JP7118561B2 - トリガー式液体噴出器 - Google Patents

Description

本発明は、トリガーの操作によりポンプを作動させて容器に収容されている液体をノズルから噴出するトリガー式液体噴出器に関する。

洗浄剤、カビ取り剤、殺虫剤や消毒剤等の薬剤、化粧料等の液体を容器内から霧状、泡状、直噴射状等にして噴出させる噴出器として、トリガーの操作によりポンプを作動させて液体を容器からノズルに圧送して当該ノズルから噴出させるトリガー式液体噴出器が知られている。

このようなトリガー式液体噴出器は、装着キャップ等により容器の口部に装着される噴出器本体を備えており、噴出器本体にポンプが装着されるとともにポンプに圧送される液体の送出流路が噴出器本体に設けられ、送出流路の出口端である送出口にノズルが装着されている。ノズルは、三角形や四角形等の断面形状を有する筒状の外周壁の内側に噴出孔を備えており、ポンプにより送出流路を経て送出口にまで圧送されてきた液体を噴出孔から外部に向けて噴出する。また、ノズルは、例えば外周壁への回転操作により、噴出孔の開閉状態を切り替え可能に構成されている（例えば特許文献１参照）。

特許第３５２４１６５号公報

しかし、上記従来のトリガー式液体噴出器では、周囲温度が高温になった場合など、容器の内圧が上昇した場合に、ノズルを開状態にした際に噴出孔から液体が噴出し、手や周囲に付着してしまうという問題点があった。特に、液体が薬剤である場合などにおいては、容器の内圧が上昇し易いためこのような噴出が生じ易く、また、手や周囲への付着を防止する必要性が大きい。

本発明は、このような点を解決することを課題とするものであり、その目的は、ノズルを開状態にした際に液体の噴出を生じ得る容器の内圧の上昇を使用者に知らせることができるトリガー式液体噴出器を提供することにある。

本発明のトリガー式液体噴出器は、液体を収容する容器の口部に装着される噴出器本体と、トリガーの操作により作動して前記容器に収容されている液体を前記噴出器本体に設けられた送出流路を通して送出口に圧送するポンプと、前記送出口に圧送された液体を外部に噴出する開閉状態を切り替え可能な噴出孔を備えたノズルと、を有するトリガー式液体噴出器であって、前記ポンプが、シリンダ部材と、ピストン部材と、前記シリンダ部材及び前記ピストン部材によって区画された区画室と、を有し、前記ピストン部材が、付勢部材による付勢力に抗した前記トリガーの引き操作により前記区画室の内部に押し込まれ、前記引き操作の解除により前記付勢部材による付勢力によって初期位置まで復帰し、前記初期位置を越える前記ピストン部材の移動により前記ピストン部材に押圧されて突出するインジケータをさらに有することを特徴とする。

本発明のトリガー式液体噴出器は、上記構成において、前記インジケータが、前記初期位置を越える前記ピストン部材の移動により前記ピストン部材に押圧されて前記噴出器本体のカバーを貫通する窓部から突出するのが好ましい。

本発明のトリガー式液体噴出器は、上記構成において、前記インジケータが、前記ピストン部材と前記窓部との間に位置するとともに前記噴出器本体に軸支された回動軸と、該回動軸から前記ピストン部材の側に向けて延在する受圧アームと、前記回動軸から前記窓部の側に向けて延在する表示アームと、を有するのが好ましい。

本発明のトリガー式液体噴出器は、上記構成において、前記表示アームが、前記回動軸の周方向に延在する先端部を有するのが好ましい。

本発明によれば、ノズルを開状態にした際に液体の噴出を生じ得る容器の内圧の上昇を使用者に知らせることができるトリガー式液体噴出器を提供することができる。

本発明の一実施の形態であるトリガー式液体噴出器の初期状態を示す断面図である。 図１に示す状態のトリガー式液体噴出器の外観図である。 図１に示すトリガー式液体噴出器のインジケータの外観図である。 図３の矢印Ａに沿って視たときのインジケータの外観図である。 図１に示すトリガー式液体噴出器の内圧上昇時の状態を示す断面図である。 図５に示す状態のトリガー式液体噴出器の外観図である。

