストックされた折丁１０１を１部ずつ下から入紙掛機械１０３へ供給するフィーダー１０２と、該フィーダー１０２から折丁１０１を取り出し開いてから搬送用のチェーン１０４上に鞍掛け状に落とす入紙掛機械１０３と、複数のフィーダー１０２と入紙掛機械１０３下を移動して複数種の折丁１０１を順次鞍掛け状に重ねてから搬送する折丁搬送用チェーン１０４と、該チェーン１０４に沿って往復動しながら重ねられた折丁１０１の中折れ部分を中綴する針金綴機１０５と、針金綴機１０５により中綴し完了した本の三方即ち天地の両端と小口とを裁断する三方裁断機１０６などによって構成されている。

この中綴製本装置におけるフィーダー１０２は、図１３に示すように水平なテーブル１１２の上に折丁１０１の大半例えば３／４（４分の３）程度を載せて支えさせると共にテーブル１１２から突出した折丁１０１の先端縁をフック部１１３で僅かに引っ掛けるようにして支え、折丁１０１のテーブル１１２から突出した部分を下方から吸着部材（サッカーとも呼ばれる）１０９で吸着して引っ張り入紙掛機械１０３へ供給する。入紙掛機械１０３では、ドラム１０７と押え爪１１０との間で押え爪１０１の先端を挟持して、ドラム１０７の回転に伴って折丁１０１をフィーダー１０２から抜き取る。更に入紙掛機械１０３は、折丁１０１を解放ローラ１０８を利用して開いてから入紙掛機械１０３の真下を移動する搬送チェーン１０４の入紙位置決め部にタイミングを合わせて落とし鞍掛け状に入紙させる。

このようにして積み重ねられるようにストックされた折丁１０１を下から１部ずつ引き出すことによって、折丁１０１を入紙掛機械１０３へ送り出す。

しかしながら、このように積み重ねられた折丁１０１の束の下から折丁１０１を１部ずつ引き出す供給方式の場合、引き出される折丁１０１とその上に積まれた多数の折丁１０１とが擦れ合い、印刷面が汚れてしまうという問題がある。特に、図１３に示すように、テーブル１１２の前縁部となる吸着部材１０９のシャフト１１４部分で折れ曲がりながら抜き取られる折丁１０１の折り曲げ角がきつくなって抵抗が大きくなるため、フィーダー１０２に折丁１０１を多く積み重ねた場合は荷重Ｆが増えて汚れの度合いが大きくなりやすい。したがって、印刷面の汚れを防止するには一度に多くの折丁１０１を積み重ねずに少しずつ補充することが要求されている。しかし、そうすると作業者が各フィーダー１０２毎に常時待機して折丁１０１を絶えず補充せざるを得なくなり、人手を要する結果コスト高となってしまう。

そこで、本願発明者は、かかる技術的課題について種々検討の結果、折丁の両側部には製本後に裁断されて取り除かれる被裁断部分が存在することに着目し、フィーダーのテーブル面から突出した突起を設けて積み重なった折丁の両側の被裁断部分を支持することにより、折丁の印刷面にかかる荷重を少なくし、印刷面どうしの擦れ合いによる汚れを防止する技術を提案した（特許文献２）。この場合、最下層の折丁を引き出す際に、最下層の折丁とその上の折丁との間で被裁断部分で強く擦れるが、左右の被裁断部分の間の印刷面部分では擦れ難くなり、印刷面の汚れが少なくなった。

実公平６－３１５２７号公報 特開２００１－８０８１９号公報

しかしながら、より多くの折丁を積み重ねる場合、積み重ねられた折丁の自重が大きくなり、印刷面部分での擦れを影響がなくなるまでに無くすことが難しくなり、印刷面の汚れを防止することに改善の余地が残っていた。

そこで、本発明は、既存のフィーダーに使用することによって、より多くの折丁を積み重ねても印刷面の汚れを防止できるフィーダー治具およびフィーダーを提供することを目的とする。

