JP6920522B2 - 電子蒸気吸入器 - Google Patents

Description

本開示は、概して、電子蒸気吸入器に関連し、特に、電子蒸気吸入器との使用のための香味放出媒体を有し、香味放出媒体が、ユーザによる吸入のための蒸気を生じさせるために加熱され得るカートリッジに関連する。

タバコ、葉巻、およびパイプなどの従来の喫煙品の代替品として使用され得る電子蒸気吸入器（電子タバコ、電子シガレット、パーソナル・ベーパライザーとしても知られる）は、ますます一般的になり、普及してきている。通常、電池式である電子蒸気吸入器は、ユーザによって吸入され得るニコチンを含む蒸気を生むために、ニコチンを含む液体を加熱し、霧化する。蒸気は、ニコチンを肺に送達させるために、マウスピースを通して吸入され、ユーザによって吐き出された蒸気は、一般的に、従来の喫煙品の煙の形態を模倣する。蒸気の吸入は、従来の喫煙に類似の身体的感覚を生むが、燃焼を起こさないため、一酸化炭素およびタールなどの有害化学物質は、生成または吸入されない。

現在、さまざまな電子蒸気吸入器が利用可能であるが、それらはすべて本開示が克服しようと努めるものに関連する欠点を有する。

本開示の第１の局面によると、電子蒸気吸入器のためのカートリッジが提供され、カートリッジが、
長尺の誘導加熱可能要素と、
長尺の誘導加熱可能要素の表面に付着される香味放出媒体と、
を備える。

カートリッジは、ユーザに、電子蒸気吸入器に香味放出媒体を充填する便利な方法を提供し、それによって、こぼす、または浪費する可能性を低下させる。既製のカートリッジの形態で提供されるため、香味放出媒体の保全性、安全性、および品質もまた保証される。香味放出媒体の正確な服用量も保証される。

誘導加熱可能要素を、香味放出媒体に近接して、および少なくともその一部に接触して配置することによって、電磁場の存在下で、香味放出媒体が、急速かつ効率的に加熱され、これにより、加熱反応性が速くなり、比較的所要動力が低くなる。カートリッジには、可動部分はなく、加熱要素がカートリッジに沿って配置される。加熱要素は、カートリッジが取り替えられるたびに新しくなるため、磨滅せず、加熱された香味放出媒体からの沈着物により形成される残留物の堆積に影響されず、したがって、経時による性能の低下や、香味または芳香の劣化がない。これは、たとえば、一定量の使用後に磨滅または故障し、香味放出媒体が加熱されるにつれての残余物の堆積に影響される、吸入器のハウジング内に抵抗加熱要素を有する既存の電子蒸気吸入器と対比される。故障の場合には、電子蒸気吸入器は、全体的に破棄され、新品と取り替えられることが必要になり得る。

香味放出媒体は、ユーザによる吸入のための蒸気を放出するように加熱されてもよい、任意の材料または材料の組み合わせであってもよい。香味放出媒体は、タバコまたはタバコ材料であってもよく、プロピレングリコールまたはグリセロールなどの蒸気形成媒体が含浸されてもよい。しかし、香味放出媒体は、タバコに限定されず、任意の香味放出媒体が使用されてもよい。

香味放出媒体は、長尺の誘導加熱可能要素の外表面に付着されてもよい。香味放出媒体は、たとえば、誘導加熱可能要素の外表面に付着されてもよい粒状材料を含んでもよい。したがって、香味放出媒体は、単純な方法で誘導加熱可能要素に取り付けられ得る。

長尺の誘導加熱可能要素は、中実の断面を有してもよい棒またはワイヤを備えてもよい。

長尺の誘導加熱可能要素は、内部壁面および外部壁面を備える壁を有する管を代替的に備えてもよい。管は、たとえば、円筒形または楕円形であってもよく、壁は、内部周壁面および外部周壁面を有する、周方向に延在する壁であってもよい。香味放出媒体が、内部壁面および／または外部壁面に付着されてもよい。香味放出媒体が、管状誘導加熱可能要素の内部および外部壁面の両方に付着される配置では、より大きな量の香味および芳香が放出されてもよい。

管状誘導加熱可能要素が、壁内に、空気またはガスを通過させて流動させるための、１つまたは複数の開口部を備えてもよい。たとえば、管状誘導加熱可能要素は、管状のメッシュ、または管状の有孔ホイルを備えてもよい。

