JP7111385B2 - 蓋の製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、蓋の製造方法、特に食品用容器の樹脂製の蓋の製造方法に関する。

食品用容器の樹脂製の蓋は、通気孔等の孔を備える場合がある。例えば、スーパーマーケット等の食品売り場では、野菜等の生鮮食品がプラスチック等の樹脂製の容器に収容されて販売されており、このような容器の蓋には、食品の鮮度を保つための通気孔が形成される。

特開２０１８－７９９８５号公報

ところで、上記のような蓋の製造方法としては、蓋の素材をプレス加工することにより、孔を打ち抜いて形成する方法が考えられる。

しかしながら、このようなプレス加工では、蓋の素材を打ち抜くことでスクラップが生成され、そのスクラップが容器内に混入する虞がある。

そこで、本発明は、かかる事情に鑑みて創案され、その目的は、食品用容器の樹脂製の蓋にプレス加工により孔を形成した場合でも、容器内へのスクラップの混入を抑制できる蓋の製造方法を提供することにある。

本発明の一の態様によれば、食品用容器の樹脂製の蓋の製造方法であって、前記蓋は、その厚み方向に凹んだ凹部を備え、前記凹部は、前記厚み方向に延びる側壁部と、前記側壁部に貫通して形成されたスリットと、を備え、前記製造方法は、一組のパンチとダイを用いて前記蓋の素材をプレス加工することにより、前記凹部を絞り加工により形成すると同時に、前記スリットをせん断加工により形成するプレス加工工程を備えることを特徴とする蓋の製造方法が提供される。

また、前記凹部は、前記蓋の表側に凹んで形成される。

また、前記凹部は、前記側壁部により支持される底面部を備えると共に、前記厚み方向に薄い扁平状に形成され、前記底面部は、平坦に形成される。

また、前記スリットは、前記側壁部に互いに間隔を空けて複数形成される。

また、前記側壁部は、直線状に延びる辺部を有し、前記スリットは、前記辺部に形成される。

また、前記一組のパンチとダイの間には、第１クリアランスと、第１クリアランスよりも小さい第２クリアランスと、が形成され、前記プレス加工工程においては、前記第１クリアランスの部分で前記素材を挟むことによって前記絞り加工が実行され、前記第２クリアランスの部分で前記素材をせん断することによって前記せん断加工が実行される。

また、前記凹部は、長方形状、波型形状、丸形状、星型形状または三角形状に形成される。

本発明に係る蓋の製造方法によれば、食品用容器の樹脂製の蓋にプレス加工により孔を形成した場合でも、容器内へのスクラップの混入を抑制できる。

食品用容器及び蓋の構成を示す概略上面図である。 図１のＩＩ－ＩＩ線で示した容器及び蓋の後面視の概略断面図である。 図２のＩＩＩ部に示した凹部の後面視の拡大断面図である。 図３のＩＶ－ＩＶ線で示した凹部の左面視の拡大断面図である。 図３のＶ－Ｖ線で示した凹部の左面視の拡大断面図である。 凹部の概略斜視図である。 蓋の製造方法を示す工程図である。 プレス加工の流れを示す後面視の概略断面図である。 図８（ａ）のＩＸ－ＩＸ線で示したダイ及びパッドの上面視の概略断面図であり、図１１（ａ）のＩＸａ－ＩＸａ線及び図１２（ａ）のＩＸｂ－ＩＸｂ線の位置における断面図である。 図８（ｂ）のＸ－Ｘ線で示したパンチ及びダイの上面視の概略断面図であり、図１１（ｂ）のＸａ－Ｘａ線及び図１２（ｂ）のＸｂ－Ｘｂ線の位置における断面図である。 プレス加工工程を示す左面視の概略断面図であり、（ａ）は、図９のＸＩａ－ＸＩａ線の位置における断面図であり、（ｂ）は、図１０のＸＩｂ－ＸＩｂ線の位置における断面図である。 プレス加工工程を示す左面視の概略断面図であり、（ａ）は、図９のＸＩＩａ－ＸＩＩａ線の位置における断面図であり、（ｂ）は、図１０のＸＩＩｂ－ＸＩＩｂ線の位置における断面図である。 比較例１のプレス加工工程を示す後面視の概略断面図である。 比較例１のプレス加工により発生したバリの拡大断面図である。 本実施形態のプレス加工により発生したバリの拡大断面図である。 比較例１の蓋及び孔を示す概略斜視図である。 変形例１の容器及び蓋を示す後面視の概略断面図である。 変形例２の凹部を示す概略斜視図である。 変形例３の凹部を示す概略斜視図である。 変形例４のダイ及びパッドを示す上面視の概略断面図である。 変形例４のパンチ及びダイを示す上面視の概略断面図であり、図２２（ｂ）のＸＸＩａ－ＸＸＩａ線及び図２３（ｂ）のＸＸＩｂ－ＸＸＩｂ線の位置における断面図である。 変形例４のプレス加工工程を示す左面視の概略断面図であり、図２１のＸＸＩＩ－ＸＸＩＩ線の位置における断面図である。 変形例４のプレス加工工程を示す左面視の概略断面図であり、図２１のＸＸＩＩＩ－ＸＸＩＩＩ線の位置における断面図である。 変形例５の凹部を示す概略斜視図である。 変形例６の凹部を示す概略斜視図である。 変形例７の凹部を示す概略斜視図である。 変形例８の凹部を示す概略斜視図である。 変形例９の凹部を示す概略斜視図である。 変形例１０の容器及び蓋を示す後面視の概略断面図である。