かかる目的を達成するため、請求項１記載の発明はかかる知見に基づくもので、折丁の大半を支えるテーブルと該テーブルから突出した前記折丁の先端縁を僅かに引っ掛け下方に引っ張り力を受けたときに取り出し可能に支持するフック部と、テーブルの両側部に設けられて少なくとも一方で折丁の後端縁を受け止める背当てを支持するガイドレールとを備え、テーブルとフック部と背当てとの間に積み重ねられた折丁を下から入紙掛機械へ供給するフィーダーに使用する治具において、フィーダーのテーブルに載置されて折丁の送り方向と直交する幅方向に湾曲可能なテーブル面を形成するテーブル部材と、折丁の両側部の製本後に裁断される被裁断部分をテーブル面よりも高い位置に持ち上げる突起と、テーブル部材をフック部に向けて前下がりに傾斜させてフィーダーの前記テーブル上に載置させる脚部と、テーブル部材の一方の側縁部を一方のガイドレールあるいはフィーダーのテーブル上に突出するその他の部品に固定する固定具と、反対側の側縁部を他方のガイドレールあるいはフィーダーのテーブル上に突出するその他の部品に押し当てて固定すると共にその反力をテーブル部材をフィーダーのテーブルに向けて凸となるように撓ませる力としてテーブル部材に付与する締め付け具とを有し、既存のフィーダーのテーブル上に設置した際にテーブル部材が下に膨らむ湾曲したテーブル面を形成し、積み重ねられた折丁を突起の間で支えたときに突起による被裁断部分の持ち上げとテーブル部材の湾曲とによって引き出される最下層の折丁とその上の折丁との間に隙間を形成し、または隙間を形成しなくても摩擦を軽減させるようにしている。

さらに、請求項２記載の発明は、テーブル部材には、テーブル部材の上に積み重ねられる折丁の後端面に宛がわれる背当てを支持する支持フレームを通過させるガイド溝を有していることを特徴とする。

請求項１記載のフィーダー治具によれば、既存のフィーダーのテーブル上に載置するだけで、折丁の送り方向と直交する面内で下向きに凸となるように湾曲しかつ前下りに傾斜するテーブル面と、折丁の両側を持ち上げ支持する突起とを備え、突起による被裁断部分の持ち上げとテーブル部材の湾曲とが相俟って、左右の突起の間では引き出される最下層の折丁とその上の折丁との間に隙間を形成し、または隙間を形成しなくても摩擦を軽減させるように支持される。このため、従来よりも多くの折丁を積み重ねても、被裁断部分の内側の印刷面部分では、印刷面が触れ合わないか、触れ合ったとしても印刷面が汚れない程度の軽い接触となり、印刷面を擦らずに最下層の折丁を引き出すことが可能となる。

また、フィーダー治具を既存のフィーダーのテーブル上に載置する際に、テーブル部材の一方の側縁部を固定具を使ってフィーダーのテーブル上の一方のガイドレールあるいはフィーダーのテーブル上に突出するその他の部品に固定する一方、反対側の側縁部を締め付け具を使ってフィーダーのテーブル上の他方のガイドレールあるいはフィーダーのテーブル上に突出するその他の部品に押し当てて固定しつつ締め付けの際の反力をテーブル部材に付与してテーブル部材をフィーダーのテーブルに向けて凸となるように撓ませるようにしているので、フィーダーのテーブル上に設置すると同時にテーブル部材が下に膨らむように湾曲したテーブル面を形成することができる。

また、請求項２記載のフィーダー治具によれば、テーブル部材のテーブル面の上にガイド溝が設けられて積み重ねられた折丁の後端面に宛がわれる背当てを支持するアームが通過するようにして背当ての設置を可能としているので、テーブル部材が湾曲する際に、テーブル面に段差が生ずることが無く、段差に起因する擦れで汚れることがなくなる。

本発明を適用した一実施形態を示すフィーダー治具及びフィーダーの一部を示す斜視図である。 同フィーダー治具の折丁の支持状態を概略的に説明する横断面図である。 同フィーダー治具の概略平面図である。 同フィーダー治具の概略側面図である。 同フィーダー治具の脚部の一例を示す側面図である。 同フィーダー治具の脚部と締め付け部の一例を示す側面図である。 同フィーダー治具の脚部と締め付け部の背面図である。 同フィーダー治具の脚部と固定具の一例を示す背面図である。 同フィーダー治具のテーブル面のガイド溝と背当てとの一例を示す背面図である。 同フィーダー治具のテーブル部材のガイド溝と調整板との一例を示す背面図である。 同フィーダー治具のテーブル部材および突起の別の形態を示す斜視図である。 従来の製本装置の一構成例を示す概略図である。 従来の製本装置におけるフィーダーおよび入紙掛機械を中心に示す概略側面図である。

以下、本発明の構成を図面に示す実施の形態の一例に基づいて詳細に説明する。尚、本実施形態のフィーダー治具において、テーブル部材４の前とは折丁を取り出し入紙掛機械のドラムへ供給する側を指し、後とはその反対側、さらにそれらを結ぶ線分と直交する方向を幅方向・左右方向を意味するものとする。

図１～図９に、本発明を適用したフィーダー治具の一実施形態を示す。このフィーダー治具３は、既存のフィーダーのテーブル（以下、治具のテーブル部材４と区別するためフィーダーテーブル１３と呼ぶ）の上に載置して使用するものであり、フィーダーテーブル１３の上に突出するフィーダーの部品例えば背当てが取り付けられるガイドレール（フィーダーテーブルの左右両側で前後方向に配置されるガードとも呼ばれるレール状の突起物）２９あるいはフィーダーテーブル上に突出するその他の部品を利用してフィーダーテーブル１３の上に固定されるものである。

