JP6963871B2 - ヘアアイロン - Google Patents

Description

本発明は、くせのある毛髪をストレート状に伸ばし、あるいは直毛をカール状やウェーブ状にくせ付けする等、毛髪を加熱しながらヘアセットするためのヘアアイロンに関する。

この種のヘアアイロンは例えば特許文献１に開示されている。特許文献１のヘアアイロンは、一端どうしがヒンジ部で回動可能に連結された上下一対の腕部を備えており、両腕部の対向面にヒーターおよび保熱板がそれぞれ設けられている。ヘアアイロン本体には充電式電池が内蔵されており、スイッチをオン操作することにより、充電式電池からヒーターに電力が供給され、ヒーターは所定温度まで加熱される。この状態でヒーターおよび保熱板で毛髪を挟み込み、ヘアアイロン本体を操作することで、毛髪をストレート状に伸ばし、あるいはウェーブ状にくせ付けする。充電式電池は、急速充電が可能なリチウムイオン電池で構成され、ヘアアイロン本体の充電端子部にＡＣアダプタの充電端子部を接続することにより、商用電源を使用して充電することができる。

特開２００８−１１００５８号公報

特許文献１のヘアアイロンでは、長時間の使用で充電式電池の電力が低下した時には、ＡＣアダプタを接続し充電式電池を充電する必要がある。この充電時においては、充電式電池からヒーターへの電力の供給が遮断されるため、ヒーターを加熱することができない。そのため、ヘアセット中に充電を行う場合には、充電式電池の充電が完了するまでの間ヘアセットを中断しなければならない。

本発明の目的は、内蔵電源の電力に加えて、接続された外部電源の電力でもヒーターを駆動できるようにして、内蔵電源の電力が低下したときでも中断することなく継続してヘアセットを行うことができるヘアアイロンを提供することにある。

本発明は、揺動軸４で揺動開閉可能に連結された第１挟み腕２および第２挟み腕３を備えたアイロン本体１を有し、各挟み腕２・３の対向面には、第１加熱プレート７および第２加熱プレート８が設けられ、各挟み腕２・３の内部に、各加熱プレート７・８に対応する第１ヒーター９および第２ヒーター１０が配置されているヘアアイロンを対象とする。第１ヒーター９および第２ヒーター１０は、アイロン本体１に設けた内蔵電源１５と、給電ケーブル２７を介してアイロン本体１に接続された外部電源２６の、少なくともいずれか一方の電源１５・２６から供給される電力で駆動できるように構成されている。そして、アイロン本体１に外部電源２６が接続されていない状態では、第１および第２のヒーター９・１０の双方、またはいずれか一方のヒーター９が内蔵電源１５の電力で駆動され、アイロン本体１に外部電源２６が接続された状態では、第１および第２のヒーター９・１０の双方、または内蔵電源１５の電力で駆動されなかった他方のヒーター１０が、外部電源２６の電力で駆動されるように構成されていることを特徴とする。

第１ヒーター９が内蔵電源１５の電力のみで駆動され、アイロン本体１に外部電源２６が接続された状態において第２ヒーター１０が外部電源２６の電力のみで駆動されるように構成することができる。

外部電源２６から第２ヒーター１０へ供給される供給電流値が、内蔵電源１５から第１ヒーター９へ供給される供給電流値より小さく設定されている構成を採ることができる。

内蔵電源１５は二次電池で構成されている。第１ヒーター９に内蔵電源１５の電力を供給する第１給電ライン３１と、第２ヒーター１０に外部電源２６の電力を供給する第２給電ライン３４と、内蔵電源１５に外部電源２６の電力を供給する充電ライン３７とを備えている。アイロン本体１に外部電源２６が接続され、かつ両ヒーター９・１０が作動を停止している状態において、外部電源２６と内蔵電源１５とが充電ライン３７を介して直列に接続された状態に切換って、外部電源２６の電力で内蔵電源１５を充電するように構成することができる。

第１ヒーター９が設けられる第１挟み腕２の内部に、内蔵電源１５が配置されており、第２ヒーター１０が設けられる第２挟み腕３の内部に、第１ヒーター９および第２ヒーター１０への給電状態を切り換える電源スイッチ１７と給電ケーブル２７が接続される給電ソケット２８とが配置されている形態を採ることができる。

第１加熱プレート７および第２加熱プレート８の対向面側の外郭形状は、各挟み腕２・３の長手方向に長い略同一形状に形成されている。第１ヒーター９は、第１加熱プレート７の長手方向の全面にわたって配置され、第２ヒーター１０は、第２加熱プレート８のアイロン本体１の開放端側のプレート面に臨んで配置される形態を採ることができる。

第２加熱プレート８は、該第２加熱プレート８の長手方向に隙間を設けて隣接配置される少なくとも２個の単位プレート４２・４２で構成されている。アイロン本体１の開放端側に位置する単位プレート４２に第２ヒーター１０が配置されている形態を採ることができる。

単位プレート４２・４２間の隙間に断熱性に富むスペーサ４３が充填され、単位プレート４２・４２およびスペーサ４３の表面が面一状に形成されている形態を採ることができる。

第１加熱プレート７および第２加熱プレート８の対向面側の外郭形状は、各挟み腕２・３の長手方向に長い長方形状に形成されている。第１加熱プレート７の長辺長さＨ１、および第２加熱プレート８の長辺長さＨ２が略同一に設定され、第２加熱プレート８の短辺長さＷ２が第１加熱プレート７の短辺長さＷ１よりも小さく設定されている形態を採ることができる。

