JP6970914B2 - 照明コントローラ及び照明制御システム - Google Patents

Description

本発明は、照明コントローラ及びそれを用いる照明制御システムに関する。

特許文献１の照明制御システムは、光源の点灯状態を制御するための命令を出力可能な調光装置と、調光装置から入力された命令をＤＭＸ信号に変換するとともにＤＭＸ信号の伝送フレームを出力する信号変換器と、信号変換器から入力されたＤＭＸ信号に基づいて光源の点灯状態を制御する複数の照明器具とを備える。

特開２００３−１９７３８１号公報

上記構成のような照明制御システムでは、制御装置（例えば、上記調光装置）及び照明コントローラ（例えば、ＤＭＸコントローラ、上記信号変換器など）を含む上位装置の電源と、光源を含む照明器具の電源とが独立して設けられることが多い。ここで、照明器具の給電継続中に上位装置側において停電が発生すると、その後の復電時に照明器具において無用な消灯が発生し得ることが問題となる。これは、上位装置において、制御装置が復帰する前に照明コントローラ（例えば、ＤＭＸコントローラ）が復帰すること、すなわち、制御装置からの命令が入力されない状態で照明コントローラが照明制御信号（例えば、ＤＭＸ信号）の出力を開始することに起因する。例えば、ＤＭＸコントローラでは、命令が入力されない状態では出力ＤＭＸ信号はレベル０（消灯命令）となるように設定される。したがって、照明コントローラの復帰から制御装置の復帰までの間の数秒〜数分間において、照明器具では、給電されていても消灯が継続されてしまうことになる。

そこで、本発明は、制御装置からの入力に応じて照明制御信号を照明器具に出力する照明コントローラにおいて、制御装置及び照明コントローラの復電時における照明器具での無用な消灯を回避する構成を実現することを課題とする。また、本発明は、そのような照明コントローラを用いる照明制御システムを提供することを課題とする。

本開示の照明コントローラは、制御装置から入力される上位制御信号を読み出し可能な外部入力読出し部と、上位制御信号が読み出された場合には上位制御信号に基づく制御命令を含む照明制御信号を生成し、上位制御信号が読み出されない場合には消灯命令を含む照明制御信号を生成し、生成した照明制御信号を照明器具に出力可能に構成された信号生成出力部と、照明コントローラの起動後の制限期間において、消灯命令を含む照明制御信号の生成又は照明器具への出力を制限する信号出力制限部とを備える。

上記照明コントローラによると、外部入力読出し部から上位制御信号が読み出されない場合には信号生成出力部によって消灯命令を含む照明制御信号が生成され得る構成において、照明コントローラの起動後の制限期間中には、消灯命令を含む照明制御信号の照明器具への出力が信号出力制限部によって制限される。すなわち、停電後の復電時に照明コントローラが起動した後であって制御装置が起動する前の起動期間において、消灯命令を含む照明制御信号によって照明器具が消灯されてしまう状況が抑制される。これにより、制御装置からの入力に応じて照明制御信号を照明器具に出力する照明コントローラにおいて、制御装置及び照明コントローラの復電時における照明器具での無用な消灯を回避することが可能となる。

第１の形態の一例では、信号出力制限部は、制限期間において、全ての照明制御信号の生成又は出力を停止させるように構成される。これにより、簡易な制御構成で、消灯命令を含む照明制御信号の抑止が可能となる。

第１の形態の他の例では、信号出力制限部は、制限期間において、消灯命令を含む照明制御信号の生成又は出力を停止させるとともに制御命令を含む照明制御信号を生成及び出力させるように構成される。これにより、制限期間中であって制御装置が復帰した後の期間において、入力される上位制御信号に基づいた点灯制御が可能となり、照明器具における照明制御の早期の実質的又は疑似的な復帰が可能となる。

第２の形態の一例では、信号出力制限部が、制限期間において、全光又は調光点灯のための非消灯命令を含む照明制御信号を信号生成出力部に生成及び出力させるように構成される。これにより、照明コントローラさえ起動していれば、照明器具における照明制御信号不受信時の仕様にかかわらず、所定の全光又は調光の点灯状態又は点灯パターンを制限期間中に実行することが可能となり、照明コントローラの汎用性が高まる。

第２の形態の他の例では、取外し可能な記憶媒体から制御データを読出し可能な記憶媒体読出し部が設けられ、信号出力制限部が、制限期間においては記憶媒体読出し部から読み出された制御データに基づく非消灯命令を含む照明制御信号を信号生成出力部に生成及び出力させ、制限期間経過後には外部入力読出し部から読み出された上位制御信号に基づく制御命令を含む照明制御信号を信号生成出力部に生成及び出力させるように構成される。これにより、照明コントローラさえ起動していれば、照明器具における照明制御信号不受信時の仕様にかかわらず、任意設定可能な全光又は調光の点灯状態又は点灯パターンを制限期間中に実行することが可能となり、照明コントローラの柔軟性が高まる。

