JP7099182B2 - ピッキングリフト、及び棚設備システム - Google Patents

Description

本発明は、作業者が乗ってピッキング作業を行うピッキングリフトに関わり、さらに詳しくは、誘導経路に沿って自動走行するピッキングリフト、及び前記ピッキングリフトを備えた棚設備システムに関する。

多品種かつ少量の物品を取り扱う場合、それらを保管している棚設備の収納棚に対して物品単位での出し入れが必要になる。
このような作業を行うために、前記収納棚にアクセスするアクセス高さまで上昇し、前記高さから下降し、作業者が乗ってピッキング作業を行うピッキングリフトが多用されており、中央指令装置により指定された棚の位置まで誘導経路に沿って自動走行するものがある（例えば、特許文献１参照）。

一方、自動走行しない、オペレータが運転するピッキングリフトにおいて、運転台の左右側部に、運転台の外側方へ突出される使用位置と、運転台に収納される収納位置との間で回転可能な可動式フロアを設けたものがある（例えば、特許文献２参照）。

特許文献２のピッキングリフト３０では、オペレータは、以下の作業を行う。
（１）ピッキングリフト３０を運転してラック２１に近づけた位置で停止する。
（２）前記収納位置にある可動式フロア４４の上面がラック２１の上面レベルよりも少し高い位置にくるように、目分量で昇降体３３を上昇させる。
（３）前記使用位置にするように可動式フロア４４を展開してラック２１と接触させる。
（４）ピッキング作業を行う。
（５）前記使用位置にある可動式フロア４４を折り畳んで前記収納位置に戻す。
（６）昇降体３３を下降させる。
（７）ピッキングリフト３０を運転して次の作業位置まで移動させる。

特許文献２には、前記使用位置と前記収納位置との間で回転可能な可動式フロア４４をピッキングリフト３０に設けたことにより、運転台３４とラック２１との隙間４５から荷物を落としたり、オペレータが運転台３４から足を踏み外したりすることを防ぎ、安全にピッキング作業を行うことができる、と記載されている。
また、特許文献２には、前記可動式フロア４４をピッキングリフト３０に設けたことにより、運転台３４とラック２１との隙間４５ができるだけ小さくなるようにピッキングリフト３０を横付けする必要が無くなるため、このような運転操作に時間をとられることがなくなり、ピッキング作業を効率よく行うことが可能となる、と記載されている。

実公平７－３０６３８号公報 特開２００３－３０６２９８号公報

特許文献１のような自動走行するピッキングリフト、及び特許文献２のような自動走行しない、オペレータが運転するピッキングリフトの何れにおいても、棚設備の収納棚に沿ってピッキングリフトが走行する際には、前記収納棚とピッキングリフトの間に一定以上の隙間を設ける必要がある。

特に自動走行するピッキングリフトにおいては、乗っている作業者に恐怖心を与えないように、できるだけ収納棚から離れた一定経路上を走行させる必要がある。
ピッキング作業の効率を高めるためには、なるべくピッキングリフトの走行速度を上げる必要がある。ピッキングリフトの走行速度を上げると自動走行（自律誘導）の補正の難易度が上がり、ピッキングリフトの蛇行の幅が大きくなる恐れがある。よって、このような観点からも、ピッキングリフトには、できるだけ収納棚から離れた一定経路上を走行させることが望ましい。

自動走行するピッキングリフトにおいて、特許文献２の前記可動式フロアを設けた場合、棚設備の収納棚に沿って自動走行しながら、前記可動式フロアを運転台の外側方へ突出した使用位置で隙間を塞げる位置までピッキングリフトを収納棚に近づける必要がある。前記可動式フロアにより塞げる隙間の大きさは高々２０ｃｍ程度であるので、乗っている作業者に恐怖心を与えないようにするためには、ピッキングリフトを低速にして収納棚に近づける必要がある。

そこで本発明が前述の状況に鑑み、解決しようとする課題は、自動走行するピッキングリフトにおいて、乗っている作業者に恐怖心を与えることなく、ピッキング作業の効率を高めることである。

