JP7062530B2 - インクジェットプリンタ - Google Patents

Description

本発明は、インクジェットプリンタに関する。

インクジェットプリンタは、インクジェットヘッドをメンテナンス、例えば、パージ、フラッシング、又は、ノズル内のインクを吸引する際に、インクジェットヘッドの吐出面（インクの吐出口が設けられた下面）を覆うヘッドキャップを備える（例えば、特許文献１）。

特開２０１８－６９７１３号公報

従来のヘッドキャップを使用したインクジェットプリンタでは、メンテナンス後、インクの吐出面に多くのインクが残ってしまうことを本願発明者は見出した。多くのインクが残ってしまうと、インクを吐出する吐出口でインクが固まって目詰まりが生じるおそれがある。さらに、上記メンテナンス後に、異なるインクを吐出する複数の吐出面を一括してワイピングする場合、当該ワイピングにより、あるインクの吐出口に他のインクが影響を及ぼし（例えば、ワイピングにより、他のインクがあるインクの吐出口に入り込み）、混色が発生してしまう可能性もある。

本発明は、メンテナンス後の吐出面に残るインクの量が少ないインクジェットプリンタを提供することを目的とする。

本発明の第１の観点に係るインクジェットプリンタは、
下方に突出した第１凸部であって、第１インクを吐出する第１吐出口が設けられた下面を第１吐出面として備える第１凸部を備えるインクジェットヘッドと、
前記インクジェットヘッドをメンテナンスするために前記第１吐出口から前記第１インクを吐出させるときに前記インクジェットヘッドに装着されるヘッドキャップと、を備え、
前記ヘッドキャップは、第１底部と、前記第１底部から前記インクジェットヘッド側に延びた第１側壁と、を備え、
前記第１底部と前記第１側壁とにより、前記ヘッドキャップが前記インクジェットヘッドに装着されたときに、前記第１吐出口を覆う第１凹部が形成されており、
前記第１側壁は、前記ヘッドキャップが前記インクジェットヘッドに装着されたときに、その上端部の少なくとも一部が前記第１吐出面の周囲の領域に当接し、前記第１吐出面に当接しない形状である。

本願発明者は、メンテナンス後の吐出面に残るインクの量が多くなる原因は、ヘッドキャップの上端が、前記吐出面に当接していることであること（例えば、特許文献１のキャップ部材参照）を見出した。そこで、本願発明では、第１側壁は、ヘッドキャップがインクジェットヘッドに装着されたときに、その上端部の少なくとも一部が第１吐出面の周囲の領域に当接し、第１吐出面に当接しない形状である、ようにした。このような構成を採用することで、メンテナンス後の吐出面に残るインクの量を少なくできる。

前記第１凸部は、傾斜面からなる側面を備え、
前記第１側壁の前記上端部は、前記傾斜面に当接する当接部を備える、
ようにしてもよい。

このような構成により、ヘッドキャップがインクジェットヘッドに好適に装着される。

前記第１凸部は、傾斜面からなる側面を備え、
前記第１側壁の前記上端部は、前記傾斜面と前記インクジェットヘッドにおける前記側面の周囲に当接する当接部を備える、
ようにしてもよい。

このような構成により、ヘッドキャップがインクジェットヘッドに好適に装着される。

前記メンテナンスは、パージによるメンテナンスである、
ようにしてもよい。

本願発明者は、メンテナンス後の吐出面に残るインクの量が多くなるのは、特に、メンテナンスとしてパージを行うときであることを見出した。従って、上記構成を採用することで、メンテナンス後の吐出面に残るインクの量を効果的に少なくできる。

前記第１吐出面は、ワイピングにより前記第１インクが払拭される面である、
ようにしてもよい。

上記構成によれば、メンテナンス後の吐出面に残るインクを払拭できる。

前記インクジェットヘッドは、下方に突出した第２凸部であって、第２インクを吐出する第２吐出口が設けられた下面を第２吐出面として備える第２凸部をさらに備え、
前記ヘッドキャップが前記インクジェットヘッドに装着されたときに、前記第１吐出口及び前記第２吐出口それぞれから前記第１インク及び前記第２インクが吐出され、
前記ヘッドキャップは、第２底部と、前記第２底部から前記インクジェットヘッド側に延びた第２側壁と、を備え、
前記第２底部と前記第２側壁とにより、前記ヘッドキャップが前記インクジェットヘッドに装着されたときに、前記第２吐出口を覆う第２凹部が形成されており、
前記インクジェットプリンタは、前記メンテナンス後に、前記第１吐出面と前記第２吐出面とを、一括してワイピングするワイピング部材をさらに備え、
前記第２側壁は、前記ヘッドキャップが前記インクジェットヘッドに装着されたときに、その上端部の少なくとも一部が前記第２吐出面の周囲の領域に当接し、前記第２吐出面に当接しない形状である、
ようにしてもよい。