カートリッジは、誘導加熱可能要素と香味放出媒体との間に、断熱層をさらに備えてもよい。断熱層は、香味放出媒体が加熱される速度を、有用に低下させてもよい。

本開示の第２の局面によると、電子蒸気吸入器のためのカートリッジが提供され、カートリッジが、
中実の断面を有する長尺の誘導加熱可能要素と、
長尺の誘導加熱可能要素の周囲を囲む香味放出媒体と、
を備える。

長尺の誘導加熱可能要素が、棒を備えてもよく、または１つまたは複数のワイヤを備えてもよい。

カートリッジが、香味放出媒体の周囲を囲む保護スリーブを備えてもよい。保護スリーブの使用は、香味放出媒体を、長尺の誘導加熱可能要素の周りの所定の位置に保持するために、香味放出媒体が、繊維状材料を備える、または微細な断片もしくはペレット、または粒状材料の形態である配置において有利であってもよい。

保護スリーブが、電気絶縁性、および非磁性でもあってよい断熱材料を備えてもよい。保護スリーブは、紙製オーバーラップを備えてもよい。

保護スリーブが、管状であってもよく、開放端部を有してもよい。保護スリーブは、たとえば、断面が円形または楕円形であってもよい。

長尺の誘導加熱可能要素と管状保護スリーブとが、同軸であってもよい。

カートリッジが、誘導加熱可能要素と香味放出媒体との間に、断熱層をさらに備えてもよい。

本開示の第３の局面によると、電子蒸気吸入器のためのカートリッジが提供され、カートリッジが、
管状誘導加熱可能要素と、
香味放出媒体であって、管状誘導加熱可能要素の周囲を囲むようにのみ設けられ、それによって、管状誘導加熱可能要素の内部には存在しない香味放出媒体と、
を備える。

管状誘導加熱可能要素が、香味放出媒体に周囲を囲まれるその壁に、空気およびガスが壁を通過して流動することを可能にするために、１つまたは複数の開口部を備えてもよい。たとえば、管状誘導加熱可能要素は、管状のメッシュ、または管状の有孔ホイルを備えてもよい。

カートリッジが、香味放出媒体の周囲を囲む保護スリーブを含む。

保護スリーブが、電気絶縁性、および非磁性でもあってよい断熱材料を備えてもよい。保護スリーブは、紙製オーバーラップを備えてもよい。

保護スリーブが、管状であってもよく、開放端部を有してもよい。保護スリーブは、たとえば、断面が円形または楕円形であってもよい。

管状誘導加熱可能要素と管状保護スリーブとが、同軸であってもよい。

カートリッジが、誘導加熱可能要素と香味放出媒体との間に、断熱層をさらに備えてもよい。

本開示の第４の局面態様によると、電子蒸気吸入器のためのカートリッジが提供され、カートリッジが、香味放出媒体、および香味放出媒体中に分散される誘導加熱可能材料を備える。

誘導加熱可能材料が、粒子状材料であってもよい。粒子は、電磁場の存在下で個別に加熱され、加熱された粒子から香味放出媒体へと、局所的に熱が伝達される。したがって、香味放出媒体の急速かつ効率的な加熱が容易に達成される。

カートリッジが、散在する香味放出媒体および誘導加熱可能材料の周囲を囲む保護スリーブを備えてもよい。

保護スリーブが、電気絶縁性、および非磁性でもあってよい断熱材料を備えてもよい。保護スリーブは、紙製オーバーラップを備えてもよい。

保護スリーブが、管状であってもよく、開放端部を有してもよい。保護スリーブは、たとえば、断面が円形または楕円形であってもよい。

本開示の第５の態様によると、
近位端部および遠位端部を有するハウジングと、
ハウジングの近位端部にあるマウスピースと、
ハウジング内に配置される、本開示に関するカートリッジと、
誘導加熱可能要素を誘導的に加熱し、それによって香味放出媒体を加熱するように配置される誘導加熱装置と、
を備える電子蒸気吸入器が提供される。