本発明に係るピッキングリフトは、前記課題解決のために、（ａ）棚設備の収納棚からの物品の取り出し、（ｂ）前記収納棚への物品の収納、の少なくともどちらかの作業を行うために用いる、前記収納棚にアクセスするアクセス高さまで上昇し、前記高さから下降できる、作業者が乗って前記作業を行うピッキングリフトであって、
地上側に設置した地上側制御装置により指定された前記収納棚の地上側アクセス位置まで、誘導経路に沿って地上を自動で走行する走行装置と、
前記地上側制御装置により指定された前記アクセス高さに対して、物品が載る載荷台及び作業者が乗る作業台を自動で昇降させる昇降装置と、
前記地上側アクセス位置において前記収納棚のアクセス面が左方又は右方にある状態で、
前記昇降装置で前記載荷台及び前記作業台を上昇させる前、又は前記昇降装置で前記載荷台及び前記作業台を上昇させた後に、
前記載荷台及び前記作業台を、前記収納棚に近づくように動力でスライドさせるスライド装置と、
を備え、
前記スライド装置は、前記載荷台及び前記作業台を自動でスライドさせるものであり、
前記走行装置を含む車体に、前記収納棚との距離を測定するセンサを備え、
前記センサによる前記距離の測定値に応じて、前記載荷台及び前記作業台を前記収納棚に近づけるスライド量を定めてなる（請求項１）。

このような構成によれば、スライド装置により、載荷台及び作業台を、収納棚に近づくようにスライドできるので、ピッキングリフトが地上を自動で走行する際に、収納棚との間隔を大きくとることかできる。それにより、地上を自動で走行する際におけるピッキングリフトの走行速度を上げても、ピッキングリフトに乗っている作業者に恐怖心を与えることがなく、ピッキングリフトが収納棚に衝突する恐れもない。
よって、ピッキング作業の効率を高めることができる。
その上、スライド装置により載荷台及び作業台を収納棚に近づくようにスライドさせた状態で作業者がピッキング作業を行うので、安全性が低下することがない。
その上さらに、走行装置により地上を自動で走行するとともに、スライド装置により載荷台及び作業台を動力でスライドさせるので、ピッキングリフトに乗った作業者の負担を軽減できる。
その上、スライド装置を自動でスライドさせるので、作業者の負担をさらに軽減できるとともに、収納棚との距離を測定するセンサにより、スライド装置のスライド量を正確に定めることができる。

ここで、前記スライド装置は、前記載荷台及び前記作業台を、前記走行装置の直線走行方向に向かって左方及び右方の両方へスライドできるのが好ましい実施態様である（請求項２）。

このような構成によれば、スライド装置により、載荷台及び作業台を、走行装置の直線走行方向に向かって左方及び右方の両方へスライドできることから、ピッキングリフトの走行方向を反転することなく、ピッキングリフトの左右両側の収納棚にアクセスできるので、ピッキング作業の効率を一層高めることができる。

本発明に係る棚設備システムは、前記ピッキングリフトを備え、
前記棚設備は、前記収納棚を複数列備え、
前記ピッキングリフトは、隣り合う前記収納棚の間の通路の略中央を走行する（請求項４）。

このような構成によれば、隣り合う収納棚の間の通路の略中央をピッキングリフトが走行するので、地上を自動で走行する際におけるピッキングリフトの走行速度を上げても作業者に恐怖心を与えることがなく、ピッキングリフトが収納棚に衝突する恐れもない。
その上、ピッキングリフトを収納棚に近づけるように走行装置を制御する必要がなく、載荷台及び作業台を左方及び右方の両方へスライドできるピッキングリフトにより隣り合う収納棚の両方にアクセスできる。
よって、ピッキング作業の効率を大幅に高めることができる。

以上のように、本発明に係るピッキングリフト、及び棚設備システムによれば、自動走行するピッキングリフトにおいて、乗っている作業者に恐怖心を与えることなく、ピッキング作業の効率を高めることができる。

