JP6920633B2 - 真空断熱筐体及び冷蔵庫 - Google Patents

Description

本発明は、真空断熱筐体及び冷蔵庫に関する。

従来、真空断熱筐体を用いた例として、例えば、特許文献１及び２に示す冷蔵庫が知られている。この冷蔵庫は、内箱と外箱との間に真空断熱材を挟み込んだ断熱箱体を有し、真空断熱材は、無機コア材を外包フィルムで真空パックして構成される。この外包フィルムはコア材よりも大きく、周辺の余った部分が接着されている。この接着部分がコア材の外縁よりも大きく外方に突出しているため、内箱及び外箱の内部空間で真空断熱材は外包フィルムの接着部分を折り畳んで収納されている。

特開２０１３−１７０７６５号公報 特開２０１３−１１９９８０号公報

上記特許文献１及び２の冷蔵庫では、真空断熱材の外包フィルムの接着部分が折り畳まれている。このため、接着部分の剥離が生じやすく、剥離による真空断熱材の断熱性能の低下が懸念される。また、外包フィルムよりも柔軟性に乏しい材料の被覆材で無機コア材を被覆する場合、折り曲げられた部分で被覆材が破損するおそれがあり、破損による真空断熱材の断熱性能の低下が懸念される。

本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、断熱性能の低下を低減することができる真空断熱筐体を提供することを目的とする。

本発明の第１態様に係る真空断熱筐体は、真空断熱材と、開口部を有し、且つ、内部空間に前記真空断熱材を収容する内箱部と、前記内箱部の開口部を覆う外箱部と、を備え、前記真空断熱材は、芯材と、開口部を有する凹状を成して内部空間に前記芯材を収容する凹状部材と、前記凹状部材の開口部を覆う封止部材と、を有し、前記凹状部材の前記開口部の縁部には、当該開口部の開口面に沿って外方へ張り出すフランジが形成され、前記封止部材は周縁部にて前記フランジと接合されており、前記内箱部は、前記フランジと前記封止部材の周縁部との接合部を収容する収容部を有している。

本発明の第２態様に係る真空断熱筐体は、第１の態様において、前記収容部は、前記接合部及び前記外箱部の周縁部を収容するよう段状に形成され、前記接合部の端面、及び前記外箱部の周縁部の端面の少なくとも一部を覆う段差面を有していてもよい。

本発明の第３態様に係る真空断熱筐体は、第１又は２の態様において、前記外箱部は、前記接合部の外縁よりも外方に延びて前記接合部を覆っていてもよい。

本発明の第４態様に係る冷蔵庫は、第１〜３のいずれかの態様の真空断熱筐体を備えている。

本発明の真空断熱筐体によれば、断熱性能の低下を低減することができる。

図１は、本実施の形態１に係る真空断熱筐体を引き出し扉として備える冷蔵庫を概略的に示す断面図である。 図２は、図１の引き出し扉を正面側から視た斜視図である。 図３は、図１の引き出し扉を背面側から視た斜視図である。 図４は、図１の真空断熱筐体を示す断面図である。 図５は、図４の真空断熱筐体の一部を示す断面図である。 図６は、本実施の形態２に係る真空断熱筐体を示す断面図である。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、全ての図面において、同一又は相当部分には同一符号を付し、重複する説明は省略する場合がある。また、全ての図面において、本発明を説明するための構成要素を抜粋して図示しており、その他の構成要素については図示を省略する場合がある。さらに、以下の実施の形態によって本発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
以下、本実施の形態１に係る真空断熱筐体１０の一例について、図１〜図５を参照しながら説明する。以下、真空断熱筐体１０を冷蔵庫１１の引き出し扉１２に適用した場合について説明するが、真空断熱筐体１０はこれに限定されない。

図１〜図３に示すように、引き出し扉１２は、真空断熱筐体１０、ガスケット１３及びフレーム１４を備え、冷蔵庫１１の本体の正面開口に引き出し可能に設けられている。真空断熱筐体１０はケースを有し、ケースは内箱部２０及び外箱部３０により構成されている。外箱部３０の外面は、冷蔵庫１１の本体の正面開口から常に外部に現れる真空断熱筐体１０の外面を構成している。