ハウジングは、カートリッジが取外し可能に配置されるチャンバを含んでもよい。チャンバは、外部環境から熱的に隔離されてもよい。チャンバは、ハウジングの遠位端部と近位端部との間の任意の適切な位置に設置されてもよい。いくつかの実施形態では、チャンバは近位端部に設置されてもよい。他の実施形態では、チャンバは遠位端部に設置されてもよい。後者の場合、誘導加熱装置の動作中にカートリッジが加熱されるにつれて、ハウジングの外部表面における温度がわずかに上昇しても、この温度の上昇は、マウスピースが設置される、ハウジングの近位端部においては起こらない。

誘導加熱装置が、誘導コイルを備えてもよい。誘導コイルは、チャンバの周りに延在してもよい。

ハウジングは、空気が通過してチャンバ内へと流入することができる空気入口を含んでもよい。複数の空気入口が設けられてもよい。

空気入口または各空気入口を通過する、したがってカートリッジを通過する流動を変化させるために、ハウジングに気流制御機構が設けられてもよい。これによって、ユーザが、吸入中に、マウスピースを通して、加熱された香味放出媒体から放出される香味および芳香の量に影響を与えることが可能になってもよい。

ハウジングが、加熱された空気をマウスピースに送達するための導管を含んでもよい。導管が、周囲空気のための少なくとも１つの第１入口、およびチャンバからの加熱された空気のための少なくとも１つの第２入口を含んでもよい。導管が、ベンチュリ効果を提供するように配置されてもよく、それによって、使用中、周囲空気が少なくとも１つの第２入口を通過するように導管内を流動すると、加熱された空気が、ベンチュリ効果によって、チャンバから導管内へと吸い込まれる。そのような装置を用いて、比較的冷たい周囲空気および、チャンバからの比較的暖かい空気が、導管内を流動するにつれて混合され、これによって、マウスピースを通して吸入される間の、香味および芳香のより緩やかな放出が提供されても良い。少なくとも１つの第１入口を通過する流動を変化させるために、ハウジングに気流制御機構が設けられてもよい。導管は、典型的には、チャンバの周囲を囲む環状導管である。環状導管は、ハウジング内に形成される、周方向に離間する複数の第１入口、およびチャンバの周壁内に形成される、周方向に離間する複数の第２入口を含んでもよい。

電子蒸気吸入器は、カートリッジ温度を判定するための１つまたは複数の温度センサを含んでもよい。任意の適切な温度センサ、たとえば、熱電対、抵抗温度検出器、サーミスタ、または赤外線センサが使用されてもよい。一実装例では、（１つまたは複数の）温度センサが、カートリッジの直接測定によって、カートリッジ温度を判定してもよい。別の実装例では、（１つまたは複数の）温度センサは、カートリッジ温度を間接的に判定するように使用されてもよい。たとえば、温度センサは、空気入口または各空気入口を通過してチャンバへと流入する気流の温度を測定するために使用されてもよく、次に、カートリッジ温度が、測定された空気入口温度、カートリッジの特性、誘導加熱装置によって供給されるエネルギーの量を関数として、数学的に判定されてもよい。

電子蒸気吸入器は、カートリッジを実質的に一定および所定の温度で維持するために、誘導加熱装置を励磁するように適応されてもよい制御装置をさらに含んでもよい。制御装置が、判定された温度に基づいて誘導加熱装置を励磁するように適応されてもよく、このようにして、閉ループフィードバック式制御装置が生み出される。しかし、温度制御は、温度センサを用いることなくもたらされてもよいことが理解されるべきである。

本開示の第６の局面によると、
一方の端部にマウスピースを有するハウジングと、
誘導加熱装置であって、カートリッジまたはカプセル内の香味放出媒体を加熱するために、ハウジングに挿入されるカートリッジまたはカプセルの誘導加熱可能要素を誘導的に加熱するように配置される誘導加熱装置と、
誘導加熱可能要素を誘導的に加熱し、それにより香味放出媒体を加熱するために、誘導加熱装置を励磁するように配置される制御装置と、
を備え、
制御装置が、誘導加熱可能要素の特徴を検出することによって、挿入されたカプセルまたはカートリッジを認識するように、および検出された特徴に基づいて、誘導加熱装置の動作を制御するようにさらに配置される、
電子蒸気吸入器が提供される。