本発明の実施の形態に係る、ピッキングリフト、及び棚設備システムを示す斜視図である。 ピッキングリフトの斜視図である。 ピッキングリフトの部分分解斜視図である。 ピッキングリフトの部分横断面平面図である。 同じく部分横断面平面図であり、載荷台及び作業台を右方へスライドさせた状態を示している。 同じく部分横断面平面図であり、載荷台及び作業台を左方へスライドさせた状態を示している。 本発明の実施の形態に係る、ピッキングリフト、及び棚設備システムを示す後方から見た図である。 ピッキングリフトの動作例を示す平面図である。 地上側制御装置による最適経路の算出方法を説明するための平面図である。

以下、本発明に係る実施形態を図面に基づいて説明する。
なお、図１及び図２、並びに図７ないし図９において、収納棚Ｂからの取出し、又は収納棚Ｂへ収納する物品Ｄを、説明の簡単化のために直方体状としている。物品Ｄは、実際は、例えば、収納棚Ｂの各棚上に、トレー上や箱内等に収納された多品種かつ少量の物品である。
また、図４ないし図９において、ピッキングリフト１の作業台６に乗っている作業者Ｅの記載を省略している。
以下の実施形態において、ピッキングリフト１の走行方向を前、その反対方向を後とし、前方に向かって左右を定義する。

＜棚設備システム＞
図１の斜視図に示すように、本発明に係る実施形態に係る棚設備システムは、棚設備Ａ及びピッキングリフト１，１，…を備える。
棚設備システムは、地上側に設置した、図示しない地上側制御装置を備える。
地上側制御装置は、ピッキング作業の内容を規定したピッキングリストに応じて、ピッキングリフト１の走行経路を自動設定し、ピッキングリフト１に乗った作業者Ｅに対し、作業台６にあるモニタ画面やスピーカ等により、自動設定した走行経路、及び行き先の棚番号等を伝達する。

棚設備Ａは、収納棚Ｂを複数列備え、隣り合う収納棚Ｂ，Ｂの間に通路Ｃを有する。
ピッキングリフト１は、誘導経路に沿って自動走行するものであり、（ａ）収納棚Ｂからの物品Ｄの取り出し、（ｂ）収納棚Ｂへの物品Ｄの収納、の少なくともどちらかの作業を行うために用いる。
ピッキングリフト１は、地上側アクセス位置（例えば、図８の地上側アクセス位置Ｇ参照）で、収納棚Ｂにアクセスするアクセス高さ（例えば、図７のアクセス高さＨ参照）まで上昇し、ピッキングリフト１に乗った作業者Ｅがピッキング作業を行った後、前記高さから下降する。

＜ピッキングリフト＞
図２の斜視図、図３の部分分解斜視図、及び図４の部分横断面平面図に示すように、ピッキングリフト１は、走行装置２、昇降装置３、及びスライド装置４、載荷台５、及び作業台６等を備える。物品Ｄが載る載荷台５及び作業者Ｅが乗る作業台６は、マストＭに沿って昇降可能に支持される。

（走行装置）
走行装置２は、駆動操舵輪２Ａ及び従動輪２Ｂ，２Ｂ，…を備え、地上側制御装置により指定された地上側アクセス位置まで、誘導経路に沿って地上を自動で走行する。

（昇降装置）
昇降装置３は、地上側制御装置により指定された収納棚Ｂにアクセスするアクセス高さに対して、物品Ｄが載る載荷台５及び作業者Ｅが乗る作業台６を自動で昇降させる。
なお、「自動で昇降させる」とは、作業者Ｅが手元の操作ボタンを操作することにより昇降動作を行う場合も含む。

（スライド装置）
スライド装置４は、載荷台５及び作業台６を、収納棚Ｂに近づくように左右方向へ動力でスライドさせるものである。スライド装置４は、昇降装置３の支持部３Ａに連結部４Ａ，４Ａ，…（図３参照）を取り付けることにより、昇降装置３の支持部３Ａに対して左右方向へスライド可能に支持される。
スライド装置４のアクチュエータは、例えば図３の部分分解斜視図に示す油圧シリンダ７であり、例えば位置センサ付きの両側ロッド式複動シリンダである。なお、スライド装置４のアクチュエータを電動にしてもよい。

