JP7142898B2 - 隙間閉塞部材、ローラコンベヤ、及びローラコンベヤの製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、隙間閉塞部材、ローラコンベヤ、及びローラコンベヤの製造方法に関するものである。

従来から、ローラコンベヤは、一対のフレームに複数のローラの両端が支持され、各ローラにベルトが懸架されており、一つのローラが回転することで、各ローラが従動して回転し、ローラ上に載置された搬送物を下流側に搬送可能となっている（例えば、特許文献１）。

特許第６０４０４６０号公報

ところで、ローラコンベヤの場合、ローラの大部分が搬送物の搬送部分となって外部に露出し、当該露出部分にベルトが連結される。そのため、使用者がローラ上に搬送物を置く際や、ローラ上の搬送物を持ち上げる際等に、誤ってフレームとベルトの間やベルトとローラの間に指等を挟んでしまう場合があった。
また、ローラコンベヤの組み立てでは、各ローラを従動させるためにベルトが強く張った状態でフレームに取り付けられる。そのため、フレームにローラの軸を固定する際に特殊な治具等を別途用意する必要があり、組み立てが煩わしいという問題もあった。

そこで、本発明は、ローラコンベヤに使用者の指等を挟むことを防止できる隙間閉塞部材、ローラコンベヤを提供することを目的とする。また、本発明は、組み立てやすいローラコンベヤの製造方法を提供することを目的とする。

上記課題を解決するための本発明の一つの様相は、所定の方向に並設された少なくとも３つのローラと、前記３つのローラを支持する支持フレームと、前記３つのローラにおいて隣接するローラ間を懸架する２つのベルトを含むローラコンベヤに取り付けられる隙間閉塞部材であって、前記２つのベルトは、前記ローラの軸方向にずれており、前記３つのローラの軸部を挿入可能な挿入孔を備えた前記支持フレームの支持壁部に取り付けられるものであり、前記支持壁部に取り付けた状態において、隣接するローラの間に位置しており、さらに、前記ローラの軸方向において前記２つのベルトよりも内側まで延びる長さである隙間閉塞部材である。

本様相によれば、ローラの軸部を固定する支持壁部に取り付けられるため、ローラの軸方向から取り付け可能であり、後付でも設置可能である。
また本様相によれば、ローラの軸方向において２つのベルトよりも内側まで延びているので、３つのローラのいずれの間に取り付けた場合でも、支持フレームとベルトの隙間を埋めることができ、支持フレームとベルトの間に使用者の指等を挟むことを防止できる。

好ましい様相は、前記支持壁部に取り付けた状態において、前記ベルトの下面と前記ローラの間に一部が進入していることである。

本様相によれば、使用者がローラとベルトの間に指等を挟むことを防止できる。

好ましい様相は、前記支持壁部に対して着脱可能であることである。

本様相によれば、メンテナンス作業が容易となる。

好ましい様相は、前記挿入孔と係合可能な係合片を有し、前記係合片を前記挿入孔に係合させて前記支持壁部に対して取り付け可能であることである。

本様相によれば、ネジ等の締結要素で取り付けなくても支持壁部に取り付けることができ、部品点数を削減できる。また本様相によれば、挿入孔を取り付けに使用するので、新たに係合片を係合させるための穴を設ける必要がない。このように本様相によれば、従来に比べて製造コストを低減できる。

より好ましい様相は、前記支持壁部は、複数の挿入孔を有するものであり、前記複数の挿入孔の中には、前記隣接するローラの軸部を前記挿入孔に挿入した状態において、前記隣接するローラの軸部が挿入されない非ローラ用挿入孔があり、前記係合片を前記非ローラ用挿入孔と係合させて取り付けられることである。

本様相によれば、隣接するローラの軸部を支持フレームの挿入孔に挿入した後に余った挿入孔に選択的に取り付けることができる。

より好ましい様相は、前記支持壁部は、複数の挿入孔を有するものであり、前記挿入孔と係合可能な係合片を少なくとも２つ有し、前記２つの係合片は、２つの挿入孔にそれぞれ挿入され、前記２つの挿入孔の内壁を挟むことである。

本様相によれば、２つの挿入孔に跨って設けられているため、抜け落ちにくい。

さらに好ましい様相は、前記２つの係合片に加えて前記挿入孔と係合可能な係合片をさらに有し、一つの挿入孔に対して複数の係合片が挿入されて係合していることである。

本様相によれば、離間した三点以上で係合しているため、傾きにくく、しっかりと固定できる。

好ましい様相は、前記支持壁部と対向する取付部と、前記ベルトの下面と前記ローラの間に位置する隙間閉塞部を有し、前記取付部と前記隙間閉塞部に跨って立設された補強リブ部を備えていることである。

本様相によれば、補強リブ部が設けられているため、変形しにくく、十分な強度を確保できる。

より好ましい様相は、前記挿入孔と係合可能な係合片を有し、前記補強リブ部は、押圧操作部を有し、前記押圧操作部を押圧することで、前記係合片を前記挿入孔に係合させて前記支持壁部に対して取り付け可能であることである。

