JP7087614B2 - 画像形成装置、色見本版及びプログラム - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置、色見本版及びプログラムに関する。

特許文献１は、画像の濃度に関する濃度情報を取得する取得手段と、記録手段により第１基本色の第１試験画像が記録媒体に記録され、引き続き前記第１基本色の下地画像が記録媒体に記録され、前記下地画像上に前記第１基本色と異なる第２基本色の第２試験画像が記録されるように前記記録手段を制御する制御手段と、前記第１試験画像について前記取得手段により取得された第１濃度情報と第１目標濃度情報との第１比較結果を基に前記第１基本色の濃度を補正し、前記第２試験画像について前記取得手段により取得された第２濃度情報と第２目標濃度情報との第２比較結果を基に前記第２基本色の濃度を補正する補正手段と、を含み、前記制御手段は、前記補正手段により補正された濃度の前記第１基本色の前記下地画像が記録媒体に記録されるように前記記録手段を制御する濃度補正装置を開示する。

特開２０１６－１５５２７５号公報

ところで、基本色現像剤に加えて金トナーのように特殊色現像剤を用いると、基本色現像剤のみで画像形成する場合とは異なる色を表現することができる。このような色を特殊色と称する。

なお、基本色現像剤とは、画像形成する上で基本となる色の現像剤であり、ＹＭＣ（イエロー、マゼンダ、シアン）或はＹＭＣＫ（イエロー、マゼンダ、シアン、黒）の現像剤である。また、特殊色現像剤とは、基本色現像剤以外の現像剤であり、例えば、金、銀、透明、白、オレンジ等の現像剤が含まれる。

また、特殊色は、基本色に対する画像形成順序を変えることによりさらに幅広い色を再現することができる。

本発明は、基本色に対する特殊色の画像形成順序に対応した色補正を行うことができる画像形成装置、色見本版及びプログラムを提供することを目的としている。

請求項１に係る本発明は、画像形成する上で基本となる基本色と、該基本色とは色が異なる特殊色とにより画像を形成する画像形成部であって、前記基本色に対する前記特殊色の画像形成順序が変更可能である画像形成部と、前記画像形成部により画像形成順序が異なる色見本をそれぞれ形成する色見本形成手段と、前記色見本形成手段により形成された色見本を測色した色データを受け付ける色データ受付手段と、前記色データ受付手段により受け付けられた色見本の色データから色を補正する色補正手段と、を有する画像形成装置である。
ここで、色補正手段は、画像形成順に目標値が設定され、その目標値に対して補正量を変更してもよいし、画像形成順に目標値をそれぞれ変更してもよい。

請求項２に係る本発明は、前記画像形成部は、基本色の画像を形成する基本色画像形成部と、特殊色の画像を形成する特殊色画像形成部とを有し、前記基本色画像形成部に対する前記特殊色の位置が変更可能である請求項１記載の画像形成装置である。

請求項３に係る本発明は、前記特殊色画像形成部は、前記基本色画像形成部の上流側と下流側とで前記基本色画像形成部に対する前記特殊色の位置を変更可能である請求項２記載の画像形成装置である。

請求項４に係る本発明は、前記画像形成部は、基本色の画像に対する特殊色の記録媒体への画像の形成順序が変更可能である請求項１記載の画像形成装置である。

請求項５に係る本発明は、前記色データ受付手段は、前記記録媒体に形成された色見本を測色した色データを受け付ける請求項４記載の画像形成装置である。

請求項６に係る本発明は、記録媒体と、この記録媒体上に形成された複数の色見本とから構成され、前記色見本は、画像形成する上で基本となる基本色と、該基本色とは色が異なる特殊色とが重なって形成され、一つの色見本と他の色見本とは、基本色に対する特殊色の重なり順序を異にする色見本版である。

請求項７に係る本発明は、前記複数の色見本が一枚の記録媒体に形成されている請求項６記載の色見本版である。

請求項８に係る本発明は、前記複数の色見本が一枚の記録媒体の一面に形成されている請求項７記載の色見本版である。

請求項９に係る本発明は、画像形成する上で基本となる基本色と、該基本色とは色が異なる特殊色とにより画像を形成する画像形成部であって、前記基本色に対する前記特殊色の画像形成順序が変更可能である画像形成部により画像形成順序が異なる色見本をそれぞれ形成するステップと、形成された色見本を測色した色データを受け付けるステップと、受け付けられた色見本の色データから色を補正するステップと、を有するコンピュータに実行させるためのプログラムである。

請求項１、６又は９に係る本発明によれば、基本色に対する特殊色の画像形成順序に対応した色補正を行うことができる。

請求項２に係る本発明によれば、請求項１に係る本発明の効果に加えて、画像形成部全体を交換するものと比較して、簡単に基本色に対する特殊色の画像形成順序を変更することができる。