誘導加熱可能要素は、カートリッジまたはカプセルがハウジングに挿入されると、有効に「読取り」され、それによって、カートリッジまたはカプセルの自動認識が提供される。

制御装置が、所望の加熱プロファイルを提供するために、検出された特徴に基づいて、誘導加熱装置の動作を制御するように配置されてもよい。加熱プロファイルは、したがって、香味放出媒体が、香味および芳香を放出するための最適の方法で加熱されるように、カートリッジまたはカプセルの認識の際に、自動的に調節されてもよい。

制御装置が、ハウジングにカプセルまたはカートリッジが挿入される間、誘導加熱可能要素と誘導加熱装置との間の相互作用により発生する、電磁場における変化を検出するように適応されてもよい。

カートリッジは、上に定義された通りであってもよい。この場合、電磁場の変化など、検出される特徴は、たとえば、異なる長さ、厚さ、または形状の誘導加熱可能要素を提供することによって、異なるカートリッジごとに変わってもよい。

外表面に付着される香味放出媒体を備える、長尺棒状の誘導加熱可能要素を有する、本開示に関するカートリッジを含む電子蒸気吸入器の断面図である。 図１に類似の、電子蒸気吸入器の代替の実施形態の一部を示す図である。 図１および２に示されるカートリッジの断面側面図である。 内部および外部壁面に付着される香味放出媒体を備える、管状誘導加熱可能要素を有するカートリッジの断面側面図である。 図３に示されるカートリッジに類似であるが、有孔管状誘導加熱可能要素を有するカートリッジの図である。 有孔管状誘導加熱可能要素の側面図である。 香味放出媒体に周囲を囲まれる長尺棒状の誘導加熱可能要素を有するカートリッジの側面断面図である。 香味放出媒体に周囲を囲まれる管状誘導加熱可能要素を有するカートリッジの側面断面図である。 粒子状の誘導加熱可能材料が香味放出媒体中に分散されたカートリッジの側面断面図である。

次に、本発明の実施形態を、例示のみのため、添付の図面に関連して説明する。

先ず、図１を参照すると、電子蒸気吸入器１０は、近位端部１４および遠位端部１６を有する全体的に長尺のハウジング１２を備える。電子蒸気吸入器１０は、近位端部１４にマウスピース１８を含み、マウスピース１８を通して、ユーザは、香味放出媒体３０を熱することによって発生される蒸気を吸入することができる。電子蒸気吸入器１０は、たとえば、マイクロプロセッサの形態の制御装置２０、および、たとえば、誘導的に再充電可能である、１つまたは複数の電池の形態の電源２２を含む。

ハウジング１２は、カートリッジ２６を取外し可能に挿入することができるチャンバ２４を含む。チャンバ２４は、マウスピース１８に隣接して、ハウジング１２の近位端部１６に位置するが、これは厳密には必須ではなく、近位端部１４と遠位端部１６との間の任意の適切な位置に設置されてもよい。図示される実施形態では、チャンバ２４は、ハウジング１２内に形成され、マウスピース１８が一体的に形成されるカバー２５を、ハウジング１２の近位端部１４から取り外すことによってアクセスされる。代替の実施形態では、チャンバ２４自体が、取外し可能な構成要素として形成されてもよく、ハウジング１２から構成要素を取り外すことによってアクセスされてもよい。いずれの場合でも、カートリッジ２６は、チャンバ２４に容易に挿入可能であり、またはチャンバ２４から容易に取外し可能である。

明確さのために図２に分離されて示されるカートリッジ２６は、限定されないが、典型的には断面が円形である、長尺棒状の誘導加熱可能要素２８を含む。カートリッジ２６は、たとえば、被覆として誘導加熱可能要素２８の表面３２に付着される、香味放出媒体３０をさらに含む。香味放出媒体３０は、誘導加熱可能要素２８に付着可能となるように処理または加工されてもよい、粒状または粒子状の材料である。香味放出媒体３０は、電子蒸気吸入器１０のマウスピース１８を通してユーザに吸入されるための蒸気を生じさせるように加熱されてもよいように、典型的には、プロピレングリコールまたはグリセロールなどの蒸気形成媒体が含浸されてもよいタバコ、またはタバコ材料を含む。タバコ、またはタバコ材料が使用されるときには、電子蒸気吸入器１０は、電子タバコとして使用され得る。しかし、本明細書において既に説明したように、タバコ以外の材料が使用されてもよい。