本様相によれば、押圧操作部を押圧することで簡単に取り付け可能である。

さらに好ましい様相は、前記係合片と前記押圧操作部は、側面視したときに同一直線上に位置していることである。

本様相によれば、押圧操作部への押圧力を十分に係合片に伝達でき、取り付ける際に無駄な力が不要となる。

好ましい様相は、前記挿入孔と係合可能な係合片を有し、前記係合片は、弾性変形可能であることである。

本様相によれば、支持フレームの支持壁部に取り付けやすい。

本発明の一つの様相は、所定の方向に並設された３つのローラと、前記３つのローラを支持する支持フレームと、前記３つのローラにおいて隣接するローラ間を懸架する２つのベルトと、隙間閉塞部材を有し、前記２つのベルトは、前記ローラの軸方向にずれており、前記隙間閉塞部材は、前記３つのローラの軸部を挿入可能な挿入孔を備えた前記支持フレームの支持壁部に取り付けられており、前記隙間閉塞部材は、隣接するローラの間に位置しており、さらに前記ローラの軸方向において前記２つのベルトよりも内側まで延びているローラコンベヤである。

本様相によれば、支持フレームとベルトの間に使用者の指等を挟むことを防止できる

本発明の一つの様相は、所定の方向に並設された複数のローラと、前記複数のローラを支持する支持フレームと、前記所定の方向に隣接するローラ間に懸架するベルトと、隙間閉塞部材を有し、前記支持フレームは、前記複数のローラの軸部を挿入可能な挿入孔を備えた支持壁部を有し、前記隙間閉塞部材は、前記支持壁部に取り付けられ、前記所定の方向に隣接するローラの間に位置しており、さらに一部が前記ローラと前記ベルトの下面との間に進入しているローラコンベヤである。

本様相によれば、ベルトとローラの間に使用者の指等を挟むことを防止できる。

本発明の一つの様相は、上記した隙間閉塞部材を使用して隣接するローラに前記ベルトを懸架し、さらに前記支持フレームの前記挿入孔に前記ローラの軸部を挿入して製造するローラコンベヤの製造方法であって、前記ローラは、本体部と、軸部を有し、前記隣接するローラの本体部の端部近傍に前記ベルトを懸架する工程と、前記隣接するローラのうち一方のローラの軸部を前記挿入孔に挿入する工程と、前記隣接するローラのうち前記一方のローラに対して他方のローラを傾けた状態で、前記隣接するローラの間に前記隙間閉塞部材を介在させ、前記隙間閉塞部材を前記支持フレーム側に押し込むことによって前記他方のローラを前記隙間閉塞部材との接触部分を支点として回動させる工程と、前記他方のローラの軸部を前記挿入孔に挿入して固定する工程を含むローラコンベヤの製造方法である。

ここでいう「ローラの本体部の端部近傍」とは、本体部の端部からローラの全長の１／１０の範囲をいう。

本様相によれば、隙間閉塞部材を支持フレームに対するローラの取り付け治具として使用でき、ローラコンベヤを組み立てるための治具を別途用意する必要がないので、従来に比べて取り付けにかかる作業時間を大幅に削減できる。

本発明の隙間閉塞部材及びローラコンベヤによれば、ローラコンベヤに指等が挟まれることを防止できる。
本発明のローラコンベヤの製造方法によれば、組み立てやすい。

本発明の第１実施形態のローラコンベヤの斜視図である。 図１のローラコンベヤの要部の斜視図である。 図１のローラコンベヤの分解斜視図である。 図１のローラコンベヤの要部の断面図である。 図１のローラコンベヤを支持フレームの外側からみた側面図である。 図３の隙間閉塞部材の説明図であり、（ａ）は隙間閉塞部材の斜視図であり、（ｂ）は（ａ）の隙間閉塞部材を別の方向からみた斜視図である。 図６の隙間閉塞部材の側面図である。 図１のローラコンベヤにおいて支持フレームに隙間閉塞部材に取り付ける際の説明図であり、（ａ）は取り付ける前の断面図であり、（ｂ）は取り付ける途中の断面図であり、（ｃ）は取り付けた状態の断面図である。 本発明の第２実施形態のローラコンベヤの要部の斜視図である。 図９のローラコンベヤの要部の分解斜視図である。 図９のローラコンベヤの要部の断面図である。 図９の隙間閉塞部材の説明図であり、（ａ）は隙間閉塞部材の斜視図であり、（ｂ）は（ａ）の隙間閉塞部材を別の方向からみた斜視図である。 図９のローラコンベヤの製造方法の説明図であり、（ａ）～（ｃ）は各工程を示す断面図である。 図９のローラコンベヤの製造方法の説明図であり、（ｄ）～（ｆ）は各工程を示す断面図である。 図１３（ｂ）の隙間閉塞部材に他方のローラを回動させる際の状況を示す斜視図である。 図９のローラコンベヤの製造方法の説明図であって図１３とは異なる方法による製造方法であり、（ａ）～（ｃ）は各工程を示す断面図である。 図９のローラコンベヤの製造方法の説明図であって図１３とは異なる方法による製造方法であり、（ｄ），（ｅ）は各工程を示す断面図である。