以下、添付図面を参照して本発明の実施形態を説明する。なお、図中に示す上下前後左右の各方向は、説明の便宜上定められたものに過ぎないものとする。

先ず、図１～図６を参照して、本実施形態に係る食品用容器１の蓋１０の構成を説明する。なお、これら図中において、蓋１０は、使用時の状態を表し、表側が上側になるように配置される。

図１及び図２に示すように、容器１は、上面部が開口された箱状の容器本体２と、容器本体２を上側から覆う蓋１０と、を備える。本実施形態の容器１は、野菜等の生鮮食品（例えば、ミニトマト）の収容に用いられる。

容器本体２及び蓋１０は、透明な耐熱性の樹脂材料（例えば、ポリプロピレン（ＰＰ））からなり、上面視で左右方向に長い長方形状にそれぞれ形成される。但し、樹脂材料の種類は、任意であって良く、例えば、非耐熱性の樹脂材料（例えば、ポリスチレン（ＰＳ））であっても良い。また、容器本体２及び蓋１０は、任意の形状であって良く、例えば、上面視で円形状に形成されても良い。

蓋１０は、蓋本体１１と、蓋本体１１を容器本体２に取り付けるための取付部１２と、を有する。

蓋本体１１は、水平方向に延びる平板状に形成される。蓋本体１１の厚みｔは、例えば、０．３ｍｍに設定される。但し、蓋本体１１は、任意の形状であって良く、例えば、上方に膨らんだボウル状に形成されても良い。

取付部１２は、蓋本体１１の外周端部を下方に曲げて形成され、容器本体２の上端部に嵌合されて固定される。

本実施形態の蓋１０（蓋本体１１）は、その厚みｔ方向（上下方向）に凹んだ凹部２０を備える。凹部２０は、蓋１０の表側（上側）に凹んで形成される。

また、凹部２０は、上面視において、左右方向に長い長方形状に形成され、蓋本体１１の中央部分に配置される。

また、凹部２０は、互いに間隔を空けて複数（本実施形態では、９つ）設けられる。本実施形態の凹部２０は、前後方向及び左右方向にそれぞれ３列ずつ、一定の間隔で並べて配置される。但し、凹部２０は、任意の個数及び配置であって良く、例えば、１つだけ配置されても良い。

図３～図５に示すように、凹部２０は、蓋１０の厚みｔ方向に延びる側壁部２１と、側壁部２１に貫通して形成されたスリット３０と、を備える。

また、凹部２０は、側壁部２１により支持される底面部２２を備えると共に、蓋１０の厚みｔ方向に薄い扁平状に形成される。

側壁部２１は、凹部２０の平面視における外周形状を規定する。また、底面部２２は、平坦に形成される。側壁部２１は、蓋本体１１に対して垂直に形成され、底面部２２は、蓋本体１１に対して、平行に形成される。但し、側壁部２１は、蓋本体１１に対して垂直でなくても良く、例えば、上方に向かうにつれ凹部２０の内側に向かうように傾斜していても良い。

スリット３０は、通気孔であり、容器１に収容された生鮮食品の鮮度を保つために用いられる。また、スリット３０は、横長の長孔状に形成される。スリット３０の大きさは、例えば、縦方向の長さＬ１が０．５ｍｍ程度、横方向の長さＬ２が２ｍｍ程度に設定される。

