JP6982868B2 - 空調機集中制御装置 - Google Patents

Description

この発明は、空調機に最適な運転を行わせる空調機集中制御装置に関するものである。

一般的に、室内の温度を所定の温度で一定にしたい（例えば、室内の温度を「２５°Ｃ」で一定にしたい）という場合、空調機の設定温度を「２５°Ｃ」にして、空調機を運転し続ける。

しかし、戸外の温度や湿度は、季節によって異なるだけでなく、１日（＝２４時間）における時間（例えば、午前６時、午前１０時、午後３時、午後７時）によっても、変化する。このように、１日における時間によって、戸外の温度や湿度が変化し、空調機はその影響を受けるため、空調機の設定温度を一定して運転し続けても、室内の温度は一定にならず変動してしまう。

また、空調機は、電源のオン・オフや温度設定を、リモコン等を使って各ユーザが自由に行うことができるという構成が一般的である。

特開２０１６−０７０５１４号公報

例えば、特許文献１では、リモコン等の操作端末３の運転／停止ボタン２１を押下したユーザの指紋データが、快適環境情報５２ｂに登録済みであれば、その指紋データに対応付けられた空調環境情報に従って、空調機器２を制御する構成が開示されている。

しかし、各ユーザは、自身のその時の気分や体感等によって、空調機のオン・オフや設定温度を決定する。このように、各ユーザがその時の気分や体感等によって、空調機の設定温度を決定する場合、快適と感じる空調環境（温度，湿度，風向，風量等）には個人差があり、現在の室温に対する空調機の設定温度が、高過ぎたり、低過ぎたりして最適とはいえない場合が多い。

また、設定温度を決定して、その設定温度で空調機を運転し続け、その後、放置してしまうという場合が多くある。例えば、冷房運転で、設定温度を低めの「２１（℃）」にし、室温が「２１（℃）」より低く維持された状態になっても、設定温度をそのまま変更せずに放置する。あるいは、暖房運転で、早朝に暖房を強めの「２５（℃）」にし、室温が「２５（℃）」より高く維持された状態になっても、設定温度をそのまま変更せずに放置する。

その結果、無駄にエネルギーを消費し、省エネルギーを図ることができない。更に、設定温度を一定にして空調機を運転し続けた場合、上述したように、１日における時間によって、戸外の温度（外気温）や湿度が変化し、空調機がその影響を受けるため、室内の温度は一定にならず変動してしまう。

そこで、この発明は、上述の課題を解決するものとして、空調機の設定温度等を制御することによって、室温の変動幅を減少させ、また、省エネルギーを図ることができる空調機集中制御装置を提供することを目的としたものである。

請求項１の発明は、
空調機と通信可能に接続されている空調機集中制御装置であって、
前記空調機の設置場所付近の室温と、前記空調機の設定温度との差異を算出し、
また、前記空調機が設置されている建物に係る外気温及び湿度に基づいて、最適室温を特定し、
特定された最適室温に対し、前記室温が低い場合には、前記空調機の設定温度に前記差異を加算して、前記空調機の設定温度を変更させ、
特定された最適室温に対し、前記室温が高い場合には、前記空調機の設定温度から前記差異を減算して、前記空調機の設定温度を変更させる、空調機集中制御装置制御手段を有する、空調機集中制御装置とした。

また、請求項２の発明は、
前記空調機集中制御装置制御手段が算出する前記差異は、
前記空調機の設置場所付近の室温を複数回計測した計測値の平均と、前記空調機の設定温度の平均との差異である、請求項１に記載の空調機集中制御装置とした。

また、請求項３の発明は、
空調機集中制御装置を用いた方法であって、
当該空調機集中制御装置は、
前記空調機の設置場所付近の室温と、前記空調機の設定温度との差異を算出するステップと、
また、前記空調機が設置されている建物に係る外気温及び湿度に基づいて、最適室温を特定するステップと、
特定された最適室温に対し、前記室温が低い場合には、前記空調機の設定温度に前記差異を加算して、前記空調機の設定温度を変更させるステップと、
特定された最適室温に対し、前記室温が高い場合には、前記空調機の設定温度から前記差異を減算して、前記空調機の設定温度を変更させるステップと、を有する、方法とした。

また、請求項４の発明は、
空調機集中制御装置に手順を実行させるプログラムであって、
当該空調機集中制御装置に、
前記空調機の設置場所付近の室温と、前記空調機の設定温度との差異を算出し、
また、前記空調機が設置されている建物に係る外気温及び湿度に基づいて、最適室温を特定し、
特定された最適室温に対し、前記室温が低い場合には、前記空調機の設定温度に前記差異を加算して、前記空調機の設定温度を変更させ、
特定された最適室温に対し、前記室温が高い場合には、前記空調機の設定温度から前記差異を減算して、前記空調機の設定温度を変更させる、空調機集中制御装置制御手段として機能させる、プログラムとした。

請求項１〜４の発明によれば、空調機の設置場所付近の室温と空調機の設定温度との差異や、最適室温に基づいて、空調機の設定温度を制御するため、エネルギーを無駄にすることなく、省エネルギーを図ると共に、空調機の設置場所付近の室温の変動幅を減少させることができる。

また、空調機の設定温度の制御を、ユーザに自由に行わせる構成ではなく、空調機の設置場所付近の室温と空調機の設定温度との差異や、最適室温に基づいて、空調機集中制御装置が行う構成であるため、エネルギーを無駄にすることなく、省エネルギーを図ることができる。