以下、本発明の実施形態のローラコンベヤ１について説明する。

本発明の第１実施形態のローラコンベヤ１は、図１のように、一対の支持フレーム２，３と、複数のローラ５ａ～５ｅと、ベルト６（６ａ，６ｂ，６ａ，６ｂ）と、複数の隙間閉塞部材７を備えている。
支持フレーム２，３は、各ローラ５ａ～５ｅを支持するフレームである。
支持フレーム２，３は、断面形状が「コ」字状の長尺体であり、支持壁部１１と、支持壁部１１の上端部から折れ曲がった上側壁部１２と、支持壁部１１の下端側から折れ曲がった下側壁部１３を備えている。本実施形態では支持フレーム２，３は、ローラ５ａ～５ｅの搬送面に比べて上側壁部１２の高さが高いハイフレームである。

支持壁部１１は、ローラ５ａ～５ｅの軸部２１ａ，２１ｂを軸支する壁部であり、図３のように複数の挿入孔１０を備えている。
挿入孔１０は、ローラ５ａ～５ｅの軸部２１ａ，２１ｂを挿入可能な孔であり、本実施形態では、六角形状の開口を有する六角穴である。すなわち、挿入孔１０の開口は、図３の拡大図のように、上下方向に延びた立壁部２７ａ，２７ｂと、立壁部２７ａ，２７ｂの上端部又は下端部から傾斜した傾斜壁部２８ａ～２８ｄで構成されている。
本実施形態の挿入孔１０は、ローラ５ａ～５ｅの数よりも多く設けられており、選択的にローラ５ａ～５ｅの軸部２１ａ，２１ｂをそれぞれ挿入可能となっている。
挿入孔１０は、支持フレーム２の長手方向に所定の間隔を空けて配されている。

ローラ５（５ａ～５ｅ）は、所定の方向（搬送方向Ｃに対して直交する方向）に棒状に延びた長尺ローラであり、長手方向（軸方向Ｘ）において、本体部２０と、軸部２１ａ，２１ｂを備えている。
本体部２０は、図２のように、長手方向において搬送領域２２と、動力伝達領域２３を備えている。
搬送領域２２は、搬送物１００を搬送する搬送面を構成する領域であり、本体部２０の大部分を占める領域である。
動力伝達領域２３は、各ベルト６が懸架され、ベルト６に動力を伝達する領域である。
動力伝達領域２３は、本体部２０の長手方向の一方の端部近傍に設けられた領域であり、搬送領域２２よりも外郭面積が小さい領域である。すなわち、動力伝達領域２３は、本体部２０の端部からローラの全長の１／１０の範囲に設けられており、本体部２０の端部からローラの全長の１／１５の範囲に設けられていることが好ましい。
動力伝達領域２３には、各ベルト６に対応する嵌合溝を備えている。

図１に示される複数のローラ５ａ～５ｅのうち、少なくとも一つのローラ５ａは、動力源をもつ駆動ローラであり、残りのローラ５ｂ～５ｅは、ベルト６を介して駆動ローラ５ａに従動する従動ローラである。本実施形態では、駆動ローラ５ａは、モータと減速機を内蔵したモータ内蔵ローラである。

軸部２１ａ，２１ｂは、図１，図３のように、支持フレーム２，３に固定される固定軸であり、本体部２０に対して相対的に回転可能な回転軸である。軸部２１ａ，２１ｂは、本体部２０の長手方向の両端面から外側に向かって延びている。

ベルト６（６ａ，６ｂ）は、図４のように、無端状に連続したベルトであり、搬送方向Ｃに隣接するローラ５ａ，５ｂ間を繋ぎ、一方のローラ５ａの動力を隣接する他方のローラ５ｂに伝達する動力伝達部材である。
本実施形態のベルト６ａ，６ｂは、いずれもＶリブドベルトであり、ローラ５の動力伝達領域２３の嵌合溝と嵌合可能な嵌合部を内周面に備えている。

隙間閉塞部材７は、支持フレーム２の支持壁部１１に対して着脱可能に取り付けられ、ベルト６と支持フレーム２の間の隙間及びベルト６とローラ５の間の隙間を塞ぐ部材である。
隙間閉塞部材７は、樹脂製であって、一部又は全部が弾性変形可能となっている。そのため、金属製にする場合に比べて低コストで製造できる。
隙間閉塞部材７の幅は、２本のベルト６ａ，６ｂの幅の合計よりも広い。すなわち、隙間閉塞部材７の幅は、ローラコンベヤ１を組み立てたときに、図２のように、ローラ５の動力伝達領域２３に懸架されるベルト６ａ，６ｂが内外のいずれのベルト６ａ，６ｂであってもローラ５とベルト６ａ，６ｂとの間に配することができる幅となっている。

隙間閉塞部材７は、図６のように、隙間閉塞部３０と、取付部３１と、補強リブ部３２を備えている。
隙間閉塞部３０は、支持フレーム２に取り付けたときに、天面を構成する板状部位であり、ローラ５とベルト６の下面の隙間に位置する部位である。
取付部３１は、本体部３５と、係合部３６ａ，３６ｂ（係合片）と、位置決め部３７ａ，３７ｂ（係合片）と、貫通溝３８ａ，３８ｂを備えている。
本体部３５は、隙間閉塞部３０の端部から下方に向けて延びた板状部位であり、搬送方向Ｃの両端面に凹部３９ａ，３９ｂが形成されている。
凹部３９ａ，３９ｂは、図４のように、ローラコンベヤ１を組み立てたときに、隣接するローラ５，５の外周面に沿って広がった曲面である。すなわち、凹部３９ａ，３９ｂは、互いに近接するように窪んでおり、ローラ５の軸方向Ｘ（長手方向）から視たときに円弧状となっている。