以下、図面を参照して、本発明をより具体的に例示説明する。

図１に示す本発明の一実施の形態であるトリガー式液体噴出器１は、例えば、洗浄剤、カビ取り剤、殺虫剤や消毒剤等の薬剤、化粧料等の液体を収容する容器２に取り付けて使用されるものである。このトリガー式液体噴出器１は合成樹脂製の噴出器本体１１を備えている。

噴出器本体１１は、図１中において上下方向に延びる起立部１２と、起立部１２に対して直交する方向に延びる延出部１３とを備えた外形略Ｌ字形に形成されており、起立部１２の下端に設けられた装着キャップ１４を容器２の口部２ａにねじ結合させることで容器２の口部２ａに装着されている。なお、以下の説明において上下方向とは起立部１２が延びる方向であり、上方とは装着キャップ１４の側から延出部１３の側に向かう方向であり、下方とはその反対方向である。また、前後方向とは延出部１３が延びる方向であり、前方とは起立部１２の側から延出部１３の先端の側に向かう方向である。さらに、左右方向とは上下方向及び前後方向と垂直な方向である。

起立部１２の内部にはチューブ１５により容器２の内部に連通する吸入流路１６が設けられ、延出部１３の内部には吸入流路１６に対して直交する方向に延びる送出流路１７が設けられている。吸入流路１６と送出流路１７との間は逆止弁室１８となっている。

噴出器本体１１にはポンプ２１が装着されている。ポンプ２１はシリンダ部材２２とピストン部材２３とを備えており、シリンダ部材２２とピストン部材２３とにより区画された区画室２１ａは流出入孔２４を介して逆止弁室１８に連通している。

逆止弁室１８には、吸入流路１６から流出入孔２４を通して区画室２１ａの内部へ液体が流れるのを許容するとともに区画室２１ａの内部から流出入孔２４を通して排出された液体が吸入流路１６の側へ向けて流れるのを阻止する吸入側逆止弁２５が設けられるとともに、区画室２１ａの内部から流出入孔２４を通して排出された液体が送出流路１７の側へ向けて流れるのを許容するとともに送出流路１７から流出入孔２４を通して区画室２１ａの内部へ向けて液体が流れるのを阻止する送出側逆止弁２６が設けられている。

本実施の形態においては、吸入側逆止弁２５はボール弁２５ａを備えた構成とされ、送出側逆止弁２６は湾曲した弾性部２６ａにより付勢される弁体２６ｂを備えた構成とされているが、吸入側逆止弁２５及び送出側逆止弁２６は、それぞれ上記した機能を有するものであれば、他の構成のものとしてもよい。

噴出器本体１１にはトリガー（操作レバー）３１が装着されている。トリガー３１は枢軸３２により噴出器本体１１に回動可能に支持されており、その中間部位においてピストン部材２３の先端にピン部材３３によって回動可能に連結されている。また、トリガー３１には、一端が噴出器本体１１に固定保持された付勢部材３４が係止されており、この付勢部材３４により、トリガー３１が手動で引き操作されたときにトリガー３１を初期位置に復帰させる方向（図１中においては枢軸３２を中心とした時計回り方向）に付勢することができる。付勢部材３４は、湾曲形状の板ばね３４ａを備えた構成とされているが、付勢部材３４は、上記した機能を有するものであれば、他の構成のものとしてもよい。

