JP7017060B2 - 画像処理装置及び画像処理プログラム - Google Patents

Description

本発明は、画像処理装置及び画像処理プログラムに関する。

特許文献１には、原稿台上の原稿の画像を読み取って、原稿領域を自動判別し、原稿部分のみの画像を得るときに、原稿台端部の黒筋画像による原稿領域の誤判別を防止することを課題とし、原稿台上の全面の画像を読み取り、全面画像の端部に黒筋画像の有無を判断し、黒筋画像を除去し、その後に、原稿領域の判別を行い、原稿領域の画像を切り出すことが開示されている。

特許文献２には、ユーザーが原稿をセットした後に、「スキャン開始」の指定を行う操作のみによって、原稿の種類選択、原稿領域の設定、ファイル保存を、適切に実行することができる画像読取装置、画像読取方法、プログラム及び記憶媒体を提供することを課題とし、反射原稿、オートドキュメントフィーダ、フィルムアダプタユニットの切り替え機能と、反射原稿に対する原稿領域の切り出し機能と、原稿領域の判定機能と、原稿種判定機能と、原稿種に応じたファイル保存機能を有することが開示されている。

特開２００３－０４６７３１号公報 特開２００９－２７２６７８号公報

複数枚の原稿を一度にスキャンし、個別の画像ファイルを生成するマルチクロップ処理が行われている。このマルチクロップ処理では、背景が予め定められた色（例えば、黒色）であることを前提として、原稿を抽出することが行われている。したがって、背景にその予め定められた色でない色が混ざっていると、原稿を誤って抽出することが発生する。特に、背景に画像形成装置で印刷された用紙を用いた場合は、縁なし印刷でない限り、その用紙の縁部分は白色となり、原稿を誤って抽出する可能性が高くなる。
本発明は、画像の端部に余白がある場合であっても、その余白によって原稿を誤って抽出してしまうことを抑制することができる画像処理装置及び画像処理プログラムを提供することを目的としている。

かかる目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の各項の発明に存する。
［１］画像の端部の余白を塗り潰す塗潰手段と、前記塗潰手段によって塗り潰された画像に含まれている原稿を抽出する抽出手段を有する画像処理装置である。

［２］前記画像の端部にある余白を検知する検知手段をさらに有し、前記塗潰手段は、前記検知手段によって余白が検知された画像の該余白に対して塗り潰を行う、［１］に記載の画像処理装置である。

［３］前記検知手段は、前記画像の主走査又は副走査毎に余白の幅を検知し、前記塗潰手段は、前記検知手段によって検知された余白の幅に対して塗り潰を行う、［２］に記載の画像処理装置である。

［４］前記画像には、複数の原稿が含まれており、前記抽出手段は、前記原稿毎に画像ファイルを生成する、［１］に記載の画像処理装置である。

［５］前記画像の背景は黒色であり、該背景は画像形成装置で印刷された用紙を撮影したものであり、前記塗潰手段が塗り潰す色は黒色である、［４］に記載の画像処理装置である。

［６］コンピュータを、画像の端部の余白を塗り潰す塗潰手段と、前記塗潰手段によって塗り潰された画像に含まれている原稿を抽出する抽出手段として機能させるための画像処理プログラムである。

［１］の画像処理装置によれば、画像の端部に余白がある場合であっても、その余白によって原稿を誤って抽出してしまうことを抑制することができる。

［２］の画像処理装置によれば、画像の端部で検知した余白を塗り潰すことができる。

［３］の画像処理装置によれば、余白だけを塗り潰し、他の余分な部分を塗り潰すことがなくなる。

［４］の画像処理装置によれば、画像内の原稿毎に画像ファイルを生成することができる。

［５］の画像処理装置によれば、背景に用いる用紙として、画像形成装置で印刷されたものを用いることができる。

［６］の画像処理プログラムによれば、画像の端部に余白がある場合であっても、その余白によって原稿を誤って抽出してしまうことを抑制することができる。

本実施の形態の構成例についての概念的なモジュール構成図である。 本実施の形態を利用したシステム構成例を示す説明図である。 本実施の形態による処理例を示すフローチャートである。 本実施の形態による処理例を示す説明図である。 本実施の形態による処理例を示す説明図である。 本実施の形態による処理例を示す説明図である。 本実施の形態による処理例を示す説明図である。 本実施の形態による処理例を示すフローチャートである。 余白検出テーブルのデータ構造例を示す説明図である。 本実施の形態による処理例を示すフローチャートである。 本実施の形態を実現するコンピュータのハードウェア構成例を示すブロック図である。

