JP7129663B2 - 通信システムおよび通信方法 - Google Patents

Description

本開示はデータ通信技術に関し、特に通信システムおよび通信方法に関する。

住宅に設置された住設機器や家電機器をクラウド側から制御することが普及してきている。例えば、ユーザは、スマートフォンのアプリケーションを操作することにより、外出先から自宅の家電機器の運転状態を切り替えることができる。

特開２０１８－１４２１３号公報

クラウド側から住宅内の機器を制御するためには、住宅内の機器一台一台について、住宅内のどの部屋に機器が設置されているかを登録する煩雑な作業が必要であった。

本開示はこうした状況に鑑みてなされたものであり、１つの目的は、機器の所在位置を登録する際の手間を低減する技術を提供することにある。

上記課題を解決するために、本発明のある態様の通信システムは、親機と、複数の子機と、処理装置と、を備える。処理装置は、当該処理装置の位置を示す位置データを送信し、複数の子機のそれぞれは、位置データと、位置データの受信電力値とを親機へ送信し、親機は、複数の子機から送信された受信電力値をもとに、複数の子機のうち特定の子機と、位置データが示す処理装置の位置とを対応付ける。

本発明の別の態様の通信システムは、親機と、複数の子機と、処理装置と、を備える。処理装置は、第１信号を送信し、複数の子機のそれぞれは、第１信号の受信電力値を親機へ送信し、親機は、複数の子機から送信された受信電力値をもとに、複数の子機のいずれかから処理装置へ第２信号を送信させ、処理装置は、第２信号の送信元である子機と、当該処理装置の位置とを対応付ける。

本発明のさらに別の態様の通信システムは、親機と、複数の子機と、処理装置と、を備える。親機は、複数の子機から処理装置へ信号を送信させ、処理装置は、複数の子機のそれぞれから送信された信号の受信電力値をもとに、複数の子機のうち特定の子機と、当該処理装置の位置とを対応付ける。

本発明のさらに別の態様は、通信方法である。この方法は、処理装置が、当該処理装置の位置を示す位置データを送信するステップと、複数の子機のそれぞれが、位置データと、位置データの受信電力値とを親機へ送信するステップと、親機が、複数の子機から送信された受信電力値をもとに、複数の子機のうち特定の子機と、位置データが示す処理装置の位置とを対応付けるステップと、を含む。

本発明のさらに別の態様もまた、通信方法である。この方法は、処理装置が、第１信号を送信するステップと、複数の子機のそれぞれが、第１信号の受信電力値を親機へ送信するステップと、親機が、複数の子機から送信された受信電力値をもとに、複数の子機のいずれかから処理装置へ第２信号を送信させるステップと、処理装置が、第２信号の送信元である子機と、当該処理装置の位置とを対応付けるステップと、を含む。

本発明のさらに別の態様もまた、通信方法である。この方法は、親機が、複数の子機から処理装置へ信号を送信させるステップと、処理装置が、複数の子機のそれぞれから送信された信号の受信電力値をもとに、複数の子機のうち特定の子機と、当該処理装置の位置とを対応付けるステップと、を含む。

なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本開示の表現を、装置、コンピュータプログラム、コンピュータプログラムを記録した記録媒体などの間で変換したものもまた、本開示の態様として有効である。

本開示によれば、機器の所在位置を登録する際の手間を低減することができる。

図１（ａ）は、ユーザ（家の住人等）により設定される情報の例を示す図であり、図１（ｂ）は、クラウド側で管理される情報の例を示す図である。 第１実施例の通信システムの構成を示す図である。 第１実施例の通信システムの動作を示すシーケンス図である。 第１実施例の変形例の通信システムの動作を示すシーケンス図である。 第２実施例の通信システムの動作を示すシーケンス図である。 第２実施例の変形例の通信システムの動作を示すシーケンス図である。 第３実施例の通信システムの動作を示すシーケンス図である。 第３実施例の変形例の通信システムの動作を示すシーケンス図である。

本開示における装置、方法、システムの主体は、コンピュータを備えている。このコンピュータがプログラムを実行することによって、本開示における装置または方法の主体の機能が実現される。コンピュータは、プログラムにしたがって動作するプロセッサを主なハードウェア構成として備える。プロセッサは、プログラムを実行することによって機能を実現することができれば、その種類は問わない。プロセッサは、半導体集積回路（IC）、またはＬＳＩ（large scale integration）を含む１つまたは複数の電子回路で構成される。ここではＩＣやＬＳＩと呼んでいるが、集積の度合いによって呼び方が変わり、システムＬＳＩ、ＶＬＳＩ（very large scale integration）もしくはＵＳＬＩ（ultra large scale integration）と呼ばれるものであってもよい。ＬＳＩの製造後にプログラムされる、フィールド・プログラマブル・ゲート・アレイ（FPGA）、又はＬＳＩ内部の接合関係の再構成又はＬＳＩ内部の回路区画のセットアップができる再構成可能な論理デバイスも同じ目的で使うことができる。複数の電子回路は、１つのチップに集積されてもよいし、複数のチップに設けられてもよい。複数のチップは１つの装置に集約されていてもよいし、複数の装置に備えられていてもよい。プログラムは、コンピュータが読み取り可能なＲＯＭ、光ディスク、ハードディスクドライブなどの非一時的記録媒体に記録される。プログラムは、記録媒体に予め格納されていてもよいし、インターネット等を含む広域通信網を介して記録媒体に供給されてもよい。

まず、実施例に関する従来技術を説明する。
従来技術１．ＥＣＨＯＮＥＴ Ｌｉｔｅ（商標または登録商標）：
住宅の中の機器の所在位置を登録するプロトコルの一例としてＥＣＨＯＮＥＴ Ｌｉｔｅ（https://echonet.jp/spec_v112_lite/）が提案されている。ＥＣＨＯＮＥＴ Ｌｉｔｅでは、機器が設置される空間の種類（すなわち部屋の種類）と、設置場所を示すコード（すなわちビット列）とが予め対応付けられる。

ユーザは、ＥＣＨＯＮＥＴ Ｌｉｔｅ等のプロトコルで定義された設置場所の種類と、実際の家の間取りとを紐付けする必要がある。例えば、ユーザは、ＥＣＨＯＮＥＴ Ｌｉｔｅの規定にしたがって、自宅の居間に、設置場所の種類「居間、リビング」と、割り当てビット「００００１」を紐付けてもよい。また、ユーザは、自宅の書斎に、設置場所の種類「部屋」と、割り当てビット「０１０００」を紐付けてもよい。ここでのユーザは、例えば、設置業者であり、または、家の住人である。

