JP6935999B2 - ゴルフボール - Google Patents

Description

本発明は、ゴルフボールに関し、特に、表面にディンプルが形成されたゴルフボールに関するものである。

従来、ゴルフボールの表面には飛翔性能を改善する目的で様々なディンプルが形成されている。たとえば、特開２０１４−２０４９５０号公報（特許文献１）には、表面に形成された複数の第１のディンプルおよび複数の第２のディンプルを備えたゴルフボールが記載されている。複数の第２のディンプルは、表面において複数の第１のディンプルの周囲に形成され、複数の第１のディンプルよりも小さい直径を有する。

特開２０１４−２０４９５０号公報

上記公報に記載されたゴルフボールは、全ての速度域で揚力係数を向上しつつ、低速域での揚力係数の極端な低下を抑制できる。しかしながら、さらに全ての速度域で揚力係数を向上しつつ、低速域での揚力係数の極端な低下を抑制できるゴルフボールが求められる。

本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、さらに全ての速度域で揚力係数を向上しつつ、低速域での揚力係数の極端な低下を抑制できるゴルフボールを提供することである。

本発明のゴルフボールは、表面に設けられた複数の第１のディンプルと、表面において複数の第１のディンプルのうち互いに隣接する３つの第１のディンプルに囲まれた領域に１個ずつ設けられ、複数の第１のディンプルよりも小さい直径を有する複数の第２のディンプルとを備えている。複数の第１のディンプルの各々は、球面状の底面と、円形状であり、底面よりも大きな直径を有する開口と、底面と開口とをつなぐ側面とを含んでいる。側面は、底面から開口まで第１のディンプルの直径が大きくなるように傾斜しており、ディンプル断面において直線状に構成されている。底面の直径は、第１のディンプルのディンプル断面における底面の表面を規定する曲率半径の円弧と側面との接点間の距離である。開口に対する底面の直径比は０．０７７以上０．１８９以下である。第１のディンプルは、複数の異なる直径を有するディンプル群が組み合わされている。

本発明のゴルフボールは、複数の第１のディンプルと複数の第２のディンプルとを備えている。そして、複数の第１のディンプルの各々は、球面状の底面と、円形状であり底面よりも大きな直径を有する開口と、底面と開口とをつなぐ側面とを含んでいる。側面は、底面から開口まで第１のディンプルの直径が大きくなるように傾斜している。これにより、さらに全ての速度域で揚力係数を向上しつつ、低速域での揚力係数の極端な低下を抑制できることを発明者らは見い出した。

上記のゴルフボールにおいては、好ましくは、第１のディンプルの深さは０．２００ｍｍ以上０．４６０ｍｍ以下である。

上記のゴルフボールにおいては、好ましくは、第１のディンプルの深さは０．３００ｍｍ以上０．４６０ｍｍ以下である。

上記のゴルフボールにおいては、好ましくは、開口を仮想面としたときに、前記仮想面と前記側面とのなす角度は１５度未満である。

上記のゴルフボールにおいては、好ましくは、複数の第１のディンプルの総容積は３７０ｍｍ³以上６００ｍｍ³以下である。

上記のゴルフボールにおいては、好ましくは、第１のディンプルの底面の曲率半径は、第２のディンプルの曲率半径と同一である。

以上説明したように、本発明のゴルフボールによれば、さらに全ての速度域で揚力係数を向上しつつ、低速域での揚力係数の極端な低下を抑制することができる。

本発明の一実施の形態におけるゴルフボールの概略正面図である。 図１のＰ部の拡大平面図である。 本発明の一実施の形態におけるゴルフボールの第１のディンプルの概略断面図である。 本発明の一実施の形態におけるゴルフボールの第１のディンプルの概略斜視図である。 本発明の一実施の形態におけるゴルフボールの第２のディンプルの概略断面図である。 本発明の一実施の形態におけるゴルフボールの概略断面図である。 実施例１の揚力係数とスピンパラメータとの関係を示す図である。 実施例２の揚力係数とスピンパラメータとの関係を示す図である。 実施例３の揚力係数とスピンパラメータとの関係を示す図である。 実施例４の揚力係数とスピンパラメータとの関係を示す図である。 実施例５の揚力係数とスピンパラメータとの関係を示す図である。 比較例の揚力係数とスピンパラメータとの関係を示す図である。

以下、本発明の一実施の形態について図に基づいて説明する。
最初に本発明の一実施の形態のゴルフボールに係るディンプルパターンの構成について説明する。

ゴルフボールの表面に形成されるディンプルの配列方法は、良好な飛翔対称性が得られる限り特に限定されるものではない。ただし、好ましくは球面を正多面体に擬制したときに区画された区域を配列単位として配列することが推奨され、２０面体、１２面体、８面体などが挙げられる。本発明の一実施の形態のゴルフボールは、球面を２０面体に擬制したときに区画される三角形区域内に形成されるディンプルを配列単位としている。

