JP7068346B2 - 引出し式スプレーヤヘッドを有する、一体型の混合された水道水および調整水の蛇口アセンブリ - Google Patents

Description

関連出願の相互参照
本出願は、２０１７年７月７日に出願された、米国仮出願第６２／５２９，５０９号の利益を主張する。上述の出願の開示全体が、参照することにより、本明細書に組み込まれる。

本開示は、引出し式スプレーヤヘッドを有する、一体型の混合された水道水および調整水の蛇口アセンブリに関する。

このセクションは、必ずしも従来技術ではない、本開示に関する背景技術の情報を提供する。

一体型の水道水および調整水のディスペンサの蛇口が、しばしば、シンク、通常はキッチンのシンクのために使用され、蛇口の構成に応じて、混合された、水道水および１つまたは複数のタイプの調整水の分配を制御する。調整水のタイプは、例として、限定ではなく、温水ディスペンサからの温水（沸点寸前の温水のディスペンサからの、沸点寸前の温水など）、冷水、濾過された冷水、炭酸水などを含むことができる。蛇口は、吐水部、水道水混合バルブ、および調整水バルブを有する吐水部アセンブリを有している。水道水混合バルブおよび調整水バルブは、蛇口の本体のそれぞれのバルブ本体に通常は配置されている。水道水混合バルブは、高温および低温の水道水の供給源に流体的に結合されており、水道水混合バルブの位置に応じて変化する量で吐出される、高温の水道水および低温の水道水を吐出するように、および、その高温の水道水と低温の水道水とを混合するように、ハンドルを介して調整可能である。蛇口は、調整水を吐出するように、ハンドルを介して調整可能である調整水バルブをも有する。調整水バルブは、調整水の供給源、または、冷水の供給源に流体的に結合されている。この冷水は、温水ディスペンサのケースでは、濾過された水である場合がある。吐水部は、混合水道水ラインと、調整水ラインとを内部に有する。混合水道水ラインと調整水ラインとは、水道水混合バルブの流出部と、調整水バルブの流出部とを、吐水部の吐出端アセンブリに流体的に結合させる。

調整水が、加圧されていない温水ディスペンサによって提供される沸騰寸前の水である場合、調整水バルブの流入部は、濾過された水などの冷水の供給源に結合され、調整水バルブの流出部も、温水ディスペンサを通して、調整水ラインの流入部に結合される。より具体的には、調整水バルブの流出部は、温水ディスペンサの水流入部に流体的に結合されており、温水ディスペンサの温水流出部は、調整水ラインの流入部に流体的に結合されている。調整水バルブが開かれると、水が、冷水の供給源から温水ディスペンサの流入部に、このバルブを通って流れ、次いで、この温水ディスペンサが、温水ディスペンサから調整水ラインに、温水を流出させる。吐水部は、温水ディスペンサのベントを吐水部アセンブリの吐出端アセンブリに流体的に結合させるベントラインをも有する場合がある。沸騰寸前の水のケースでは、温水ディスペンサは、加圧温水ディスペンサであり、温水ディスペンサの水流出部は、調整水バルブの流入部に流体的に結合されており、調整水バルブの流出部は、温水ディスペンサを通ることなく、調整水ラインの流入部に流体的に結合されている。

欧州特許出願公開第２９７５１８５号明細書には、Ｌ形状の吐水部を有する、一体型の水道水および温水のディスペンサ蛇口が示されている。このＬ形状の吐水部は、引出し式スプレーヤヘッドを端部に有する水平部分を有し、引出し式スプレーヤヘッドを通して、混合水が吐出されることができ、引出し式スプレーヤヘッドは、吐水部の端部から水平に引き出されることができる。温水流出部は、スプレーヤヘッドから内側に離間した、吐水部の水平部分に配置されている。一体型の水道水および温水のディスペンサ蛇口の別のタイプは、Ｊ形状の吐水部を有する。現在利用可能である、Ｊ形状の吐水部を有する、一体型の水道水および調整水のディスペンサ蛇口は、引出し式スプレーヤヘッドを含んでいない。バルブ本体およびＪ形状の吐水部内のスペースの課題が、引出し式スプレーヤヘッドを、Ｊ形状の吐水部を有する、一体型の水道水および調整水のディスペンサ蛇口に設けることにおいて、設計上の問題を与えている。別の設計上の問題が、調整水が引出し式スプレーヤヘッドを通ってでることができないことの必要性である。