以下、図面に基づき本発明を実現するにあたっての好適な一実施の形態の例を説明する。
図１は、本実施の形態の構成例についての概念的なモジュール構成図を示している。
なお、モジュールとは、一般的に論理的に分離可能なソフトウェア（コンピュータ・プログラム）、ハードウェア等の部品を指す。したがって、本実施の形態におけるモジュールはコンピュータ・プログラムにおけるモジュールのことだけでなく、ハードウェア構成におけるモジュールも指す。それゆえ、本実施の形態は、それらのモジュールとして機能させるためのコンピュータ・プログラム（コンピュータにそれぞれの手順を実行させるためのプログラム、コンピュータをそれぞれの手段として機能させるためのプログラム、コンピュータにそれぞれの機能を実現させるためのプログラム）、システム及び方法の説明をも兼ねている。ただし、説明の都合上、「記憶する」、「記憶させる」、これらと同等の文言を用いるが、これらの文言は、実施の形態がコンピュータ・プログラムの場合は、記憶装置に記憶させる、又は記憶装置に記憶させるように制御するという意味である。また、モジュールは機能に一対一に対応していてもよいが、実装においては、１モジュールを１プログラムで構成してもよいし、複数モジュールを１プログラムで構成してもよく、逆に１モジュールを複数プログラムで構成してもよい。また、複数モジュールは１コンピュータによって実行されてもよいし、分散又は並列環境におけるコンピュータによって１モジュールが複数コンピュータで実行されてもよい。なお、１つのモジュールに他のモジュールが含まれていてもよい。また、以下、「接続」とは物理的な接続の他、論理的な接続（データの授受、指示、データ間の参照関係、ログイン等）の場合にも用いる。「予め定められた」とは、対象としている処理の前に定まっていることをいい、本実施の形態による処理が始まる前はもちろんのこと、本実施の形態による処理が始まった後であっても、対象としている処理の前であれば、そのときの状況・状態にしたがって、又はそれまでの状況・状態にしたがって定まることの意を含めて用いる。「予め定められた値」が複数ある場合は、それぞれ異なった値であってもよいし、２以上の値（もちろんのことながら、全ての値も含む）が同じであってもよい。また、「Ａである場合、Ｂをする」という記載は、「Ａであるか否かを判断し、Ａであると判断した場合はＢをする」の意味で用いる。ただし、Ａであるか否かの判断が不要である場合を除く。また、「Ａ、Ｂ、Ｃ」等のように事物を列挙した場合は、断りがない限り例示列挙であり、その１つのみを選んでいる場合（例えば、Ａのみ）を含む。
また、システム又は装置とは、複数のコンピュータ、ハードウェア、装置等がネットワーク（一対一対応の通信接続を含む）等の通信手段で接続されて構成されるほか、１つのコンピュータ、ハードウェア、装置等によって実現される場合も含まれる。「装置」と「システム」とは、互いに同義の用語として用いる。もちろんのことながら、「システム」には、人為的な取り決めである社会的な「仕組み」（社会システム）にすぎないものは含まない。
また、各モジュールによる処理毎に又はモジュール内で複数の処理を行う場合はその処理毎に、対象となる情報を記憶装置から読み込み、その処理を行った後に、処理結果を記憶装置に書き出すものである。したがって、処理前の記憶装置からの読み込み、処理後の記憶装置への書き出しについては、説明を省略する場合がある。なお、ここでの記憶装置としては、ハードディスク、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）、外部記憶媒体、通信回線を介した記憶装置、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）内のレジスタ等を含んでいてもよい。

本実施の形態である画像処理装置１００は、画像に含まれている原稿を抽出する処理を行うものであって、図１の例に示すように、画像受付モジュール１１０、余白検知モジュール１２０、塗り潰モジュール１３０、マルチクロップ処理モジュール１４０、出力モジュール１５０を有している。
ここでの「原稿を抽出する処理」は、一般的に、クロップ処理等といわれている。１枚の画像から原稿を抽出して、その原稿の画像を切り出すものである。また、一度に複数の「原稿を抽出する処理」は、マルチクロップ処理、マルチスキャン処理等といわれている。具体的には、複数枚の原稿を一度にスキャンし（つまり、１枚の画像内に複数の原稿が含まれることになる）、その原稿に対応した個別の画像ファイルを切り出して生成する。何度も原稿台カバーを開け閉めする必要がなくなり、作業が効率化できる。対象となる原稿として、小さなサイズ（例えば、Ａ４サイズ等よりも小さいサイズ）であって、非定形サイズ（定形サイズであるＡ４／Ａ５／Ａ６／Ｂ４／Ｂ５／Ｂ６サイズ、ハガキサイズ等以外のサイズ）の原稿であってもよい。具体的には、領収書（レシート）、写真、名刺、カード等の小さな原稿がある。
「原稿を抽出する」とは、画像内から原稿の画像を切り出すことである。