この発明の実施の形態例１の空調機集中制御システムの概略構成図である。 この発明の実施の形態例１の空調機集中制御システムに係るサーバの全体的な構成を例示的に示す概念図である。 この発明の実施の形態例１の空調機集中制御システムに係るサーバの室温計測情報記憶領域の構造を模式的に示した図である。 この発明の実施の形態例１の空調機集中制御システムに係るサーバの設定温度情報記憶領域の構造を模式的に示した図である。 この発明の実施の形態例１の空調機集中制御システムに係るサーバの最適室温情報記憶領域の構造を模式的に示した図である。 この発明の実施の形態例１の空調機集中制御システムの動作の流れを示す流れ図である。 この発明の実施の形態例１の空調機集中制御システムの動作の流れを示す流れ図である。 この発明の実施の形態例１の空調機集中制御システムの動作の流れを示す流れ図である。 この発明の他の実施の形態例の空調機集中制御システムの動作の流れを示す流れ図である。 この発明の他の実施の形態例の空調機集中制御システムに係るサーバの空調機電源オン／オフ情報記憶領域の構造を模式的に示した図である。 この発明の他の実施の形態例の空調機集中制御システムの動作の流れを示す流れ図である。 この発明の他の実施の形態例の空調機集中制御システムの動作の流れを示す流れ図である。

（発明の実施の形態例１）
以下、本発明の実施の形態例１を図に基づいて説明する。図１は本発明の空調機集中制御システムＡの概略構成図である。

＜空調機集中制御システムＡの構成＞
空調機集中制御システムＡは、主としてサーバ１と、空調機アダプター２と、空調機３とから構成され、サーバ１と空調機３とは、空調機アダプター２を介して通信可能に接続されている。なお、図１では空調機３は３台示されているが、この構成に限定されるわけではなく、空調機３の数は１以上であれば良い。

＜サーバ１の構成＞
サーバ１（空調機集中制御装置の一例）は、空調機アダプター２を通じて接続された空調機３の運転を外部から制御する情報処理装置である。サーバ１は、図２に示すように、ＣＰＵ１１（空調機集中制御装置制御手段の一例）、ＲＡＭ１２、ＲＯＭ１３、ＨＤ１４、ディスプレイ１５、入力手段１６、計時手段１７、インタフェイス１８、これらの機器を接続するバス１９を有している。

ＣＰＵ(＝Central Processing Unit)１１は、ＨＤ１４等に記憶されているアプリケーションプログラム、オペレーティングシステム（ＯＳ）や制御プログラム等を実行し様々な機能を実現する。また、ＲＡＭ１２にプログラムの実行に必要な情報、ファイル等を一時的に記憶させる。

特に、ＣＰＵ１１は、各空調機３に対し、当該空調機３の設置場所付近の室温の計測情報を外部出力する旨の命令を出力する。また、ＣＰＵ１１は、各空調機３の温度計測器３１から当該空調機３の設置場所付近の室温の計測情報と、各温度計測器３１を識別する温度計測器識別情報を受信する。すると、ＣＰＵ１１は、計時手段１７を用いて現在日時を参照し、当該日時情報を計測情報の受信日時とする。そして、ＣＰＵ１１は、当該日時情報及び受信した温度計測器識別情報に関連付けて、受信した室温の計測情報をＨＤ１４内の室温計測情報記憶領域１４１に記憶させる。また、ＣＰＵ１１は、計時手段１７を参照して、現在時刻を把握する。また、ＣＰＵ１１は、室温計測情報記憶領域１４１に記憶されている複数の室温の計測情報を呼び出して、空調機３の設置場所付近の室温の計測値の平均を算出する。

また、ＣＰＵ１１は、各空調機３に対し、当該空調機３の設定温度情報を外部出力する旨の命令を出力する。また、ＣＰＵ１１は、各空調機３から設定温度情報と、各空調機３を識別する空調機識別情報を受信する。すると、ＣＰＵ１１は、計時手段１７を用いて現在日時を参照し、当該日時情報を設定温度情報の受信日時とする。そして、ＣＰＵ１１は、当該日時情報及び受信した空調機識別情報に関連付けて、受信した設定温度情報をＨＤ１４内の設定温度情報記憶領域１４２に記憶させる。また、ＣＰＵ１１は、設定温度情報記憶領域１４２に記憶されている複数の設定温度情報を呼び出して、当該空調機３の設定温度の平均を算出する。

また、ＣＰＵ１１は、算出した室温の計測値の平均と算出した設定温度の平均から、室温の計測値の平均と設定温度の平均との差異を算出する。詳しくは、差異は室温の計測値の平均から設定温度の平均を減算して算出して良いし、設定温度の平均から室温の計測値の平均を減算して算出しても良い。

また、ＣＰＵ１１は、インターネット等のネットワーク８を通じて、商用の他社サーバ等のサーバ９にアクセスし、空調機３が設置されている建物付近の外気温情報及び湿度情報を取得する。また、ＣＰＵ１１は、最適室温情報記憶領域１４３に記憶されている最適室温テーブルを参照し、取得した外気温情報及び湿度情報に基づいて、最適室温を特定する。

また、ＣＰＵ１１は、特定された最適室温と、室温の計測値の平均を比較する。また、ＣＰＵ１１は、特定された最適室温に対し、室温の計測値の平均が低い場合には、空調機３の現状の設定温度に室温の計測値の平均と設定温度の平均との差異を加算した温度に、空調機３の設定温度を変更させる。また、ＣＰＵ１１は、特定された最適室温に対し、室温の計測値の平均が高い場合には、空調機３の現状の設定温度から室温の計測値の平均と設定温度の平均との差異を減算した温度に、空調機３の設定温度を変更させる。

ＲＡＭ(＝Random Access Memory)１２は各種データ、プログラム等を一時的に記憶するためのものであり、ＣＰＵ１１の主メモリ、ワークエリア等として機能する。ＲＯＭ（＝Read Only Memory）１３は、内部に基本Ｉ／Ｏプログラム等のプログラム、基本処理において使用する各種データ等を記憶する。