設置場所の種類と実際の家の間取りを紐づけた後、ユーザは、家の中の機器の登録を行う。言い換えれば、ユーザは、家の中の機器と、その機器が設置された場所（部屋）との紐づけを行う。例えば、ユーザは、ＰＣ等で登録用アプリケーションを起動し、その設定画面において機器を選択し、その機器の設置場所を入力する。図１（ａ）は、ユーザ（家の住人等）により設定される情報の例を示す。図１（ｂ）は、クラウド側で管理される情報の例を示す。図１（ａ）および図１（ｂ）で示すように、設定者による入力に応じて、クラウド側では、機器とその設置場所（例えば部屋ＩＤ）とが対応付けて管理される。

このような紐付けをクラウド（クラウドのサーバ）に登録することで、ユーザは、外出先から自宅の機器の動作を制御することができる。例えば、居間（部屋ＩＤ００００１）の照明の消灯指示をユーザのスマートフォンからクラウドのサーバへ送信することにより、サーバに、消灯指示をユーザの自宅のＨＥＭＳ（Home Energy Management System）コントローラへ送信させ、自宅の居間の照明を消灯させることができる。

従来技術２．ＬＬＤＰ（Link Layer Discovery Protocol）：
隣接する機器の情報を収集するプロトコルとしてＬＬＤＰ（http://www.ieee802.org/3/frame_study/0409/blatherwick_1_0409.pdf）がある。情報を提供する側の機器は、ＬＬＤＰパケットをマルチキャストアドレス宛に定期的に送信する。情報を収集する側の機器は、ＬＬＤＰパケットを受信することにより、他機器の情報を収集する。収集される情報は、例えば、インタフェース番号、ホスト名、装置名、シリアル番号を含む。ＬＬＤＰを利用することで、ネットワークにどのような情報が接続されているかを検出することができる。

従来技術３．ＨＴＩＰ（Home-network Topology Identifying Protocol）：
現在、ブロードバンドネットワークにＩＰｖ６のグローバルＩＰアドレスが使用される一方、宅内ネットワークにＩＰｖ４のプライベートＩＰアドレスが使用されることがある。この場合、宅外から宅内の機器を制御するためには、ホームゲートウェイにおいてグローバルＩＰアドレスとプライベートＩＰアドレスとを紐付けする必要があるが、この実現方法の１つがＵＰｎＰ（Universal Plug and Play）（https://openconnectivity.org/）である。

ＨＴＩＰは、ＵＰｎＰとＬＬＤＰを組み合わせて、端末から機器情報とＭＡＣアドレステーブルを取得し、ホームネットワークマップを特定することが可能なプロトコルである（http://www.ttc.or.jp/jp/document_list/pdf/j/STD/JJ-300.00v2a.pdf）。例えば、ＨＴＩＰエンド端末に搭載されるマネージャが、レイヤ３エージェントから機器情報を受信し、また、レイヤ２エージェントから機器情報と接続構成情報を受信する。マネージャは、ホームネットワーク内の全エージェントから収集した情報を解析し、ホームネットワークの接続構成を特定する。なお、機器情報は、区分、メーカコード、機種名、型番を含む。また、接続構成情報は、チャネル使用状態情報、電波強度情報、通信エラー率情報、ステータス情報を含む。

従来技術４．ＨＤ－ＰＬＣ（High Definition Power Line Communication）：
電力線を通信回線としても利用する技術としてＨＤ－ＰＬＣがある。ＨＤ－ＰＬＣのネットワークは、親機（マスターとも呼ばれる）と子機（ターミナルとも呼ばれる）で構成され、複数の子機を経由した通信も可能である。また、ＰＣを親機に接続して専用ソフトウェアを動作させることで、ＨＤ－ＰＬＣのネットワークトポロジと、親機と子機それぞれのＭＡＣアドレスを検出する技術も公開されている。

以上の従来技術についてまとめると、ＥＣＨＯＮＥＴ Ｌｉｔｅのように、家の中に設置された機器の所在位置を管理するプロトコルが規定されている。また、ネットワーク機器を設置後に、ネットワーク機器の情報を検知するプロコルとして、ホームゲートウェイ等がなく、ＩＰアドレスが変換されない場合についてはＬＬＤＰが規定されている。一方、ホームゲートウェイ等でＩＰアドレスが変換される場合についてはＨＴＩＰが規定されている。他にも電力線を用いたネットワークとしてＨＤ－ＰＬＣがあり、ＨＤ－ＰＬＣでは親機と子機のＭＡＣアドレスを調べる技術が公開されている。

しかし、これまでは、建物内に設置された機器１つ１つの所在位置を設定者（家の住人等）が手作業で登録していく必要があり、繁雑な作業を設定者に課していた。これを踏まえ、本開示の第１実施例～第３実施例では、建物内における機器の所在位置を、ＨＤ－ＰＬＣを利用して自動で登録することを実現する技術を提案する。これにより、機器の所在位置を登録する際の手間を低減することができる。以下の説明での「機器」は、住設機器や家電機器を含み、例えば蓄電装置、エアコン、冷蔵庫等を含む。

（第１実施例）
第１実施例の通信システムでは、設定装置から複数のＨＤ－ＰＬＣ子機へ部屋ＩＤを送信し、各子機は、受信電力を測定して部屋ＩＤとともに親機へ送信する。親機は、各子機の受信電力を比較し、受信電力が最も大きい子機のＩＤと部屋ＩＤとを紐付ける。

図２は、第１実施例の通信システム１０の構成を示す。通信システム１０は、建物１２に構築されたデータ通信システムである。通信システム１０は、親機１４、子機１６ａ、子機１６ｂ（総称する場合「子機１６」と呼ぶ。）、設定装置２０を備える。親機１４、子機１６ａ、子機１６ｂは、電力線１８に接続されてＨＤ－ＰＬＣ網を形成し、電力線１８を介してデータを送受信する。

親機１４は、インターネット２４を介して、クラウド上のサーバ２２と接続される。サーバ２２は、建物１２内における機器の所在位置を管理する情報処理装置である。サーバ２２は、建物１２内に設置された家電等の複数の機器（不図示）と、各機器の位置とを対応付けて記憶する。

設定装置２０は、建物１２内における機器の所在位置の自動登録を支援するアプリケーション（以下「機器登録支援Ａｐｐ」とも呼ぶ。）がインストールされた情報処理装置である。実施例の設定装置２０は、スマートフォンとするが、ＰＣやタブレット端末等であってもよい。設定装置２０と子機１６ａ、および、設定装置２０と子機１６ｂは、公知の無線通信により接続される。例えば、ＷｉＦｉ（登録商標）またはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）により接続されてもよい。