スライド装置４は、地上側アクセス位置（例えば、図８の地上側アクセス位置Ｇ参照）において収納棚Ｂのアクセス面Ｆが左方又は右方にある状態で、昇降装置３で載荷台５及び作業台６を上昇させる前、又は昇降装置３で載荷台５及び作業台６を上昇させた後に、載荷台５及び作業台６を、収納棚Ｂに近づくようにスライドさせる。

スライド装置４は、図４の部分横断面平面図に示す位置から、図５の部分横断面平面図及び図７の後方から見た図に示すように、走行装置２の直線走行方向Ｉに向かって右方Ｒへ載荷台５及び作業台６をスライドさせることができるとともに、図６の部分横断面平面図及び図７の後方から見た図に示すように、走行装置２の直線走行方向Ｉに向かって左方Ｌへ載荷台５及び作業台６をスライドさせることができる。
スライド装置４により載荷台５及び作業台６をスライドさせる最大ストロークは、要求仕様により、例えば３０ｃｍないし１００ｃｍ程度に設定する。

本実施形態においては、スライド装置４は、載荷台５及び作業台６を自動でスライドさせるものである。なお、スライド装置４を、自動ではなく、作業者Ｅがレバー等を操作するマニュアル操作により、載荷台５及び作業台６を低速でスライドさせ、作業者Ｅが目視で確認した位置に停止させるようにしてもよい。

(載荷台及び作業台)
載荷台５には、図２の斜視図、及び図４の部分横断面平面図に示すように、ケージ８が取り付けられる。ケージ８の扉８Ａ，８Ａは、扉開閉装置１５により、リンク機構１６を介して駆動され、図２の二点鎖線のように左右に開き、実線のように閉じる。

作業者Ｅは、例えば図２の斜視図の二点鎖線のピッキング台車９を引きながらピッキングリフト１後方のケージ８に近づく。なお、ピッキング台車は、図２のようなピッキング台車９に限定されるものではなく、四輪又は六輪の物流台車等であってもよい。
作業者Ｅは、扉開閉装置１５のスイッチを操作してケージ８の扉８Ａ，８Ａを開いた後、ピッキング台車９を引きながら、床から直接、ピッキングリフト１に乗り込む。

すなわち、作業者Ｅは、ピッキング台車９の車輪を車輪受け５Ａ，５Ａに載せるようにピッキング台車９を載荷台５上に置き、自身は作業台６に乗り込み、扉開閉装置１５のスイッチを操作してケージ８の扉８Ａ，８Ａを閉じる。
このようにピッキングリフト１に乗り込んだ作業者Ｅは、走行装置２が地上側アクセス位置まで走行し、昇降装置３が収納棚Ｂにアクセスするアクセス高さまで上昇し、スライド装置４が収納棚Ｂに近づくようにスライドした状態で、収納棚Ｂとピッキング台車９との間でピッキング作業を行う。

（ピッキングリフトの車体に備えるセンサ）
ピッキングリフト１の走行装置２を含む車体１０には、前後のレーザセンサ１１，１１、前後の磁気センサ１２，１２、２次元コード読み取りセンサ１３、及びエッジスイッチ１４を設ける。

レーザセンサ１１，１１は、収納棚Ｂとの距離を測定するセンサとして機能するとともに、障害物センサとして機能する。
すなわちレーザセンサ１１，１１は、図１に示す収納棚Ｂの最下段横架部材Ｊと車体１０との距離を測定するので、安定して連続計測することが可能である。
そして、前記距離の測定値を基に、スライド装置４により載荷台５及び作業台６を自動でスライドさせる際におけるスライド量を決定する。
なお、レーザセンサ１１が障害物センサとして機能する場合、レーザセンサ１１は車体１０の下部に取り付けられていることから、載荷台５及び作業台６が床すれすれの高さに位置すると、レーザ光が遮られてしまうので、障害物を認識できない。そのため、少なくともピッキングリフト１の走行時には、載荷台５及び作業台６を床から一定以上の高さ（例えば、床から約３０ｃｍ以上の高さ）に上昇させておく必要がある。