ＨＤ(＝ハードディスク)１４は補助記憶装置であり、大容量メモリとして機能する。ＨＤ１４には、アプリケーションプログラム、ＯＳ、制御プログラム、関連プログラム等を記憶する。

また、ＨＤ１４内には、室温計測情報記憶領域１４１と、設定温度情報記憶領域１４２と、最適室温情報記憶領域１４３が設けられている。

＜室温計測情報記憶領域１４１の構成＞
室温計測情報記憶領域１４１には、図３に示すように、各温度計測器３１から受信した室温の計測情報が、温度計測器３１を識別する温度計測器識別情報と、当該室温の計測情報を受信した日時に係る日時情報に関連付けられて、記憶される。例えば、温度計測器識別情報（図３では、温度計測器ＩＤ）「ＴＭ−１」と、日時情報「２０１７年１１月６日９時１０分」に関連付けられて、室温の計測情報「２２．４（℃）」が記憶されている。

＜設定温度情報記憶領域１４２の構成＞
設定温度情報記憶領域１４２には、図４に示すように、各空調機３から受信した設定温度情報が、空調機３を識別する空調機識別情報と、当該設定温度情報を受信した日時に係る日時情報に関連付けられて、記憶される。例えば、空調機識別情報（図４では、空調機ＩＤ）「ＡＣ−１」と、日時情報「２０１７年１１月６日９時３５分」に関連付けられて、設定情報「１８．０（℃）」が記憶されている。

＜最適室温情報記憶領域１４３の構成＞
最適室温情報記憶領域１４３には、図５に示すように、空調機３が設置されている建物付近の「外気温（温度）」と、「湿度」とから特定される「最適室温」が記憶されている。詳しくは、図５に示すように、横向きの行を「湿度」とし、縦向きの列を「外気温（温度）」とし、「湿度」及び「外気温（温度）」の交点に「最適室温」が示されている表（最適室温テーブル）が、記憶されている。例えば、空調機３が設置されている建物が在るのが、「東京都港区」である。そして、湿度が「６０（％）」で、外気温（温度）が「２９（℃）」の場合には、最適室温は「２６．０（℃）」と特定される。

ディスプレイ１５は、表示手段としての役割を果たし、例えば液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ、ＣＲＴ、プラズマディスプレイであり、入力手段１６から入力されたコマンドや、それに対するサーバ１の応答出力等を表示するものである。

入力手段１６は、例えば、キーボードやポインティングデバイス（マウス等）、タッチパネルである。ユーザは入力手段１６を用いて、サーバ１に対して、サーバ１を制御する命令等を入力指示する。特に例えば、ユーザは入力手段１６を用いて、最適室温情報記憶領域１４３に最適室温テーブルに係る各値（外気温、湿度、最適室温）を予め入力する。

計時手段１７は、現在日時を計時し、また時間を計測可能である。

１８はインタフェイスであり、このインタフェイス１８を介してサーバ１は、空調機アダプター２や温度計測器３１等の他の装置との情報や命令のやり取りを行う。また、サーバ１は、インタフェイス１８を通じてインターネット等のネットワーク８に接続する。

バス１９は、サーバ１内のデータの流れを司るものである。

なお、以上の各装置と同等の機能を実現するソフトウェアにより、ハードウェア装置の代替として構成することもできる。

本実施の形態例１では、本実施の形態例１に係るプログラム及び関連データを直接ＲＡＭ１２にロードして実行させる例を示しているが、これ以外にも、本実施の形態例１に係るプログラムを動作させる度に、既にプログラムがインストールされているＨＤ１４からＲＡＭ１２にロードするようにしてもよい。また、本実施の形態例１に係るプログラムをＲＯＭ１３に記憶しておき、これをメモリマップの一部をなすように構成し、直接ＣＰＵ１１で実行することも可能である。

また、本実施の形態例１では、説明の便宜のため、サーバ１を１つの装置で実現した構成について述べるが、複数の装置にリソースを分散した構成によって実現してもよい。例えば、記憶や演算のリソースを複数の装置に分散した形に構成してもよい。或いは、サーバ１上で仮想的に実現される構成要素毎にリソースを分散し、並列処理を行うようにしてもよい。

更に、本実施の形態例１では、説明の便宜のため、サーバ１を、ハードウェアによって１台のサーバとして動作する物理サーバで実現した構成について述べるが、ソフトウェアによって１台のサーバとして動作するように物理サーバ上に構成された仮想サーバとして実現した構成であっても良い。

＜空調機アダプター２の構成＞
空調機アダプター２は、図１に示すように空調機３に接続され、あるいは空調機３内に取り付けられ、空調機３に関する情報や、温度計測器３１が計測した室温の計測情報をサーバ１に出力する機能を有する。なお、「空調機３に関する情報」とは、例えば、冷房・暖房・自動・送風といった「運転モード」や、「設定温度」や、微風・弱風・中風・強風・自動といった「風量」である。

＜空調機３の構成＞
空調機３は、エアコンディショナー、空気調和器を指す。空調機３は、室内機と室外機がパイプで接続され、ユーザがリモコンを操作して空調機３の運転を制御する構成であるが、一般的に良く知られた構成であるため、説明は省略する。

また、空調機３は、空調機アダプター２を介したサーバ１からの制御に従い、運転モードや設定温度や風量等を設定・変更することができる。

また、空調機３は、空調機アダプター２を介したサーバ１からの命令に従い、空調機３は自身に関する情報や温度計測器３１が計測した室温の計測情報をサーバ１等の外部に出力することができる。詳しくは、空調機３は、自身に関する情報を出力する際には、自身を識別する空調機識別情報と共に出力する。また、空調機３は、温度計測器３１が計測した室温の計測情報を出力する際には、当該室温の計測情報を計測した温度計測器３１を識別する温度計測器識別情報と共に出力する。