本発明に係るヘアアイロンにおいては、アイロン本体１に外部電源２６が接続されていない状態では、第１および第２のヒーター９・１０の双方、またはいずれか一方のヒーター９を内蔵電源１５の電力で駆動し、アイロン本体１に外部電源２６が接続された状態では、第１および第２のヒーター９・１０の双方、または内蔵電源１５の電力で駆動されなかった他方のヒーター１０を、外部電源２６の電力で駆動するように構成した。このように構成したヘアアイロンによれば、内蔵電源１５に充分な電力がある状態においては、外部電源２６を接続する必要もなく、内蔵電源１５の電力を使用してヘアセットを行うことができる。また、内蔵電源１５の電力が低下した状態においては、外部電源２６を接続し、外部電源２６の電力を使用してヘアセットを行うことができる。以上のように、本発明によれば、内蔵電源１５の電力に加えて、接続された外部電源２６の電力でも第１および第２のヒーター９・１０を駆動できるようにして、内蔵電源１５の電力が低下したときでも中断することなく継続してヘアセットを行うことができるヘアアイロンとすることができる。

第１ヒーター９を内蔵電源１５の電力のみで駆動し、アイロン本体１に外部電源２６が接続された状態において第２ヒーター１０を外部電源２６の電力のみで駆動するように構成した。こうしたヘアアイロンによれば、内蔵電源１５は第１ヒーター９に電力を供給するだけであるので、両ヒーター９・１０に電力を供給する場合に比べて、内蔵電源１５の消耗を抑えることができる。また、内蔵電源１５の電力が低下した状態でも、外部電源２６を接続することで第２ヒーター１０に電力を供給して第２加熱プレート８を加熱できる。以上のように、本発明によれば、内蔵電源１５による長時間のヘアセットを可能としつつ、内蔵電源１５の電力が低下したときでも外部電源２６を接続することでヘアセットを継続して行うことができる。また、内蔵電源１５と第１ヒーター９、および外部電源２６と第２ヒーター１０を１対１で接続する簡素な回路構成を採ることができるので、ヘアアイロンの内部構造を簡略化できる利点もある。なお、内蔵電源１５に充分な電力がある状態で外部電源２６を接続すると、第１ヒーター９および第２ヒーター１０の両方を加熱できるので、両加熱プレート７・８で挟み込んだ毛髪を素早く適温に加熱することができ、ヘアセットに要する時間を短縮できる。

外部電源２６から第２ヒーター１０へ供給される供給電流値を、内蔵電源１５から第１ヒーター９へ供給される供給電流値より小さく設定すると、商用電源よりも出力電流値が小さい、例えばモバイル用バッテリーなどを外部電源２６として利用できる。これにより、外部電源２６の出力電流値が比較的小さい場合であっても第２加熱プレート８を加熱でき、従って、接続できる外部電源２６を多様化して汎用性に優れたヘアアイロンとすることができる。

アイロン本体１に外部電源２６が接続され、かつ両ヒーター９・１０が作動を停止している状態において、外部電源２６と内蔵電源１５とが充電ライン３７を介して直列に接続された状態に切換って、外部電源２６の電力で内蔵電源１５を充電するように構成した。これによれば、ヘアアイロンの不使用時に外部電源２６を接続しておくだけで、内蔵電源１５を充電して次回の使用に備えることができる。別途、内蔵電源１５の充電用ソケット等を設ける必要がない分、ヘアアイロンの構造をより簡略化でき、さらにヘアアイロンの外観デザインを向上できる。

第１ヒーター９が設けられる第１挟み腕２の内部に、内蔵電源１５を配置し、第２ヒーター１０が設けられる第２挟み腕３の内部に、両ヒーター９・１０への給電状態を切り換える電源スイッチ１７と給電ケーブル２７が接続される給電ソケット２８とを配置した。これによれば、図１に示すように、アイロン本体１に電源スイッチ１７と内蔵電源１５とをバランスよく配置しながら、第１挟み腕２と第２挟み腕３を連結している揺動軸４部分を通るリード線（第１給電ラインおよび第２給電ライン）の本数を少なくできる。内蔵電源１５と電源スイッチ１７は、例えば図４に示す形態で配置できるが、その場合には揺動軸４部分を通るリード線の本数が多くなる。以上により、リード線の配線や内部構造の組付けを容易化でき、ヘアアイロンの生産性の向上に寄与できる。また、ヘアアイロンの内部構造がいずれか一方の挟み腕２・３に偏るのを回避することで、ヘアセット時のヘアアイロンの持ち重りを解消できる。

第１加熱プレート７の長手方向の全面にわたって第１ヒーター９を配置し、第２加熱プレート８のアイロン本体１の開放端側のプレート面に臨んで第２ヒーター１０を配置した。これによれば、第２加熱プレート８と第２ヒーター１０との伝熱面積が小さくなる分局所的に加熱できるので、外部電源２６の出力電流値が比較的小さい場合であっても、第２加熱プレート８のアイロン本体１の開放端側領域をヘアセットに必要な温度まで十分に加熱できる。また、第２加熱プレート８を局所的に加熱すると、ヘアセットを行う毛髪量が少ない場合において、第２加熱プレート８を無駄に加熱することなく効果的にヘアセットを行うことができる。第２加熱プレート８のアイロン本体１の開放端側領域を加熱することで、ヘアセット時にアイロン本体１を操作しやすい利点もある。

第２加熱プレート８を、隣接する少なくとも２個の単位プレート４２・４２で構成し、アイロン本体１の開放端側に位置する単位プレート４２に第２ヒーター１０を配置した。これによれば、第２ヒーター１０が配置された単位プレート４２のみが加熱されるので、他の単位プレート４２に熱が伝導することによる第２加熱プレート８の温度低下を抑制でき、確実に第２加熱プレート８の一部をヘアセットに必要な温度まで加熱できる。