上記構成を採用することで、前記の混色を防止できる。

本発明によれば、メンテナンス後の吐出面に残るインクの量が少ないインクジェットプリンタを提供することができる。

本発明の一実施の形態のインクジェットプリンタの概略全体図。 第１ヘッドユニット及び第２ヘッドユニットの構成図。 インク供給機構等の構成図。 （Ａ）第１インクジェットヘッドを短手方向に切った断面図。（Ｂ）第１インクジェットヘッドを長手方向に切った断面図。 メンテナンス機構の構成図。 （Ａ）ヘッドキャップの平面図。（Ｂ）ヘッドキャップを短手方向に切った断面図。（Ｃ）ヘッドキャップを長手方向に切った断面図。 （Ａ）第１インクジェットヘッドにヘッドキャップを装着したものを短手方向に切った断面図。（Ｂ）第１インクジェットヘッドにヘッドキャップを装着したものを長手方向に切った断面図。 第１インクジェットヘッドにヘッドキャップを装着したものであって、パージ後の状態のものを短手方向に切った断面図。 ワイピングをする様子を示す図。 従来のヘッドキャップの説明図。 実施形態上の効果を説明するための図。 第１インクジェットヘッドに変形例にかかるヘッドキャップを装着したものを短手方向に切った断面図。

以下、添付の図面を参照しながら、本発明の一実施形態におけるインクジェットプリンタ１０について説明する。

（インクジェットプリンタ１０の概略構成）
図１に示すように、インクジェットプリンタ１０は、プリンタ本体１１と、搬送装置１２と、架台１３と、を備える。インクジェットプリンタ１０は、メディア（ここでは、紙）Ｍに、インクジェット方式により、画像を印刷可能に構成されている。

プリンタ本体１１は、画像を印刷する部分であり、搬送装置１２とともに架台１３により支持されている。搬送装置１２は、メディアＭを例えばローラにより副走査方向（前後方向）に沿って後から前に搬送する。プリンタ本体１１は、インクジェット方式でインクをメディアＭに吐出するように構成された第１ヘッドユニット１００及び第２ヘッドユニット２００を備える。第１ヘッドユニット１００及び第２ヘッドユニット２００は、主走査方向に移動可能に設けられたキャリッジ（不図示）に搭載され、キャリッジの移動により、主走査方向に沿って移動する。プリンタ本体１１は、インクジェットプリンタ１０の動作を制御する制御部１１Ａも備える。また、詳細は後述するが、プリンタ本体１１は、第１ヘッドユニット１００及び第２ヘッドユニット２００をメンテナンス（クリーニング）するためのメンテナンス機構５００（図５など。図１では不図示）も備える。

インクジェットプリンタ１０では、第１ヘッドユニット１００及び第２ヘッドユニット２００が主走査方向に沿って移動しながらインクを吐出していく工程と、搬送装置１２がメディアＭを副走査方向に沿って移動させる工程とが、繰り返し行われる。これら工程は、制御部１１Ａの制御のもとで実行される。これら工程が繰り返し行われることで、吐出されたインクにより画像がメディアＭ上に形成（印刷）される。

（第１ヘッドユニット１００及び第２ヘッドユニット２００）
第１ヘッドユニット１００は、図２（Ａ）に示すように、第１－１サブタンク１１０と、第１－２サブタンク１２０と、第１インクジェットヘッド１３０と、を備える。第１－１サブタンク１１０と、第１－２サブタンク１２０と、は、第１インクジェットヘッド１３０の上に配置されている。

第１－１サブタンク１１０は、Ｙ（イエロー）のインク（以下、イエローインクともいう。）を貯留する。第１－２サブタンク１２０は、Ｃ（シアン）のインク（以下、シアンインクともいう。）を貯留する。第１インクジェットヘッド１３０は、第１－１サブタンク１１０及び第１－２サブタンク１２０から供給されるイエローインク及びシアンインクを個別に吐出する。第１インクジェットヘッド１３０は、ピエゾ式又はサーマル式で、インクを液滴の形で吐出する。