係合部３６ａ，３６ｂは、図５のように、組み立て時に挿入孔１０と係合する係合片である。係合部３６ａ，３６ｂは、図６のように、本体部３５から立設され、上下方向に延びた板状片であり、立設方向先端部に係止片４０ａ，４０ｂを備えている。
係止片４０ａ，４０ｂは、支持フレーム２の挿入孔１０の内壁と係合可能な爪状部位である。係合部３６ａ，３６ｂは、搬送方向Ｃにおいて互いに対向しており、係止片４０ａ，４０ｂが互いに離反するように延びている。

位置決め部３７ａ，３７ｂは、図６のように、隙間閉塞部材７の支持フレーム２に対する位置決めをする位置決め片であり、本体部３５から厚み方向に突出した突起である。位置決め部３７ａ，３７ｂは、組み立てたときに挿入孔１０と係合する係合片でもある。
貫通溝３８ａ，３８ｂは、厚み方向に貫通した貫通孔であり、係合部３６ａ，３６ｂと平行に延び、係合部３６ａ，３６ｂに加わる力を逃がす逃がし溝である。

補強リブ部３２は、隙間閉塞部材７の剛性を高めるリブであり、隙間閉塞部３０と取付部３１のそれぞれに対して直立し、隙間閉塞部３０と取付部３１に跨って広がった板状部位である。補強リブ部３２は、取付部３１との接続側とは反対側の端面に押圧操作部４５が設けられている。
押圧操作部４５は、図７のように、側面視したときに上下方向に延びた立壁である。

ここで、隙間閉塞部材７の各部位の位置関係について説明する。
係合部３６ａ，３６ｂと位置決め部３７ａ，３７ｂは、図５のように、本体部３５上に分布している。押圧操作部４５は、図７のように、側面視したときに本体部３５と平行となっており、係合部３６ａ，３６ｂと同一直線上に位置している。

続いて、本実施形態のローラコンベヤ１の各部材の位置関係について説明する。

ローラコンベヤ１は、図１のように、支持フレーム２，３の間に各ローラ５が並設されており、各ローラ５の軸部２１ａ，２１ｂが支持フレーム２，３の挿入孔１０，１０に挿入されて軸支されている。
各ローラ５ａ～５ｅは、ベルト６が懸架される動力伝達領域２３が支持フレーム２側に偏って位置している。
一のローラ５ｂは、図２のように、２本のベルト６ａ，６ｂが本体部２０の端部近傍に設けられた動力伝達領域２３に懸架されている。一方のベルト６ａは、搬送方向Ｃの上流側で隣接するローラ５ａの動力伝達領域２３に懸架されており、他方のベルト６ｂは、搬送方向Ｃの下流側で隣接するローラ５ｃの動力伝達領域２３に懸架されている。

ローラ５は、支持フレーム２の挿入孔１０の中から、取り付ける挿入孔１０が選択されており、支持フレーム２の挿入孔１０には、図３のように、ローラ５が取り付けられたローラ用挿入孔５０と、ローラ５が取り付けられていない非ローラ用挿入孔５１が混在している。
ほとんどの非ローラ用挿入孔５１は、搬送方向Ｃにおいて、ローラ用挿入孔５０，５０の間に配されており、隙間閉塞部材７は、非ローラ用挿入孔５１に取り付けられている。
隙間閉塞部材７は、搬送方向Ｃに隣接するローラ５，５の間に位置しており、凹部３９ａ，３９ｂにローラ５，５の一部がそれぞれ進入している。すなわち、隙間閉塞部材７の一部は、ベルト６の下面とローラ５の間に位置している。

本体部３５は、支持壁部１１と対向しており、係合部３６ａ，３６ｂ及び位置決め部３７ａ，３７ｂは、図５のように、それぞれ挿入孔１０の辺と係合している。
具体的には、係合部３６ａは、隣接する挿入孔１０ａ，１０ｂのうち一方の挿入孔１０ａの立壁部２７ｂと係合しており、位置決め部３７ａは、一方の挿入孔１０ａの傾斜壁部２８ｄと係合している。一方、係合部３６ｂは、隣接する挿入孔１０ａ，１０ｂのうち他方の挿入孔１０ｂの立壁部２７ａと係合しており、位置決め部３７ｂは、一方の挿入孔１０ｂの傾斜壁部２８ｃと係合している。

続いて、本実施形態のローラコンベヤ１において、支持フレーム２に隙間閉塞部材７を取り付ける際のローラコンベヤ１の各部材の位置関係について説明する。

製造者が指等で押圧操作部４５を押圧し、支持フレーム２の長手方向に隣接する挿入孔１０，１０のそれぞれに係合部３６及び位置決め部３７を挿入する。
このとき、図８（ａ）のように挿入孔１０の内壁部によって係合部３６が弾性変形し、互いに離反する方向に広がる。図８（ｂ）のように係止片４０ａ，４０ｂが挿入孔１０を超えると、係合部３６が復元力によって互いに近接する。そして、図８（ｃ）のように復元力によって隣接する挿入孔１０，１０間の内壁部を挟持する。そうすると、係止片４０ａ，４０ｂが支持フレーム２の外側面と内外方向に係合し、隙間閉塞部材７の支持フレーム２から離反する方向への移動が係止される。

