JP7144216B2 - 宅配ボックス - Google Patents

Description

本発明は、宅配ボックスに関する。

従来より、住宅に宅配ボックスを設置して、荷物の預入及び荷物の取出を行う仕組みが知られている。このような宅配ボックスは、もっぱら世帯数の多い大規模な集合住宅において普及が進んでおり、複数の扉、複数のボックス本体を備えた大型のシステムとなっている。しかしながら、近年では、宅配業者による再配達問題等を背景として、世帯数の少ない集合住宅及び一戸建て住宅等においても宅配ボックスを設置する機運が高まっている。当然に、世帯数の少ない集合住宅及び一戸建て住宅等では、設置スペースやコスト面からも大型システムの宅配ボックスをそのまま転用することが難しく、より小型で廉価な宅配ボックスが求められている。

例えば特許文献１には、受取人表示機能付き宅配ボックスが開示されている。この宅配ボックスは、個々に制御装置を備える複数の収容室を組み合わせて１つのユニットを構成している。制御装置の制御本体部は、荷物収容時に特定された部屋番号を記憶する受取人記憶部と、荷物の滞留時間を計測する計時手段とを有している。収容室に荷物が収容されている時、受取人記憶部の内容を数値表示部に表示する一方、操作キーの操作を受けると、荷物滞留日数を数値表示部に表示する。

特開平９－１８７３６１号公報

ところで、特許文献１に開示された手法によれば、操作キーの他に、受取人記憶部の内容を表示するための数値表示部を別途独立して備えている。そのため、操作キーの他、数値表示部及びこれを駆動する駆動回路等が別部品として必要となり、構成が複雑化するばかりかコストアップにも繋がるという不都合がある。

本発明はかかる事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、廉価な構成で部屋番号を表示することができる宅配ボックスを提供することである。

かかる課題を解決するために、本発明は、荷物の預入及び荷物の取出を行う宅配ボックスを提供する。この宅配ボックス１は、内部に荷物を収容可能な一つのボックス本体と、ボックス本体に設けられ、開閉可能な一つの扉と、扉の施解錠を行う錠装置と、ユーザーによって操作される入力装置と、錠装置による扉の施解錠を制御する制御部と、を有している。ここで、入力装置は、ｎ（ｎ：０以上の整数）からｍ（ｍ：ｎより大きな整数）までの各数字からなる複数の数字キーを含む操作部と、複数の数字キーを用いて表示を行う表示部と、を備えている。この場合、操作部は、荷物の預入において部屋番号の入力を受け付ける。そして、制御部は、荷物の取出を行う際に扉を解錠するための動作モードで解錠操作を受けたことをトリガーとして、荷物が預け入れられた部屋番号を表示部に表示させる。

ここで、本発明において、表示部は、前記部屋番号を構成する数字を上位の桁から順番に一つずつ表示することが好ましい。

また、本発明は、記録媒体から情報を読み取る読取部と、ユーザーの住戸を示す部屋番号に対して、ユーザー認証に利用される記録媒体のＩＤ又はユーザー用暗証番号が紐付けて記憶された記憶部と、をさらに有していてもよい。この場合、制御部は、荷物の取出を行う際に扉を解錠するための動作モードとして、切替可能な第１動作モードと第２動作モードとを有している。第１動作モードは、荷物の預入において入力された部屋番号と紐付けられた記録媒体のＩＤ又はユーザー用暗証番号に基づいて、読取部によって読み取られた情報又は操作部に入力された情報を認証した場合に、扉の解錠を許可するモードである。一方、第２動作モードは、荷物の預入において入力されたワンタイム暗証番号に基づいて、操作部に入力された情報を認証した場合に、扉の解錠を許可するモードである。

また、本発明において、制御部は、荷物の預入において部屋番号の入力の受付を無効とするか、それとも有効とするかを切り替える管理モードを有することが好ましい。

また、制御部は、表示部による部屋番号の表示を無効とするか、それとも有効とするかを切り替える管理モードを有することが好ましい。

本発明によれば、入力装置が備える表示機能を利用することで、廉価な構成で部屋番号を表示することができる。

本実施形態に係る宅配ボックスの構成を模式的に示す斜視図 本実施形態に係る宅配ボックスの構成を模式的に示す斜視図 本実施形態に係る宅配ボックスの構成を機能的に示すブロック図 入力装置の主要な構成を示す説明図 着荷時預入及び集荷時預入に関する預入処理を示すフローチャート 着荷時取出及び集荷時取出に関する取出処理を示すフローチャート 着荷時取出及び集荷時取出に関する取出処理を示すフローチャート

図１及び図２は、本実施形態に係る宅配ボックス１の構成を模式的に示す斜視図であり、図３は、本実施形態に係る宅配ボックス１の構成を機能的に示すブロック図である。本実施形態に係る宅配ボックス１は、世帯数の少ない小規模な集合住宅（例えば１２世帯程度）に設置される小型のボックスタイプのものであり、その集合住宅の各住戸に暮らす住民（以下「ユーザー」という）により利用される。

宅配ボックス１の機能は、荷物の預入と、荷物の取出とに大別される。そして、荷物の預入には、特定の住戸宛ての荷物を宅配業者がユーザーに向けて預け入れる着荷時預入と、宅配を依頼する荷物をユーザーが宅配業者に向けて預け入れる集荷時預入とがある。同様に、荷物の取出には、特定の住戸に向けて預け入れられた荷物を当該住戸のユーザーが取り出す着荷時取出と、宅配業者に向けて預け入れられた荷物を宅配業者が取り出す集荷時取出とがある。