単位プレート４２・４２間に隙間がある場合には、両加熱プレート７・８で毛髪を挟み込んだ際、当該隙間部分に位置する毛髪を挟むことができない。しかし、単位プレート４２・４２間の隙間にスペーサ４３を充填し、単位プレート４２・４２およびスペーサ４３の表面を面一状に形成すると、両加熱プレート７・８の全体で均一に毛髪を挟むことができるので、ヘアセットが行われない毛髪部分が生じるのを防止できる。また、スペーサ４３を断熱性に富む素材で形成すると、スペーサ４３を介して隣接する単位プレート４２に熱が伝導するのを阻止できるので、第２ヒーター１０が配置された単位プレート４２をヘアセットに必要な温度に的確に維持することができる。

長方形状の外郭形状を有する第１加熱プレート７の長辺長さＨ１、および第２加熱プレート８の長辺長さＨ２を略同一に設定し、第２加熱プレート８の短辺長さＷ２を第１加熱プレート７の短辺長さＷ１よりも小さく設定した。これによれば、第２加熱プレート８の熱容量を小さくして、外部電源２６の出力電流値が比較的小さい場合であっても、第２加熱プレート８の全体を、ヘアセットに必要な温度まで加熱できるので、的確にヘアセットを行うことができる。

本発明の実施例１に係るヘアアイロンの内部構造を示す概略正面図である。 ヘアアイロンの正面図である。 第１および第２加熱プレートを示す説明図である。 本発明の実施例２に係るヘアアイロンの内部構造を示す概略正面図である。 本発明の実施例３に係るヘアアイロンの内部構造を示す概略正面図である。 本発明の実施例４に係るヘアアイロンの第１および第２加熱プレートを示す説明図である。 本発明の実施例５に係るヘアアイロンの第２加熱プレートの正面および側面を示す説明図である。 本発明の実施例６に係るヘアアイロンの内部構造を示す概略正面図である。

（実施例１） 図１から図３に、本発明のヘアアイロンの実施例１を示す。なお、本実施例における前後、左右、上下とは、図２に示す交差矢印と、各矢印の近傍に表記した前後、左右、上下の表示に従う。図２に示すようにヘアアイロンのアイロン本体１は、左右に対向配置した一対の第１挟み腕２および第２挟み腕３を備えており、両挟み腕２・３の下端どうしが揺動軸４で揺動開閉可能に連結されている。各挟み腕２・３は、その上端寄りの対向面に、一対の第１加熱プレート７および第２加熱プレート８を備えており、各挟み腕２・３の内部に、各加熱プレート７・８に対応する第１ヒーター９および第２ヒーター１０が配置されている。なお、本実施例においては、図２において右側に位置する挟み腕を第１挟み腕２として説明するが、左側の挟み腕を第１挟み腕２とすることもできる。

両挟み腕２・３は、復帰ばね（図示していない）で開き勝手に付勢されて、自由状態において図２に示す開き姿勢に保持される。開き姿勢になっている両挟み腕２・３を握り込むことにより、第１加熱プレート７の挟み面１１と第２加熱プレート８の挟み面１２とが密着する閉じ姿勢（図２に２点鎖線で示す）にできる。両ヒーター９・１０、またはいずれか一方のヒーター９・１０に駆動電流（電力）を供給し、両加熱プレート７・８、またはいずれか一方の加熱プレート７・８を加熱した状態で、挟み面１１・１２に毛髪を挟み加熱しながら毛先側へ向かってしごくことにより、縮れ毛やくせ毛をまっすぐに伸ばすことができる。また、挟み面１１・１２に毛髪を挟んで、アイロン本体１の長手（上下）方向を回転軸にしてアイロン本体１を回転させた状態で加熱しながら毛先側へ向かってしごくことにより、毛髪をカール状やウェーブ状にくせ付けできる。

第１加熱プレート７および第２加熱プレート８は、内面側が開放される四角箱状のアルミニウム成型品からなり、図３に示すように各加熱プレート７・８のそれぞれの挟み面１１・１２は上下方向（各挟み腕２・３の長手方向）に長い長方形状に形成されている。本実施例における第１加熱プレート７の上下長さ（長辺長さ）Ｈ１と、第２加熱プレート８の上下長さ（長辺長さ）Ｈ２とは同一に設定されており、第１加熱プレート７の前後長さ（短辺長さ）Ｗ１と、第２加熱プレート８の前後長さ（短辺長さ）Ｗ２とは同一に設定されている。これにより、第１および第２加熱プレート７・８の対向面側の外郭形状は略同一形状に形成されている。

第１ヒーター９および第２ヒーター１０は、いずれもＰＴＣヒーターからなり、第２ヒーター１０は、第１ヒーター９を構成するＰＴＣヒーターよりも低容量のＰＴＣヒーターで構成されている。第１および第２のヒーターの前後長さは同じに設定されており、第１ヒーター９の上下長さは、第１加熱プレート７より僅かに小さく設定され、第２ヒーター１０の上下長さは、第１ヒーター９の約半分の長さに設定されている。第１ヒーター９は第１加熱プレート７の内面側のプレート面に固定されており、第１加熱プレート７の長手方向の全面にわたって配置されている。これにより、第１加熱プレート７はその挟み面１１の全体が略均一に加熱される。