ここで、フィーダー１は、折丁２の大半を支える平板状の水平なフィーダーテーブル１３と、該フィーダーテーブル１３から突出した折丁２の先端縁を僅かに引っ掛け下方に引っ張り力を受けたときに取り出し可能に支持するフック部１１と、フィーダーテーブル１３から突出した折丁２の先端部分を吸着して下方へ引き出す吸着部材（サッカーとも呼ばれる）１０とを備え、フィーダーテーブル１３とフック部１１との間に積み重ねられてストックされた折丁２を下から１部ずつ取り出し入紙掛機械のドラム１４へ供給する装置である。フック部１１は、積み重ねられた折丁２の先端縁下側を引っ掛けて支持する支持ピン８および支持爪９から構成されている。また、フィーダーテーブル１３には、積み上げられた折丁２の後端側を受け止める背当て（バックストッパーあるいはリミットストッパーなどとも呼ばれる）３５と、この背当て３５の位置を前後方向に調整可能に支持するガイドレール２９とが備えられている。そして、折り帖サイズ例えばＡ４判、Ｂ５判などに応じて背当て３５の位置を移動可能に支持されている。

また、フィーダー１は、図３に示すように、折丁２の縦あるいは横の縁に接する壁面等であり積み重ねた折丁２の周囲を囲むガイド７を備えている。これらガイド７は、折丁２の先端縁を下から支える支持ピン８を有している。支持ピン８は例えば小型の先細り形状の突起で、折丁２の全体を下から支持するが、折丁２を１部ずつ引き出す際は引き出し動作を妨げない。また、水平な支持軸１６を中心に回動可能な支持爪９が折丁２の先端縁中央を下側から支持する。さらに、フィーダー１は、折丁２を１部ずつ引き出し可能とする手段として、折丁２の裏面に吸着しながら図４に示すように水平な回動軸１５を中心に回動して折丁２を１部ずつ引き下げて引き出し可能な状態とする吸着部材１０を有する。なお、フィーダー１の下側に設けられた図示しない入紙掛機械は、折丁２の端部を把持した状態で回転ドラム１４とともに回転し折丁２を１部ずつ引き出す図示しない押え爪を備えている。

本実施形態のフィーダー治具は、図１に示すように、フィーダーテーブル１３に載置されてフィーダーテーブル１３に代わるテーブル面を形成するテーブル部材４と、折丁２の両側部の被裁断部分２ａをテーブル面よりも高い位置に持ち上げる突起５と、テーブル部材４をフック部１１に向けて前下がりに傾斜させてフィーダーテーブル１３の上に載置させる脚部１７と、テーブル部材４の一方の側縁部をフィーダーテーブル１３の上に突出する部品たとえば一方のガイドレール２９に固定する固定具２４と、反対側の側縁部をフィーダーテーブル１３の上に突出する部品たとえば他方のガイドレール２９に押し当てて固定すると共にその反力をテーブル部材４に付与してテーブル部材４をフィーダーテーブル１３に向けて凸となるように撓ませる締め付け具３０とを有している。

ここで、テーブル部材４は、本実施形態の場合、例えばステンレススティール製プレートなどの一定の外力が付加されることで撓みうる可撓性を有する板材で構成され、折丁２の積み板としての剛性を全体として有しながら、特定の方向即ち幅方向には湾曲し得る構造とされている。例えば、テーブル部材４の少なくとも前縁部並びに後縁部のガイド溝及びその周辺には補強となる構造例えば折り返し４ｂを設けず、それ以外の側方周縁部や後縁部の一部分には脚部１７や折り返し４ｂを設けて補強し、積み上げられる折丁の重量に耐えうる剛性が得られる構造とされている。また、テーブル部材４の前縁部は、両側の脚部１７によって持ち上げられ、中央部分が下に凸となるように容易に撓みうる構造とされている。これによって、テーブル部材４の一方の側縁部を一方のガイドレール２９に固定具２４を使って固定する一方、反対側の側縁部を締め付け具３０を使って他方のガイドレール２９に押し当てて固定すると共にその反力をテーブル部材４に付与すれば、テーブル部材４の中央部分がフィーダーテーブル１３に向けて凸となるように撓ませる力が与えられる。依って、フィーダーテーブル１３の上に設置した際にテーブル部材４が下に膨らむように変形して湾曲したテーブル面を形成し得る。