宅配ボックス１は、常時施錠状態にあり、荷物の預入又は荷物の取出に併せて解錠される。荷物の預入においては、特別の認証は不要であり、誰でも解錠して荷物を預け入れることができる。一方、一旦荷物が預け入れられて施錠状態になると、宅配ボックス１は、認証が成立しない限り解錠されない。この認証は、ＩＣタグを利用したＩＣ認証又は暗証番号を利用した暗証番号認証のいずれかであり、ユーザーはどちらでも好きな方を利用することができる。

この宅配ボックス１の利用においては、ユーザーカード１００、ユーザー用登録カード１１０及び管理者用登録カード１２０を含む三種類のカードが用意されている（以下、これらのカード１００，１１０，１２０を総称する場合には「ユーザーカード１００等」という）。ユーザーカード１００等は、外部装置により、記録された情報を読み取り可能な記録媒体である。例えば、ユーザーカード１００等は、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identifier）に準拠したＩＣタグが組み込まれたＩＣカードである。ここで、ＲＦＩＤとは、１３．５６ＭＨｚ帯の周波数において電磁誘導技術を用いてＩＣカード内の情報を近距離通信により受信して受け付けるものであり、Ｆｅｌｉｃａ（登録商標）やＭｉｆａｒｅ（登録商標）がその代表例として挙げられる。

ユーザーカード１００は、宅配ボックス１から荷物の取出を行うためのカードであり、ユーザー認証に利用される固有の識別情報（ＩＤ）が記録されている。ユーザー用登録カード１１０は、宅配ボックス１を管理モードとして動作させるためのカードであり、固有のＩＤが記録されている。宅配ボックス１を管理モードで動作させることにより、宅配ボックス１の利用に必要な情報の登録、具体的には、ユーザーの部屋番号、ユーザーカード１００のＩＤ、ユーザー用登録カード１１０のＩＤ及びユーザー用暗証番号を登録することができる。ユーザーカード１００及びユーザー用登録カード１１０は、各住戸にそれぞれ配布され、当該住戸のユーザーによって利用される。

ここで、部屋番号は、集合住宅において住戸を特定するための符号であり、０から９までの中から選択される複数の数字、例えば３桁の数字で構成される。また、ユーザー用暗証番号は、ユーザー認証に利用される固有の符号であり、０から９までの中から選択される複数の数字、例えば４桁の数字で構成される。例えば、ユーザー用暗証番号は、ユーザー自身が選択した４つの数字の組み合わせから構成されている。

管理者用登録カード１２０は、宅配ボックス１を管理モードとして動作させるためのカードであり、固有のＩＤが記録されている。宅配ボックス１を管理モードで動作させることにより、宅配ボックス１の利用に必要な情報の登録、具体的には、管理者用登録カード１２０のＩＤ及びユーザー用暗証番号を登録することができる。また、宅配ボックス１の運用に関する各種の設定を行うことができる。管理者用登録カード１２０は、集合住宅に対して一つ以上配布され、当該集合住宅の管理者によって利用される。

ここで、管理者用暗証番号は、管理者認証に利用される固有の符号であり、０から９までの中から選択される複数の数字、例えば４桁の数字で構成される。

宅配ボックス１は、一つのボックス本体１０と、一つの扉１１と、錠装置２０と、カードリーダー３０と、入力装置４０と、制御装置５０とを主体に構成されている。この宅配ボックス１は、電池６０で動作する電池式であるが、商用電源で動作するものであってもよい。

ボックス本体１０は、荷物を収容する筐体であり、荷物を出し入れするために、前面側が開放された造りとなっている。ボックス本体１０の前面には、開閉可能な扉１１が取り付けられている。扉１１には、カードリーダー３０、入力装置４０及び制御装置５０が一つにユニット化されたアウターユニット７０が設けられている。このアウターユニット７０には、扉１１を開閉する際に把手となる把手部７１が設けられている。

錠装置２０は、扉１１の施解錠を行う装置であり、例えばボックス本体１０に設けられている。錠装置２０は、制御装置５０からの制御信号に基づいて動作する。錠装置２０には、扉１１の開閉を検知するマイクロスイッチ（図示せず）が搭載されており、マイクロスイッチの検知結果、すなわち、扉１１の開閉状態は、制御装置５０に入力される。錠装置２０は、制御装置５０から施錠信号が入力されると、扉１１を施錠する状態となる。一方、錠装置２０は、制御装置５０から解錠信号が入力されると、扉１１を解錠する状態となる。

カードリーダー３０は、非接触通信を利用して、ユーザーカード１００等から情報を読み取る装置である。ユーザーカード１００等がＩＣカードから構成されている本実施形態において、カードリーダー３０は、ＲＦＩＤに準拠したＩＣカードリーダーから構成されており、扉１１の表面近傍に配置されるアンテナ部３１を備えている。ユーザーカード１００等がアンテナ部３１にかざされると、カードリーダー３０は、ユーザーカード１００等に記録されている情報を読み取り、この読み取った情報を制御装置５０へと出力する。

図４は、入力装置４０の主要な構成を示す説明図である。入力装置４０は、ユーザーによって操作されて、暗証番号及び部屋番号等の情報、操作指示等を入力する装置である。入力装置４０は、起動ボタン（操作部）４１と、テンキー（操作部）４２と、表示部４３とを備えている。

起動ボタン４１は、ユーザーが押下操作を行うことができる機械的なスイッチである。ユーザーが起動ボタン４１を指で押下すると、オン信号が制御装置５０に入力される。起動ボタン４１としては、例えばタクトスイッチを利用することができる。