磁気センサ１２，１２は、地上に設置した誘導手段である磁気テープを検知し、中央位置に対して幅方向のズレ量を検出する。その検出情報を基に、走行装置２の制御装置は、ピッキングリフト１を磁気テープの中央へ沿って走行させるように走行制御する。

本実施の形態において、誘導制御に用いる誘導手段は、誘導線である磁気テープであり、すなわち磁気誘導式である。このような誘導線は、磁性体の針金等である磁気誘導式であってもよく、電線からの誘導電流を用いる電磁誘導式、又は光学テープ若しくは描かれた線を用いる光学誘導式であってもよい。
あるいは、誘導線を用いずに、各種センサで取得した情報から周囲の環境の形状を把握し、その形状データを基にピッキングリフト１の自己位置を推定し、修正しながら地図を作って動いていくSLAM（Simultaneously Localization And Mapping）等の自律誘導であってもよい。
ただし、誘導手段として誘導線を用いることにより、走行経路に沿って設置した誘導線により誘導されながらピッキングリフト１が走行するので、ピッキングリフト１の進行方向と直交する方向の位置精度を向上できる。

２次元コード読み取りセンサ１３は、例えば２次元ビジョンセンサであり、地上に設置した２次元コードを認識する。その認識情報を基に、走行装置２の制御装置は、例えば、２次元コードとの進行方向の距離を測定しながら、目標停止位置で停止するように走行制御する。
あるいは、走行装置２の制御装置は、２次元コード読取りセンサ１３により２次元コードを読み取った情報からピッキングリフト１の座標データを得、その座標データを基に、別の２次元コードの目標停止位置の座標データを設定し、２次元コード読取りセンサ１３が前記目標停止位置の座標データを読み取った時点で停止する。

エッジスイッチ１４は、接触物及びスイッチの損傷を防ぐクッション機能を持つ接触検出型スイッチであり、接触物との接触を検出した際にピッキングリフト１の走行装置２を停止させる。

以上のような本発明の実施の形態に係るピッキングリフト１によれば、スライド装置４により、載荷台５及び作業台６を、収納棚Ｂに近づくようにスライドできるので、ピッキングリフト１が地上を自動で走行する際に、収納棚Ｂとの間隔を大きくとることかできる。それにより、地上を自動で走行する際におけるピッキングリフト１の走行速度を上げても、ピッキングリフト１に乗っている作業者Ｅに恐怖心を与えることがなく、ピッキングリフト１が収納棚Ｂに衝突する恐れもない。
よって、ピッキング作業の効率を高めることができる。
その上、スライド装置４により載荷台５及び作業台６を収納棚Ｂに近づくようにスライドさせた状態で作業者Ｅがピッキング作業を行うので、安全性が低下することがない。
その上さらに、走行装置２により地上を自動で走行するとともに、スライド装置４により載荷台５及び作業台６を動力でスライドさせるので、ピッキングリフト１に乗った作業者の負担を軽減できる。

その上、スライド装置４により、載荷台５及び作業台６を、走行装置２の直線走行方向Ｉに向かって左方Ｌ及び右方Ｒの両方へスライドできることから、ピッキングリフト１の走行方向を反転することなく、ピッキングリフト１の左右両側の収納棚Ｂ，Ｂにアクセスできるので、ピッキング作業の効率を一層高めることができる。
その上さらに、スライド装置４を自動でスライドさせることにより、作業者Ｅの負担をさらに軽減できるとともに、収納棚Ｂとの距離を測定するレーザセンサ１１，１１により、スライド装置４のスライド量を正確に定めることができる。

＜棚設備システムにおけるピッキングリフトの動作例１＞
図８の平面図において、所定のアクセス高さであるピッキング位置Ｋ１でピッキング作業を行う場合、ピッキングリフト１及び作業者Ｅは、以下の動作を行う。

