JP6911084B2

JP6911084B2 - 情報処理装置、情報処理装置の制御方法、プログラム、及び通信システム

Info

Publication number: JP6911084B2
Application number: JP2019182250A
Authority: JP
Inventors: 雄哉長谷川
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2015-10-05
Filing date: 2019-10-02
Publication date: 2021-07-28
Anticipated expiration: 2035-10-05
Also published as: JP2019220997A

Description

本発明は、情報処理装置、情報処理装置の制御方法、プログラム、及び通信システムに関し、特に、近距離無線通信によって無線接続を行う情報処理装置、情報処理装置の制御方法、プログラム、及び通信システムに関する。

Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）やＮＦＣ等を用いた近距離無線通信を携帯端末等との間で実行可能な情報処理装置としてのＭＦＰが知られている。ユーザは、近距離無線通信を実行可能な携帯端末等をＭＦＰに設けられる通信部にかざすことで、近距離無線通信による無線接続（以下、「ペアリング」という。）を容易に行うことができる。例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈを用いた近距離無線通信（以下、「Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信」という。）では、ＭＦＰが当該ＭＦＰを特定可能な機器特定情報を含むビーコン信号を定期的に発信する。携帯端末は、ＭＦＰから発信されるビーコン信号を受信すると、受信されたビーコン信号の発信先であるＭＦＰとペアリングを行う。ペアリングが行われると、携帯端末及びＭＦＰでは、ペアリングを前提とする各種処理が実行可能になる（例えば、特許文献１参照）。各種処理は、例えば、近距離無線通信より大容量のデータ通信を実行可能な無線通信であるＷｉ−ｆｉを用いた無線通信（以下、「Ｗｉ−ｆｉ通信」という。）の通信設定処理や、携帯端末を用いたＭＦＰへのログイン処理を含む。

特開２０１５−０６９４５８号公報

しかしながら、ペアリングを前提とする上記各種処理を実行する場合、ユーザが携帯端末を用いて上記各種処理のうち所望する処理を選択する操作を行う必要がある。さらに、ユーザは、当該選択された処理に関する設定情報、例えば、通信設定処理に用いられる通信設定情報の設定、若しくは、ログイン処理に用いられるユーザＩＤ及びパスワードの設定等の様々な操作を行う必要がある。すなわち、ペアリングを前提とする各種処理を実行する場合、ユーザに様々な操作を強い、ユーザの手間がかかるという問題が発生する。

本発明の目的は、ペアリングを前提とする各種処理を実行する場合、ユーザの手間を軽減することができる情報処理装置、情報処理装置の制御方法、プログラム、及び通信システムを提供することにある。

上記目的を達成するために、本発明の情報処理装置は、ＢＬＥ規格に準拠した無線通信インターフェースと、前記無線通信インターフェースを介して所定の情報を含まない第１のビーコン信号を断続的に発信する手段と、所定の条件が満たされたことに基づいて、前記無線通信インターフェースを介して前記所定の情報を含む第２のビーコン信号を発信する手段と、前記第２のビーコン信号に対する応答に基づいて、前記応答の発信元端末との間で前記所定の情報に応じた通信を実行する手段と、を有し、前記所定の情報は、接続関係が確立されたＢＬＥ無線通信を介して実行する処理を特定するための情報であることを特徴とする。

本発明によれば、ペアリングを前提とする各種処理を実行する場合、ユーザの手間を軽減することができる。

本発明の実施の形態に係るＭＦＰを含む通信システムの構成を概略的に示すブロック図である。図１におけるＭＦＰの構成を概略的に示すブロック図である。図１における携帯端末の構成を概略的に示すブロック図である。図１におけるＭＦＰで実行されるビーコン信号発信処理の手順を示すフローチャートである。図２における操作表示部に表示される設定メニューの一例を示す図である。図１における携帯端末で実行されるペアリングの実行要求送信処理の手順を示すフローチャートである。図６の送信処理で用いられる設定電波強度を説明するための図である。図４のビーコン信号発信処理の変形例の手順を示すフローチャートである。図２における操作表示部に表示される設定メニューの一例を示す図である。図６のペアリングの実行要求送信処理の変形例の手順を示すフローチャートである。