また、第２ヒーター１０は、第２加熱プレート８の内面側のプレート面に固定されており、第２加熱プレート８のアイロン本体１の上端側（開放端側）のプレート面に臨んで配置されている。これにより、第２加熱プレート８は、その挟み面１２におけるアイロン本体１の上端側領域が局所的に加熱される。第２ヒーター１０の熱は第２加熱プレート８の下端側に伝導するので、挟み面１２における下端側領域は、上端側領域よりも低い温度に加熱される。こうした第２ヒーター１０によれば、第２加熱プレート８と第２ヒーター１０との伝熱面積が小さくなる分局所的に加熱できるので、外部電源２６の出力電流値が比較的小さい場合、あるいは第２ヒーター１０が低容量のＰＴＣヒーターで構成されている場合であっても、第２加熱プレート８のアイロン本体１の上端側領域をヘアセットに必要な温度まで十分に加熱できる。また、第２加熱プレート８を局所的に加熱すると、ヘアセットを行う毛髪量が少ない場合において、第２加熱プレート８を無駄に加熱することなく効果的にヘアセットを行うことができる。第２加熱プレート８のアイロン本体１の上端側領域を加熱することで、ヘアセット時にアイロン本体１を操作しやすい利点もある。

第１挟み腕２の内部には、リチウムイオン二次電池からなる内蔵電池（内蔵電源）１５が配置されており、内蔵電池１５は、内蔵電池１５の充放電を制御する電池制御回路１６を備えている。第２挟み腕３の内部には、両ヒーター９・１０への給電状態を切り換える２段切替式（オフ・オン）の電源スイッチ１７が配置されており、電源スイッチ１７は、第２挟み腕３の左側面に配置した上下スライド式のスライドノブ１８で操作される。電源スイッチ１７は、第１から第３のスイッチ２１〜２３で構成される３回路同時切替スイッチからなる。スライドノブ１８を操作して電源スイッチ１７がオフ位置にあるとき、第１スイッチ２１および第２スイッチ２２は開状態、第３スイッチ２３は閉状態になっており、電源スイッチ１７がオン位置にあるとき、第１スイッチ２１および第２スイッチ２２は閉状態、第３スイッチ２３は開状態となる（図１参照）。

第１ヒーター９および第２ヒーター１０は、アイロン本体１に設けた内蔵電池１５と、給電ケーブル２７を介してアイロン本体１に接続された外部電源２６の、少なくともいずれか一方の電源１５・２６から供給される電力で駆動できるように構成されている。本実施例のヘアアイロンにおいては、第１ヒーター９がアイロン本体１に設けた内蔵電池１５の電力で駆動され、第２ヒーター１０が給電ケーブル２７を介してアイロン本体１に接続された外部電源２６の電力で駆動されるように構成されている。

給電ケーブル２７は、外部電源２６側の接続端子がＵＳＢ（Universal Serial Bus）規格のＵＳＢコネクタ（オス端子）で構成され、アイロン本体１側の接続端子が同軸上に正極と負極を備える同軸コネクタ（オス端子）で構成されている。第１挟み腕２の下端に、給電ケーブル２７の同軸コネクタに対応する給電ソケット２８（メス端子）が設けられている。図２に示すように、ＵＳＢコネクタを外部電源２６の出力端子（メス端子）に接続し、同軸コネクタを給電ソケット２８に接続することにより、給電ケーブル２７を介して外部電源２６の電力をアイロン本体１に供給できる。なお、図２における外部電源２６はモバイル用バッテリーを示している。図示していないが、給電ソケット２８には、入力される電流値を制御する保護回路が内蔵されており、保護回路は外部電源２６から入力された電力の供給電流値を例えば１Ａに変換している。

上記のように、外部電源２６側の接続端子にＵＳＢコネクタを採用することにより、例えばモバイル用バッテリー、パーソナルコンピュータが備えるＵＳＢ端子、あるいはＵＳＢ出力端子を備えた商用電源に接続可能な電源アダプタなどを外部電源２６として利用できる。なお、アイロン本体１側の接続端子は同軸コネクタ以外に、既存のコネクタ規格で構成されるコネクタ、あるいは正極と負極を備える専用コネクタを採用することができる。当該接続端子のコネクタ規格を変更した場合には、接続端子のコネクタ規格に対応する給電ソケット２８をアイロン本体１に搭載する。

アイロン本体１の内部に、第１ヒーター９に内蔵電池１５の電力を供給するためのリード線からなる第１給電ライン３１が設けられている。具体的には、第１給電ライン３１は内蔵電池１５の正極と第１ヒーター９の一方の端子を接続する第１正極ライン３２と、内蔵電池１５の負極と第１ヒーター９の他方の端子を接続する第１負極ライン３３とで構成されている。第１負極ライン３３の中途部に先の第１スイッチ２１が接続されており、第１スイッチ２１の開閉により第１ヒーター９の給電状態を切り換えている。

また、アイロン本体１の内部に、第２ヒーター１０に外部電源２６の電力を供給するためのリード線からなる第２給電ライン３４が設けられている。具体的には、第２給電ライン３４は給電ソケット２８の正極と第２ヒーター１０の一方の端子を接続する第２正極ライン３５と、給電ソケット２８の負極と第２ヒーター１０の他方の端子を接続する第２負極ライン３６とで構成されている。第２負極ライン３６の中途部に先の第２スイッチ２２が接続されており、外部電源２６が接続された状態においては、第２スイッチ２２の開閉により第２ヒーター１０の給電状態を切り換えている。

アイロン本体１に外部電源２６が接続され、かつ両ヒーター９・１０が作動を停止している状態において、内蔵電池１５が外部電源２６の電力で充電されるように、外部電源２６と内蔵電源１５とを直列に接続するリード線からなる充電ライン３７が設けられている。具体的には、充電ライン３７は、第１正極ライン３２と第２正極ライン３５を接続する正極充電ライン３８、および内蔵電池１５と第１スイッチ２１の間の第１負極ライン３３と、外部電源２６と第３スイッチ２３の間の第２負極ライン３６を接続する負極充電ライン３９と、第１正極ライン３２および第２正極ライン３５とで構成されている。負極充電ライン３９の中途部に先の第３スイッチ２３が接続されており、第３スイッチ２３の開閉により内蔵電池１５への電力の供給を制御している。