第２の形態の他の例では、不揮発性メモリが設けられ、信号生成出力部が、出力する制御命令を予備制御命令として不揮発性メモリに逐次記憶させ、信号出力制限部が、制限期間においては、予備制御命令を含む照明制御信号を信号生成出力部に生成及び出力させるように構成される。これにより、照明コントローラさえ起動していれば、照明器具における照明制御信号不受信時の仕様にかかわらず、照明コントローラ及び制御装置での停電直前の点灯状態又は点灯パターンを制限期間中に実行することが可能となり、照明コントローラの汎用性が高まる。

第２の形態の各例において、制限期間において、消灯命令に基づいて非消灯命令又は予備制御命令を含む照明制御信号が出力され、制御命令に基づいて制御命令を含む照明制御信号が出力されるように構成されてもよい。これにより、制限期間中であって制御装置が復帰した後の期間において、入力される上位制御信号に基づいた点灯制御が可能となり、照明器具における照明制御の早期の実質的又は疑似的な復帰が可能となる。

第１又は第２の形態の照明コントローラにおいて、ユーザ入力に応じて制限期間の長さを設定する制限時間設定部がさらに設けられてもよい。これにより、照明コントローラに接続される制御装置の仕様などに応じて制限期間長が設定可能となり、照明コントローラの柔軟性又は汎用性が増す。

第３の形態の照明コントローラは、制御装置からの上位制御信号の入力が検出されたことに応じて制限期間を終了させる外部入力検出部を備える。これにより、照明コントローラの起動から制御装置の起動までの起動期間と制限期間とが実質的に一致し、これが一致しない場合に起動期間の終了時から制限期間の終了時までの間に発生し得る照明制御信号の照明コントローラ内での処理が省略され、制御構成の簡素化が可能となる。

また、外部入力検出部は、制限期間に移行してから所定時間経過時までに制御装置からの上位制御信号の入力が検出されない場合にその制限期間を終了させるように構成されてもよい。これにより、制御装置の故障時などにおいて、照明器具における不要な点灯の継続が回避される。

本開示の照明制御システムは、上記いずれかの照明コントローラと、制御装置と、受信される照明制御信号に含まれる制御命令に応じて制御信号を生成し、照明制御信号が受信されない場合に現点灯状態又は全光若しくは調光点灯状態を実行するための制御信号を生成するように構成された送受信回路、及び送受信回路によって生成された制御信号に応じて光源に電力を供給する点灯回路を有する照明器具とを備える。これにより、上記の各効果を奏する照明制御システムが実現される。

本発明の第１及び第２の実施形態によるＤＭＸコントローラを含む照明制御システムのブロック図である。 本発明の第３の実施形態によるＤＭＸコントローラを含む照明制御システムのブロック図である。

＜第１の実施形態＞
図１に、第１の実施形態による照明制御システム１のブロック図を示す。照明制御システム１はシステム上位装置２、分電盤５及び照明器具６−１〜６−ｎを備え、システム上位装置２はＤＭＸコントローラ３（照明コントローラの一例）及び制御装置４を含む。ＤＭＸコントローラ３及び制御装置４は電源２０から給電され、照明器具６−１〜６−ｎは分電盤５の電源５０から給電される。電源２０及び５０の各々は、商用電源であってもよいし、安定化電源であってもよいし、そのような電源系統を遮断／通電するためのブレーカ、主電源などであってもよい。なお、照明器具６−１〜６−ｎを総称して又はいずれか１つを代表して照明器具６という。また、照明器具６は、具体的構成（光源の種類など）はそれぞれ異なり得るものの、ブロック図上は同一の構成を有するものとする。ＤＭＸコントローラ３と制御装置４とはＬＡＮ通信線で接続され、ＤＭＸコントローラ３と各照明器具６とは適宜の通信線で接続され、照明器具６−１〜６−ｎはデイジーチェーン接続される。あるいは、ＤＭＸコントローラ３と各照明器具６とは無線接続されてもよい。

ＤＭＸコントローラ３は、電源回路３０、記憶媒体読出し部３１、外部入力読出し部３２、信号生成出力部３３、信号出力制限部３４、タイマ３５、制限時間設定部３６及びメモリ３７を含む。これらの各部は相互に電流、電圧、信号又はデータのやり取りが可能な態様で接続される。また、ＤＭＸコントローラ３は、記憶媒体読出し部３１に接続された記憶媒体インターフェース（Ｉ／Ｆ）３１ａ、外部入力読出し部３２に接続された入力Ｉ／Ｆ３２ａ、信号生成出力部３３に接続された送信部３３ａ、及び制限時間設定部３６に接続された入力Ｉ／Ｆ３６ａを備える。メモリ３７は、プログラム及びデータを記憶するＲＯＭ、ＲＡＭなどを含む。記憶媒体読出し部３１、外部入力読出し部３２、信号生成出力部３３、信号出力制限部３４、タイマ３５及び制限時間設定部３６は、不図示のＣＰＵなどの処理部に含まれ得る。この処理部は、ＤＭＸコントローラ３内の上記構成要素の統括処理など、一般的なＣＰＵとしての機能も実行可能なものとする。