本セクションは、本開示の概略を提供するものであり、本開示の全範囲または本開示の特徴のすべてを包括的に開示するものではない。

欧州特許出願公開第２９７５１８５号明細書

本開示の一態様によれば、引出し式スプレーヤヘッドを伴う一体型の水道水および調整水の蛇口アセンブリは、蛇口本体、高温および低温の水道水混合バルブアセンブリ、および吐水部を有する。吐水部は、蛇口本体から上方に延びる、上方延部分、下方に延びる吐出部分、および、上方延部分と下方に延びる吐出部分との間にかかる中間部分を有する。吐水部の、下方に延びる吐出部分は、調整水ハウジングおよびスプレーヤヘッドが配置された下端部を有する。スプレーヤヘッドは、スプレーヤヘッドが後退位置にある場合に調整水ハウジングに着脱自在に保持されるハウジングを有する。調整水ハウジングおよびスプレーヤヘッドは、後退位置にある場合に、吐水部の、下方に延びる吐出部分から下方に延びている。調整水ハウジングは、調整水ハウジングの下端部に調整水流出部を有する。スプレーヤヘッドは、上端部に混合水道水流入部を有する。スプレーヤヘッドは、スプレーではない流出部と、スプレー流出部とを、スプレーヤヘッドの下端部に有している。スプレーヤヘッドは、スプレー位置とスプレーではない位置との間で、ユーザが作動可能であるスプレーヤヘッドの混合水道水バルブを有するスプレーヤ機構をさらに含んでいる。スプレーヤヘッドの混合水道水バルブがスプレー位置にある場合、混合水道水バルブがスプレーヤヘッドの混合水道水流入部をスプレー流出部に流体的に結合し、それにより、混合された水道水が、スプレーヤヘッドの混合水道水バルブを通って流れ、次いで、スプレー流出部を通ってスプレーヤヘッドから流出し、また、混合水道水流入部とスプレーではない流出部とを流体的に結合解除するようになっている。スプレーヤヘッドの混合水道水バルブがスプレーではない位置にある場合、混合水道水バルブがスプレーヤヘッドの混合水道水流入部をスプレーではない流出部に流体的に結合し、それにより、混合された水道水が、スプレーヤヘッドの混合水道水バルブを通って流れ、次いで、スプレーではない流出部から流出し、また、スプレーヤヘッドの混合水道水流入部をスプレー流出部から流体的に結合解除するようになっている。吐水部の内部を通って延びて、高温および低温の水の混合バルブアセンブリをスプレーヤヘッドの混合水道水流入部に流体的に結合するスプレーヤホースと、調整水ラインの流入部に流体的に結合可能である流出部を有する、電気的に作動される調整水バルブアセンブリと、を蛇口アセンブリはさらに含み、調整水ラインが、吐水部の内部を通って延び、調整水ハウジングの調整水流出部に流体的に結合されている。電気的に作動される調整水バルブアセンブリは、少なくとも１つの電気的に作動される調整水バルブを含んでいる。

一態様では、調整水バルブアセンブリの流出部が、調整水ラインの流入部に、温水ディスペンサの温水タンクを通して流体的に結合可能であり、調整水バルブアセンブリの流出部が、温水タンクの水流入部に流体的に結合可能であり、調整水ラインの流入部が、温水タンクの温水流出部に流体的に結合可能である。蛇口アセンブリは、吐水部の内部を通り、また、調整水ハウジングを通り、調整水ハウジングのベント流出部へ延びるベントラインをさらに含んでいる。ベントラインは、温水タンクのベント流出部に流体的に結合可能である。

一態様では、高温および低温の水道水混合バルブアセンブリは、電気的に作動される高温および低温の水道水混合バルブを有する、電気的に作動される混合バルブアセンブリであり、蛇口アセンブリは、高温および低温の水道水の電気的に作動される混合バルブおよび電気的に作動される調整水バルブに電気的に結合された、ユーザによって作動可能な電子的水制御アセンブリを含んでいる。

一態様では、電気的に作動される高温および低温の水の混合バルブと、電気的に作動される調整水バルブとが、蛇口本体とは別のバルブボックスに配置されている。

一態様では、電気的に作動される調整水バルブアセンブリは、バルブボックス内に配置された複数の電気的に作動される調整水バルブを含み、電気的に作動される調整水バルブの１つが、電気的に作動される温水バルブである。電気的に作動される温水バルブは、調整水ラインの流入部に流体的に結合可能である流出部を有している。

一態様では、電気的に作動される温水バルブの流出部が、調整水ラインの流入部に、温水ディスペンサの温水タンクを通して流体的に結合可能であり、電気的に作動される温水バルブの流出部が、温水タンクの水流入部に流体的に結合可能であり、調整水ラインの流入部が、温水タンクの温水流出部に流体的に結合可能であり、蛇口アセンブリは、吐水部の内部を通り、また、調整水ハウジングを通って調整水ハウジングのベント流出部へ延びるベントラインをさらに含んでいる。ベントラインは、温水タンクのベント流出部に流体的に結合可能である。

一態様では、高温および低温の水道水混合バルブアセンブリは、蛇口本体の混合バルブハウジングに配置された混合バルブカートリッジを有する、機械的に作動される高温および低温の水道水混合バルブアセンブリを含んでいる。電気的に作動される調整水バルブは、蛇口本体とは別のバルブボックスに配置されている。蛇口アセンブリは、電気的に作動される調整水バルブに電気的に結合された、ユーザが作動可能である調整水タッチボタンアセンブリをも含んでいる。

一態様では、電気的に作動される調整水バルブアセンブリは、バルブボックス内に配置された複数の電気的に作動される調整水バルブを含み、電気的に作動される調整水バルブの１つが、電気的に作動される温水バルブである。電気的に作動される温水バルブは、調整水ラインの流入部に流体的に結合可能である流出部を有している。一態様では、電気的に作動される温水バルブの流出部が、調整水ラインの流入部に、温水ディスペンサの温水タンクを通して流体的に結合可能であり、電気的に作動される温水バルブの流出部が、温水タンクの水流入部に流体的に結合可能であり、調整水ラインの流入部が、温水タンクの温水流出部に流体的に結合可能である。蛇口アセンブリは、吐水部の内部を通り、また、調整水ハウジングを通り、調整水ハウジングのベント流出部へ延びるベントラインをさらに含んでいる。ベントラインは、温水タンクのベント流出部に流体的に結合可能である。

さらなる適用可能なエリアが、本明細書に提供される記載から明らかになる。この発明の概要における記載および具体例は、もっぱら例示の目的を意図したものであり、本開示の範囲を限定することは意図していない。

本明細書に記載の図面は、選択された実施形態の説明の目的のみのためのものであり、可能性のある実施態様すべてを説明することを目的としてはおらず、また、本開示の範囲を限定することを意図していない。