本実施形態の隙間閉塞部材７によれば、ローラ５の軸方向Ｘにおいて支持壁部１１からベルト６ａ，６ｂよりも内側まで延びる長さがある。そのため、軸方向Ｘにおいて外側のベルト６ａが懸架されるローラ５，５間及び外側のベルト６ｂが懸架されるローラ５，５間のいずれに配しても、支持フレーム２とベルト６間の隙間を埋めることができる。

本実施形態の隙間閉塞部材７によれば、ローラ５とベルト６の間に配されており、ローラ５とベルト６の下面との間の隙間を埋めている。そのため、ローラ５とベルト６の間に使用者が指等を挟むことを防止できる。

本実施形態の隙間閉塞部材７によれば、押圧操作部４５を押圧することで支持フレーム２の支持壁部１１に取り付け可能である。そのため、ローラ５を支持フレーム２，３に取り付けた後に、簡単にワンタッチで支持壁部１１に取り付けることができる。

本実施形態の隙間閉塞部材７によれば、ローラ５の軸方向Ｘから支持壁部１１に取り付け可能であるため、後付けする際に、支持フレーム２，３やローラ５を外さずに取り付けることができる。

本実施形態の隙間閉塞部材７によれば、ネジ等の締結要素を使用しなくても支持フレーム２に取り付けることができ、コストを低減できる。

本実施形態の隙間閉塞部材７によれば、側面視したときに押圧操作部４５が係合部３６ａ，３６ｂと同一直線上に位置する。すなわち、係合部３６ａ，３６ｂを前としたときに真後ろから押圧操作部４５を指等で押圧して係合部３６ａ，３６ｂを挿入孔１０，１０に係合させるため、係合部３６ａ，３６ｂに対して押圧力を十分に伝達でき、無駄な力を入れずとも取り付け可能となる。

本実施形態の隙間閉塞部材７によれば、複数の挿入孔１０に跨って設けられ、各挿入孔１０，１０に係合部３６，３６及び位置決め部３７，３７を挿入して固定するため、支持フレーム２から外れにくい。

本実施形態の隙間閉塞部材７によれば、係合部３６ａ，３６ｂ及び位置決め部３７ａ，３７ｂと挿入孔１０，１０の内壁の係合によって、支持フレーム２に三点以上で面状に支持されているため、傾きにくい。

続いて、本発明の第２実施形態のローラコンベヤ２００について説明する。なお、第１実施形態のローラコンベヤ１と同様の構成は、同様の符番を付して説明を省略する。

第２実施形態のローラコンベヤ２００は、図９，図１０のように、第１実施形態のローラコンベヤ１と同様、一対の支持フレーム２，３と、複数のローラ５ａ～５ｅと、ベルト６（６ａ，６ｂ，６ａ，６ｂ）と、隙間閉塞部材２０１を備えており、隙間閉塞部材２０１がローラコンベヤ１と異なる構造となっている。

隙間閉塞部材２０１は、第１実施形態の隙間閉塞部材７と同様、ベルト６と支持フレーム２の間の隙間及びベルト６とローラ５の間の隙間を塞ぐ部材であり、図１２のように、本体部２０２と、凹部２０３ａ，２０３ｂを備えている。
本体部２０２は、略直方体状の部位であり、係合部３６ａ，３６ｂと、位置決め部３７ａ，３７ｂが設けられている。
凹部２０３ａ，２０３ｂは、本体部２０２の対向する面にそれぞれ設けられ、ローラコンベヤ１を組み立てたときに、隣接するローラ５，５に外周面に沿って広がった曲面である。すなわち、凹部２０３ａ，２０３ｂは、互いに近接するように窪んでおり、ローラ５の軸方向Ｘから視たときに円弧状となっている。

続いて、第２実施形態のローラコンベヤ２００の各部材の位置関係について説明する。

隙間閉塞部材２０１は、図１１のように、搬送方向Ｃに隣接するローラ５ａ，５ｂの間に位置しており、凹部２０３ａ，２０３ｂにローラ５ａ，５ｂの一部がそれぞれ進入している。言い換えると、隙間閉塞部材２０１の一部は、ベルト６の下面とローラ５ａの間及びベルト６の下面とローラ５ｂの間のそれぞれに位置している。
隙間閉塞部材２０１は、搬送方向Ｃにおいて隣接するローラ５ａ，５ｂ間の全体に亘って設けられている。