（１－１）ピッキングリフト１は、地上側制御装置が自動設定した経路を走行し、地上側アクセス位置Ｇに停止する。
（１－２）ピッキングリフト１は、ピッキング位置Ｋ１側（右側）の収納棚Ｂの最下段横架部材Ｊ（図１参照）と車体１０との距離をレーザセンサ１１，１１（図４参照）により測定する。
（１－３）ピッキングリフト１は、前記距離の測定値を基に、スライド装置４による載荷台５及び作業台６のスライド量を決定し、スライド装置４により、図５のように載荷台５及び作業台６を右方Ｒへスライドさせる（スライド装置４による収納棚Ｂに接近するスライド動作）。

（１－４）ピッキングリフト１は、昇降装置３により、例えば図７のように載荷台５及び作業台６をピッキング位置Ｋ１の高さまで上昇させる（昇降装置３による上昇動作）。
（１－５）作業者Ｅは、モニタ画面に表示されるピッキング対象の物品Ｄの型番と個数を確認し、ピッキング作業を行った後、タッチパネルのスイッチに触れる等の操作により、作業完了をピッキングリフト１に知らせる。
（１－６）ピッキングリフト１は、昇降装置３により、載荷台５及び作業台６を下降させる（昇降装置３による下降動作）。
（１－７）ピッキングリフト１は、スライド装置４により、載荷台５及び作業台６を、図５のように右方Ｒへスライドした位置から、スライドしていない図４の位置まで戻す（スライド装置４による収納棚Ｂから離反するスライド動作）。
（１－８）ピッキングリフト１は、走行装置２により、地上側制御装置が自動設定した経路を走行し、次の地上側アクセス位置Ｇまで移動する（走行装置２による移動動作）。

上記（１－１）ないし（１－８）の動作において、（１－３）のスライド装置４による収納棚Ｂに接近するスライド動作、（１－４）の昇降装置３による上昇動作、（１－６）の昇降装置３による下降動作、（１－７）のスライド装置４による収納棚Ｂから離反するスライド動作、及び（１－８）の走行装置２による移動動作は、作業者Ｅがタッチパネルの動作確認スイッチに触れる等の確認操作をした後に開始するようにしてもよい。
また、（１－４）の昇降装置３による上昇動作の後に、（１－３）のスライド装置４による収納棚Ｂに接近するスライド動作を行うようにしてもよい。
また、（１－６）の昇降装置３による下降動作の前に、（１－７）のスライド装置４による収納棚Ｂから離反するスライド動作を行うようにしてもよい。

＜棚設備システムにおけるピッキングリフトの動作例２＞
図８の平面図において、所定のアクセス高さであるピッキング位置Ｋ１及びＫ２でピッキング作業を行う場合、ピッキングリフト１及び作業者Ｅは、以下の動作を行う。

（２－１）ピッキングリフト１は、隣り合う収納棚Ｂ，Ｂの間の通路Ｃの略中央を走行して地上側アクセス位置Ｇに停止する。
（２－２）ピッキングリフト１は、ピッキング位置Ｋ１側（右側）の収納棚Ｂの最下段横架部材Ｊ（図１参照）と車体１０との距離をレーザセンサ１１，１１（図４参照）により測定するとともに、ピッキング位置Ｋ２側（左側）の収納棚Ｂの最下段横架部材Ｊ（図１参照）と車体１０との距離をレーザセンサ１１，１１（図４参照）により測定する
（２－３）上記（１－３）ないし（１－５）、及び（１－７）の動作を行う。

（２－４）ピッキングリフト１は、昇降装置３により、ピッキング位置Ｋ２の高さまで載荷台５及び作業台６を上昇又は下降させる（昇降装置３による上昇又は下降動作）。なお、ピッキング位置Ｋ１及びＫ２の高さが同じ場合は、この昇降装置３による上昇又は下降動作は行わない。
（２－５）ピッキングリフト１は、前記距離の測定値を基に、スライド装置４による載荷台５及び作業台６のスライド量を決定し、スライド装置４により、図６のように載荷台５及び作業台６を左方Ｌへスライドさせる（スライド装置４による収納棚Ｂに接近するスライド動作）。
（２－６）作業者Ｅは、モニタ画面に表示されるピッキング位置Ｋ２のピッキング対象の物品Ｄの型番と個数を確認し、ピッキング作業を行った後、タッチパネルのスイッチに触れる等の操作により、作業完了をピッキングリフト１に知らせる。