図１を参照して、本発明の一実施の形態のゴルフボールは、複数の第１のディンプル１と、複数の第２のディンプル２と、陸部３とを有している。複数の第１のディンプル１および複数の第２のディンプル２はそれぞれゴルフボールの表面に形成されている。陸部３は、複数の第１のディンプル１および複数の第２のディンプル２が形成されていない部分である。

第１のディンプル１は、異なる直径を有するディンプル群から形成されていてもよく、単一の直径を有するディンプルから形成されていてもよい。複数の直径を有するディンプルを組み合わせる場合は、２種以上７種以下のディンプルを組み合わせることが好ましい。８種以上のディンプルが組み合わせられると、均整の取れた配列にならず、外観が劣る。また、第１のディンプル１の直径は、２．５ｍｍ以上６.５ｍｍ以下であることが好ましい。第１のディンプル１の直径が最も大きいディンプルの直径は３．８ｍｍ以上６．５ｍｍ以下であることが好ましく、４．２ｍｍ以上６ｍｍ以下であることが更に好ましく、４．５ｍｍ以上５.５ｍｍ以下であることが特に好ましい。大きすぎるディンプルではディンプル配置の自由度が阻害され、小さすぎるディンプルでは高い揚力係数が得られ難い。

本発明の一実施の形態のゴルフボールは、第１のディンプル１として、直径の大きな順番に、ＬＬディンプル１１と、Ｌディンプル１２と、ＬＳディンプル１３と、Ｍディンプル１４と、Ｓディンプル１５とを有している。ＬＬディンプル１１の直径が最も大きく、Ｓディンプル１５の直径が最も小さい。このように、複数の第１のディンプル１は、複数の異なる直径を有するディンプル群が組み合わされている。

複数の第２のディンプル２は、複数の第１のディンプル１の周囲に形成されており、ゴルフボール全体に渡って形成されている。複数の第２のディンプル２は概ね規則的に配置されている。複数の第２のディンプル２は、ゴルフボールの球面の領域によって個数が異なっている。複数の第２のディンプル２は複数の第１のディンプル１よりも小さい直径を有している。

複数の第２のディンプル２は、表面において複数の第１のディンプル１のうち互いに隣接する３つの第１のディンプル１に囲まれた領域に１個ずつ設けられている。具体的には、複数の第２のディンプル２は、隣接する３つの第１のディンプル１に囲まれた三角形の中にある陸部３のいずれかに１個ずつ配置されている。より具体的には、複数の第２のディンプル２は、隣接する３つの前記第１のディンプル１に囲まれた三角形の中にある陸部３のうちの全部ではないいずれかの陸部３に１個ずつ配置されている。

また、複数の異なる直径を有するディンプル群のうち最も小さい直径を有するディンプル群以外の第１のディンプル１の各々の周囲には複数の第２のディンプル２が形成されており、複数の異なる直径を有するディンプル群のうち最も小さい直径を有するディンプル群の第１のディンプル１の各々の周囲には第２のディンプル２は形成されていなくてもよい。

ここで、複数の第２のディンプル２の直径は、０．５ｍｍ以上２．０ｍｍ以下であることが好ましく、０．８ｍｍ以上２．０ｍｍ以下であることが更に好ましい。直径が０．５ｍｍよりも小さいと高速域においても低速域においても効果が得られず、直径が２．０ｍｍよりも大きいと高速域での揚力係数にも影響があるため、これらの直径は、高速域での揚力係数を維持しつつ、低速域での揚力係数の著しい低下を抑制することを目的とする第２のディンプル２として不適切である。

第２のディンプル２の個数は、６０個以上であることが好ましく、たとえば１３５０個であってもよい。また、第２のディンプル２の個数は２１６０個であってもよい。第２のディンプル２の個数として２１６０個は、第１のディンプル１の直径が前記条件内にあり第２のディンプル２を第１のディンプル１の周囲に形成する場合の最大数であり、設計限界の個数である。

図１および図２を参照して、本発明の一実施の形態のゴルフボールの第１のディンプル１および第２のディンプル２はそれぞれ平面視において円形に形成されている。

図３および図５を参照して、ディンプルの最深部およびゴルフボールの中心を通過する断面において、ディンプル断面に蓋をするようにディンプル断面線に接線を引いたとき、接線とディンプル断面線の両端との接点がディンプルのエッジと呼ばれる。上記接線とディンプルの最深部との距離がディンプルの深さである。上記接点間の上記接線の距離がディンプルの直径である。上記接点を結んだ円の平面の面積がディンプルの面積である。上記接点を結んだ円の平面とディンプル面とで囲まれる範囲の体積がディンプルの容積である。

図２〜図４を参照して、第１のディンプル１の構成について詳しく説明する。複数の第１のディンプル１の各々は、底面１ａと、開口１ｂと、側面１ｃとを含んでいる。底面１ａは球面状に構成されている。底面１ａはゴルフボールの中心に向かって凹んでいる。開口１ｂは円形状に構成されている。開口１ｂは上記接点を結んだ円により規定される。開口１ｂは底面１ａよりも大きな直径を有する。