後退位置にあるスプレーヤヘッドを示す、本開示の一態様に係る、引出し式スプレーヤヘッドを伴う、Ｊ形状の吐水部を有する、混合された水道水および調整水の蛇口アセンブリ、ならびに、機械的に作動される高温および低温の水道水混合バルブアセンブリの斜視図である。 延長位置にあるスプレーヤヘッドを示す、図１の蛇口アセンブリの斜視図である。 図１および図２の蛇口アセンブリの分解図である。 図１から図３の蛇口アセンブリ、ならびに、水供給源および電気制御の相互接続を示す概略図である。 図１から図４に示す蛇口アセンブリの変形形態である、電気的に作動される高温および低温の水道水混合バルブアセンブリを有する、混合される水道水および調整水の蛇口アセンブリの斜視図である。 図５の蛇口アセンブリの分解図である。 図５および図６の蛇口アセンブリ、ならびに、水供給源および電気制御の相互接続を示す概略図である。 吐水部がＵ形状の吐水部である、図１から図７の蛇口アセンブリの吐水部の変形形態を示す斜視図である。 図８に示すＵ形状の吐水部の変形形態を示す斜視図であり、Ｕ形状の吐水部が直線状の中間部分を有する。

ここで、添付図面を参照して、例示的実施形態をより完全に記載する。

図１は、シンク１０２に取り付けられ、本明細書では蛇口アセンブリ１００と称される、一体型の水道水および調整水の蛇口アセンブリ１００の外部の斜視図を示している。蛇口アセンブリ１００は、引出し式スプレーヤヘッド１０４を有しており、スプレーヤヘッド１０４が、図１では後退位置で示されている。図２は、延長位置にあるスプレーヤヘッド１０４を示す、蛇口アセンブリ１００の外部の斜視図である。図３は、蛇口アセンブリ１００の分解図である。図４は、以下にさらに詳細に説明される、蛇口アセンブリ１００、ならびに、水供給源および電気制御の相互接続を示す概略図である。

特に図３を参照すると、ネジが切られたステム３０１と、アダプタ３０２と、アダプタガスケット３０３と、蛇口本体３０４と、高温および低温の水道水混合バルブアセンブリ１０６と、吐水部ウエアリング３１１と、吐水部アダプタ３１２と、吐水部アダプタキャップ３１３と、吐水部３１４と、調整水タッチボタンアセンブリ３１５と、吐水部ディバイダ３１６と、調整水ハウジング３１７と、スプレーヤ磁石３１８と、スプレーヤヘッド１０４のスプレーヤヘッドハウジング３１９と、調整水アダプタ３２０と、スプレーヤヘッド１０４のスプレーヤボタン３２１と、スプレーヤヘッド１０４のスプレーヤ機構３２２と、調整水エアレータ３２３と、スプレーヤヘッド１０４のスプレーヤエアレータ３２４と、スプレーヤホースウェイト３２５と、高温および低温の水道水流入ライン３２６と、調整水ライン３２７と、ベントライン３２８と、調整水ラインスリーブ３２９と、ベントラインスリーブ３３０と、スプレーヤホース３３１と、バルブボックス３３２と、を蛇口アセンブリ１００は含んでいる。図１から図４に示す実施形態では、高温および低温の水道水混合バルブアセンブリ１０６は、以下により詳細に記載される、機械的に作動される混合バルブアセンブリ１０８である。説明的に、高温および低温の水道水流入ライン３２６、調整水ライン３２７、およびベントライン３２８は、プラスチックチューブであり、スプレーヤホース３３１は、編上げホースである。

図１から図４に示す実施形態では、吐水部３１４は、説明的に、蛇口本体３０４から上方に延びる、上方延部分３５２、下方に延びる吐出部分３５４、および、上方延部分３５２と下方に延びる吐出部分３５４との間にかかる中間部分３５６を有する、Ｊ形状である。

調整水ハウジング３１７は、説明的に、吐水部３１４に取り付けられるか、吐水部３１４と一体に形成された、中空のシェルであり、吐水部３１４の吐出部分３５４の下端部３６０から下方に延びている。スプレーヤヘッド１０４も、後退位置にある場合、吐出部分３５４の下端部３６０から下方に延びている。調整水アダプタ３２０は、調整水ハウジング３１７に取り付けられており、また、調整水流出部３６２と、ベント流出部３６４とを有している。たとえば、調整水アダプタ３２０は、調整水ハウジング３１７にパチンとはまる、調整水アダプタ３２０の両側の小さいプラスチックのチップ（図示せず）で、調整水ハウジング３１７に取り付けられている。調整水アダプタ３２０は、説明的に、２つの返しがある接続部３３３を有している。これら返しがある接続部３３３の１つは、調整水ライン３２７内に挿入されて、調整水ライン３２７から、調整水エアレータ３２３が取り付けられる調整水流出部３６２へ、流体流路を提供する。第２の返しがある接続部３３３は、ベントライン３２８に挿入される。ベントライン３２８は、ベント流出部３６４の外にベントする、吐水部３１４を通るベント経路を提供する。調整水流出部３６２およびベント流出部３６４は、調整水ハウジング３１７の下端部３７２に配置されている。蛇口アセンブリ１００が加圧されていない温水ディスペンサで使用するためのものである場合、蛇口アセンブリ１００がベント経路を有することを理解されたい。蛇口アセンブリ１００が加圧温水ディスペンサで使用するためのものである変形形態では、蛇口アセンブリ１００は、ベント経路を有する必要はなく、このため、ベントライン３２８を有する必要はない。この変形形態では、加圧温水ディスペンサの温水流出部が、バルブボックス３３２の流入部４３４、そしてひいては、バルブ４０６の流入部４３０（図４）、および、バルブボックス３３２の流出部４０９に流体的に結合されており、次いで、バルブ４０６の流出部４０７が、加圧温水ディスペンサを通ることなく、調整水ライン３２７の流入部３７８（図３および図６）に流体的に結合される。蛇口アセンブリが加圧温水ディスペンサで使用するためのものではない別の変形形態では、蛇口アセンブリ１００は、ベント経路を有する必要はなく、このため、ベントライン３２８を有していない。