請求項３に係る本発明によれば、請求項２に係る本発明の効果に加えて、基本色画像形成部の位置は固定した状態で基本色に対する特殊色の画像形成順序を変更することができる。

請求項４に係る本発明によれば、請求項１に係る本発明の効果に加えて、基本色と特殊色との画像形成部の配置位置によらずとも画像形成順序を変更することができる。

請求項５に係る本発明によれば、請求項４に係る本発明の効果に加えて、自らが出力した記録媒体から色補正することができる。

請求項７に係る本発明によれば、請求項６に係る本発明の効果に加えて、複数枚に渡って色見本を形成する場合と比較して、簡単に色見本を測色することができる。

請求項８に係る本発明によれば、請求項７に係る本発明の効果に加えて、さらに簡単に色見本を測色することができる。

本発明の実施形態に係る画像形成装置を示す正面図である。 本発明の実施形態に用いた画像形成装置本体を示す概略図である。 本発明の実施形態に用いた画像形成部を示す側面図である。 本発明の実施形態に用いた読取装置を示す断面図である。 本発明の実施形態における画像形成装置の制御部を示すブロック図である。 本発明の実施形態において、画像形成装置がキャリブレーションを実行する場合の制御フローを示すフローチャートである。 本発明の実施形態の具体例を示し、（ａ）は画像形成装置の概略図、（ｂ）は１番目の画像形成ユニットと３番目の画像形成ユニットにより画像を形成した場合の画像の断面図、（ｃ）３番目の画像形成ユニットと６番目の画像形成ユニットにより画像を形成した場合の画像の断面図である。 本発明の実施形態に用いた色見本版の平面図である。 本発明の実施形態に用いた画像の面積率を示す図表である。

次に、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０を示す。

図１において、画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２、画像読取部１４及び排紙部１６から構成されている。画像形成装置本体１２は、記録媒体に画像を形成する。画像読取部１４は、画像形成装置本体１２により形成された記録媒体上の画像を読み取る。排紙部１６は、画像形成装置本体１２により画像が形成された記録媒体を排出し、積層する。また、画像形成装置本体１２は、表示操作部１８を有し、この表示操作部１８により画像形成装置１０の設定を行うようになっている。

画像形成装置本体１２は、例えば図２に示された構造を有する。
即ち、画像形成装置本体１２は、例えば２つの記録媒体供給部２０，２０を有し、この記録媒体供給部２０，２０から供給される記録媒体に画像を形成する画像形成部２２が記録媒体供給部２０，２０上に設けられている。

画像形成部２２は、中間転写ベルト２４を備えている。中間転写ベルト２４の上方には、例えば６つの画像形成ユニット２６が設けられている。画像形成ユニット２６は、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及び黒（Ｋ）の基本色現像剤の他、特殊色現像剤として、金、銀、透明、白、オレンジ等の中から選択されたトナーを用いて画像を形成するようになっている。この実施形態においては、図中右端及び左端に配置された画像形成ユニット２６－１，２６－６が特殊色用であり、特殊色用の画像形成ユニット２６－１，２６－６の間にＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ用の画像形成ユニット２６－２～２６－５が配置されている。

画像形成ユニット２６は、図３に示すように、例えばゼログラフィ方式であり、感光体ドラム２８と、この感光体ドラム２８の表面を一様に帯電する帯電手段としての帯電装置３０と、感光体ドラム２８上に形成された静電潜像を現像する現像装置３２と、クリーニング装置３４とから構成されている。感光体ドラム３４は、トナー像（現像剤像）を保持する円筒形状の画像保持体であり、帯電装置３０により一様に帯電され、光走査装置３６により照射されたレーザ光により静電潜像が形成される。感光体ドラム２８に形成された静電潜像は、現像装置３２によりトナーで現像される。中間転写ベルト２４を挟んで感光ドラム２８に対向した位置には一次転写ロール３６が設けられている。現像装置３０により現像されたトナー像は、一次転写ロール３８により中間転写ベルト２４に転写される。なお、トナー像の転写工程の後に感光体ドラム２８に付着している残留トナー及び紙粉等は、クリーニング装置３４によって除去される。

また、現像装置３２には、現像装置３２にトナーを供給するトナー供給部４０が接続されている。トナー供給部４０は、トナーを収納するトナー収納部４２、このトナー収納部４２に接続されたリザーブタンク４４及びトナーを搬送するトナー搬送部４６から構成されている。