第２給電ライン３４および充電ライン３７は、給電ソケット２８に内蔵した保護回路により入力される電力の供給電流値が変換（例えば１Ａ）され制限されている。しかし、リチウムイオン二次電池からなる内蔵電池１５の場合、供給電流値は最大４Ａにもなるため、第１給電ライン３１は、第２給電ライン３４および充電ライン３７よりも許容電流が高い（導線の断面積が大きい）リード線が使用される。

上記のように、内蔵電池１５の電力で駆動される第１ヒーター９が設けられる第１挟み腕２の内部に、内蔵電池１５を配置し、外部電源２６の電力で駆動される第２ヒーター１０が設けられる第２挟み腕３の内部に、両ヒーター９・１０への給電状態を切り換える電源スイッチ１７と給電ケーブル２７が接続される給電ソケット２８とを配置した。これによれば、図１に示すように、アイロン本体１に電源スイッチ１７と内蔵電源１５とをバランスよく配置しながらも、第１挟み腕２と第２挟み腕３を連結している揺動軸４部分を通る第１給電ライン３１および第２給電ライン３４のリード線の本数を３本にできる。内蔵電源１５と電源スイッチ１７は、例えば後述する図４に示す形態で配置できるが、その場合には揺動軸４部分を通るリード線の本数は４本となる。以上により、揺動軸４部分を通るリード線の本数を少なくできるので、リード線の配線や内部構造の組付けを容易化でき、ヘアアイロンの生産性の向上に寄与できる。また、ヘアアイロンの内部構造がいずれか一方の挟み腕２・３に偏るのを回避することで、ヘアセット時のヘアアイロンの持ち重りを解消できる。

外部電源２６が接続されておらず、かつ内蔵電池１５に充分な電力がある状態でスライドノブ１８を上方にスライドさせて電源スイッチ１７をオン位置に切り換えると、第１および第２スイッチ２１・２２が閉状態、第３スイッチ２３が開状態となり、第１給電ライン３１を介して内蔵電池１５の電力が第１ヒーター９に供給され、第１加熱プレート７が加熱される。内蔵電池１５の使用を継続し内蔵電池１５の電力が低下すると、第１ヒーター９に駆動電流が供給されなくなり、第１加熱プレート７の加熱は停止される。この状態で、給電ケーブル２７で外部電源２６の出力端子と給電ソケット２８を接続することにより、第２給電ライン３４を介して外部電源２６の電力が第２ヒーター１０に供給され、第２加熱プレート８が加熱される。なお、内蔵電池１５に充分な電力がある状態で、アイロン本体１に外部電源２６を接続すると、第１および第２加熱プレート７・８の双方が加熱される。このように、本実施例のヘアアイロンによれば、外出先であっても内蔵電池１５の電力で手軽にヘアセットを行える。両加熱プレート７・８を加熱した状態で本格的にヘアセットを行いたい場合は、自宅の商用電源などを外部電源２６として利用すればよい。なお、外出時にモバイル用バッテリーを携帯しておけば、外出先においても両加熱プレート７・８を加熱して本格的なヘアセットを行うことが可能となる。

外部電源２６を接続した状態のまま電源スイッチ１７をオフ位置に切り換えると、第１および第２スイッチ２１・２２が開状態となり、両ヒーター９・１０への駆動電流の供給が停止される。このとき、第３スイッチ２３は閉状態となるので、外部電源２６と内蔵電池１５が充電ライン３７を介して直列に接続され、外部電源２６の電力が内蔵電池１５に供給される。当該電力の供給により内蔵電池１５は充電される。内蔵電池１５の充電動作は電池制御回路１６によって制御され、内蔵電池１５が満充電状態になると、電池制御回路１６は内蔵電池１５の充電動作を停止する。

（実施例２） 図４は内蔵電池１５と電源スイッチ１７の配置を変更した実施例２を示す。そこでは、第１ヒーター９が配置される第１挟み腕２の内部に電源スイッチ１７を配置し、第２ヒーター１０が配置される第２挟み腕３の内部に内蔵電池１５を配置した。本実施例のように、第１挟み腕２に電源スイッチ１７を配置し、第２挟み腕３に内蔵電池１５と給電ソケット２８を配置すると、第１給電ライン３１と第２給電ライン３４を電源スイッチ１７へと配線する必要がある分、揺動軸４部分を通るリード線の本数が４本に増えるため、アイロン本体１の内部構造が若干複雑化するのを避けられない。他は実施例１と同じであるので、同じ部材に同じ符号を付してその説明を省略する。以下の説明においても同じとする。

（実施例３） 図５は内蔵電池１５と電源スイッチ１７の配置をさらに変更した実施例３を示す。そこでは、第２挟み腕３の内部に内蔵電池１５および電源スイッチ１７を配置した。本実施例のように、内蔵電池１５、電源スイッチ１７、および給電ソケット２８を集約して配置すると、第１給電ライン３１のみを第２挟み腕３から第１挟み腕２へと配線すればよいので、揺動軸４部分を通るリード線の本数を最小化できる点で有利である。但し、内部構造が第２挟み腕３の内部に集約して配置される分、内部構造が煩雑化するのを避けられない。また、アイロン本体１のバランスが崩れ、ヘアセット時にヘアアイロンが持ち重りするおそれがある。