側面１ｃは底面１ａと開口１ｂとをつなぐように構成されている。側面１ｃは、底面１ａから開口１ｂまで第１のディンプル１の直径が大きくなるように傾斜している。側面１ｃはディンプル断面において直線状に構成されている。側面１ｃはディンプル断面において上記接線に対して一定の角度（断面角度）で傾斜している。断面角度は、ディンプル断面において上記接線と側面１ｃとがなす角度である。つまり、断面角度は、開口１ｂを仮想面４としたときに、仮想面４と側面１ｃとのなす角度αである。

具体的には、第１のディンプル１は、第１のディンプル１の表面と、第１のディンプル１のエッジで形成される円の平面とで囲まれる空間がコーン形状となるように構成されている。この空間は、円錐台に、円錐台の小さい円（小円）の側に同一面積となるような球の断面を付加した形状に構成されている。円錐台と球の断面を付加した形状は滑らかに接線接続している。この円錐台は側面１ｃで取り囲まれた空間により規定され、円錐台の小円に付加された球は底面１ａにより規定される。

第１のディンプル１の直径Ｄ１は、上記接線とディンプル断面線の両端との接点間の距離である。第１のディンプル１の直径Ｄ１は第１のディンプル１のエッジで形成される円の平面の直径である。第１のディンプル１の面積Ａ１は、第１のディンプル１のエッジで形成される円の平面の面積である。

第１のディンプルの直径Ｄ１は、開口１ｂの直径Ｄ１ａである。底面１ａの直径Ｄ１ｂは、第１のディンプル１のディンプル断面における底面１ａの表面を規定する曲率半径Ｐ１の円弧と側面１ｃとの接点間の距離である。

第１のディンプル１の深さＢ１は、上記接線と第１のディンプル１の最深部との距離である。つまり、第１のディンプル１の深さＢ１は、第１のディンプル１の表面と、第１のディンプル１のエッジで形成される円の平面との最大距離である。第１のディンプル１の容積Ｖ１は、第１のディンプル１の表面と、第１のディンプル１のエッジで形成される円の平面とで囲まれる空間の容積である。

第１のディンプル１の深さＢ１は、側面１ｃの深さＢ１ａと底面１ａの深さＢ１ｂとを合計した深さである。側面１ｃの深さＢ１ａは、側面１ｃと第１のディンプル１のエッジで形成される円の平面との最大距離である。

底面１ａの深さＢ１ｂは、第１のディンプル１の深さＢ１から側面１ｃの深さＢ１ａを減じたものである。具体的には、底面１ａの深さＢ１ｂは、底面１ａの表面を規定する曲率半径Ｐ１の円弧と第１のディンプル１のエッジで形成される円の平面との最大距離から、側面と第１のディンプル１のエッジで形成される円の平面との最大距離を減じたものである。

また、第１のディンプル１の容積Ｖ１は、側面１ｃの表面および底面１ａの表面と、第１のディンプル１のエッジで形成される円の平面とで囲まれる空間の容積である。

ＬＬディンプル１１と、Ｌディンプル１２と、ＬＳディンプル１３と、Ｍディンプル１４と、Ｓディンプル１５は全て底面１ａ、開口１ｂおよび側面１ｃを備えている。

ＬＬディンプル１１の直径Ｄ１は、たとえば４．７０１ｍｍである。ＬＬディンプル１１の深さ（全体深さ）Ｂ１は、たとえば０．２７５ｍｍ以上０．３９８ｍｍ以下である。ＬＬディンプル１１の断面角度は７．７度以上１０．０度以下である。

ＬＬディンプル１１の側面１ｃの深さ（側面深さ）Ｂ１ａは、たとえば０．２６８ｍｍ以上０．３８２ｍｍ以下である。ＬＬディンプル１１の底面１ａの直径（底面直径）Ｄ１ｂは、たとえば０．２５１ｍｍ以上０．３６４ｍｍ以下である。ＬＬディンプル１１の直径Ｄ１に対するＬＬディンプル１１の底面１ａの直径（底面直径）Ｄ１ｂの比である直径比（底面直径Ｄ１ｂ／直径Ｄ１）は０．０５３以上０．０７７以下である。

ＬＬディンプル１１の容積Ｖ１は、たとえば１．６３７ｍｍ³以上２．３９５ｍｍ³以下である。ＬＬディンプル１１の個数は、たとえば１５０個である。ＬＬディンプル１１の容積Ｖ１を合計した総容積は、たとえば２４６ｍｍ³以上３５９ｍｍ³以下である。

Ｌディンプル１２の直径Ｄ１は、たとえば４．２７０ｍｍである。Ｌディンプル１２の深さ（全体深さ）Ｂ１は、たとえば０．２７１ｍｍ以上０．３９１ｍｍ以下である。Ｌディンプル１２の断面角度は８．３度以上１０．９度以下である。

