JP6917578B2 - 照明器具用のコントローラ及び照明システム - Google Patents

Description

本発明は、照明器具用のコントローラ及び照明システムに関し、より詳細には、照明器具を制御するコントローラ、及び当該コントローラと照明器具を含む照明システムに関する。

特許文献１には、病室の壁に設置された照明器具を制御する照明制御ユニットが記載されている。この照明制御ユニットは、照明器具を制御する制御回路部と、制御回路部に対して制御信号を送信するリモコンとを有する。リモコンは、赤外線による無線通信で制御信号を送信するか、あるいは、ケーブルを介した有線通信で制御信号を送信する。制御回路部（照明器具用のコントローラ）は、リモコンから受信した制御信号に応じて照明器具を点灯・消灯及び調光する。

特開２００５−６３７４２号公報

ところで、特許文献１には、リモコンと制御回路部（コントローラ）が有線通信を行う場合の具体的な構造は開示されていないが、リモコンと制御回路部がケーブルで接続される場合、ケーブルが強い力で引っ張られたときにケーブルが断線する可能性がある。

本発明の目的は、ケーブルが断線する可能性の低減を図ることができる照明器具用のコントローラ及び照明システムを提供することである。

本発明の一態様に係る照明器具用のコントローラは、照明器具に対して制御信号を送信することによって前記照明器具を制御する。前記コントローラは、前記制御信号を伝送するための信号線が電気的に接続される信号端子部を備える。前記コントローラは、伝送路を介して操作ユニットから操作信号を受け取り、前記操作信号で指示される制御内容に対応した前記制御信号を生成し、生成した前記制御信号を前記信号端子部から前記信号線を介して伝送する信号回路部を備える。前記コントローラは、前記信号端子部及び前記信号回路部を収容して造営材に直接的又は間接的に取り付けられる筐体と、前記伝送路を形成し、少なくとも一部が前記筐体の外に配置される第１ケーブルとを備える。前記コントローラは、前記筐体の外において前記第１ケーブルの先端に設けられた第１コネクタと、前記第１ケーブルを前記筐体に固定するケーブル固定部とを備える。前記第１コネクタは、前記操作ユニットが有する第２ケーブルの先端に設けられた第２コネクタに対して、前記第１ケーブル及び前記第２ケーブルの長手方向に沿って抜き差し可能に接続される。

本発明の一態様に係る照明システムは、照明器具用のコントローラと、前記コントローラの前記信号端子部から前記信号線を介して伝送される前記制御信号によって点滅及び調光、あるいは点滅又は調光される照明器具とを有する。

本発明の照明器具用のコントローラ及び照明システムは、ケーブルが断線する可能性の低減を図ることができるという効果がある。

図１は、本発明の一態様に係る照明器具用のコントローラの実施形態を示す正面図である。 図２は、同上のコントローラ（コントロールユニットと操作ユニット）の回路ブロック図である。 図３は、同上のコントロールユニットの側面図である。 図４は、同上のコントロールユニットの背面図である。 図５は、同上のコントロールユニットの下面図である。 図６は、同上のコントロールユニットと取付枠の斜視図である。 図７は、同上のコントロールユニットと取付枠の分解斜視図である。 図８は、同上のコントロールユニットの側面断面図である。 図９は、同上のコントロールユニットの取付枠に取り付けられてカバーが外された状態の正面図である。 図１０は、本発明の一態様に係る照明システムの実施形態の使用状態を説明するための斜視図である。

以下、本実施形態の照明器具用のコントローラ（以下、コントローラと略す。）及び照明システムについて、図面を参照して詳細に説明する。ただし、下記の実施形態において説明する各図は模式的な図であり、各構成要素の大きさや厚さそれぞれの比が必ずしも実際の寸法比を反映しているとは限らない。なお、以下の実施形態で説明する構成は本発明の一例にすぎない。本発明は、以下の実施形態に限定されず、本発明の効果を奏することができれば、設計等に応じて種々の変更が可能である。

本実施形態のコントローラ１は、図１に示すように、コントロールユニット２と操作ユニット３を備える。ただし、本実施形態のコントロールユニット２と操作ユニット３とは、後述するように電気的及び機械的に切り離すことが可能である。したがって、操作ユニット３と切り離された単体のコントロールユニット２がコントローラに相当する場合もある。

操作ユニット３は、ユニット本体３０と、複数の操作部材３１と、制御回路部３２と、第２ケーブル３３と、第２コネクタ３４とを備えている（図１及び図２参照）。

ユニット本体３０は、合成樹脂材料によって長尺の矩形箱状に形成されている。ユニット本体３０の前面には、複数の操作部材３１（第１操作部材３１１、第２操作部材３１２、第３操作部材３１３、第４操作部材３１４）がユニット本体３０の長手方向に沿って一列に並ぶように設けられている（図１参照）。第１〜第４操作部材３１１〜３１４は、例えば、ユニット本体３０の前面に対して、ユニット本体３０の前後方向（図１における紙面に垂直な方向）に沿って移動可能であり、操作力が加えられている間だけユニット本体３０の前面から後方に向かって移動する。