図６に示すように、スリット３０は、側壁部２１に互いに間隔を空けて複数される。本実施形態のスリット３０は、凹部２０の周方向に等間隔に８つ形成される。側壁部２１は、スリット３０により分断され、凹部２０の周方向に間欠的に形成される。

本実施形態の側壁部２１は、直線状に延びる前後左右の辺部２１ａ～２１ｄを有する。前後両側の辺部２１ａ，２１ｂの長さＬ３は、左右両側の辺部２１ｃ，２１ｄの長さＬ４よりも長く設定される（Ｌ３＞Ｌ４）。例えば、前後両側の辺部２１ａ，２１ｂの長さＬ３は、２ｃｍ程度に設定され、左右両側の辺部２１ｃ，２１ｄの長さＬ４は、３ｍｍ程度に設定される。

スリット３０は、互いに間隔を空けて前側の辺部２１ａに複数（３つ）形成される。また、スリット３０は、互いに間隔を空けて後側の辺部２１ｂにも複数（３つ）形成される。他方、左右両側の辺部２１ｃ，２１ｄには、それぞれ全長に亘ってスリット３０が１つずつ形成される。

前側の辺部２１ａでは、側壁部２１とスリット３０が交互に配置される。後側の辺部２１ｂでは、前側の辺部２１ａに対して前後対称にスリット３０が形成される。

次に、図７～図１２を参照して、本実施形態に係る蓋１０の製造方法１００を説明する。なお、これら図中において、蓋１０の素材１０Ａは、蓋１０の裏側が上側になるように配置される。

図８は、プレス加工の流れを示す後面視の概略断面図であり、（ａ）は、プレス加工前の状態、（ｂ）は、プレス加工中の状態、（ｃ）は、プレス加工後の状態を示す。図９は、図８（ａ）のＩＸ－ＩＸ線の位置における概略断面図であり、図１０は、図８（ｂ）のＸ－Ｘ線の位置における概略断面図である。

図１１（ａ）～（ｃ）及び図１２（ａ）～（ｃ）は、図８（ａ）～（ｃ）にそれぞれ対応する左面視の概略断面図である。図１１（ａ）～（ｃ）は、図９のＸＩａ－ＸＩａ線の位置における断面図であり、図１２（ａ）～（ｃ）は、図９のＸＩＩａ－ＸＩＩａ線の位置における断面図である。

図７及び図８に示すように、蓋１０の製造方法１００は、一組のパンチ４０とダイ５０を用いて蓋１０の素材１０Ａをプレス加工することにより、凹部２０を絞り加工により形成すると同時に、スリット３０をせん断加工により形成するプレス加工工程１０３を備える。

また、本実施形態の製造方法１００は、プレス加工工程１０３の前に行われる素材成形工程１０１及び素材配置工程１０２を備える。

図示しないが、素材成形工程１０１においては、真空成形によって蓋１０の素材１０Ａが成形される。素材１０Ａは、凹部２０が形成される前の蓋本体１１と、取付部１２と、を備える。周知のように、真空成形は、シート状の樹脂材料を加熱して軟化させ、型に合わせて樹脂材料を真空吸引する成形方法である。但し、素材１０Ａは、任意の方法で成形されて良く、例えば、射出成形によって成形されても良い。

図８（ａ）、図１１（ａ）及び図１２（ａ）に示すように、素材配置工程１０２においては、パンチ４０とダイ５０が離間された状態で、素材成形工程１０１によって成形された素材１０Ａが、パンチ４０に対向してダイ５０上に配置される。

ここで、本実施形態のパンチ４０及びダイ５０の構成について、詳しく説明する。パンチ４０は、プレス金型の上型４１に設けられ、ダイ５０は、プレス金型の下型（不図示）に設けられる。図示しないが、パンチ４０及びダイ５０は、図１に示した凹部２０の個数及び配置に合わせて、一組の上型４１及び下型にそれぞれ複数（本実施形態では、９つ）配置される。

パンチ４０は、形成したい凹部２０の形状及び大きさ（図６を参照）に合わせて形成される。すなわち、本実施形態のパンチ４０は、左右方向に長い直方体状に形成される。

図８に示すように、上型４１には、パンチ保持孔４１ａが形成され、パンチ保持孔４１ａには、パンチ４０の上部が嵌合されて固定される。また、上型４１には、素材１０を上方から押さえるためのストリッパプレート４２が設けられる。