テンキー４２は、０から９までの各数字からなる１０個の数字キー４２ａと、ＳＴキー４２ｂと、＊キー４２ｃとで構成されている（なお、図４においては、数字キー４２ａの一部について符号の記載が省略されている）。各キー４２ａ，４２ｂ，４２ｃは、静電容量式のタッチセンサーから構成されている。テンキー４２には、１０個の数字キー４２ａ、ＳＴキー４２ｂ及び＊キー４２ｃに対応して、「０」から「９」までの数字、「ＳＴ」の文字及び「＊」の記号が描画されている。各キー４２ａ，４２ｂ，４２ｃを押圧すると、押圧したキー４２ａ，４２ｂ，４２ｃに対応するキー信号が制御装置５０に入力される。

なお、テンキー４２は、テンキー４２への操作が必要な期間に限り電力が供給され、入力操作の受け付けが可能となるように構成されている。これにより、電池６０の電力消費を抑制するとともに、いたずら等の意図しない操作に反応しないように工夫されている。

表示部４３は、１０個の数字キー４２ａ、ＳＴキー４２ｂ及び＊キー４２ｃを用いて表示を行うものである。本実施形態において、表示部４３は、ＬＥＤ等の表示灯で構成されている。表示部４３は、テンキー４２の背後において点灯し、各キー４２ａ，４２ｂ，４２ｃを透過照明することで、各キー４２ａ，４２ｂ，４２ｃを点灯させる。表示部４３は、全てのキー４２ａ，４２ｂ，４２ｃを同時に点灯させることもできるし、これ以外にも、１つ又は２つ以上のキー４２ａ，４２ｂ，４２ｃのみを選択的に点灯させることもできる。表示部４３は、１０個の数字キー４２ａ、ＳＴキー４２ｂ及び＊キー４２ｃの中から特定のキー４２ａ，４２ｂ，４２ｃを選択的に点灯することで、当該をキー４２ａ，４２ｂ，４２ｃに表現された数字、文字、記号を外部に表示する。

また、表示部４３は、宅配ボックス１に関する各種の情報を表示する表示機能を備えている。テンキー４２の周囲には、錠装置２０の施錠を示す施錠マーク４４ａ、錠装置２０の解錠を示す解錠マーク４４ｂ、ＩＣカードを示すカードマーク４４ｃ、電池６０の電圧低下を示す電池切れ警告マーク４４ｄ、及び、後述するスピーカー６１の消音状態を示すマナーモードマーク４４ｅが描画されている。表示部４３は、各種のマーク４４ａ～４４ｅの背後において点灯し、各マーク４４ａ～４４ｅを透過照明することで、各マーク４４ａ～４４ｅを表示する。これにより、宅配ボックス１に関する各種の状態を表示する。

なお、表示部４３は、透過照明を利用して表示を行う以外にも、液晶ディスプレイ等の描画機能を利用して表示を行うものであってもよい。

制御装置５０は、宅配ボックス１の制御を司る機能を担っている。制御装置５０としては、ＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭ等のメモリ、Ｉ／Ｏインターフェースを主体に構成されたマイクロコンピュータを用いることができる。ＣＰＵは、制御プログラムに従い、各種の制御を行う（プロセッサ）。メモリは、ＣＰＵが実行するプログラム、又はそのプログラムを実行するために必要なデータを記憶する。また、メモリは、ＣＰＵがプログラムを実行する際の作業領域である。

本実施形態との関係において、制御装置５０は、記憶部５１及び制御部５２としての機能を備えている。

記憶部５１は、各種のプログラムやデータを格納している。記憶部５１には、管理データベース５１ａが格納されている。管理データベース５１ａは、ユーザー用登録カード１１０（すなわち、住戸）毎に作成されるユーザーレコードの集合であり、個々のユーザーレコードには、住戸の部屋番号、ユーザー用登録カード１１０のＩＤ、ユーザーカード１００のＩＤ及びユーザー用暗証番号が登録されている。ユーザーレコードにおいて、ユーザーカード１００のＩＤ及びユーザー用暗証番号は、一方のみが登録されていればよく、必ずしも両方が登録されている必要はない。管理データベース５１ａを構成する個々のユーザーレコードは、ユーザー用登録カード１１０を利用して管理モードを実行することにより、予め登録されている。

また、記憶部５１は、部屋番号を記憶する部屋番号記憶領域５１ｂを備える。この部屋番号記憶領域５１ｂには、荷物の預入においてテンキー４２から入力される部屋番号が登録される。記憶部５１は、ワンタイム暗証番号を記憶するワンタイム暗証番号記憶領域５１ｃを備える。このワンタイム暗証番号記憶領域５１ｃには、荷物の預入においてテンキー４２から入力されるワンタイム暗証番号が登録される。この他にも、記憶部５１には、管理者用登録カード１２０のＩＤ及び管理者用暗証番号を記憶する管理者用記憶領域（図示せず）を備える。

制御部５２は、宅配ボックス１において実行される各種の動作を制御する。本実施形態において、制御部５２は、錠装置２０を制御して、扉１１の施解錠を制御する。制御部５２は、ボックス本体１０から荷物が取り出され、かつ、扉１１が閉扉状態であることを判断した場合に、扉１１を仮施錠する。一方、制御部５２は、ボックス本体１０内に荷物が預け入れられ、かつ、扉１１が閉扉状態であることを判断した場合に、扉１１を本施錠する。ここで、仮施錠及び本施錠は、制御上において両者を区別するためのものであり、どちらも扉１１が施錠された状態である点において相違はない。また、制御部５２は、カードリーダー３０が読み取った情報、入力装置４０において入力された情報に基づいて、仮施錠又は本施錠にある扉１１の解錠を行う。

また、宅配ボックス１は、スピーカー６１、解錠ユニット６２及びシリンダー錠６３をさらに備えている。

スピーカー６１は、制御装置５０に制御され、所定の操作音、エラー音等を出力する。

解錠ユニット６２は、ボックス本体１０の内部に設けられている。解錠ユニット６２は、制御装置５０からの解錠信号の有無に係わらず、施錠状態の錠装置２０を解錠状態へと切り替えるものである。

