JP7115680B2 - 淡水化及び温度差発電システム - Google Patents

Description

本発明は、表層海水と深層海水の温度差に基づくエネルギーで発電を行う海洋温度差発電システムに関し、特に、作動流体を相変化させつつ循環させて発電のための動力を得る蒸気動力サイクル部の蒸発器で、表層海水由来の蒸気を凝縮して海水淡水化も実行する、淡水化及び温度差発電システムに関する。

海洋における表層海水と深層海水との温度差に基づく熱エネルギーを利用して発電を行う海洋温度差発電は、その実用化を強く期待されており、各国で研究開発が進められている。

この海洋温度差発電の方式としては、オープンサイクル、クローズドサイクル、ハイブリッドサイクルの三種類が広く知られている。このうち、ハイブリッドサイクルは、クローズドサイクル同様の低沸点媒体を作動流体とする蒸気動力サイクルを採用することで、オープンサイクルの場合のような特殊なタービンを用いずに済む点や、高温熱源として蒸気を用いることで、クローズドサイクルの場合のように、作動流体の蒸発器において、高温熱源としての表層海水と蒸発器伝熱面とが接触することに伴う、伝熱面の生物汚れや海水による腐食の発生を懸念する必要がない点などの特長を有しており、また、蒸発器で作動流体との熱交換に使用された海水由来蒸気の凝縮した水を飲用等に使用できることから、海水淡水化を必要とする地域での実用化が望まれている。

このような海洋温度差発電システムのうち、特に、作動流体による蒸気動力サイクルを用いるクローズドサイクル方式のものは、海水の温度差の熱エネルギーを有効に活用するために、蒸気動力サイクルを複数段化して、表層の温海水や深層の冷海水などの熱源となる流体を段階的に利用する手法が従来から提案されている。

これは、各熱源流体を複数段化した蒸気動力サイクルの作動流体とそれぞれ熱交換させ、熱源流体の有する熱を各蒸気動力サイクルの作動流体で適切に回収して損失分をより小さくすることで、効率向上を図ることを目指すものである。
こうした複数段の蒸気動力サイクルによる従来の海洋温度差発電システムの例としては、特開平５－３４０３４２号公報に記載されるものがある。

特開平５－３４０３４２号公報

従来の海洋温度差発電システムは、前記特許文献に示されるような構成となっており、蒸気動力サイクルを複数段化することで、熱源である温海水と冷海水の温度変化に適合する複数段階の蒸発温度及び凝縮温度を各蒸気動力サイクルの作動流体に設定でき、システム全体の効率改善が図れるとされている。

ただし、このようなクローズドサイクルによる海洋温度差発電システムにおける蒸気動力サイクルでは、蒸発器に高温熱源としての表層海水を導入して作動流体と熱交換させることから、蒸発器の伝熱面における生物汚れや海水による腐食への対策を講じる必要があった。従来から、蒸発器の伝熱面に海水による腐食を生じにくいチタン等の高価な材質を用いたり、伝熱面上の汚れの除去等のメンテナンスを一定の頻度で行うなどの対策がなされてきたが、蒸気動力サイクルを複数段化した場合、蒸発器のコストやメンテナンスの手間も増大することとなり、費用対効果の観点から、蒸気動力サイクルの複数段化は容易には採用できないという課題を有していた。

一方、前記特許文献に示されるような従来のクローズドサイクル方式の海洋温度差発電システムにおける、蒸気動力サイクルを複数段化した構成を、海洋温度差発電の作動流体を用いる他の方式、すなわち、ハイブリッドサイクル方式のシステムに適用して、海水の温度差の熱エネルギーを有効に活用できるようにすることも考えられる。

ハイブリッドサイクルによる海洋温度差発電システムにおいて、蒸気動力サイクルの作動流体を蒸発させる蒸発器は、海水を蒸発させた蒸気と作動流体を熱交換させることで作動流体を蒸発させると同時に、蒸気を凝縮させて凝縮液としての真水を得ており、海水淡水化装置の凝縮器を兼ねるものとなっている。

こうしたハイブリッドサイクル方式のシステムで蒸気動力サイクルを複数段化する場合、高温熱源である海水由来蒸気を複数段の蒸気動力サイクルごとに蒸発器で作動流体と熱交換させることになるため、海水の蒸発、具体的にはフラッシュ蒸発を複数段階で行う必要がある。この場合、蒸気が通過するデミスタや配管等における熱損失が、蒸気動力サイクルが一段の場合と比べて大きくなり、高温熱源が液相の海水であるクローズドサイクル方式の場合よりもシステムで利用できる温度差のエネルギーが小さくなることから、蒸気動力サイクルを複数段化するメリットはほとんど得られないという課題を有していた。

本発明は前記課題を解消するためになされたもので、ハイブリッドサイクル方式とクローズドサイクル方式とを組み合わせる形で温度差発電用の蒸気動力サイクルを複数段化して、温度差のエネルギーの有効利用を無理なく実現し、システム全体の性能を高められる淡水化及び温度差発電システムを提供することを目的とする。

本発明に係る淡水化及び温度差発電システムは、液相の作動流体を所定の高温流体と熱交換させて作動流体を蒸発させ、得られた気相の作動流体の保有する熱エネルギーを動力に変換する一方、前記熱エネルギーを動力に変換した後の気相作動流体を所定の低温流体と熱交換させて凝縮させ、作動流体を液相に戻して再び前記高温流体と熱交換させる過程を繰返し行う複数の蒸気動力サイクル部と、当該蒸気動力サイクル部で熱エネルギーから変換された動力を利用して発電を行う発電装置と、海水の少なくとも一部を蒸発させる一又は複数の蒸発手段、及び、当該蒸発手段で蒸発させた水分を凝縮させる一又は複数の凝縮手段を少なくとも有し、凝縮手段での凝縮で塩分を含まない水を得る海水淡水化装置とを備え、当該海水淡水化装置の蒸発手段が、海洋表層の温海水を当該海水の飽和蒸気圧より低い圧力に減圧された所定の減圧空間に導入して蒸発させるフラッシュ蒸発を行わせるものとされ、前記蒸気動力サイクル部のうち、一の蒸気動力サイクル部が、前記海水淡水化装置の蒸発手段で蒸発した蒸気を前記高温流体として供給されて、前記蒸気が凝縮する際の凝縮熱で前記作動流体を蒸発させる、前記海水淡水化装置の凝縮手段を兼ねる蒸発器、及び、海洋深層の冷海水を前記低温流体として供給されて、気相作動流体を凝縮させる凝縮器を有してなり、前記蒸気動力サイクル部のうち、他の蒸気動力サイクル部が、前記海水淡水化装置における蒸発手段の減圧空間に導入されても蒸発しなかった残留海水の少なくとも一部を、前記高温流体として供給されて、前記作動流体を蒸発させる蒸発器、及び、海洋深層の冷海水を前記低温流体として供給されて、気相作動流体を凝縮させる凝縮器を有してなるものである。

このように本発明によれば、高温流体や低温流体との熱交換で作動流体を相変化させて発電のための動力を得る蒸気動力サイクル部を複数設け、一の蒸気動力サイクル部における蒸発器が、海水淡水化装置の蒸発手段で温海水を蒸発させた蒸気を高温流体として供給され、且つ、他の蒸気動力サイクル部における蒸発器が、海水淡水化装置の蒸発手段で蒸発しなかった残留海水を高温流体として供給され、それぞれ作動流体を蒸発させると共に、各蒸気動力サイクル部における凝縮器が冷海水を低温流体として供給されて、作動流体を凝縮させ、各蒸気動力サイクル部でそれぞれ動力を生じさせるようにすることにより、一の蒸気動力サイクル部が蒸発器で作動流体を蒸発させると共に蒸気を凝縮させるハイブリッドサイクルをなす一方、他の蒸気動力サイクル部が蒸発器で作動流体と熱交換させる高温流体として海水を用いるクローズドサイクルをなすこととなり、他の蒸気動力サイクル部で、高温流体側の熱損失を抑えて有効に利用可能な熱を確保できることに加え、高温流体としての蒸発手段で蒸発しなかった残留海水は、減圧空間に晒されて脱酸素状態となるのに伴い、その海水中の微生物を不活性状態として、生物汚れが生じにくい状態となっており、蒸発器の伝熱面の汚れに対するメンテナンス頻度を下げられ、また、一の蒸気動力サイクル部の蒸発器では、蒸気を流通させることで海水への腐食耐性を考慮せずに済み、一般的な耐水性を有する材質、例えば、ステンレス材等を用いることができ、各蒸気動力サイクル部に係るコストを抑えつつ、蒸気動力サイクルの複数段化による温度差のエネルギーの有効利用を無理なく実現でき、システムの性能を高められる。