ストリッパプレート４２には、パンチ挿通孔４２ａが形成され、パンチ挿通孔４２ａには、パンチ４０がスライド可能に挿通される。

ストリッパプレート４２の上面部には、ストリッパボルト４２ｂの先端部が固定される。ストリッパボルト４２ｂは、上型４１に形成されたボルト挿通孔４１ｂに対して、上方からスライド可能に挿通される。また、図示しないが、ストリッパボルト４２ｂの頭部は、上型４１の上面部に係合される。これにより、ストリッパプレート４２が上型１に対して上下方向に移動可能に支持される。

また、ストリッパプレート４２は、ストリッパボルト４２ｂに取り付けられたコイルスプリング４２ｃによって下方に付勢される。また、図８（ａ）及び図８（ｃ）に示すように、プレス加工の前後の状態では、ストリッパプレート４２は、パンチ４０の下面と面一になるように高さ位置が規制される。

ダイ５０には、パンチ４０が挿入可能なダイ孔５１が形成される。ダイ孔５１には、パンチ４０に対向してパッド５２が収容される。

パッド５２の下面部には、柱状の支持部材５２ａが固定される。支持部材５２ａは、下型（不図示）に対して上下方向に移動可能に設けられる。

また、パッド５２は、支持部材５２ａに取り付けられたコイルスプリング５２ｂによって上方に付勢される。また、図８（ａ）及び図８（ｃ）に示すように、プレス加工の前後の状態では、パッド５２は、ダイ５０の上面と面一になるように高さ位置が規制される。パッド５２上には、凹部２０を形成したい素材１０Ａの部分が配置される。

図９及び図１０に示すように、パッド５２は、上面視において、パンチ４０と同じ断面形状を有する。

図１０に示すように、ダイ孔５１は、パンチ４０の形状に合わせて形成される。すなわち、本実施形態のダイ孔５１は、左右方向に長い長孔状に形成される。但し、ダイ孔５１の内壁部には、パンチ４０とダイ５０の間のクリアランスを拡げて側壁部２１を形成できるよう、切欠溝５１ａが形成される。

図１０中、一点鎖線Ｙ１，Ｙ２で囲んだ部分は、パンチ４０とダイ５０の間に形成されたクリアランスＳ１，Ｓ２を拡大して示したものである。これらに示すように、パンチ４０とダイ５０の間には、第１クリアランスＳ１と、第１クリアランスＳ１よりも小さい第２クリアランスＳ２と、が形成される。

第１クリアランスＳ１は、ダイ孔５１の内壁部に形成された切欠溝５１ａによって形成される。一方、第２クリアランスＳ２は、切欠溝５１ａが形成されていないダイ孔５１の内壁部５１ｂによって形成される。切欠溝５１ａは、ダイ孔５１の前後両側の内壁部に、左右方向に互いに間隔を空けて複数（本実施形態では、４つずつ）形成される。

図６及び図１０を見比べて分かるように、第１クリアランスＳ１は、凹部２０の側壁部２１に対応する位置に形成され、第２クリアランスＳ２は、スリット３０に対応する位置に形成される。

以下、本実施形態のプレス加工工程１０３について、詳しく説明する。プレス加工工程１０３においては、図８（ａ）、図１１（ａ）及び図１２（ａ）に示したような素材配置工程１０２を終了したときの状態が、初期状態となる。

この初期状態から、図８（ｂ）、図１１（ｂ）及び図１２（ｂ）に示すように、上型４１と共にパンチ４０及びストリッパプレート４２が下降される。これにより、素材１０Ａがパンチ４０によってプレス加工される。また、パンチ４０の周囲では、素材１０Ａがストリッパプレート４２とダイ５０に挟まれ、素材１０Ａのシワ等の変形が抑えられる。また、パッド５２は、素材１０Ａを介してパンチ４０によって押され、ダイ孔５１内で下降される。

ここで、プレス加工中、第１クリアランスＳ１の部分では、素材１０Ａを挟むことによって絞り加工が実行される。すなわち、第１クリアランスＳ１は、絞り加工できるよう、素材１０Ａの厚さと同程度の大きさ（例えば、０．３ｍｍ）に設定される。これにより、凹部２０の側壁部２１と底面部２２が形成される。

一方、第２クリアランスＳ２の部分では、素材１０Ａをせん断することによってせん断加工が実行される。すなわち、第２クリアランスＳ２は、パンチ４０とダイ５０によって素材１０Ａをせん断可能な大きさ（例えば、０．００５ｍｍ）に設定される。これにより、凹部２０にスリット３０が形成される。