電源回路３０は、電源２０からの給電を受けてＤＭＸコントローラ３内の各部に動作電圧を供給する。これにより、ＤＭＸコントローラ３は電源２０の投入後から数秒以内に起動し、ＤＭＸコントローラ３内の各部が動作を開始する。

記憶媒体読出し部３１は、記憶媒体Ｉ／Ｆ３１ａに挿入された記憶媒体（不図示）からデータを読み出す。例えば、記憶媒体はＳＤカードであり、記憶媒体Ｉ／Ｆ３１ａはＳＤカードスロットであり、読み出されるデータは照明制御のための制御データである。なお、記憶媒体はＵＳＢメモリなどの他の取り外し可能な記憶媒体であってもよく、記憶媒体Ｉ／Ｆ３１ａは記憶媒体に対応したポートであればよい。また、記憶媒体読出し部３１から読み出された制御データは、メモリ３７に記憶されてもよい。

外部入力読出し部３２は、制御装置４から入力Ｉ／Ｆ３２ａを介して入力される上位制御信号を読み出す。入力Ｉ／Ｆ３２ａは、本実施形態ではＬＡＮポートである。ＤＭＸコントローラ３が制御装置４に接続されずに単体で使用される場合には、ＤＭＸコントローラ３は、専ら記憶媒体読出し部３１によって記憶媒体から読み出された制御データに基づいて動作する。一方、本実施形態のようにＤＭＸコントローラ３が制御装置４に接続されて使用される場合には、通常は、記憶媒体は使用されずに、外部入力読出し部３２によって読み出された制御装置４からの上位制御信号に基づいて動作する。本開示において上位制御信号又は制御データは、制御対象となる照明器具６の識別、照明制御における経過時間に対する照明状態（スケジュール）などを規定するものである。

信号生成出力部３３は、記憶媒体読出し部３１によって読み出された制御データ又は外部入力読出し部３２によって読み出された上位制御信号のいずれかに基づいて照明制御信号を生成する。本実施形態では、照明制御信号は、ＤＭＸ５１２規格などに基づくＤＭＸ信号であり、そのフレームにおいて、（１ユニバースあたり５１２チャネルまでの範囲で）制御対象の照明器具６のアドレス、制御命令などを指定する。制御命令は、例えば８ビットのデータで構成され、調光指令値（レベル０（消灯）〜レベル２５５（全光））などで表される。

ここで、制御データも上位制御信号も取得されない場合には、信号生成出力部３３は、全てのチャネル（アドレス）に対してレベル０（消灯命令）のデータビットを含むＤＭＸ信号を生成する。また、信号生成出力部３３は、生成したＤＭＸ信号を送信部３３ａから各照明器具６に出力する。すなわち、信号生成出力部３３は、通常時には上位制御信号又は制御データ（本実施形態では上位制御信号）に基づく制御命令（レベル０〜２５５）を示すＤＭＸ信号を照明器具６に出力し、上位制御信号又は制御データが読み出されない場合には消灯命令（レベル０）を示すＤＭＸ信号を照明器具６に出力する。なお、送信部３３ａは、ＤＭＸ通信可能な送信機であればよく、ＤＭＸ信号を適宜の形式（マンチェスタ符号）によって送出する。

ところで、電源５０の給電継続中に電源２０が停電すると、システム上位装置２（ＤＭＸコントローラ３）はＤＭＸ信号を出力しなくなる。照明器具６において、ＤＭＸ信号の受信が途絶えると、照明器具６は直前の点灯状態を維持し、又は全光若しくは調光点灯を実行するように構成されている。ここで、電源２０が復電すると、その直後（数秒後）にＤＭＸコントローラ３が起動し、その後に制御装置４が起動する。本開示において、ＤＭＸコントローラ３の起動後で制御装置４の起動前の期間を「起動期間」というものとする。起動期間は、厳密には制御装置４の起動所要時間からＤＭＸコントローラ３の起動所要時間を減算したものに相当するが、ＤＭＸコントローラ３の起動所要時間は数秒であるため、概ね制御装置４の起動所要時間に対応する。このようにＤＭＸコントローラ３の起動後で制御装置４の起動前の起動期間では、ＤＭＸコントローラ３に上位制御信号が入力されない。ここで、信号出力制限部３４がないとすると、電源２０の復電後の起動期間において、信号生成出力部３３は、上述したように消灯命令（レベル０）のＤＭＸ信号を生成してそれを照明器具６に出力することになる。したがって、起動期間では、全ての照明器具６において意図しない消灯が実行及び継続されてしまう。

そこで、信号出力制限部３４は、ＤＭＸコントローラ３の再起動後の所定期間にわたって消灯命令を含むＤＭＸ信号の出力を制限する。このＤＭＸ信号の出力制限は、信号生成出力部３３によるＤＭＸ信号の生成を制限することによって実行してもよいし、信号生成出力部３３によるＤＭＸ信号の送信部３３ａから照明器具６への出力を制限することによって実行してもよい。