画像形成ユニット２６により中間転写ベルト２４に転写されたトナー像は、記録媒体供給部２０，２０から供給された記録媒体に二次転写ロール４８により二次転写される。画像が転写された記録媒体は、定着ユニット５０に送られ、例えば熱と圧力とにより画像が定着される。このように画像が定着された記録媒体は、さらに冷却ユニット５２により冷却される。また、冷却ユニット５２の後流側には反転ユニット５４が設けられ、この反転ユニット５４により記録媒体を反転させて二次転写ロール４８側に戻し、記録媒体に両面に画像を形成できるようになっている。

前述した画像形成ユニット２６により形成される画像の色は変更可能になっている。全ての画像形成ユニット２６の色が変更可能になっていてもよいが、この実施形態においては、特殊色用の画像形成ユニット２６－１，２６－６のみ変更可能とし、基本色用の画像形成ユニット２６－２～２６－５の色は固定であるようにしてある。色の変更は、現像装置３２及びトナー供給部４０を交換することにより行われるが、感光体ドラム２８を含めてもよいし、さらに他の部材を含めることもできる。また、同じ位置にある画像形成ユニット２６に対して異なる色に変更するようにしてもよい。

画像読取部１４は、画像読取装置５６を有し、この画像読取装置５６は、図４に示すように、LED等の発光部５８，５８を有する。画像形成装置本体１２で形成された記録媒体は、発光部５８，５８に発光された光を基準ロール６０上で受ける。記録媒体から反射した光は、複数ミラー６２を介してレンズバレル６４に送られ、さらにこのレンズバレル６４により集光され、例えばＣＣＤから構成された画像読取センサ６６により読み取られる。

また、画像形成装置１０は、図５に示すように、制御部６８を有する。この制御部６８は、ＣＰＵ７０、メモリ７２、記憶装置７４、コントローラ７６、ユーザインターフェイス７８及び通信インターフェイス８０を有し、これらが制御バス８２を介して接続されている。

ＣＰＵ７０は、メモリ７２に格納された制御プログラムに基づいて予め定められた処理を実行する。記憶装置７４は、例えばハードディスクから構成され、後述するように、キャリブレーションの結果を補正テーブルとして記憶する。コントローラ７６は、前述した画像形成装置１０の各部分を制御する。ユーザインターフェイス７８は、操作表示部１８（図１に示す）に接続され、操作を受け入れ、設定結果を表示するようになっている。通信インターフェイス８０は、ネットワークを介して外部との間でデータを送受信する。

次に上記画像形成装置１０において、キャリブレーションを実行する場合の制御フローについて説明する。
なお、キャリブレーションとは、目標とする色が再現できるように調整することをいう。このキャリブレーションには、色味の補正や階調補正が含まれる。

図６は、キャリブレーションを実行する場合の制御フローを示すフローチャートである。

前述した操作表示部１８によりキャリブレーションの実行が設定されると、まずステップＳ１０において、記録媒体を搬送し、次のステップＳ１２に進む。次のステップＳ１２においては、画像形成部２２により色見本版（カラーチャート）を形成する。
なお、色見本版とは、後に詳しく説明するように、予め定められた面積率を有する多数の色見本（パッチ）を形成した記録媒体をいう。

次のステップＳ１４においては、ステップＳ１２で形成した色見本版を前述した画像読取装置５６により読み取る。次のステップＳ１６においては、画像読取装置５６で読み取ったＲＧＢデータからなる色見本データをＬａｂに変換する。次のステップＳ１８において、読み取った色見本データを予め記憶されている目標値と比較し、補正値を算出する。さらに次のステップＳ２０において、記憶装置７２に記憶されている補正テーブルを更新し、処理を終了する。
なお、この実施形態においては、目標値に対する補正値を算出するようにしているが、目標値そのものを補正するようにしてもよい。

さらに具体例について説明する。
図７（ａ）に示すように、例えば１番目の画像形成ユニット２６－１が金であり、３番目の画像形成ユニット２６－３がマゼンタであり、６番目の画像形成ユニット２６－６が金であるとする。

ここで、１番目の画像形成ユニット２６－１と３番目の画像形成ユニット２６－３とにより混色画像を形成すると、図７（ｂ）に示すように、記録媒体下地側にマゼンタが配置され、表面画像表面側に金が配置される。一方、３番目の画像形成ユニット２６－３と６番目の画像形成ユニット２６－６とにより混色画像を形成すると、図７（ｃ）に示すように、記録媒体下地側に金が配置され、表面画像表面側にマゼンタ配置される。

図７（ｂ）の場合は、金が強調されるような色味が表現されるのに対し、図７（ｃ）の場合は、光沢感があるマゼンタとなる色味が表現される。この実施形態においては、それぞれの場合に応じてキャリブレーションが実行できるようにしてある。