テーブル部材４は、本実施形態では、図４に示すように、前下がりの勾配を有する脚部１７によって両側部が支持されることで、テーブル部材４を折丁２の供給方向に向けて前下りに傾斜させる構造とされている。即ち、テーブル部材４は、フィーダーテーブル１３に載置するだけで所定の傾斜をテーブル部材４の上面即ちテーブル面に与えることができる。ここで、テーブル部材４の傾斜角度は、特定の角度に限定されていないが、例えば１０°～３０°、好ましくは１５°～２８°、より好ましくは２０°～２５°、最も好ましくは２５°程度である。必ずしも傾斜していなくとも良いが、水平なテーブル面であると、折丁をサッカーで下に引き出されるときに折丁が直角に曲げられながら引っ張りだされることとなり、過度に摩擦力が発生する。その反面、テーブル面を前下がりに傾けると、引き出される折丁２のテーブル部材４の前縁部での折り曲げ角が（水平なフィーダーテーブル１３の場合よりも）小さくなるため、テーブル部材４の前縁部と接触することによる折丁２の汚れがより少なくなる。また、折丁２の鉛直方向の荷重はテーブル面に沿った方向とテーブル面に垂直な方向とに分解可能となり、テーブル面に垂直な方向の分力が小さくなることに加えテーブル面に沿った分力が生じる。したがって、テーブル部材４が傾斜していない場合に比べて最下層の折丁２が引き出しやすくなり、引き出し時の汚れが少なくなる。

つまり、傾斜角度がある程度付与されていないと、紙の送りがスムーズにならない。その反面、傾斜が急だと、積んだ紙が不安定になる。この好適な傾斜角度は、折丁の紙の材質や積み上げ量などで変わるものであることから、上述の範囲に限定されるものでもないし、調整可能とすることが好ましい。そこで、本実施形態の脚部１７には、傾斜角度を変更させる補助的な踏み台となる調整脚部２０が備えられている。この調整脚部２０は、例えば１本の連結軸２１を中心に脚部１７の後端側に縁直面に沿って揺動可能に取付けられており、連結軸２１を中心とする円弧状の長孔２２に固定用ねじ２３が貫通されて脚部１７にねじ込まれている。したがって、ねじ２３を弛めて調整脚部２０を連結軸２１を中心に縁直面に沿って回動させることにより調整脚部２０を脚部１７の底面から突出させ、任意の高さでねじ２３を固定することによって脚部１７の後端側の高さを変更する（即ち、テーブル部材４の傾斜角度を調整可能とする）ようにしている。

また、フィーダーテーブル１３の撓みは、特定の値に限定されるものではないが、あまり大き過ぎると積み上げる折丁の姿勢が不安定になり、少な過ぎると引き出される折丁とその上の折丁との間に十分な隙間を形成すること、あるいは隙間が無くとも摩擦を軽減して印刷面の汚れを軽減させる程度の擦れが起こらない程度の圧力とすることができない。そこで、例えば左右の突起５の間の中央値で、突起５の部分のテーブル面高さよりも５～２０ｍｍ、好ましくは１０～１５ｍｍ程度沈下する程度の撓みとすることが好ましい。このテーブル面の撓みは、少なくとも突起５が配置されている部分から前縁部にかけて必要であるが、後端縁側にも形成されていることが折丁の送りを良好なものとする上でも好ましい。

突起５は、フィーダー１のテーブル部材４上に積み重ねた折丁２のうち最下層の折丁２の両側縁の一部をテーブル部材４の上面よりも高い位置で下面側から持ち上げ支持するもので、図２に示すように、テーブル部材４の両側部に設けられている。本実施形態の突起５は、テーブル部材４の両側に１個ずつ計２個が対称位置に設けられているが、必ずしも２個１組である必要はなく、これより多く設けてもよいし、常に対称配置しなくても本実施形態と同様に印刷面の汚れを少なくする作用効果を得ることが可能である。

突起５は、例えば図２及び図３に示すようにテーブル面から上へ突出した円柱形状の部材で、積み重ねた折丁２の両側の製本後に裁断される被裁断部分２ａの一部を下側から支持するように左右対称配置している。例えば、被裁断部分２ａが図２において一点鎖線よりも外側の部分として示される場合、突起５はこの一点鎖線よりも外側に配置される。したがって、突起５が支持するのは常に折丁２の被裁断部分２ａだけである。

また、上述の突起５は、折丁２の全体幅、裁断幅などに応じて幅方向へ適宜移動できることが好ましい。本実施形態では、図１～図３に示すようにテーブル部材４の両側部に長孔６を設け、この長孔６のストローク範囲内で突起５を折丁２の幅方向へ自在に移動できるようにしている。ここでは、図示するように蝶ナット１２をテーブル部材４の裏面から嵌め合わすことによって突起５を固定するが、固定手段はボルト・ナットに限定されない。尚、長孔６は、直線形状の溝である必要はない。例えば、円弧形状やクランク形状の溝であっても、突起５の移動に伴い折丁２の幅方向への変位を与え得るものであれば種々の大きさ・形状の折丁２に対し適宜対応することが可能となる。また、長孔６は、場合によっては、テーブル部材４の奥行き方向に突起５の位置を調整可能に設けられることもある。