Ｌディンプル１２の側面１ｃの深さ（側面深さ）Ｂ１ａは、たとえば０．２６２ｍｍ以上０．３７２ｍｍ以下である。Ｌディンプル１２の底面１ａの直径（底面直径）Ｄ１ｂは、たとえば０．２７３ｍｍ以上０．３９６ｍｍ以下である。Ｌディンプル１１の直径Ｄ１に対するＬディンプル１２の底面１ａの直径（底面直径）Ｄ１ｂの比である直径比（底面直径Ｄ１ｂ／直径Ｄ１）は０．０６４以上０．０９３以下である。

Ｌディンプル１２の容積Ｖ１は、たとえば１．３３６ｍｍ³以上１．９５９ｍｍ³以下である。Ｌディンプル１２の個数は、たとえば２４個である。Ｌディンプル１２の容積Ｖ１を合計した総容積は、たとえば３２ｍｍ³以上４７ｍｍ³以下である。

ＬＳディンプル１３の直径Ｄ１は、たとえば４．０６４ｍｍである。ＬＳディンプル１３の深さ（全体深さ）Ｂ１は、たとえば０．２８５ｍｍ以上０．４１２ｍｍ以下である。ＬＳディンプル１３の断面角度は９．３度以上１２．１度以下である。

ＬＳディンプル１３の側面１ｃの深さ（側面深さ）Ｂ１ａは、たとえば０．２７４ｍｍ以上０．３８９ｍｍ以下である。ＬＳディンプル１３の底面１ａの直径（底面直径）Ｄ１ｂは、たとえば０．３０３ｍｍ以上０．４４０ｍｍ以下である。ＬＳディンプル１３の直径Ｄ１に対するＬＳディンプル１３の底面１ａの直径（底面直径）Ｄ１ｂの比である直径比（底面直径Ｄ１ｂ／直径Ｄ１）は０．０７５以上０．１０８以下である。

ＬＳディンプル１３の容積Ｖ１は、たとえば１．２８１ｍｍ³以上１．８８４ｍｍ³以下である。ＬＳディンプル１３の個数は、たとえば７４個である。ＬＳディンプル１３の容積Ｖ１を合計した総容積は、たとえば９５ｍｍ³以上１３９ｍｍ³以下である。

Ｍディンプル１４の直径Ｄ１は、たとえば３．８００ｍｍである。Ｍディンプル１４の深さ（全体深さ）Ｂ１は、たとえば０．３０２ｍｍ以上０．４３６ｍｍ以下である。ＬＬディンプル１１の断面角度は１０．６度以上１３．８度以下である。

Ｍディンプル１４の側面１ｃの深さ（側面深さ）Ｂ１ａは、たとえば０．２８７ｍｍ以上０．４０５ｍｍ以下である。Ｍディンプル１４の底面１ａの直径（底面直径）Ｄ１ｂは、たとえば０．３４４ｍｍ以上０．５００ｍｍ以下である。Ｍディンプル１４の直径Ｄ１に対するＭディンプル１４の底面１ａの直径（底面直径）Ｄ１ｂの比である直径比（底面直径Ｄ１ｂ／直径Ｄ１）は０．０９１以上０．１３２以下である。

Ｍディンプル１４の容積Ｖ１は、たとえば１．１９４ｍｍ³以上１．７６３ｍｍ³以下である。Ｍディンプル１４の個数は、たとえば１２個である。Ｍディンプル１４の容積Ｖ１を合計した総容積は、たとえば１４ｍｍ³以上２１ｍｍ³以下である。

Ｓディンプル１５の直径Ｄ１は、たとえば２．７８０ｍｍである。Ｓディンプル１５の深さ（全体深さ）Ｂ１は、たとえば０．２２５ｍｍ以上０．３２５ｍｍ以下である。ＬＬディンプル１１の断面角度は１１．０度以上１４．５度以下である。

Ｓディンプル１５の側面１ｃの深さ（側面深さ）Ｂ１ａは、たとえば０．２１０ｍｍ以上０．２９２ｍｍ以下である。Ｓディンプル１５の底面１ａの直径（底面直径）Ｄ１ｂは、たとえば０．３５８ｍｍ以上０．５２５ｍｍ以下である。Ｓディンプル１５の直径Ｄ１に対するＳディンプル１５の底面１ａの直径（底面直径）Ｄ１ｂの比である直径比（底面直径Ｄ１ｂ／直径Ｄ１）は０．１２９以上０．１８９以下である。

Ｓディンプル１５の容積Ｖ１は、たとえば０．４８７ｍｍ³以上０．７２６ｍｍ³以下である。Ｓディンプル１５の個数は、たとえば１２個である。Ｓディンプル１５の容積Ｖ１を合計した総容積は、たとえば６ｍｍ³以上９ｍｍ³以下である。

上記第２のディンプル２の容積Ｖ２を除いて、上記第１のディンプル１の容積Ｖ１を全て合計した総容積は、３９３ｍｍ³以上５７６ｍｍ³以下である。この上記第１のディンプル１の容積Ｖ１を全て合計した総容積は、３７０ｍｍ³以上６００ｍｍ³以下であることが好ましい。