また、空調機３には、室内機の中などに、当該空調機３の設置場所付近の室温（温度）を計測する温度計測器３１が設けられている。温度計測器３１は、例えば温度センサーである。温度計測器３１は、所定時間経過毎に又は常時、室温を計測している。あるいは、温度計測器３１は、空調機３からの命令に従い、室温を計測する。

なお、本実施の形態例１では、温度計測器３１が、空調機３の一部として、空調機３に設けられている構成を示したが、この構成に限定されるものではない。例えば、温度計測器３１は、空調機３から独立しており、各空調機３に対応して、当該空調機３の設置場所付近の室温を計測可能な位置に設置されている。また、温度計測器３１とサーバ１とはネットワークで通信可能に接続されており、温度計測器３１は直接サーバ１に対し、計測した室温の計測情報を出力する構成としても良い。

＜空調機集中制御システムＡの動作の流れ＞
次に、空調機集中制御システムＡの動作の流れを、図６〜図８を用いて説明する。

＜サーバ１が空調機３の設置場所付近の室温の計測情報を記憶＞
初めに、サーバ１が空調機３の設置場所付近の室温の計測情報を記憶する流れについて説明する。まず、図６に示すように、サーバ１は、空調機３に対し、当該空調機３の設置場所付近の室温の計測情報を外部出力する旨の命令を出力する（ステップＳ６０１）。空調機３は、室温の計測情報を外部出力する旨の命令を受信すると、温度計測器３１が計測した室温の計測情報と共に、当該温度計測器３１を識別する温度計測器識別情報をサーバ１に対し出力する（ステップＳ６０２）。サーバ１は、空調機３の温度計測器３１から当該空調機３の設置場所付近の室温の計測情報と、当該温度計測器３１を識別する温度計測器識別情報を受信する（ステップＳ６０３）。すると、サーバ１は、計時手段１７を用いて現在日時を参照し、当該日時情報を計測情報の受信日時とする。そして、サーバ１は、当該日時情報及び受信した温度計測器識別情報に関連付けて、受信した室温の計測情報をＨＤ１４内の室温計測情報記憶領域１４１に記憶する（ステップＳ６０４）。

例えば、サーバ１は、計時手段１７を参照して、所定の時間（例えば、５分）が経過する毎に、ステップＳ６０１〜ステップＳ６０４の流れを実行する。また、ステップＳ６０１〜ステップＳ６０４の流れは、サーバ１に接続された各空調機３について、独立に実行される。

＜サーバ１が空調機３の設定温度情報を記憶＞
次に、サーバ１が空調機３の設定温度情報を記憶する流れについて説明する。まず、図７に示すように、サーバ１は、空調機３に対し、当該空調機３の設定温度情報を外部出力する旨の命令を出力する（ステップＳ７０１）。空調機３は、自身の設定温度情報を外部出力する旨の命令を受信すると、自身の設定温度情報と共に、自身を識別する空調機識別情報をサーバ１に対し出力する（ステップＳ７０２）。サーバ１は、空調機３から設定温度情報と、当該空調機３を識別する空調機識別情報を受信する（ステップＳ７０３）。すると、サーバ１は、計時手段１７を用いて現在日時を参照し、当該日時情報を設定温度情報の受信日時とする。そして、サーバ１は、当該日時情報及び受信した空調機識別情報に関連付けて、受信した設定温度情報をＨＤ１４内の設定温度情報記憶領域１４２に記憶する（ステップＳ７０４）。

例えば、サーバ１は、計時手段１７を参照して、所定の時間（例えば、５分）が経過する毎に、ステップＳ７０１〜ステップＳ７０４の流れを実行する。また、ステップＳ７０１〜ステップＳ７０４の流れは、サーバ１に接続された各空調機３について、独立に実行される。

また、本実施の形態例では、説明の便宜上、サーバ１は、図６のステップＳ６０１〜ステップＳ６０４の流れを実行してから、図７のステップＳ７０１〜ステップＳ７０４の流れを実行する構成を示したが、この構成に限定されるものではない。サーバ１は、図７のステップＳ７０１〜ステップＳ７０４の流れを実行してから、図６のステップＳ６０１〜ステップＳ６０４の流れを実行する構成としても良いし、ステップＳ６０１〜ステップＳ６０４の流れと、ステップＳ７０１〜ステップＳ７０４の流れを同時に実行する構成としても良い。

＜サーバ１が、最適室温等に基づいて、空調機３の設定温度を制御＞
次に、サーバ１が、最適室温等に基づいて、空調機３の設定温度を制御する流れについて説明する。まず、図８に示すように、サーバ１は、室温計測情報記憶領域１４１に記憶されている複数の室温の計測情報を呼び出して、空調機３の設置場所付近の室温の計測値の平均を算出する（ステップＳ８０１）。

例えば、サーバ１は、計時手段１７を参照して、現在時刻を「２０１７年１１月６日午前９時２５分」と把握する。そして、サーバ１は、図３に示すように、室温計測情報記憶領域１４１に記憶されている、温度計測器識別情報が「ＴＭ−１」に係る温度計測器３１の複数の室温の計測情報のうち、現在時刻以前の「２０１７年１１月６日の９：００〜９：２５」の６個の室温の計測情報を呼び出して、室温の計測値の平均「２２．３２（℃）」を算出する。