また、本発明に係る淡水化及び温度差発電システムは必要に応じて、前記各蒸気動力サイクル部の作動流体循環流路における液相作動流体の液面位置が、各蒸発器より上側に設定され、蒸発器における作動流体側流路全域に液相の作動流体が存在して、蒸発器で蒸気又は残留海水と熱交換可能とされ、各蒸気動力サイクル部の作動流体循環流路における蒸発器の下流側に、気相作動流体と液相作動流体とを分離する気液分離器を設けるものである。

このように本発明によれば、各蒸気動力サイクル部の蒸発器で蒸発させる液相作動流体の作動流体循環流路における液面位置を蒸発器より上側として、蒸発器の作動流体側流路全域に液相作動流体が流通するようにする一方、蒸発器の下流側に気液分離器を設けて、この気液分離器で気相作動流体と液相作動流体とを分離し、気相作動流体のみが作動流体循環流路をさらに進行可能とすることにより、作動流体を高温流体との熱交換により蒸発させると、発生する気相作動流体が気泡として上方に進みながら、蒸発していない液相作動流体と共に流路の出口側へ進み、蒸発器の外に流出することにより、気相作動流体が蒸発器内の流路を上昇する動きが続いても気相作動流体が流路の上部に滞留せず、溜まった気相作動流体が液相作動流体と伝熱面との接触を妨げて液相作動流体と高温流体との熱交換及び作動流体の蒸発がスムーズに行われない状態となるのを確実に防ぐことができ、蒸発器で効率よく作動流体の蒸発を行わせることができる。

また、本発明に係る淡水化及び温度差発電システムは必要に応じて、前記一の蒸気動力サイクル部における気液分離器で分離された液相の作動流体を、他の蒸気動力サイクル部における気液分離器又は蒸発器から気液分離器までの作動流体流路の所定箇所に流入させ、前記他の蒸気動力サイクル部における気液分離器で分離された液相の作動流体を、一の蒸気動力サイクル部における蒸発器又は蒸発器上流側の液相作動流体流路の所定箇所に、必要に応じ加圧して流入させるものである。

このように本発明によれば、一の蒸気動力サイクル部の気液分離器で分離された液相作動流体を、他の蒸気動力サイクル部における気液分離器又は蒸発器から気液分離器までの作動流体流路の所定箇所に流入させるようにして、圧力の低い流路に液相作動流体が流入しつつ一部蒸発するのに伴って、気液分離器で気相の作動流体を増加させることができる一方、他の蒸気動力サイクル部の気液分離器で分離された液相の作動流体は、一の蒸気動力サイクル部における蒸発器又は蒸発器上流側の液相作動流体流路の所定箇所に流入させて戻すことにより、一の蒸気動力サイクル部で得られる動力を維持しつつ、他の蒸気動力サイクル部で気相の作動流体の仕事によって得られる動力を増やして発電出力を増大させることができ、温度差のエネルギーをさらに有効利用できる。

また、本発明に係る淡水化及び温度差発電システムは必要に応じて、海水淡水化装置で蒸発させる前の海水を内部の減圧空間に流入させる減圧容器を備え、当該減圧容器の減圧空間下部が、流入して気体成分を分離された海水を一時的に溜める貯溜槽とされ、当該貯溜槽の中央における海水水面近傍の水中に、海水中の異物を流入させて容器外部に排出可能とする排出部を設け、前記貯溜槽に溜まった海水に貯溜槽中央を流れの中心とする渦流れを生じさせ、貯溜槽中央に海水中の浮遊性の異物を集めて、集まった異物を前記排出部から排出するものである。

このように本発明によれば、海水淡水化装置で蒸発を行わせる前の海水を減圧容器内に一時的に貯溜すると共に、この貯溜した海水に渦流れを生じさせて、海水中の浮遊性の異物が渦流れの中央に集まるようにし、この異物の集まる箇所に対応させて設けた排出部を通じて異物を容器外に排出することにより、処理する海水の量が多くなる場合でも、海水中に混入した異物を適切に継続して分離でき、海水淡水化装置に異物による悪影響が加わらないようにすることができる上、異物の除去に一般的なスクリーン等を用いる場合のように目詰まり解消等のメンテナンスを高頻度で行う必要がなく、効率よく異物を除去して海水を利用でき、無理なく海水から温度差のエネルギーを取得してシステムを運用できる。

本発明の第１の実施形態に係る淡水化及び海洋温度差発電システムの概略説明図である。 本発明の第１の実施形態に係る淡水化及び海洋温度差発電システムで用いる一の蒸気動力サイクル部における蒸発器の正面図である。 本発明の第１の実施形態に係る淡水化及び海洋温度差発電システムで用いる一の蒸気動力サイクル部における蒸発器熱交換部の概略構成説明図である。 本発明の第１の実施形態に係る淡水化及び海洋温度差発電システムで用いる一の蒸気動力サイクル部における蒸発器の縦断面図である。 本発明の第１の実施形態に係る淡水化及び海洋温度差発電システムで用いる他の蒸気動力サイクル部における蒸発器の概略正面図である。 本発明の第１の実施形態に係る淡水化及び海洋温度差発電システムで用いる他の蒸気動力サイクル部における蒸発器熱交換部の概略構成説明図である。 本発明の第１の実施形態に係る淡水化及び海洋温度差発電システムで用いる脱気装置の横断面図及び縦断面図である。 本発明の第２の実施形態に係る淡水化及び海洋温度差発電システムの概略説明図である。 本発明の第２の実施形態に係る淡水化及び海洋温度差発電システムで用いる一の蒸気動力サイクル部における他の蒸発器の正面図である。 本発明の第３の実施形態に係る淡水化及び海洋温度差発電システムで用いる一の蒸気動力サイクル部における蒸発器の縦断面図である。 本発明の第４の実施形態に係る淡水化及び海洋温度差発電システムで用いる一の蒸気動力サイクル部における蒸発器の正面図である。 本発明の第４の実施形態に係る淡水化及び海洋温度差発電システムで用いる一の蒸気動力サイクル部の蒸発器における熱交換部及び不凝縮ガス収集部の概略斜視図である。 本発明の第４の実施形態に係る淡水化及び海洋温度差発電システムで用いる一の蒸気動力サイクル部の蒸発器における他の熱交換部及び不凝縮ガス収集部の概略斜視図である。 本発明の第５の実施形態に係る淡水化及び海洋温度差発電システムで用いる一の蒸気動力サイクル部の蒸発器における熱交換部及び不凝縮ガス収集部の概略正面図である。 本発明の第５の実施形態に係る淡水化及び海洋温度差発電システムで用いる一の蒸気動力サイクル部の蒸発器における不凝縮ガス収集部の一部切欠斜視図である。 本発明の第５の実施形態に係る淡水化及び海洋温度差発電システムで用いる一の蒸気動力サイクル部の蒸発器における不凝縮ガス収集部の熱交換用プレートへの取付状態説明図である。

（本発明の第１の実施形態）
以下、本発明の第１の実施形態を前記図１ないし図７に基づいて説明する。
前記各図において本実施形態に係る淡水化及び温度差発電システム１は、作動流体の得た熱エネルギーを動力に変換する二つの蒸気動力サイクル部１０、２０と、各蒸気動力サイクル部で熱エネルギーから変換された動力を利用して発電を行う発電装置５１、５２と、海水から蒸発した水蒸気を凝縮させて真水を得る海水淡水化装置６０と、海水淡水化装置６０の前段に配設され、海水から溶存気体成分を分離除去する脱気装置７０とを備える構成である。

前記蒸気動力サイクル部１０、２０は、例えばアンモニア等の低沸点媒体からなる作動流体と高温流体とを熱交換させ、作動流体を蒸発させて気相の作動流体を得る蒸発器１１、２１と、気相の作動流体を導入されて作動し、作動流体の保有する熱エネルギーを動力に変換するタービン１２、２２と、このタービン１２、２２を出た気相の作動流体を低温流体と熱交換させることで凝縮させて液相とする凝縮器１３、２３と、凝縮器１３、２３から取出された液相作動流体を蒸発器１１、２１に送込むポンプ１４、２４とを備える構成である。このうち、タービン１２、２２、凝縮器１３、２３、及びポンプ１４、２４については、一般的な蒸気動力サイクルで用いられるのと同様の公知の装置であり、説明を省略する。

これら蒸気動力サイクル部１０、２０における作動流体の流路同士は、互いに独立したものとなっており、各蒸気動力サイクル部１０、２０ごとに各々の作動流体の得た熱エネルギーを動力に変換することとなる。