本実施形態では突起５の一形態として図１のような円柱形のものを挙げたが突起５の高さあるいは形状は特に限定されることはなく、上述のように折丁２の一部を両端で支持し、印刷面における接触・摩擦を印刷が汚れない程度に軽減し得るものであれば良い。したがって、テーブル部材４からの突起５の高さをさらに高くしても構わないし、突起５の上端面を平坦面でなく凸状曲面に形成しても構わない。また、突起５の周面を斜めに形成すればエッジがなくなり抵抗を少なくできるし、突起５を先細り形状とすれば折丁２との接触面積を少なくできる。また、図１０に示すように突起５をＬ形に形成し、先端円側に向けて折り曲げた先端側部分で折丁２の両側を支持するようにすれば、長孔６の位置はそのままに突起５の支持部分を先端側に配置できる。

脚部１７と固定具２４並びに脚部１７と締め付け具３０とは、それぞれ互いに独立した部品あるいは構造物として備えても良いが、本実施形態の場合、脚部１７は固定具２４あるいは締め付け具３０を兼用している。即ち、固定具２４は、脚部１７と該脚部１７にスペーサを介在させて対向するように配置される固定プレートと、固定プレートのねじ孔にねじ込まれる締め付け用ボルトとで構成され、脚部１７と固定プレートとの間の隙間にフィーダーテーブル上のガイドレール２９を挟んでから、脚部１７との間で締め付け用ボルトでガイドレール２９を挟み付けて固定するように設けられている。勿論、固定具２４は、脚部１７とは互いに完全に独立した存在として設けられても良い。例えば、脚部１７とは別にガイドレール２９を跨ぐように挟む一対のプレート材を含むコ形の連結部材をテーブル部材４の裏面に溶接付し、それらの少なくとも一方に締め付け用ボルトを備え、締め付け用ボルトの締め付けにより他方のプレート材にガイドレール２９を押しつけるようにして固定することができる。

他方、締め付け具３０は、例えば、テーブル部材４の裏面に対して取り付けられるＬ形のボルト支持プレート３１と、脚部１７と、該脚部１７に対向するように配置されるボルト支持プレート３１の一方の辺３１ｂのねじ孔にねじ込まれる締め付け用ボルト３２とを少なくとも有し、ボルト支持プレート３１の締め付け用ボルト３２と脚部１７との間でガイドレール２９を挟み付けて固定するように設けられている。この締め付け具３０によれば、ボルト支持プレート３１と脚部１７との間に、フィーダーテーブル１３の上のガイドレール２９を挟んだ状態で締め付け用ボルト３２を押し当てて固定すると共に、締め付けの際の反力をテーブル部材４の端に付与してテーブル部材４の中央をフィーダーのテーブルに向けて撓ませることができる。したがって、ガイドレール２９の固定後の締め付け用ボルトの更なる締め付けは、ボルト支持プレート３１を介してテーブル部材４が反り返るように撓ませる力を付与することとなる（テーブル部材湾曲作業）。尚、本実施形態では、ボルト支持プレート３１とテーブル部材４とは、テーブル部材４の脚部１７の外の領域に設けられている長孔３４を貫通する例えば摘みねじのような固定用ねじ３３によって連結されることで固定され、固定用ねじ３３を長孔３４内で移動させることで、固定位置が調整可能とされる。勿論、ボルト支持プレート３１とテーブル部材４とは、溶接付などで固着しても良い。

本実施形態の場合、テーブル部材４の中央部分を下に突出させるように撓ませるための手法としては、テーブル部材４の一端側をフィーダーテーブル１３の上の部品に固定する一方、他端側の端をフィーダーテーブル１３の上の部品に押しつけることで、テーブル部材４の端を上に向けて押し上げる力をテーブル部材４に付与しつつ固定させると同時にテーブル部材４の中央部分が下に向けて突出するように撓ませるようにしているが、この構造に特に限定されるものではない。また、テーブル部材４の湾曲の度合いは、締め付け具３０の締め付け度合いに左右されるものであり、任意に変化させ得る可変的なものであるが、場合によっては予め成形された固定的な湾曲面としても良い。

テーブル部材４の後端縁には、積み上げる折り帖のサイズ（例えばＡ４判、Ｂ５判など）に応じて背当て３５の位置を調整可能とするための開口部即ちガイド溝１８が形成されている。