第２ヘッドユニット２００は、図２（Ｂ）に示すように、第２－１サブタンク２１０と、第２－２サブタンク２２０と、第２インクジェットヘッド２３０と、を備える。第２－１サブタンク２１０と、第２－２サブタンク２２０と、は、第２インクジェットヘッド２３０の上に取り付けられる。

第２－１サブタンク２１０は、Ｍ（マゼンダ）のインク（以下、マゼンダインクともいう。）を貯留する。第２－２サブタンク２２０は、Ｋ（キープレート、ここでは、ブラック）のインク（以下、ブラックインクともいう。）を貯留する。第２インクジェットヘッド２３０は、第２－１サブタンク２１０及び第２－２サブタンク２２０から供給されるマゼンダインク及びブラックインクを個別に吐出する。第２インクジェットヘッド２３０は、サーマル式又はピエゾ式で、インクを液滴の形で吐出する。

（インク供給機構３００）
プリンタ本体１１は、第１－１サブタンク１１０、第１－２サブタンク１２０、第２－１サブタンク２１０、及び、第２－２サブタンク２２０それぞれにインクを供給するインク供給機構３００も有する。

インク供給機構３００は、図３に示すように、ボトルタンク３１１～３１４と、ポンプ３２１～３２４と、を備える。

ボトルタンク３１１は、イエローインクのボトル（不図示）と連結され、当該ボトルから供給されるイエローインクを貯留する。同様に、ボトルタンク３１２は、シアンインクのボトル（不図示）と連結され、当該ボトルから供給されるシアンインクを貯留する。ボトルタンク３１３は、マゼンダインクのボトル（不図示）と連結され、当該ボトルから供給されるマゼンダインクを貯留する。ボトルタンク３１４は、ブラックインクのボトル（不図示）と連結され、当該ボトルから供給されるブラックインクを貯留する。

ボトルタンク３１１～３１４それぞれは、４つのサブタンク（第１－１サブタンク１１０、第１－２サブタンク１２０、第２－１サブタンク２１０、及び、第２－２サブタンク２２０）それぞれと接続されている。ボトルタンク３１１～３１４に貯留された各インクは、４つのサブタンクそれぞれに供給される。インクの供給・非供給は、ポンプ３２１～３２４により制御される。

４つのサブタンクそれぞれには、インクの液面を検出する液面センサ（不図示）が設けられている。制御部１１Ａは、４つのサブタンクそれぞれが一定量以上のインクで満たされるよう、液面センサからの信号に基づいて、ポンプ３２１～３２４それぞれを個別に制御する。例えば、制御部１１Ａは、第１－１サブタンク１１０に貯留されたインクの液面が所定位置よりも下がったことを液面センサにより検出した場合、ポンプ３２１を駆動し、ボトルタンク３１１からイエローインクを第１－１サブタンク１１０に供給する制御を行う。

プリンタ本体１１は、図３の空圧回路４００も備える。空圧回路４００は、空圧ポンプ、エアチャンバ、スロットバルブ等を含んで構成されており、４つのサブタンク内の気圧（インク液面よりも上の気体の気圧）を制御部１１Ａの制御のもとで調整する。空圧回路４００は、通常は負圧を供給し、後述のメンテナンス（ここでは、パージ）時には正圧を供給する。空圧回路４００は、４つのサブタンクそれぞれに負圧又は正圧を共通して供給してもよいし、個別に独立に供給してもよい。

４つのサブタンクには、常にインクが貯留されるようになっているので、サブタンクから第１インクジェットヘッド１３０又は第２インクジェットヘッド２３０のインクの吐出口までのインクの供給路は、インクにより満たされている。サブタンクに正圧が供給されると、サブタンク内のインクが押され、第１インクジェットヘッド１３０又は第２インクジェットヘッド２３０の吐出口からインクが吐出される（パージ）。例えば、第１－１サブタンク１１０に正圧が供給されると、第１インクジェットヘッド１３０におけるイエローインクの吐出口１３１Ａ（図４）から、イエローインクが吐出される。

（第１インクジェットヘッド１３０及び第２インクジェットヘッド２３０の吐出部）
第１インクジェットヘッド１３０の下部は、イエローインク及びシアンインクを吐出する吐出部となっている。第１インクジェットヘッド１３０の吐出部は、複数の吐出ノズル１３１及び１３２の他、下方に向いた下面１３３と、下面１３３から突出した第１凸部１３４と、下面１３３から突出した第２凸部１３５と、を有する。