ユニット本体３０の長手方向の一方の側面（上面）から第２ケーブル３３が引き出されている。第２ケーブル３３は、複数の絶縁線心がシースに被覆された電気ケーブルで構成されている。第２ケーブル３３の先端に第２コネクタ３４が設けられている。第２コネクタ３４は、レセプタクルコネクタ（例えば、オー・ディー・ユー社製ミニ・メッドのレセプタクルコネクタ）である。

制御回路部３２は、マイクロコントローラ３２０、第１スイッチ３２１、第２スイッチ３２２、第３スイッチ３２３、第４スイッチ３２４、第１表示部３２５、第２表示部３２６、発光部３２７を有している（図２参照）。

第１スイッチ３２１〜第４スイッチ３２４は、例えば、表面実装スイッチで構成されている。第１スイッチ３２１〜第４スイッチ３２４の各々は、マイクロコントローラ３２０が有する複数の入力ポートのうちの対応する入力ポートに１つずつ接続されている。第１スイッチ３２１は、第１操作部材３１１によって押操作されてオンする。第２スイッチ３２２は、第２操作部材３１２によって押操作されてオンする。第３スイッチ３２３は、第３操作部材３１３によって押操作されてオンする。第４スイッチ３２４は、第４操作部材３１４によって押操作されてオンする。マイクロコントローラ３２０の各入力ポートには、第１スイッチ３２１〜第４スイッチ３２４の各々がオンしているときに信号（オン信号）が入力される。

マイクロコントローラ３２０は、プロセッサ、メモリ、周辺機器などを１チップ化した半導体集積回路として構成されている。マイクロコントローラ３２０は、メモリに格納されているプログラムをプロセッサに実行させることによって、種々の処理を行うことができる。周辺機器には信号入力用の入力ポート、信号出力用の出力ポート、タイマ、ＡＤ変換回路などが含まれる。

マイクロコントローラ３２０は、第１スイッチ３２１から入力ポートにオン信号が入力されたとき、オン信号の入力時点においてメモリに記憶している照明器具５の状態に応じた操作信号を生成する。すなわち、マイクロコントローラ３２０は、オン信号の入力時点においてメモリに記憶している照明器具５の状態が消灯状態であれば、点灯指示の操作信号を生成し、かつ、メモリの照明器具５の状態を点灯状態に書き換える。また、マイクロコントローラ３２０は、オン信号の入力時点においてメモリに記憶している照明器具５の状態が点灯状態であれば、消灯指示の操作信号を生成し、かつ、メモリの照明器具５の状態を消灯状態に書き換える。マイクロコントローラ３２０は、点灯指示及び消灯指示の操作信号を第２ケーブル３３を介してコントロールユニット２に伝送（送信）する。

また、マイクロコントローラ３２０は、ＰＷＭ（Pulse Width Modulation）信号からなる操作信号を生成し、生成した操作信号を第２ケーブル３３を介してコントロールユニット２に伝送（送信）する。ＰＷＭ信号のデューティ比が照明器具５の光量（調光レベル）に対応している。例えば、マイクロコントローラ３２０は、調光レベルを１００％（定格の光量）とするときにデューティ比を５％未満に設定し、調光レベルを下限値（例えば、５％）とするときにデューティ比を９８％より大きい値（ただし、１００％を除く。）に設定する。さらに、マイクロコントローラ３２０は、５％（下限値）から１００％（定格値）の間の調光レベルとするときに、デューティ比を９８％〜５％の間の対応するデューティ比に設定する。

マイクロコントローラ３２０は、第２スイッチ３２２から入力ポートにオン信号が入力されるごとにデューティ比を数％（例えば、６〜７％）ずつ上昇させ、第３スイッチ３２３から入力ポートにオン信号が入力されるごとにデューティ比を数％ずつ下降させる。つまり、第２操作部材３１２が押操作されると調光レベルが上昇して照明器具５の光量が増加する。反対に第３操作部材３１３が押操作されると調光レベルが下降して照明器具５の光量が減少する。

マイクロコントローラ３２０は、操作信号（ＰＷＭ信号）のデューティ比に応じて第１表示部３２５を制御する。第１表示部３２５は、発光ダイオードからなる複数（例えば、１５個）の表示素子を有している。マイクロコントローラ３２０は、デューティ比が低くなるほど（調光レベルが高くなるほど）、同時に発光させる表示素子の個数を増やすように第１表示部３２５を制御する。つまり、第１表示部３２５は、同時に発光する表示素子の個数で照明器具５の光量（調光レベル）を表示する。なお、第１表示部３２５の複数の表示素子から放射される光は、ユニット本体３０の前面における第２操作部材３１２と第３操作部材３１３の隣に設けられている１５個の表示窓３００を通してユニット本体３０の前方へ照射される（図１参照）。