第１のディンプル１の深さＢ１は０．２００ｍｍ以上０．４６０ｍｍ以下であることが好ましい。第１のディンプル１の深さＢ１は０．３００ｍｍ以上０．４６０ｍｍ以下であることがさらに好ましい。これらの第１のディンプル１の深さＢ１の下限値は設計上の誤差として０．０２５ｍｍ小さくされている。また、これらの第１のディンプル１の深さＢ１の上限値は設計上の誤差として０．０２５ｍｍ大きくされている。

第１のディンプル１の開口１ｂを仮想面４としたときに、仮想面４と側面１ｃとのなす角度αは１５度未満であることが好ましい。

複数の第１のディンプル１の総容積は３７０ｍｍ³以上６００ｍｍ³以下であることがさらに好ましい。

第１のディンプル１の底面１ａの直径（底面直径）Ｄ１ｂは、たとえば１．０ｍｍ以下であることが好ましい。

図２および図５を参照して、第２のディンプル（ＳＳディンプル）２の構成について詳しく説明する。第２のディンプル（ＳＳディンプル）２は球面状に構成されている。第２のディンプル（ＳＳディンプル）２の表面を規定する曲率半径は、第１のディンプル１の底面１ａの表面を規定する曲率半径Ｐ１と等しい。

第２のディンプル２の直径Ｄ２は、上記接線とディンプル断面線の両端との接点間の距離である。第２のディンプル２の直径Ｄ２は第２のディンプル２のエッジで形成される円の平面の直径である。第２のディンプル２の面積Ａ２は、第２のディンプル２のエッジで形成される円の平面の面積である。

第２のディンプル２の深さＢ２は、上記接線と第２のディンプル２の最深部との距離である。つまり、第２のディンプル２の深さＢ２は、第２のディンプル２の表面と、第２のディンプル２のエッジで形成される円の平面との最大距離である。第２のディンプル２の容積Ｖ２は、第２のディンプル２の表面と、第２のディンプル２のエッジで形成される円の平面とで囲まれる空間の容積である。

第２のディンプル２の直径（ＳＳディンプルの直径）Ｄ２は、たとえば１．２４０ｍｍである。第２のディンプル２の深さ（全体深さ）Ｂ２は、たとえば０．２０６ｍｍ³である。第２のディンプル２の個数は、たとえば２４０個である。第２のディンプル２の容積Ｖ２は、たとえば０．１３１ｍｍ³である。第２のディンプル２の容積Ｖ２を合計した総容積は、たとえば３１ｍｍ³である。

次に、本発明の一実施の形態のゴルフボールの構造について説明する。
図６を参照して、ゴルフボールは、球状のコア１０と、カバー２０とを備えている。ただし、コア１０とカバー２０の間に１層または２層以上の中間層が設けられても良い。また、カバー２０の表面には、多数のディンプルが形成されている。このゴルフボールは、カバー２０の外側にペイント層及びマーク層を備えているが、これらの層の図示は省略されている。

コア１０の形状としては、球状が一般的であるが、例えば、球状のコア１０の表面を均等に分割するように突条が設けられていても良いし、均等に分布した凹部が設けられていても良い。突条を設ける場合には、突条によって仕切られる凹部を、複数の包囲層、あるいは、それぞれの凹部を被覆するような単層の包囲層によって充填するようにして、コア１０と包囲層からなる成形体の形状を球形とすることが好ましい。凹部を設ける場合には、コア１０を被覆する外層材で凹部が充填されるように成形され、形状を球形とすることが好ましい。

ゴルフボールの直径は、規則（Ｒ＆Ａ、及びＵＳＧＡ参照）の定めるところにより、４２．６７ｍｍ以上にすることが求められている。但し、空力特性等を考慮するとボール径はできるだけ小さくすることが好ましく、例えば４２．７〜４３．７ｍｍとすることができる。重さも、規則の定めるところにより４５．９３ｇ以下にすることが求められている。空力特性を考慮すると重さはできるだけ大きいことが好ましく、４５．２ｇ〜４５．９３ｇ以下に形成することができる。

コア１０は、球状に形成され、ゴム組成物で形成されている。コア１０の直径は、３５．０ｍｍ〜４１．０ｍｍにすることが好ましく、３８．５ｍｍ〜４０．０ｍｍにすることが特に好ましい。コア１０が小さいと反発性能が低下し、コア１０が大きすぎるとコア１０を被覆するカバー２０の厚みが小さすぎて耐久性が落ちたり、ボールが軟らかくなりすぎ逆に反発性能が低下したりする。

コア１０は、基材ゴム、架橋材、不飽和カルボン酸の金属塩、充填剤等を配合した公知のゴム組成物で製造することができる。基材ゴムとしては、天然ゴム、ポリイソブレンゴム、スチレンブタジエンゴム、ＥＰＤＭ等を使用できるが、シス１，４結合を少なくとも４０％以上、好ましくは８０％以上を有するハイシスポリブタジエンを使用することが特に好ましい。