本実施の形態は、例えば、以下のような処理を行う。特に、この段落内の説明は、本実施の形態の理解を容易にすることを目的とするものであり、この説明を用いて限定解釈することは意図していない。そして、この説明部分のみを用いて、特許を受けようとする発明が発明の詳細な説明に記載したものであること（特許法第３６条第６項第１号）の判断を行うべきではないことは当然である。
マルチクロップ処理では、背面に黒い用紙を被せた状態でスキャンを行う。
背面に被せる黒い用紙は通常は、プリンターで印刷を行ったものを用いる。
しかし、プリンターで黒い用紙を印刷しようとすると、プリンターの性能限界により全面が黒く印刷されるわけではなく、枠の部分は残る可能性が高い。
さらに、マルチクロップ処理では、端部に白いエリアが矩形状に存在する場合、枠部分を切り出してしまい、本来切り取るべき領域の切り出しを行わない。また、さらに端部よりも数ミリ内側に原稿を配置しないと原稿として認識しないという特性もある。
このため、マルチクロップ処理では、画像の端部に余白がある場合や、余白が存在しなくても、端部に近接した位置に配置された原稿を正しく切り出しが行えないことになる。
これを回避するために、切り出し処理前に予め端部を切り落としてからマルチクロップ処理を行う方法が存在するが、余白の切り落としだけでは原稿台（原稿ガラスともいわれる）の端近傍に配置された原稿のマルチクロップ処理が行えないことになる。
そこで、画像処理装置１００では、画像の端部にある余白を検知し、余白を検知した場合には、該当の部分を黒色で塗り潰してからマルチクロップ処理を行う。
余白の検知は、主走査又は副走査方向のライン毎に判定を行う。
この判定には、Ｌ（輝度）、又は、ＲＢＧ系色空間では予め定められた閾値（スレッシュホールド）を用いる。
マルチクロップ処理前に端部の余白を黒に変更させ、黒化した後に、マルチクロップ処理を行うことで、余白の端部に近接した場所に配置された原稿でもマルチクロップ処理を正常に行うことができるようになる。

画像受付モジュール１１０は、余白検知モジュール１２０と接続されている。画像受付モジュール１１０は、画像を受け付けて、その画像を余白検知モジュール１２０へ渡す。画像を受け付けるとは、例えば、スキャナー、カメラ等で画像を読み込むこと、ファックス等で通信回線を介して外部機器から画像を受信すること、ハードディスク（コンピュータに内蔵されているものの他に、ネットワークを介して接続されているもの等を含む）等に記憶されている画像を読み出すこと等が含まれる。画像は、２値画像、多値画像（カラー画像を含む）であってもよい。受け付ける画像は、１枚であってもよいし、複数枚であってもよい。
また、画像受付モジュール１１０が受け付ける画像は、その画像よりもサイズが小さい原稿を撮影したものである。さらに、その画像には、複数の原稿が含まれていてもよい（１枚の画像には、複数の原稿が撮影されていてもよい）。
また、画像受付モジュール１１０が受け付ける画像の背景は黒色であり、その背景は画像形成装置（後述する画像読取・形成装置２００、画像読取・形成装置２１０）で印刷された用紙を撮影したものであってもよい。
ここで「画像形成装置で印刷された用紙」として、具体的には、複写機の原稿台には何も載せず、原稿台カバーを開けたままにして複写したものであってもよいし、プリンターによって一面黒色の文書を印刷したものであってもよい。いずれであっても、この複写機、プリンターが縁なし印刷機能を有していない場合は、端部（縁部分）には余白が生じる。また、縁なし印刷機能を有している場合であっても、端部には余白が生じる可能性がある。

余白検知モジュール１２０は、画像受付モジュール１１０、塗り潰モジュール１３０、マルチクロップ処理モジュール１４０と接続されている。余白検知モジュール１２０は、画像受付モジュール１１０が受け付けた画像の端部にある余白を検知する。
また、余白検知モジュール１２０は、画像の主走査又は副走査（以下、ラインともいう）毎に余白の幅を検知する。例えば、画像の外側のラインから内側のラインへと順番に検知処理を行うことによって、余白の幅を検知する。