噴出器本体１１とポンプ２１はカバー４１により覆われ、トリガー３１はカバー４１の下方から当該カバー４１の外部に突出している。

付勢部材３４の付勢力に抗してトリガー３１を引き操作し、ポンプ２１に向けて枢軸３２を中心として図１中で反時計回り方向に回動させると、ピストン部材２３が区画室２１ａの内部に押し込まれ、区画室２１ａの内部の液体が流出入孔２４から逆止弁室１８を介して送出流路１７に送出される。このとき、送出側逆止弁２６は開き、吸入側逆止弁２５は閉じた状態となるので、液体は吸入流路１６に向けて流れることなく送出流路１７に送出される。

トリガー３１の操作が解除されると、付勢部材３４の付勢力によりトリガー３１は初期位置に復帰し、その復帰動作に伴って送出側逆止弁２６が閉じられるとともに吸入側逆止弁２５が開かれて、容器２の内部の液体がチューブ１５と吸入流路１６とを介して流出入孔２４から区画室２１ａの内部に吸引される。

このように、トリガー３１の引き操作と解除操作とを繰り返すことにより、ポンプ２１を作動させて容器２に収容されている液体を、送出流路１７を通して送出流路１７の出口端である送出口１９にまで圧送することができる。

噴出器本体１１の延出部１３の先端にはノズル５１が装着されている。ノズル５１は金型を用いた合成樹脂材料の射出成形品となっており、ポンプ２１により容器２から送出口１９にまで圧送された液体を外部に向けて霧状にして噴出させる。なお、ノズル５１は、液体を泡状や直噴射状にして噴出させるように構成されてもよいし、噴出形態を選択可能に構成されてもよい。

図２に示すように、噴出器本体１１の延出部１３の先端には、ノズル５１を装着するための円筒状の装着部４２が設けられている。また、延出部１３の先端には、装着部４２と中心軸を一致させて先端が閉塞された円筒状の切替え軸部４３が一体に設けられている。なお、図１に示すように、送出流路１７の送出口１９は装着部４２の内側に向けて開口している。

図２に示すように、ノズル５１は外周壁５２を備え、外周壁５２の内側には隔壁５３が設けられている。外周壁５２は断面略三角形の筒状となっており、ノズル５１の外殻を構成している。隔壁５３は外周壁５２の軸方向に垂直な板状に形成されており、装着部４２の開口端を覆っている。隔壁５３には円筒状の装着筒５４が一体に連ねて設けられている。装着筒５４は装着部４２の外周を覆うとともに、その内周面に設けられた凸部５４ａが装着部４２の外周面に設けられた環状溝４２ａにアンダーカット係合している。これにより、ノズル５１は装着部４２に回動可能に装着されている。

隔壁５３には、隔壁５３を装着筒５４の中心軸に沿って貫通する噴出孔５５が設けられている。噴出孔５５は送出口１９よりも十分に断面積が小さい小孔とされており、送出口１９に圧送されてきた液体を外部に向けて霧状に噴出させることができる。

隔壁５３の装着部４２の側を向く内側面には噴出孔５５と同軸に円筒状の閉塞筒部５６が一体に設けられ、閉塞筒部５６が装着部４２の内周面に摺動可能に嵌合することで、装着部４２の開口端が隔壁５３により液密に閉塞されている。また、隔壁５３の内側面には閉塞筒部５６とその中心軸を一致させ、且つ、その内側に位置するように切替え筒部５７が一体に設けられている。切替え筒部５７は切替え軸部４３の外側に摺動可能に嵌合している。閉塞筒部５６と切替え筒部５７は、それぞれ装着部４２ないし切替え軸部４３に対して相対回転可能である。

切替え軸部４３の先端面には円形に凹む凹部４３ａが設けられ、また、その先端側の所定範囲における外周面には凹部４３ａに連通するとともに切替え軸部４３の中心軸に沿う方向に延びる一対の接続流路４３ｂが切替え軸部４３の中心軸を中心として対称に設けられている。一方、切替え筒部５７の内周面には、その先端から切替え軸部４３の接続流路４３ｂに重複する位置にまで切替え筒部５７の中心軸に沿う方向に延びる一対の接続流路５７ａが切替え筒部５７の中心軸を中心として対称に設けられている。