誘導加熱可能要素２８は、香味放出媒体３０が誘導加熱可能要素２８に付着されるため、香味放出媒体３０と密接に接触している。結果として、電磁場の存在下で誘導加熱可能要素２８が加熱されると、香味放出媒体３０は、急速かつ均一に加熱される。

再度図１を参照すると、電子蒸気吸入器１０は、電源２２によって励磁され得る誘導コイル３６を備える誘導加熱装置３４を含む。当業者に理解されるように、誘導コイル３６が励磁されると、誘導加熱可能要素２８内に渦電流を発生させ、誘導加熱可能要素２８を昇温させる電磁場が生じる。そして、たとえば伝導、放射、および対流によって、誘導加熱可能要素２８から香味放出媒体３０に熱が伝達される。

誘導加熱装置３４の動作は、典型的には、香味放出媒体３０を、香味および芳香の放出に最適である温度に維持するために、制御装置２０によって制御される。

図１には示されないが、電子蒸気吸入器１０は、チャンバ２４内部の温度を測定するための温度センサを含んでもよく、この場合、制御装置２０は、温度センサによって測定される温度に基づいて、誘導加熱装置３４の動作を制御するように配置される。しかし、本明細書において既に説明したように、チャンバ２４内部の温度を判定するための他の装置が可能である。

ユーザが、蒸気を吸入するために電子蒸気吸入器１０の使用を望む場合、ユーザは、たとえば、先ず、ハウジング１２の近位端部１４から（たとえば、ねじって外すことによって）カバー２５を取り外すことによって、チャンバ２４へのアクセスを得る必要があってもよい。ユーザは、次に、既製のカートリッジ２６をチャンバ２４内に設置する。既製のカートリッジ２６は、典型的には、別途購入可能であるパックで供給される。したがって、カートリッジ２６のチャンバ２４内への充填は、ユーザにとって極めて単純な手順である。

ユーザは、次に、たとえば、ハウジング１２の近位端部１４にカバー２５を（たとえば、ハウジング１２にねじって締めることによって）再度取り付けることによって、チャンバ２４を閉鎖する。

電子蒸気吸入器１０は、次に、使用しようとするユーザによってスイッチを入れられ、それによって、誘導コイル３６が励磁され、上記のように、香味放出媒体３０が燃焼されることなく誘導加熱可能要素２８および香味放出媒体３０が加熱される。

ユーザが口をマウスピース１８の上に置き、吸入すると、周囲空気が、矢印４０で表示されるように、空気入口３８を通ってチャンバ２４内へと引き込まれる。空気は、チャンバ２４内の粒状または粒子状の香味放出媒体３０を通過して流動すると加熱され、適切な芳香および香味を有する加熱された空気は、チャンバ２４から流出する。加熱された空気は、次に、マウスピース１８を通過するように流動し、そうすることで、矢印４２で表示されるように、マウスピース１８を通してユーザによって吸入されてもよい蒸気またはエアゾールを形成するために、冷却および凝縮される。制御装置２０は、最適な吸入温度は、個人の選択の問題であってもよいため、ユーザが、望ましいユーザ体験を選択するために、望ましい蒸気吸入温度を選択することを可能にさせる温度セレクタを含んでもよい。

吸入中、ならびに空気がチャンバ２４内へと、およびチャンバ２４を通過するように流動するとき、誘導コイル３６が、必要に応じて、所定の、たとえば実質的に一定のチャンバ２４内部の温度を維持するために、励磁されてもよいことが理解される。これにより、マウスピース１８を通してユーザによって吸入される蒸気の温度が最適化される、たとえば、実質的に一定となることが確実となる。しかし、香味放出媒体３０を維持するために、チャンバ２４内部の温度が、吸入周期と周期の間では低下し、次の吸入周期の直前または開始時に上昇するように誘導コイル３６が励磁されるように、制御装置２０は、誘導加熱装置３４を制御するように配置されてもよい。

マウスピース１８に供給される蒸気の香味および芳香が、ユーザに許容できないと考えられる水準に達すると、チャンバ２４が、たとえば、ハウジング１２の近位端部１４からカバー２５を取り外すことによってアクセスされてもよい。そして、使用されたカートリッジ２６は、取り外しおよび破棄され、カバー２５が、上記のように、電子蒸気吸入器１０を使用のために用意するために再度設置される前に、新しいカートリッジ２６が、チャンバ２４内に設置されてもよい。