スプレーヤヘッドハウジング３１９は、スプレーヤ機構３２２を収容している。スプレーヤ機構３２２は、説明的に、プラスチッククリップ（図示せず）により、スプレーヤヘッドハウジング３１９に取り付けられている。これらプラスチッククリップは、説明的に、スプレーヤ機構３２２の側部にあり、スプレーヤヘッドハウジング３１９のスロット（図示せず）内に挿入される。スプレーヤホース３３１は、スプレーヤヘッドハウジング３１９の頂部の開口（図示せず）を通り、スプレーヤ機構３２２に流体的に取り付けられている。スプレーヤヘッド１０４は、スプレーではない流出部３３８と、スプレー流出部とを、スプレーヤヘッド１０４の下端部３７６に有している。スプレーヤ機構３２２は、スプレーヤヘッド１０４のスプレーではない流出部３３８か、スプレーヤヘッド１０４のスプレー流出部３４０への、選択可能な流体流路を提供する。このことは、スプレーではない位置、または、スプレー位置に、スプレーヤボタン３２１を配置することによって選択可能である。これに関し、スプレーヤ機構３２２は、スプレーヤヘッドの混合水道水バルブ３６６を提供する。スプレーヤエアレータ３２４は、スプレーではない流出部３３８に取り付けられている。

スプレーヤボタン３２１は、スプレー流出部３４０に流路を選択するためにスプレー位置へ、および、スプレーではない流出部３３８に流路を選択するためにスプレーではない位置へ、ユーザによって押される。スプレーではない流出部３３８への流路が選択された場合、スプレーヤヘッドの混合水道水バルブ３６６がスプレーではない位置にあり、スプレーヤホース３３１が流体的に結合された、スプレーヤヘッド１０４の混合水道水流入部３６８からスプレーヤ機構３２２を通り、スプレーではない流出部３３８へ、開いた流体流路が存在し、スプレーヤホース３３１からスプレー流出部３４０へのスプレーヤ機構３２２を通る流体流路が、閉じられている。すなわち、スプレーヤヘッドの混合水道水バルブ３６６が、スプレーではない位置にある場合、スプレーヤヘッドの混合水道水バルブは、スプレーヤヘッド１０４の混合水道水流入部３６８を、スプレーではない流出部３３８に流体的に結合し、混合水道水流入部３６８をスプレー流出部３４０から流体的に結合解除し、それにより、混合水道水が、スプレーヤヘッドの混合水道水バルブ３６６を通り、次いで、スプレーではない流出部３３８の外に流れるようになっている。スプレー流出部３４０への流路が選択された場合、スプレーヤヘッドの混合水道水バルブ３６６が、スプレー位置にあり、スプレーヤヘッド１０４の混合水道水流入部３６８からスプレーヤ機構３２２を通り、スプレー流出部３４０への開いた流体流路が存在し、混合水道水流入部３６８からスプレーではない流出部３３８へ、スプレーヤ機構３２２を通る流体流路が閉じられている。すなわち、スプレーヤヘッドの混合水道水バルブ３６６がスプレー位置にある場合、スプレーヤヘッドの混合水道水バルブ３６６は、スプレーヤヘッド１０４の混合水道水流入部３６８を、スプレー流出部３４０に流体的に結合し、混合水道水流入部３６８をスプレーではない流出部３３８から流体的に結合解除し、それにより、混合水道水が、スプレーヤヘッドの混合水道水バルブ３６６を通り、次いで、スプレー流出部３４０の外に流れるようになっている。スプレーではない流出部３３８への流体流路が選択された場合、スプレーヤホース３３１からの水が、スプレーヤエアレータ３２４を通って流出し、それにより、空気が混和した水の層流が生成されることができる。スプレー流出部３４０への流体流路が選択された場合、スプレーヤホース３３１からの水が、複数のスプレー状の流れで、スプレー流出部３４０を通って流出する。

スプレーヤヘッドハウジング３１９は、調整水ハウジング３１７と着脱自在に係合している。たとえば、スプレーヤヘッドハウジング３１９の側部と、調整水ハウジング３１７の側部とが、互いにスライド可能に係合する場合がある。スプレーヤヘッドハウジング３１９が調整水ハウジング３１７と係合されている後退位置から、スプレーヤヘッドハウジング３１９が調整水ハウジング３１７から延びている延長位置へと、スプレーヤヘッドハウジング３１９が引き出されると、調整水ハウジング３１７は、調整水ハウジング３１７の調整水流出部３６２の下の、蛇口アセンブリ１００の蛇口本体３０４が取り付けられているシンク１０２内以外のどの方向にも、調整水が向けられることができないことを確実にするように、定位置にあるままとなる。

スプレーヤホースウェイト３２５は、吐水部３１４が蛇口本体３０４に取り付けられている、吐水部３１４の底部３４２の下などで、スプレーヤホース３３１に取り付けられている。スプレーヤヘッドハウジング３１９が、延長位置から、スプレーヤヘッドハウジング３１９が調整水ハウジング３１７と係合されている後退位置に後退されている場合、スプレーヤホースウェイト３２５は、スプレーヤヘッドハウジング３１９を後退位置に戻すことを補助するように、スプレーヤホース３３１を、吐水部３１４を通して引き戻すことを補助する。スプレーヤヘッドハウジング３１９が後退位置にある場合、スプレーヤヘッドハウジング３１９は、スプレーヤ磁石３１８の２つのセットにより、調整水ハウジング３１７に対して定位置に保持されている。スプレーヤ磁石の２つが、スプレーヤヘッドハウジング３１９にはり付けられており、スプレーヤ磁石の他方の２つが、調整水ハウジング３１７にはり付けられている。調整水ハウジング３１７にはり付けられたスプレーヤ磁石３１８と、スプレーヤヘッドハウジング３１９にはり付けられたスプレーヤ磁石３１８とは、スプレーヤ磁石３１８の２つのセット上のそれぞれの極が、後退位置の定位置に、スプレーヤヘッドハウジング３１９を引き付け、維持するように、向けられている。