シリンダー錠６３は、扉１１に設けられている。このシリンダー錠６３に、管理者に付与された機械式キーを挿入して回動すると、シリンダー錠６３が備える作動カム（図示せず）が回動し、これに連動して解錠ユニット６２が動作する。この解錠ユニット６２の動作により、錠装置２０が解錠状態へと切り替わる。すなわち、ユーザーは、機械式キーを利用することで、施錠状態の錠装置２０を解錠状態へと切り替えることができる。これにより、ユーザーカード１００の紛失、制御装置５０の故障、電池切れといった状況であっても、荷物の閉じ込めを解消することができる。

以下、本実施形態に係る宅配ボックス１の動作を説明する。宅配ボックス１の動作には、荷物の着荷に関するものと、荷物の集荷に関するものとがある。

荷物の着荷には、宅配業者が荷物の預入を行う着荷時預入と、ユーザーが荷物の取出を行う着荷時取出とがあり、個々の動作の概略は概ね以下の通りである。具体的には、着荷時預入において、テンキー４２は、荷物の宛先となる部屋番号の入力を受け付ける。表示部４３は、荷物が預け入れられた状態において、テンキー４２から入力された部屋番号を表示する。一方、着荷時取出では、荷物の預入において入力された部屋番号と紐付けられたユーザーカード１００のＩＤ又はユーザー用暗証番号に基づいて、カードリーダー３０によって読み取られた情報又はテンキー４２に入力された情報を認証した場合に、扉１１の解錠が許可される（通常認証動作モード（第１動作モード））。

これに対して、荷物の集荷には、ユーザーが荷物の預入を行う集荷時預入と、宅配業者が荷物の取出を行う集荷時取出とがあり、個々の動作の概略は概ね以下の通りである。具体的には、集荷時預入において、テンキー４２は、荷物を預け入れた部屋番号の入力を受け付けるとともに、預入から取出までの１サイクルにおいて１回限りで利用することができるワンタイム暗証番号の入力を受け付ける。表示部４３は、荷物が預け入れられた状態において、テンキー４２から入力された部屋番号を表示する。一方、集荷時取出では、荷物の預入において入力されたワンタイム暗証番号に基づいて、テンキー４２に入力された情報を認証した場合に、扉１１の解錠が許可される（ワンタイム認証動作モード（第２動作モード））。

図５は、着荷時預入及び集荷時預入に関する預入処理を示すフローチャートである。このフローチャートに示す処理は、制御部５２によって実行される。この預入処理は、扉１１が仮施錠状態、すなわち、荷物が預け入れられていない状態において起動ボタン４１が押下操作されたことをトリガーとして実行される。

まず、ステップＳ１０において、制御部５２は、解錠動作を行う。具体的には、制御部５２は、錠装置２０に解錠信号を出力し、扉１１を解錠する。また、制御部５２は、表示部４３を制御して解錠マーク４４ｂを所定の期間だけ表示するとともに、スピーカー６１から所定の音を出力する。

ステップＳ１１において、制御部５２は、錠装置２０によって検知される扉１１の開閉状態を参照し、扉１１が開かれたか否かを判断する。扉１１が閉じられたままの場合には、ステップＳ１１において否定判定され、ステップＳ１２に進む。一方、扉１１が開かれた場合には、ステップＳ１１において肯定判定され、ステップＳ１４に進む。

ステップＳ１２において、制御部５２は、扉１１が解錠されてからの経過時間が、待機時間、例えば５秒を経過したか否かを判断する。待機時間を経過していない場合には、ステップＳ１２において否定判定され、ステップＳ１１に戻る。一方、待機時間を経過した場合には、ステップＳ１２において肯定判定され、ステップＳ１３に進む。

ステップＳ１３において、制御部５２は、施錠動作を行う。具体的には、制御部５２は、錠装置２０に施錠信号を出力し、扉１１を仮施錠する。また、制御部５２は、表示部４３を制御して施錠マーク４４ａを所定の期間だけ表示するとともに、スピーカー６１から所定の音を出力する。

ステップＳ１４において、制御部５２は、錠装置２０によって検知される扉１１の開閉状態を参照し、扉１１が閉じられたか否かを判断する。ボックス本体１０に荷物が預け入れられると、扉１１が閉じられることから、本ステップの判断が設けられている。扉１１が閉じられた場合には、ステップＳ１４において肯定判定され、ステップＳ１５に進む。一方、扉１１が閉じられていない場合には、ステップＳ１４において否定判定され、ステップＳ１４に戻る。

ステップＳ１５において、制御部５２は、起動ボタン４１が押下操作されたか否かを判断する。起動ボタン４１が押下操作された場合には、ステップＳ１５において肯定判定され、ステップＳ１６に進む。一方、起動ボタン４１が押下操作されない場合には、ステップＳ１５において否定判定され、ステップＳ２０に進む。

ステップＳ１６において、制御部５２は、表示部４３を制御してテンキー４２を表示し、部屋番号の入力を受け付る。テンキー４２の表示は、例えば、ステップＳ１７において部屋番号の入力が判断されるまで行われる。

ステップＳ１７において、制御部５２は、管理データベース５１ａのユーザーレコードに記録された部屋番号が入力されたか否かを判断する。部屋番号が入力された場合には、ステップＳ１７において肯定判定され、ステップＳ１８に進む。一方、部屋番号が入力されない場合には、ステップＳ１７において否定判定され、ステップＳ１６に戻る。