その後、図８（ｃ）、図１１（ｃ）及び図１２（ｃ）に示すように、パンチ４０は、上型４１と共に上昇される。ストリッパプレート４２は、凹部２０からパンチ４０が抜かれるまでの間は素材１０Ａを上方から押さえつつ、上型４１に対して下方に相対移動され、パンチ４０が凹部２０から抜かれた後はパンチ４０と共に上昇される。パッド５２は、コイルスプリング５２ｂの付勢力によってダイ孔５１内で上昇される。これにより、プレス加工された素材１０Ａは、パッド５２に押し上げられてダイ５０から外れ、蓋１０の完成品として取り出し可能となる。

このように、本実施形態に係る製造方法１００では、プレス加工によって、容器１の蓋１０に通気孔としてのスリット３０を形成することができる。以下、本実施形態の作用効果について、比較例と対比して詳しく説明する。なお、下記の例では、本実施形態と同一の構成要素に同じ符号を用い、詳細な説明は省略する。

図１３に示すように、本実施形態の比較例としては、蓋１０の素材１０Ａをプレス加工することにより、例えば、円形状の孔３０Ｘを打ち抜き加工により形成することが考えられる（比較例１）。孔３０Ｘの大きさは、本実施形態のスリット３０と同等の大きさ（例えば、直径１ｍｍ程度）に設定される。

図１３（ａ）に一点鎖線Ｙ３で囲んだ部分で示すように、比較例１のパンチ４０Ｘは、下面視で円形状に形成される。パンチ４０Ｘの幅Ｗ２は、孔３０Ｘと同じ大きさに設定される。また、図示しないが、比較例１のパンチ４０Ｘとダイ５０Ｘの間には、素材１０Ａをせん断可能な微小なクリアランスのみが形成される。

しかしながら、図１３（ｂ）に示すように、比較例１のプレス加工では、蓋１０の素材１０Ａを打ち抜くことでスクラップ３１が生成される。このスクラップ３１は、パンチ４０Ｘの下面に付着した状態で、パンチ４０Ｘと共に上昇（所謂カス上がり）する場合がある。この場合、図１３（ｃ）に点線Ｐで示すように、スクラップ３１が、素材１０Ａの上面（蓋１０の裏面）に落下して付着し、蓋１０の使用時にスクラップ３１が容器内に混入する虞がある。

これに対して、図８、図１１及び図１２に示したように、本実施形態のプレス加工では、第２クリアランスＳ２の部分でのみ素材１０Ａがせん断され、第１クリアランスＳ１の部分では素材１０Ａがせん断されない。そのため、素材１０Ａを打ち抜くことなくスリット３０を形成でき、スクラップの生成を抑制できる。

よって、本実施形態の製造方法１００であれば、食品用容器１の樹脂製の蓋１０にプレス加工により孔（スリット３０）を形成した場合でも、容器１内へのスクラップの混入を抑制できる。

また、図１４に示すように、比較例１のプレス加工では、蓋１０の素材１０Ａが打ち抜かれることで、孔３０Ｘの内周部から素材１０Ａの厚みｔ方向（下方）に突出するようにバリＢＸが形成される。そのため、比較例１では、例えば、蓋１０の使用時に、蓋１０の表面に触れた物がバリＢＸに接触して傷つく虞がある。

これに対して、図１５に示すように、本実施形態のプレス加工では、凹部２０の絞り加工時に側壁部２１の一部が上下方向にせん断される。そのため、スリット３０の内側に突出するようにバリＢを形成できる。その結果、蓋１０（特に底面部２２）の表面に触れた物がバリＢに接触し難くなり、バリＢによる損傷を抑制できる。

また、図１３（ａ）に示したように、比較例１のプレス加工では、パンチ４０Ｘの幅Ｗ２が孔３０Ｘの大きさに合わせて設定される。そのため、比較例１では、パンチ４０Ｘの強度が低く、プレス加工時にパンチ４０Ｘが変形する虞がある。また、比較例１のパンチ４０Ｘでは、上型４１の保持孔４１ａとの接触面積を十分に確保できず、パンチ４０Ｘが安定して保持されない可能性がある。その結果、プレス加工時に、パンチ４０Ｘがダイ孔５１Ｘに接触（所謂カジリ）して互いに損傷する虞がある。