第２表示部３２６は発光ダイオードからなる表示素子を有している。第２表示部３２６は、マイクロコントローラ３２０の動作中にマイクロコントローラ３２０に制御されて発光する。つまり、第２表示部３２６は操作ユニット３が給電されていることを表示する。なお、第２表示部３２６の表示素子から放射される光は、ユニット本体３０の前面における左上隅に設けられている窓穴３０１を通してユニット本体３０の前方へ照射される（図１参照）。

発光部３２７は、例えば、照明用白色ＬＥＤからなる発光素子３２７０を有している。マイクロコントローラ３２０は、発光素子３２７０の消灯時に第４スイッチ３２４からオン信号が入力されると発光部３２７を制御して発光素子３２７０を点灯させる。また、マイクロコントローラ３２０は、発光素子３２７０の点灯時に第４スイッチ３２４からオン信号が入力されると発光部３２７を制御して発光素子３２７０を消灯させる。発光素子３２７０は、ユニット本体３０の下部に配置されている。ユニット本体３０の前面下部には半透明の透光カバー３０２が設けられている。つまり、発光部３２７の発光素子３２７０が発する光（照明光）は透光カバー３０２を透過する際に拡散されることによって広い範囲を照明することができる。

次に、コントロールユニット２を説明する。

コントロールユニット２は、箱形の筐体２０と、筐体２０から引き出された第１ケーブル２１と、筐体２０の外における第１ケーブル２１の先端に設けられた第１コネクタ２２とを備えている（図１参照）。コントロールユニット２は、筐体２０の前面を覆うように筐体２０に対して着脱可能に取り付けられるカバー２３を更に備えている。

筐体２０内には、信号端子部２５と、信号回路部２６と、電源回路２７と、電源端子部２９とが収容されている（図２参照）。電源回路２７は、例えば、全波整流器とスイッチング電源回路を有し、電源端子部２９を介して外部電源７から供給される交流電力を直流電力（電源電圧５Ｖの直流電力）に変換するように構成されている。外部電源７は、例えば、商用の交流電源である。電源回路２７は、電源接続部２８を介して第１ケーブル２１に直流電力を出力する。

信号回路部２６は、例えば、マイクロコントローラで構成されることが好ましい。信号回路部２６は、第１ケーブル２１及び電線接続部２８を介して操作ユニット３から受信する操作信号に対応した制御信号を生成する。制御信号は、操作信号と同じくＰＷＭ信号からなる。信号回路部２６は、操作信号（ＰＷＭ信号）のデューティ比が９８％〜５％の範囲内であるときは、操作信号のデューティ比と同じデューティ比のＰＷＭ信号からなる制御信号を生成する。一方、信号回路部２６は、点灯指示の操作信号を受信した場合、デューティ比を５％未満の値（例えば、３％）としたＰＷＭ信号からなる制御信号を生成する。また、信号回路部２６は、消灯指示の操作信号を受信した場合、デューティ比を９８％より大きい値（例えば、１００％）としたＰＷＭ信号からなる制御信号を生成する。信号回路部２６で生成される制御信号は、信号端子部２５から信号線を介して照明器具５に伝送される。なお、信号回路部２６は、電源回路２７から供給される直流電力によって動作し、電源回路２７から直流電力が供給されなければ停止する。

筐体２０は、図３及び図７に示すように、後ボディ２００と前ボディ２０１が結合されることで矩形箱状に形成される。後ボディ２００は、前面が開口する矩形箱状の合成樹脂成形体で構成される。また、前ボディ２０１は、後面が開口する矩形箱状の合成樹脂成形体で構成される。前ボディ２０１の左側及び右側の側壁における上下両端には、後方へ突出する一対の突片２０２がそれぞれ設けられている。これら４つの突片２０２の各々に矩形の穴２０２０が設けられている（図７参照）。一方、後ボディ２００の左側及び右側の側壁における上下両端の表面には、それぞれ左右方向に突出する一対の突起２０００がそれぞれ設けられている。すなわち、後ボディ２００と前ボディ２０１が前後方向に突き合わされ、後ボディ２００の各突起２０００が前ボディ２０１の各突片２０２の穴２０２０にはめ合わされることにより、後ボディ２００と前ボディ２０１が結合されて筐体２０が組み立てられる。

また、筐体２０は、取付枠４に取り付けられた状態で造営材（例えば、壁）などに埋め込み配設可能に構成されている。

取付枠４は、例えば、日本工業規格Ｃ８３７５「大角形連用配線器具の取付枠」で規格化されている合成樹脂製取付枠に相当する（図７参照）。取付枠４の中央に矩形の窓孔４１が開口し、この窓孔４１内に筐体２０がはめ込まれる。窓孔４１の左右両側に在る側壁には、２個で１組のかん合孔４２が長手方向に沿ってそれぞれ３組ずつ設けられている。また、窓孔４１の上下両側には、取付片４３がそれぞれ設けられている。各取付片４３には、ボックスねじが挿通される長穴４４が中央に設けられ、長穴４４の斜め上及び斜め下に円形のねじ挿通孔４５がそれぞれ設けられている。取付枠４は、壁などに埋め込まれたスイッチボックスにボックスねじで固定されるか、あるいは、挟み金具（図示せず）を用いて壁板（石こうボードなど）に固定される。