調整水ライン３２７、ベントライン３２８、およびスプレーヤホース３３１は、吐水部３１４の内部３７４内に配置されるとともに、吐水部３１４の内部３７４を通って延びている。スプレーヤヘッドハウジング３１９が後退位置から延長位置に移動される際に、スプレーヤホース３３１が移動することから、これにより、調整水ライン３２７および／またはベントライン３２８が、スプレーヤホース３３１による接触および摩擦によって傷付けられ得るという問題が提起される。吐水部ディバイダ３１６は、スプレーヤホース３３１を調整水ライン３２７およびベントライン３２８から分離して、スプレーヤホース３３１が移動した際に、スプレーヤホース３３１が調整水ライン３２７および／またはベントライン３２８に接触することを防止するように、吐水部３１４内に配置されている。吐水部ディバイダ３１６は、柔軟性のある金属シートまたはプラスチックシートで形成された別の部品とすることができるか、吐水部３１４と一体に形成することができる。一態様では、調整水ラインスリーブ３２９が、調整水ライン３２７を保護するように、調整水ライン３２７の周りに配置されており、ベントラインスリーブ３３０が、ベントライン３２８を保護するように、ベントライン３２８の周りに配置されている。スリーブ３２９および３３０は、吐水部ディバイダ３１６に対して追加的または代替的とすることができる。

吐水部３１４は、吐水部アダプタ３１２にねじ込まれる。吐水部３１４および吐水部アダプタ３１２は、吐水部アダプタキャップ３１３により、蛇口本体３０４上に保持される。吐水部アダプタキャップ３１３は、吐水部アダプタ３１２上を覆っており、蛇口本体３０４にねじ込まれる。摩滅の発生を防止するために、吐水部ウエアリング３１１が、吐水部アダプタ３１２上に置かれている。

機械的に作動される混合バルブアセンブリ１０８は、蛇口本体３０４の混合バルブハウジング３５０に受領され、ネジが切られたバルブロックリング３０６によって定位置に保持された混合バルブカートリッジ３０５を有している。ハンドル遷移リング３０７は、ハンドルベース３０８と蛇口本体３０４との間の隙間をなくすか最小にすることにより、美観的に好ましい見た目を与えるように、バルブロックリング３０６を覆って配置されている。ハンドルベース３０８は、混合バルブカートリッジ３０５のバルブステム３４４上に受領され、ハンドル締めつけネジ３０９によって定位置に保持される。ネジが切られたハンドルレバー３１０は、ネジが切られたハンドルレバー３１０をハンドルベース３０８に固定するように、ハンドルベース３０８のネジ穴（図示せず）内に、ネジで締められる。機械的に作動される混合バルブアセンブリ１０８は、ユーザがハンドルレバー３１０を移動することによって作動される。

調整水タッチボタンアセンブリ３１５は、配線３３７に電気的に結合された電子ボタン３４６を含んでいる。調整水タッチボタンアセンブリ３１５は、蛇口本体１０４の下を通された配線３３７によって蛇口本体３０４に取り付けられている。配線３３７は、バルブボックス３３２に電気的に結合されている。図４に示す実施形態では、図４を特に参照すると、蛇口アセンブリ１００は、４イン／１アウト（４Ｎ１）の蛇口アセンブリ（４つの水供給源を有し、一度に１つのタイプの水流出部を提供する）であり、バルブボックス３３２は、複数の電気的に作動される調整水バルブ４０４、４０６を有している。複数の電気的に作動される調整水バルブ４０４、４０６は、２つの流入部からの水の流れを制御し、高温および低温の水道水混合バルブアセンブリ１０６が、他方の２つの水流入部からの水の流れを制御する。電気的に作動される調整水バルブ４０４、４０６は、たとえば、ソレノイドバルブである場合があるが、電気的に作動されるボールバルブなど、他のタイプの電気的に作動されるバルブとすることができる。図４に示す実施形態では、電気的に作動される調整水バルブ４０６は、電気的に作動される温水バルブである。

バルブ４０４、４０６は、バルブボックス３３２の流入部４３２、４３４を介して、構成に応じて、調整水の供給源または複数の供給源に流体的に結合可能である、それぞれの流入部４２８、４３０を有している。バルブ４０４、４０６は、それぞれ、調整水タッチボタンアセンブリ３１５の制御下で開放および閉鎖されて、選択された調整水を調整水ライン３２７に提供する。

以下の説明は、図４に示す実施形態を参照するものであり、この図４の実施形態では、調整水のタイプが、水フィルタ４０８からの濾過水などの濾過水、および、温水ディスペンサ４０１からの温水である。図４に示す実施形態では、調整水は、水フィルタ４０８からの濾過された冷水であるか、温水ディスペンサ４０１の温水タンク４０２からの温水である。水フィルタ４０８は、低温水道水供給ライン４１０に流体的に結合されている。低温水道水供給ライン４１０は、低温水道水の供給源（図示せず）に流体的に結合されている。これに関し、バルブ４０４が開かれている場合、低温の濾過水が、水フィルタ４０８からバルブ４０４を通り、Ｔ接手４１２を介して調整水ライン３２７に流れる。バルブ４０６が開かれると、水が、水フィルタ４０８からバルブ４０６を通り、温水タンク４０２内に流れ、これにより、温水タンク４０２からの温水を、調整水ライン３２７に、チェックバルブ４１４およびＴ接手４１２を介して流させる。バルブ４０６は、バルブボックス３３２の流出部４０９に流体的に結合された流出部４０７を有し、流出部４０９は、温水タンク４０２の水流入部４０３に流体的に結合可能である。