なお、本実施の形態例１では、現在時刻以前の６個の室温の計測情報を用いて、室温の計測値の平均を算出する構成を示したが、この構成に限定されるものではない。複数の室温の計測情報を用いて、室温の計測値の平均を算出する構成であれば良く、例えば、現在時刻以前の３個の室温の計測情報を用いる構成としても良いし、現在時刻を含めて、現在時刻前後の室温の計測情報を用いる構成としても良い。但し、複数の室温の計測情報を用いて、室温の計測値の平均を算出する構成であるため、サーバ１は、ステップＳ８０１を実行する前に、図６のステップＳ６０１〜ステップＳ６０４の流れを少なくとも２回実行し、複数の室温の計測情報を取得しておく必要がある。

また、図８に示すように、サーバ１は、設定温度情報記憶領域１４２に記憶されている複数の設定温度情報を呼び出して、当該空調機３の設定温度の平均を算出する（ステップＳ８０２）。

例えば、サーバ１は、計時手段１７を参照して、現在時刻を「２０１７年１１月６日午前９時２５分」と把握する。そして、サーバ１は、図４に示すように、設定温度情報記憶領域１４２に記憶されている、空調機識別情報が「ＡＣ−１」に係る空調機３の複数の設定温度情報のうち、現在時刻以前の「２０１７年１１月６日の９：００〜９：２５」の６個の設定温度情報を呼び出して、設定温度の平均「１９．８３（℃）」を算出する。

なお、本実施の形態例１では、現在時刻以前の６個の設定温度情報を用いて、設定温度の平均を算出する構成を示したが、この構成に限定されるものではない。複数の設定温度情報を用いて、設定温度の平均を算出する構成であれば良く、例えば、現在時刻以前の３個の設定温度情報を用いる構成としても良いし、現在時刻を含めて、現在時刻前後の設定温度情報を用いる構成としても良い。但し、複数の設定温度情報を用いて、設定温度の平均を算出する構成であるため、サーバ１は、ステップＳ８０２を実行する前に、図７のステップＳ７０１〜ステップＳ７０４の流れを少なくとも２回実行し、複数の設定温度情報を取得しておく必要がある。

また、本実施の形態例１では、説明の便宜上、サーバ１は、ステップＳ８０１を実行してから、ステップＳ８０２を実行する構成を示したが、この構成に限定されるものではない。サーバ１は、ステップＳ８０２を実行してから、ステップＳ８０１を実行する構成としても良いし、ステップＳ８０１と、ステップＳ８０２を同時に実行する構成としても良い。

次に、サーバ１は、算出した室温の計測値の平均と算出した設定温度の平均から、室温の計測値の平均と設定温度の平均との差異を算出する（ステップＳ８０３）。

例えば、サーバ１は、上記で算出した室温の計測値の平均「２２．３２（℃）」から、上記で算出した設定温度の平均「１９．８３（℃）」を減算して、室温の計測値の平均と設定温度の平均との差異「２．４９（℃）」を算出する。

サーバ１は、インターネット等のネットワーク８を通じて、商用の他社サーバ等のサーバ９にアクセスし、空調機３が設置されている建物付近の外気温情報及び湿度情報を取得する（ステップＳ８０４）。

例えば、サーバ１は、空調機識別情報が「ＡＣ−１」に係る空調機３が設置されているのが、「東京都港区」の場合、ネットワーク８を通じて、サーバ９にアクセスし、「東京都港区の２０１７年１１月６日の９：００〜９：２５」に最も近い日時の「東京都港区の外気温情報及び湿度情報」、あるいは「２０１７年１１月６日の９：００〜９：２５」が含まれる時間帯の「東京都港区の外気温情報及び湿度情報」を取得する。

なお、取得する外気温情報や湿度情報は、室温の計測値の平均及び設定温度の平均が該当する日時が最も望ましい。つまり、上記の例では「２０１７年１１月６日の９：００〜９：２５」の外気温情報や湿度情報を取得するのが望ましい。しかし、サーバ９にそこまで細かく記憶されていない場合には、サーバ９に記憶されている外気温情報や湿度情報の単位に応じて、例えば上記のように、室温の計測値の平均及び設定温度の平均が該当する日時に最も近い日時の、あるいは、室温の計測値の平均及び設定温度の平均が該当する日時が含まれる時間帯の外気温情報及び湿度情報を取得する。

同様に、取得する外気温情報や湿度情報の地理上の特定は、出来る限り細かいことが望ましい。例えば、空調機３が設置されている建物の住所で特定できるとか、空調機３が設置されている建物の最寄り駅で特定できるとかである。しかし、サーバ９にそこまで細かく記憶されていない場合には、サーバ９に記憶されている外気温情報や湿度情報の地理上の単位に応じて、例えば上記のように、空調機３が設置されている建物の市区町村の外気温情報及び湿度情報を取得する。

次に、サーバ１は、最適室温情報記憶領域１４３に記憶されている最適室温テーブルを参照し、取得した外気温情報及び湿度情報に基づいて、最適室温を特定する（ステップＳ８０５）。

例えば、図５に示すように、取得した外気温情報が「２２．０（℃）」で、湿度情報が「５０（％）」の場合、最適室温は「２３．０（℃）」と特定される。

サーバ１は、特定された最適室温と、室温の計測値の平均を比較する（ステップＳ８０６）。その結果、サーバ１は、特定された最適室温に対し、室温の計測値の平均が低い場合には、空調機３の現状の設定温度に室温の計測値の平均と設定温度の平均との差異を加算して、空調機３の設定温度を変更させる。つまり、サーバ１は、空調機３の現状の設定温度に室温の計測値の平均と設定温度の平均との差異を加算して、空調機３の設定温度を変更する旨の命令を空調機３に対し出力する（ステップＳ８０７）。その旨の命令を受信した空調機３は、現状の設定温度に室温の計測値の平均と設定温度の平均との差異を加算して、自身の設定温度を変更する（ステップＳ８０８）。