一方、前ボディ２０１の左右両側の側壁の表面には、取付枠４のかん合孔４２とはめ合わされる爪２０１０が、それぞれ上下方向に間隔を空けて並ぶように設けられている。なお、取付枠４は、窓孔４１内に、最大で３個の配線器具を上下方向に並べて取付可能に構成されている。そして、最大３個まで取付可能な配線器具の大きさを１個モジュール寸法と称する。つまり、本実施形態における筐体２０は、１個モジュール寸法の３倍の大きさである３個モジュール寸法に形成されている。

後ボディ２００内にプリント配線板２６０が収容される（図７及び図８参照）。プリント配線板２６０の後面には、電源回路２７を構成する複数の回路部品２７０と、信号端子部２５と、電源端子部２９とが実装されている。信号端子部２５と電源端子部２９は、一対のねじなし端子（速結端子とも呼ばれる。）を有する端子台で構成されている。プリント配線板２６０の前面には、信号回路部２６を構成する複数の回路部品２６１と、電線接続部２８の一部（レセプタクルコネクタ２８０）とが実装されている（図７参照）。電線接続部２８は、レセプタクルコネクタ２８０と、レセプタクルコネクタ２８０に対して抜き差し可能に接続されるプラグコネクタ２８１とで構成されている。なお、プラグコネクタ２８１が有する複数のコンタクト受けには、第１ケーブル２１に含まれる複数の絶縁線心２１０のうちの対応する絶縁線心２１０が１つずつ接続されている。

ここで、筐体２０の後面（後ボディ２００の後面）の左上隅に角孔２００１が設けられている。この角孔２００１を通して信号端子部２５の前面（信号線が挿入される穴２５０の開口した面）が筐体２０の後面に露出している（図４参照）。また、筐体２０の後面の右下隅にも角孔２００２が設けられている。この角孔２００２を通して電源端子部２９の前面（電源線が挿入される穴２９０の開口した面）が筐体２０の後面に露出している（図４参照）。

筐体２０の前面（前ボディ２０１の前面）には、前ボディ２０１の左右方向の幅よりも左右方向の幅が狭いボス部２０３が前方へ突出している（図７参照）。ボス部２０３の前面の上部には、第１凹所２０３０が設けられている。そして、第１凹所２０３０の底面（背面）に設けられる穴２０３１を通して電線接続部２８のレセプタクルコネクタ２８０が第１凹所２０３０内に突出している（図８参照）。

ボス部２０３の前面中央における第１凹所２０３０の下に第２凹所２０３２が設けられている。第２凹所２０３２は、筐体２０の前方から見て逆Ｔ字状に形成され、第１凹所２０３０の下側の側壁２０３３を貫通して第１凹所２０３０とつながっている（図８及び図９参照）。

ボス部２０３の前面下部には、ボス部２０３の前面に開口部を有する溝２０４が設けられている。溝２０４は、筐体２０の前方から見て上下方向を長手方向とする長方形状に形成され、第２凹所２０３２の下側の側壁２０３４を貫通して第２凹所２０３２とつながっている（図８及び図９参照）。ただし、溝２０４の底面（背面）のうち溝２０４の長手方向の中央よりも下側の部分（以下、傾斜部２０４０と呼ぶ。）が下に向かうに連れて前方へ傾斜している（図８参照）。

さらに、ボス部２０３の前面下部における溝２０４の左右両隣には、台形状に形成された一対の壁２０５がボス部２０３の前面から前方へ向かって平行に突出している（図７及び図９参照）。

第２凹所２０３２及び溝２０４に第１ケーブル２１が収められる。ここで、第１ケーブル２１には、ケーブル固定部２４を構成する突出部２４０が設けられている。本実施形態においては、突出部２４０は、バンドとバンドを固定するヘッドが合成樹脂で一体成形された結束バンドで構成されている。すなわち、第１ケーブル２１のシース２１１に巻き付けられた結束バンド（特にヘッドの部分）が突出部２４０となる。突出部２４０は、第２凹所２０３２内に納められる（図９参照）。ただし、突出部２４０は結束バンドに限定されず、例えば、金属製の線材が第１ケーブル２１のシース２１１の周方向に沿って巻き締められて構成されてもよい。