塗り潰モジュール１３０は、余白検知モジュール１２０、マルチクロップ処理モジュール１４０と接続されている。塗り潰モジュール１３０は、画像受付モジュール１１０が受け付けた画像の端部の余白を塗り潰す。ここで「端部」とは、矩形の画像の上下左右にある縁部分である。
また、塗り潰モジュール１３０は、余白検知モジュール１２０によって余白が検知された画像のその余白に対して塗り潰を行うようにしてもよい。
また、塗り潰モジュール１３０は、余白検知モジュール１２０によって検知された余白の幅に対して塗り潰を行うようにしてもよい。
塗り潰モジュール１３０が塗り潰す色は、黒色としてもよい。なお、余白に対して塗り潰す色は、一般的には黒色であるが、背景色（つまり、背景部からコピーした色）としてもよい。

マルチクロップ処理モジュール１４０は、余白検知モジュール１２０、塗り潰モジュール１３０、出力モジュール１５０と接続されている。マルチクロップ処理モジュール１４０は、塗り潰モジュール１３０によって塗り潰された画像に含まれている原稿を抽出する。
また、マルチクロップ処理モジュール１４０は、原稿毎に画像ファイルを生成するようにしてもよい。画像内に原稿が複数ある場合は、複数の画像ファイルが生成されることになる。

出力モジュール１５０は、マルチクロップ処理モジュール１４０と接続されている。出力モジュール１５０は、マルチクロップ処理モジュール１４０によって抽出された画像（画像ファイル）を受け取り、その画像を出力する。画像を出力するとは、例えば、プリンター等の印刷装置で印刷すること、ディスプレイ等の表示装置に表示すること、ファックス等の画像送信装置で画像を送信すること、画像データベース等の画像記憶装置へ画像を書き込むこと、メモリーカード等の記憶媒体に記憶すること、他の情報処理装置（例えば、後述するサービス提供装置２５０）へ渡すこと等が含まれる。

図２は、本実施の形態を利用したシステム構成例を示す説明図である。
図２（ａ）は、スタンドアロンとしてのシステム構成例を示すものである。
画像読取・形成装置２００は、画像処理装置１００を有している。画像読取・形成装置２００は、複写機、ファックス、スキャナー、プリンター、複合機（スキャナー、プリンター、複写機、ファックス等のいずれか２つ以上の機能を有している画像処理装置）等がある。
例えば、複数枚の領収書等の原稿を、画像読取・形成装置２００の原稿台に置き、１回のスキャンで複数の画像ファイルを生成する。そして、その画像ファイルを、画像読取・形成装置２００に搭載されているカードリーダーライターを用いて、メモリーカード等の記憶媒体に記憶させるようにしてもよいし、抽出した複数の原稿の画像を、それぞれの用紙に印刷するようにしてもよい。

図２（ｂ）は、通信回線２９０を介して、複数の機器で構成したシステム構成例を示すものである。
画像読取・形成装置２００は、画像処理装置１００を有している。また、画像読取・形成装置２１０は、画像処理装置１００を有していない。
画像処理装置１００、画像読取・形成装置２００、画像読取・形成装置２１０、サービス提供装置２５０は、通信回線２９０を介してそれぞれ接続されている。また、画像処理装置１００、サービス提供装置２５０による機能は、クラウドサービスとして実現してもよい。通信回線２９０は、無線、有線、これらの組み合わせであってもよく、例えば、通信インフラとしてのインターネット、イントラネット等であってもよい。
例えば、複数枚の領収書等の原稿を、画像読取・形成装置２１０の原稿台に置き、１回のスキャンでそれらの原稿を読み込む。その読み込んだ画像を、通信回線２９０を介して、画像処理装置１００（又は、画像読取・形成装置２００の画像処理装置１００）に送信し、画像処理装置１００では、原稿毎の画像ファイルを複数生成する。そして、その画像ファイルをサービス提供装置２５０に送信する。サービス提供装置２５０では、その画像ファイルを受信し、処理、記憶等を行う。例えば、画像ファイルを単に記憶することであってもよいし、各画像ファイルに対して文字認識処理を行ってもよいし、原稿が名刺である場合は、名簿リストの作成等の名刺サービスを行ってもよいし、原稿が領収書である場合は、経費精算処理等の経理処理サービスを行ってもよい。

図３は、本実施の形態による処理例を示すフローチャートである。
ステップＳ３０２では、画像受付モジュール１１０は、マルチクロップ処理の指示があったか否かを判断し、あった場合はステップＳ３０４へ進み、それ以外の場合は指示があるまで待機する。
図４は、本実施の形態による処理例を示す説明図である。
画像読取・形成装置２００（又は、画像読取・形成装置２１０）の画面４００に、白黒スキャン４１０、カラースキャン４２０、マルチクロップ４３０を表示する。例えば、画面４００は、タッチパネルである。
ユーザーの操作によって、マルチクロップ４３０が選択された場合は、画面４００内にメッセージ領域４４０を表示する。メッセージ領域４４０内には、マルチクロップ処理をするための使用方法とスタートボタン４５０を表示する。例えば、「原稿台に領収書、名刺、写真等の文書を並べて、黒い用紙を背景にして、スタートボタン（スタートボタン４５０）を押してください。」と表示する。この「黒い用紙」として、例えば、予め用意した黒紙であってもよいし、前述したように、画像読取・形成装置２００の原稿台５１０には何も載せず、原稿台カバー５２０を開けたままにして複写したものであってもよいし、画像読取・形成装置２００によって一面黒色の文書を印刷したものであってもよい。