前記蒸気動力サイクル部１０、２０のうち、一の蒸気動力サイクル部１０は、前記海水淡水化装置６０で生じさせた表層海水由来の水蒸気を前記高温流体として蒸発器１１に供給されると共に、深層海水を前記低温流体として凝縮器１３に供給されることとなる。

一方、他の蒸気動力サイクル部２０は、海水淡水化装置６０で蒸発しなかった残留海水を前記高温流体として蒸発器２１に供給されると共に、深層海水を前記低温流体として凝縮器２３に供給されることとなる。

このうち、低温流体としての深層海水については、第二の蒸気動力サイクル部２０の凝縮器２３を経てから第一の蒸気動力サイクル部１０の凝縮器１３へ向う順となるように、凝縮器１３、２３における深層海水の流路同士が直列に相互接続されて、各蒸気動力サイクル部１０、２０で、深層海水をそれぞれ共通に利用するようにされる。

一の蒸気動力サイクル部１０の蒸発器１１は、複数の略矩形状金属薄板製の各熱交換用プレート１５を並列状態で一体化して形成され、外部から流入する気相の高温流体と作動流体とを熱交換させる熱交換部１１ａと、隔壁で外部から隔離された内部空間を有し、この内部空間に熱交換部１１ａを収める状態で配設される中空容器状のシェル１１ｂとを備える構成である。

前記熱交換部１１ａは、シェル１１ｂの内部空間に配設され、外部から流入する高温流体としての水蒸気と液相の作動流体とを熱交換させ、水蒸気を凝縮させて凝縮液を得ると共に、液相の作動流体の少なくとも一部を蒸発させて気相作動流体を得るものである。

この熱交換部１１ａは、複数並列状態とされた略矩形状金属薄板製の各熱交換用プレート１５を、所定の略平行をなす二端辺部位で隣合う一の熱交換用プレートと水密状態として溶接される一方、隣合う他の熱交換用プレートと前記二端辺と略直交する他の略平行な二端辺部位で水密状態として溶接されて、全て一体化されて形成される構成である（図３参照）。

そして、熱交換部１１ａは、各熱交換用プレート１５間に、前記水蒸気及びこの水蒸気の凝縮した凝縮液の通る第一流路１５ｂと、前記作動流体の通る第二流路１５ｃとをそれぞれ一つおきに生じさせ、且つ水蒸気及び凝縮液が流入出可能な前記第一流路１５ｂの開口部分と、作動流体が流入出可能な前記第二流路１５ｃの開口部分とが、直角をなす配置とされる構成である。すなわち、熱交換部１１ａは、前記各第一流路１５ｂを通る水蒸気と前記各第二流路１５ｃを通る作動流体とが直交流をなす、いわゆるクロスフロー型熱交換器の構造を採ることとなる。

加えて、熱交換部１１ａは、シェル１１ｂの内部空間に、第二流路１５ｃにおける作動流体流出側の開口部分が作動流体流入側の開口部分に対し上側となるように熱交換部全体を傾けて配設される。

なお、熱交換部１１ａを傾けて配設するにあたっては、シェル１１ｂに対し熱交換部１１ａを傾けた状態で取り付ける態様（図２参照）に限られるものではなく、熱交換部を内部に配設したシェルを傾けて設置することで、シェルと一体の熱交換部が傾いた状態を得るようにしてもかまわない。

前記シェル１１ｂは、外部から隔離された内部空間を有する中空容器状に形成され、内部空間に外部から水蒸気を導入可能且つ内部空間から外部へ凝縮液を取出し可能とされると共に、隔壁を貫通する作動流体の流入出用流路を設けられる構成である。

このシェル１１ｂ内に傾けて収められる熱交換部１１ａが、作動流体の流入出用流路と第二流路１５ｃの開口部分とを接続されると共に、この第二流路１５ｃの開口部分以外でシェル隔壁内面との間に所定の隙間を介在させ、且つ第一流路１５ｂの開口部分を上下に向けるように配置され、流入出用流路を通じて各第二流路１５ｃに流入する作動流体と、シェル内部空間から各第一流路１５ｂに流入する蒸気とを熱交換させることとなる。

この他、シェル１１ｂの内部空間には、傾けて配設される熱交換部１１ａから凝縮液が偏って流下するのに対応して、凝縮液を受ける水回収部１１ｃがシェル１１ｂの側面寄りに設けられる。

また、シェル１１ｂの外側には、熱交換部１１ａの各第二流路１５ｃに前記流入出用流路を通じて作動流体を流入出させる、蒸気動力サイクルの作動流体循環流路をなす管路１１ｄが接続される構成である。さらに、このシェル１１ｂの外側には、熱交換部１１ａから流下してシェル１１ｂ内部空間に達し、最終的にシェル外に排出される凝縮液を回収する貯留部４０も接続される。

他の蒸気動力サイクル部２０の蒸発器２１は、複数の略矩形状金属薄板製の各熱交換用プレート１５を並列状態で一体化して形成され、外部から流入する高温流体と作動流体とを熱交換させる熱交換部２１ａと、隔壁で外部から隔離された内部空間を有し、この内部空間に熱交換部２１ａを収める状態で配設される中空容器状のシェル２１ｂとを備える構成である。

前記熱交換部２１ａは、シェル２１ｂの内部空間に配設され、外部から流入する高温流体としての残留海水と液相の作動流体とを熱交換させ、液相の作動流体の少なくとも一部を蒸発させて気相作動流体を得るものである。

この熱交換部２１ａは、複数並列状態とされた略矩形状金属薄板製の各熱交換用プレート１５を、所定の略平行をなす二端辺部位で隣合う一の熱交換用プレートと水密状態として溶接される一方、隣合う他の熱交換用プレートと前記二端辺と略直交する他の略平行な二端辺部位で水密状態として溶接されて、全て一体化されて形成される構成である（図６参照）。

そして、熱交換部２１ａは、各熱交換用プレート１５間に、前記作動流体の通る第一流路１５ｄと、前記残留海水の通る第二流路１５ｅとをそれぞれ一つおきに生じさせ、且つ作動流体が流入出可能な前記第一流路１５ｄの開口部分と、残留海水が流入出可能な前記第二流路１５ｅの開口部分とが、直角をなす配置とされる構成である。すなわち、熱交換部２１ａは、前記各第一流路１５ｄを通る作動流体と前記各第二流路１５ｅを通る残留海水とが直交流をなす、いわゆるクロスフロー型熱交換器の構造を採ることとなる。

前記シェル２１ｂは、外部から隔離された内部空間を有する中空容器状に形成され、隔壁を貫通する作動流体及び残留海水の各流入出用流路を設けられる構成である。
このシェル２１ｂ内に収められる熱交換部２１ａが、作動流体の流入出用流路と第一流路１５ｄの開口部分とを接続されると共に、残留海水の流入出用流路と第二流路１５ｅの開口部分とを接続され、且つ、第一流路１５ｄの開口部分を上下に向けるように配置される。各第一流路１５ｄの下側の開口部分から流入した液相作動流体を、各第二流路１５ｅに流通する残留海水と熱交換させて蒸発させ、生じた気相作動流体を各第一流路１５ｄの上側の開口部分から取り出す仕組みである。

また、シェル２１ｂの外側には、熱交換部２１ａの各第一流路１５ｄに前記流入出用流路を通じて作動流体を流入出させる、蒸気動力サイクルの作動流体循環流路をなす管路２１ｃが接続されると共に、熱交換部２１ａの各第二流路１５ｅに前記流入出用流路を通じて残留海水を流入出させる管路２１ｄが接続される構成である。

前記発電装置５１、５２は、各蒸気動力サイクル部で熱エネルギーから変換された動力を利用して発電を行う、具体的には、タービン１２、２２により駆動されて発電を行うものである。これら発電装置５１、５２は、公知のタービンを駆動源とする発電に用いられるのと同様のものであり、詳細な説明を省略する。
これら蒸気動力サイクル部１０、２０と発電装置５１、５２とで、複数段の蒸気動力サイクルで発電を行う温度差発電システムが構成される。

前記海水淡水化装置６０は、海水の少なくとも一部を蒸発させる蒸発手段、及び、この蒸発手段で蒸発させた水分を凝縮させる一又は複数の凝縮手段を有し、凝縮手段での凝縮で塩分を含まない真水を得るものである。