ケーブル固定部２４は、突出部２４０と、ボス部２０３に設けられた第２凹所２０３２の下側の側壁２０３４とで構成されている。つまり、溝２０４の幅（左右方向の幅）が突出部２４０を含む第１ケーブル２１の径よりも狭いので、第１ケーブル２１が外に（下向きに）引かれたときに突出部２４０が側壁２０３４に当たって第１ケーブル２１の外向き（下向き）の移動が規制される。その結果、第１ケーブル２１に生じる張力が、第１ケーブル２１におけるケーブル固定部２４よりも後端側の部分に及びにくくなるので、電線接続部２８と接続されている絶縁線心２１０の断線の発生を抑制することができる。つまり、本実施形態においては、第２凹所２０３２の下側の側壁２０３４が規制部に相当する。

ここで、ボス部２０３には、前方から見て溝２０４の開口部と重なるように、ボス部２０３の前面と溝２０４の左右両側面の境界部分から突出する２つの突起２０６が設けられている（図９参照）。さらに、一対の壁２０５の前端における下端部分に、前方から見て溝２０４の開口部と重なるように突出する２つの突起２０７が設けられている。したがって、第１ケーブル２１は、後方に押されて各突起２０６、２０７に接触するシース２１１がたわみ、シース２１１が各突起２０６、２０７を乗り越えることによって第２凹所２０３２及び溝２０４に収められる。そして、第２凹所２０３２及び溝２０４に収められた第１ケーブル２１は、４つの突起２０６、２０７によって第２凹所２０３２及び溝２０４からの退出が抑制されている。

第１コネクタ２２は、第２コネクタ３４と抜き差し可能に接続されるプラグコネクタ（オー・ディー・ユー社製ミニ・メッドのプラグコネクタ）である。第１コネクタ２２の複数のコンタクトには、第１ケーブル２１の複数の絶縁線心２１０のうちの対応する絶縁線心２１０が１つずつ接続されている。

ところで、筐体２０の前面にはカバー２３が着脱可能に取り付けられる（図１、図３、図５参照）。カバー２３は、合成樹脂材料により、後面が開口したへん平な矩形の箱形に形成されている。カバー２３の下端部分は、カバー２３の上端部分に比べて前方へ突出している。以下、カバー２３の前方へ突出した下端部分を膨出部２３０と呼ぶ場合がある。膨出部２３０の下面には逆Ｕ字形の挿通孔２３００が設けられている（図５参照）。また、膨出部２３０の上面には、くぼみ２３０１が設けられている（図６参照）。

また、カバー２３の左側及び右側の側壁における上下両端には、後方へ突出する一対の突片２３１がそれぞれ設けられている。これら４つの突片２３１の各々の後端には、左右方向のうち前方から見てカバー２３の外に出る向きに突出する爪２３１０が設けられている（図７参照）。

一方、前ボディ２０１のボス部２０３の左側及び右側の側壁における上下両端の前面には、結合部２０８がそれぞれ設けられている。これら４つの結合部２０８は、おおむね角筒状に形成されており、前面と左側面又は右側面のうちボス部２０３と反対側の側面とに矩形の孔（第１孔２０８１と第２孔２０８２）がそれぞれ貫通している。さらに、第１孔２０８１と第２孔２０８２とは結合部２０８内でつながっている。

カバー２３は、４つの突片２３１の各々が４つの結合部２０８の各々の第１孔２０８１に前方から挿入され、各突片２３１の爪２３１０の各々が、各結合部２０８の第２孔２０８２の前方の縁に引っ掛かることで筐体２０に取り付けられる（図３参照）。また、マイナスドライバのような工具の先端をくぼみ２３０１に挿入した状態で工具をねじれば、各爪２３１０と結合部２０８との引っ掛かりが外れることにより、カバー２３を筐体２０から取り外すことができる。

筐体２０に取り付けられたカバー２３は、ボス部２０３の前面を覆っている（図１参照）。第１ケーブル２１は、カバー２３の下面に設けられた挿通孔２３００に挿通されてカバー２３の外に引き出される。ここで、カバー２３の背面は、ボス部２０３の前面における上部の左右両端と、中央部の左右両端とに設けられた円錐台状の突部２０３５の前面に接触している（図８参照）。つまり、カバー２３の背面とボス部２０３の前面との距離は、ボス部２０３の前面から突部２０３５の前面までの高さによって規定される。本実施形態においては、ボス部２０３の前面から突部２０３５の前面までの高さが約０．５ｍｍである。したがって、カバー２３が筐体２０に取り付けられている状態では、第１ケーブル２１が前方へ引かれたときに第１ケーブル２１が第２凹所２０３２及び溝２０４の外に出る可能性が更に低くなる。

本実施形態における照明器具５は、コントローラ（コントロールユニット２又はコントロールユニット２と操作ユニット３）とともに照明システム１０を構成している。照明器具５は、図１０に示すように、病室８の壁８０に取り付けられる、ブラケット型の照明器具である。ただし、本実施形態における照明器具はブラケット型以外の照明器具、例えば、天井に取り付けられる照明器具などであってもかまわない。