なお、本開示において、このＤＭＸコントローラ３の起動後の所定期間を制限期間という。制限期間長（制限時間）は、上記の起動期間よりも長く設定されるものとする。制御装置４の起動所要時間は、制御装置４の仕様又は実測値から特定され、数秒〜最大５分である。したがって、上記の制限時間は、例えば１０秒〜５分、好ましくは１分から５分のいずれか適切な値に設定される。信号出力制限部３４は、制限時間の計時においてタイマ３５を利用する。

（Ａ）出力制限の一例（信号出力の完全停止）
制限期間において、信号出力制限部３４は、信号生成出力部３３による全てのＤＭＸ信号の生成を停止させるように構成されてもよいし、信号生成出力部３３による送信部３３ａを介した全てのＤＭＸ信号の出力を遮断するように構成されてもよい。後者の場合、信号出力制限部３４は、信号生成出力部３３の出力動作を停止させてもよいし、信号生成出力部３３を動作させた状態で送信部３３ａの動作（送信）を停止させてもよい。

上記例において、制限期間であって起動期間が終了した後、すなわち、信号出力制限部３４によってＤＭＸ信号の出力が制限されている間に外部入力読出し部３２によって上位制御信号が取得される場合が発生し得る。この場合、信号生成出力部３３は、内部処理として、上位制御信号をメモリ３７に記憶させ、制限期間終了後において、メモリ３７に記憶された上位制御信号を照明器具６に対して出力してもよい。あるいは、信号生成出力部３３は、上位制御信号を破棄し、制限期間終了後において、外部入力読出し部３２からその時点で取得される上位制御信号を出力してもよい。

（Ｂ）出力制限の他の例（信号出力のフィルタリング）
制限期間において、信号出力制限部３４は、信号生成出力部３３によって生成されるＤＭＸ信号のうちの消灯命令を含むＤＭＸ信号の出力を停止し、その他のＤＭＸ信号を出力させるフィルタリングを実行してもよい。すなわち、信号出力制限部３４は、制限期間内では、ＤＭＸ信号のフレームのうち、レベル０「００００００００」のデータビットを有するフレームをフィルタリングするようにしてもよい。このように、消灯命令を含むＤＭＸ信号をフィルタリングすることによって、制限期間中であっても起動期間経過後の期間には、上位制御信号に基づくＤＭＸ信号（レベル０以外のＤＭＸ信号）の出力が可能となる。ただし、上位制御信号においてレベル０が含まれている場合、ＤＭＸ信号は上記フィルタリングによってレベル０の期間のＤＭＸ信号が途絶えることになり、照明器具６においては直前の点灯状態又は所定（全光など）の点灯状態が実行されることに留意する必要がある。

制限時間設定部３６は、ユーザ入力に応じて制限時間長（制限時間）を設定するように構成される。このユーザ入力は、記憶媒体Ｉ／Ｆ３１ａから記憶媒体読出し部３１によって読み出されるものであってもよいし、別途の入力Ｉ／Ｆ３６ａからのユーザ操作などに応じて読み出されるものであってもよい。入力Ｉ／Ｆ３６ａは、ＤＭＸコントローラ３の筐体（不図示）に設けられた複数のボタン及びディスプレイ（液晶画面）、ディップスイッチ、ロータリースイッチなどのインターフェースであればよい。なお、上記ディスプレイには、設定又は操作に関する選択肢、入力値又は設定値などが、複数階層の画面に切換表示され得る。また、上記複数のボタンは、例えば、アクティブ領域又はカーソルの移動、数値入力などのための矢印キー、選択肢の選択、数値入力などのための所定数のナンバーキー、及び選択、決定、削除などの所定の処理のための機能キーを含んでいればよい。これにより、ＤＭＸコントローラ３に接続される制御装置４に応じて制限時間が設定可能となり、ＤＭＸコントローラ３、システム上位装置２又は照明制御システム１の柔軟性又は汎用性が増す。

制御装置４は、例えば、岩崎電気株式会社製のＩＴＡＣＳなどであり、電源回路４０、処理部４１、記憶部４２及びユーザＩ／Ｆ４３を備える。処理部４１は、ＬＡＮポートなどの出力Ｉ／Ｆ４１ａに接続される。処理部４１は、制御装置４の全体を統括制御するプロセッサなどである。記憶部４２は、プログラム及びデータを記憶し、特にユーザＩ／Ｆ４３から入力された上位制御信号の生成のためのデータを記憶する。ユーザＩ／Ｆ４３は、例えばタッチパネル上のグラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）などである。

電源回路４０は、電源２０からの給電を受けて制御装置４内の各部に動作電圧を供給する。これにより、処理部４１などは最大５分の起動期間を経て起動する。処理部４１は、起動すると、指定されていた上位制御信号を記憶部４２から読出し、出力Ｉ／Ｆ４１ａからＤＭＸコントローラ３に出力する。すなわち、処理部４１は、電源２０の復電時から起動期間経過後に、上位制御信号をＤＭＸコントローラ３に出力する。