以上の構成による通信システム１０の動作を説明する。以下に示す設定装置２０、親機１４および子機１６の処理（言い換えれば機能）は、各装置用のコンピュータプログラム（設定装置２０の場合、上記の機器登録支援Ａｐｐ）に実装されてもよい。設定装置２０、親機１４および子機１６の記憶領域には、各装置用のコンピュータプログラムが格納されてもよい。設定装置２０、親機１４および子機１６それぞれのプロセッサは、コンピュータプログラムをメインメモリに読み出して実行することにより、以下に示す動作を実現してもよい。

図３は、第１実施例の通信システム１０の動作を示すシーケンス図である。ここでは図２に示すように、部屋１で設定装置２０を用いて、特定の子機と、設定装置２０の位置を示す位置データ（第１実施例では部屋ＩＤ）とを対応付ける例を示す。建物１２の住人（以下「ユーザ」と呼ぶ。）は、設定装置２０において機器登録支援Ａｐｐを起動する。機器登録支援Ａｐｐは、部屋ＩＤの入力画面を設定装置２０に表示させる。ユーザは、その入力画面に、設定装置２０の位置（ここでは「部屋１」）を示す部屋ＩＤを入力する。

設定装置２０（機器登録支援Ａｐｐ）は、設定装置２０の位置を示す位置データ（すなわち部屋ＩＤ）を含む要求信号を無線通信にて送信する（Ｓ１０）。子機１６ａは、要求信号の受信電力を計測し、計測した受信電力値と部屋ＩＤとを、電力線１８を介して親機１４へ送信する（Ｓ１２）。これに並行して子機１６ｂも、要求信号の受信電力を計測し、計測した受信電力値と部屋ＩＤとを、電力線１８を介して親機１４へ送信する（Ｓ１４）。

親機１４は、子機１６ａと子機１６ｂのそれぞれから送信された受信電力値と部屋ＩＤを受信する。親機１４は、複数の子機１６から送信された受信電力値をもとに、複数の子機１６のうち特定の子機１６と、部屋ＩＤ（すなわち設定装置２０の位置）とを対応付け、その対応関係を所定の記憶装置に記憶させる。

第１実施例では、親機１４は、複数の子機１６のうち受信電力値が最大の子機１６と部屋ＩＤとを対応付ける（Ｓ１６）。この例では、親機１４は、子機１６ａの受信電力値と、子機１６ｂの受信電力値とを比較し、受信電力が大きい子機１６ａと部屋ＩＤとを紐付ける。親機１４は、受信電力値が最大の子機１６のＩＤ（例えば子機１６ａのＭＡＣアドレス）と、部屋ＩＤとを対応付けた情報（以下「紐付け情報」とも呼ぶ。）をサーバ２２へ送信し、紐付け情報をサーバ２２に記憶させる（Ｓ１８）。すなわち、子機１６ａと部屋１との対応関係がサーバ２２に記憶される。

次にユーザは、設定装置２０を部屋２に置いて、設定装置２０の機器登録支援Ａｐｐに部屋２の部屋ＩＤを入力する。以降、図３の処理が繰り返され、子機１６ｂと部屋２との対応関係がサーバ２２に記憶される。

その後、複数の子機１６のうち１つの子機１６に機器が接続された場合、その１つの子機１６は、接続された機器のデータを親機１４へ送信する。親機１４は、上記１つの子機１６に対応付けられた位置と、機器とを新たに対応付ける。なお、子機１６と機器とは、ＷｉＦｉ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、または有線により接続されてもよい。

例えば、部屋１に設置された第１のエアコンと子機１６ａが接続されると、子機１６ａは、第１のエアコンのＩＤと子機１６ａのＩＤ（例えばＭＡＣアドレス）とを親機１４へ送信する。親機１４は、第１のエアコンのＩＤと子機１６ａのＩＤとをサーバ２２へ送信することにより、サーバ２２において、子機１６ａに対応付けられた部屋ＩＤと、第１のエアコンとを対応づけて記憶させる。すなわち、サーバ２２は、親機１４から送信された情報に応じて、子機１６ａに予め対応付けられた部屋ＩＤを、第１のエアコンのＩＤに対応付けて記憶する。

また、部屋２に設置された第２のエアコンと子機１６ｂが接続されると、子機１６ｂは、第２のエアコンのＩＤと子機１６ｂのＩＤとを親機１４へ送信する。親機１４は、第２のエアコンのＩＤと子機１６ｂのＩＤとをサーバ２２へ送信する。サーバ２２は、子機１６ｂに予め対応付けられた部屋ＩＤを、第２のエアコンのＩＤに対応付けて記憶する。

第１実施例の通信システム１０によると、ＨＤ－ＰＬＣの子機と、その設置位置との対応関係を構築することにより、その子機に接続された機器と、その設置位置との対応関係を構築し、その対応関係をサーバ２２で管理させることを自動で実現できる。また、ユーザの作業量を低減することができる。

以上、本開示を第１実施例をもとに説明した。この実施例は例示であり、各構成要素あるいは各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本開示の範囲にあることは当業者に理解されるところである。

第１実施例の変形例を説明する。第１実施例では各子機１６における受信電力値を用いたが、設定装置２０と各子機１６間の伝搬損失を用いることもできる。すなわち、親機１４は、複数の子機１６の受信電力値をもとに各子機１６における伝搬損失を求め、複数の子機１６のうち伝搬損失が最小の子機１６と、設定装置２０の位置とを対応付けてもよい。

図４は、第１実施例の変形例の通信システム１０の動作を示すシーケンス図である。ここでも図２に示すように、部屋１で設定装置２０を用いて、特定の子機と、設定装置２０の位置を示す部屋ＩＤとを対応付ける例を示す。ユーザは、設定装置２０における機器登録支援Ａｐｐの入力画面に「部屋１」を示す部屋ＩＤを入力する。

設定装置２０（機器登録支援Ａｐｐ）は、部屋ＩＤを含む要求信号を無線通信にて送信する（Ｓ２０）。設定装置２０は、要求信号に、当該要求信号の送信電力値をさらに含める。子機１６ａは、要求信号の受信電力を計測し、計測した受信電力値、部屋ＩＤおよび送信電力値を親機１４へ送信する（Ｓ２２）。並行して子機１６ｂも、要求信号の受信電力を計測し、計測した受信電力値、部屋ＩＤおよび送信電力値を親機１４へ送信する（Ｓ２４）。

親機１４は、設定装置２０から各子機１６への伝搬損失を計算する（Ｓ２６）。例えば、親機１４は、子機１６ａから送信された、送信電力値から受信電力値を引いて（デシベル表記の場合）、設定装置２０から子機１６ａへの伝搬損失を計算する。同様に、親機１４は、子機１６ｂから送信された、送信電力値から受信電力値を引いて（デシベル表記の場合）、設定装置２０から子機１６ｂへの伝搬損失を計算する。