上記の各実施例のヘアアイロンにおいては、第１ヒーター９を内蔵電池１５の電力でのみ駆動し、アイロン本体１に外部電源２６が接続された状態において第２ヒーター１０を外部電源２６の電力でのみで駆動するように構成した。こうしたヘアアイロンによれば、内蔵電池１５は第１ヒーター９に電力を供給するだけであるので、両ヒーター９・１０に電力を供給する場合に比べて、内蔵電池１５の消耗を抑えることができる。また、内蔵電池１５の電力が低下した状態でも、外部電源２６を接続することで第２ヒーター１０に電力を供給して第２加熱プレート８を加熱できる。以上のように、上記の各実施例によれば、内蔵電池１５による長時間のヘアセットを可能としつつ、内蔵電池１５の電力が低下したときでも外部電源２６を接続することでヘアセットを継続して行うことができる。また、内蔵電池１５と第１ヒーター９、および外部電源２６と第２ヒーター１０を１対１で接続する簡素な回路構成を採ることができるので、ヘアアイロンの内部構造を簡略化できる利点もある。なお、内蔵電池１５に充分な電力がある状態で外部電源２６を接続すると、第１ヒーター９および第２ヒーター１０の両方を加熱できるので、両加熱プレート７・８で挟み込んだ毛髪を素早く適温に加熱することができ、ヘアセットに要する時間を短縮できる。

外部電源２６から第２ヒーター１０へ供給される供給電流値を、内蔵電池１５から第１ヒーター９へ供給される供給電流値より小さく設定すると、商用電源よりも出力電流値が小さい、例えばモバイル用バッテリーなどを外部電源２６として利用できる。これにより、外部電源２６の出力電流値が比較的小さい場合であっても第２加熱プレート８を加熱でき、従って、接続できる外部電源２６を多様化して汎用性に優れたヘアアイロンとすることができる。

アイロン本体１に外部電源２６が接続され、かつ両ヒーター９・１０が作動を停止している状態において、外部電源２６と内蔵電池１５とが直列に接続された状態に切換って、外部電源２６の電力で内蔵電池１５を充電するように構成した。これによれば、ヘアアイロンの不使用時に外部電源２６を接続しておくだけで、内蔵電池１５を充電して次回の使用に備えることができる。別途、内蔵電池１５の充電用ソケット等を設ける必要がない分、ヘアアイロンの構造をより簡略化でき、さらにヘアアイロンの外観デザインを向上できる。

（実施例４） 図６は第２加熱プレート８の形状を変更した実施例４を示す。そこでは、第２加熱プレート８の短辺長さＷ２を第１加熱プレート７の短辺長さＷ１よりも小さく設置した。これによれば、第２加熱プレート８の熱容量を小さくして、外部電源２６の出力電流値が比較的小さい場合、あるいは第２ヒーター１０が低容量のＰＴＣヒーターで構成されている場合であっても、第２加熱プレート８の全体を、ヘアセットに必要な温度まで加熱できるので、的確にヘアセットを行うことができる。

（実施例５） 図７は第２加熱プレート８の構造を変更した実施例５を示す。そこでは、第２加熱プレート８は、その長手方向に隙間を設けて隣接配置される同一形状の２個の単位プレート４２・４２で構成されている。第２ヒーター１０は、アイロン本体１の上端側（開放端側）に位置する単位プレート４２に配置されている。単位プレート４２・４２間の隙間にはスペーサ４３が充填されており、単位プレート４２・４２およびスペーサ４３の表面は面一状に形成されている。スペーサ４３は、断熱性に富み、両挟み面１１・１２に毛髪を挟んだ時に変形が生じない素材で形成することが好ましく、例えば硬質プラスチック材や硬質の発泡プラスチック材を挙げることができる。

上記のような第２加熱プレート８によれば、第２ヒーター１０が配置された単位プレート４２のみが加熱されるので、他の単位プレート４２に熱が伝導することによる第２加熱プレート８の温度低下を抑制でき、確実に第２加熱プレート８の一部をヘアセットに必要な温度まで加熱できる。また、個々の単位プレート４２は熱容量が小さいので、外部電源２６の出力電流値が比較的小さい場合、あるいは第２ヒーター１０が低容量のＰＴＣヒーターで構成されている場合であっても、第２ヒーター１０が配置された単位プレート４２の全体を、ヘアセットに必要な温度まで加熱できる。

また、単位プレート４２・４２間に隙間がある場合には、両加熱プレート７・８で毛髪を挟み込んだ際、当該隙間部分に位置する毛髪を挟むことができない。しかし、単位プレート４２・４２間の隙間にスペーサ４３を充填し、単位プレート４２・４２およびスペーサ４３の表面を面一状に形成すると、両加熱プレート７・８の全体で均一に毛髪を挟むことができるので、ヘアセットが行われない毛髪部分が生じるのを防止できる。また、スペーサ４３を断熱性に富む素材で形成すると、スペーサ４３を介して隣接する単位プレート４２に熱が伝導するのを阻止できるので、第２ヒーター１０が配置された単位プレート４２をヘアセットに必要な温度に的確に維持することができる。

実施例５においては、２個の単位プレート４２で第２加熱プレート８を構成したが、３個あるいはそれ以上の単位プレート４２で第２加熱プレート８を構成することができる。この場合には、各隙間にスペーサ４３が充填される。より多くの単位プレート４２で第２加熱プレート８を構成した場合には、第２ヒーター１０は、第２挟み腕３の先端側に位置する複数の単位プレート４２に個別に配置してもよい。単位プレート４２の上下長さは異なっていてもよい。

（実施例６） 図８は第１および第２のヒーター９・１０の駆動形態を変更した実施例６を示す。そこでは、アイロン本体１に外部電源２６が接続されていない状態では、第１および第２のヒーター９・１０の双方を内蔵電池１５の電力で駆動し、アイロン本体１に外部電源２６が接続された状態では、第１および第２ヒーター９・１０の双方を外部電源２６の電力で駆動するように構成した。第１挟み腕２に、直列に接続した２個の内蔵電池１５が配置されており、第２挟み腕３に、電源スイッチ１７と給電ソケット２８が配置されている。第１および第２のヒーター９・１０は同容量のＰＴＣヒーターで構成されている。