また、サーバ１は、特定された最適室温に対し、室温の計測値の平均が高い場合には、空調機３の現状の設定温度から室温の計測値の平均と設定温度の平均との差異を減算して、空調機３の設定温度を変更させる。つまり、サーバ１は、空調機３の現状の設定温度から室温の計測値の平均と設定温度の平均との差異を減算して、空調機３の設定温度を変更する旨の命令を空調機３に対し出力する（ステップＳ８０７）。その旨の命令を受信した空調機３は、現状の設定温度から室温の計測値の平均と設定温度の平均との差異を減算して、自身の設定温度を変更する（ステップＳ８０８）。

例えば、サーバ１は、特定された最適室温「２３．０（℃）」と、室温の計測値の平均「２２．３２（℃）」と比較する。この場合、特定された最適室温に対し、室温の計測値の平均が低いため、空調機３の設定温度「１８．０（℃）」に、室温の計測値の平均と設定温度の平均との差異「２．４９（℃）」を加算して、空調機３の設定温度を「２０．４９（℃）」に変更する旨の命令を空調機３に対し出力する。その旨の命令を受信した空調機３は、現状の設定温度「１８．０（℃）」に、室温の計測値の平均と設定温度の平均との差異「２．４９（℃）」を加算して、自身の設定温度を「２０．４９（℃）」に変更する。

例えば、サーバ１は、計時手段１７を参照して、所定の時間（例えば、５分）が経過する毎に、ステップＳ８０１〜ステップＳ８０７の流れを実行する。また、ステップＳ８０１〜ステップＳ８０８の流れは、サーバ１に接続された各空調機３について、独立に実行される。なお、サーバ１が、ステップＳ８０６で、特定された最適室温と室温の計測値の平均を比較した結果、差異がない場合には、前回の変更する旨の命令に係る設定温度を継続する旨の命令を、空調機３に対し出力する。

このように空調機集中制御システムＡによれば、サーバ１が、空調機３の設置場所付近の室温と空調機３の設定温度との差異や、最適室温に基づいて、空調機３の設定温度を制御するため、エネルギーを無駄にすることなく、省エネルギーを図ると共に、空調機３の設置場所付近の室温の変動幅を減少させることができる。

また、空調機３の設定温度の制御を、ユーザに自由に行わせる構成ではなく、空調機３の設置場所付近の室温と空調機３の設定温度との差異や、最適室温に基づいて、サーバ１が行う構成であるため、エネルギーを無駄にすることなく、省エネルギーを図ることができる。

更に、複数の空調機３の設定温度の制御を、サーバ１が集中して行う構成であることによって、よりエネルギーを無駄にすることなく、より省エネルギーを図ることができる。

＜変形例＞
本実施の形態例１では、室温の計測値の平均と空調機３の設定温度の平均を用いて、空調機３の設置場所付近の室温と、空調機３の設定温度との差異を算出し、図８に示すステップＳ８０４以降の処理を実行する構成を示した。これは、空調機３の設置場所付近の室温と、空調機３の設定温度との差異をより的確に算出することを目的としている。しかし、この構成に限定されるものではない。

例えば、サーバ１が、図６に示すステップＳ６０１〜ステップＳ６０４の流れを１回実行して、現在時刻に係る空調機３の設置場所付近の室温の計測情報を取得する。また、サーバ１が図７に示すステップＳ７０１〜ステップＳ７０４の流れを１回実行して、現在時刻に係る空調機３の設定温度情報を取得する。その上で、サーバ１が現在時刻に係る空調機３の設置場所付近の室温と、現在時刻に係る空調機３の設定温度を用いて、空調機３の設置場所付近の室温と、空調機３の設定温度との差異を算出し、図８に示すステップＳ８０４以降の処理を実行する構成としても良い。

また、本実施の形態例１では、サーバ１が空調機３の設定温度を制御する構成を示した。しかし、この構成に限定されるものではない。例えば、サーバ１が空調機３の「設定温度」だけでなく、「風量」や「運転モード」や「空調機の電源のオン／オフ」を制御する構成としても良い。以下、詳しく説明する。

初めに、図９を用いて、サーバ１が空調機３の「風量」を制御する構成について説明する。まず、サーバ１は、空調機３に対し、当該空調機３の風量情報を外部出力する旨の命令を出力する（ステップＳ９０１）。空調機３は、自身の風量情報を外部出力する旨の命令を受信すると、自身の風量情報と共に、自身を識別する空調機識別情報をサーバ１に対し出力する（ステップＳ９０２）。サーバ１は、空調機３から風量情報と、当該空調機３を識別する空調機識別情報を受信する（ステップＳ９０３）。すると、サーバ１は、受信した風量情報を認識し、受信した風量情報に係る風量とは異なる風量に変更する旨の命令を、受信した空調機識別情報に係る空調機３に対し出力する（ステップＳ９０４）。風量を変更する旨の命令を受信した空調機３は、自身の風量を変更する（ステップＳ９０５）。また、ステップＳ９０１〜ステップＳ９０５の流れは、サーバ１に接続された各空調機３について、独立に実行される。

例えば、サーバ１は、空調機識別情報「ＡＣ−３」に係る空調機３から、風量が「強風」である旨の風量情報を受信すると、それとは異なる「弱風」に変更する旨の命令を、空調機識別情報「ＡＣ−３」に係る空調機３に対し出力する。当該命令を受信した、空調機識別情報「ＡＣ−３」に係る空調機３は、自身の風量を「弱風」に変更する。