親機１４は、設定装置２０から子機１６ａへの伝搬損失と、設定装置２０から子機１６ｂへの伝搬損失とを比較し、伝搬損失が小さい子機１６（この例では子機１６ａ）と、部屋ＩＤとを対応付ける（Ｓ２８）。親機１４は、子機１６ａのＩＤと部屋ＩＤとを対応付けた紐付け情報をサーバ２２へ送信し、紐付け情報をサーバ２２に記憶させる（Ｓ３０）。すなわち、子機１６ａと部屋１との対応関係がサーバ２２に記憶される。

次にユーザは、設定装置２０を部屋２に置いて、設定装置２０の機器登録支援Ａｐｐに部屋２の部屋ＩＤを入力する。以降、図４の処理が繰り返され、子機１６ｂと部屋２との対応関係がサーバ２２に記憶される。

以降は、第１実施例と同様の動作になる。すなわち、複数の子機１６のうち１つの子機１６に機器が接続された場合、その１つの子機１６は、接続された機器のデータを親機１４へ送信する。親機１４は、上記１つの子機１６に対応付けられた位置と、機器とを新たに対応付け、その対応関係を所定の記憶領域（サーバ２２等）に記憶させる。本変形例の通信システム１０も、第１実施例の通信システム１０と同様の効果を奏する。

第１実施例の別の変形例を説明する。第１実施例では、子機１６と部屋ＩＤの対応関係と、その子機１６に接続される機器と部屋ＩＤの対応関係の両方をサーバ２２で管理した。変形例として、子機１６と部屋ＩＤの対応関係を親機１４（親機１４の記憶装置）で管理する一方、その子機１６に接続される機器と部屋ＩＤの対応関係をサーバ２２で管理してもよい。

本変形では、図３のＳ１８において、親機１４は、子機１６のＩＤと部屋ＩＤとの紐付け情報を自機のメモリに記憶してもよい。複数の子機１６のうち１つの子機１６に機器が接続された場合、親機１４は、上記１つの子機１６に対応付けられた部屋ＩＤと、機器のＩＤとを対応付けた紐付け情報をサーバ２２へ送信して記憶させてもよい。

（第２実施例）
第２実施例の通信システム１０の構成は、図２に示す第１実施例の構成と同じである。以下、第１実施例と異なる点を説明し、重複する内容は適宜省略する。

第２実施例では、設定装置２０は、複数の子機１６へ第１信号を送信する。複数の子機１６のそれぞれは、第１信号の受信電力を測定して親機へ送る。親機１４は、各子機１６における受信電力を比較し、受信電力の最も大きい子機１６を選択する。親機１４は、選択した子機１６を通じて、設定装置２０へ第２信号を送信する。設定装置２０は、第２信号の送信元の子機１６と部屋ＩＤとを紐付ける。

図５は、第２実施例の通信システム１０の動作を示すシーケンス図である。ここでも図２に示すように、部屋１で設定装置２０を用いて、特定の子機と、設定装置２０の位置を示す位置データ（部屋ＩＤ）とを対応付ける例を示す。ユーザは、設定装置２０において機器登録支援Ａｐｐを起動する。機器登録支援Ａｐｐは、部屋ＩＤの入力画面を設定装置２０に表示させる。ユーザは、その入力画面に、設定装置２０の位置（ここでは「部屋１」）を示す部屋ＩＤを入力する。

設定装置２０（機器登録支援Ａｐｐ）は、所定の第１信号を無線通信にて送信する（Ｓ４０）。第１信号は、第１実施例の要求信号と異なり、部屋ＩＤ等のメッセージを含む必要はなく、予め定められた周波数の信号であればよい。子機１６ａは、第１信号の受信電力を計測し、計測した受信電力値を親機１４へ送信する（Ｓ４２）。これに並行して子機１６ｂも、第１信号の受信電力を計測し、計測した受信電力値を親機１４へ送信する（Ｓ４４）。

親機１４は、子機１６ａと子機１６ｂのそれぞれから送信された受信電力値と部屋ＩＤを受信する。親機１４は、複数の子機１６から送信された受信電力値をもとに、複数の子機１６のいずれかから設定装置２０へ所定の第２信号を送信させる。第２実施例では、親機１４は、子機１６ａの受信電力値と、子機１６ｂの受信電力値とを比較し、受信電力が大きい子機１６（この例では子機１６ａ）を選択する。

親機１４は、選択した子機１６（この例では子機１６ａ）を経由して設定装置２０へ第２信号を送信する（Ｓ４６）。言い換えれば、親機１４は、選択した子機１６から、設定装置２０へ第２信号を送信させる。第２信号も、第１信号と同様に、特定のメッセージを含む必要はない。第２信号は、子機１６ごとに予め定められた周波数の信号であり、子機１６ごとに異なる周波数の信号であればよい。変形例として、第２信号は、送信元の子機１６の識別情報を含んでもよい。

設定装置２０は、第２信号を受信し、第２信号の周波数に基づいて第２信号の送信元である子機１６（この例では子機１６ａ）を特定する。設定装置２０は、第２信号の送信元である子機１６と、設定装置２０の位置（この例ではユーザにより入力された部屋ＩＤ）とを対応付ける（Ｓ４８）。設定装置２０は、第２信号の送信元である子機１６のＩＤと、部屋ＩＤとを対応付けた紐付け情報をサーバ２２へ送信し、紐付け情報をサーバ２２に記憶させる（Ｓ５０）。これにより、子機１６ａと部屋１との対応関係がサーバ２２に記憶される。なお、設定装置２０は紐付け情報を親機１４へ送信し、親機１４が紐付け情報をサーバ２２へ送信してもよい。

次にユーザは、設定装置２０を部屋２に置いて、設定装置２０の機器登録支援Ａｐｐに部屋２の部屋ＩＤを入力する。以降、図５の処理が繰り返され、子機１６ｂと部屋２との対応関係がサーバ２２に記憶される。

その後の動作は、第１実施例と同様である。すなわち、複数の子機１６のうち１つの子機１６に機器が接続された場合、その１つの子機１６は、接続された機器のデータを親機１４へ送信する。親機１４は、上記１つの子機１６に対応付けられた位置と、機器とを新たに対応付ける。