ステップＳ３０４では、画像受付モジュール１１０は、画像を受け付ける。
図５、図６は、本実施の形態による処理例を示す説明図である。図５（ａ）、（ｂ）の例に示すように、画像読取・形成装置２００の原稿台５１０に、複数枚の原稿（図６（ａ１）の例では、領収書である原稿６１０、原稿６１５、原稿６２０）を載せる。原稿の向きは、縦向き、横向き、上下逆、斜め等であってもよい。この複数枚の原稿が含まれている画像から、原稿の画像（スキャンデータ）を１枚ずつ取り出して、画像ファイルを生成する。なお、正しい向き（原稿内の文字を普通に読めるように）に補正するようにしてもよい。例えば、図６（ａ２）に示すように、原稿台５１０上に原稿６１０、原稿６１５、原稿６２０を配置する。この配置は、原稿同士が重なり合わず（接触もせず）、周囲に余裕があればよい。例えば、原稿同士を予め定められた距離（例えば、１０ｍｍ等）以上、離すこととしてもよい。そして、原稿同士だけでなく、原稿の周囲に余裕を作るために、原稿を原稿台５１０の周囲に接触させないようにする。例えば、原稿台５１０の上下左右の端から予め定められた距離（例えば、２ｍｍ等）以上内側に、原稿を配置することとしてもよい。
そして、図５（ｂ２）の例に示すように、それらの上から黒い用紙５３０を載せる。つまり、黒い用紙５３０が原稿の背景になる。もちろんのことながら、黒い用紙５３０の黒い面が原稿台５１０側になるように（黒い面を読み取れるように）載せる。また、黒い用紙５３０の上下左右の端から予め定められた距離（例えば、２ｍｍ等）以上内側に、原稿を配置することとしてもよい。そして、原稿台カバー５２０を閉め、ユーザーによってスタートボタン４５０が選択され、これらの画像を読み取る（スキャンする）。図６（ａ２）の例の場合、３枚の原稿を１回で読み取ることになる。
この読み取りによって、例えば、図６（ｂ１）に示す画像６５０が生成される。画像６５０は、白縁６５５、黒背景６６０を有しており、黒背景６６０上に原稿画像６７０、原稿画像６７５、原稿画像６８０がある。なお、白縁６５５ができるのは、前述したように、「黒い用紙５３０」として、画像読取・形成装置２００の原稿台５１０には何も載せず、原稿台カバー５２０を開けたままにして複写したもの、又は、画像読取・形成装置２００によって一面黒色の文書を印刷したものを利用した場合に起こり得る。縁あり印刷が行われるのが一般的だからである。なお、予め用意した黒紙（端部も黒い用紙５３０）だったとしても、画像読取・形成装置２００のスキャナーの性能によっては、白縁６５５が発生し得る。

ステップＳ３０６では、余白検知モジュール１２０は、その画像の端部で余白を検知する。ステップＳ３０６の詳細な処理については、図８の例に示すフローチャートを用いて後述する。
なお、画像の端部とは、図７の例に示すように、画像７００内の周囲（周縁、外周、外縁、淵部）の端部７５０である。つまり、画像７００の４辺の縁部分である。端部７５０内に余白があるか否かを検知する。

ステップＳ３０８では、余白検知モジュール１２０は、余白があるか否かを判断し、ある場合はステップＳ３１０へ進み、それ以外の場合はステップＳ３１２へ進む。
ステップＳ３１０では、塗り潰モジュール１３０は、余白部分を黒く塗り潰す。図６（ｂ１）の画像６５０の白縁６５５を塗り潰すと、図６（ｂ２）の例に示す画像６９０のようになる。つまり、画像６９０では、白縁６５５がなくなり、黒背景６９５上に原稿画像６７０、原稿画像６７５、原稿画像６８０がある。