このうち、蒸発手段は、表層海水をこの海水の飽和蒸気圧より低い圧力に減圧された所定の蒸発用空間に導入して蒸発させるフラッシュ蒸発を行わせる蒸発部６１とされる。
この蒸発部６１は、一の蒸気動力サイクル部１０の蒸発器１１に通じる蒸発用空間を内部に有し、この蒸発用空間を大気圧より低い減圧状態とされる中空の減圧容器６１ａと、この減圧容器６１ａ内に配設され、減圧容器６１ａの蒸発用空間に外部から導入された海水を霧状、水滴状、水膜状、又は、水柱状、等となるようにして噴射する噴射部６１ｂとを備え、噴射部６１ｂから噴射された海水を減圧容器６１ａ内の蒸発用空間でフラッシュ蒸発させて水蒸気を得る構成である。

この蒸発部６１の減圧容器６１ａが、一の蒸気動力サイクル部１０の蒸発器１１のシェル１１ｂと連通することで、蒸発部６１で生じた水蒸気をシェル１１ｂの内部空間に導入可能とされる。

また、蒸発部６１の減圧容器６１ａには、減圧排気装置６４が管路や蒸発器１１のシェル１１ｂ等を通じて接続され、減圧容器６１ａにおける蒸発用空間を、これに連通する蒸発器１１のシェル１１ｂと共に、減圧容器６１ａ内で蒸発させようとする海水と同温度における水の飽和蒸気圧より低い圧力に調整し、減圧容器６１ａ内で海水中の水分が液相から気相に変化する（蒸発する）温度、及び、シェル１１ｂ内の熱交換部１１ａで蒸気の気相から液相に変化する（凝縮する）温度をそれぞれ大気圧における各温度に比べて低くなるよう維持する仕組みとされる。
これにより減圧容器６１ａ内に導入された海水の一部が液相から気相に変化すると共に、液相で残った海水の温度が低下する仕組みである。

蒸発部６１に導入して蒸発させる海水は、例えば海洋表層の温海水とされ、海から取水した海水をいったん脱気装置７０に導いて、海水中の空気を除去した後、蒸発部６１に導くようにされる。

このような蒸発部６１で蒸発した水蒸気を前記高温流体として供給される、第一の蒸気動力サイクル部１０の蒸発器１１は、水蒸気と作動流体とを熱交換させ、作動流体を蒸発させる一方で水蒸気を凝縮させるものであり、海水淡水化装置６０の凝縮手段を兼ねることとなる。

そして、海水淡水化装置６０における蒸発部６１の減圧容器６１ａ内に導入されても蒸発しなかった残留海水の一部は、他の蒸気動力サイクル部２０の蒸発器２１に高温流体として供給されて、熱交換で作動流体を蒸発させる仕組みである。

前記脱気装置７０は、海水淡水化装置６０の蒸発部６１の前段にこの蒸発部６１に海水を供給可能として配設され、海水を減圧容器内の減圧空間に流入させて、海水に溶存する気体成分を海水から分離除去するものである。

この脱気装置７０の減圧空間下部は、複数の海水噴出部７１から流入して気体成分を分離された海水を一時的に溜める貯溜槽７２とされる。この貯溜槽７２の中央における海水水面近傍の水中に、海水中の異物を流入させて脱気装置外部に排出可能とする排出部７３が設けられる。

脱気装置７０では、貯溜槽７２に溜まった海水に貯溜槽中央を流れの中心とする渦流れを生じさせ、貯溜槽中央に海水中の浮遊性の異物を集めて、集まった異物を前記排出部７３から排出することとなる。

なお、この脱気装置７０における排出部７３等の機構を用いた異物の排出については、異物が含まれる海水を減圧容器内に一時的に貯溜可能な装置であれば、脱気装置以外の、例えばフラッシュ蒸発器の減圧容器等で、前記同様の機構を採用して実行するようにしてもかまわない。

次に、前記構成に基づく淡水化及び海洋温度差発電システムの作動状態について説明する。前提として、海水淡水化装置６０で継続的に蒸気を発生させると共に、各蒸気動力サイクル部１０、２０においては、高温流体としての蒸気や残留海水を蒸発器１１、２１に、また、低温流体としての深層海水を凝縮器１３、２３に、それぞれ熱交換を行うのに十分な流量で導入して、蒸発器１１、２１や凝縮器１３、２３では、それぞれ熱交換を同じ条件で継続できる状態にあるものとする。

まず、海から取水された表層海水が、脱気装置７０に導入され、海水を脱気装置７０の減圧空間に流入させて、海水に溶存する気体成分を海水から分離除去することとなる。
この時、脱気装置７０の減圧空間下部の貯溜槽７２では、複数の海水噴出部７１から減圧空間に流入して気体成分を分離された海水が一時的に貯溜され、この貯溜槽７２に溜まった海水には、貯溜槽中央を流れの中心とする渦流れが生じる状態とされる。この渦流れの影響で、貯溜槽中央に海水中の浮遊性の異物が集まることとなり、集まった異物は貯溜槽７２の中央における海水水面近傍に開口部が位置するように設けられた排出部７３によって脱気装置外部に排出される。

この脱気装置７０において、貯溜槽７２の中央における排出部７３を通じて海水から異物を除去できることで、処理する海水の量が多くなる場合でも、海水中に混入した異物を適切に継続して分離でき、後段側の海水淡水化装置に異物による悪影響が加わらないようにすることができる上、異物の除去に一般的なスクリーン等を用いる場合のように目詰まり解消等のメンテナンスを高頻度で行う必要がなく、効率よく異物を除去して海水を蒸発工程に供給できる。
脱気装置７０で気体成分や異物を除去された海水は、海水淡水化装置６０に導入される。

海水淡水化装置６０では、脱気装置７０を出た海水が、蒸発部６１の減圧容器６１ａ内に導かれ、この蒸発部６１の減圧容器６１ａ内で、噴射部６１ｂから、霧状、水滴状、水膜状、又は、水柱状、等となるように減圧容器６１ａ内の蒸発用空間に噴射される。約１０～６０ｍｍＨｇ程度まで圧力を低くされた減圧容器６１ａ内で、海水中の水分の大部分がフラッシュ蒸発により不純物を含まない気相の水、すなわち水蒸気に相変化し、同時に海水の温度は降下する。
水分の蒸発により得られた水蒸気は、周囲のガスと共に減圧容器６１ａ内を進み、液分（ミスト）と分離された状態で、一の蒸気動力サイクル部１０の蒸発器１１に到達する。

蒸発器１１では、水蒸気がシェル１１ｂの上部の開口から内部空間に進入する。そして、水蒸気は、シェル１１ｂの内部空間を進んで熱交換部１１ａの第一流路１５ｂにおける上下の開口部分から流入する。すなわち、水蒸気は、シェル１１ｂの内部空間から熱交換部１１ａにおける第一流路１５ｂの上側の開口部分から第一流路１５ｂに流入して、第一流路１５ｂを下向きに進みながら、熱交換用プレート１５を介して作動流体と熱交換して、第一流路１５ｂに面する熱交換用プレート１５表面で凝縮し、液相の水となる。また、水蒸気は、シェル１１ｂの内部空間を下方に進んで熱交換部１１ａの横を通り、熱交換部１１ａの下に達した後、上向きに転じて熱交換部１１ａにおける第一流路１５ｂの下側の開口部分からも第一流路１５ｂに流入し、第一流路１５ｂを上向きに進みながら、熱交換用プレート１５を介して作動流体と熱交換して、第一流路１５ｂに面する熱交換用プレート１５表面で凝縮し、液相の水となる。

こうして上下の開口部分から第一流路１５ｂに流入した水蒸気が、熱交換部１１ａ内部を進みながら、熱交換用プレート１５を介して作動流体と熱交換して凝縮する中、特に下側の開口部分から流入した水蒸気が速やかに熱交換用プレート１５の下部に接触できることで、水蒸気の熱交換用プレート１５各部との接触に伴う熱交換がスムーズに進んで、熱交換器内部へ向って流れる未凝縮の水蒸気を順次凝縮させられる。

熱交換用プレート１５表面で凝縮した水分は、流下して熱交換部１１ａにおける第一流路１５ｂの下側の開口部分に向かうが、熱交換部１１ａを傾けて配設していることで、第一流路１５ｂで水蒸気の凝縮した水が、下側となった熱交換部１１ａにおける第二流路１５ｃの流入側開口部分の側に熱交換用プレート１５表面を流れて寄り集まり、第一流路１５ｂの下側開口部分の最も下寄りとなった一部範囲から熱交換部１１ａ外へ流下することとなる。