架橋剤としては、例えばジクミルパーオキサイドやｔ−ブチルパーオキサイドのような有機過酸化物を使用することができるが、ジクミルパーオキサイドを使用するのが特に好ましい。

不飽和カルボン酸の金属塩としては、アクリル酸又はメタクリル酸のような炭素数３〜８の一価又は二価の不飽和カルボン酸の金属塩を使用することが好ましいが、アクリル酸亜鉛を使用するとボールの反発性能を向上することができ、特に好ましい。

充填剤は、コアに通常配合されるものを使用することができ、例えば酸化亜鉛、硫酸バリウム、炭酸カルシウム等を使用することができる。また、必要に応じて有機硫黄化合物、老化防止剤、またはしゃく解剤等を配合してもよい。

なお、コア１０を構成する材料は、上記ゴム組成物の他、公知のエラストマーを用いることができる。

カバー２０は、エラストマーで構成されている。そして、その表面にはディンプルが形成されている。カバー２０の層厚は０．３ｍｍ〜２．５ｍｍとするのが好ましく、０．８ｍｍ〜１．８ｍｍとすることが特に好ましい。

カバー２０の材料として、アイオノマー樹脂、スチレンブロック含有熱可塑性エラストマー、熱可塑性ポリエステルエラストマー、熱可塑性および熱硬化性ポリウレタンエラストマー、熱可塑性ポリアミドエラストマー及び熱可塑性ポリオレフィンエラストマーが例示される。これらの材料を単独で又は２種以上を混合して用いることができる。

特に好ましい基材ポリマーは、アイオノマー樹脂である。好ましいアイオノマー樹脂としては、α−オレフィンと炭素数が３以上８以下のα，β−不飽和カルボン酸との二元共重合体が挙げられる。好ましい二元共重合体は、８０質量％以上９０質量％以下のα−オレフィンと、１０質量％以上２０質量％以下のα，β−不飽和カルボン酸とを含む。この二元共重合体は、反発性能に優れる。好ましい他のアイオノマー樹脂としては、α−オレフィンと炭素数が３以上８以下のα，β−不飽和カルボン酸と炭素数が２以上２２以下のα，β−不飽和カルボン酸エステルとの三元共重合体が挙げられる。好ましい三元共重合体は、７０質量％以上８５質量％以下のα−オレフィンと、５質量％以上３０質量％以下のα，β−不飽和カルボン酸と、１質量％以上２５質量％以下のα，β−不飽和カルボン酸エステルとを含む。この三元共重合体は、反発性能に優れる。二元共重合体及び三元共重合体において、好ましいα−オレフィンはエチレン及びプロピレンであり、好ましいα，β−不飽和カルボン酸はアクリル酸及びメタクリル酸である。特に好ましいアイオノマー樹脂は、エチレンと、アクリル酸又はメタクリル酸との共重合体である。

二元共重合体及び三元共重合体において、カルボキシル基の一部は金属イオンで中和されている。中和のための金属イオンとしては、ナトリウムイオン、カリウムイオン、リチウムイオン、亜鉛イオン、カルシウムイオン、マグネシウムイオン、アルミニウムイオン及びネオジムイオンが例示される。中和が、２種以上の金属イオンでなされてもよい。ゴルフボールの反発性能及び耐久性の観点から特に好適な金属イオンは、ナトリウムイオン、亜鉛イオン、及びマグネシウムイオンである。

カバー２０の形成には、射出成形法、圧縮成形法、注型成形法等の既知の手法が採用されうる。カバー成形の際、通常、カバー表面にディンプルが形成される。成形後、必要に応じて、バリ取り、洗浄、研摩、塗装、マーク印刷がなされ、ゴルフボールが完成される。

次に、本発明の一実施の形態におけるゴルフボールの作用効果について説明する。
本発明の一実施の形態におけるゴルフボールは、複数の第１のディンプル１と複数の第２のディンプル２とを備えている。そして、複数の第１のディンプル１の各々は、球面状の底面１ａと、円形状であり底面１ａよりも大きな直径を有する開口１ｂと、底面１ａと開口１ｂとをつなぐ側面１ｃとを含んでいる。側面１ｃは、底面１ａから開口１ｂまで第１のディンプル１の直径Ｄ１が大きくなるように傾斜している。これにより、複数の第１のディンプル１が単純に球面状に構成されている場合に比べて、さらに全ての速度域で揚力係数を向上しつつ、低速域での揚力係数の極端な低下を抑制できることを発明者らは見い出した。

また、第１のディンプル１の深さＢ１は０．２００ｍｍ以上０．４６０ｍｍ以下である。これにより、さらに全ての速度域で揚力係数を向上しつつ、低速域での揚力係数の極端な低下を抑制できることを発明者らは見い出した。

また、第１のディンプル１の深さＢ１は０．３００ｍｍ以上０．４６０ｍｍ以下である。これにより、特に、低速域での揚力係数の極端な低下を抑制できることを発明者らは見い出した。