これに対して、図８（ａ）に示したように、本実施形態のプレス加工では、パンチ４０の幅Ｗ１が、スリット３０ではなく凹部２０の大きさに合わせて設定されるので、比較例１のパンチ４０Ｘの幅Ｗ２よりも大きい（Ｗ１＞Ｗ２）。そのため、パンチ４０Ｘの強度を十分に確保でき、プレス加工時にパンチ４０Ｘが変形するのを抑制できる。また、本実施形態のパンチ４０であれば、上型４１の保持孔４１ａとの接触面積を十分に確保できるので、パンチ４０が安定して保持され得る。その結果、プレス加工時に、パンチ４０がダイ孔５１に接触して互いに損傷するのを抑制できる。

また、図１３（ｂ）に示したように、比較例１のプレス加工では、幅の小さいパンチ４０Ｘが用いられ、且つ、孔３０Ｘが打ち抜き加工されるので、孔３０Ｘの部分に応力が集中し易い。そのため、図１４に示したバリＢＸが発生し易い傾向がある。

これに対して、図８（ｂ）に示したように、本実施形態のプレス加工では、幅の大きいパンチ４０が用いられ、且つ、凹部２０が絞り加工されながらスリット３０がせん断加工されるので、凹部２０全体で応力を十分に分散できる。そのため、スリット３０の部分に応力が集中するのを抑制でき、これにより、図１５に示したバリＢの発生を抑制できる。

また、図１６に示すように、比較例１のプレス加工では、蓋本体１１に上下方向に貫通して孔３０Ｘが形成される。そのため、蓋１０の使用時に、蓋本体１１の上に他の物（例えば、別の食品用容器）を重ねて乗せた場合に、孔３０Ｘが塞がれてしまい、通気孔として機能できなくなる虞がある。

これに対して、本実施形態のプレス加工であれば、スリット３０が凹部２０の側壁部２１に左右方向または前後方向に貫通して形成される。そのため、凹部２０上に物を重ねて乗せても、スリット３０が塞がれるのを抑制でき、通気孔としての機能を確保できる。

また、図１６に示したように、比較例１のプレス加工では、複数の微小な孔３０Ｘが、蓋本体１１に対して厚み方向（上下方向）に貫通して形成される。このような孔３０Ｘでは、蓋１０の使用時において、蓋１０の表側（上方）から容器１の内部を見たときに、孔３０Ｘの輪郭ないし縁部分が邪魔をして内部が見え難くなる。

これに対して、図６に示したように、本実施形態では、凹部２０の側壁部２１に貫通してスリット３０が形成されるので、スリット３０が蓋本体１１の厚み方向に対して垂直に形成される。このようなスリット３０であれば、蓋１０の表側から容器１の内部を見たときに、スリット３０の輪郭ないし縁部分によって内部が見え難くなるのを抑制できる。

他方、図示しないが、本実施形態の比較例としては、レーザー加工により孔を形成することが考えられる（比較例２）。

しかしながら、レーザー加工では、耐熱性の素材（例えば、ポリプロピレン（ＰＰ））に孔を形成することが難しく、蓋の素材が非耐熱性の素材（例えば、ポリスチレン（ＰＳ））に限定されるという問題がある。また、このような非耐熱性の素材は、耐熱性の素材に比べてリサイクルされ難い傾向がある。

これに対して、本実施形態では、プレス加工によってスリット３０を形成できるので、蓋１０の素材１０Ａとして、リサイクルされ難い非耐熱性の素材だけでなく、リサイクルされ易い耐熱性の素材を用いることができる。

また、本実施形態では、上記以外に、下記の（１）～（７）のような作用効果も存在する。下記の（１）～（３）では、本実施形態の変形例と比較して作用効果を説明する。

（１）図１７に示すように、変形例１の凹部２０は、蓋１０の裏側（図示、下側）に凹んで形成される。しかしながら、変形例１では、凹部２０内に異物（例えば、埃）が溜まり易く、溜まった異物がスリット３０を通じて容器１内に侵入する虞がある。

これに対して、図２に示したように、本実施形態の凹部２０は、蓋１０の表側（図示、上側）に凹んで形成される。そのため、凹部２０に異物が溜まるのを抑制でき、溜まった異物がスリット３０から容器１内に侵入するのを抑制できる。

（２）図１８に示すように、変形例２のスリット３０は、凹部２０の周方向の１箇所（図示例では、右側の辺部２１ｄ）だけに形成される。しかしながら、１つのスリット３０だけでは、流路断面積が小さいため、通気孔として十分に機能されない可能性がある。