カートリッジ２６の内容物、特に香味放出媒体の成分は、変化してもよいこと、ならびに誘導加熱装置３４の動作が、理想的には、香味放出媒体からの香味および芳香の放出を最適化するために、変化される必要があってもよいことが理解される。たとえば、特定のカートリッジ２６の内容物には、比較的に遅い加熱速度の加熱プロファイルが好ましくてもよく、一方で、他のカートリッジ２６の内容物には、比較的に速い加熱速度の加熱プロファイルが好ましくてもよい。これに適応するために、一実施形態では、制御装置２０は、誘導加熱可能要素２８の特徴を検出することによって、挿入されたカートリッジ２６を認識するように、および、たとえば、検出された特徴に基づいて、望ましい加熱プロファイルを提供するために、誘導加熱装置３４の動作を制御するように配置される。可能である一実装例では、カートリッジ２６がチャンバ２４内に挿入されると、制御装置２０が、誘導加熱可能要素２８と誘導コイル３６との間の相互作用により発生する、電磁場の変化を検出する。実際には、様々な電磁シグネチャが、様々な長さ、厚さ、または形状の、１つまたは複数の誘導加熱可能要素２８を提供することによって、様々なカートリッジ２６に提供されてもよい。

図１ａは、電子蒸気吸入器１１０の一部の、代替の実施形態を示している。電子蒸気吸入器１１０は、図１に示される電子蒸気吸入器１０と、多くの共通の特徴部を共有し、したがって対応する特徴部は、対応する参照符号で示される。

電子蒸気吸入器１１０は、チャンバ２４の周囲を囲む環状導管１１２を有する。環状導管１１２は、誘導コイル３６が埋め込まれるハウジング１２の周壁と、チャンバ２４の周壁１１４との間に形成される。環状導管１１２は、周囲空気が環状導管１１２に流入することを可能にするために、ハウジング１２内で、環状導管１１２の遠位端部に形成される、周方向に離間した、複数の第１入口１１６を含む。環状導管１１２は、加熱された空気がチャンバ２４から環状導管１１２に流入することを可能にするために、チャンバ２４の周壁１１４内に形成される、周方向に離間した、複数の第２入口１１８も含む。第２入口１１８は、周壁１１４内で、環状導管１１２の遠位端部と近位端部との間のおおよその中間点に形成されるが、もちろん他の位置も、完全に実行可能かつ本開示の範囲内である。周方向に離間した通路１２０、１２２も、第１入口１１６から通路１２４に沿ってチャンバ２４内へと周囲空気の一部を導くために、ハウジング１２内に設けられてもよい。

マウスピース１８を通して吸入される間、周囲空気が、矢印１４０で示されるように、周方向に離間した第１入口１１６を通過して環状導管１１２内へと引き込まれる。周囲空気は、矢印１４２で示されるように、遠位端部から近位端部に向かって、そしてマウスピース１８に向かって、環状導管１１２に沿って流動する。空気が、周方向に離間した第２入口１１８を通過して周壁１１４内へと流動すると、ベンチュリ効果が起こる。これによって、周囲空気が、点線の矢印で示されるように、通路１２０、１２２、１２４を通過してチャンバ２４内へと引き込まれ、チャンバ２４内から第２入口１１８を通過するように吸い出される。理解できるように、通路１２０、１２２、１２４を通ってチャンバ内に進入する空気は、チャンバ２４内で、粒状または粒子状の香味放出媒体３０を通過して流動するにつれて加熱され、それに従い、適切な芳香および香味を有する、加熱された空気が、第２入口１１８を通ってチャンバ２４から吸い出される。加熱された空気は、環状導管１１２内を流動する周囲空気と混合し、これには、加熱された空気の温度を、より許容される水準へと低下させる傾向がある。そして、加熱された空気は、さらに冷却され、矢印４２で示されるように、マウスピース１８を通ってユーザに吸入され得る蒸気またはエアゾールを形成するように凝縮する。