複数の吐出ノズル１３１は、第１凸部１３４内を通るように設けられている。複数の吐出ノズル１３１は、副走査方向に沿って並んでおり、それぞれが独立してイエローインクを吐出可能である。複数の吐出ノズル１３２は、第２凸部１３５内を通るように設けられている。複数の吐出ノズル１３２は、副走査方向に沿って並んでおり、それぞれが独立してシアンインクを吐出可能である。

下面１３３は、第１インクジェットヘッド１３０の下面を形成しており、第１凸部１３４及び第２凸部１３５の周囲の領域でもある。

第１凸部１３４及び第２凸部１３５は、副走査方向に長尺で、主走査方向に沿って切った短手断面が台形の四角錘台形状に形成されている。

第１凸部１３４は、下向きの下面である吐出面１３４Ａ（最下面であり、四角錐台の上面に相当）を有する。当該吐出面１３４Ａには、吐出ノズル１３１の下側の開口、つまり、イエローインクの吐出口１３１Ａが設けられている。さらに、第１凸部１３４は、吐出面１３４Ａの周囲に傾斜面１３４Ｂ（四角錘台の側面に相当）を備える。傾斜面１３４Ｂは、吐出面１３４Ａとの角度が鈍角となる面である。傾斜面１３４Ｂは、吐出面１３４Ａと下面１３３との間に位置する。傾斜面１３４Ｂは、副走査方向（第１凸部１３４の長手方向）に沿って延びる第１傾斜面１３４ＢＡと、主走査方向（第１凸部１３４の短手方向）に沿って延びる第２傾斜面１３４ＢＢと、を備える。

第２凸部１３５は、第１凸部１３４と同様の形状を有する。第２凸部１３５は、吐出ノズル１３２の下側の開口、つまり、シアンインクの吐出口１３２Ａが設けられた吐出面１３５Ａを備える。さらに、第２凸部１３５は、傾斜面１３５Ｂを備える。傾斜面１３５Ｂは、副走査方向に沿って延びる第１傾斜面１３５ＢＡと、主走査方向に沿って延びる第２傾斜面（不図示）と、を備える。

（メンテナンス機構５００）
プリンタ本体１１が備えるメンテナンス機構５００は、第１インクジェットヘッド１３０及び第２インクジェットヘッド２３０の吐出ノズルの目詰まりを防止するため、メンテナンスを行うための機構である。第１ヘッドユニット１００及び第２ヘッドユニット２００は、待機位置に位置しているときに、適宜のタイミングでメンテナンスが行われる。

メンテナンス機構５００は、ヘッドキャップ５１０と、第１駆動機構５２０と、吸引装置５３０と、ワイピングブレード５４０と、第２駆動機構５５０と、を備える。なお、メンテナンス機構５００は、第１インクジェットヘッド１３０用のものと、第２インクジェットヘッド２３０用のものとが用意されているが、両者は同じ構造であるので、ここでは、第１インクジェットヘッド１３０用のもののみを説明する。

ヘッドキャップ５１０は、メンテナンス時に、第１インクジェットヘッド１３０に装着され（ここでは、当接し）、第１凸部１３４の吐出面１３４Ａ及び第２凸部１３５の吐出面１３５Ａを覆い、パージによりこれらから吐出されるインクを受ける。ヘッドキャップ５１０は、このインクそれぞれを収容する第１凹部５１１及び第２凹部５１２を有する。第１凹部５１１及び第２凹部５１２は、第１凸部１３４及び第２凸部１３５に合わせた形状に形成されており、副走査方向に長尺である。ヘッドキャップ５１０が第１インクジェットヘッド１３０に装着された場合、第１凹部５１１は、第１凸部１３４、吐出面１３４Ａ、吐出口１３１Ａを収容するとともに覆う。第２凹部５１２は、第２凸部１３５、吐出面１３５Ａ、吐出口１３２Ａを収容するとともに覆う。