これに対して、図６に示したように、本実施形態のスリット３０は、凹部２０の周方向において互いに間隔を空けて複数（本実施形態では、８つ）形成される。これにより、凹部２０におけるスリット３０の総流路断面積を大きくでき、通気孔として十分に機能させることができる。

（３）図１９に示すように、変形例３の凹部２０では、側壁部２１の前後左右の辺部２１ａ～２１ｄに、それぞれ全長に亘ってスリット３０が１つずつ形成される。

しかしながら、変形例３の凹部２０では、上面視において、凹部２０の四隅にしか側壁部２１が形成されないので、側壁部２１によって底面部２２が十分に支持されず、凹部２０の強度を確保できない可能性がある。そのため、例えば、凹部２０の上に他の物（例えば、別の食品用容器）を重ねて乗せた場合に、凹部２０が下方に潰されてしまい、底面部２２によってスリット３０が塞がれる虞がある。

これに対して、図６に示したように、本実施形態では、前後両側の辺部２１ａ，２１ｂに、スリット３０が互いに間隔を空けてそれぞれ複数（３つずつ）形成されており、側壁部２１とスリット３０が交互に配置される。そのため、側壁部２１によって底面部２２を十分に支持することが可能であり、凹部２０の強度を確保できる。その結果、凹部２０の上に他の物を重ねて乗せた場合でも、凹部２０が下方に潰されるのを抑制でき、底面部２２によってスリット３０が塞がれるのを抑制できる。

（４）図３に示したように、本実施形態の凹部２０は、厚みｔ方向に薄い扁平状に形成され、底面部２２は、平坦に形成される。そのため、凹部２０上に他の物（例えば、別の食品用容器）をバランス良く重ねて乗せることができる。

（５）本実施形態のような凹部２０の形状であれば、意匠としての効果を発揮できるので、蓋１０のデザイン性を向上できる。

（６）図示しないが、本実施形態のパンチ４０及びダイ５０は、図１に示した凹部２０の個数及び配置に合わせて、一組の上型４１及び下型にそれぞれ複数（本実施形態では、９つ）ずつ配置される。そのため、１つの素材１０Ａに対して複数の凹部２０を同時にプレス加工できると共に、パンチ４０にかかる抵抗を分散でき、パンチ４０の変形を抑えることができる。

以上、本発明の実施形態を詳細に述べたが、本発明は、上記の変形例１～３の他にも、以下のような変形例またはその組み合わせとすることができる。

（変形例４）
パンチ４０及びダイ５０は、任意の形状であって良い。図１０に示したように、上記の実施形態では、第１クリアランスＳ１は、ダイ孔５１の内壁部に形成された切欠溝５１ａによって形成された。

これに対して、図２０及び図２１に示すように、変形例４では、ダイ孔５１の内壁部でなく、パンチ４０の外周部に形成された切欠溝４０ａによって、第１クリアランスＳ１が形成される。また、切欠溝４０ａが形成されていないパンチ４０の外周部４０ｂによって、第２クリアランスＳ２が形成される。

図２２に示すように、変形例４であれば、上記の実施形態と同様に、第１クリアランスＳ１の部分で素材１０Ａを挟むことによって絞り加工を実行できる。これにより、凹部２０の側壁部２１と底面部２２を形成できる。

また、変形例４では、図２３に示すように、第２クリアランスＳ２の部分で素材１０Ａをせん断することによってせん断加工を実行できる。これにより、凹部２０にスリット３０を形成できる。

（変形例５）
スリット３０は、側壁部２１の任意の位置に形成されて良い。例えば、図２４に示すように、変形例５のスリット３０は、凹部２０の左右両側の辺部２１ｃ，２１ｄにのみ形成される。

（変形例６）
凹部２０は、長方形以外の任意の形状、あるいは、商品名等のロゴを模った形状であっても良い。

例えば、図２５に示すように、変形例６の凹部２０は、上面視において、波型形状に形成される。具体的には、変形例６の凹部２０では、図６に示した実施形態の凹部２０に対して、前後両側の辺部２１ａ，２１ｂが直線状ではなく波型状に形成される。

（変形例７）
図２６に示すように、変形例７の凹部２０は、上面視において、丸形状に形成される。また、変形例７のスリット３０は、側壁部２１の左右両側の端部に１つずつ形成される。なお、変形例７の凹部２０は、図６に示した実施形態の１つの凹部２０の設置領域に、凹部２０の長手方向（左右方向）に３つ並んで配置される（以下、変形例８及び変形例９でも同様）。