照明器具５は、壁８０に固定される器具本体５０と、器具本体５０内に収容される光源と、器具本体５０内に収容されて光源を点灯させる点灯装置とを備えている。器具本体５０は、水平方向を長手方向とする長尺の箱状に形成されている。光源は、１つ以上の照明用白色ＬＥＤである。光源は、器具本体５０の下面に設けられた透光窓５１を通して器具本体５０の下方に光を照射する。

点灯装置は、外部電源７から供給される交流電力を直流電力に変換する電力変換回路、電力変換回路を制御して光源を点滅及び調光する制御回路などを有している。また、制御回路は、信号線を介してコントロールユニット２の信号端子部２５から伝送される制御信号（ＰＷＭ信号）に応じて電力変換回路を制御し、電力変換回路から光源に供給される電流（直流電流）を増減及び停止させるように構成されている。

コントロールユニット２は、例えば、病室８に設置されている設備ユニット６に取り付けられる（図１０参照）。設備ユニット６は、合成樹脂材料によって長尺の角筒状に形成され、病室８の壁際に設置される。設備ユニット６の高さ（長手方向の長さ）は、床から天井８１までの高さに等しい。設備ユニット６内には、天井裏から引き込まれた電源線が収容される。設備ユニット６の前壁６０には、スイッチやコンセントなどの配線器具７０、インターホン装置、医療ガス設備などの種々の設備が埋め込み配設される。

コントロールユニット２は、筐体２０に取り付けた取付枠４が設備ユニット６内に設けられているフレームにねじ止めされ、前壁６０に設けられた窓にカバー２３を挿入するようにして設備ユニット６に取り付けられる（図１０参照）。なお、コントロールユニット２と外部電源７を接続する電源線、並びにコントロールユニット２と照明器具５を接続する信号線も設備ユニット６内に収容される。すなわち、本実施形態では、コントロールユニット２の筐体２０が設備ユニット６を介して造営材である壁８０に間接的に取り付けられている。ただし、筐体２０は、壁８０に設けられた埋め込み孔に埋め込まれるようにして壁８０に直接取り付けられてもかまわない。なお、筐体２０が壁８０に直接取り付けられる場合、取付枠４及び壁８０に設けられた埋め込み孔を隠すために取付枠４にフラッシプレートが取り付けられることが好ましい。

コントロールユニット２の第１コネクタ２２と操作ユニット３の第２コネクタ３４とが接続されることにより、コントロールユニット２と操作ユニット３が第１ケーブル２１と第２ケーブル３３を介して電気的に接続される。コントロールユニット２は、第１ケーブル２１及び第２ケーブル３３を介して、操作ユニット３から操作信号を受信し、かつ、操作ユニット３へ直流電力（電源回路２７の出力電力）を供給する。

ここで、操作ユニット３は、通常、病室８に設置されているベッド８２の上で操作され、操作されていないときにベッド８２の上に置かれる場合がある（図１０参照）。ベッド８２の上に置かれた操作ユニット３がベッド８２から落ちた場合、あるいは操作ユニット３を載せたままでベッド８２が移動させられた場合などに第２ケーブル３３に大きな張力が生じる可能性がある。しかしながら、第２ケーブル３３に生じる張力が大きいほど、第２コネクタ３４を第１コネクタ２２から引き離す向きの力も大きくなる。そして、本実施形態においては、第１コネクタ２２と第２コネクタ３４で構成されるコネクタの保持力が相対的に小さいので、第２コネクタ３４に保持力よりも大きい張力が生じると、第２コネクタ３４が第１コネクタ２２から抜ける可能性が高い。

したがって、本実施形態では、第２ケーブル３３が大きな力で引かれた場合、第１コネクタ２２と第２コネクタ３４が外れることにより、第１ケーブル２１及び第２ケーブル３３に大きな張力が生じにくい。その結果、本実施形態のコントローラ１（コントロールユニット２又はコントロールユニット２と操作ユニット３）は、ケーブル（第１ケーブル２１又は第２ケーブル３３）が断線する可能性の低減を図ることができる。同様に、本実施形態の照明システム１０もケーブル（第１ケーブル２１又は第２ケーブル３３）が断線する可能性の低減を図ることができる。

ここで、コントロールユニット２の筐体２０に第１コネクタ２２が直接固定されると仮定すると、第２ケーブル３３が引かれる向きと第１コネクタ２２及び第２コネクタ３４の抜き差し方向とが一致する可能性は相当に低くなると考えられる。そして、第２ケーブル３３が引かれる向きと第１コネクタ２２及び第２コネクタ３４の抜き差し方向とが一致しない場合、第１コネクタ２２と第２コネクタ３４が外れにくくなるので、ケーブルの断線の可能性の低減を図ることが困難になる。

これに対して本実施形態のコントローラ１（コントロールユニット２又はコントロールユニット２と操作ユニット３）では、コントロールユニット２の筐体２０から引き出された第１ケーブル２１の先端に第１コネクタ２２が設けられている。したがって、第１ケーブル２１がたわむ（曲がる）ことにより、第２ケーブル３３が引かれる向きに第１コネクタ２２及び第２コネクタ３４の抜き差し方向を追従させることができる。したがって、本実施形態のコントローラ１（コントロールユニット２又はコントロールユニット２と操作ユニット３）は、第１コネクタ２２が筐体２０に直接固定される場合と比較して、ケーブルの断線の可能性の低減を図ることができる。