ステップＳ１８において、制御部５２は、施錠動作を行う。具体的には、制御部５２は、錠装置２０に施錠信号を出力し、扉１１を本施錠する。また、制御部５２は、表示部４３を制御して施錠マーク４４ａを所定の期間だけ表示するとともに、スピーカー６１から所定の音を出力する。加えて、制御部５２は、入力された部屋番号を、部屋番号記憶領域５１ｂに登録する。

ステップＳ１９において、制御部５２は、動作モードを示すモードフラグＦを「０」に設定する。動作モードは、荷物の取出を行う際に扉１１を解錠するための動作を定義するものである。モードフラグＦが「０」の場合、動作モードは、通常認証動作モードであることを示している。

ステップＳ２０において、制御部５２は、ワンタイム暗証番号の登録操作がなされたか否かを判断する。この登録操作は、例えば、ユーザー用登録カード１１０がカードリーダー３０によって読み取られ、かつ、このユーザー用登録カード１１０のＩＤが管理データベース５１ａのユーザーレコードのいずれかと一致することである。もっとも、この操作に加え、テンキー４２に対して、所定のキー操作が行われたことを条件としてもよい。

登録操作がなされた場合には、ステップＳ２０において肯定判定され、ステップＳ２１に進む。一方、登録要求操作がなされない場合には、ステップＳ２０において否定判定され、ステップＳ１５に戻る。

ステップＳ２１において、制御部５２は、表示部４３を制御してテンキー４２を表示し、ワンタイム暗証番号の入力を受け付ける。テンキー４２の表示は、例えば、ステップＳ２２においてワンタイム暗証番号の入力が判断されるまで行われる。

ステップＳ２２において、制御部５２は、ワンタイム暗証番号が入力されたか否かを判断する。ワンタイム暗証番号が入力された場合には、ステップＳ２２において肯定判定され、ステップＳ２３に進む。一方、ワンタイム暗証番号が入力されない場合には、ステップＳ２２において否定判定され、ステップＳ２２に戻る。

ステップＳ２３において、制御部５２は、施錠動作を行う。具体的には、制御部５２は、錠装置２０に施錠信号を出力し、扉１１を本施錠する。また、制御部５２は、表示部４３を制御して施錠マーク４４ａを所定の期間だけ表示するとともに、スピーカー６１から所定の音を出力する。加えて、制御部５２は、入力されたワンタイム暗証番号を、ワンタイム暗証番号記憶領域５１ｃに登録する。

ステップＳ２４において、制御部５２は、動作モードを示すモードフラグＦを「１」に設定する。モードフラグＦが「１」の場合、動作モードは、ワンタイム認証動作モードであることを示している。

このような荷物の預入が終了すると、表示部４３は、荷物が預け入れられた状態においてテンキー４２から入力された部屋番号を表示する。例えば、表示部４３は、起動ボタン４１が押下操作されたことをトリガーとして、部屋番号を表示する。これにより、着荷時預入にあっては、どの住戸に対して荷物が預け入れられているのかを容易に把握することができ、集荷時預入にあっては、どの住戸の荷物が預け入れられているのかを容易に把握することができる。

図６及び図７は、着荷時取出及び集荷時取出に関する取出処理を示すフローチャートである。このフローチャートに示す処理は、制御部５２によって実行される。この取出処理は、扉１１の本施錠状態、すなわち、荷物が預け入れられた状態において起動ボタン４１が押下操作されたことをトリガーとして実行される。

ステップＳ３０において、制御部５２は、表示部４３を制御して０から９までの数字キー４２ａの中から所定の数字キー４２ａを順番で点灯させ、荷物の預入において登録された部屋番号を表示する。具体的には、表示部４３は、１０個の数字キー４２ａを用いて、部屋番号を構成する数字のうち、最上位の桁を一つ点灯させ、一定時間経過後消灯し、消灯後、その下位の桁の数字を同様に点灯、消灯させる。最下位の桁まですべての桁数で点灯、消灯を行うことにより部屋番号を表示する。ここで、表示される部屋番号は、部屋番号記憶領域５１ｂから読み出される。

ステップＳ３１において、制御部５２は、モードフラグＦが「０」であるか否かを判断する。モードフラグＦが「０」である場合には、ステップＳ３１において肯定判定され、ステップＳ３２に進む。一方、モードフラグＦが「０」でない場合には、ステップＳ３１において否定判定され、ステップＳ４５に進む。

ステップＳ３２において、制御部５２は、表示部４３を制御してテンキー４２を表示し、ユーザー用暗証番号の入力を受け付ける。併せて、制御部５２は、表示部４３を制御して施錠マーク４４ａを表示する。テンキー４２及び施錠マーク４４ａの表示は、例えば、ステップＳ３３においてテンキー４２による入力が判断されるまで、或いは、ステップＳ３５において起動ボタン４１の押下操作が判断されるまで行われる。

ステップＳ３３において、制御部５２は、テンキー４２により暗証番号に相当する４桁の数字の入力が行われたか否かを判断する。テンキー４２により入力が行われた場合には、ステップＳ３３において肯定判定され、ステップＳ３４に進む。一方、テンキー４２により入力が行われない場合には、ステップＳ３３において否定判定され、ステップＳ３５に進む。

ステップＳ３４において、制御部５２は、認証（ユーザー用暗証番号認証）が成立するか否かを判断する。具体的には、制御部５２は、部屋番号記憶領域５１ｂから読み出した部屋番号を参照し、管理データベース５１ａを検索し、当該部屋番号に紐付けられたユーザー用暗証番号を特定する。制御部５２は、特定したユーザー用暗証番号と、テンキー４２により入力された情報とを比較し、両者が一致する場合には認証成立と判断し、両者が一致しない場合には認証不成立と判断する。認証が成立した場合には、ステップＳ３４において肯定判定され、ステップＳ３９に進む。一方、認証が成立しない場合には、ステップＳ３４において否定判定され、本ルーチンを終了する。