既存のフィーダー１に付属する背当て３５は、図示していないが、積み上げられた折丁２の後端面を広範囲に面的に支持する板状物（これを背板と呼ぶ）で主に構成されており、フィーダーテーブル１３の両側に備えられたガイドレール２９のいずれか一方に支持基台部を取り付けて、フィーダーテーブル１３の上の幅方向中央で起立するように支持されている。そして、ガイドレール２９に沿って支持基台部を前後方向に移動させて積み上げられる折丁サイズに合わせて背板の位置を調整するように設けられている。これに対し、上述のフィーダー治具３は、フィーダーテーブル１３の上に設置して傾斜したテーブル面を形成するものであることから、テーブル部材４と背当て３５とが干渉することとなる。そこで、背当て３５をテーブル部材４と干渉させないで調整移動可能なものとするために、テーブル部材４の後端縁側には、フィーダーテーブル１３の上に起立する背当て３５が最小適用サイズの折丁の後端面位置まで侵入するのを可能とする、背当て３５よりも広い幅の切り欠きから成るガイド溝１８が設けられて、背当て３５とフィーダー治具３のテーブル部材４とが交差しうる構造とされている。

ここで、ガイド溝１８は、対象となる最小サイズの折丁の後端縁に宛がわれる位置まで背当て３５を侵入させる必要があるので、その位置までの切り欠きが必要となる。また、対象となる最大サイズの折丁の後端位置まで背当て３５を後退させる必要があるので、最大サイズの折丁に合わせて背当て３５を後退させる位置までの間で切り欠きを埋める必要がある。そこで、テーブル部材４の後端縁に、背当て３５よりも僅かに幅広の切り欠きから成るガイド溝１８が形成されている（図１０参照）。この背板幅のガイド溝１８の場合、折丁を積み上げるテーブル面に無視できない大きな空所を発生させ、テーブル部材４の切り欠きの縁が段差となって折丁に作用するため、引き出される折丁にかかる圧力・摩擦力が高まり、印刷面が擦れて汚れてしまう虞がある。そこで、折丁サイズに応じて、空所を埋める調整板３６を差し入れる構造とされている。例えば、図１１に示すように、テーブル部材４の切り欠きの両側縁に沿って裏面側に調整板３６差し込み用のレール溝を有するレール部材３７を備えておき、調整板３６をレール溝に差し込むことで空所を塞ぐようにしている。これによって、折丁のサイズに応じた背当て３５の位置に位置調整したときに、折丁を支えるテーブル部材４のテーブル面が折丁の全幅を支えることができる。このとき、調整板３６は、テーブル部材４の他の部分と同様に撓むようにするため、孔３８を開けて撓み易い構造としておくことが望ましい。尚、調整板３６は固定ねじ３９で固定される。

しかし、調整板３６を埋め込む構造の場合、テーブル部材４の長さ（幅）に比べて遙かに短い調整板３６では、テーブル部材４の撓みと同じ変形状態にすることが難しいため、場合によっては、前縁部側に段差が生じてしまうことがある。テーブル部材４の切り欠きよりも前側の部分と、切り欠きに差し込まれた調整板３６の部分との間で段差が生じないように、例えば多数の孔を開けて撓み易くしたり、作業の都度微調整するなどの、調整板３６の可撓性や撓み量を好適なものに調整することが必要となる。

そこで、上述の調整板３６の撓みの調整の手間を省くため、本実施形態にかかるフィーダー治具に適した新規な構造の背当て３５と、背当て３５の一部分を出し入れ可能に通過させる細い溝（スリット）で構成されているガイド溝１８（図１，３参照）とを組み合わせて使用するようにしても良い。即ち、本実施形態の背当て３５は、例えば、図９に示すように、フィーダー治具のテーブル部材４の上に配置される背板部４０と、テーブル部材４の下に配置される支持基台部４２と、該支持基台部４２から起立してテーブル部材４に形成されたガイド溝１８を通過すると共に背板部４０を支持する支持アーム４１とで構成されている。支持基台部４２は、上述の既存の背当て３５と同様に、フィーダーテーブル１３の両側に備えられたガイドレール２９のいずれか一方に取り付けられており、ガイドレール２９に沿って前後方向に移動することで背板部４０の位置を調整するように設けられている。また、支持アーム４１は、支持基台部４２の先端部から鉛直方向に起立しており、背板部４０を側面から挟み付けて挟持するように固定して支持している。つまり、背板部４０とその側方を挟み付ける支持アーム４１とは、折丁２に対して面一に接する。尚、図中の符号４３は締め付けねじである。

さらに本実施形態では、テーブル部材４の後端縁で開口された１組のガイド溝１８例えば２本のスリットから成るガイド溝１８が設けられている。このガイド溝１８は、フィーダーテーブル１３の上にセットされる背当て３５を支持するための支持アーム４１を通過させるものであり、折丁２のサイズに応じて背当て３５の位置を可能とする。本実施形態の場合、支持アーム４１並びにガイド溝１８は、２本配置し、折丁２の中心より左右方向に均等でかつ最小サイズの折丁と最大サイズの折丁の双方において効果的に支持できる位置に配置することが好ましいが、３本以上でも良いし、場合によっては１本でも良い。