（変形例８）
図２７に示すように、変形例８の凹部２０は、上面視において、星型形状に形成される。具体的には、変形例８の側壁部２１は、上面視において、星型の輪郭を形成する直線状の複数（１０つ）の辺部２１ｅを有し、それぞれの辺部２１ｅに１つずつスリット３０が形成される。

（変形例９）
図２８に示すように、変形例９の凹部２０は、上面視において、三角形状に形成される。具体的には、変形例９の凹部２０は、左右方向に延びる半円錐形状に形成される。また、変形例９のスリット３０は、半円錐形状の底面に位置する右側の辺部２１ｆに形成され、上方に膨らんだ半円状の形状を有する。

（変形例１０）
容器１及び蓋１０の用途、種類は、任意であって良い。例えば、図２９に示すように、変形例１０の蓋１０は、水切り用の中蓋であり、スリット３０は、水切り孔である。また、容器本体２の上端部には、別の外蓋１３が取り付けられる。

変形例１０では、中蓋としての蓋１０上に食品Ｆ（例えば、野菜）が配置され、食品Ｆから出た水分をスリット３０を通じて容器本体２の底部に向けて排出できる。

また、変形例１０では、水切り孔としてのスリット３０が、凹部２０の側壁部２１に形成される。そのため、凹部２０上に食品Ｆが載置される一方、スリット３０と食品Ｆとの間には隙間Ｚが形成される。これにより、食品Ｆによってスリット３０が閉塞するのを抑制でき、確実に水切りすることができる。

（変形例１１）
図２に示した上記の実施形態の容器１は、電子レンジ等により加熱される加熱調理食品（例えば、弁当、カップ麺）の容器として用いられても良い。この場合、スリット３０は、蒸気抜き孔であっても良く、また、湯切り孔であっても良い。

前述の各実施形態の構成は、特に矛盾が無い限り、部分的にまたは全体的に組み合わせることが可能である。本発明の実施形態は前述の実施形態のみに限らず、特許請求の範囲によって規定される本発明の思想に包含されるあらゆる変形例や応用例、均等物が本発明に含まれる。従って本発明は、限定的に解釈されるべきではなく、本発明の思想の範囲内に帰属する他の任意の技術にも適用することが可能である。

１ 食品用容器
１０ 蓋
１０Ａ 素材
２０ 凹部
２１ 側壁部
２１ａ～２１ｄ 辺部
２２ 底面部
３０ スリット
４０ パンチ
５０ ダイ
１００ 製造方法
１０１ 素材成型工程
１０２ 素材配置工程
１０３ プレス加工工程

Claims (6)

1. 食品用容器の樹脂製の蓋の製造方法であって、
   前記蓋は、その厚み方向に凹んだ凹部を備え、
   前記凹部は、前記厚み方向に延びる側壁部と、前記側壁部に貫通して形成されたスリットと、を備え、
   前記製造方法は、一組のパンチとダイを用いて前記蓋の素材をプレス加工することにより、前記凹部と前記側壁部を絞り加工により形成すると同時に、前記スリットをせん断加工により形成するプレス加工工程を備え、
   前記一組のパンチとダイの間には、前記素材の厚さと同程度の大きさに設定された第１クリアランスと、前記第１クリアランスよりも小さくせん断可能な大きさに設定された第２クリアランスと、が形成され、
   前記プレス加工工程においては、前記第１クリアランスの部分で前記素材を挟むことによって前記絞り加工が実行され、前記第２クリアランスの部分で前記素材をせん断することによって前記せん断加工が実行される
   ことを特徴とする蓋の製造方法。
2. 前記凹部は、前記蓋の表側に凹んで形成される
   請求項１に記載の蓋の製造方法。
3. 前記凹部は、前記側壁部により支持される底面部を備えると共に、前記厚み方向に薄い扁平状に形成され、
   前記底面部は、平坦に形成される
   請求項１または２に記載の蓋の製造方法。
4. 前記スリットは、前記側壁部に互いに間隔を空けて複数形成される
   請求項１～３の何れか一項に記載の蓋の製造方法。
5. 前記側壁部は、直線状に延びる辺部を有し、
   前記スリットは、前記辺部に形成される
   請求項１～４の何れか一項に記載の蓋の製造方法。
6. 前記凹部は、長方形状、波型形状、丸形状、星型形状または三角形状に形成される
   請求項１～５の何れか一項に記載の蓋の製造方法。

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