内箱部２０は、壁部分２１及び枠部分２２を有し、壁部分２１の外面は、冷蔵庫１１の本体の内部空間（庫内）に現れる真空断熱筐体１０の内面を構成する。壁部分２１の外面に溝部２３が設けられ、溝部２３にガスケット１３が嵌められることにより、ガスケット１３が内箱部２０に取り付けられている。また、内箱部２０の外面にビス１５などの固定具によりフレーム１４などの装着部材が固定されている。

図４に示すように、真空断熱筐体１０は、内箱部２０、外箱部３０及び真空断熱材４０を有している。外箱部３０は、矩形の平板形状であって、ガラス板等により形成されている。外箱部３０は、内箱部２０の開口部を塞ぐように内箱部２０に取り付けられ、内箱部２０及び外箱部３０により構成されるケースの内部空間は閉鎖されている。この内部空間に真空断熱材４０が収容されている。

真空断熱材４０は、第１主面、第２主面、及び側面を有している。第１主面は、内箱部２０の壁部分２１の内面と対向し、溝部２３等の壁部分２１の凹凸に沿った形状を有している。第２主面は、第１主面とは反対側にある面であって、平らに形成されており、外箱部３０の内面と対向する。側面は、第２主面と第１主面とを結ぶ面であり、内箱部２０の枠部分２２の内面と対向する。内箱部２０及び外箱部３０により構成されるケースの内部空間は、真空断熱材４０により充填されている。

真空断熱材４０は、芯材４１と、芯材４１を被覆する被覆材とから成り、内部が減圧密封されている。例えば、被覆材は、例えば、凹状部材４２及び封止部材４３から構成されており、この内部空間に、芯材４１と吸着剤４４が配置されている。

封止部材４３は、矩形状のフィルムであり、凹状部材４２の開口部を密閉するように構成されている。封止部材４３としては、例えば、熱可塑性樹脂等のラミネートフィルムであってもよく、ラミネートフィルムは、アルミニウム又はステンレス等の金属層を有していてもよい。

凹状部材４２は、内箱部２０の内面形状に合わせて、真空成形、射出成形、圧空成形、又はプレス成形等により作製された成形品である。凹状部材４２は、内箱部２０の材料よりも柔らかい材料、例えば、エチレン−ビニルアルコール共重合樹脂等の軟質材料の層が複数、積層された多層シートにより形成されている。これにより、凹状部材４２は、内箱部２０に収容された際に内箱部２０の内面に合着することができる。

凹状部材４２は、開口部を有する凹状であって、内部空間に芯材４１を収容し、フランジ４５を有している。フランジ４５は、凹状部材４２の開口部の縁部に、開口部の開口面に沿って外方へ張り出している。このフランジ４５が封止部材４３の周縁部と熱溶着等により接合されて、開口部が封止部材４３により封止される。このフランジ４５により封止部材４３が面状に圧接可能となっているため、封止部材４３と凹状部材４２の間で強固なシールが可能となる。

芯材４１は、連続気泡ウレタンフォーム、ガラス繊維、ロックウール、アルミナ繊維、又はポリエチレンテレフタレート繊維等で構成されている。連続気泡ウレタンフォームは、例えば、特許第５３１０９２８号に開示されている特徴を有するものであってもよい。吸着剤４４としては、水分を吸着除去する水分吸着剤と大気ガス等のガスを吸着する気体吸着剤が挙げられる。吸着剤４４は、芯材４１に設けられた穴部に嵌められる。この吸着剤４４が芯材４１の穴部に嵌められた状態で、これらは凹状部材４２の内面（内部空間）と同一形状に形成されている。

内箱部２０は、樹脂製であって、正面に開口する箱形状であって、開口部を有する。内箱部２０は、射出成型等により壁部分２１及び枠部分２２が一体的に形成されており、これらにより取り囲まれる内部空間に真空断熱材４０を収容する。壁部分２１は矩形状であり、壁部分２１の外面には溝部２３が設けられ、溝部２３は壁部分２１の端に沿って環状に設けられている。

枠部分２２は、基端が壁部分２１の端に接続し、この端から立ち上がる筒形状である。枠部分２２の先縁部には、外箱部３０の周縁部、及び、フランジ４５と封止部材４３の周縁部との接合部４６が収容される収容部２４が設けられている。この収容部２４が枠部分２２に形成されているため、枠部分２２の厚み（内面と外面との寸法）は壁部分２１の厚み（内面と外面との寸法）以上に設定されていてもよい。