これにより、シェル１１ｂの内部空間に凝縮した水を受けて外部に導く水回収部１１ｃを設ける場合、こうした水回収部１１ｃを第一流路１５ｂの下側開口部分における凝縮液の流下しうる一部範囲に対応する程度に小さくすることができ、熱交換器のコンパクト化が図れる。
熱交換部１１ａから流下した水は、シェル１１ｂの外に出て貯溜部４０内に集められ、まとまった量の水として外部に送出される。

また、海水淡水化装置６０の蒸発部６１で蒸発しなかった海水は、残留海水として減圧容器６１ａ下部に一時的に溜ることとなるが、その大部分は減圧容器６１ａの外に取出され、他の蒸気動力サイクル部２０の蒸発器２１に供給される。

この残留海水は、減圧された蒸発用空間への噴射を経ていることで、元の海水に溶存していた酸素をほとんど除去された脱酸素状態となっており、海水中に微生物が存在する場合でも、それらを不活性化することができる。

一方、各蒸気動力サイクル部１０、２０においては、蒸発器１１、２１で、高温流体と液相の作動流体とを熱交換させ、作動流体を昇温、蒸発させて気相の作動流体を得る。この気相の作動流体は、蒸発器１１、２１外へ出て、タービン１２、２２に向う。

気相の作動流体がタービン１２、２２に達すると、膨張してこれらタービン１２、２２を作動させ、各タービン１２、２２により発電装置５１、５２がそれぞれ駆動され、熱エネルギーが使用可能なエネルギーとしての電力に変換される。
こうしてタービン１２、２２で膨張して仕事を行った気相作動流体は、圧力及び温度を低減させた状態となり、タービン１２、２２を出た後、凝縮器１３、２３に導入される。

凝縮器１３、２３では、導入された気相の作動流体が、低温流体としての深層海水と熱交換し、冷却されて凝縮し、液相に変化することとなる。
凝縮により得られた液相の作動流体は、凝縮器１３、２３を出て、ポンプ１４、２４を経由して加圧された上で、蒸発器１１、２１へ向け進むこととなる。
この後、液相の作動流体は作動流体流路を経て蒸発器１１、２１内に戻り、前記同様に蒸発器１１、２１での熱交換以降の各過程を繰返すこととなる。

こうした各蒸気動力サイクル部１０、２０での作動流体の一連の相変化のうち、各蒸発器１１、２１における作動流体の蒸発を具体的に説明する。
一の蒸気動力サイクル部１０の蒸発器１１では、液相の作動流体が、作動流体流路をなす管路１１ｄからシェル１１ｂの流入出用流路を通じて熱交換部１１ａの各第二流路１５ｃに流入する。この液相の作動流体は、熱交換部１１ａにおける第一流路１５ｂに流通する高温流体としての水蒸気と熱交換用プレート１５を介して熱交換し、一部が蒸発する。

作動流体が第二流路１５ｃで蒸発すると、気泡として発生する気相作動流体は、液相作動流体中でその上方に進もうとする性質に伴い、傾けて設置した熱交換部１１ａの第二流路１５ｃ上部に向かうと共に、上寄りに位置する第二流路１５ｃの流出側の開口部分の方へ進むこととなる。

このように、第二流路１５ｃにおける作動流体流出側の開口部分が上部に位置するように熱交換部１１ａを傾けて配設していることで、蒸発の進行で気相作動流体が第二流路１５ｃを上昇する状況が続いても、気相作動流体は第二流路１５ｃの開口部分上部から第二流路１５ｃの外に抜け出すことができ、気相作動流体が第二流路１５ｃの上部に滞留するようなことはない。

このため、従来の蒸発器をその作動流体流路を単に横向きとして設けた場合のように、熱交換で液相の作動流体が蒸発すると、蒸発後の気相の作動流体が流路の外に出ずに流路上部に滞留し、滞留した気相作動流体が液相の作動流体と熱交換用プレート表面との接触を妨げることで、作動流体と水蒸気との熱交換の効率が低下する、といった状態となるのを防止できる。

こうして、蒸発器１１で液相の作動流体を水蒸気と熱交換させ、作動流体を昇温、蒸発させると、蒸発して気相となった作動流体が、蒸発器１１を出てタービン１２に向かうこととなる。

また、他の蒸気動力サイクル部２０の蒸発器２１では、液相の作動流体が、作動流体流路をなす管路２１ｃからシェル２１ｂの流入出用流路を通じて熱交換部２１ａの各第一流路１５ｄに流入する。同時に、蒸発部６１で蒸発しなかった残留海水が、管路２１ｄからシェル２１ｂの流入出用流路を通じて熱交換部２１ａの各第二流路１５ｅに流入する。
これにより、第一流路１５ｄの液相の作動流体は、第二流路１５ｅに流通する高温流体としての残留海水と熱交換用プレート１５を介して熱交換し、一部が蒸発する。

熱交換部２１ａでの熱交換で作動流体を蒸発させる中、第二流路１５ｅに面する熱交換用プレート１５表面は、第二流路１５ｅに流通する残留海水と接触するが、この残留海水は脱酸素状態となっており、海水中の微生物を不活性化させていることから、生物性の汚れが付きにくく、この熱交換用プレート１５表面に対する汚れ除去等のメンテナンスを頻繁に行わずに済み、蒸発器２１の保守コストを抑えられる。

作動流体が第一流路１５ｄで蒸発すると、気泡として発生する気相作動流体は、その上方に進もうとする性質に伴い、熱交換部２１ａの上下方向に連続する第一流路１５ｄをそのまま上昇し、第一流路１５ｄの上側の開口部分へ達し、この開口部分から第一流路１５ｄの外に流出する。

こうして、蒸発器２１で液相の作動流体を残留海水と熱交換させ、作動流体を昇温、蒸発させると、蒸発して気相となった作動流体が、蒸発器２１を出てタービン２２に向かうこととなる。

この作動流体に対し、蒸発器２１での熱交換に使用された残留海水は、作動流体に熱を移動させることでその温度を低下させている。この残留海水は、蒸発器２１の外へ排出された後、最終的にシステム外部の海中へ放出される。

このように、本実施形態に係る淡水化及び海洋温度差発電システムにおいては、高温流体や低温流体との熱交換で作動流体を相変化させて発電のための動力を得る蒸気動力サイクル部１０、２０を複数設け、一の蒸気動力サイクル部１０における蒸発器１１が、海水淡水化装置６０の蒸発部６１で表層海水を蒸発させた水蒸気を高温流体として供給され、且つ、他の蒸気動力サイクル部２０における蒸発器２１が、海水淡水化装置６０の蒸発部６１で蒸発しなかった残留海水を高温流体として供給され、それぞれ作動流体を蒸発させると共に、各蒸気動力サイクル部１０、２０における凝縮器１３、２３が深層海水を低温流体として供給されて、作動流体を凝縮させ、各蒸気動力サイクル部１０、２０でそれぞれ発電用の動力を生じさせるようにすることから、一の蒸気動力サイクル部１０が蒸発器１１で作動流体を蒸発させると共に水蒸気を凝縮させるハイブリッドサイクルをなす一方、他の蒸気動力サイクル部２０が蒸発器２１で作動流体と熱交換させる高温流体として海水を用いるクローズドサイクルをなすこととなり、他の蒸気動力サイクル部２０で、高温流体側の熱損失を抑えて有効に利用可能な熱を確保できることに加え、高温流体としての残留海水は、減圧空間に晒されて脱酸素状態となるのに伴い、その海水中の微生物を不活性状態として、生物汚れが生じにくい状態となっており、蒸発器２１の伝熱面の汚れに対するメンテナンス頻度を下げられ、また、一の蒸気動力サイクル部１０の蒸発器１１では、蒸気を流通させることで海水への腐食耐性を考慮せずに済み、一般的な耐水性を有する材質、例えば、ステンレス材等を用いることができ、各蒸気動力サイクル部１０、２０に係るコストを抑えつつ、蒸気動力サイクルの複数段化による温度差のエネルギーの有効利用を無理なく実現でき、システムの性能を高められる。

なお、前記実施形態に係る淡水化及び海洋温度差発電システムにおいては、蒸気動力サイクル部１０、２０を二つ組合せ、低温流体を共通に用いる二段構成としているが、これに限らず、三段、四段など他の複数段構成とすることもできる。その場合も、前記実施形態と同様、海水淡水化装置６０で生じさせた蒸気を、一の蒸気動力サイクル部における蒸発器に供給して作動流体と熱交換させ、作動流体を蒸発させると共に蒸気を凝縮させる一方、他の蒸気動力サイクル部の蒸発器には海水淡水化装置６０で蒸発しなかった残留海水を供給して作動流体と熱交換させ、作動流体を蒸発させつつ残留海水の温度を低下させることとなる。蒸気動力サイクル部の段数を増やすことで、各蒸発器で作動流体の温度を熱交換する高温流体の温度に近付けられると共に、各凝縮器でも作動流体の温度を熱交換する低温流体の温度に近付けられ、さらに温度差のエネルギーを有効に利用でき、システム全体の熱効率の一層の向上が図れる。