上述のように本発明の第１の態様に係る照明器具用のコントローラ（１）は、照明器具（５）に対して制御信号を送信することによって照明器具（５）を制御する。コントローラ（１）は、制御信号を伝送するための信号線が電気的に接続される信号端子部（２５）を備える。コントローラ（１）は、信号回路部（２６）を備える。信号回路部（２６）は、伝送路（第１ケーブル２１と第２ケーブル３３）を介して操作ユニット（３）から操作信号を受け取り、操作信号で指示される制御内容に対応した制御信号を生成し、生成した制御信号を信号端子部（２５）から信号線を介して伝送する。コントローラ（１）は、信号端子部（２５）及び信号回路部（２６）を収容して造営材に直接的又は間接的に取り付けられる筐体（２０）と、伝送路を形成し、少なくとも一部が筐体（２０）の外に配置される第１ケーブル（２１）とを備える。コントローラ（１）は、筐体（２０）の外において第１ケーブル（２１）の先端に設けられた第１コネクタと（２２）と、第１ケーブル（２１）を筐体（２０）に固定するケーブル固定部（２４）とを備える。第１コネクタ（２２）は、操作ユニット（３）が有する第２ケーブル（３３）の先端に設けられた第２コネクタ（３４）に対して、第１ケーブル（２１）及び第２ケーブル（３３）の長手方向に沿って抜き差し可能に接続される。

第１の態様に係る照明器具用のコントローラ（１）は、第２ケーブル（３３）が大きな力で引かれた場合、第１コネクタ（２２）と第２コネクタ（３４）が外れることにより、第１ケーブル（２１）及び第２ケーブル（３３）に大きな張力が生じにくい。その結果、第１の態様に係るコントローラ（１）は、ケーブル（第１ケーブル２１）が断線する可能性の低減を図ることができる。

本発明の第２の態様に係るコントローラ（１）は、第１の態様との組合せにより実現され得る。第２の態様に係るコントローラ（１）において、ケーブル固定部（２４）は、第１ケーブル（２１）が有するシース（２１１）に取り付けられてシース（２１１）の表面から突出する突出部（２４０）を有することが好ましい。ケーブル固定部（２４）は、筐体（２０）内において第１ケーブル（２１）の長手方向に沿って突出部（２４０）と対向する位置に設けられる規制部（側壁２０３４）を有することが好ましい。規制部は、第１ケーブル（２１）が長手方向に沿って筐体（２０）の外に引かれたときに突出部（２４０）に当たって突出部（２４０）の移動を規制することが好ましい。

第２の形態に係るコントローラ（１）は、第１ケーブル（２１）が筐体（２０）の外に引かれたとき、ケーブル固定部（２４）によって第１ケーブル（２１）が筐体（２０）に固定される。そのため、第２の態様に係るコントローラ（１）は、ケーブルの断線の可能性の更なる低減を図ることができる。

本発明の第３の態様に係るコントローラ（１）は、第１又は第２の態様との組合せにより実現され得る。第３の態様に係るコントローラ（１）において、筐体（２０）は、筐体（２０）の前面に開口部を有し、開口部を通して第１ケーブル（２１）が挿入される溝（２０４）を有することが好ましい。筐体（２０）は、筐体（２０）の前面において開口部と重なるように設けられた複数の突起（２０６、２０７）を有することが好ましい。

第３の態様に係るコントローラ（１）は、溝（２０４）に収められた第１ケーブル（２１）が溝（２０４）から退出することを突起（２０６、２０７）で抑制することができる。

本発明の第４の態様に係るコントローラ（１）は、第３の態様との組合せにより実現され得る。第４の態様に係るコントローラ（１）において、筐体（２０）の前面に着脱可能に取り付けられ、筐体（２０）の前面のうち開口部を含む少なくとも一部を覆うカバー（２３）を備えることが好ましい。

第４の態様に係るコントローラ（１）は、筐体（２０）の前面のうち開口部を含む少なくとも一部をカバー（２３）で覆うことにより、第１ケーブル（２１）の溝（２０４）からの退出を更に抑制することができる。

本発明の第５の態様に係るコントローラ（１）は、第１〜第４の態様のいずれか１つとの組合せにより実現され得る。第５の態様に係るコントローラ（１）において、筐体（２０）は、配線器具用の取付枠（４）に着脱可能に取り付けられる取付部（爪２０１０）を有することが好ましい。