この実施形態の背当て３５の場合においても、テーブル部材４の上面（テーブル面）は、前下がりに傾斜しているため、対応する折丁サイズの最大と最小サイズとの間ではフィーダーテーブル１３からの高さが異なってくるので、最大折丁サイズと最小折丁サイズのときの背板部４０の下端面とテーブル部材４のテーブル面との間の隙間が大きく開きが生ずることとなる。しかしながら、背板部４０の両側の支持アーム４１が積み重ねられた折丁の下の方の部分の後端面と接触してこれを支持するため、背当て３５の機能を損なうことがない。即ち、ガイド溝１８を通過する支持アーム４１自体を背当て３５の一部として機能させ、積み重ねられた折丁の後端部に宛がわれて後方への移動を阻止することが可能である。

この実施形態によれば、支持アーム４１の部分のみを通過させるスリット状のガイド溝１８は切り欠かれる面積（特に幅）が狭いため、テーブル部材４が撓むときに左右のガイド溝１８の間の領域も一緒になって撓むので、テーブル面に段差が生ずることがない。即ち、段差に起因する擦れで汚れることがなくなる。

また、本実施形態において、背当て３５は、テーブル部材４の上方で折丁の後端面を広範囲に面的に支持する背板部４０を含んでいるが、場合によっては棒状物で代用するようにしても良い。例えば、積み上げられた折丁の後端面の互いに離れた少なくとも２箇所を平行な２本の棒で支持する場合にも、背板部（即ち、面的支持）と同様の支持効果が得られる。この場合には、背板部４０を省くことで構造がシンプルとなる。また、複数本の棒状物で構成する場合には、互いに独立させても良いが、桁材のようなものでテーブル面の上方で横に連結することで構造的に強化するようにしても良い。また、棒状物で背当て３５を構成する場合、折丁の傾きを防ぐには少なくも２本配置することが望ましいが、場合によっては、１本の棒状物で折丁の後端面を受け支えて後退による位置ずれを阻止するようにしても良い。

尚、本実施形態の場合には、脚部１７の外側には、フィーダーテーブル上に突出する部品例えば回動軸１５などを覆うガード枠（図示省略）などに当接させることで、治具が所定の位置よりも前方へずれるのを防ぐためのストッパと位置決めを兼ねる係止片が溝１９によってそれぞれ形成されている。この係止片は、前述のフィーダーテーブル上に突出する部品例えば回動軸１５などを覆うガード枠の一部を受け入れる溝１９とその外側でカバーの一部の側面と当接して左右方向の位置決めを行う部分とで構成されている。

以上のように構成された本実施形態のフィーダー治具３によると、フィーダーテーブル１３の上に載置して、フィーダーテーブル１３の上に突出する部品例えば背当て３５を前後動させるガイドレール２９を利用して固定することで、フィーダーテーブル１３に向けて突出するようにテーブル部材４が変形して湾曲したテーブル面を形成し、テーブル部材４の上に積み重ねられる折丁２の両側の被裁断部分をテーブル面から突出した突起５によって支持可能とすることができる。

即ち、突起５は、図２に示すように、折丁２の両側の被裁断部分２ａの一部を押し上げて、突起５の周辺において折丁２が浮いた状態でこの折丁２を支持する。同時に、テーブル部材４は、突起５と突起５を結ぶ線分の中央付近で最も沈むように湾曲しているため、折丁２を全体的に撓ませる。換言すれば、テーブル面から折丁２の中央部を浮かせて印刷面にかかる荷重を軽くするように作用する。

このため、テーブル部材４の湾曲と突起５による両側の被裁断部分２ａの支持とが相俟って、最下層の折丁２とその上の下から２枚目の折丁２との間では、隙間が空くか、あるいは隙間が空かなくても互いの接触圧が印刷面が汚れない程度に小さくなる。依って、折丁２の印刷面にかかる荷重を少なくし、印刷面どうしの擦れ合いによる汚れを防止することができる。しかも、突起５が折丁２に接触するのは製本後に裁断される被裁断部分２ａのみであるため、たとえ印刷面に汚れが生じたとしても製本時に裁断されるため何ら影響がない。

また、印刷面間における接触力の大きさを少なくできるので、従来よりも多くの折丁２を積み重ねることが可能となる。これにより、製本作業において折丁２を補充する頻度が減るので、製本作業の能率向上に寄与する。