代替のカートリッジが、電子蒸気吸入器１０、１１０、または次に説明する、実際に他の適切に構成される電子蒸気吸入器とともに使用されてもよい。

図３を参照すると、管状（円筒状であってもよい）誘導加熱可能要素４６を備えるカートリッジ４４が示される。管状誘導加熱可能要素４６は、内部および外部壁面５０、５２を備える壁４８を有し、香味放出媒体５４は、内部壁面５０および外部壁面５２の両方に付着される。他の実施形態では、香味放出媒体５４は、内部壁面５０および外部壁面５２のうちの１つのみに付着される。

図４ａおよび図４ｂは、図３のカートリッジ４４に類似し、対応する構成要素が、対応する参照番号を用いて識別されるカートリッジ５６を示している。図４ａおよび図４ｂのカートリッジ５６内では、（図示される実施形態においては円筒状である）管状誘導加熱可能要素４６は、空気が、内部壁面５０と外部壁面５２との間の壁４８を通過して流動できるように、穿孔５８を含む。

次に図５を参照すると、限定されないが、典型的には断面が円形である、長尺棒状の誘導加熱可能要素６２を備える、カートリッジ６０が示されている。カートリッジ６０は、誘導加熱可能要素６２の周囲を囲む香味放出媒体６４をさらに備える。たとえば、開放端部を有する紙製オーバーラップの形態の、断熱性、電気絶縁性、および非磁性保護スリーブ６６が、香味放出媒体６４の周囲を囲み、特に、香味放出媒体６４が、材料の微細な断片または粒子を含む場合、有利には、所定の位置に保持してもよい。他の実施形態では、香味放出媒体６４は、織り合わされた繊維を備えてもよく、このことは、保護スリーブ６６が必要とされることなく、繊維状の香味放出媒体６４が、誘導加熱可能要素６２の周りの所定の位置に保たれるために充分となり得る。

図６は、管状（円筒状であってもよい）誘導加熱可能要素７０を備えるカートリッジ６８を示している。管状誘導加熱可能要素７０は、内部および外部壁面７４、７６を有する壁７２を備え、香味放出媒体７８が、管状誘導加熱可能要素７０の周囲を囲むために、外部壁面７６の周りにのみ設けられる。したがって、管状誘導加熱可能要素７０の内部８０には、香味放出媒体７８が存在しない。

たとえば、開放端部を有する紙製オーバーラップの形態の、断熱性、電気絶縁性、および非磁性保護スリーブ８２が、香味放出媒体７８の周囲を囲み、特に、香味放出媒体７８が材料の微細な断片または粒子を含む場合、有利には、所定の位置に保持してもよい。他の実施形態では、香味放出媒体７８は、織り合わされた繊維を備えてもよく、これは、保護スリーブ８２が必要とされることなく、繊維状の香味放出媒体７８が、誘導加熱可能要素７０の周りの所定の位置に保たれるために充分となり得る。

カートリッジ６８の変形実装例（図示されず）では、管状誘導加熱可能要素７０は、空気が、内部壁面７４と外部壁面７６との間の壁７２を通過して流動できるように、穿孔を含む。

次に図７を参照すると、微細な断片もしくはペレット、粒子、薄片、または繊維の形状の香味放出媒体８６を備えるカートリッジ８４が示されている。図示される実施形態において、紙製オーバーラップが、保護スリーブ８８として機能するように設けられるが、上記実施形態に対し説明されたように、たとえば、香味放出媒体８６が、保護スリーブ８８によって提供される支持構造無しでその形状を保持することを可能にする、織り合わされた繊維などを含む場合には、保護スリーブは省略されてもよい。

カートリッジ８４は、電磁場の存在下で、個別に、誘導的に加熱される、材料の粒子の形態の誘導加熱可能材料９０をさらに備える。誘導加熱可能材料９０の粒子は、限定されないが、典型的には均一に、香味放出媒体中に分散される。

前述の段落において、例示的な実施形態が説明されたが、添付の請求項の範囲から逸脱することなく、これらの実施形態に対し様々な変形例が作成されてもよいことが理解されるべきである。したがって、請求項の幅および範囲は、上記の例示的実施形態に限定されるべきではない。請求項および図面を含む、本明細書において開示される各特徴部は、明示されない限り、同じ、同等、または類似の目的を果たす代替の特徴部に取り換えられてもよい。

カートリッジ２６、４４、５６、６０、６８、８４は、電子蒸気吸入器１０、１１０と使用するために説明されたが、それらは、代替の構成を有する電子蒸気吸入器と使用されてもよいことが理解される。