続いて、第２実施形態のローラコンベヤ２００の製造方法について説明する。

まず、図１３（ａ）のように、隣接するローラ５，５の動力伝達領域２３，２３にベルト６を懸架し（ベルト懸架工程）、ベルト６が懸架された状態で隣接するローラ５，５のうち一方のローラ５の軸部２１ａを挿入孔１０に挿入し、支持フレーム２に固定する（フレーム固定工程）。
続いて、図１３（ｂ）のように、隣接するローラ５，５間に隙間閉塞部材２０１を介在させ、隙間閉塞部材２０１の凹部２０３ａ，２０３ｂに一方のローラ５を嵌めた状態で支持フレーム２側に押し込んでスライド移動させる。
そうすると、図１３（ｂ），図１３（ｃ），図１５のように隙間閉塞部材２０１が支持フレーム２に近づくにつれて、ベルト６に引っ張られた状態で隣接するローラ５，５が隙間閉塞部材２０１の存在に広げられ、平面視したときに隙間閉塞部材２０１の接触部分たる凹部２０３ａを軸（支点）として、他方のローラ５が回動していき、他方のローラ５が一方のローラ５と平行になっていく（姿勢変更工程）。
図１４（ｄ）のように他方のローラ５が一方のローラ５と平行となると、他方のローラ５を軸方向に移動させて他方のローラ５の軸部２１ａを挿入孔１０に挿入し、他方のローラ５の支持フレーム２，３への取り付けが完了する（挿入工程）。
そして、図１４（ｅ）のように隙間閉塞部材２０１を軸方向にスライド移動させ、図１４（ｆ）のように支持フレーム２の挿入孔１０，１０に隙間閉塞部材２０１の係合部３６ａ，３６ｂ及び位置決め部３７ａ，３７ｂを挿入して、隙間閉塞部材２０１の本体部２０２をベルト６の下面及び上面の間に介在させる。
他のローラ５についても同様にして各ローラ５の軸部２１ａを支持フレーム２の挿入孔１０に挿入していき、ローラコンベヤ２００を組み立てる。

本実施形態の隙間閉塞部材２０１によれば、ローラ５を支持フレーム２に取り付ける治具としても使用できるため、別途治具を用意する必要がなくなり、組み立て作業性が向上できる。また、ローラ５が定位置に収まり、ローラコンベヤ２００が組みあがると、そのままローラ５とベルト６との間の隙間を塞ぐことができ、使用者が不意にローラ５とベルト６の間に指等を詰めることを防止できる。

上記した実施形態では、搬送方向Ｃに隣接するローラ５，５間に亘って隙間閉塞部材７，２０１の隙間閉塞部３０又は本体部２０２が設けられていたが、本発明はこれに限定されるものではない。隣接するローラ５，５間に亘らずにローラ５とベルト６の下面との間のみに隙間閉塞部材７，２０１が位置していても良い。

上記した実施形態では、隙間閉塞部材７，２０１は、隣接する２つの挿入孔１０，１０に跨って設けられていたが、本発明はこれに限定されるものではない。１つの挿入孔１０，１０に設けられていても良いし、３つ以上の挿入孔１０に跨って設けられていても良い。

上記した実施形態では、支持フレーム２，３はローラ５ａ～５ｅの搬送面に比べて上側壁部１２の高さが高いハイフレームであったが、本発明はこれに限定されるものではない。支持フレーム２，３は、上側壁部１２の高さが搬送面以下のローフレームであっても良い。

上記した実施形態では、挿入孔１０は、開口形状が六角形状の六角穴であったが、本発明はこれに限定されるものではない。挿入孔１０は、開口形状がＤ字状のＤカット穴であっても良いし、開口形状が円形状の丸穴であってもよい。

上記した実施形態では、ネジ等の締結要素を用いずに係合部３６及び位置決め部３７と、挿入孔１０の内壁との係合によって固定していたが、本発明はこれに限定されるものではない。挿入孔１０とは別途孔を設け、当該孔に係合部３６及び／又は位置決め部３７を挿入して固定してもよい。また、係合部３６及び位置決め部３７と、挿入孔１０の内壁との係合に加えて、ネジ等の締結要素を用いて固定してもよい。

上記した実施形態では、ベルト６ａ，６ｂとしてＶリブドベルトを使用したが、本発明はこれに限定されるものではない。他の形状のベルトでも適用可能である。例えば、ベルトは、Ｖベルトでも良いし、ミシンベルトでも良いし、タイミングベルトでも良い。

上記した実施形態では、隙間閉塞部材７，２０１の一部は、ローラ５ａとベルト６の間及びローラ５ｂとベルト６の間のそれぞれに進入していたが、本発明はこれに限定されるものではない。隙間閉塞部材７，２０１の一部は、ローラ５ａとベルト６の間及びローラ５ｂとベルト６の間の一方に進入していればよい。

上記した実施形態では、隙間閉塞部材７，２０１は、支持フレーム２から２つのベルト６ａ，６ｂを超えて軸方向Ｘの内側に延びていたが、本発明はこれに限定されるものではない。すなわち、隙間閉塞部材７，２０１は、軸方向Ｘにおいて、一部が支持フレーム２から外側のベルト６ｂに達する長さであればよい。

上記した実施形態では、製造者の指等で押圧操作部４５を押圧して挿入孔１０，１０に係合部３６及び位置決め部３７を挿入したが、本発明はこれに限定されるものではない。製造者の指等で押圧操作部４５を挟んで挿入孔１０，１０に係合部３６及び位置決め部３７を挿入してもよい。