（２－７）ピッキングリフト１は、昇降装置３により、載荷台５及び作業台６を下降させる（昇降装置３による下降動作）。
（２－８）ピッキングリフト１は、スライド装置４により、載荷台５及び作業台６を、図６のように左方Ｌへスライドした位置から、スライドしていない図４の位置まで戻す（スライド装置４による収納棚Ｂから離反するスライド動作）。
（２－９）ピッキングリフト１は、走行装置２により、地上側制御装置が自動設定した経路を走行し、次の地上側アクセス位置Ｇまで移動する（走行装置２による移動動作）。

上記（２－１）ないし（２－９）の動作において、（２－４）の昇降装置３による上昇又は下降動作の前に、（２－５）のスライド装置４による収納棚Ｂに接近するスライド動作を行うようにしてもよい。
また、（２－７）の昇降装置３による下降動作の前に、（２－８）のスライド装置４による収納棚Ｂから離反するスライド動作を行うようにしてもよい。

図８に示す動作例のように、隣り合う収納棚Ｂ，Ｂの間の通路Ｃの略中央をピッキングリフト１が走行することにより、地上を自動で走行する際におけるピッキングリフト１の走行速度を上げても作業者Ｅに恐怖心を与えることがなく、ピッキングリフト１が収納棚Ｂ，Ｂに衝突する恐れもない。
その上、ピッキングリフト１を収納棚Ｂに近づけるように走行装置２を制御する必要がなく、載荷台５及び作業台６を左方Ｌ及び右方Ｒの両方へスライドできるピッキングリフト１により隣り合う収納棚Ｂ，Ｂの両方にアクセスできる。
よって、ピッキング作業の効率を大幅に高めることができる。

＜地上側制御装置による最適経路の算出方法＞
図９の平面図は、地上側制御装置による最適経路の算出方法を説明するためのものである。

（他のピッキングリフトを考慮する必要がない場合）
これは、一台のピッキングリフトのみを運行させている場合、又は二台以上のピッキングリフトを運行させているが走行経路で他のピッキングリフトと出会わない場合が相当する。

図９において、ピッキングリフト１Ｂはなく、一台のピッキングリフト１Ａの運行に際し、他のピッキングリフトを考慮する必要がない場合、地上側制御装置は、ピッキング作業の内容を規定したピッキングリストと地図（特定のピッキング位置が把握できる収納棚の地図）を比較し、ピッキング対象の全ての収納棚Ｂにアクセスし、かつ最短の経路となるように経路を生成する。
例えば、ピッキングリフト１Ａが図９に示すピッキング位置Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３にアクセスする必要がある場合、ピッキングリフト１Ａは、先ず、スタート地点から最も近いピッキング位置Ｐ１にアクセスし、次に、ピッキング位置Ｐ１に最も近いピッキング位置Ｐ２にアクセスし、次に、残りのピッキング位置Ｐ３にアクセスする順番とする。
そのような最適経路を、地上側制御装置は、ピッキングリフト１Ａの走行経路として自動設定する。

（他のピッキングリフトを考慮する必要がある場合）
これは、二台以上のピッキングリフトを運行させていて走行経路で他のピッキングリフトと出会う場合が相当する。

図９において、ピッキングリフト１Ｂの走行経路で他のピッキングリフト１Ａと出会う場合、地上側制御装置は、ピッキングリフト１Ｂのトータルのピッキング時間（全てのピッキング位置にアクセスする時間）が最小になるような経路を生成する。
例えば、ピッキングリフト１Ｂがピッキング位置Ｑ１，Ｑ２，Ｑ３にアクセスする必要がある場合、他のピッキングリフト１Ａが作業している経路は後回しにし、他のピッキングリフト１Ａがいない経路を優先する。