図５に示すように、収容部２４は、枠部分２２の内面及び先端から窪んで段状に形成されており、枠部分２２の内面から窪む段差面（第１段差面２５）、及び、枠部分２２の先端から窪む段差面（第２段差面２６）を有している。第１段差面２５は、収容部２４に収容される外箱部３０の周縁部の端面及び接合部４６の端面と対向する。第２段差面２６は、収容部２４に収容される接合部４６に接し、外箱部３０との間に接合部４６を挟むように配置されている。また、収容部２４は、内箱部２０の開口部の縁部に沿って環状に延びている。

内箱部２０の内面と収容部２４の第１段差面２５との間の寸法は、凹状部材４２の開口部の縁部から張り出すフランジ４５の寸法よりも大きく形成されており、収容部２４にフランジ４５と封止部材４３との接合部４６が収容される。これにより、接合部４６を折り曲げる必要がなく、接合部４６の剥離が防止され、剥離による真空断熱材４０の断熱性能の低下が低減される。また、内箱部２０の内面と第１段差面２５との間の寸法は、収容部２４に外箱部３０の周縁部が収容される寸法に形成されている。

内箱部２０の先端と収容部２４の第２段差面２６との間の寸法は、接合部４６の厚み以上であって、接合部４６と外箱部３０の周縁部との合計厚み以下である。これにより、接合部４６の端面、及び外箱部３０の端面の少なくとも一部が収容部２４の第１段差面２５により被覆される。

これにより、収容部２４により接合部４６が外力から保護されるため、接合部４６の剥離が防止され、剥離による真空断熱材４０の断熱性能の低下が低減される。また、水及びごみ等の異物が接合部４６のフランジ４５と封止部材４３との間に侵入することが収容部２４によって妨げられるため、異物による真空断熱材４０の劣化及び接合部４６の剥離が低減される。さらに、接合部４６の端面及び外箱部３０の端面が外に現れないため、真空断熱筐体１０の意匠性が向上する。

また、収容部２４により外箱部３０が外力から保護されるため、外箱部３０の損傷が防がれ、真空断熱筐体１０の意匠性の低下が低減される。さらに、内箱部２０の先端が外箱部３０よりも先に突出しないため、内箱部２０の損傷が防がれ、真空断熱筐体１０の意匠性の低下が低減される。

外箱部３０の寸法はフランジ４５の外縁４５ａの寸法よりも大きく形成されている。これにより、収容部２４に収容された外箱部３０は、フランジ４５と封止部材４３との接合部４６の外縁４５ａよりも外方にフランジ４５が張り出す方向へ延びて、接合部４６を覆っている。これにより、接合部４６が外箱部３０によって保護され、外箱部３０側からの外力による接合部４６の剥離、及び、外箱部３０側からの異物の侵入が防止される。また、外箱部３０側から接合部４６が見えず、真空断熱筐体１０の意匠性の低下が低減される。

なお、上記実施の形態２では、枠部分２２を筒形状としたが、枠部分２２の形状はこれに限定されない。例えば、複数（この実施の形態では、４枚）の枠部分から成り、４枚の枠部分が矩形状の壁部分２１の４つの辺のそれぞれから立ち上がるように形成されていてもよい。各枠部分は、接着剤等の接合部材により壁部分２１に接合されていてもよいし、溶接等によって接合部材を介せずに壁部分２１に接合されていてもよい。

（実施の形態２）
実施の形態２に係る真空断熱筐体１０では、図６に示すように、内箱部２０の枠部分１２２と壁部分２１とは同じ材料から成り、接合部材２７を介して一体化されている。

具体的には、枠部分１２２は、樹脂製の筒形状であって、壁部分２１とは別に射出成型等により形成されている。枠部分１２２は、基端が壁部分２１の端に接着剤等の接合部材２７により接合されて、壁部分２１の端から立ち上がる。この接合部材２７によって枠部分１２２及び壁部分２１が一体化されて、箱状の内箱部２０が形成される。