（本発明の第２の実施形態）
本発明の第２の実施形態を図８に基づいて説明する。
前記図８において本実施形態に係る淡水化及び海洋温度差発電システム２は、前記第１の実施形態同様、複数の蒸気動力サイクル部１０、２０と、発電装置５１、５２と、海水淡水化装置６０と、脱気装置７０とを備える一方、異なる点として、前記各蒸気動力サイクル部１０、２０が、前記蒸発器１１、２１とタービン１２、２２との間の作動流体流路に、蒸発器１１、２１を出た作動流体を気相分と液相分とに分離し、気相の作動流体をタービン１２、２２に向わせる一方、液相の作動流体を異なる蒸気動力サイクル部の作動流体流路所定箇所に向わせる気液分離器１６、２６を設けられ、作動流体循環流路における液相作動流体の液面位置を各蒸発器１１、２１より上側に設定される構成を有するものである。

この本実施形態の淡水化及び海洋温度差発電システム２での、各蒸気動力サイクル部１０、２０における気液分離器１６、２６以外の、蒸発器１１、２１、タービン１２、２２、凝縮器１３、２３、及び、ポンプ１４、２４と、発電装置５１、５２と、海水淡水化装置６０と、脱気装置７０とについては、前記第１の実施形態同様の構成であり、説明を省略する。

前記気液分離器１６、２６は、各蒸発器１１、２１での液相作動流体の蒸発により気液二相状態となった作動流体を、各蒸発器１１、２１を出た後で気相分と液相分とに分ける装置であり、気液分離の仕組み自体は蒸気動力サイクルに用いられる公知の気液分離器と同様のものであり、詳細な説明を省略する。

一の蒸気動力サイクル部１０における気液分離器１６は、蒸発器１１で水蒸気との熱交換を経て、蒸発により気液二相状態となった作動流体を、気相分と液相分とに分けるものである。作動流体は、この気液分離器１６内で気相分と液相分に分れ、気相の作動流体がタービン１２入口側と連通する作動流体循環流路を通じてタービン１２へ向う。

一方、液相の作動流体の一部は、気液分離器１６の液相作動流体出口と、他の蒸気動力サイクル部２０における気液分離器２６とを連通させる流路を経て、気液分離器２６へ流入し、蒸発器２１からこの気液分離器２６に流入する作動流体と合流する。

こうして一の蒸気動力サイクル部１０における気液分離器１６から他の蒸気動力サイクル部２０における気液分離器２６に流入した液相作動流体の一部は、一の蒸気動力サイクル部１０と他の蒸気動力サイクル部２０とにおける作動流体の圧力差により蒸発し、気相作動流体となり、気液分離器２６内の他の気相作動流体と共に、タービン２２へ向うこととなる。

他の蒸気動力サイクル部２０における気液分離器２６は、蒸発器２１で残留海水との熱交換を経て、蒸発により気液二相状態となった作動流体を、気相分と液相分とに分けるものである。作動流体は、この気液分離器２６内で気相分と液相分に分れ、気相の作動流体がタービン２２入口側と連通する作動流体循環流路を通じてタービン２２へ向う。

一方、液相の作動流体の一部は、気液分離器２６の液相作動流体出口と、一の蒸気動力サイクル部１０における蒸発器上流側の液相作動流体流路の所定箇所とを連通させる流路を経て、この流路途中で補助ポンプ２７による加圧を受けつつ、一の蒸気動力サイクル部１０の作動流体流路へ流入し、ポンプ１４から蒸発器１１に向かう液相作動流体と合流する。

こうして他の蒸気動力サイクル部２０における気液分離器２６から一の蒸気動力サイクル部１０の作動流体流路に流入した液相作動流体の一部は、合流した他の液相作動流体と共に、蒸発器１１へ向うこととなる。

この他、各蒸気動力サイクル部１０、２０においては、蒸発器１１、２１とタービン１２、２２との間の作動流体流路に気液分離器１６、２６を設けるのに合わせて、作動流体の流量を調整する等により、各蒸気動力サイクル部１０、２０の作動流体循環流路での液相作動流体の液面位置を、各蒸発器１１、２１より上側に設定するようにしている。

これにより、一の蒸気動力サイクル部１０の蒸発器１１では、作動流体の流通する第二流路１５ｃの流路全域に液相の作動流体が存在する状態としつつ、蒸発器１１で蒸気と作動流体とを熱交換させることができる。

また、他の蒸気動力サイクル部２０の蒸発器２１では、作動流体の流通する第一流路１５ｄの流路全域に液相の作動流体が存在する状態としつつ、蒸発器２１で残留海水と作動流体とを熱交換させることができる。

このように、各蒸気動力サイクル部１０、２０で液相作動流体の作動流体循環流路における液面位置を蒸発器１１、２１より上側として、蒸発器１１、２１の作動流体側流路全域に液相作動流体が流通するようにする一方、蒸発器１１、２１の後段側に気液分離器１６、２６を設けて、気液分離器１６、２６で気相作動流体と液相作動流体とを分離し、気相作動流体のみが作動流体循環流路をさらにタービン１２、２２側へ進行可能とすることで、各蒸発器１１、２１で作動流体を高温流体との熱交換により蒸発させると、発生する気相作動流体が気泡として上方に進みながら、蒸発していない液相作動流体中を流路の出口側へ進み、蒸発器１１、２１の外に流出できることとなり、気相作動流体が蒸発器内の流路を上昇する動きが続いても気相作動流体が流路の上部に滞留することはない。よって、気相作動流体が流路上部に溜まって液相作動流体と熱交換用プレート表面との接触を妨げ、液相作動流体と高温流体との熱交換、及びこれに伴う作動流体の蒸発がスムーズに行われない状態となるのを確実に防ぐことができる。

また、蒸発器１１、２１では、作動流体側の流路に面する熱交換用プレート表面全体を液相作動流体で濡らす状態が確保でき、蒸発器１１、２１における熱交換用プレート１５の伝熱面積を有効に利用した熱交換が行え、蒸発器１１、２１で効率よく作動流体の蒸発を行わせることができる。そして、気相作動流体と液相作動流体の分離は蒸発器後段側の気液分離器１６、２６で確実に行えるため、タービン側へ誤って液相作動流体が向かうなどの、タービン等への悪影響はない。

そして、このように液相作動流体の液面位置を蒸発器１１、２１より上側とする場合は、前記第１の実施形態における蒸発器１１のようにシェル１１ｂの内部空間に熱交換部１１ａを傾けて配設する必要はなく、図９に示すように、蒸発器１１のシェル１１ｂ内において、熱交換部１１ａの第二流路１５ｃにおける作動流体流出側の開口部分と作動流体流入側の開口部分との上下方向における位置を同じにして、熱交換部１１ａを傾けない構成としてもかまわない。

さらに、一の蒸気動力サイクル部１０の気液分離器１６で分離された液相作動流体を、他の蒸気動力サイクル部２０における気液分離器２６に流入させるようにして、圧力の低い流路に液相作動流体が流入しつつ一部蒸発するのに伴って、気液分離器２６で気相の作動流体を増加させることができる一方、他の蒸気動力サイクル部２０の気液分離器２６で分離された液相の作動流体は、一の蒸気動力サイクル部１０における蒸発器１１の上流側の液相作動流体流路の所定箇所に流入させて戻すことで、一の蒸気動力サイクル部１０における気相作動流体の流量を確保して、一の蒸気動力サイクル部１０で得られる動力をほぼ維持しつつ、他の蒸気動力サイクル部２０で気相作動流体の流量を増加させ、気相作動流体の仕事によって得られる動力を増やして発電出力を増大させることができ、温度差のエネルギーをさらに有効利用できることとなる。

なお、一の蒸気動力サイクル部１０における気液分離器１６の液相作動流体出口と、他の蒸気動力サイクル部２０における気液分離器２６とを連通させる流路に流量調整弁２８を設けて、気液分離器１６で分離された液相作動流体の、気液分離器２６に流入する量を調整するようにしてもよく、各蒸気動力サイクル部１０、２０における気相作動流体の流通量を変化させて、一の蒸気動力サイクル部１０で得られる動力を増やす一方で他の蒸気動力サイクル部２０で得られる動力を減らすようにしたり、逆に、一の蒸気動力サイクル部１０で得られる動力を減らす一方で他の蒸気動力サイクル部２０で得られる動力を増やすようにすることができ、蒸発部６１から供給される蒸気や残留海水の温度、凝縮器１３、２３に流通させる深層海水の温度など、周囲環境条件の変化に対応して各蒸気動力サイクル部１０、２０で得られる動力を最適化して、システム全体として適切な発電出力を得ることができる。