あるいは例えば、サーバ１は、空調機識別情報「ＡＣ−３」に係る空調機３から、風量が「弱風」である旨の風量情報を受信すると、それとは異なる「強風」に変更する旨の命令を、空調機識別情報「ＡＣ−３」に係る空調機３に対し出力する。当該命令を受信した、空調機識別情報「ＡＣ−３」に係る空調機３は、自身の風量を「強風」に変更する。

一般的に、空調機は、風量を「強風」で連続運転した方が、ＣＯＰ（＝Coefficient Of Performance）と言われる、空調機の熱交換効率は良くなる。一方、風量を「強風」で連続運転すると、風がユーザの体に当たり不快に感じられる場合がある。そこで例えば、サーバ１は、所定の時間（例えば、５分）が経過する毎に、図９に示すステップＳ９０１〜ステップＳ９０４の流れを実行し、空調機３の風量を「強風」から「弱風」に、あるいは「弱風」から「強風」に交互に変更させる。

なお、サーバ１は、図９に示したＳ９０１〜ステップＳ９０４に係る空調機３の風量の制御について、上述した空調機３の設定温度の制御と、独立して実行しても良いし、組み合わせて実行しても良い。

次に、サーバ１が各空調機３の「運転モード」及び「空調機の電源のオン／オフ」を制御する構成について説明する。サーバ１のＨＤ１４には、暖房及び冷房時期情報記憶領域（図示省略）が設けられており、暖房及び冷房時期情報記憶領域には、暖房時期（例えば、１月１日〜３月３１日及び１２月１日〜１２月３１日）及び冷房時期（例えば、６月１日〜９月３０日）が記憶されている。また、サーバ１のＨＤ１４には、空調機電源オン／オフ（＝ＯＮ／ＯＦＦ）情報記憶領域１４４が設けられており、空調機電源オン／オフ情報記憶領域１４４には、図１０に示すように、各空調機識別情報に関連付けて、当該空調機３の電源をオンにする時刻及びオフにする時刻と、電源をオンにする際の当該空調機３の設定温度及び風量が記憶されている。更に、サーバ１のＨＤ１４には、運転モード判断情報記憶領域１４５が設けられている。運転モード判断情報記憶領域１４５には、空調機３の運転モードを「冷房」、「暖房」あるいは「送風」のいずれにするかを、判断するための以下の判断式が記憶されている。

＜上限＞
室温が、所定の値（２５．６６６+１月１日からの日数／１８０×２）以上、
でかつ、外気温が２２．２度より高い場合には、空調機３の運転モードを「冷房」にする。

＜下限＞
室温が、所定の値（１９．６６６+１月１日からの日数／１８０×３）以下、
でかつ、外気温が１５．５度より低い場合には、空調機３の運転モードを「暖房」にする。

上限と下限の間は、空調機３の運転モードを「送風」にする。

次に、サーバ１が各空調機３の「運転モード」及び「空調機の電源のオン／オフ」を制御する流れについて説明する。サーバ１は、計時手段１７を用いて現在日時と共に、空調機電源オン／オフ情報記憶領域１４４を参照している。そして、サーバ１は、図１１に示すように、空調機３の電源をオンにする所定の時刻が到来したことを認識すると（ステップＳ１１０１で「ＹＥＳ」）、暖房及び冷房時期情報記憶領域を参照して、暖房時期又は冷房時期に該当するか否かを判断する（ステップＳ１１０２）。その結果、現在日時が暖房時期又は冷房時期に該当する場合には（ステップＳ１１０２で「ＹＥＳ」）、当該空調機３の運転モードを「暖房」又は「冷房」にすると判断する。

一方、現在日時が暖房時期又は冷房時期に該当しない場合（＝いわゆる中間期の場合）には（ステップＳ１１０２で「ＮＯ」）、サーバ１は、インターネット等のネットワーク８を通じて、商用の他社サーバ等のサーバ９にアクセスし、当該空調機３が設置されている建物付近の外気温情報を取得する（ステップＳ１１０３）。また、サーバ１は、当該空調機３に対し、当該空調機３の設置場所付近の室温の計測情報を外部出力する旨の命令を出力する（ステップＳ１１０４）。空調機３は、室温の計測情報を外部出力する旨の命令を受信すると、温度計測器３１が計測した室温の計測情報と共に、当該温度計測器３１を識別する温度計測器識別情報をサーバ１に対し出力する（ステップＳ１１０５）。サーバ１は、当該空調機３の温度計測器３１から当該空調機３の設置場所付近の室温の計測情報と、温度計測器３１を識別する温度計測器識別情報を受信する（ステップＳ１１０６）。そして、サーバ１は、計時手段１７を用いて現在日時を参照すると共に、運転モード判断情報記憶領域１４５に記憶されている判断式を参照し、取得した外気温情報及び受信した当該空調機３の設置場所付近の室温の計測情報に基づいて、当該空調機３の運転モードを「冷房」、「暖房」あるいは「送風」のいずれにするかを判断する（ステップＳ１１０７）。

詳しくは例えば、現在４月１１日（＝１月１日から１０１日経過後）で、外気温４（℃）、室温１５（℃）の場合、外気温が１５．５度より低いため、空調機３の運転モードは「送風」か「暖房」となる。

そして、室温１５（℃）は、所定の値２１．３５（≒１９．６６６+１０１／１８０×３）以下であるため、当該空調機３の運転モードを「暖房」にすると判断する。

また例えば、現在１０月３日（＝１月１日から２７６日経過後）で、外気温２９（℃）、室温２５（℃）の場合、外気温が２２．２度より高いため、空調機３の運転モードは「送風」か「冷房」となる。