図１に示すように、ノズル５１が開位置にあるときには、切替え軸部４３の接続流路４３ｂと切替え筒部５７の接続流路５７ａとが連通し、これによりノズル５１は噴出孔５５が送出口１９に連通されて液体を噴出可能な開状態とされる。一方、詳細は図示しないが、ノズル５１が開位置から軸心を中心として１２０度回動した閉位置になると、切替え軸部４３の接続流路４３ｂと切替え筒部５７の接続流路５７ａとが周方向にずれて非連通状態となり、ノズル５１は噴出孔５５が送出口１９に対して遮断されて液体を噴出できない閉状態とされる。このように、ノズル５１を閉位置と開位置との間で回動させることにより、噴出孔５５の開閉状態を切り替えることができる。

したがって、トリガー式液体噴出器１の不使用時には、ノズル５１を閉状態とすることで、誤操作等による液体の噴出を防止した状態で保管しておくことができる。また、使用する際には、ノズル５１を摘まんで閉位置から開位置へと回動操作してから、トリガー３１を操作すればよい。しかし、このような開閉状態を切り替え可能な噴出孔５５を備えるノズル５１を有するトリガー式液体噴出器１は、周囲温度が高温になった場合など、容器２の内圧が上昇した場合に、ノズル５１を開状態にした際に噴出孔５５から液体が噴出し、手や周囲に付着してしまう虞がある。このため、本実施の形態であるトリガー式液体噴出器１は、そのような液体の噴出を生じ得る容器２の内圧の上昇を使用者に知らせることができるインジケータ６１を有している。このインジケータ６１は、このような内圧上昇によって初期位置を越える（初期位置からトリガー３１に向かう）ピストン部材２３の動きを使用者に容易に認識させることができるように構成されている。

上述したように、ピストン部材２３及びトリガー３１は、付勢部材３４による付勢力によって初期位置まで復帰するように構成されている。また、ピストン部材２３は、この初期位置を超えて移動することができる。ピストン部材２３は、この初期位置を超える移動により、トリガー３１をピン部材３３を介して押圧し、初期位置を越えて（初期位置から図１中の時計周り方向に）回動させる。

したがって、容器２の内圧が上昇した場合、ピストン部材２３は、初期位置を越えて移動する。つまり、容器２の内圧が上昇した場合、その上昇した内圧は、容器２の内部から、吸入流路１６、逆止弁室１８、区画室２１ａ、そして送出流路１７へと伝達されることになるが、この区画室２１ａの内圧上昇により、ピストン部材２３が初期位置から、区画室２１ａから遠ざかる方向（前方）に移動することになる。そして、インジケータ６１は、初期位置を越えるピストン部材２３の移動によりピストン部材２３に押圧されて噴出器本体１１のカバー４１を貫通する窓部４４から突出するように構成されている。

図２に示すように、カバー４１に設けられた開口である窓部４４は、噴出器本体１１の装着部４２の上方に位置し、上面視で送出流路１７の延在方向と直交する方向（左右方向）を長手方向とする長方形状をなしている。なお、窓部４４の形状はこれに限らない。

図１、図３及び図４に示すように、インジケータ６１は、ピストン部材２３と窓部４４との間に位置するとともに噴出器本体１１に軸支された回動軸６２と、回動軸６２からピストン部材２３の側に向けて延在する受圧アーム６３と、回動軸６２から窓部４４の側に向けて延在する表示アーム６４と、を有している。

回動軸６２は、円柱状をなしており、その両端部近傍に、噴出器本体１１に一体に設けられた一対のＣ字形状の軸受け部４５が嵌合することで、当該軸受け部４５に軸支されている。軸受け部４５に軸支された回動軸６２は、噴出器本体１１とピストン部材２３との間に位置するとともに、トリガー３１の枢軸３２と平行に延在している。