ステップＳ３１２では、マルチクロップ処理モジュール１４０は、マルチクロップ処理を行う。マルチクロップ処理として、既存の技術を用いればよい。余白検知モジュール１２０、塗り潰モジュール１３０による処理は、マルチクロップ処理モジュール１４０に対して前処理となるので、マルチクロップ処理モジュール１４０は既存の処理を行えばよい。例えば、ステップＳ３１２の詳細な処理については、図１０の例に示すフローチャートを用いて後述する。
なお、ここでの処理対象は、図６（ｂ２）の例に示す画像６９０である。この図６（ｂ２）の例では、原稿画像６７０、原稿画像６７５、原稿画像６８０の３つの画像ファイルが生成される。
ステップＳ３１４では、出力モジュール１５０は、マルチクロップ処理後の各画像を出力する。そして、その後に、例えば、原稿画像６７０、原稿画像６７５、原稿画像６８０の３つの画像ファイルに対して、会計処理が行われる。

図８は、本実施の形態による処理例（図３の例に示すフローチャート内のステップＳ３０６）を示すフローチャートである。
ステップＳ８０２では、主走査方向又は副走査方向のラインを抽出する。例えば、図７に示す端部７５０内のラインを抽出する。外側のラインから抽出する。
ステップＳ８０４では、そのラインは黒以外（例えば、余白）であるか否かを判断し、黒以外の場合はステップＳ８０６へ進み、黒の場合はステップＳ８１０へ進む。ステップＳ８１０へ進む場合は、他の端部の処理を行うことになる。なお、ライン内の画素全てが黒であるか否かを判断してもよいし、予め定められた閾値以上に黒画素以外の画素があるか否かを判断基準としてもよいし、予め定められた割合（そのラインを構成する全ての画素数に対しての割合）以上に黒画素以外の画素があるか否かを判断基準としてもよい。

ステップＳ８０６では、ラインをカウントする。つまり、余白の幅を計測していることになる。
ステップＳ８０８では、対象としている端部のラインは終了したか否かを判断し、終了した場合はステップＳ８１０へ進み、それ以外の場合はステップＳ８０２へ戻る。
ステップＳ８１０では、４つの端部は終了したか否かを判断し、終了した場合は処理を終了し（ステップＳ８９９）、それ以外の場合はステップＳ８０２へ戻る。

図８の例に示す処理によって、例えば、余白検出テーブル９００を生成する。図９は、余白検出テーブル９００のデータ構造例を示す説明図である。
余白検出テーブル９００は、端部ＩＤ欄９１０、余白フラグ欄９２０、余白幅欄９３０を有している。端部ＩＤ欄９１０は、本実施の形態において、端部を一意に識別するための情報（端部ＩＤ：ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）を記憶している。上下左右の４つの端部がある。余白フラグ欄９２０は、余白であるか否かを示す情報（余白フラグ）を記憶している。余白がなければ塗り潰し処理は行われない。余白幅欄９３０は、余白の幅を記憶している。余白の幅は、ステップＳ８０６でカウントした最終的な値となる。したがって、端部７５０全体を塗り潰す必要がなくなり、必要な領域だけを塗り潰すことができる。

図１０は、本実施の形態による処理例（図３の例に示すフローチャート内のステップＳ３１２）を示すフローチャートである。
ステップＳ１００２では、黒以外の領域の輪郭を抽出する。図６（ｂ２）の例では、原稿画像６７０、原稿画像６７５、原稿画像６８０の他にも、黒以外の領域の輪郭が抽出される。例えば、原稿画像６７０内の輪郭等も抽出対象となる。
ステップＳ１００４では、矩形の輪郭を抽出する。ここで矩形以外の輪郭を排除することによって、原稿画像６７０、原稿画像６７５、原稿画像６８０を抽出する。なお、矩形の大きさが予め定められたサイズより大きいこと又は以上であることを条件として付加してもよい。

ステップＳ１００６では、矩形内の画像をそれぞれ抽出する。
ステップＳ１００８では、抽出したそれぞれの画像を整形処理する。整形処理として、回転補正、傾き補正、拡大縮小等がある。例えば、アフィン変換等を行えばよい。

図１１を参照して、本実施の形態の画像処理装置のハードウェア構成例について説明する。図１１に示す構成は、例えばパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等によって構成されるものであり、スキャナー等のデータ読み取り部１１１７と、プリンター等のデータ出力部１１１８を備えたハードウェア構成例を示している。

ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１１０１は、前述の実施の形態において説明した各種のモジュール、すなわち、画像受付モジュール１１０、余白検知モジュール１２０、塗り潰モジュール１３０、マルチクロップ処理モジュール１４０、出力モジュール１５０等の各モジュールの実行シーケンスを記述したコンピュータ・プログラムにしたがった処理を実行する制御部である。

ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１１０２は、ＣＰＵ１１０１が使用するプログラムや演算パラメータ等を格納する。ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１１０３は、ＣＰＵ１１０１の実行において使用するプログラムや、その実行において適宜変化するパラメータ等を格納する。これらはＣＰＵバス等から構成されるホストバス１１０４により相互に接続されている。

ホストバス１１０４は、ブリッジ１１０５を介して、ＰＣＩ（Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ／Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）バス等の外部バス１１０６に接続されている。

キーボード１１０８、マウス等のポインティングデバイス１１０９は、操作者により操作されるデバイスである。ディスプレイ１１１０は、液晶表示装置又はＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ Ｒａｙ Ｔｕｂｅ）等があり、各種情報をテキストやイメージ情報として表示する。また、ポインティングデバイス１１０９とディスプレイ１１１０の両方の機能を備えているタッチスクリーン等であってもよい。その場合、キーボードの機能の実現について、キーボード１１０８のように物理的に接続しなくても、画面（タッチスクリーン）上にソフトウェアでキーボード（いわゆるソフトウェアキーボード、スクリーンキーボード等ともいわれる）を描画して、キーボードの機能を実現するようにしてもよい。

ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）１１１１は、ハードディスク（フラッシュ・メモリ等であってもよい）を内蔵し、ハードディスクを駆動し、ＣＰＵ１１０１によって実行するプログラムや情報を記録又は再生させる。ハードディスクには、画像受付モジュール１１０が受け付けた画像、マルチクロップ処理モジュール１４０が抽出した画像、余白検出テーブル９００等が格納される。さらに、その他の各種データ、各種コンピュータ・プログラム等が格納される。

ドライブ１１１２は、装着されている磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、又は半導体メモリ等のリムーバブル記録媒体１１１３に記録されているデータ又はプログラムを読み出して、そのデータ又はプログラムを、インタフェース１１０７、外部バス１１０６、ブリッジ１１０５、及びホストバス１１０４を介して接続されているＲＡＭ１１０３に供給する。なお、リムーバブル記録媒体１１１３も、データ記録領域として利用可能である。

接続ポート１１１４は、外部接続機器１１１５を接続するポートであり、ＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４等の接続部を持つ。接続ポート１１１４は、インタフェース１１０７、及び外部バス１１０６、ブリッジ１１０５、ホストバス１１０４等を介してＣＰＵ１１０１等に接続されている。通信部１１１６は、通信回線に接続され、外部とのデータ通信処理を実行する。データ読み取り部１１１７は、例えばスキャナーであり、ドキュメントの読み取り処理を実行する。データ出力部１１１８は、例えばプリンターであり、ドキュメントデータの出力処理を実行する。

なお、図１１に示す画像処理装置のハードウェア構成は、１つの構成例を示すものであり、本実施の形態は、図１１に示す構成に限らず、本実施の形態において説明したモジュールを実行可能な構成であればよい。例えば、一部のモジュールを専用のハードウェア（例えば特定用途向け集積回路（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ：ＡＳＩＣ）等）で構成してもよく、一部のモジュールは外部のシステム内にあり通信回線で接続している形態でもよく、さらに図１１に示すシステムが複数互いに通信回線によって接続されていて互いに協調動作するようにしてもよい。また、特に、パーソナルコンピュータの他、携帯情報通信機器（携帯電話、スマートフォン、モバイル機器、ウェアラブルコンピュータ等を含む）、情報家電、ロボット、複写機、ファックス、スキャナー、プリンター、複合機などに組み込まれていてもよい。

なお、前述の実施の形態に、マルチクロップ処理モジュール１４０によって抽出された画像ファイルを表示する表示装置をさらに備えていてもよい。
そして、その表示装置に表示された画像ファイルに関し、選択的に処理を継続させるのか（抽出した画像を採用するか）、処理を中止させるのか（抽出した画像を破棄するか）を、ユーザーの操作に応じて指示する指示装置をさらに備えていてもよい。そして、その指示に応じて、出力モジュール１５０が出力する画像ファイルを選択してもよい。