そして、室温２５（℃）は、所定の値２８．７３（≒２５．６６６+２７６／１８０×２）以上ではないため、当該空調機３の運転モードを「送風」にすると判断する。

そして、当該空調機３に対し、電源をオンにし、空調機電源オン／オフ情報記憶領域１４４に記憶されているオン時の設定温度、オン時の風量、及び上記で判断した運転モードで運転を開始する旨の命令を出力する（ステップＳ１１０８）。当該命令を受信した空調機３は、自身の電源をオンにし、当該命令に係る設定温度、風量及び運転モードで運転を開始する（ステップＳ１１０９）。一方、サーバ１は、図１２に示すように、空調機３の電源をオフにする所定の時刻が到来したことを認識すると（ステップＳ１２０１で「ＹＥＳ」）、当該空調機３に対し、運転を停止し、電源をオフにする旨の命令を出力する（ステップＳ１２０２）。当該命令を受信した空調機３は、運転を停止し、自身の電源をオフにする（ステップＳ１２０３）。

また、本実施の形態例では、説明の便宜上、サーバ１は、ステップＳ１１０３で外気温情報を取得してから、ステップＳ１１０４〜ステップＳ１１０６の室温の計測情報を受信する処理を実行する構成を示したが、この構成に限定されるものではない。サーバ１は、ステップＳ１１０４〜ステップＳ１１０６の流れを実行してから、ステップＳ１１０３を実行する構成としても良いし、ステップＳ１１０３と、ステップＳ１１０４〜ステップＳ１１０６の流れを同時に実行する構成としても良い。

例えば、サーバ１は、本日が８月６日で、空調機識別情報「ＡＣ−３」に係る空調機３の電源をオンにする時刻「８：００」が到来したことを認識すると、暖房及び冷房時期情報記憶領域を参照して、冷房時期に該当していると判断する。そしてサーバ１は、当該空調機３に対し、電源をオンにし、設定温度「２２．０」、風量「弱風」及び運転モード「冷房」で運転を開始する旨の命令を出力する。当該命令を受信した空調機識別情報「ＡＣ−３」に係る空調機３は、自身の電源をオンにし、設定温度「２２．０」、風量「弱風」及び運転モード「冷房」で運転を開始する。一方、サーバ１は、空調機識別情報「ＡＣ−３」に係る空調機３の電源をオフにする時刻「２１：００」が到来したことを認識すると、当該空調機３に対し、電源をオフにする旨の命令を出力する。当該命令を受信した空調機識別情報「ＡＣ−３」に係る空調機３は、運転を停止し、自身の電源をオフにする。

このように、空調機３の「設定温度」だけでなく、「風量」や「運転モード」や「空調機の電源のオン／オフ」についても、サーバ１が併せて制御する構成とすることによって、よりエネルギーを無駄にすることなく、より省エネルギーを図ることができる。

Ａ：空調機集中制御システム、
１：サーバ、
１１：ＣＰＵ、１２：ＲＡＭ、１３：ＲＯＭ、１４：ＨＤ、１４１：室温計測情報記憶領域、１４２：設定温度情報記憶領域、１４３：最適室温情報記憶領域、１４４：空調機電源オン／オフ情報記憶領域、１４５：運転モード判断情報記憶領域、１５：ディスプレイ、１６：入力手段、１７：計時手段、１８：インタフェイス、１９：バス、
２：空調機アダプター、
３：空調機、３１：温度計測器、
８：ネットワーク、
９：サーバ

Claims (4)

1. 空調機と通信可能に接続されている空調機集中制御装置であって、
   前記空調機の設置場所付近の室温と、前記空調機の設定温度との差異を算出し、
   また、前記空調機が設置されている建物に係る外気温及び湿度に基づいて、最適室温を特定し、
   特定された最適室温に対し、前記室温が低い場合には、前記空調機の設定温度に前記差異を加算して、前記空調機の設定温度を変更させ、
   特定された最適室温に対し、前記室温が高い場合には、前記空調機の設定温度から前記差異を減算して、前記空調機の設定温度を変更させる、空調機集中制御装置制御手段を有することを特徴とする、空調機集中制御装置。
2. 前記空調機集中制御装置制御手段が算出する前記差異は、
   前記空調機の設置場所付近の室温を複数回計測した計測値の平均と、前記空調機の設定温度の平均との差異であることを特徴とする、請求項１に記載の空調機集中制御装置。
3. 空調機集中制御装置を用いた方法であって、
   当該空調機集中制御装置は、
   空調機の設置場所付近の室温と、前記空調機の設定温度との差異を算出するステップと、
   また、前記空調機が設置されている建物に係る外気温及び湿度に基づいて、最適室温を特定するステップと、
   特定された最適室温に対し、前記室温が低い場合には、前記空調機の設定温度に前記差異を加算して、前記空調機の設定温度を変更させるステップと、
   特定された最適室温に対し、前記室温が高い場合には、前記空調機の設定温度から前記差異を減算して、前記空調機の設定温度を変更させるステップと、を有することを特徴とする、方法。
4. 空調機集中制御装置に手順を実行させるプログラムであって、
   当該空調機集中制御装置に、
   空調機の設置場所付近の室温と、前記空調機の設定温度との差異を算出し、
   また、前記空調機が設置されている建物に係る外気温及び湿度に基づいて、最適室温を特定し、
   特定された最適室温に対し、前記室温が低い場合には、前記空調機の設定温度に前記差異を加算して、前記空調機の設定温度を変更させ、
   特定された最適室温に対し、前記室温が高い場合には、前記空調機の設定温度から前記差異を減算して、前記空調機の設定温度を変更させる、空調機集中制御装置制御手段として機能させることを特徴とする、プログラム。

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