この場合、流量調整弁２８の調整度合い（開度）を、一の蒸気動力サイクル部１０における気液分離器１６での液相作動流体の流量変化に対応させて変化させる構成とすることもでき、自動的に各蒸気動力サイクル部１０、２０で得られる動力の最適化が図れる。また、これに合わせて、気液分離器１６での液相作動流体の流量変化に対応させて一の蒸気動力サイクル部１０におけるポンプ１４での作動流体送給量を変化させたり、気液分離器２６での液相作動流体の流量変化に対応させて、補助ポンプ２７による気液分離器２６から一の蒸気動力サイクル部１０における作動流体流路への液相作動流体の帰還流量や、他の蒸気動力サイクル部２０におけるポンプ２４での作動流体送給量を変化させる構成としてもよく、作動流体の循環も調整して各蒸気動力サイクル部１０、２０の作動状態を柔軟に設定でき、周囲の状況に適切に対応させることができる。

この他、前記実施形態に係るシステムにおいては、一の蒸気動力サイクル部１０の気液分離器１６で分離された液相作動流体を、他の蒸気動力サイクル部２０における気液分離器２６に流入させるようにしているが、これに限らず、この気液分離器１６で分離された液相作動流体を、他の蒸気動力サイクル部２０における蒸発器２１から気液分離器２６までの作動流体流路の所定箇所に流入させる構成とすることもできる。

また、前記実施形態に係るシステムにおいて、他の蒸気動力サイクル部２０の気液分離器２６で分離された液相の作動流体は、一の蒸気動力サイクル部１０における蒸発器１１の上流側の液相作動流体流路の所定箇所に流入させる構成としているが、これに限られるものではなく、気液分離器２６で分離された液相の作動流体を、一の蒸気動力サイクル部１０における蒸発器１１に流入させる構成としてもかまわない。

（本発明の第３の実施形態）
前記第１の実施形態に係る淡水化及び海洋温度差発電システムにおいては、一の蒸気動力サイクル部１０の蒸発器１１を蒸発部６１と組み合わせて海水淡水化装置６０をなすようにし、シェル１１ｂの内部空間を蒸発部６１の減圧容器６１ａと連通させる構成としているが、これに限らず、第３の実施形態として、図１０に示すように、一の蒸気動力サイクル部１０における蒸発器１９のシェル１９ｂが所定の大きさとされて、シェル１９ｂが蒸発部の減圧容器を兼ねて蒸発部６５の噴射部６５ｂや海水の導入流路等を熱交換部１９ａと共に収容して、海水淡水化装置の蒸発部分と凝縮部分が共通のシェル内に一まとめに配設される構成とすることもできる。

この場合、蒸発部６５は、内部空間を大気圧以下に減圧される減圧容器を兼ねる蒸発器１９のシェル１９ｂと、このシェル１９ｂ内に配設される海水噴射用の噴射部６５ｂと、シェル１９ｂ内を熱交換部１９ａへ向う蒸気流の中に混じった海水の微細水滴（ミスト）を捕捉して取除くミスト除去部６５ｃとを備えるものとなる。この蒸発部６５では、海水が噴射部６５ｂに導かれ、シェル１９ｂの下側の内部空間へ上向きに噴射される。シェル１９ｂ内は、前記実施形態同様、噴射部６５ｂから噴射される海水と同温度における水の飽和蒸気圧以下の圧力に減圧排気装置６４により減圧されている。

海水は、シェル１９ｂ内に配置された多数の噴射部６５ｂから上向きに霧状、水滴状、水膜状、又は、水柱状、等となるように噴射され、水分の一部はフラッシュ蒸発により蒸気に相変化し、同時に海水の温度は降下する。水分の蒸発により得られた蒸気はミスト除去部６５ｃを通り、同じシェル１９ｂ内の熱交換部１９ａに流入する。シェル１９ｂ内に蒸発部分と凝縮部分が一体に収容されていることで、蒸発側から凝縮側へ向う水蒸気の流れにおける圧力損失を小さくできる。

このように、本実施形態における一の蒸気動力サイクル部１０の蒸発器１９においては、シェル１９ｂ内に蒸発部６５をなす各部と熱交換部１９ａが収容されて蒸発部と凝縮部とが一体に配設され、蒸発部６５で得られた水蒸気がそのまま熱交換部１９ａに進入可能となることから、減圧した圧力を維持しやすく確実に蒸気を気相で熱交換部１９ａに到達させて凝縮させられることとなり、シェル１９ｂ内でスムーズに蒸発から凝縮までの一連の過程を進ませられ、凝縮に係る効率を高められると共に、シェル１９ｂ内からの排気をそのまま減圧排気装置に導いて排出できるなど、装置全体をシンプル且つコンパクトな構造として低コスト化も図れる。

（本発明の第４の実施形態）
本発明の第４の実施形態を図１１及び図１２に基づいて説明する。
前記各図において本実施形態に係る淡水化及び海洋温度差発電システムは、前記第１の実施形態同様、複数の蒸気動力サイクル部１０、２０と、発電装置５１、５２と、海水淡水化装置６０と、脱気装置７０とを備える一方、異なる点として、一の蒸気動力サイクル部１０の蒸発器１１において、蒸発器１１の熱交換部１１ａにおける第一流路１５ｂの開口部分における所定範囲部分を覆って配設される略箱状の不凝縮ガス収集部１７と、この不凝縮ガス収集部１７の内側領域に連通して、不凝縮ガスをシェル１１ｂ外に排出可能とする略管状の不凝縮ガス排出部１８とをさらに備える構成を有するものである。

前記不凝縮ガス収集部１７は、一部開放状態とした略箱状体で形成され、熱交換部１１ａにおける第一流路１５ｂの上側又は下側の少なくとも一方の開口部分のうち、第二流路１５ｃにおける作動流体流入側の開口部分に近い所定範囲部分を覆って配設される構成である。

前記不凝縮ガス排出部１８は、略管状に形成され、前記不凝縮ガス収集部１７の内側領域に一方の開口端部を連通させると共に、前記シェル１１ｂの外側に他方の開口端部を位置させて配設される構成であり、この他方の開口端部に減圧装置（図示を省略）を接続されて、不凝縮ガス収集部１７に集まった不凝縮ガスをシェル１１ｂ外に排出可能とするものである。

次に、前記構成に基づく蒸発器における不凝縮ガスの除去動作について説明する。前提として、前記第１の実施形態同様、海から取水された海水が、いったん脱気装置７０に導かれ、海水中の空気を除去された後、蒸発部６１に導入され、減圧された蒸発部６１の減圧容器６１ａ内の空間に噴射された海水中の水分の大部分がフラッシュ蒸発により蒸気となって、この蒸気が蒸発器１１に流入するものとする。

蒸発器１１では、前記第１の実施形態同様、蒸気がシェル１１ｂの上部の開口から内部空間に進入する。そして、蒸気は、シェル１１ｂの内部空間を進んで熱交換部１１ａの第一流路１５ｂにおける上下の開口部分から流入する。

蒸気のうち、上側の開口部分から第一流路１５ｂに流入した蒸気は、第一流路１５ｂを下向きに進みながら、熱交換用プレート１５を介して作動流体と熱交換して、第一流路１５ｂに面する熱交換用プレート１５表面で凝縮し、液相の水となる。また、下側の開口部分から第一流路１５ｂに流入した蒸気は、第一流路１５ｂを上向きに進みながら、熱交換用プレート１５を介して作動流体と熱交換して、第一流路１５ｂに面する熱交換用プレート１５表面で凝縮し、液相の水となる。

蒸気が凝縮すると、蒸気と共に第一流路１５ｂに流入していた不凝縮ガスが、凝縮し液相となった水と分離する。この不凝縮ガスは、通常は第一流路１５ｂの外に自然に出て、シェル１１ｂの内部空間を経て減圧排気装置６４でシェル１１ｂ外に排出される。しかし、熱交換部１１ａの第一流路１５ｂのうち、熱交換用プレートを隔てた第二流路１５ｃにおける作動流体流入側の開口部分に近い部分では、第二流路１５ｃ側の作動流体の温度が他部より低いことで、蒸気の凝縮が進みやすく、分離する不凝縮ガスの量も多くなる。こうして不凝縮ガスが多くなることで、この部分では不凝縮ガスの排出が滞って滞留状態になりやすく、そのままでは、溜まった不凝縮ガスが蒸気と熱交換用プレート１５との接触を妨げて蒸気の凝縮が進まない状態となりかねない。