ヘッドキャップ５１０は、底部５１３と、底部５１３から上方に延びている側壁５１４と、を備える。側壁５１４は、上方から見た場合には、二つの四角形を組み合わせた形状であり、底部５１３と側壁５１４とにより、第１凹部５１１及び第２凹部５１２が区画されている。底部５１３のうち、第１凹部５１１を区画する部分を、第１底部５１３Ａといい、第２凹部５１２を区画する部分を、第２底部５１３Ｂという。側壁５１４のうち、第１凹部５１１を区画する部分（一つの四角形部分）を、第１側壁５１４Ａといい、第２凹部５１２を区画する部分（一つの四角形部分）を、第２側壁５１４Ｂという。

第１底部５１３Ａは、中央に、貫通孔５１３Ｃを有する。第２底部５１３Ｂは、中央に、貫通孔５１３Ｄを有する。貫通孔５１３Ｃ及び貫通孔５１３Ｄは、後述のパージにおいて、第１凹部５１１及び第２凹部５１２に貯められたインクを排出するためのものである。貫通孔５１３Ｃ及び貫通孔５１３Ｄは、複数ずつ設けられてもよい。

第１側壁５１４Ａの上面は、傾斜面５１４Ｃを有する。傾斜面５１４Ｃは、副走査方向に延びる第１傾斜面５１４ＣＡと、主走査方向に延びる第２傾斜面５１３ＣＢと、を備える。第１側壁５１４Ａは、第１凸部１３４の吐出面１３４Ａに当接しない形状となっている。

第２側壁５１４Ｂの上面は、傾斜面５１４Ｄを有する。傾斜面５１４Ｄは、副走査方向に延びる第１傾斜面５１４ＤＡと、主走査方向に延びる第２傾斜面５１３ＤＢと、を備える。第２側壁５１４Ｂは、第２凸部１３５の吐出面１３５Ａに当接しない形状となっている。

ヘッドキャップ５１０は、側壁５１４の上端部、つまり、第１凸部１３４及び第２凸部１３５に当接する部分が、弾性を有するよう、ゴム、合成樹脂等の弾性体により形成されるか、金属等を弾性体により被覆したものなどにより形成されるとよい。

第１駆動機構５２０は、制御部１１Ａの制御のもとで、ヘッドキャップ５１０を上下に移動させる。第１駆動機構５２０は、ボールネジ又はラックアンドピニオン等を含んで構成される。第１駆動機構５２０は、通常時（非メンテナンス時）、ヘッドキャップ５１０を下方位置に位置させ、メンテナンス時に、ヘッドキャップ５１０を上方に移動させて第１インクジェットヘッド１３０に装着する（ここでは、当接させる）。

吸引装置５３０には、第１凹部５１１用のもの（以下、第１吸引装置ともいう）と、第２凹部５１２用のもの（以下、第２吸引装置ともいう）とがあるが、両者は同じ構造であるので、ここでは、第１吸引装置について説明する。

吸引装置５３０（第１吸引装置）は、図６に示すように、インク流路５３１と、弁（電磁弁など）５３２と、ポンプ５３３と、廃液タンク５３４と、を備える。吸引装置５３０（第１吸引装置）は、パージのときに、第１凹部５１１に貯まったイエローインク（詳細は、後述）を吸引する。

インク流路５３１は、第１底部５１３Ａに設けられた貫通孔５１３Ｃに繋がっている。インク流路５３１は、ヘッドキャップ５１０の第１凹部５１１に貯まったイエローインク（詳細は、後述）を廃液タンク５３４に流す。弁５３２と、ポンプ５３３と、は、インク流路５３１の途中に設けられ、制御部１１Ａの制御のもとで、前記イエローインクの流れを制御する（詳細は後述する）。

ワイピングブレード５４０は、板状の弾性体であり、吐出面１３４Ａ及び１３５Ａに接触しながら移動することで、吐出面１３４Ａ及び１３５Ａに付着したインクを払拭する（詳細は後述）。

第２駆動機構５５０は、制御部１１Ａの制御のもとで、ワイピングブレード５４０を駆動する。第２駆動機構５５０は、リンク機構、ボールネジ、又は、ピニオンアンドラックなどを含んで構成される。

（メンテナンス）
当該メンテナンスは、第１インクジェットヘッド１３０及び第２インクジェットヘッド２３０に対して行われるが、両者は同じ動作なので、以下では、第１インクジェットヘッド１３０のメンテナンスについて説明する。