各照明器具６は送受信回路６０、点灯回路６１及び光源６２を備え、照明器具６−１〜６−ｎの送受信回路６０はデイジーチェーン接続される。光源６２は、例えばＬＥＤなどの調光可能な光源である。

送受信回路６０は、ＤＭＸコントローラ３（又は前段の照明器具６がある場合にはその照明器具６）からのＤＭＸ信号を受信して自アドレスのフレームを取り込み、他のフレームを後段の照明器具６（有る場合には）に転送する。また、送受信回路６０は、取り込んだフレームが示す制御命令又は消灯命令を所定の電圧信号（例えば、ＰＷＭ信号など）に変換し、点灯回路６１に出力する。すなわち、送受信回路６０は、ＤＭＸ信号に制御命令が含まれる場合にはその制御命令に応じて光源６２を点灯、調光又は消灯するための制御信号を生成する。また、送受信回路６０は、ＤＭＸ信号に消灯命令が含まれる場合にはその消灯命令に応じて光源６２を消灯するための消灯信号を生成する。また、送受信回路６０は、取り込むフレームがない場合には、現状（直前）の点灯状態を維持するように制御信号を生成し、又は所定の点灯状態（全光又は調光点灯）を実行するための制御信号を生成する。あるいは、送受信回路６０は、取り込むフレームの有無の判別以前にＤＭＸ信号が受信されないことを検出して、現状（直前）の点灯状態を維持するための制御信号又は全光若しくは調光点灯を実行するための制御信号を生成するようにしてもよい。

点灯回路６１は、電源５０から供給された電圧から光源６２の点灯に適した電流（電流波形、電流値などが制御された電流）を生成し、その電流を光源６２に供給する。例えば、電源５０が交流電源であり、光源６２がＬＥＤである場合には、点灯回路６１は、交流電源を全波整流する整流回路、及び整流回路の出力電圧から直流定電流を生成してそれを光源６２に出力するＤＣ／ＤＣコンバータを備える。これにより、点灯回路６１は送受信回路６０によって生成された制御信号に応じて光源６２に電力を供給し、光源６２の点灯制御が実行される。

以上のように、本発明のＤＭＸコントローラ３は、制御装置４から入力される上位制御信号を読み出し可能な外部入力読出し部３２と、上位制御信号が読み出された場合には上位制御信号に基づく制御命令を含むＤＭＸ信号を生成し、上位制御信号が読み出されない場合には消灯命令を含むＤＭＸ信号を生成し、生成したＤＭＸ信号を照明器具６に出力可能に構成された信号生成出力部３３と、照明コントローラ３の起動後の制限期間において消灯命令を含むＤＭＸ信号の生成又は照明器具６への出力を制限する信号出力制限部３４とを備える。

このように、外部入力読出し部３２から上位制御信号が読み出されない場合には信号生成出力部３３によって消灯命令を含むＤＭＸ信号が生成され得る構成において、制限期間中には、消灯命令を含むＤＭＸ信号の照明器具６への出力が信号出力制限部３４によって制限される。すなわち、復電の際、ＤＭＸコントローラ３が起動した後であって制御装置４が起動する前の起動期間において、消灯命令を含む照明制御信号によって照明器具６が消灯されてしまう状況が抑制される。これにより、制御装置４からの入力に応じてＤＭＸ信号を照明器具６に出力するＤＭＸコントローラ３において、制御装置４及びＤＭＸコントローラ３（システム上位装置２）の復電時における照明器具６での無用な消灯を回避することが可能となる。

特に、本実施形態のＤＭＸコントローラ３の一例では、信号出力制限部３４は、制限期間において全てのＤＭＸ信号の生成又は出力を停止させるように構成される。これにより、簡易な制御構成で、上記の効果が得られる。

また、本実施形態のＤＭＸコントローラ３の他の例では、信号出力制限部３４は、制限期間において、消灯命令を含む照明制御信号の生成又は出力を停止させ、制御命令を含む照明制御信号を生成及び出力させるように構成される。これにより、制限期間中であって起動期間経過後の期間において、入力される上位制御信号に基づく点灯制御が可能となり、照明器具６における照明制御の早期の実質的又は疑似的な復帰が可能となる。

＜第２の実施形態＞
上記第１の実施形態では、制限期間におけるＤＭＸ信号の出力制限が、消灯命令を含むＤＭＸ信号の出力停止によって行われる構成を示した。一方、本実施形態では、制限期間におけるＤＭＸ信号の出力制限が、消灯命令から他の命令への変換によって行われる構成を示す。

本実施形態による照明制御システム１のブロック図は、図１に示す第１の実施形態のブロック図と同じである。本実施形態では、信号出力制限部３４の機能及び動作が、第１の実施形態のものと異なる。