高温および低温の水道水流入ライン３２６は、それぞれの温水供給ライン４１６と低温水道水供給ライン４１０とにそれぞれ流体的に結合可能である。混合水道水ラインは、高温および低温の水道水混合バルブアセンブリ１０６の流出部を、スプレーヤホース３３１に流体的に結合する。調整水タッチボタンアセンブリ３１５の、ボタンのタッチの異なる組合せにより、バルブボックス３３２を通って流れる水の供給源が選択される。蛇口アセンブリ１００が３イン／１アウト（３Ｎ１）の蛇口アセンブリである場合、バルブボックス３３２は、調整水バルブ４０４、４０６の一方のみを有する。

アダプタ３０２は、蛇口本体３０４の底部のガスケット３０３を伴って配置されている。機械的に作動される混合バルブアセンブリ１０８を高温および低温の水道水供給ライン４１６、４１０に流体的に結合する、高温および低温の水道水流入ライン３２６は、アダプタ３０２およびネジが切られたステム３０１を通って、シンク１０２の下のネジが切られたステム３０１の底部３７０から出て延びている。アダプタ３０２は、ネジが切られたステム３０１を蛇口本体３０４内にねじ込むことによって定位置に保持されている。このことは、蛇口本体３０４をシンク１０２に取り付けもする。すなわち、ネジが切られたステム３０１は、シンク１０２の取付け穴（図示せず）を通って下に延び、ナット（図示せず）が、ネジが切られたステム３０１上で締められて、ネジが切られたステム３０１および蛇口本体３０４をシンク１０２に固定する。

図４に示す実施形態では、蛇口アセンブリ１００のための４つの水供給ラインが存在する。この４つの水供給ラインの２つは、高温および低温の水道水流入ライン３２６であり、シンク１０２の下の高温および低温の水道水供給ライン４１６、４１０に流体的に結合されている。高温および低温の水道水流入ライン３２６は、高温および低温の水道水を、図１から図４の実施形態では機械的に作動される混合バルブアセンブリ１０８である、高温および低温の水道水混合バルブアセンブリ１０６に提供する。機械的に作動される混合バルブアセンブリ１０８が、ユーザがハンドルレバー３１０を移動することなどにより、開かれている場合、混合された高温および低温の水道水が、混合バルブカートリッジ３０５から、スプレーヤホース３３１内に流れ、スプレーヤホース３３１を通ってスプレーヤ機構３２２に流れる。スプレーヤボタン３２１が、上述の、標準的な空気を含ませた水流出位置（スプレーではない位置）にある場合、空気を含ませた、混合された高温および低温の水道水が、スプレーヤエアレータ３２４の外に流れる。スプレーヤボタン３２１が、上述の、スプレーヤ流出位置（スプレー位置）にある場合、高温および低温の混合された水道水の、複数のスプレー流が、スプレーヤエアレータ３２４の外に流れる。ライン４２２が、機械的に作動される混合バルブアセンブリ１０８の流出部（図示せず）をスプレーヤホース３３１に流体的に結合する。

第３の水供給ライン４１８は、温水タンク４０２の温水流出部４１９から調整水ライン３２７へ、チェックバルブ４１４およびＴ接手を介して通っている。調整水タッチボタンアセンブリ３１５が、温水タンク４０２からの温水を選択するように作動されると、上述のように、バルブボックス３３２のバルブ４０６が開き、濾過水が、バルブ４０６を通って、温水タンク４０２の水流入部４０３内へ流れ、温水を、温水タンク４０２の外に、調整水ライン３２７へと流す。この温水は、次いで、調整水ライン３２７を通って、調整水エアレータ３２３の外に流れる。

第４の水供給ライン４２０は、バルブ４０４の流出部４２５が流体的に結合されたバルブボックス３３２の流出部４２４から通っている。調整水タッチボタンアセンブリ３１５が、低温の濾過水を選択するように作動されると、バルブ４０４が開かれ、水フィルタ４０８からの濾過された冷水が、バルブ４０４および供給ライン４２０を通って、Ｔ接手４１２を介して調整水ライン３２７内に流れ、次いで、調整水ライン３２７を通って流れ、調整水エアレータ３２３の外に出る。

ベントライン３２８は、温水タンク４０２のベント流出部４００に流体的に結合可能であり、温水タンク４０２からの膨張した蒸気および水を、調整水アダプタ３２０のベント流出部３６４を通して外に放出する。

図５から図７は、蛇口アセンブリ１００の変形形態である蛇口アセンブリ１００’を示している。蛇口アセンブリ１００’の構成要素の多くは、図１から図４を参照して記載した蛇口アセンブリ１００の構成要素と同じであり、以下の説明は、差異に焦点をしぼる。蛇口アセンブリ１００’では、高温および低温の水道水混合バルブアセンブリ１０６は、説明的に、機械的に作動される混合バルブアセンブリ１０８の代わりにバルブボックス６００に含められた、電気的に作動される混合バルブアセンブリ７００（図７）であり、たとえば、電気的に作動されるボールバルブなどの、高温水道水および低温水道水のための、電気的に作動される可変流バルブを含んでいる。電気的に作動される可変流バルブが、他のタイプの電気的に作動される可変流バルブであることができることを理解されたい。これに関し、蛇口アセンブリ１００’は、蛇口本体３０４およびバルブボックス３３２の代わりに、蛇口本体６０２およびバルブボックス６００を含んでいる。これらは、蛇口本体６０２が混合バルブハウジング３５０を含んでおらず（また、機械的に作動される混合バルブアセンブリ１０８を含んでいない）、バルブボックス６００が、高温および低温の水道水を混合するための、電気的に作動される混合バルブアセンブリ７００を含んでいる点で、異なっている。バルブボックス３３２は、混合バルブアセンブリ７００を含んでいない。電気的に作動される混合バルブアセンブリは、少なくとも１つの電気的に作動されるバルブ７０５を含んでおり、図７に示す実施形態では、２つの電気的に作動されるバルブ７０５を有し、一方が温水用であり、他方が冷水用である。蛇口アセンブリ１００’は、調整水タッチボタンアセンブリ３１５の代わりに、電子的水制御アセンブリ６０４をも含んでいる。