（ヘッドキャップ５１０の装着）
メンテナンス開始時、制御部１１Ａは、第１駆動機構５２０によりヘッドキャップ５１０を上方に移動させ、ヘッドキャップ５１０を第１インクジェットヘッド１３０に押し当て、当接させる（装着する）。図７に、この当接の様子を示す。第１インクジェットヘッド１３０の第１凸部１３４の傾斜面１３４Ｂと、第１側壁５１４Ａの傾斜面５１４Ｃとは、傾斜角度等が合わせてあり、傾斜面１３４Ｂと傾斜面５１４Ｃとが合わさった状態で当接する。詳細には、第１傾斜面１３４ＢＡと、第１傾斜面５１４ＣＡと、が合わさり当接する。第２傾斜面１３４ＢＢと、第２傾斜面５１４ＣＢと、が合わさり当接する。さらに、第１インクジェットヘッド１３０の第２凸部１３５の傾斜面１３５Ｂと、第２側壁５１４Ｂの傾斜面５１４Ｄとは、傾斜角度等が合わせてあり、傾斜面１３５Ｂと傾斜面５１４Ｄとが合わさった状態で当接する。詳細には、第１傾斜面１３５ＢＡと、第１傾斜面５１４ＤＡと、が合わさり当接する。第２傾斜面１３５ＢＢと、第２傾斜面５１４ＤＢと、が合わさり当接する。

なお、この実施の形態では、第１インクジェットヘッド１３０の第１凸部１３４及び第２凸部１３５の傾斜面１３４Ｂ及び１３５Ｂと、ヘッドキャップ５１０の側壁５１４の傾斜面５１４Ｃ及び５１４Ｄと、が当接するが、第１インクジェットヘッド１３０の他の部分は、ヘッドキャップ５１０と当接しないようになっている。具体的に、ヘッドキャップ５１０は、第１インクジェットヘッド１３０の下面１３３に当接せず、第１凸部１３４及び第２凸部１３５の吐出面１３４Ａ及び１３５Ａにも当接しない。特に、側壁５１４は、上下方向から見た場合に、吐出面１３４Ａ及び１３５Ａに重ならない形状に形成されており、これにより、ヘッドキャップ５１０は、吐出面１３４Ａ及び１３５Ａに当接しない。傾斜面同士の当接により、ヘッドキャップ５１０の、第１インクジェットヘッド１３０への当接時の位置決めが容易となっている。

（パージによるメンテナンス）
ヘッドキャップ５１０の装着後、制御部１１Ａは、パージを行う。具体的に、制御部１１Ａは、空圧回路４００を制御し、第１－１サブタンク１１０と、第１－２サブタンク１２０とに正圧を所定時間供給する。この結果、第１インクジェットヘッド１３０の複数の吐出ノズル１３１（吐出口１３１Ａ）からイエローインクが吐出される。このとき、制御部１１Ａは、吸引装置５３０の弁５３２を閉じておく。従って、ヘッドキャップ５１０の第１凹部５１１は、図８（Ａ）に示すように、イエローインクで満たされる。同様に、第１インクジェットヘッド１３０の複数の吐出ノズル１３２（吐出口１３２Ａ）からシアンインクが吐出され、ヘッドキャップ５１０の第２凹部５１２は、図８に示すように、シアンインクで満たされる。

（インク吸引）
その後、制御部１１Ａは、弁５３２を制御して開くとともに、ポンプ５３３を制御して動作させる。これにより、吸引装置５３０は、第１凹部５１１内のイエローインクを、吸引して廃液タンク５３４に排出する。このような吸引は、第２凹部５１２内のシアンインクに対しても行われる。なお、第１凹部５１１及び第２凹部５１２内の各インクは、完全に除去されず、吐出面１３４Ａ及び１３５Ａにインクが付着して残る場合もある。

（ワイピング）
その後、制御部１１Ａは、第２駆動機構５５０を制御し、ワイピングブレード５４０を吐出面１３４Ａ及び１３５Ａに同時に接触させながら副走査方向に移動させる（図９参照。ワイピング）。これにより、吐出面１３４Ａ及び１３５Ａに付着したインク（図９（Ｂ）の残留インクＬ参照）を、吐出面１３４Ａ及び１３５Ａの両者から一度に払拭することができる。