この内箱部２０において、枠部分１２２が壁部分２１の端面を覆うように枠部分１２２と壁部分２１とは接合部材２７により接合している。このため、接合部材２７は、壁部分２１側であって、庫内側の真空断熱筐体１０の内面に位置する。これにより、接合部材２７がユーザから目立たずに引き出し扉１２の意匠性の低下が抑制される。

例えば、枠部分１２２を、壁部分２１と異なる色であって、外箱部３０の色と同系色に形成することができる。また、この枠部分１２２は、収容部２４に収容する外箱部３０の周縁部及びフランジ４５と封止部材４３との接合部４６の各端面を覆う。これにより、真空断熱筐体１０の側面を構成する枠部分１２２と、真空断熱筐体１０の外面を構成する外箱部３０とは、連続的に見え、意匠性が向上する。

なお、上記実施の形態２では、壁部分２１と枠部分１２２とはこれらと別部材の接着剤等の接合部材２７により接合されていたが、壁部分２１と枠部分１２２との接合方法はこれに限定されない。例えば、壁部分２１と枠部分１２２とは溶接等によって接合部材２７を介せずに接合されていてもよい。

また、上記実施の形態２では、枠部分１２２を筒形状としたが、枠部分１２２の形状はこれに限定されない。例えば、複数（この実施の形態では、４枚）の枠部分から成り、４枚の枠部分が矩形状の壁部分２１の４つの辺のそれぞれから立ち上がるように形成されていてもよい。各枠部分は、接着剤等の接合部材により壁部分２１に接合されていてもよいし、溶接等によって接合部材を介せずに壁部分２１に接合されていてもよい。

さらに、上記実施の形態２では、壁部分２１と枠部分１２２とを同じ材料で形成したが、これらを異なる材料で形成してもよい。例えば、枠部分１２２を金属製とし、壁部分２１を樹脂製としてもよい。このように、枠部分１２２及び壁部分２１の選択の自由度が増加するため、これらにより側面及び内面が構成される真空断熱筐体１０の意匠性の向上をさらに図ることができる。

また、上記説明から、当業者にとっては、本発明の多くの改良や他の実施の形態が明らかである。したがって、上記説明は、例示としてのみ解釈されるべきであり、本発明を実行する最良の態様を当業者に教示する目的で提供されたものである。本発明の要旨を逸脱することなく、その構造及び／又は機能の詳細を実質的に変更できる。また、上記実施の形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組合せにより種々の発明を形成できる。

本発明に係る真空断熱筐体では、断熱性能の低下を低減することができる真空断熱筐体などとして有用である。

１０ ：真空断熱筐体
１１ ：冷蔵庫
２０ ：内箱部
２５ ：第１段差面（段差面）
３０ ：外箱部
４０ ：真空断熱材
４１ ：芯材
４２ ：凹状部材
４３ ：封止部材
４５ ：フランジ
４５ａ ：外縁
４６ ：接合部
２４ ：収容部
１２２ ：枠部分

Claims (4)

1. 真空断熱材と、
   開口部を有し、且つ、内部空間に前記真空断熱材を収容する内箱部と、
   前記内箱部の開口部を覆う外箱部と、を備え、
   前記真空断熱材は、芯材と、開口部を有する凹状を成して内部空間に前記芯材を収容する凹状部材と、前記凹状部材の開口部を覆う封止部材と、を有し、
   前記凹状部材の前記開口部の縁部には、当該開口部の開口面に沿って外方へ張り出すフランジが形成され、前記封止部材は周縁部にて前記フランジと接合されており、
   前記内箱部は、前記フランジと前記封止部材の周縁部との接合部を収容する収容部を有し、
   前記内箱部は、壁部分、及び、前記壁部分の外周縁を覆うように前記壁部分に接合されると共に前記収容部が設けられた枠部分を有している、真空断熱筐体。
2. 前記収容部は、前記接合部及び前記外箱部の周縁部を収容するよう段状に形成され、前記接合部の端面、及び前記外箱部の周縁部の端面の少なくとも一部を覆う段差面を有している、請求項１に記載の真空断熱筐体。
3. 前記外箱部は、前記接合部の外縁よりも外方に延びて前記接合部を覆っている、請求項１又は２に記載の真空断熱筐体。
4. 請求項１〜３のいずれかの真空断熱筐体を備えている、冷蔵庫。

Images