図示されないが、電子蒸気吸入器１０、１１０のいずれかに、ユーザが入口３８、１１６を流れる気流を制御することを可能にするために、気流制御機構が設けられてもよい。たとえば、気流制御機構は、入口３８、１１６内への空気の流動を制限するために、入口３８、１１６の開口部サイズを変化させる手段を含んでもよい。

前述の実施形態のいずれかにおいて、香味放出媒体への熱伝達の速度を低下させるために、誘導加熱可能要素と香味放出媒体との間に、断熱材料を提供することが望ましいであろう。

文脈上明白に他の意味に解釈すべき場合を除いて、明細書および請求項において、「備える」、「備えている」、などの用語は、排他的または網羅的とは対照的な、包括的な意味で、つまり、「限定されないが、含む」という意味で解釈されるものである。

上記の特徴のその可能なすべての変形例の任意の組み合わせが、本明細書において指摘されない限り、または明確に文脈と矛盾しない限り、本発明に包含される。

Claims (13)

1. 電子蒸気吸入器のためのカートリッジであって、前記カートリッジは、
   長尺の誘導加熱可能要素と、
   前記長尺の誘導加熱可能要素の表面に付着される香味放出媒体と、を備え、
   前記香味放出媒体は、前記長尺の誘導加熱可能要素の外表面に付着され、
   前記カートリッジは、前記誘導加熱可能要素と前記香味放出媒体との間に、断熱材料の層をさらに備える、カートリッジ。
2. 前記長尺の誘導加熱可能要素は、中実の断面を有する棒またはワイヤを備える、請求項１記載のカートリッジ。
3. 前記長尺の誘導加熱可能要素は、内部壁面および外部壁面を備える壁を有する管を備え、前記香味放出媒体は、前記外部壁面に付着される、請求項１記載のカートリッジ。
4. 前記香味放出媒体は、さらに前記内部壁面に付着される、請求項３記載のカートリッジ。
5. 前記長尺の誘導加熱可能要素は、前記壁内に、空気を通過させて流動させるための、１つまたは複数の開口部を備える、請求項３または４記載のカートリッジ。
6. 電子蒸気吸入器であって、
   近位端部および遠位端部を有するハウジングと、
   前記ハウジング内に配置される、請求項１〜５のいずれか１項に記載のカートリッジと、
   前記誘導加熱可能要素を誘導的に加熱し、それによって前記香味放出媒体を加熱するように配置される誘導加熱装置と、を備える電子蒸気吸入器。
7. 前記誘導加熱装置は、誘導コイルを備える、請求項６記載の電子蒸気吸入器。
8. 前記ハウジングは、前記カートリッジが配置されるチャンバを含む、請求項６または７記載の電子蒸気吸入器。
9. 前記カートリッジを、実質的に所定の温度で維持するために、前記誘導加熱装置を励磁するように適応される制御装置をさらに含む、請求項６〜８のいずれか１項に記載の電子蒸気吸入器。
10. 前記カートリッジの温度を判定するための温度センサをさらに含み、前記制御装置は、判定された温度に基づいて前記誘導加熱装置を励磁するように適応される、請求項９記載の電子蒸気吸入器。
11. 前記電子蒸気吸入器は、前記ハウジングの前記近位端部にあるマウスピースをさらに備え、前記ハウジングは、加熱された空気をマウスピースに送達するための導管を含み、前記導管は、周囲空気のための少なくとも１つの第１入口、および前記カートリッジが配置されるチャンバからの加熱された空気のための少なくとも１つの第２入口を含み、前記導管が、ベンチュリ効果を提供するように配置され、それによって、使用中、周囲空気が前記少なくとも１つの第２入口を通過するように前記導管内を流動すると、前記加熱された空気が、前記ベンチュリ効果によって、前記チャンバから前記導管内へと吸い込まれる、請求項８〜１０のいずれか１項に記載の電子蒸気吸入器。
12. 前記導管は、前記チャンバの周囲を囲む環状導管である、請求項１１記載の電子蒸気吸入器。
13. 前記環状導管は、前記ハウジング内に形成される、周方向に離間する複数の第１入口、および前記チャンバの周壁内に形成される、周方向に離間する複数の第２入口を含む、請求項１２記載の電子蒸気吸入器。

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