電子的水制御アセンブリ６０４は、蛇口アセンブリ１００’を通る混合された高温および低温の水道水の水温および流量を制御するために使用される。電子的水制御アセンブリ６０４は、（蛇口アセンブリ１００’が、上述の４Ｎ１または３Ｎ１の蛇口アセンブリであるかに応じて）蛇口アセンブリ１００’を通る、低温の濾過水と、温水タンク４０２からの温水との流れを選択するためにも使用される。電子的水制御アセンブリ６０４は、電子式タッチボタン／ダイアル６０６、および配線６０８を含んでいる。配線は、蛇口本体６０２を通ってバルブボックス６００へと通じている。電子的水制御アセンブリ６０４は、バルブボックス６００内の電気的に作動されるバルブ７０５、４０４、４０６を制御する。電子式タッチボタン／ダイアル６０６の、異なる一連のタッチにより、濾過された冷水、濾過された温水、および混合された高温および低温の水道水など、水のタイプを選択する。電子式タッチボタン／ダイアル６０６をまわすことにより、高温および低温の水道水の温度が調整され、また、高温および低温の混合された水道水の流量も調整される。

高温および低温の水道水供給ライン４１６、４１０が、バルブボックス６００のそれぞれの高温および低温の水流入部７０２、７０４に流体的に結合可能である。高温および低温の水流入部７０２、７０４は、電気的に作動される混合バルブアセンブリ７００のそれぞれの高温および低温の水流入部７０６、７０８に流体的に結合される。電子的水制御アセンブリ６０４が、混合された水道水を選択するように作動される場合、電子的水制御アセンブリ６０４の制御下で、バルブボックス６００内の電気的に作動される混合バルブアセンブリ７００によって混合された、混合された高温および低温の水道水は、電気的に作動される混合バルブアセンブリ７００の流出部７０１の外に、および、バルブボックス６００の流出部７０３の外に、スプレーヤホース３３１内へ、また、スプレーヤホース３３１を通ってスプレーヤ機構３２２へ流れることになる。電子的水制御アセンブリ６０４が濾過された冷水を選択するように作動されると、バルブボックス６００内のバルブ４０４が開かれる。これにより、上述したように、濾過された冷水が調整水ライン３２７内に流され、この低温の濾過水が、調整水エアレータ３２３を通って外に流れる。電子的水制御アセンブリ６０４が温水タンク４０２からの温水を選択するように作動されると、電子的水制御アセンブリ６０４の制御下のバルブボックス６００内のバルブ４０６が開かれる。バルブ４０６が開かれると、このバルブ４０６が開かれることにより、上述のように、温水タンク４０２からの温水を調整水ライン３２７内に流す。

図８および図９は、吐水部に関する変形形態を示している。図８では、吐水部は、上方延部分８０１、下方に延びる部分８０３、および中間部分８０５を有する、Ｕ形状の吐水部８００である。図９では、吐水部は、上方延部分９０１、下方に延びる吐出部分９０３、および中間部分９０５を有する、Ｕ形状の吐水部９００である。湾曲している図８の中間部分８０５とは対照的に、中間部分９０５は直線状である。吐水部が上方延部分および下方に延びる吐出部分を有し、調整水流出部が下向きに開いており、スプレーヤヘッドの流出部（複数の場合もある）が、スプレーヤヘッドが後退位置にある場合に下向きに開いている限り、吐水部が、「Ｃ」などの、「Ｊ」または「Ｕ」以外の形状を有することができることを理解されたい。

各実施形態の上述の記載は、例示および記載の目的のために提供されたものである。包括的であるか、本開示を限定することを意図するものではない。特定の実施形態の個別の要素または特徴は、概して、その特定の実施形態に限定されないが、適用可能であれば、たとえ具体的に図示または記載されていない場合であっても、相互交換可能であり、選択された実施形態において使用可能である。特定の実施形態の個別の要素または特徴は、多くの方法で変形もし得る。そのような変形形態は、本開示から逸脱するものとは解されず、そのような変更のすべては、本開示の範囲内に含まれることが意図される。

Claims (9)