すなわち、ピッキングリフト１Ｂは、先ず、他のピッキングリフト１Ａが作業している収納棚Ｂにあるピッキング位置Ｑ３は後回しにし、他のピッキングリフト１Ａがいない経路からアクセスできるピッキング位置Ｑ１にアクセスし、次に、他のピッキングリフト１Ａがいない経路からアクセスできるピッキング位置Ｑ２にアクセスし、次に、残りのピッキング位置Ｑ３にアクセスする順番とする。
あるいは、ピッキングリフト１Ｂは、先ず、他のピッキングリフト１Ａがいない経路からアクセスできるピッキング位置Ｑ２にアクセスし、次に、他のピッキングリフト１Ａがいない経路からアクセスできるピッキング位置Ｑ１にアクセスし、次に、残りのピッキング位置Ｑ３にアクセスする順番とする。
それらのような最適経路を、地上側制御装置は、ピッキングリフト１Ｂの走行経路として自動設定する。

以上の実施の形態の記載はすべて例示であり、これに制限されるものではない。本発明の範囲から逸脱することなく種々の改良及び変更を施すことができる。

１，１Ａ，１Ｂ ピッキングリフト
２ 走行装置
２Ａ 駆動操舵輪
２Ｂ 従動輪
３ 昇降装置
３Ａ 支持部
４ スライド装置
４Ａ 連結部
５ 載荷台
５Ａ 車輪受け
６ 作業台
７ 油圧シリンダ
８ ケージ
８Ａ 扉
９ ピッキング台車
１０ 車体
１１ レーザセンサ（収納棚との距離を測定するセンサ）
１２ 磁気センサ
１３ ２次元コード読み取りセンサ
１４ エッジスイッチ
１５ 扉開閉装置
１６ リンク機構
Ａ 棚設備
Ｂ 収納棚
Ｃ 通路
Ｄ 物品
Ｅ 作業者
Ｆ 収納棚のアクセス面
Ｇ 地上側アクセス位置
Ｈ アクセス高さ
Ｉ 直線走行方向
Ｊ 収納棚の最下段横架部材
Ｋ１，Ｋ２ ピッキング位置
Ｌ 左方
Ｍ マスト
Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｑ１，Ｑ２，Ｑ３ ピッキング位置
Ｒ 右方

Claims (3)

1. （ａ）棚設備の収納棚からの物品の取り出し、（ｂ）前記収納棚への物品の収納、の少なくともどちらかの作業を行うために用いる、前記収納棚にアクセスするアクセス高さまで上昇し、前記高さから下降できる、作業者が乗って前記作業を行うピッキングリフトであって、
   地上側に設置した地上側制御装置により指定された前記収納棚の地上側アクセス位置まで、誘導経路に沿って地上を自動で走行する走行装置と、
   前記地上側制御装置により指定された前記アクセス高さに対して、物品が載る載荷台及び作業者が乗る作業台を自動で昇降させる昇降装置と、
   前記地上側アクセス位置において前記収納棚のアクセス面が左方又は右方にある状態で、
   前記昇降装置で前記載荷台及び前記作業台を上昇させる前、又は前記昇降装置で前記載荷台及び前記作業台を上昇させた後に、
   前記載荷台及び前記作業台を、前記収納棚に近づくように動力でスライドさせるスライド装置と、
   を備え、
   前記スライド装置は、前記載荷台及び前記作業台を自動でスライドさせるものであり、
   前記走行装置を含む車体に、前記収納棚との距離を測定するセンサを備え、
   前記センサによる前記距離の測定値に応じて、前記載荷台及び前記作業台を前記収納棚に近づけるスライド量を定めてなる、
   ピッキングリフト。
2. 前記スライド装置は、前記載荷台及び前記作業台を、前記走行装置の直線走行方向に向かって左方及び右方の両方へスライドできる、
   請求項１に記載のピッキングリフト。
3. 請求項１又は２に記載のピッキングリフトを備え、
   前記棚設備は、前記収納棚を複数列備え、
   前記ピッキングリフトは、隣り合う前記収納棚の間の通路の略中央を走行する、
   棚設備システム。
   

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