これに対し、熱交換部１１ａにおける第一流路１５ｂの上側の開口部分のうち、第二流路１５ｃにおける作動流体流入側の開口部分に近い所定範囲部分を覆うように不凝縮ガス収集部１７を配設して、この不凝縮ガス収集部１７と不凝縮ガス排出部１８を通じて不凝縮ガスを第一流路１５ｂから吸引して、滞留した不凝縮ガスを除去でき、第一流路１５ｂにおける蒸気と熱交換用プレート表面との接触、熱交換による蒸気の凝縮を、不凝縮ガスに妨げられることなく継続させられる。

このように、蒸気を凝縮する蒸発器１１において、熱交換部１１ａの第一流路１５ｂにおける第二流路入口近くの低温で凝縮が進行しやすく、蒸気に含まれていた不凝縮ガスが滞留しやすい領域に沿って、不凝縮ガス収集部１７を設けると共に、この不凝縮ガス収集部１７に不凝縮ガス排出部１８を接続し、これら不凝縮ガス収集部１７と不凝縮ガス排出部１８を通じて不凝縮ガスを第一流路１５ｂからシェル外部に排出可能とすることから、第一流路１５ｂの一部に滞留した不凝縮ガスを不凝縮ガス収集部１７に引き寄せて除去でき、第一流路１５ｂに溜まった不凝縮ガスが蒸気と熱交換用プレート１５との接触を妨げて蒸気の凝縮が進まない状態となるのを適切に防いで、効率よく凝縮を行わせることができる。

なお、前記蒸発器においては、不凝縮ガス収集部を上側の開口部分に設けるようにしているが、熱交換部１１ａの第一流路１５ｂのうち、第二流路１５ｃにおける作動流体流入側の開口部分に近い所定範囲部分に対応する開口部分であれば、図１３に示すように、不凝縮ガス収集部１７を下側に設けるようにしてもかまわない。

（本発明の第５の実施形態）
また、前記第４の実施形態における一の蒸気動力サイクル部１０の蒸発器１１においては、不凝縮ガス収集部１７を箱状に形成して第一流路１５ｂの開口部分の一部を覆うように配設する構成としているが、この他、図１４ないし図１６に示すように、不凝縮ガス収集部１７の端部を、突出する凸部１７ｂが歯型状に複数並ぶ形状とし、この端部の凸部１７ｂを熱交換部１１ａの第一流路１５ｂに所定深さまで挿入すると共に、第一流路１５ｂを挟む各熱交換用プレート１５に固定して、第一流路１５ｂの開口部分寄り部位をシェル１１ｂの内部空間に通じる部分と前記不凝縮ガス収集部１７に通じる部分とに分ける隔壁として機能させる構成とすることもできる。

この場合、不凝縮ガス収集部１７の端部が隔壁として第一流路１５ｂを区画し、仮に蒸気が第一流路開口部分における不凝縮ガス収集部１７に近い位置に流入しても、隔壁部分で不凝縮ガス収集部１７の方へ進むのを阻止されることから、開口部分に流入した蒸気が不凝縮ガス収集部１７へ向かわずにそのまま第一流路１５ｂを奥まで進む状態として、蒸気の不凝縮ガス収集部１７への流入を抑制できることとなり、不凝縮ガス収集部１７を通じて誤って蒸気が排出されるのを防いで、蒸気をもれなく確実に凝縮させることができる。

１、２ 淡水化及び海洋温度差発電システム
１０、２０ 蒸気動力サイクル部
１１、２１ 蒸発器
１１ａ、２１ａ 熱交換部
１１ｂ、２１ｂ シェル
１１ｃ 水回収部
１１ｄ、２１ｃ、２１ｄ 管路
１２、２２ タービン
１３、２３ 凝縮器
１４、２４ ポンプ
１５ 熱交換用プレート
１５ｂ、１５ｄ 第一流路
１５ｃ、１５ｅ 第二流路
１６、２６ 気液分離器
１７ 不凝縮ガス収集部
１７ｂ 凸部
１８ 不凝縮ガス排出部
１９ 蒸発器
１９ａ 熱交換部
１９ｂ シェル
２７ 補助ポンプ
２８ 流量調整弁
４０ 貯溜部
５１、５２ 発電装置
６１、６５ 蒸発部
６１ａ 減圧容器
６１ｂ、６５ｂ 噴射部
６４ 減圧排気装置
６５ｃ ミスト除去部
７０ 脱気装置
７１ 海水噴出部
７２ 貯溜槽
７３ 排出部

Claims (4)

1. 液相の作動流体を所定の高温流体と熱交換させて作動流体を蒸発させ、得られた気相の作動流体の保有する熱エネルギーを動力に変換する一方、前記熱エネルギーを動力に変換した後の気相作動流体を所定の低温流体と熱交換させて凝縮させ、作動流体を液相に戻して再び前記高温流体と熱交換させる過程を繰返し行う複数の蒸気動力サイクル部と、
   当該蒸気動力サイクル部で熱エネルギーから変換された動力を利用して発電を行う発電装置と、
   海水の少なくとも一部を蒸発させる一又は複数の蒸発手段、及び、当該蒸発手段で蒸発させた水分を凝縮させる一又は複数の凝縮手段を少なくとも有し、凝縮手段での凝縮で塩分を含まない水を得る海水淡水化装置とを備え、
   当該海水淡水化装置の蒸発手段が、海洋表層の温海水を当該海水の飽和蒸気圧より低い圧力に減圧された所定の減圧空間に導入して蒸発させるフラッシュ蒸発を行わせるものとされ、
   前記蒸気動力サイクル部のうち、一の蒸気動力サイクル部が、前記海水淡水化装置の蒸発手段で蒸発した蒸気を前記高温流体として供給されて、前記蒸気が凝縮する際の凝縮熱で前記作動流体を蒸発させる、前記海水淡水化装置の凝縮手段を兼ねる蒸発器、及び、海洋深層の冷海水を前記低温流体として供給されて、気相作動流体を凝縮させる凝縮器を有してなり、
   前記蒸気動力サイクル部のうち、他の蒸気動力サイクル部が、前記海水淡水化装置における蒸発手段の減圧空間に導入されても蒸発しなかった残留海水の少なくとも一部を、前記高温流体として供給されて、前記作動流体を蒸発させる蒸発器、及び、海洋深層の冷海水を前記低温流体として供給されて、気相作動流体を凝縮させる凝縮器を有してなることを
   特徴とする淡水化及び温度差発電システム。
2. 前記請求項１に記載の淡水化及び温度差発電システムにおいて、
   前記各蒸気動力サイクル部の作動流体循環流路における液相作動流体の液面位置が、各蒸発器より上側に設定され、蒸発器における作動流体側流路全域に液相の作動流体が存在して、蒸発器で蒸気又は残留海水と熱交換可能とされ、
   各蒸気動力サイクル部の作動流体循環流路における蒸発器の下流側に、気相作動流体と液相作動流体とを分離する気液分離器を設けることを
   特徴とする淡水化及び温度差発電システム。
3. 前記請求項２に記載の淡水化及び温度差発電システムにおいて、
   前記一の蒸気動力サイクル部における気液分離器で分離された液相の作動流体を、他の蒸気動力サイクル部における気液分離器又は蒸発器から気液分離器までの作動流体流路の所定箇所に流入させ、
   前記他の蒸気動力サイクル部における気液分離器で分離された液相の作動流体を、一の蒸気動力サイクル部における蒸発器又は蒸発器上流側の液相作動流体流路の所定箇所に、必要に応じ加圧して流入させることを
   特徴とする淡水化及び温度差発電システム。
4. 前記請求項１ないし３のいずれかに記載の淡水化及び温度差発電システムにおいて、
   海水淡水化装置で蒸発させる前の海水を内部の減圧空間に流入させる減圧容器を備え、
   当該減圧容器の減圧空間下部が、流入して気体成分を分離された海水を一時的に溜める貯溜槽とされ、当該貯溜槽の中央における海水水面近傍の水中に、海水中の異物を流入させて容器外部に排出可能とする排出部を設け、
   前記貯溜槽に溜まった海水に貯溜槽中央を流れの中心とする渦流れを生じさせ、貯溜槽中央に海水中の浮遊性の異物を集めて、集まった異物を前記排出部から排出することを
   特徴とする淡水化及び温度差発電システム。

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