1. 引出し式スプレーヤヘッドを有する、一体型の混合された水道水および調整水の蛇口アセンブリであって、
   蛇口本体と、
   高温および低温の水道水混合バルブアセンブリと、
   蛇口本体から上方に延びる、上方延部分、下方に延びる吐出部分、および、上方延部分と下方に延びる吐出部分との間にかかる中間部分を有する、吐水部と、
   を備え、
   スプレーヤヘッドは、吐水部に対して後退位置と延長位置の間で移動可能であり、
   蛇口アセンブリはさらに、吐水部とは別個の調整水ハウジングであって、吐水部の、下方に延びる吐出部分の下端部に固定され、吐水部とスプレーヤヘッドとの間に配置された調整水ハウジングを有し、調整水ハウジングおよびスプレーヤヘッドが、後退位置にある場合に、吐水部の、下方に延びる吐出部分から下方に延びており、
   スプレーヤヘッドが延長位置に引き出されると、スプレーヤヘッドは、調整水ハウジングおよび吐水部の両方に対して移動可能であり、
   スプレーヤヘッドは、スプレーヤヘッドが後退位置にあるときに調整水ハウジングと係合する近位端であって、スプレーヤヘッドが延長位置にあるときに調整水ハウジングから離れている近位端を含むハウジングを有し、
   調整水ハウジングが、調整水ハウジングの下端部において調整水流出部およびベント流出部を有するアダプタを有し、
   スプレーヤヘッドが、上端部に混合水道水流入部を有するとともに、スプレーヤヘッドの下端部にスプレーではない流出部およびスプレー流出部を有し、
   スプレーヤヘッドが、スプレー位置とスプレーではない位置との間で、ユーザが作動可能であるスプレーヤヘッドの混合水道水バルブを有するスプレーヤ機構をさらに含み、スプレーヤヘッドの混合水道水バルブがスプレー位置にある場合、混合水道水バルブがスプレーヤヘッドの混合水道水流入部をスプレー流出部に流体的に結合し、それにより、混合された水道水が、スプレーヤヘッドの混合水道水バルブを通って流れ、次いで、スプレーヤヘッドを出てスプレー流出部を通り、また、混合水道水流入部とスプレーではない流出部とを流体的に結合解除するようになっており、スプレーヤヘッドの混合水道水バルブがそのスプレーではない位置にある場合、混合水道水バルブがスプレーヤヘッドの混合水道水流入部をスプレーではない流出部に流体的に結合し、それにより、混合された水道水が、スプレーヤヘッドの混合水道水バルブを通って流れ、次いで、スプレーではない流出部から流出し、また、スプレーヤヘッドの混合水道水流入部をスプレー流出部から流体的に結合解除するようになっており、
   蛇口アセンブリがさらに、
   吐水部の内部を通って延び、高温および低温の水道水の混合バルブアセンブリを、スプレーヤヘッドの混合水道水流入部に流体的に結合するスプレーヤホースと、
   少なくとも１つの電気的に作動される調整水バルブと、調整水ラインの流入部に流体的に結合可能である流出部とを有する、電気的に作動される調整水バルブアセンブリと、
   を備え、
   調整水ラインが、吐水部の内部を通って延び、調整水ハウジングのアダプタの調整水流出部に流体的に結合されており、
   蛇口アセンブリはさらに、吐水部の内部と調整水ハウジングとを通って延び、調整水ハウジングのアダプタのベント流出部に流体的に結合されているベントラインを備え、
   スプレーヤヘッドが後退位置にある場合に、ベント流出部は、スプレーではない流出部およびスプレー流出部の少なくとも一方に隣接しており、
   ベントラインは、温水ディスペンサの温水タンクのベント流出部に流体的に結合可能である、一体型の混合された水道水および調整水の蛇口アセンブリ。
2. 調整水バルブの流出部が、調整水ラインの流入部に、温水ディスペンサの温水タンクを通して流体的に結合可能であり、調整水バルブの流出部が、温水タンクの水流入部に流体的に結合可能であり、調整水ラインの流入部が、温水タンクの温水流出部に流体的に結合可能である、請求項１に記載の蛇口アセンブリ。
3. 高温および低温の水道水混合バルブアセンブリが、電気的に作動される高温および低温の水道水混合バルブを有する、電気的に作動される混合バルブアセンブリであり、蛇口アセンブリが、高温および低温の水道水の電気的に作動される混合バルブアセンブリおよび電気的に作動される調整水バルブに電気的に結合される、ユーザによって作動可能な電子的水制御アセンブリを含んでいる、請求項１に記載の蛇口アセンブリ。
4. 電気的に作動される高温および低温の水の混合バルブと、電気的に作動される調整水バルブとが、蛇口本体とは別のバルブボックスに配置されている、請求項３に記載の蛇口アセンブリ。
5. 電気的に作動される調整水バルブアセンブリが、複数の電気的に作動される調整水バルブを含み、電気的に作動される調整水バルブの１つが、バルブボックスに配置された、電気的に作動される温水バルブであり、電気的に作動される温水バルブが、調整水ラインの流入部に流体的に結合可能な流出部を有する、請求項４に記載の蛇口アセンブリ。
6. 電気的に作動される温水バルブの流出部が、調整水ラインの流入部に、温水ディスペンサの温水タンクを通して流体的に結合可能であり、電気的に作動される温水バルブの流出部が、温水タンクの水流入部に流体的に結合可能であり、調整水ラインの流入部が、温水タンクの温水流出部に流体的に結合可能である、請求項５に記載の蛇口アセンブリ。
7. 高温および低温の水道水混合バルブアセンブリが、蛇口本体の混合バルブハウジングに配置された混合バルブカートリッジを有する、機械的に作動される高温および低温の水道水混合バルブアセンブリを含み、電気的に作動される調整水バルブが、蛇口本体とは別のバルブボックスに配置されており、蛇口アセンブリが、電気的に作動される調整水バルブに電気的に結合された、ユーザが作動可能である調整水タッチボタンアセンブリを含んでいる、請求項１に記載の蛇口アセンブリ。
8. 電気的に作動される調整水バルブアセンブリが、複数の電気的に作動される調整水バルブを含み、電気的に作動される調整水バルブの１つが、バルブボックスに配置された、電気的に作動される温水バルブであり、電気的に作動される温水バルブが、調整水ラインの流入部に流体的に結合可能な流出部を有する、請求項７に記載の蛇口アセンブリ。
9. 電気的に作動される温水バルブの流出部が、調整水ラインの流入部に、温水ディスペンサの温水タンクを通して流体的に結合可能であり、電気的に作動される温水バルブの流出部が、温水タンクの水流入部に流体的に結合可能であり、調整水ラインの流入部が、温水タンクの温水流出部に流体的に結合可能である、請求項８に記載の蛇口アセンブリ。

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