なお、説明したプログラムについては、記録媒体に格納して提供してもよく、また、そのプログラムを通信手段によって提供してもよい。その場合、例えば、前記説明したプログラムについて、「プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体」の発明として捉えてもよい。
「プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、プログラムのインストール、実行、プログラムの流通等のために用いられる、プログラムが記録されたコンピュータで読み取り可能な記録媒体をいう。
なお、記録媒体としては、例えば、デジタル・バーサタイル・ディスク（ＤＶＤ）であって、ＤＶＤフォーラムで策定された規格である「ＤＶＤ－Ｒ、ＤＶＤ－ＲＷ、ＤＶＤ－ＲＡＭ等」、ＤＶＤ＋ＲＷで策定された規格である「ＤＶＤ＋Ｒ、ＤＶＤ＋ＲＷ等」、コンパクトディスク（ＣＤ）であって、読出し専用メモリ（ＣＤ－ＲＯＭ）、ＣＤレコーダブル（ＣＤ－Ｒ）、ＣＤリライタブル（ＣＤ－ＲＷ）等、ブルーレイ・ディスク（Ｂｌｕ－ｒａｙ（登録商標） Ｄｉｓｃ）、光磁気ディスク（ＭＯ）、フレキシブルディスク（ＦＤ）、磁気テープ、ハードディスク、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）、電気的消去及び書換可能な読出し専用メモリ（ＥＥＰＲＯＭ（登録商標））、フラッシュ・メモリ、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）、ＳＤ（Ｓｅｃｕｒｅ Ｄｉｇｉｔａｌ）メモリーカード等が含まれる。
そして、前記のプログラムの全体又はその一部は、前記記録媒体に記録して保存や流通等させてもよい。また、通信によって、例えば、ローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）、メトロポリタン・エリア・ネットワーク（ＭＡＮ）、ワイド・エリア・ネットワーク（ＷＡＮ）、インターネット、イントラネット、エクストラネット等に用いられる有線ネットワーク、又は無線通信ネットワーク、さらにこれらの組み合わせ等の伝送媒体を用いて伝送させてもよく、また、搬送波に乗せて搬送させてもよい。
さらに、前記のプログラムは、他のプログラムの一部分若しくは全部であってもよく、又は別個のプログラムと共に記録媒体に記録されていてもよい。また、複数の記録媒体に分割して記録されていてもよい。また、圧縮や暗号化等、復元可能であればどのような態様で記録されていてもよい。

１００…画像処理装置
１１０…画像受付モジュール
１２０…余白検知モジュール
１３０…塗り潰モジュール
１４０…マルチクロップ処理モジュール
１５０…出力モジュール
２００、２１０…画像読取・形成装置
２５０…サービス提供装置
２９０…通信回線
６５０…画像

Claims (5)

1. 複数枚の原稿を原稿台に並べ、黒背景となる原稿台カバーまたは黒い用紙を該複数枚の原稿の上に重ねて読み取った画像を取得する手段と、
   前記画像の周縁部にできる白色領域を黒色で塗り潰す塗潰手段と、
   前記塗潰手段によって塗り潰された画像に含まれている原稿を抽出する抽出手段
   を有する画像処理装置。
2. 画像の端部の余白を塗り潰す塗潰手段と、
   前記塗潰手段によって塗り潰された画像に含まれている原稿を抽出する抽出手段
   を有し、
   前記画像には、複数の原稿が含まれており、
   前記抽出手段は、前記原稿毎に画像ファイルを生成し、
   前記画像の背景は黒色であり、該背景は画像形成装置で印刷された用紙を撮影したものであり、
   前記塗潰手段が塗り潰す色は黒色であり、
   前記画像内の外側のラインから黒以外のラインを計数して余白の幅を計測することによって余白を検知する検知手段をさらに有し、
   前記塗潰手段は、前記検知手段によって余白が検知された画像の該余白に対して塗り潰しを行う、
   画像処理装置。
3. 前記検知手段は、前記画像の主走査又は副走査毎に余白の幅を検知し、
   前記塗潰手段は、前記検知手段によって検知された余白の幅に対して塗り潰しを行う、
   請求項２に記載の画像処理装置。
4. コンピュータを、
   複数枚の原稿を原稿台に並べ、黒背景となる原稿台カバーまたは黒い用紙を該複数枚の原稿の上に重ねて読み取った画像を取得する手段と、
   前記画像の周縁部にできる白色領域を黒色で塗り潰す塗潰手段と、
   前記塗潰手段によって塗り潰された画像に含まれている原稿を抽出する抽出手段
   として機能させる画像処理プログラム。
5. コンピュータを、
   画像の端部の余白を塗り潰す塗潰手段と、
   前記塗潰手段によって塗り潰された画像に含まれている原稿を抽出する抽出手段
   として機能させ、
   前記画像には、複数の原稿が含まれており、
   前記抽出手段は、前記原稿毎に画像ファイルを生成し、
   前記画像の背景は黒色であり、該背景は画像形成装置で印刷された用紙を撮影したものであり、
   前記塗潰手段が塗り潰す色は黒色であり、
   前記画像内の外側のラインから黒以外のラインを計数して余白の幅を計測することによって余白を検知する検知手段をさらに有し、
   前記塗潰手段は、前記検知手段によって余白が検知された画像の該余白に対して塗り潰しを行う、
   画像処理プログラム。
   

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