例えば、部屋１に設置された第１のエアコンと子機１６ａが接続されると、親機１４は、第１のエアコンのＩＤと子機１６ａのＩＤとをサーバ２２へ送信することにより、サーバ２２において、子機１６ａに対応付けられた部屋ＩＤと、第１のエアコンとを対応づけて記憶させる。また、部屋２に設置された第２のエアコンと子機１６ｂが接続されると、親機１４は、第２のエアコンのＩＤと子機１６ｂのＩＤとをサーバ２２へ送信することにより、サーバ２２において、子機１６ｂに対応付けられた部屋ＩＤと、第２のエアコンとを対応づけて記憶させる。

第２実施例の通信システム１０においても、ＨＤ－ＰＬＣの子機と、その設置位置との対応関係を構築することにより、その子機に接続された機器と、その設置位置との対応関係を構築し、その対応関係をサーバ２２で管理させることを自動で実現できる。また、ユーザの作業量を低減することができる。また、第２実施例では、設定装置２０と子機１６との間でメッセージを送受信する必要がなく、すなわち、通信が未確立であることが許容される。したがって、通信システム１０全体での処理量を低減することができる。

以上、本開示を第２実施例をもとに説明した。この実施例は例示であり、各構成要素あるいは各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本開示の範囲にあることは当業者に理解されるところである。

第２実施例の変形例を説明する。第２実施例では各子機１６における受信電力値を用いたが、設定装置２０と各子機１６間の伝搬損失を用いることもできる。すなわち、親機１４は、複数の子機１６の受信電力値をもとに各子機１６における伝搬損失を求め、複数の子機１６のうち伝搬損失が最小の子機１６から設定装置２０へ第２信号を送信させてもよい。

図６は、第２実施例の変形例の通信システム１０の動作を示すシーケンス図である。ここでも図２に示すように、部屋１で設定装置２０を用いて、特定の子機と、設定装置２０の位置を示す部屋ＩＤとを対応付ける例を示す。ユーザは、設定装置２０における機器登録支援Ａｐｐの入力画面に「部屋１」を示す部屋ＩＤを入力する。

設定装置２０（機器登録支援Ａｐｐ）は、送信電力値を含む第１信号を無線通信にて送信する（Ｓ６０）。子機１６ａは、第１信号の受信電力を計測し、第１信号の送信電力値と受信電力値とを親機１４へ送信する（Ｓ６２）。同様に子機１６ｂも、第１信号の受信電力を計測し、第１信号の送信電力値と受信電力値とを親機１４へ送信する（Ｓ６４）。

親機１４は、設定装置２０から各子機１６への伝搬損失を計算する（Ｓ６６）。例えば、親機１４は、子機１６ａから送信された、送信電力値から受信電力値を引いて（デシベル表記の場合）、設定装置２０から子機１６ａへの伝搬損失を計算する。同様に、親機１４は、子機１６ｂから送信された、送信電力値から受信電力値を引いて（デシベル表記の場合）、設定装置２０から子機１６ｂへの伝搬損失を計算する。

親機１４は、設定装置２０から子機１６ａへの伝搬損失と、設定装置２０から子機１６ｂへの伝搬損失とを比較し、伝搬損失が小さい子機１６（この例では子機１６ａ）を選択する。親機１４は、選択した子機１６を経由して設定装置２０へ第２信号を送信する（Ｓ６８）。設定装置２０は、第２信号の送信元である子機１６と、設定装置２０の位置（この例ではユーザにより入力された部屋ＩＤ）とを対応付ける（Ｓ７０）。設定装置２０は、第２信号の送信元である子機１６と、部屋ＩＤとを対応付けた紐付け情報をサーバ２２へ送信し、その紐付け情報をサーバ２２に記憶させる（Ｓ７２）。これにより、子機１６ａと部屋１との対応関係がサーバ２２に記憶される。

次にユーザは、設定装置２０を部屋２に置いて、設定装置２０の機器登録支援Ａｐｐに部屋２の部屋ＩＤを入力する。これにより、子機１６ｂと部屋２との対応関係がサーバ２２に記憶される。以降は、第２実施例と同様の動作になる。すなわち、複数の子機１６のうち１つの子機１６に機器が接続された場合、その１つの子機１６は、接続された機器のデータを親機１４へ送信する。親機１４は、上記１つの子機１６に対応付けられた位置と、機器とを新たに対応付け、その対応関係を所定の記憶領域（サーバ２２等）に記憶させる。本変形例でも第２実施例と同様の効果を奏する。

第２実施例の別の変形例を説明する。第２実施例では、子機１６と部屋ＩＤの対応関係と、その子機１６に接続される機器と部屋ＩＤの対応関係の両方をサーバ２２で管理した。変形例として、子機１６と部屋ＩＤの対応関係を親機１４（親機１４の記憶装置）で管理する一方、その子機１６に接続される機器と部屋ＩＤの対応関係をサーバ２２で管理してもよい。

本変形では、図５のＳ５０において、設定装置２０は、子機１６のＩＤと部屋ＩＤとの紐付け情報を親機１４へ送信し、親機１４は、その紐付け情報を自機のメモリに記憶してもよい。複数の子機１６のうち１つの子機１６に機器が接続された場合、親機１４は、上記１つの子機１６に対応付けられた部屋ＩＤと、機器のＩＤとを対応付けた紐付け情報をサーバ２２へ送信して記憶させてもよい。

（第３実施例）
第３実施例の通信システム１０の構成は、図２に示す第１実施例の構成と同じである。以下、第１実施例と異なる点を説明し、重複する内容は適宜省略する。

第３実施例では、親機１４は、複数の子機１６を介して信号を送信する。設定装置２０は、複数の子機１６それぞれから送信された信号の受信電力を計測する。設定装置２０は、受信電力が最も大きい子機１６を選択し、選択した子機１６と部屋ＩＤとを紐付ける。

図７は、第３実施例の通信システム１０の動作を示すシーケンス図である。ここでも図２に示すように、部屋１で設定装置２０を用いて、特定の子機と、設定装置２０の位置を示す位置データ（部屋ＩＤ）とを対応付ける例を示す。ユーザは、親機１４に設けられた入力装置を介して、または、遠隔からの通信により、親機１４に所定の開始操作を入力する。また、ユーザは、設定装置２０で機器登録支援Ａｐｐを起動し、機器登録支援Ａｐｐの入力画面に設定装置２０が存在する部屋（ここでは部屋１）のＩＤを入力する。

親機１４は、上記開始操作が入力されたことを契機に、複数の子機１６から設定装置２０へ所定の信号（ここでは「テスト信号」と呼ぶ。）を送信させる。具体的には、親機１４は、子機１６ａに信号送信を指示し（Ｓ８０）、子機１６ａは、テスト信号を設定装置２０へ送信する（Ｓ８２）。テスト信号は、送信元の子機１６ごとに周波数が異なってもよく、また、送信元の子機１６の識別情報を含んでもよい。設定装置２０（機器登録支援Ａｐｐ）は、子機１６ａから送信されたテスト信号の受信電力を計測する（Ｓ８４）。