（本実施形態の効果）
従来のヘッドキャップ１５１０は、図１０に示すように、第１インクジェットヘッド１３０に装着されたときに、その上端の一部が、第１凸部１３４の吐出面１３４Ａに当接する。この場合、インクが吸引されても、インクＬ２がヘッドキャップ１５１０と吐出面１３４Ａとの当接部分の角に残留してしまう（図１０（Ａ））。このような場合、ヘッドキャップ１５１０が第１インクジェットヘッド１３０から離れたときにできる隙間に、インクＬ２が入り込み（図１０（Ｂ））、ヘッドキャップ１５１０が第１インクジェットヘッド１３０から完全に離れても、インクＬ２が吐出面１３４Ａ上に残留してしまう。なお、ヘッドキャップ１５１０が第１インクジェットヘッド１３０に装着された状態であっても、ヘッドキャップ１５１０と吐出面１３４Ａとの間に隙間があると、上記と同様にインクＬ２が残留してしまう。この場合、ワイピングブレード５４０によるワイピングにより、インクＬ２が吐出口１３１Ａに移動して乾燥し、吐出口１３１Ａに目詰まりに生じさせるおそれがある。さらに、ワイピングブレード５４０によるワイピングは、吐出面１３４Ａ及び吐出面１３５Ａ両者を一括で行うので、インクＬ２（イエローインク）がシアンインクの吐出口１３２Ａに移動し、混色（吐出口１３２Ａから吐出されるインクの混色）が発生してしまうおそれもある。吐出面１３４Ａは、通常撥水処理されるが、経年劣化により、撥水性が劣化する。劣化すると、インクＬ２の量も大きくなり、前記目詰まり又は混色が顕著に表れる。

この実施の形態では、ヘッドキャップ５１０が第１インクジェットヘッド１３０に装着されたときに、ヘッドキャップ５１０の側壁５１４の上端が吐出面１３４Ａ及び１３５Ａに当接しない。このような場合、図１０の場合と同様に、角にインクＬ２が残留したとしても（図１１（Ａ））、ヘッドキャップ５１０が第１インクジェットヘッド１３０から離れたときにできる隙間に、インクＬ２を誘い込むことができる（図１１（Ｂ））。このような場合、ヘッドキャップ５１０が第１インクジェットヘッド１３０から完全に離れても、インクＬ２は第１傾斜面１３４ＢＡに残留するが、吐出面１３４Ａには残留しない（図１１（Ｃ））。これにより、吐出面１３４Ａに残留するインクの量が少なくなり、その後のワイピングブレード５４０によるワイピングで発生する上記目詰まり及び混色も防止される。特に、上記撥水性の劣化があっても、前記目詰まり又は混色を効果的に防止できる。

（変形例）
本発明は、上記実施の形態に限定されない。上記実施の形態に種々の変形を加えてもよい。上記パージ等のメンテナンスは、公知の方法を採用できる。

（変形例１）
上記メンテナンスは、例えば、フラッシング（インクの吐出）、吐出ノズル内のインクの吸引としてもよい。これらでも、上記図１０及び図１１のようなインクＬ２の残留が生じる場合があると考えられるため（特に、インクが飛び散る場合）、フラッシング、前記の吸引についても、本発明を適用できる。ただし、インクＬ２の残留は、パージのときに顕著に表れるため、本発明は、パージを行うインクジェットプリンタに特に有効である。

（変形例２）
上記では、ヘッドキャップ５１０が第１インクジェットヘッド１３０に装着されたときに、ヘッドキャップ５１０の側壁５１４の上端すべてが吐出面１３４Ａ及び１３５Ａに当接しないが、上端のうち、一部が吐出面１３４Ａ及び１３５Ａに当接してもよい。例えば、側壁５１４のうち、長手方向に延びた部分すべては、吐出面１３４Ａ又は１３５Ａに当接しない（例えば、上下方向から見たときに重ならない）、かつ、短手方向に延びた部分の少なくとも一部は、吐出面１３４Ａ又は１３５Ａに当接するような形状に側壁５１４を形成してもよい。また、側壁５１４のうち、短手方向に延びた部分すべては、吐出面１３４Ａ又は１３５Ａに当接しない（例えば、上下方向から見たときに重ならない）、かつ、長手方向に延びた部分の少なくとも一部は、吐出面１３４Ａ又は１３５Ａに当接するような形状に側壁５１４を形成してもよい。このような場合であっても、上端全部が吐出面１３４Ａ及び１３５Ａに当接する態様よりも、メンテナンス後、吐出面に残留するインクの量が少ない。