このテーブル部材４をフィーダーテーブル１３の上に配置する場合、図３に示すように吸着部材１０の回動軸１５のほぼ直上に配置しても構わないが、図４に示すように回動軸１５より後方に設けるようにしても良い。このように前縁部を後方配置した場合、吸着部材１０によって引き下げられた折丁２の曲がり始まる部分が後方にシフトするので、折丁２の湾曲し得る部分が増えて曲率が小さくなる。したがって、腰が強く曲がりにくい折丁２を供給するような場合であっても、折丁２を吸着部材１０で吸着した状態を維持し引き下げることができる。

なお、上述の実施形態は本発明の好適な実施の一例ではあるがこれに限定されるものではなく本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形実施可能である。例えば、上述の実施形態では本発明をフィーダー治具に適用した例を挙げて主に説明したが、これに特に限られるものではなく、フィーダーそのもののフィーダーテーブルに適用するようにしても良い。即ち、フィーダーテーブル１３をフック部１１に向けて前下がりに傾斜させると共に、折丁２の進行方向と直交する幅方向に湾曲させた形状とし、折丁の両側部の製本後に裁断される被裁断部分２ａをテーブルの面よりも高い位置に持ち上げる突起５を備えるようにしても良い。この場合においても、積み重ねられた折丁を突起５の間で支えたときに、突起５による被裁断部分２ａの持ち上げとフィーダーテーブル１３の湾曲によって、最下層の折丁とその上の折丁との間に隙間を形成し、または隙間を形成しなくても摩擦を軽減して印刷面の汚れをさらに軽減させることができる。

ここで、フィーダーテーブル１３の湾曲は、固定的な曲面でも良いし、曲率が変化する可動曲面としても良い。例えば、フィーダーテーブルの中央が下向きに凸を成すように撓み得る支持構造とすると共に、左右の両端を押し上げあるいは中央部分を引き下げる調整ねじなどを機械本体とフィーダーテーブル中央部との間に備えることで、調整ねじを操作することでフィーダーテーブル中央部に下向きの力を与えて撓ませるようにしても良い。また、湾曲面の最大変位位置は、テーブル面の左右に配置される突起５と突起５とを結ぶ線分の中央付近となるように撓ませることが好ましい。このテーブル１３の湾曲の度合いは、調整ねじの締め付け度合いに左右されるものであり、任意に変化させ得る可変的なものであるが、場合によっては予め成形された固定的な湾曲面としても良い。

１ フィーダー
２ 折丁
２ａ 被裁断部分
３ フィーダー治具
４ テーブル部材
５ 突起
１０ 吸着部材
１１ フック部
１７ 脚部
１８ ガイド溝
２４ 固定具
３０ 締め付け具
３５ 背当て
３６ 調整板
４０ 背板部
４１ 支持アーム

Claims (2)

1. 折丁の大半を支えるテーブルと該テーブルから突出した前記折丁の先端縁を僅かに引っ掛け下方に引っ張り力を受けたときに取り出し可能に支持するフック部と、前記テーブルの両側部にそれぞれ設けられて少なくとも一方で前記折丁の後端縁を受け止める背当てを支持するガイドレールとを備え、前記テーブルと前記フック部と前記背当てとの間に積み重ねられた折丁を下から入紙掛機械へ供給するフィーダーに使用する治具において、
   前記フィーダーの前記テーブルに載置されて前記折丁の送り方向と直交する幅方向に湾曲可能なテーブル面を形成するテーブル部材と、
   前記折丁の両側部の製本後に裁断される被裁断部分を前記テーブル面よりも高い位置に持ち上げる突起と、
   前記テーブル部材を前記フック部に向けて前下がりに傾斜させて前記フィーダーの前記テーブル上に載置させる脚部と、
   前記テーブル部材の一方の側縁部を一方の前記ガイドレールあるいはフィーダーのテーブル上に突出するその他の部品に固定する固定具と、反対側の側縁部を他方の前記ガイドレールあるいはフィーダーのテーブル上に突出するその他の部品に押し当てて固定すると共にその反力を前記テーブル部材を前記フィーダーのテーブルに向けて凸となるように撓ませる力として前記テーブル部材に付与する締め付け具とを有し、
   既存のフィーダーのテーブル上に設置した際に前記テーブル部材が下に膨らむ湾曲したテーブル面を形成し、積み重ねられた前記折丁を前記突起の間で支えたときに前記突起による被裁断部分の持ち上げと前記テーブル部材の湾曲とによって引き出される最下層の折丁とその上の折丁との間に隙間を形成し、または隙間を形成しなくても摩擦を軽減させる
   ことを特徴とするフィーダー治具。
2. 前記テーブル部材には、前記テーブル部材の上に積み重ねられる前記折丁の後端面に宛がわれる背当てを支持する支持フレームを通過させるガイド溝を有していることを特徴とする請求項１記載のフィーダー治具。

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