また、親機１４は、子機１６ｂにも信号送信を指示し（Ｓ８６）、子機１６ｂは、テスト信号を設定装置２０へ送信する（Ｓ８８）。設定装置２０は、子機１６ｂから送信されたテスト信号の受信電力を計測する（Ｓ９０）。

設定装置２０は、複数の子機１６のそれぞれから送信されたテスト信号の受信電力値をもとに、複数の子機１６のうち特定の子機と、設定装置２０の位置とを対応付ける。第３実施例では、設定装置２０は、複数の子機１６のうちテスト信号の受信電力値が最大の子機１６と、ユーザにより入力された部屋ＩＤとを対応付ける（Ｓ９２）。この例では、設定装置２０は、子機１６ａから送信されたテスト信号の受信電力値と、子機１６ｂから送信されたテスト信号の受信電力値とを比較し、受信電力が大きい子機１６ａと部屋ＩＤとを紐付ける。

設定装置２０は、受信電力値が最大の子機１６（この例では子機１６ａ）と、部屋ＩＤとを対応付けた紐付け情報を子機１６ａ経由で親機１４へ送信する（Ｓ９４）。それとともに設定装置２０は、上記紐付け情報を子機１６ｂ経由で親機１４へ送信する（Ｓ９６）。親機１４は、受信した紐付け情報をサーバ２２へ送信し、その紐付け情報をサーバ２２に記憶させる（Ｓ９８）。これにより、子機１６ａと部屋１との対応関係がサーバ２２に記憶される。なお、設定装置２０は、紐付け情報をサーバ２２へ直接送信してもよい。

次にユーザは、設定装置２０を部屋２に置いて、設定装置２０の機器登録支援Ａｐｐに部屋２の部屋ＩＤを入力する。以降、図７の処理が繰り返され、子機１６ｂと部屋２との対応関係がサーバ２２に記憶される。

その後の動作は、第１実施例と同様である。すなわち、複数の子機１６のうち１つの子機１６に機器が接続された場合、その１つの子機１６は、接続された機器のデータを親機１４へ送信する。親機１４は、上記１つの子機１６に対応付けられた位置と、機器とを新たに対応付ける。

例えば、部屋１に設置された第１のエアコンと子機１６ａが接続されると、親機１４は、第１のエアコンのＩＤと子機１６ａのＩＤとをサーバ２２へ送信することにより、サーバ２２において、子機１６ａに対応付けられた部屋ＩＤと、第１のエアコンとを対応づけて記憶させる。また、部屋２に設置された第２のエアコンと子機１６ｂが接続されると、親機１４は、第２のエアコンのＩＤと子機１６ｂのＩＤとをサーバ２２へ送信することにより、サーバ２２において、子機１６ｂに対応付けられた部屋ＩＤと、第２のエアコンとを対応づけて記憶させる。

第３実施例の通信システム１０においても、ＨＤ－ＰＬＣの子機と、その設置位置との対応関係を構築することにより、その子機に接続された機器と、その設置位置との対応関係を構築し、その対応関係をサーバ２２で管理させることを自動で実現できる。また、ユーザの作業量を低減することができる。

以上、本開示を第３実施例をもとに説明した。この実施例は例示であり、各構成要素あるいは各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本開示の範囲にあることは当業者に理解されるところである。

第３実施例の変形例を説明する。第３実施例では各子機１６から送信されたテスト信号の受信電力値を用いたが、設定装置２０と各子機１６間の伝搬損失を用いることもできる。すなわち、設定装置２０は、複数の子機１６のそれぞれから送信された信号の受信電力値をもとに各子機から送信された信号の伝搬損失を求め、複数の子機１６のうち伝搬損失が最小の子機と、設定装置２０の位置とを対応付けてもよい。

図８は、第３実施例の変形例の通信システム１０の動作を示すシーケンス図である。ここでも図２に示すように、部屋１で設定装置２０を用いて、特定の子機と、設定装置２０の位置を示す部屋ＩＤとを対応付ける例を示す。親機１４は、子機１６ａに信号送信を指示し（Ｓ１００）、子機１６ａは、送信電力値を含むテスト信号を設定装置２０へ送信する（Ｓ１０２）。設定装置２０は、子機１６ａから送信されたテスト信号の受信電力を計測し、テスト信号の送信電力値から受信電力値を引いて（デシベル表記の場合）、子機１６ａから設定装置２０への伝搬損失を計算する（Ｓ１０４）。

また、親機１４は、子機１６ｂに信号送信を指示し（Ｓ１０６）、子機１６ｂは、送信電力値を含むテスト信号を設定装置２０へ送信する（Ｓ１０８）。設定装置２０は、子機１６ｂから送信されたテスト信号の受信電力を計測し、テスト信号の送信電力値から受信電力値を引いて（デシベル表記の場合）、子機１６ｂから設定装置２０への伝搬損失を計算する（Ｓ１１０）。設定装置２０は、子機１６ａから設定装置２０への伝搬損失と、子機１６ｂから設定装置２０への伝搬損失とを比較し、伝搬損失が小さい子機１６（この例では子機１６ａ）と部屋ＩＤとを対応付ける（Ｓ１１２）。

設定装置２０は、伝搬損失が最小の子機１６（この例では子機１６ａ）と、ユーザにより入力された部屋ＩＤとを対応付けた紐付け情報を子機１６ａ経由で親機１４へ送信する（Ｓ１１４）。それとともに、設定装置２０は、上記紐付け情報を子機１６ｂ経由で親機１４へ送信する（Ｓ１１６）。親機１４は、受信した紐付け情報をサーバ２２へ送信し、紐付け情報をサーバ２２に記憶させる（Ｓ１１８）。これにより、子機１６ａと部屋１との対応関係がサーバ２２に記憶される。なお、設定装置２０は、紐付け情報をサーバ２２へ直接送信してもよい。

次にユーザは、設定装置２０を部屋２に置いて、設定装置２０の機器登録支援Ａｐｐに部屋２の部屋ＩＤを入力する。これにより、子機１６ｂと部屋２との対応関係がサーバ２２に記憶される。以降は、第３実施例と同様の動作になる。すなわち、複数の子機１６のうち１つの子機１６に機器が接続された場合、その１つの子機１６は、接続された機器のデータを親機１４へ送信する。親機１４は、上記１つの子機１６に対応付けられた位置と、機器とを新たに対応付け、その対応関係を所定の記憶領域（サーバ２２等）に記憶させる。本変形例でも第３実施例と同様の効果を奏する。