本実施例の電源スイッチ１７は、３段切替式（オフ・オン１・オン２）であって、上流側スイッチ５０と下流側スイッチ５１で構成される２回路同時切替スイッチからなる。スライドノブ１８を操作して電源スイッチ１７がオフ位置にあるとき、上流側スイッチ５０は閉状態、下流側スイッチ５１は開状態となっており、電源スイッチ１７がオン１位置にあるとき、両スイッチ５０・５１は閉状態となっており、電源スイッチ１７がオン２位置にあるとき、上流側スイッチ５０は開状態、下流側スイッチ５１は閉状態となっている（図８参照）

第１および第２のヒーター９・１０は、両ヒーター９・１０の一方端どうしを接続する第１並列ライン５２と、両ヒーター９・１０の他方端どうしを接続する第２並列ライン５３とで並列に接続されている。第１並列ライン５２と内蔵電池１５の正極とが内蔵側正極ライン５４で接続され、第２並列ライン５３と内蔵電池１５の負極とが内蔵側負極ライン５５で接続されている。先の電源スイッチ１７は、内蔵側正極ライン５４の中途部に直列状に接続されている。給電ソケット２８の正極は、外部側正極ライン５６で上流側スイッチ５０と下流側スイッチ５１の間の内蔵側正極ライン５４に接続され、給電ソケット２８の負極は、外部側負極ライン５７で内蔵側負極ライン５５に接続されている。

外部電源２６を接続していない状態で、スライドノブ１８を上方にスライドさせて電源スイッチ１７をオン１位置に切り換えると、両スイッチ５０・５１は閉状態となり、内蔵側正極ライン５４、内蔵側負極ライン５５、および両並列ライン５２・５３を介して内蔵電池１５の電力が両ヒーター９・１０に供給され、第１および第２加熱プレート７・８が加熱される。また、給電ケーブル２７で外部電源２６の出力端子と給電ソケット２８を接続した状態で、スライドノブ１８を上方にスライドさせて電源スイッチ１７をオン２位置に切り換えると、上流側スイッチ５０は開状態、下流側スイッチ５１は閉状態となり、外部側正極ライン５６および外部側負極ライン５７と、両並列ライン５２・５３と、内蔵側正極ライン５４および内蔵側負極ライン５５を介して外部電源２６の電力が両ヒーター９・１０に供給され、第１および第２加熱プレート７・８が加熱される。

電源スイッチ１７がオフ位置において、外部電源２６が接続されていると、外部側正極ライン５６と内蔵側正極ライン５４、および外部側負極ライン５７と内蔵側負極ライン５５を介して、外部電源２６の電力が内蔵電池１５に供給され、当該電力の供給により内蔵電池１５は充電される。本実施例においては、内蔵電池１５に充分な電力があり、アイロン本体１に外部電源２６を接続した状態で、電源スイッチ１７をオン１位置に切り換えると、内蔵電池１５および外部電源２６から第１および第２のヒーター９・１０へ駆動電流が供給される。そのため、上記各ライン５２〜５７は許容電流の大きなリード線で構成される。

実施例６においては、第１および第２のヒーター９・１０を同容量のＰＴＣヒーターで構成したが、容量の異なるＰＴＣヒーターで第１および第２のヒーター９・１０を構成することができる。第１および第２のヒーター９・１０は並列に接続され、各ライン５２〜５７は許容電流の大きなリード線で構成されているので、比較的供給電流値が大きな外部電源２６を接続することも可能である。

以上のように、上記各実施例のヘアアイロンにおいては、アイロン本体１に外部電源２６が接続されていない状態では、第１および第２のヒーター９・１０の双方、またはいずれか一方のヒーター９を内蔵電池１５の電力で駆動し、アイロン本体１に外部電源２６が接続された状態では、第１および第２のヒーター９・１０の双方、または内蔵電池１５の電力で駆動されなかった他方のヒーター１０を、外部電源２６の電力で駆動するように構成した。このように構成したヘアアイロンによれば、内蔵電池１５に充分な電力がある状態においては、外部電源２６を接続する必要もなく、内蔵電池１５の電力を使用してヘアセットを行うことができ、外部電源２６を接続することで、内蔵電池１５と外部電源２６の両方の電力を使用してヘアセットを行うこともできる。また、内蔵電池１５の電力が低下した状態においては、外部電源２６を接続し、外部電源２６の電力を使用してヘアセットを行うことができる。以上のように、上記各実施例によれば、内蔵電池１５の電力に加えて、接続された外部電源２６の電力でも第１および第２のヒーター９・１０を駆動できるようにして、内蔵電池１５の電力が低下したときでも中断することなく継続してヘアセットを行うことができるヘアアイロンとすることができる。

上記各実施例のヘアアイロンは、アイロン本体１に内蔵された内蔵電源１５で第１および第２のヒーター９・１０の双方、またはいずれか一方のヒーター９を駆動するので、携帯性に優れ外出先等でのヘアセットに好適に使用できる。上記の実施例以外に、内蔵電源１５は一次電池であってもよく、この場合には内蔵電源１５は交換可能に第１挟み腕２に内蔵する。第１および第２のヒーター９・１０はＰＴＣヒーター以外に、セラミックヒーター、シーズヒーター、ペルチェ素子などで構成してもよい。内蔵電源１５、電源スイッチ１７、給電ソケット２８など内部構造を接続する給電ラインは、実施例に記載した形態に限られない。外部電源２６は、パーソナルコンピュータが備えるＵＳＢ端子、あるいは商用電源に差し込まれ、直流電源を出力できるＡＣアダプタなどであってもよい。給電ケーブル２７は、両端ともＵＳＢ規格のコネクタで構成されたＵＳＢケーブルを採用することができる。このような給電ケーブル２７は、多数市販され流通しているので安価に入手しやすい。また、例えばパーソナルコンピュータとデジタルカメラとを接続するＵＳＢケーブルを、アイロン本体１に外部電源２６の電力を供給する給電ケーブル２７として流用することができる。