また、開口１ｂを仮想面４としたときに、仮想面４と側面１ｃとのなす角度αは１５度未満である。これにより、特に、低速域での揚力係数の極端な低下を抑制できることを発明者らは見い出した。

また、複数の第１のディンプルの総容積は３７０ｍｍ³以上６００ｍｍ³以下である。これにより、さらに全ての速度域で揚力係数を向上しつつ、低速域での揚力係数の極端な低下を抑制できることを発明者らは見い出した。

また、第１のディンプル１の底面１ａの曲率半径は、第２のディンプル２の曲率半径と同一である。

以下、本発明の実施例について説明する。なお、上記と同一または相当する部分に同一の参照符号を付し、特に言及しない限り説明を繰り返さない。

本発明の実施例１〜５のゴルフボールは図１に示すゴルフボールと同様の構成を備えている。

表１は実施例１のゴルフボールの構成を示しており、表２は実施例１のゴルフボールの揚力係数ＣＬとスピンパラメータＳｐとを示している。同様に、表３および表４は実施例２のゴルフボールを示し、表５および表６は実施例３のゴルフボールを示し、表７および表８は実施例４のゴルフボールを示し、表９および表１０は実施例５のゴルフボールを示している。

実施例１〜５のゴルフボールでは互いに第１のディンプルの深さが異なっている。実施例１のゴルフボールは実施例３のゴルフボールに比べて第１のディンプルの深さが３０％深くなっている。実施例２のゴルフボールは実施例３のゴルフボールに比べて第１のディンプルの深さが１０％深くなっている。実施例４のゴルフボールは実施例３のゴルフボールに比べて第１のディンプルの深さが１０％浅くなっている。実施例５のゴルフボールは実施例３のゴルフボールに比べて第１のディンプルの深さが３０％浅くなっている。

表１１は比較例のゴルフボールの構成を示しており、表１２は比較例のゴルフボールの揚力係数ＣＬとスピンパラメータＳｐとを示している。比較例のゴルフボールは複数の第１のディンプルおよび複数の第２のディンプルを備えている。比較例のゴルフボールは、実施例１〜５のゴルフボールに比べて第１のディンプルの構成が異なっている。具体的には、比較例のゴルフボールでは、第１のディンプルは球面状に構成されており、実施例１〜５の側面を含んでいない。

続いて、実施例１〜５および比較例のボール速度と、揚力係数ＣＬと、スピンパラメータＳｐとの関係について説明する。図７〜図１１はそれぞれ実施例１〜５のボール速度と、揚力係数ＣＬと、スピンパラメータＳｐとの関係を示している。図１２は比較例のボール速度と、揚力係数ＣＬと、スピンパラメータＳｐとの関係を示している。

なおスピンパラメータＳｐは下記の式（１）で規定される。スピンパラメータは周速度/速度で表される。

Ｓｐ＝πｄＮ／Ｕ （１）
式（１）の各符号について説明する。式（１）において、ｄは直径（ｍ）であり、Ｎは回転速度（ｒｐｓ）であり、Ｕはボール速度（ｍ／ｓ）である。たとえば、ボール速度（球速）６０ｍ／ｓ、回転数２７００ｒｐｍのとき、スピンパラメータＳｐ≒０．１となる。

揚力係数ＣＬは、特許４９８２１４８号に開示されているような空気力測定装置を用いて、回転させたゴルフボールに風を吹き付け、発生する空気力の３分力（抗力・揚力・横力）から算出することができる。吹き付ける風の流速と、ゴルフボールの回転数を調整することで、スピンパラメータは適時変更が可能である。また揚力係数は、赤外線センサーを用いて軌道を計測しその軌道から算出する方法や、ＴｒａｃｋＭａｎ社製ＴｒａｃｋＭａｎに代表されるゴルフボール弾道計測器を用いて計測することができる。

ゴルフボールの飛び出し時の初期速度は、一般男子の平均値が約６０ｍ／ｓであり、男子プロゴルファの平均値が約７０ｍ／ｓである。一方、“鳴尾丈司、溝田武人、下園仁志、「一様気流中で高速回転するゴルフボールの空気力測定と飛翔実験」、２００４年、日本機械学会論文集Ｂ編、第７０巻、第６９８号、ｐｐ．２３７１−２３７７”にあるように、３５〜８０ｍ／ｓの流速において、揚力係数、抗力係数にレイノルズ数即ち速度依存性が無く、ゴルフボールの飛び出し時の初期速度は、スピンパラメータのみに依存する。以上より、本実施例で行った実験は最大で４４ｍ／ｓであるが、所定の回転数が得られれば、この流速範囲で８０ｍ／ｓまでの流速における空気力特性を把握することができる。

図７〜図１２を参照して、実施例１〜４では比較例に比べて揚力係数ＣＬが大きくなった。また、実施例１〜４では比較例に比べてボール速度によって揚力係数ＣＬにばらつきが小さくなった。具体的には、比較例では、ボール速度が２５ｍ／ｓで揚力係数ＣＬにばらつきが大きくなった。