第３実施例の別の変形例を説明する。第３実施例では、子機１６と部屋ＩＤの対応関係と、その子機１６に接続される機器と部屋ＩＤの対応関係の両方をサーバ２２で管理した。変形例として、子機１６と部屋ＩＤの対応関係を親機１４（親機１４の記憶装置）で管理する一方、その子機１６に接続される機器と部屋ＩＤの対応関係をサーバ２２で管理してもよい。

本変形では、図７のＳ９８において、親機１４は、設定装置２０から送信された紐付け情報を自機のメモリに記憶してもよい。複数の子機１６のうち１つの子機１６に機器が接続された場合、親機１４は、上記１つの子機１６に対応付けられた部屋ＩＤと、機器のＩＤとを対応付けた紐付け情報をサーバ２２へ送信して記憶させてもよい。

第１実施例から第３実施例に共通する変形例を説明する。各実施例ではＨＤ－ＰＬＣを利用することを例示したが、本開示の技術思想はこれに制限されない。例えば、ＨＤ－ＰＬＣ以外の様々な通信規格であって、親機および子機を含む通信規格を利用することができる。

上述した実施例および変形例の任意の組み合わせもまた本開示の実施の形態として有用である。組み合わせによって生じる新たな実施の形態は、組み合わされる実施例および変形例それぞれの効果をあわせもつ。また、請求項に記載の各構成要件が果たすべき機能は、実施例および変形例において示された各構成要素の単体もしくはそれらの連携によって実現されることも当業者には理解されるところである。

実施例および変形例に記載の技術は、以下の項目によって特定されてもよい。
［項目１］
親機（１４）と、複数の子機（１６）と、処理装置（２０）と、
を備え、
前記処理装置（２０）は、当該処理装置（２０）の位置を示す位置データを送信し、
前記複数の子機（１６）のそれぞれは、前記位置データと、前記位置データの受信電力値とを前記親機（１４）へ送信し、
前記親機（１４）は、前記複数の子機（１６）から送信された受信電力値をもとに、前記複数の子機（１６）のうち特定の子機（１６）と、前記位置データが示す前記処理装置（２０）の位置とを対応付ける、
通信システム。
［項目２］
前記親機（１４）は、前記複数の子機（１６）のうち受信電力値が最大の子機（１６）と、前記位置データが示す前記処理装置（２０）の位置とを対応付ける、
項目１に記載の通信システム。
［項目３］
前記親機（１４）は、前記複数の子機（１６）の受信電力値をもとに各子機（１６）における伝搬損失を求め、前記複数の子機（１６）のうち伝搬損失が最小の子機（１６）と、前記位置データが示す前記処理装置（２０）の位置とを対応付ける、
項目１に記載の通信システム。
［項目４］
親機（１４）と、複数の子機（１６）と、処理装置（２０）と、
を備え、
前記処理装置（２０）は、第１信号を送信し、
前記複数の子機（１６）のそれぞれは、前記第１信号の受信電力値を前記親機（１４）へ送信し、
前記親機（１４）は、前記複数の子機（１６）から送信された受信電力値をもとに、前記複数の子機（１６）のいずれかから前記処理装置（２０）へ第２信号を送信させ、
前記処理装置（２０）は、前記第２信号の送信元である子機（１６）と、当該処理装置（２０）の位置とを対応付ける、
通信システム。
［項目５］
前記親機（１４）は、前記複数の子機（１６）のうち受信電力値が最大の子機（１６）から前記処理装置（２０）へ第２信号を送信させる、
項目４に記載の通信システム。
［項目６］
前記親機（１４）は、前記複数の子機（１６）の受信電力値をもとに各子機（１６）における伝搬損失を求め、前記複数の子機（１６）のうち伝搬損失が最小の子機（１６）から前記処理装置（２０）へ第２信号を送信させる、
項目４に記載の通信システム。
［項目７］
親機（１４）と、複数の子機（１６）と、処理装置（２０）と、
を備え、
前記親機（１４）は、前記複数の子機（１６）から前記処理装置（２０）へ信号を送信させ、
前記処理装置（２０）は、前記複数の子機（１６）のそれぞれから送信された信号の受信電力値をもとに、前記複数の子機（１６）のうち特定の子機（１６）と、当該処理装置（２０）の位置とを対応付ける、
通信システム。
［項目８］
前記処理装置（２０）は、前記複数の子機（１６）のうち受信電力値が最大の子機（１６）と、当該処理装置（２０）の位置とを対応付ける、
項目７に記載の通信システム。
［項目９］
前記処理装置（２０）は、前記複数の子機（１６）のそれぞれから送信された信号の受信電力値をもとに各子機（１６）から送信された信号の伝搬損失を求め、前記複数の子機（１６）のうち伝搬損失が最小の子機（１６）と、当該処理装置（２０）の位置とを対応付ける、
項目７に記載の通信システム。
［項目１０］
前記複数の子機（１６）のうち１つの子機（１６）に機器が接続された場合、前記１つの子機（１６）は、前記機器のデータを前記親機（１４）へ送信し、
前記親機（１４）は、前記１つの子機（１６）に対応付けられた位置と、前記機器とを新たに対応付ける、
項目１から９のいずれかに記載の通信システム。
［項目１１］
処理装置（２０）が、当該処理装置（２０）の位置を示す位置データを送信するステップと、
複数の子機（１６）のそれぞれが、前記位置データと、前記位置データの受信電力値とを親機（１４）へ送信するステップと、
前記親機（１４）が、前記複数の子機（１６）から送信された受信電力値をもとに、前記複数の子機（１６）のうち特定の子機（１６）と、前記位置データが示す前記処理装置（２０）の位置とを対応付けるステップと、
を含む通信方法。
［項目１２］
処理装置（２０）が、第１信号を送信するステップと、
複数の子機（１６）のそれぞれが、前記第１信号の受信電力値を親機（１４）へ送信するステップと、
前記親機（１４）が、前記複数の子機（１６）から送信された受信電力値をもとに、前記複数の子機（１６）のいずれかから前記処理装置（２０）へ第２信号を送信させるステップと、
前記処理装置（２０）が、前記第２信号の送信元である子機（１６）と、当該処理装置（２０）の位置とを対応付けるステップと、
を含む通信方法。
［項目１３］
親機（１４）が、複数の子機（１６）から処理装置（２０）へ信号を送信させるステップと、
前記処理装置（２０）が、前記複数の子機（１６）のそれぞれから送信された信号の受信電力値をもとに、前記複数の子機（１６）のうち特定の子機（１６）と、当該処理装置（２０）の位置とを対応付けるステップと、
を含む通信方法。