受圧アーム６３は、軸受け部４５に軸支された回動軸６２の両端部からピストン部材２３のピストン２３ａの外側端部（前端部）２３ｂの側に延在する第１の枠体６３ａで構成されている。第１の枠体６３ａは、軸受け部４５に軸支された回動軸６２から後下方向に延在しており、その先端部６３ｂにおいて後方に屈曲している。ピストン２３ａは、シリンダ部材２２のシリンダ２２ａに対して前後方向に摺動可能であり、初期位置においてその外側端部２３ｂが第１の枠体６３ａの先端部６３ｂに当接ないし近接している。また、ピストン２３ａは、区画室２１ａの内圧上昇により初期位置を越えて移動し、その外側端部２３ｂにおいて第１の枠体６３ａの先端部を前方へ押し進めることができる。

表示アーム６４は、軸受け部４５に軸支された回動軸６２の両端部から窓部４４の側に延在する第２の枠体６４ａで構成されている。第２の枠体６４ａは、軸受け部４５に軸支された回動軸６２から前上方向に延在しており、その先端部６４ｂにおいて後上方向に屈曲している。つまり、表示アーム６４は、回動軸６２の周方向に延在する先端部６４ｂを有している。また、第２の枠体６４ａと回動軸６２とで形成される開口に噴出器本体１１が配置された状態で回動軸６２が軸支されている。

図１～図２に示すように、表示アーム６４の先端部６４ｂは、ピストン２３ａが初期位置にあるときには、窓部４４の内部に収まっている。また、ピストン２３ａが初期位置にあるときには、表示アーム６４の先端部６４ｂが噴出器本体１１の上部に付勢部材３４を介して支持されている。したがって、トリガー３１が引き操作されたときにも、表示アーム６４の先端部６４ｂが噴出器本体１１の上部に支持された状態が維持される（つまり、インジケータ６１が反時計回り方向に回転することがない）。

一方、容器２の内圧上昇により区画室２１ａの内圧が上昇し、ピストン２３ａが初期位置を越えて移動した場合には、図５～図６に示すように、ピストン２３ａの外側端部２３ｂによって第１の枠体６３ａの先端部が前方へ押し進められてインジケータ６１が回動軸６２を中心に時計回り方向に回動することにより、表示アーム６４の先端部６４ｂが窓部４４から突出する。この突出の有無を視認することにより、使用者は、内圧の上昇により、ノズル５１を開状態に切り替えた場合には液体が噴出する虞があることを認識することができる。

また、本実施の形態においては、表示アーム６４の先端部６４ｂが回動軸６２の周方向に延在しているので、インジケータ６１が回転したときに窓部４４から大きく突出することができるため、容易な視認を可能にすることができる。

本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。

例えば、前記実施の形態においては、ノズル５１は、外周壁５２が断面略三角形の筒状のものとされているが、これに限らず、例えば外周壁が断面略正方形の筒状（角筒状）のものとするなど、その形状は種々変更可能である。また、ノズル５１に適宜蓄圧機構等を設けてもよい。例えば、ノズル５１の回動によって噴出孔５５の開閉状態を切り替えるように構成された前記実施の形態のノズル５１に蓄圧機構を設けてもよい。また、噴出孔５５の開閉状態をノズル５１の回動以外の動作で切り替える構成としてもよい。

また、前記実施の形態においては、噴出器本体１１は複数の部材を組み合わせて構成されているが、ポンプ２１からの液体を圧送する送出流路１７及び送出口１９を備えて容器２の口部２ａに装着可能な構成のものであれば、その構成は種々変更可能である。