（Ｃ）出力制限の一例（所定の非消灯命令の出力）
制限期間において、信号出力制限部３４が、所定の調光点灯（例えば、２５％、５０％、７５％など）又は全光点灯のための非消灯命令を含むＤＭＸ信号を信号生成出力部３３から出力させるようにすることができる。所定の非消灯命令の内容は、メモリ３７に予め記憶されているものとする。なお、制限期間において、信号生成出力部３３によって生成及び出力されるＤＭＸ信号の全てが非消灯命令のＤＭＸ信号となるように構成されてもよいし、消灯命令を含むＤＭＸ信号のみが非消灯命令のＤＭＸ信号に変換されるように構成されてもよい。後者の場合には、制限期間中であって起動期間経過後の期間において、制御命令を含むＤＭＸ信号が出力され得る。いずれの場合においても、制限期間において、全ての照明器具６が調光点灯又は全光点灯を実行することになる。

（Ｄ）出力制限の他の例（設定可能な非消灯命令の出力）
制限期間において、記憶媒体Ｉ／Ｆ３１ａに挿入される取外し可能な記憶媒体（ＳＤカードなど）を利用して、非消灯命令を含むＤＭＸ信号を出力する構成も可能である。すなわち、制限期間中に限り、記憶媒体読出し部３１によって読み出される制御データが採用される。そして、その制御データには、制限期間における所定の調光点灯又は全光点灯の態様を特定する非消灯命令が規定されている。ただし、信号生成出力部３３又は信号出力制限部３４において、通常動作時には制御データよりも上位制御信号が優先されるように構成されている必要がある。なお、制限期間において、信号生成出力部３３によって生成及び出力されるＤＭＸ信号の全てが非消灯命令のＤＭＸ信号となるように構成されてもよいし、消灯命令を含むＤＭＸ信号のみが非消灯命令のＤＭＸ信号に変換されるように構成されてもよい。後者の場合には、制限期間中であって起動期間経過後の期間において、制御命令を含むＤＭＸ信号が出力され得る。本例によっても、制限期間において、全ての照明器具６が調光点灯又は全光点灯を実行することになる。

なお、（Ｃ）及び（Ｄ）における非消灯命令は、必ずしも固定の点灯状態を規定するものでなくてもよく、時間ごとに変化する点灯状態、照明器具６ごとに異なる点灯状態、又はこれらの組合せ（これらをまとめて「点灯パターン」という）を規定するものであってもよい。この点灯パターンは、照明器具６のユーザに視覚的違和感をもたらさないようにする点灯態様のパターンであってもよいし、照明器具６のユーザに注意を喚起するような点灯態様のパターンであってもよい。後者の場合、照明器具６のユーザに、システム上位装置２において停電及び復電が発生したこと又はシステム上位装置２が起動期間中にあることを認識させることができる。

（Ｅ）出力制限の他の例（停電直前の制御命令の出力）
制限期間において、メモリ３７の不揮発性メモリ部分を利用して、停電直前のＤＭＸ信号を再現する構成も可能である。この場合、通常動作中に、信号生成出力部３３は、出力する制御命令を予備制御命令としてメモリ３７に逐次記憶させる。そして、復電後の制限期間において、信号出力制限部３４は、メモリ３７に記憶されている最新の予備制御命令又は直近の所定期間の予備制御命令を含むＤＭＸ信号を信号生成出力部３３に生成及び出力させる。なお、制限期間において、信号生成出力部３３によって生成及び出力されるＤＭＸ信号の全てが予備制御命令のＤＭＸ信号となるように構成されてもよいし、消灯命令を含むＤＭＸ信号のみが予備制御命令のＤＭＸ信号に変換されるように構成されてもよい。後者の場合には、制限期間において、制御命令を含むＤＭＸ信号が出力され得る。これにより、制限期間において、照明器具６の各々が停電直前の点灯状態又は停電直前の所定期間の点灯パターンを実行することになる。

以上のように、本実施形態においても第１の実施形態と同様に、信号出力制限部３４が、制限期間中に消灯命令を含むＤＭＸ信号の照明器具６への出力を制限するので、起動期間に消灯命令を含むＤＭＸ信号によって照明器具６が消灯されてしまう状況が抑制される。したがって、制御装置４からの入力に応じてＤＭＸ信号を照明器具６に出力するＤＭＸコントローラ３において、制御装置４及びＤＭＸコントローラ３（システム上位装置２）の復電時における照明器具６での無用な消灯を回避することが可能となる。

特に、本実施形態のＤＭＸコントローラ３の一例では、信号出力制限部３４が、制限期間においては、全光又は調光点灯のための非消灯命令を含むＤＭＸ信号を信号生成出力部３３に生成及び出力させるように構成される。したがって、ＤＭＸコントローラ３さえ起動していれば、照明器具６におけるＤＭＸ信号不受信時の仕様にかかわらず、所定の全光又は調光の点灯状態又は点灯パターンを制限期間中に実行することが可能となり、ＤＭＸコントローラ３及びシステム上位装置２の汎用性が高まる。