ステップＳ３５において、制御部５２は、起動ボタン４１が押下操作されたか否かを判断する。起動ボタン４１が押下操作された場合には、ステップＳ３５において肯定判定され、ステップＳ３６に進む。一方、起動ボタン４１が押下操作されない場合には、ステップＳ３５において否定判定され、ステップＳ３３に戻る。

ステップＳ３６において、制御部５２は、表示部４３を制御してカードマーク４４ｃを表示する。カードマーク４４ｃの表示は、例えば、ステップＳ３７において情報の読取が判断されるまで行われる。

ステップＳ３７において、制御部５２は、カードリーダー３０により情報が読み取られたか否かを判断する。カードリーダー３０により情報が読み取られた場合には、ステップＳ３７において肯定判定され、ステップＳ３８に進む。一方、カードリーダー３０により情報が読み取られない場合には、ステップＳ３７において否定判定され、ステップＳ３７に戻る。

ステップＳ３８において、制御部５２は、認証（ＩＣ認証）が成立するか否かを判断する。具体的には、制御部５２は、部屋番号記憶領域５１ｂから読み出した部屋番号を参照し、管理データベース５１ａを検索し、当該部屋番号に紐付けられたユーザーカード１００のＩＤを特定する。制御部５２は、特定したユーザーカード１００のＩＤと、カードリーダー３０により読み取られた情報とを比較し、両者が一致する場合には認証成立と判断し、両者が一致しない場合には認証不成立と判断する。認証が成立した場合には、ステップＳ３８において肯定判定され、ステップＳ３９に進む。一方、認証が成立しない場合には、ステップＳ３８において否定判定され、本ルーチンを終了する。

ステップＳ３９において、制御部５２は、解錠動作を行う。具体的には、制御部５２は、錠装置２０に解錠信号を出力し、扉１１を解錠する。また、制御部５２は、表示部４３を制御して解錠マーク４４ｂを所定の期間だけ表示するとともに、スピーカー６１から所定の音を出力する。

ステップＳ４０において、制御部５２は、錠装置２０によって検知される扉１１の開閉状態を参照し、扉１１が開かれたか否かを判断する。扉１１が閉じられたままの場合には、ステップＳ４０において否定判定され、ステップＳ４１に進む。一方、扉１１が開かれた場合には、ステップＳ４０において肯定判定され、ステップＳ４３に進む。

ステップＳ４１において、制御部５２は、扉１１が解錠されてからの経過時間が、待機時間、例えば５秒を経過したか否かを判断する。待機時間を経過していない場合には、ステップＳ４１において否定判定され、ステップＳ４０に戻る。一方、待機時間を経過した場合には、ステップＳ４１において肯定判定され、ステップＳ４２に進む。

ステップＳ４２において、制御部５２は、施錠動作を行う。具体的には、制御部５２は、錠装置２０に施錠信号を出力し、扉１１を本施錠する。また、制御部５２は、表示部４３を制御して施錠マーク４４ａを所定の期間だけ表示するとともに、スピーカー６１から所定の音を出力する。

ステップＳ４３において、制御部５２は、錠装置２０によって検知される扉１１の開閉状態を参照し、扉１１が閉じられたか否かを判断する。ボックス本体１０から荷物が取り出されると、扉１１が閉じられることから、本ステップの判断が設けられている。扉１１が閉じられた場合には、ステップＳ４３において肯定判定され、ステップＳ４４に進む。一方、扉１１が閉じられていない場合には、ステップＳ４３において否定判定され、ステップＳ４３に戻る。

ステップＳ４４において、制御部５２は、施錠動作を行う。具体的には、制御部５２は、錠装置２０に施錠信号を出力し、扉１１を仮施錠する。また、制御部５２は、表示部４３を制御して施錠マーク４４ａを所定の期間だけ表示するとともに、スピーカー６１から所定の音を出力する。加えて、制御部５２は、部屋番号記憶領域５１ｂに登録された部屋番号を削除する。

ステップＳ４５からステップＳ５３までの処理は、ステップＳ３２からステップＳ３４及びステップＳ３９からステップＳ４４までの処理と概ね対応しているため、以下、相違点について説明する。

具体的には、ステップＳ４６において、制御部５２は、テンキー４２により暗証番号に相当する４桁の数字の入力が行われたか否かを判断する。テンキー４２により入力が行われた場合には、ステップＳ３６において肯定判定され、ステップＳ４７に進む。一方、テンキー４２により入力が行われない場合には、ステップＳ４６において否定判定され、ステップＳ４６に戻る。

ステップＳ４７において、制御部５２は、認証（ワンタイム暗証番号認証）が成立するか否かを判断する。具体的には、制御部５２は、ワンタイム暗証番号記憶領域５１ｃから読み出したワンタイム暗証番号と、テンキー４２により入力された情報とを比較し、両者が一致する場合には認証成立と判断し、両者が一致しない場合には認証不成立と判断する。認証が成立した場合には、ステップＳ４７において肯定判定され、ステップＳ４８に進む。一方、認証が成立しない場合には、ステップＳ４７において否定判定され、本ルーチンを終了する。

ステップＳ５３において、制御部５２は、施錠動作を行う。具体的には、制御部５２は、錠装置２０に施錠信号を出力し、扉１１を仮施錠する。また、制御部５２は、表示部４３を制御して施錠マーク４４ａを所定の期間だけ表示するとともに、スピーカー６１から所定の音を出力する。加えて、制御部５２は、部屋番号記憶領域５１ｂに登録された部屋番号、及びワンタイム暗証番号記憶領域５１ｃに登録されたワンタイム暗証番号を削除する。