さらに、前記実施の形態においては、インジケータ６１の受圧アーム６３は第１の枠体６３ａで構成されているが、これに限らず、受圧アーム６３の形状は種々変更可能である。また、表示アーム６４は第２の枠体６４ａで構成されるものに限らず、種々変更可能である。回動軸６２及び軸受け部４５の形状及び配置も種々変更可能である。さらに、インジケータ６１は、初期位置を越えるピストン部材２３の移動によりピストン部材２３に押圧されて噴出器本体１１のカバー４１を貫通する窓部４４から突出するように構成されているが、これに限らず、例えば、初期位置を越えるピストン部材２３の移動によりピストン部材２３に押圧されてカバー４１以外の部分から突出するように構成されてもよい。さらに、インジケータ６１は、初期位置を越えるピストン部材２３の移動によりピストン部材２３に押圧されて突出するように構成されている限り、前記実施の形態で説明したような回動軸６２、受圧アーム６３及び表示アーム６４を有するものに限らない。このようなインジケータ６１の突出により、トリガー式液体噴出器１の初期状態（ピストン部材２３が初期位置にある状態）における外観を変化させることができるので、ノズル５１を開状態にした際に液体の噴出を生じ得る容器２の内圧の上昇を使用者に知らせることができる。

１ トリガー式液体噴出器
２ 容器
２ａ 口部
１１ 噴出器本体
１２ 起立部
１３ 延出部
１４ 装着キャップ
１５ チューブ
１６ 吸入流路
１７ 送出流路
１８ 逆止弁室
１９ 送出口
２１ ポンプ
２１ａ 区画室
２２ シリンダ部材
２２ａ シリンダ
２３ ピストン部材
２３ａ ピストン
２３ｂ 外側端部
２４ 流出入孔
２５ 吸入側逆止弁
２５ａ ボール弁
２６ 送出側逆止弁
２６ａ 弾性部
２６ｂ 弁体
３１ トリガー
３２ 枢軸
３３ ピン部材
３４ 付勢部材
３４ａ 板ばね
４１ カバー
４２ 装着部
４２ａ 環状溝
４３ 切替え軸部
４３ａ 凹部
４３ｂ 接続流路
４４ 窓部
４５ 軸受け部
５１ ノズル
５２ 外周壁
５３ 隔壁
５４ 装着筒
５５ 噴出孔
５６ 閉塞筒部
５７ 切替え筒部
５７ａ 接続流路
６１ インジケータ
６２ 回動軸
６３ 受圧アーム
６３ａ 第１の枠体
６３ｂ 先端部
６４ 表示アーム
６４ａ 第２の枠体
６４ｂ 先端部

Claims (4)

1. 液体を収容する容器の口部に装着される噴出器本体と、トリガーの操作により作動して前記容器に収容されている液体を前記噴出器本体に設けられた送出流路を通して送出口に圧送するポンプと、前記送出口に圧送された液体を外部に噴出する開閉状態を切り替え可能な噴出孔を備えたノズルと、を有するトリガー式液体噴出器であって、
   前記ポンプが、シリンダ部材と、ピストン部材と、前記シリンダ部材及び前記ピストン部材によって区画された区画室と、を有し、
   前記ピストン部材が、付勢部材による付勢力に抗した前記トリガーの引き操作により前記区画室の内部に押し込まれ、前記引き操作の解除により前記付勢部材による付勢力によって初期位置まで復帰し、
   前記初期位置を越える前記ピストン部材の移動により前記ピストン部材に押圧されて突出するインジケータをさらに有することを特徴とするトリガー式液体噴出器。
2. 前記インジケータが、前記初期位置を越える前記ピストン部材の移動により前記ピストン部材に押圧されて前記噴出器本体のカバーを貫通する窓部から突出する、請求項１に記載のトリガー式液体噴出器。
3. 前記インジケータが、前記ピストン部材と前記窓部との間に位置するとともに前記噴出器本体に軸支された回動軸と、該回動軸から前記ピストン部材の側に向けて延在する受圧アームと、前記回動軸から前記窓部の側に向けて延在する表示アームと、を有する、請求項２に記載のトリガー式液体噴出器。
4. 前記表示アームが、前記回動軸の周方向に延在する先端部を有する、請求項３に記載のトリガー式液体噴出器。

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