あるいは、本実施形態のＤＭＸコントローラ３の他の例では、信号出力制限部３４が、制限期間においては記憶媒体読出し部３１から読み出された制御データに基づく非消灯命令を含むＤＭＸ信号を信号生成出力部３３に生成及び出力させ、制限期間経過後には外部入力読出し部３２から読み出された上位制御信号に基づく制御命令を含むＤＭＸ信号を信号生成出力部３３に生成及び出力させるように構成される。したがって、ＤＭＸコントローラ３さえ起動していれば、照明器具６におけるＤＭＸ信号不受信時の仕様にかかわらず、任意設定可能な全光又は調光の点灯状態又は点灯パターンを制限期間中に実行することが可能となり、ＤＭＸコントローラ３の柔軟性が高まる。

あるいは、本実施形態のＤＭＸコントローラ３の他の例では、メモリ３７が不揮発性メモリを含み、信号生成出力部３３が、出力する制御命令を予備制御命令として不揮発性メモリに逐次記憶させ、信号出力制限部３４が、制限期間において、予備制御命令を含むＤＭＸ信号を信号生成出力部３３に生成及び出力させるように構成される。したがって、ＤＭＸコントローラ３さえ起動していれば、照明器具６におけるＤＭＸ信号不受信時の仕様にかかわらず、システム上位装置２の停電直前の点灯状態又は点灯パターンを制限期間中に維持することが可能となり、ＤＭＸコントローラ３の汎用性が高まる。

また、上記いずれかの例において、制限期間において、消灯命令に基づいて非消灯命令又は予備制御命令を含むＤＭＸ信号が出力され、制御命令に基づいて制御命令を含むＤＭＸ信号が出力されるようにしてもよい。これにより、制限期間中であって制御装置４が復帰した後の期間において、上位制御信号に基づいた点灯制御が可能となり、照明器具６における照明制御の早期の実質的又は疑似的な復帰が可能となる。

＜第３の実施形態＞
上記第１及び第２の実施形態では制限時間が制御装置４の起動所要時間にかかわらず実質的に固定される構成を示したが、本実施形態では制限時間が制御装置４の起動所要時間に応じて可変となる構成を示す。

図２に、本実施形態による照明制御システム１のブロック図を示す。なお、本実施形態において、第１又は第２の実施形態と同様の構成要素には同じ符号を付し、その重複する説明を省略する。本実施形態では、第１又は第２の実施形態の制限時間設定部３６及びタイマ３５の代わりに外部入力検出部３８が設けられる。

外部入力検出部３８は、ＤＭＸコントローラ３の起動後に、外部入力読出し部３２における制御装置４からの上位制御信号の入力の有無を検出する。外部入力検出部３８は、制御装置４からの上位制御信号の入力が検出されない場合には、信号出力制限部３４によるＤＭＸ信号の出力制限を実行する。一方、制御装置４が起動し、外部入力検出部３８が制御装置４からの上位制御信号の入力を検出すると、信号出力制限部３４によるＤＭＸ信号の出力制限を解除する。したがって、実質的に制御装置４の起動直後に制限期間が終了する。

本実施形態におけるＤＭＸ信号の出力制限は、第１及び第２の実施形態において説明した上記（Ａ）信号出力の完全停止、（Ｂ）信号出力のフィルタリング、（Ｃ）所定の非消灯命令の出力、（Ｄ）設定可能な非消灯命令の出力、又は（Ｅ）停電直前の制御命令の出力による出力制限のいずれかであればよい。

また、外部入力検出部３８は、制限期間に移行してから所定時間経過時までに制御装置４からの上位制御信号の入力が検出されない場合（すなわち、タイムアウトした場合）にその制限期間を終了させるように構成されてもよい。これにより、制御装置４の故障時などにおいて、照明器具６における不要な点灯の継続が回避される。

以上のように、本実施形態のＤＭＸコントローラ３は、制御装置４からの上位制御信号の入力が検出されたことに応じて制限期間を終了させる外部入力検出部３８を備える。これにより、起動期間と制限期間とが実質的に一致する。すなわち、起動期間と制限期間が一致しないとした場合に起動期間の終了時から制限期間の終了時までの間に発生し得るＤＭＸ信号の内部処理が省略される。したがって、第１又は第２の実施形態と同様の効果が得られるとともに、ＤＭＸコントローラ３の制御構成の簡素化が可能となる。

＜変形例＞
以上に本発明の好適な実施形態を示したが、本発明は、例えば以下に示すように種々の態様に変形可能である。

（１）照明コントローラ（照明制御信号）に関する変形
上記第１から第３の実施形態では、照明制御用の通信規格としてＤＭＸ５１２を採用する構成を示したが、ＲＤＭ（Ｒｅｍｏｔｅ Ｄｅｖｉｃｅ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ）、ＤＡＬＩ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｄｄｒｅｓｓａｂｌｅ Ｌｉｇｈｔｉｎｇ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）などの他の照明制御用の通信規格が採用される構成にも本発明は適用可能である。すなわち、照明コントローラとしてＤＭＸコントローラ３の代わりにＲＤＭコントローラ、ＤＡＬＩコントローラなどが採用され、照明制御信号としてＤＭＸ信号の代わりにＲＤＭ信号、ＤＡＬＩ信号などが採用されてもよい。この場合、送信部３３ａは送信だけでなく受信も可能な送受信部となる。また、ＤＡＬＩ規格が採用される場合には、照明器具６−１〜６−ｎはデイジーチェーン接続されず、照明器具６の各々が照明コントローラに接続される。