このように本実施形態に係る宅配ボックス１において、入力装置４０は、０から９までの各数字からなる１０個の数字キー４２ａを含むテンキー４２と、１０個の数字キー４２ａを用いて表示を行う表示部４３と、を備えている。この場合、テンキー４２は、荷物の預入において部屋番号の入力を受け付ける。そして、表示部４３は、荷物が預け入れられた状態において、荷物の預入時にテンキー４２から入力された部屋番号を表示する。

この構成によれば、入力装置４０が数字キー４２ａを用いて表示を行う表示機能を備えている。数字キー４２ａは、０から９までの数字を含み、一方で、部屋番号は数字で表現されるから、両者は数字という点において共通する。そのため、数字キー４２ａを用いた表示機能を利用して、荷物の預入が行われた部屋番号の表示を行うことができる。入力装置４０が備える表示機能を利用することで、部屋番号を表示するための専用の構成を別途設ける必要がないので、廉価な構成で部屋番号を表示することができる。

また、本実施形態において、表示部４３は、１０個の数字キー４２ａを用いて、部屋番号を構成する数字を上位の桁から順番に一つずつ表示している。

テンキー４２を構成する各キー４２ａ，４２ｂ，４２ｃは、予め定められたデザイン（例えば、マトリクス状）に従って、その配置が決められている。そのため、部屋番号を表示するにあたり、部屋番号を構成する４桁の数字を同時に表示してしまうと、どの数字がどの桁（位）を表しているのか判然としない。この点、本実施形態の手法によれば、部屋番号を構成する数字が上位の桁から順番に一つずつ表示されるので、表示される数字とその桁（位）を正しく把握することができる。これにより、数字キー４２ａによって表示される数字から、部屋番号を正しく認識することができる。

また、本実施形態において、制御部５２は、荷物の取出を行う際に扉１１を解錠するための動作モードとして、通常認証動作モードとワンタイム認証動作モードとを有しており、２つの動作モードを切り替えることがでる。ここで、通常認証動作モードは、荷物の預入において入力された部屋番号と紐付けられたユーザーカード１００のＩＤ又はユーザー用暗証番号に基づいて、カードリーダー３０によって読み取られた情報又はテンキー４２に入力された情報を認証した場合に、扉１１の解錠を許可するモードである。一方、ワンタイム認証動作は、荷物の預入において入力されたワンタイム暗証番号に基づいて、テンキー４２に入力された情報を認証した場合に、扉１１の解錠を許可するモードである。

この構成によれば、荷物の取出を２種類の方法で行うことができる。通常、ユーザーカード１００のＩＤ又はユーザー用暗証番号を利用しなければ、扉１１の解錠を行うことはできない。しかしながら、荷物の集荷にあっては、宅配業者が扉１１を解錠する必要がある。この場合、ユーザーが利用するユーザーカード１００のＩＤ又はユーザー用暗証番号を宅配業者に通知することは、セキュリティー上問題がある。また、宅配業者に専用カードを付与することも考えられるが、専用カードの準備が必要となる。

この点、本実施形態によれば、荷物の取出における扉１１の解錠を、ユーザーカード１００のＩＤ又はユーザー用暗証番号に代えて、ワンタイム暗証番号で行うことができる。したがって、荷物の集荷の依頼に併せて、宅配業者にワンタイム暗証番号を通知すれば、宅配業者が扉１１の解錠を行うことができる。このワンタイム暗証番号は、ユーザーカード１００のＩＤ又はユーザー用暗証番号とは異なるので、ユーザーカード１００のＩＤ又はユーザー用暗証番号が宅配業者に知られてしまうことを防止することができる。加えて、本実施形態では、ワンタイム暗証番号は、荷物の預入から荷物の取出という１サイクルにおいて、１回限りで有効とされている。そのため、最新のワンタイム暗証番号でなければ、扉１１の解錠を行うことができないので、従前のワンタイム暗証番号を知っていたとしても荷物の取出を行うことができない。したがって、荷物の不正な取出を抑制することができる。これにより、１つの宅配ボックス１で、荷物の着荷の他に、荷物の集荷という２つの役割を果たすことができ、ユーザーの利便性の向上を図ることができる。

また、本実施形態において、制御部５２は、荷物の預入においては認証を行わず、扉１１の解錠を許可している。扉１１の解錠に対して常時認証を必要とすると、宅配業者による荷物の預入においても認証が必要となる。上述した通り、ユーザーカード１００のＩＤ又はユーザー用暗証番号を宅配業者に通知することは、セキュリティー上問題がある。また、宅配業者に専用カードを付与することも考えられるが、専用カードの準備が必要となる。この点本実施形態によれば、荷物の預入においては誰でも扉１１の解錠を行うことができるので、宅配業者に対する利便性の向上を図ることができる。

また、本実施形態によれば、ユーザーカード１００のＩＤ又はユーザー用暗証番号のどちらであっても、扉１１の解錠を行うことができる。これにより、ユーザーの使い勝手がよい方法で宅配ボックス１を利用することができる。

なお、上述した実施形態では、取出処理において、テンキー４２をイニシャル表示し、ユーザー用暗証番号認証を優先的に利用可能としつつも、起動ボタン４１の押下操作を条件に、ＩＣカード認証を代替的に利用可能としている。しかしながら、カードマーク４４ｃをイニシャル表示し、ＩＣカード認証を優先的に利用可能としつつも、起動ボタン４１の押下操作を条件に、ユーザー用暗証番号認証を代替的に利用可能とするものであってもよい。