図８は、色見本版８４を示す。
この色見本版８４は、金とＹ，Ｍ，Ｃに対して一度にキャリブレーションが可能であるように構成されている。

色見本版８４は、記録媒体８６上に多数の色見本８８が形成されて構成されている。色見本８８は、図９に従って画像の面積率（Ｃｉｎ）が予め定められた値である１００％、５０％、２０％に変化させ、金と各色とを組み合わせて形成されている。

ここで、Ａ１×Ｂ１は、Ａ色１００％が記録媒体上で最上面、Ｂ色１００％記録媒体面に形成されている場合の色見本８８を示す。例えば金1×Ｙ１は、金１００％が上側でＹ１００％が下側であることを示し、Ｙ３×金２は、Ｙ２０％が上側で金５０％が下側であることを示す。
なお、この実施形態においては、色見本８８は、規則正しく整列されているが、面内むらを考慮して分散配置してもよい。

この具体例にあっては、１枚の記録媒体８６の一面に特殊色が上側の場合と下側の場合とで色見本８８を形成したが、複数枚の記録媒体８６に渡って色見本８８を形成してもよい。また、１枚の記録媒体８６の両面に色見本８８を形成してもよい。この場合は、読取装置５６は、記録媒体の両面の画像を読み取れるようにする。

上記のように、２色の場合は、上流側の画像形成ユニットの色と下流側の画像形成ユニットの色との組み合わせた分だけ色見本８８の組を形成するようにしたが、画像形成ユニットの位置で色見本８８の組を形成してもよい。

さらに３色や４色に対してキャリブレーションを実行できるように、３色や４色の色見本８８を形成するようにしてもよい。

なお、上記実施形態においては、ゼログラフィ技術を用いて印刷する場合について説明したが、他の印刷技術、例えばインクジェット技術に対しても適用できる。インクジェットの場合は、画像形成ユニットの配置順ではなく、画像に画像を形成する順序により色見本版を形成するようにしてもよい。

１０ 画像形成装置
１２ 画像形成装置本体
１４ 画像読取部
２２ 画像形成部
２４ 中間転写ベルト
２６ 画像形成ユニット
３２ 現像装置
４０ トナー供給部
５６ 読取装置
６６ 制御部
７０ ＣＰＵ
７２ メモリ
７４ 記憶装置
８４ 色見本版
８６ 記録媒体
８８ 色見本

Claims (9)

1. 画像形成する上で基本となるイエロー、マゼンダ及びシアンを含む基本色と、該基本色とは色が異なり、黒とは異なる特殊色とにより画像を形成する画像形成部であって、前記基本色に対する前記特殊色の画像形成順序が変更可能である画像形成部と、
   前記画像形成部により画像形成順序が異なって基本色と特殊色との重なり順序が異なる混色画像である色見本をそれぞれ形成する色見本形成手段と、
   前記色見本形成手段により形成された色見本を測色した色データを受け付ける色データ受付手段と、
   前記色データ受付手段により受け付けられた色見本の色データから色を補正する色補正手段と、
   を有する画像形成装置。
2. 前記画像形成部は、基本色の画像を形成する基本色画像形成部と、特殊色の画像を形成する特殊色画像形成部とを有し、前記基本色画像形成部に対する前記特殊色の位置が変更可能である請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記特殊色画像形成部は、前記基本色画像形成部の上流側と下流側とで前記基本色画像形成部に対する前記特殊色の位置が変更可能である請求項２記載の画像形成装置。
4. 前記画像形成部は、基本色の画像に対する特殊色の記録媒体への画像の形成順序が変更可能である請求項１記載の画像形成装置。
5. 前記色データ受付手段は、前記記録媒体に形成された色見本を測色した色データを受け付ける請求項４記載の画像形成装置。
6. 記録媒体と、この記録媒体上に形成された複数の色見本とから構成され、
   前記色見本は、画像形成する上で基本となるイエロー、マゼンダ及びシアンを含む基本色と、該基本色とは色が異なり、黒とは異なる特殊色とが重なって混色画像として形成され、一つの色見本と他の色見本とは、基本色に対する特殊色の重なり順序を異にする
   色見本版。
7. 前記複数の色見本が一枚の記録媒体に形成されている請求項６記載の色見本版。
8. 前記複数の色見本が一枚の記録媒体の一面に形成されている請求項７記載の色見本版。
9. 画像形成する上で基本となるイエロー、マゼンダ及びシアンを含む基本色と、該基本色とは色が異なり、黒とは異なる特殊色とにより画像を形成する画像形成部であって、前記基本色に対する前記特殊色の画像形成順序が変更可能である画像形成部により画像形成順序が異なって基本色と特殊色との重なり順序が異なる混色画像である色見本をそれぞれ形成するステップと、
   形成された色見本を測色した色データを受け付けるステップと、
   受け付けられた色見本の色データから色を補正するステップと、
   を有するコンピュータに実行させるためのプログラム。

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