（変形例３）
ヘッドキャップ５１０の側壁５１４の上端は、第１インクジェットヘッド１３０の下面１３３に当接してもよい。例えば、図１２のように、傾斜面５１４Ｃ等を第１インクジェットヘッド１３０の傾斜面１３４Ｂなどが当接するのに加えて、側壁５１４の上面Ｓが下面１３３に当接する形状に、側壁５１４を形成してもよい。

（変形例４）
吐出面１３４Ａ等は、多少の段差があってもよい。例えば、段差があっても、全体としてワイピングされる面であれば、その面は吐出面である。また、傾斜面に囲まれた下面（傾斜面を側面とする、凸部の頂部）は、多少の段差があっても、全体として吐出面を構成する。

（変形例５）
ワイピングブレード５４０（ワイピング部材の一例）を、他のワイピング部材（ワイピング（拭う、払うなど）を行う部材）に変更してもよい。また、移動方向を主走査方向としてもよい。

１０ インクジェットプリンタ
１１ プリンタ本体
１２ 搬送装置
１３０ 第１インクジェットヘッド
１３１ 吐出ノズル
１３１Ａ 吐出口
１３２ 吐出ノズル
１３２Ａ 吐出口
１３３ 下面
１３４ 第１凸部
１３４Ａ 吐出面
１３４Ｂ 傾斜面
１３５ 第２凸部
１３５Ａ 吐出面
１３５Ｂ 傾斜面
２３０ 第２インクジェットヘッド
５１０ ヘッドキャップ
５１１ 第１凹部
５１２ 第２凹部
５１３ 底部
５１４ 側壁
５１４Ｃ、５１４Ｄ 傾斜面

Claims (5)

1. 下方に突出した第１凸部であって、第１インクを吐出する第１吐出口が設けられた下面を第１吐出面として備える第１凸部を備えるインクジェットヘッドと、
   前記インクジェットヘッドをメンテナンスするために前記第１吐出口から前記第１インクを吐出させるときに前記インクジェットヘッドに装着されるヘッドキャップと、を備え、
   前記ヘッドキャップは、第１底部と、前記第１底部から前記インクジェットヘッド側に延びた第１側壁と、を備え、
   前記第１底部と前記第１側壁とにより、前記ヘッドキャップが前記インクジェットヘッドに装着されたときに、前記第１吐出口を覆う第１凹部が形成されており、
   前記第１側壁は、前記ヘッドキャップが前記インクジェットヘッドに装着されたときに、その上端部の少なくとも一部が前記第１吐出面の周囲の領域に当接し、前記第１吐出面に当接しない形状であり、
   前記第１凸部は、傾斜面を備え、
   前記第１側壁の前記上端部は、前記第１凸部の前記傾斜面と合わさる傾斜面を含む当接部を備え、
   前記第１凸部の前記傾斜面と前記第１側壁の前記上端部の前記傾斜面とは、傾斜角度が実質的に同じである、
   インクジェットプリンタ。
2. 前記当接部は、前記インクジェットヘッドの下面における前記第１凸部の前記傾斜面の周囲に当接する上面を備える、
   請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
3. 前記メンテナンスは、パージによるメンテナンスである、
   請求項１又は２に記載のインクジェットプリンタ。
4. 前記第１吐出面は、ワイピングにより前記第１インクが払拭される面である、
   請求項１から３のいずれか１項に記載のインクジェットプリンタ。
5. 前記インクジェットヘッドは、下方に突出した第２凸部であって、第２インクを吐出する第２吐出口が設けられた下面を第２吐出面として備える第２凸部をさらに備え、
   前記ヘッドキャップが前記インクジェットヘッドに装着されたときに、前記第１吐出口及び前記第２吐出口それぞれから前記第１インク及び前記第２インクが吐出され、
   前記ヘッドキャップは、第２底部と、前記第２底部から前記インクジェットヘッド側に延びた第２側壁と、を備え、
   前記第２底部と前記第２側壁とにより、前記ヘッドキャップが前記インクジェットヘッドに装着されたときに、前記第２吐出口を覆う第２凹部が形成されており、
   前記インクジェットプリンタは、前記メンテナンス後に、前記第１吐出面と前記第２吐出面とを、一括してワイピングするワイピング部材をさらに備え、
   前記第２側壁は、前記ヘッドキャップが前記インクジェットヘッドに装着されたときに、その上端部の少なくとも一部が前記第２吐出面の周囲の領域に当接し、前記第２吐出面に当接しない形状である、
   請求項１から４のいずれか１項に記載のインクジェットプリンタ。

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