表２、表４、表６、表８、表１０、表１２に示すように、スピンパラメータＳｐが０．１０のときに、実施例１〜４では比較例に比べて揚力係数ＣＬが大きくなった。特に、ボール速度が２５ｍ／ｓで実施例１〜４では比較例に比べて揚力係数が非常に大きくなった。

また、スピンパラメータＳｐが０．１０のときに、実施例１〜４では比較例に比べてボール速度が２５ｍ／ｓの揚力係数ＣＬと、ボール４０ｍ／ｓの揚力係数ＣＬとの差が小さくなった。特に、実施例１〜２では比較例に比べてボール速度が２５ｍ／ｓの揚力係数ＣＬと、ボール４０ｍ／ｓの揚力係数ＣＬとの差が非常に小さくなった。

また、実施例１〜４では第１のディンプルの深さが深い順に揚力係数ＣＬが大きくなった。これにより、実施例１〜４のように、第１のディンプルの深さの深い方が揚力係数ＣＬが大きくなることがわかった。

次に、実施例１〜５および比較例のゴルフボールの飛距離をシミュレーションにより測定した。

表１３を参照して、飛距離は、一般アマチュアゴルファー（アマ）相当の打ち出し条件と、女子プロゴルファー（女子プロ）相当の打ち出し条件と、男子プロゴルファー（男子プロ）相当の打ち出し条件とで比較した。一般アマチュアゴルファー（アマ）相当の打ち出し条件は、初速６０ｍ／ｓ、打ち出し角１２度、スピン量２８００ｒｐｍに設定した。女子プロゴルファー（女子プロ）相当の打ち出し条件は、初速６５ｍ／ｓ、打ち出し角１５度、スピン量２５００ｒｐｍに設定した。男子プロゴルファー（男子プロ）相当の打ち出し条件は、初速７８ｍ／ｓ、打ち出し角１２度、スピン量２２００ｒｐｍに設定した。ただしスピン軸は傾いていない純縦回転に設定した。

飛距離は、それぞれの飛び出し条件で放たれた後、気温２４℃、湿度５０%、１気圧、無風の中を飛翔し、打撃位置から再び水平高さに落下するまでの距離を表している。また使用するゴルフボールは、質量４５．６ｇ、直径４２．８ｍｍ、慣性モーメント８．１×１０^-6ｋｇ・ｍ²とした。

飛距離の算出で使用した空気特性としては、図８〜図１２に示される揚力係数特性を用いた。また抗力係数特性は共通の特性を使用した。飛び出し後の位置は、特許第３８２５３５９号公報の段落番号００３２〜００９２に記載された方法を用いて算出した。

いずれの打ち出し条件においても、実施例１〜５は比較例よりも飛距離が大きくなった。これにより、実施例１〜５は飛距離性能を向上できることが確認できた。

今回開示された実施の形態および実施例はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることを意図される。

１ 第１のディンプル、１ａ 底面、１ｂ 開口、１ｃ 側面、２ 第２のディンプル、３ 陸部、１０ コア、１１ ＬＬディンプル、１２ Ｌディンプル、１３ ＬＳディンプル、１４ Ｍディンプル、１５ Ｓディンプル、２０ カバー。

Claims (6)

1. 表面に設けられた複数の第１のディンプルと、
   前記表面において前記複数の第１のディンプルのうち互いに隣接する３つの前記第１のディンプルに囲まれた領域に１個ずつ設けられ、前記複数の第１のディンプルよりも小さい直径を有する複数の第２のディンプルとを備え、
   前記複数の第１のディンプルの各々は、
   球面状の底面と、
   円形状であり、前記底面よりも大きな直径を有する開口と、
   前記底面と前記開口とをつなぐ側面とを含み、
   前記側面は、前記底面から前記開口まで前記第１のディンプルの直径が大きくなるように傾斜しており、ディンプル断面において直線状に構成されており、
   前記底面の直径は、前記第１のディンプルのディンプル断面における前記底面の表面を規定する曲率半径の円弧と前記側面との接点間の距離であり、
   前記開口に対する前記底面の直径比は０．０７７以上０．１８９以下であり、
   前記第１のディンプルは、複数の異なる直径を有するディンプル群が組み合わされている、ゴルフボール。
2. 前記第１のディンプルの深さは０．２００ｍｍ以上０．４６０ｍｍ以下である、請求項１に記載のゴルフボール。
3. 前記第１のディンプルの深さは０．３００ｍｍ以上０．４６０ｍｍ以下である、請求項１に記載のゴルフボール。
4. 前記開口を仮想面としたときに、前記仮想面と前記側面とのなす角度は１５度未満である、請求項１〜３のいずれか１項に記載のゴルフボール。
5. 前記複数の第１のディンプルの総容積は３７０ｍｍ³以上６００ｍｍ³以下である、請求項１〜４のいずれか１項に記載のゴルフボール。
6. 前記第１のディンプルの前記底面の曲率半径は、前記第２のディンプルの曲率半径と同一である、請求項１〜５のいずれか１項に記載のゴルフボール。

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