本開示に係る技術は、通信システムに利用することができる。

１０ 通信システム、 １４ 親機、 １６ａ 子機、 １６ｂ 子機、 ２０ 設定装置、 ２２ サーバ。

Claims (13)

1. 親機と、複数の子機と、処理装置と、
   を備え、
   前記親機と前記複数の子機は、電力線に接続されてＰＬＣ（Power Line Communication）網を形成し、
   前記複数の子機は、異なる部屋に設置され、
   前記処理装置は、当該処理装置が存在する部屋のＩＤの入力画面を表示させ、その入力画面にユーザが入力した部屋のＩＤを、当該処理装置の位置を示す位置データとして送信し、
   前記複数の子機のそれぞれは、前記位置データと、前記位置データの受信電力値とを前記親機へ送信し、
   前記親機は、前記複数の子機から送信された受信電力値をもとに、前記複数の子機のうち特定の子機と、前記位置データが示す部屋のＩＤとを対応付ける、
   通信システム。
2. 前記親機は、前記複数の子機のうち受信電力値が最大の子機と、前記位置データが示す部屋のＩＤとを対応付ける、
   請求項１に記載の通信システム。
3. 前記親機は、前記複数の子機の受信電力値をもとに各子機における伝搬損失を求め、前記複数の子機のうち伝搬損失が最小の子機と、前記位置データが示す部屋のＩＤとを対応付ける、
   請求項１に記載の通信システム。
4. 親機と、複数の子機と、処理装置と、
   を備え、
   前記親機と前記複数の子機は、電力線に接続されてＰＬＣ（Power Line Communication）網を形成し、
   前記複数の子機は、異なる部屋に設置され、
   前記処理装置は、当該処理装置が存在する部屋のＩＤの入力画面を表示させ、その入力画面にユーザが入力した部屋のＩＤを受け付け、
   前記処理装置は、第１信号を送信し、
   前記複数の子機のそれぞれは、前記第１信号の受信電力値を前記親機へ送信し、
   前記親機は、前記複数の子機から送信された受信電力値をもとに、前記複数の子機のいずれかから前記処理装置へ第２信号を送信させ、
   前記処理装置は、前記第２信号の送信元である子機と、前記入力画面に入力された部屋のＩＤとを対応付ける、
   通信システム。
5. 前記親機は、前記複数の子機のうち受信電力値が最大の子機から前記処理装置へ第２信号を送信させる、
   請求項４に記載の通信システム。
6. 前記親機は、前記複数の子機の受信電力値をもとに各子機における伝搬損失を求め、前記複数の子機のうち伝搬損失が最小の子機から前記処理装置へ第２信号を送信させる、
   請求項４に記載の通信システム。
7. 親機と、複数の子機と、処理装置と、
   を備え、
   前記親機と前記複数の子機は、電力線に接続されてＰＬＣ（Power Line Communication）網を形成し、
   前記複数の子機は、異なる部屋に設置され、
   前記処理装置は、当該処理装置が存在する部屋のＩＤの入力画面を表示させ、その入力画面にユーザが入力した部屋のＩＤを受け付け、
   前記親機は、前記複数の子機から前記処理装置へ信号を送信させ、
   前記処理装置は、前記複数の子機のそれぞれから送信された信号の受信電力値をもとに、前記複数の子機のうち特定の子機と、前記入力画面にユーザが入力した部屋のＩＤとを対応付ける、
   通信システム。
8. 前記処理装置は、前記複数の子機のうち受信電力値が最大の子機と、前記入力画面にユーザが入力した部屋のＩＤとを対応付ける、
   請求項７に記載の通信システム。
9. 前記処理装置は、前記複数の子機のそれぞれから送信された信号の受信電力値をもとに各子機から送信された信号の伝搬損失を求め、前記複数の子機のうち伝搬損失が最小の子機と、前記入力画面にユーザが入力した部屋のＩＤとを対応付ける、
   請求項７に記載の通信システム。
10. 前記複数の子機のうち１つの子機に機器が接続された場合、前記１つの子機は、前記機器のデータを前記親機へ送信し、
    前記親機は、前記１つの子機に対応付けられた部屋のＩＤと、前記機器とを新たに対応付ける、
    請求項１から９のいずれかに記載の通信システム。
11. 親機と、複数の子機と、処理装置と、を備える通信システムにおける通信方法であって、
    前記親機と前記複数の子機は、電力線に接続されてＰＬＣ（Power Line Communication）網を形成し、
    前記複数の子機は、異なる部屋に設置され、
    前記処理装置が、自装置が存在する部屋のＩＤの入力画面を表示させ、その入力画面にユーザが入力した部屋のＩＤを、当該処理装置の位置を示す位置データとして送信するステップと、
    前記複数の子機のそれぞれが、前記位置データと、前記位置データの受信電力値とを前記親機へ送信するステップと、
    前記親機が、前記複数の子機から送信された受信電力値をもとに、前記複数の子機のうち特定の子機と、前記位置データが示す部屋のＩＤとを対応付けるステップと、
    を含む通信方法。
12. 親機と、複数の子機と、処理装置と、を備える通信システムにおける通信方法であって、
    前記親機と前記複数の子機は、電力線に接続されてＰＬＣ（Power Line Communication）網を形成し、
    前記複数の子機は、異なる部屋に設置され、
    前記処理装置が、当該処理装置が存在する部屋のＩＤの入力画面を表示させ、その入力画面にユーザが入力した部屋のＩＤを受け付けるステップと、
    前記処理装置が、第１信号を送信するステップと、
    前記複数の子機のそれぞれが、前記第１信号の受信電力値を前記親機へ送信するステップと、
    前記親機が、前記複数の子機から送信された受信電力値をもとに、前記複数の子機のいずれかから前記処理装置へ第２信号を送信させるステップと、
    前記処理装置が、前記第２信号の送信元である子機と、前記入力画面に入力された部屋のＩＤとを対応付けるステップと、
    を含む通信方法。
13. 親機と、複数の子機と、処理装置と、を備える通信システムにおける通信方法であって、
    前記親機と前記複数の子機は、電力線に接続されてＰＬＣ（Power Line Communication）網を形成し、
    前記複数の子機は、異なる部屋に設置され、
    前記処理装置が、当該処理装置が存在する部屋のＩＤの入力画面を表示させ、その入力画面にユーザが入力した部屋のＩＤを受け付けるステップと、
    前記親機が、前記複数の子機から前記処理装置へ信号を送信させるステップと、
    前記処理装置が、前記複数の子機のそれぞれから送信された信号の受信電力値をもとに、前記複数の子機のうち特定の子機と、前記入力画面にユーザが入力した部屋のＩＤとを対応付けるステップと、
    を含む通信方法。

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