第５の態様に係るコントローラ（１）は、配線器具用の取付枠（４）を用いて造営材に埋め込み配設可能となる。

本発明の第６の態様に係るコントローラ（１）は、第１〜第５の態様のいずれか１つとの組合せにより実現され得る。第６の態様に係るコントローラ（１）において、操作ユニット（３）を更に備えることが好ましい。操作ユニット（３）は、に１つ以上の操作部材（３１）が露出するユニット本体（３０）と、ユニット本体（３０）からユニット本体（３０）の外に引き出される第２ケーブル（３３）とを有することが好ましい。操作ユニット（３）は、ユニット本体（３０）に収容され、操作部材（３１）が操作されると操作部材（３１）に対応した操作信号を生成し、操作信号を第２ケーブル（３３）を介して送信する制御回路部（３２）を有することが好ましい。

第６の態様に係るコントローラ（１）は、コントローラ（１）の第１ケーブル（２１）と操作ユニット（３）の第２ケーブル（３３）の双方が断線する可能性の低減を図ることができる。

本発明の第７の態様に係る照明システム（１０）は、第１〜第６の態様のいずれか１つの態様に係る照明器具用のコントローラ（１）を有する。第７の態様に係る照明システム（１０）と、コントローラ（１）の信号端子部（２５）から信号線を介して伝送される制御信号によって点滅及び調光、あるいは点滅又は調光される照明器具（５）を有する。

第７の態様に係る照明システム（１０）は、ケーブル（第１ケーブル２１又は第２ケーブル３３）が断線する可能性の低減を図ることができる。

１ コントローラ
２ コントロールユニット（コントローラ）
３ 操作ユニット（コントローラ）
４ 取付枠
５ 照明器具
１０ 照明システム
２０ 筐体
２１ 第１ケーブル
２２ 第１コネクタ
２３ カバー
２４ ケーブル固定部
２５ 信号端子部
２６ 信号回路部
３０ ユニット本体
３１ 操作部材
３２ 制御回路部
３３ 第２ケーブル
３４ 第２コネクタ
２０４ 溝
２０６ 突起
２１１ シース
２０１０ 爪（取付部）

Claims (7)

1. 照明器具に対して制御信号を送信することによって前記照明器具を制御する照明器具用のコントローラであって、
   前記制御信号を伝送するための信号線が電気的に接続される信号端子部と、
   伝送路を介して操作ユニットから操作信号を受け取り、前記操作信号で指示される制御内容に対応した前記制御信号を生成し、生成した前記制御信号を前記信号端子部から前記信号線を介して伝送する信号回路部と、
   前記信号端子部及び前記信号回路部を収容して造営材に直接的又は間接的に取り付けられる筐体と、
   前記伝送路を形成し、少なくとも一部が前記筐体の外に配置される第１ケーブルと、
   前記筐体の外において前記第１ケーブルの先端に設けられた第１コネクタと、
   前記第１ケーブルを前記筐体に固定するケーブル固定部と
   を備え、
   前記第１コネクタは、前記操作ユニットが有する第２ケーブルの先端に設けられた第２コネクタに対して、前記第１ケーブル及び前記第２ケーブルの長手方向に沿って抜き差し可能に接続される
   ことを特徴とする照明器具用のコントローラ。
2. 前記ケーブル固定部は、
   前記第１ケーブルが有するシースに取り付けられて前記シースの表面から突出する突出部と、
   前記筐体内において前記第１ケーブルの長手方向に沿って前記突出部と対向する位置に設けられ、前記第１ケーブルが長手方向に沿って前記筐体の外に引かれたときに前記突出部に当たって前記突出部の移動を規制する規制部と
   を有する
   ことを特徴とする請求項１記載の照明器具用のコントローラ。
3. 前記筐体は、
   前記筐体の前面に開口部を有し、前記開口部を通して前記第１ケーブルが挿入される溝と、
   前記筐体の前面において前記開口部と重なるように設けられた複数の突起と
   を有する
   ことを特徴とする請求項１又は２記載の照明器具用のコントローラ。
4. 前記筐体の前面に着脱可能に取り付けられ、前記筐体の前面のうち前記開口部を含む少なくとも一部を覆うカバーを備える
   ことを特徴とする請求項３記載の照明器具用のコントローラ。
5. 前記筐体は、配線器具用の取付枠に着脱可能に取り付けられる取付部を有する
   ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の照明器具用のコントローラ。
6. 前記操作ユニットを更に備え、
   前記操作ユニットは、
   前面に１つ以上の操作部材が露出するユニット本体と、
   前記ユニット本体から前記ユニット本体の外に引き出される前記第２ケーブルと、
   前記ユニット本体に収容され、前記操作部材が操作されると当該操作部材に対応した前記操作信号を生成し、前記操作信号を前記第２ケーブルを介して送信する制御回路部と
   を有する
   ことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の照明器具用のコントローラ。
7. 請求項１〜６のいずれか１項の照明器具用のコントローラと、
   前記コントローラの前記信号端子部から前記信号線を介して伝送される前記制御信号によって点滅及び調光、あるいは点滅又は調光される照明器具と
   を有する
   ことを特徴とする照明システム。

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