（２）電源系統（電源２０及び５０）に関する変形
上記第１から第３の実施形態では、システム上位装置２と分電盤５とが異なる電源２０及び５０を有して電源２０が停電及び復電する例を示した。一方、システム上位装置２及び分電盤５が同じ電源に接続され、システム上位装置２の主電源がオフ及びオンされる場合、再起動される場合などにおいても、本発明の構成は同様に作用する。すなわち、システム上位装置２と分電盤５とは、必ずしも別系統の電源に接続されていなくてもよい。なお、本開示において、電源２０の停電及び復電とは、電源２０の電源系統としての遮断及び復帰だけでなく、システム上位装置２の主電源のオフ及びオン、システム上位装置２の何らかの原因による電源再起動なども含み得る。

１ 照明制御システム
２ システム上位装置
３ ＤＭＸコントローラ（照明コントローラ）
４ 制御装置
５ 分電盤
６、６−１〜６−ｎ 照明器具
３０ 電源回路
３１ 記憶媒体読出し部
３２ 外部入力読出し部
３３ 信号生成出力部
３４ 信号出力制限部
３５ タイマ
３６ 制限時間設定部
３７ メモリ
３８ 外部入力検出部
６０ 送受信回路
６１ 点灯回路
６２ 光源

Claims (10)

1. 照明コントローラであって、
   制御装置から入力される上位制御信号を読み出し可能な外部入力読出し部と、
   前記上位制御信号が読み出された場合には該上位制御信号に基づく制御命令を含む照明制御信号を生成し、前記上位制御信号が読み出されない場合には消灯命令を含む照明制御信号を生成し、生成した前記照明制御信号を照明器具に出力可能に構成された信号生成出力部と、
   前記照明コントローラの起動後の制限期間において、前記消灯命令を含む前記照明制御信号の生成又は前記照明器具への出力を制限する信号出力制限部と
   を備えた照明コントローラ。
2. 前記信号出力制限部が、前記制限期間において、全ての前記照明制御信号の生成又は出力を停止させるように構成された、請求項１に記載の照明コントローラ。
3. 前記信号出力制限部が、前記制限期間において、前記消灯命令を含む前記照明制御信号の生成又は出力を停止させ、前記制御命令を含む前記照明制御信号を生成及び出力させるように構成された、請求項１に記載の照明コントローラ。
4. 前記信号出力制限部が、前記制限期間において、全光又は調光点灯のための非消灯命令を含む照明制御信号を前記信号生成出力部に生成及び出力させるように構成された、請求項１に記載の照明コントローラ。
5. 取外し可能な記憶媒体から制御データを読出し可能な記憶媒体読出し部をさらに備え、
   前記信号出力制限部が、前記制限期間においては前記記憶媒体読出し部から読み出された制御データに基づく非消灯命令を含む照明制御信号を前記信号生成出力部に生成及び出力させ、前記制限期間経過後には前記外部入力読出し部から読み出された制御データに基づく制御命令を含む照明制御信号を前記信号生成出力部に生成及び出力させるように構成された、請求項１に記載の照明コントローラ。
6. 不揮発性メモリをさらに備え、
   前記信号生成出力部が、出力する前記制御命令を予備制御命令として前記不揮発性メモリに逐次記憶させ、
   前記信号出力制限部が、前記制限期間において、前記予備制御命令を含む照明制御信号を前記信号生成出力部に生成及び出力させるように構成された、請求項１に記載の照明コントローラ。
7. ユーザ入力に応じて前記制限期間の長さを設定する制限時間設定部をさらに備えた請求項１から６のいずれか一項に記載の照明コントローラ。
8. 前記制御装置からの上位制御信号の入力が検出されたことに応じて前記制限期間を終了させる外部入力検出部をさらに備えた請求項１から６のいずれか一項に記載の照明コントローラ。
9. 前記外部入力検出部が、前記制限期間に移行してから所定時間経過時までに前記制御装
   置からの上位制御信号の入力が検出されない場合に前記制限期間を終了させるように構成された、請求項８に記載の照明コントローラ。
10. 請求項１から９のいずれか一項に記載の照明コントローラと、
    前記制御装置と、
    受信される前記照明制御信号に含まれる前記制御命令に応じて制御信号を生成し、前記照明制御信号が受信されない場合に現点灯状態又は全光若しくは調光点灯状態を実行するための制御信号を生成するように構成された送受信回路、及び前記送受信回路によって生成された前記制御信号に応じて光源に電力を供給する点灯回路を有する照明器具と
    を備えた照明制御システム。

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