上記した第２実施形態では、隙間閉塞部材２０１をスライド移動させることによって、一方のロータに対して他方のローラを平行にし、他方のローラの軸部を挿入孔１０に挿入したが、本発明はこれに限定されるものではない。隙間閉塞部材２０１を他方のローラに当接させた状態で、製造者が他方のローラを回動させることによって平行にし、他方のローラの軸部を挿入孔１０に挿入してもよい。
具体的には、まず、図１６（ａ）のように上記したベルト懸架工程及びフレーム固定工程を行う。続いて、隣接するローラ５，５間であって隣接するローラ５，５の軸部２１ａ，２１ａ側の端部付近に隙間閉塞部材２０１を介在させ、図１６（ｂ）のように、隙間閉塞部材２０１の凹部２０３ａ，２０３ｂに一方のローラ５を嵌めた状態で製造者が他方のローラ５を回動させる。そして、図１６（ｃ）のように隣接するローラ５，５が平行になると、他方のローラ５を軸方向に移動させ、他方のローラ５の軸部２１ａを挿入孔１０に挿入する。他方のローラ５の軸部２１ａが挿入孔１０に挿入されると、図１７（ｄ）のように隙間閉塞部材２０１を軸方向にスライド移動させ、図１７（ｅ）のように支持フレーム２の挿入孔１０，１０に隙間閉塞部材２０１の係合部３６ａ，３６ｂ及び位置決め部３７ａ，３７ｂを挿入して、隙間閉塞部材２０１の本体部２０２を隣接するローラ５，５間を懸架するベルト６の下面及び上面の間に介在させる。

上記した実施形態は、本発明の技術的範囲に含まれる限り、各実施形態間で各構成部材を自由に置換や付加できる。

１，２００ ローラコンベヤ
２，３ 支持フレーム
５，５ａ～５ｅ ローラ
６，６ａ，６ｂ ベルト
７，２０１ 隙間閉塞部材
１０，１０ａ，１０ｂ 挿入孔
１１ 支持壁部
２０ 本体部
２１，２１ａ，２１ｂ 軸部
２３ 動力伝達領域
３０ 隙間閉塞部
３１ 取付部
３２ 補強リブ部
３５ 本体部
３６，３６ａ，３６ｂ 係合部（係合片）
３７，３７ａ，３７ｂ 位置決め部（係合片）
３９ａ，３９ｂ，２０３ａ，２０３ｂ 凹部
４０ａ，４０ｂ 係止片
４５ 押圧操作部
５１ 非ローラ用挿入孔
２０２ 本体部

Claims (13)