また、管理データベース５１ａのユーザーレコードの記述内容に応じて、優先利用する認証を切り替えてもよい。例えば、ユーザーレコードにユーザーカード１００のＩＤのみが登録されている場合には、カードマーク４４ｃをイニシャル表示し、ＩＣカード認証を優先的に利用可能とし、ユーザーレコードにユーザー用暗証番号のみが登録されている場合には、テンキー４２をイニシャル表示し、ユーザー用暗証番号認証を優先的に利用するといった如くである。あるいは、ユーザーの設定に応じて、優先利用する認証方法を選択するようにしてもよい。

また、本実施形態では、荷物の預入において部屋番号の入力受付を有効としている。しかしながら、この入力受付を無効とすることも可能である。この場合、複数の住戸（部屋番号）を識別することができなくなるので、１つの住戸に対してユーザーカード１００のＩＤ等の紐付けが行われることとなる。このように、部屋番号の入力受付の有効無効を切り替えることで、集合住宅用途と、一戸建て住宅用途とで宅配ボックス１を使い分けることができる。これにより、複数の使用をラインナップすることなく、一つの仕様の宅配ボックス１を、集合住宅及び一戸建て住宅に対して共通で利用することができる。

また、本実施形態において、表示部４３による部屋番号表示を有効としているが、この部屋番号表示を無効とすることも可能である。これらの設定は、管理者による管理モードにより行うことができる。これにより、部屋番号表示が煩わしいと感じるユーザーにあっては、その表示を無効とすることができるので、ユーザーにとって使い勝手のよい宅配ボックス１を提供することができる。

以上、本実施形態に係る宅配ボックスについて説明したが、本発明はこの実施形態に限定されることなく、その発明の範囲において種々の変更が可能である。

例えば、本実施形態では、記録媒体としてＩＣカードを例示したが、磁気カード等その他の記録媒体を広く用いることができる。

また、本実施形態では、宅配ボックスの適用先として一戸建て住宅を例示したが、一戸建て住宅以外にも小規模なオフィスや施設等に適用してもよい。

また、本実施形態では、１台の宅配ボックスを集合住宅に設置する形態を説明した。しかしながら、複数の宅配ボックスを連結させて、１つの纏まりのあるユニットとして利用することも可能である。

また、本実施形態では、宅配業者による荷物の集荷を説明した。しかしながら、荷物の集荷は、親しい間柄での荷物の授受に利用してもよく、宅配業者に限られない。

また、本実施形態では、数字キーとして０から９までの１０個の数字を示したが、これに限られない。複数の整数（０以上）から種々の数字キーを利用することができる。

１ 宅配ボックス
１０ ボックス本体
１１ 扉
２０ 錠装置
３０ カードリーダー
３１ アンテナ部
４０ 入力装置
４１ 起動ボタン
４２ テンキー
４２ａ 数字キー
４２ｂ ＳＴキー
４２ｃ ＊キー
４３ 表示部
４４ａ 施錠マーク
４４ｂ 解錠マーク
４４ｃ カードマーク
４４ｄ 電池切れ警告マーク
４４ｅ マナーモードマーク
５０ 制御装置
５１ 記憶部
５１ａ 管理データベース
５１ｂ 部屋番号記憶領域
５１ｃ ワンタイム暗証番号記憶領域
５２ 制御部
６０ 電池
６１ スピーカー
６２ 解錠ユニット
６３ シリンダー錠
７０ アウターユニット
７１ 把手部
１００ ユーザーカード
１１０ ユーザー用登録カード
１２０ 管理者用登録カード

Claims (5)

1. 荷物の預入及び荷物の取出を行う宅配ボックスにおいて、
   内部に荷物を収容可能な一つのボックス本体と、
   前記ボックス本体に設けられ、開閉可能な一つの扉と、
   前記扉の施解錠を行う錠装置と、
   ユーザーによって操作される入力装置と、
   前記錠装置による扉の施解錠を制御する制御部と、を有し、
   前記入力装置は、
   ｎ（ｎ：０以上の整数）からｍ（ｍ：ｎより大きな整数）までの各数字からなる複数の数字キーを含む操作部と、
   前記複数の数字キーを用いて表示を行う表示部と、を備え、
   前記操作部は、荷物の預入において部屋番号の入力を受け付け、
   前記制御部は、荷物の取出を行う際に前記扉を解錠するための動作モードで解錠操作を受けたことをトリガーとして、荷物が預け入れられた前記部屋番号を前記表示部に表示させる
   宅配ボックス。
2. 前記表示部は、前記部屋番号を構成する数字を上位の桁から順番に一つずつ表示する
   請求項１記載の宅配ボックス。
3. 記録媒体から情報を読み取る読取部と、
   前記部屋番号に対して、ユーザー認証に利用される前記記録媒体のＩＤ又はユーザー用暗証番号が紐付けて記憶された記憶部と、をさらに有し、
   前記制御部は、
   前記動作モードとして、切替可能な第１動作モードと第２動作モードとを有し、
   前記第１動作モードは、荷物の預入において入力された前記部屋番号と紐付けられた前記記録媒体のＩＤ又は前記ユーザー用暗証番号に基づいて、前記読取部によって読み取られた情報又は前記操作部に入力された情報を認証した場合に、前記扉の解錠を許可するモードであり、
   前記第２動作モードは、荷物の預入において入力されたワンタイム暗証番号に基づいて、前記操作部に入力された情報を認証した場合に、前記扉の解錠を許可するモードである
   請求項１又は２記載の宅配ボックス。
4. 前記制御部は、荷物の預入において前記部屋番号の入力の受付を無効とするか、それとも有効とするかを切り替える管理モードを有する
   請求項１から３のいずれかに記載の宅配ボックス。
5. 前記制御部は、前記表示部による前記部屋番号の表示を無効とするか、それとも有効とするかを切り替える管理モードを有する
   請求項１から４のいずれかに記載の宅配ボックス。

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