１ アイロン本体
２ 第１挟み腕
３ 第２挟み腕
４ 揺動軸
７ 第１加熱プレート
８ 第２加熱プレート
９ 第１ヒーター
１０ 第２ヒーター
１５ 内蔵電源（内蔵電池）
２６ 外部電源
２７ 給電ケーブル
３１ 第１給電ライン
３４ 第２給電ライン
３７ 充電ライン
４２ 単位プレート
４３ スペーサ
Ｈ１ 第１加熱プレートの長辺長さ
Ｈ２ 第２加熱プレートの長辺長さ
Ｗ１ 第１加熱プレートの短辺長さ
Ｗ２ 第２加熱プレートの短辺長さ

Claims (8)

1. 揺動軸（４）で揺動開閉可能に連結された第１挟み腕（２）および第２挟み腕（３）を
   備えたアイロン本体（１）を有し、
   各挟み腕（２・３）の対向面には、第１加熱プレート（７）および第２加熱プレート（
   ８）が設けられ、
   各挟み腕（２・３）の内部に、各加熱プレート（７・８）に対応する第１ヒーター（９
   ）および第２ヒーター（１０）が配置されているヘアアイロンであって、
   第１ヒーター（９）および第２ヒーター（１０）は、アイロン本体（１）に設けた内蔵
   電源（１５）と、給電ケーブル（２７）を介してアイロン本体（１）に接続された外部電
   源（２６）の、少なくともいずれか一方の電源（１５・２６）から供給される電力で駆動
   できるように構成されており、
   アイロン本体（１）に外部電源（２６）が接続されていない状態では、第１および第２
   のヒーター（９・１０）の双方、またはいずれか一方のヒーター（９）が内蔵電源（１５
   ）の電力で駆動され、
   アイロン本体（１）に外部電源（２６）が接続された状態では、第１および第２のヒーター（９・１０）のいずれか一方のヒーター（９）が内蔵電源（１５）の電力のみで駆動され、内蔵電源（１５）の電力で駆動されなかった他方のヒーター（１０）が外部電源（２６）の電力のみで駆動されるように構成されていることを特徴とするヘアアイロン。
2. 外部電源（２６）から第２ヒーター（１０）へ供給される供給電流値が、内蔵電源（１５）から第１ヒーター（９）へ供給される供給電流値より小さく設定されている請求項１に記載のヘアアイロン。
3. 内蔵電源（１５）が二次電池で構成されており、
   第１ヒーター（９）に内蔵電源（１５）の電力を供給する第１給電ライン（３１）と、第２ヒーター（１０）に外部電源（２６）の電力を供給する第２給電ライン（３４）と、内蔵電源（１５）に外部電源（２６）の電力を供給する充電ライン（３７）とを備えており、
   アイロン本体（１）に外部電源（２６）が接続され、かつ両ヒーター（９・１０）が作動を停止している状態において、外部電源（２６）と内蔵電源（１５）とが充電ライン（３７）を介して直列に接続された状態に切換って、外部電源（２６）の電力で内蔵電源（１５）を充電するように構成されている請求項１または２に記載のヘアアイロン。
4. 第１ヒーター（９）が設けられる第１挟み腕（２）の内部に、内蔵電源（１５）が配置されており、
   第２ヒーター（１０）が設けられる第２挟み腕（３）の内部に、第１ヒーター（９）および第２ヒーター（１０）への給電状態を切り換える電源スイッチ（１７）と給電ケーブル（２７）が接続される給電ソケット（２８）とが配置されている請求項１から３のいずれかひとつに記載のヘアアイロン。
5. 第１加熱プレート（７）および第２加熱プレート（８）の対向面側の外郭形状は、各挟み腕（２・３）の長手方向に長い略同一形状に形成されており、
   第１ヒーター（９）は、第１加熱プレート（７）の長手方向の全面にわたって配置されており、
   第２ヒーター（１０）は、第２加熱プレート（８）のアイロン本体（１）の開放端側のプレート面に臨んで配置されている請求項１から４のいずれかひとつに記載のヘアアイロン。
6. 第２加熱プレート（８）は、該第２加熱プレート（８）の長手方向に隙間を設けて隣接配置される少なくとも２個の単位プレート（４２・４２）で構成されており、
   アイロン本体（１）の開放端側に位置する単位プレート（４２）に第２ヒーター（１０）が配置されている請求項５に記載のヘアアイロン。
7. 単位プレート（４２・４２）間の隙間に断熱性に富むスペーサ（４３）が充填されており、
   単位プレート（４２・４２）およびスペーサ（４３）の表面が面一状に形成されている請求項６に記載のヘアアイロン。
8. 第１加熱プレート（７）および第２加熱プレート（８）の対向面側の外郭形状は、各挟み腕（２・３）の長手方向に長い長方形状に形成されており、
   第１加熱プレート（７）の長辺長さ（Ｈ１）、および第２加熱プレート（８）の長辺長さ（Ｈ２）が略同一に設定され、第２加熱プレート（８）の短辺長さ（Ｗ２）が第１加熱プレート（７）の短辺長さ（Ｗ１）よりも小さく設定されている請求項１から４のいずれかひとつに記載のヘアアイロン。

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