1. 所定の方向に並設された少なくとも３つのローラと、前記３つのローラを支持する支持フレームと、前記３つのローラにおいて隣接するローラ間を懸架する２つのベルトを含むローラコンベヤに取り付けられる隙間閉塞部材であって、
   前記２つのベルトは、前記ローラの軸方向にずれており、
   前記３つのローラの軸部を挿入可能な挿入孔を備えた前記支持フレームの支持壁部に取り付けられるものであり、
   前記支持壁部に取り付けた状態において、隣接するローラの間に位置しており、さらに、前記ローラの軸方向において前記２つのベルトよりも内側まで延びる長さであり、
   前記挿入孔と係合可能な係合片を有し、
   前記係合片を前記挿入孔に係合させて前記支持壁部に対して取り付け可能であることを特徴とする隙間閉塞部材。
2. 前記支持壁部に取り付けた状態において、前記ベルトの下面と前記ローラの間に一部が進入していることを特徴とする請求項１に記載の隙間閉塞部材。
3. 前記支持壁部に対して着脱可能であることを特徴とする請求項１又は２に記載の隙間閉塞部材。
4. 前記支持壁部は、複数の挿入孔を有するものであり、
   前記複数の挿入孔の中には、前記隣接するローラの軸部を前記挿入孔に挿入した状態において、前記隣接するローラの軸部が挿入されない非ローラ用挿入孔があり、
   前記係合片を前記非ローラ用挿入孔と係合させて取り付けられることを特徴とする請求項１～３のいずれかに記載の隙間閉塞部材。
5. 前記支持壁部は、複数の挿入孔を有するものであり、
   前記挿入孔と係合可能な係合片を少なくとも２つ有し、
   前記２つの係合片は、２つの挿入孔にそれぞれ挿入され、前記２つの挿入孔の内壁を挟むことを特徴とする請求項１～４のいずれかに記載の隙間閉塞部材。
6. 前記２つの係合片に加えて前記挿入孔と係合可能な係合片をさらに有し、
   一つの挿入孔に対して複数の係合片が挿入されて係合していることを特徴とする請求項５に記載の隙間閉塞部材。
7. 所定の方向に並設された少なくとも３つのローラと、前記３つのローラを支持する支持フレームと、前記３つのローラにおいて隣接するローラ間を懸架する２つのベルトを含むローラコンベヤに取り付けられる隙間閉塞部材であって、
   前記２つのベルトは、前記ローラの軸方向にずれており、
   前記３つのローラの軸部を挿入可能な挿入孔を備えた前記支持フレームの支持壁部に取り付けられるものであり、
   前記支持壁部に取り付けた状態において、隣接するローラの間に位置しており、さらに、前記ローラの軸方向において前記２つのベルトよりも内側まで延びる長さであり、
   前記支持壁部と対向する取付部と、前記ベルトの下面と前記ローラの間に位置する隙間閉塞部を有し、
   前記取付部と前記隙間閉塞部に跨って立設された補強リブ部を備えており、
   前記挿入孔と係合可能な係合片を有し、
   前記補強リブ部は、押圧操作部を有し、
   前記押圧操作部を押圧することで、前記係合片を前記挿入孔に係合させて前記支持壁部に対して取り付け可能であることを特徴とする隙間閉塞部材。
8. 前記係合片と前記押圧操作部は、側面視したときに同一直線上に位置していることを特徴とする請求項７に記載の隙間閉塞部材。
9. 所定の方向に並設された少なくとも３つのローラと、前記３つのローラを支持する支持フレームと、前記３つのローラにおいて隣接するローラ間を懸架する２つのベルトを含むローラコンベヤに取り付けられる隙間閉塞部材であって、
   前記２つのベルトは、前記ローラの軸方向にずれており、
   前記３つのローラの軸部を挿入可能な挿入孔を備えた前記支持フレームの支持壁部に取り付けられるものであり、
   前記支持壁部に取り付けた状態において、隣接するローラの間に位置しており、さらに、前記ローラの軸方向において前記２つのベルトよりも内側まで延びる長さであり、
   前記挿入孔と係合可能な係合片を有し、
   前記係合片は、弾性変形可能であることを特徴とする隙間閉塞部材。
10. 所定の方向に並設された複数のローラと、前記複数のローラを支持する支持フレームと、前記所定の方向に隣接するローラ間に懸架するベルトと、隙間閉塞部材を有し、
    前記支持フレームは、前記複数のローラの軸部を挿入可能な挿入孔を備えた支持壁部を有し、
    前記隙間閉塞部材は、前記支持壁部に取り付けられ、前記所定の方向に隣接するローラの間に位置しており、さらに一部が前記ローラと前記ベルトの下面との間に進入しており、
    前記隙間閉塞部材は、前記挿入孔と係合可能な係合片を有し、前記係合片を前記挿入孔に係合させて前記支持壁部に対して取り付け可能であることを特徴とするローラコンベヤ。
11. 所定の方向に並設された複数のローラと、前記複数のローラを支持する支持フレームと、前記所定の方向に隣接するローラ間に懸架するベルトと、隙間閉塞部材を有し、
    前記支持フレームは、前記複数のローラの軸部を挿入可能な挿入孔を備えた支持壁部を有し、
    前記隙間閉塞部材は、前記支持壁部に取り付けられ、前記所定の方向に隣接するローラの間に位置しており、さらに一部が前記ローラと前記ベルトの下面との間に進入しており、
    前記隙間閉塞部材は、前記支持壁部と対向する取付部と、前記ベルトの下面と前記ローラの間に位置する隙間閉塞部を有し、前記取付部と前記隙間閉塞部に跨って立設された補強リブ部を備えており、
    前記隙間閉塞部材は、前記挿入孔と係合可能な係合片を有し、
    前記補強リブ部は、押圧操作部を有し、
    前記隙間閉塞部材は、前記押圧操作部を押圧することで、前記係合片を前記挿入孔に係合させて前記支持壁部に対して取り付け可能であることを特徴とするローラコンベヤ。
12. 所定の方向に並設された複数のローラと、前記複数のローラを支持する支持フレームと、前記所定の方向に隣接するローラ間に懸架するベルトと、隙間閉塞部材を有し、
    前記支持フレームは、前記複数のローラの軸部を挿入可能な挿入孔を備えた支持壁部を有し、
    前記隙間閉塞部材は、前記支持壁部に取り付けられ、前記所定の方向に隣接するローラの間に位置しており、さらに一部が前記ローラと前記ベルトの下面との間に進入しており、
    前記隙間閉塞部材は、前記挿入孔と係合可能な係合片を有し、
    前記係合片は、弾性変形可能であることを特徴とするローラコンベヤ。
13. 所定の方向に並設された少なくとも３つのローラと、前記３つのローラを支持する支持フレームと、前記３つのローラにおいて隣接するローラ間を懸架する２つのベルトを含むローラコンベヤに取り付けられる隙間閉塞部材であって、前記２つのベルトは、前記ローラの軸方向にずれており、前記３つのローラの軸部を挿入可能な挿入孔を備えた前記支持フレームの支持壁部に取り付けられるものであり、前記支持壁部に取り付けた状態において、隣接するローラの間に位置しており、さらに、前記ローラの軸方向において前記２つのベルトよりも内側まで延びる長さである隙間閉塞部材を使用して隣接するローラに前記ベルトを懸架し、さらに前記支持フレームの前記挿入孔に前記ローラの軸部を挿入して製造するローラコンベヤの製造方法であって、
    前記ローラは、本体部と、軸部を有し、
    前記隣接するローラの本体部の端部近傍に前記ベルトを懸架する工程と、
    前記隣接するローラのうち一方のローラの軸部を前記挿入孔に挿入する工程と、
    前記隣接するローラのうち前記一方のローラに対して他方のローラを傾けた状態で、前記隣接するローラの間に前記隙間閉塞部材を介在させ、前記隙間閉塞部材を前記支持フレーム側に押し込むことによって前記他方のローラを前記隙間閉塞部材との接触部分を支点として回動させる工程と、
    前記他方のローラの軸部を前記挿入孔に挿入して固定する工程を含むことを特徴とするローラコンベヤの製造方法。

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