以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら詳述する。

本実施の形態では、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信を実行可能な情報処理装置としてのＭＦＰに本発明を適用した場合について説明するが、本発明の適用先はＭＦＰに限られず、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信を実行可能な情報処理装置であれば本発明を適用することができる。

図１は、本発明の実施の形態に係るＭＦＰ１０１を含む通信システム１００の構成を概略的に示すブロック図である。

図１において、通信システム１００はＭＦＰ１０１及び携帯端末１０２を備える。

ＭＦＰ１０１は印刷処理、スキャン処理、及びＦＡＸ処理等を含む各種処理、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信やＮＦＣを用いた近距離無線通信（以下、「ＮＦＣ通信」という。）を含む各種近距離無線通信、及びＷｉ−ｆｉ通信等を含む各種無線通信を実行可能である。Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信は、ＢＬＥ（ＢｌｕｅｔｏｏｔｈＬｏｗＥｎｅｒｇｙ）を用いた近距離無線通信（以下、「ＢＬＥ通信」という。）を含む。携帯端末１０２はスマートフォン及びタブレット型パソコン等を含み、上記各種近距離無線通信及び上記各種無線通信を実行可能である。通信システム１００では、ＢＬＥ通信やＮＦＣ通信等の近距離無線通信によってペアリングが行われる。例えば、ＭＦＰ１０１はＢＬＥ通信によってペアリングに用いられるビーコン信号を定期的に発信する。ビーコン信号はＭＦＰ１０１を特定する機器特定情報やビーコン信号を発信する電波の強度（以下、「発信電波強度」という。）を含む。携帯端末１０２は、ＭＦＰ１０１から発信されるビーコン信号を受信すると、受信されたビーコン信号に基づいてＭＦＰ１０１とペアリングを行う。ペアリングが行われると、通信システム１００では、ペアリングを前提とする各種処理が行われる。各種処理は、例えば、近距離無線通信より大容量のデータ通信が実行可能なＷｉ−ｆｉ通信の通信設定処理や、ユーザが携帯端末１０２を用いてＭＦＰ１０１へログインするログイン処理を含む。また、通信システム１００では、携帯端末１０２が、受信されたビーコン信号の電波の強度（以下、「受信電波強度」という。）と、受信されたビーコン信号に含まれる発信電波強度とに基づいてＭＦＰ１０１との距離を測定可能である。

図２は、図１におけるＭＦＰ１０１の構成を概略的に示すブロック図である。

図２において、ＭＦＰ１０１は、ＭＦＰ制御部２００、操作表示部２０１、プリンタ２０２、スキャナ２０３、ＵＳＢＩ／Ｆ２０４、ＦＡＸＩ／Ｆ２０５、有線ＬＡＮＩ／Ｆ２０６、無線通信用アンテナ２０７、及び近距離無線用アンテナ２０８を備える。ＭＦＰ制御部２００は、操作表示部２０１、プリンタ２０２、スキャナ２０３、ＵＳＢＩ／Ｆ２０４、ＦＡＸＩ／Ｆ２０５、有線ＬＡＮＩ／Ｆ２０６、無線通信用アンテナ２０７、及び近距離無線用アンテナ２０８と夫々接続されている。ＭＦＰ制御部２００は、ＣＰＵ２０９、ＲＡＭ２１０、ＲＯＭ２１１、記憶装置２１２、操作表示制御部２１３、プリンタ制御部２１４、スキャナ制御部２１５、ＵＳＢ制御部２１６、ＦＡＸ制御部２１７、ネットワーク制御部２１８、近距離無線制御部２１９、及び画像処理制御部２２０の各構成要素を備える。上述した各構成要素はシステムバス２２１を介して互いに接続されている。操作表示部２０１はタッチパネル２２２及び各種キー２２３を備える。

ＭＦＰ制御部２００はＭＦＰ１０１全体を統括的に制御する。ＣＰＵ２０９は、ＲＯＭ２１１等に格納された各種プログラムを実行することによってシステムバス２２１に接続された各構成要素を制御して各種処理を実行する。ＲＡＭ２１０はＣＰＵ２０９の作業領域として用いられ、また、ＲＡＭ２１０は各種データの一時格納領域として用いられる。ＲＯＭ２１１はＣＰＵ２０９で用いられる各種プログラムや各種データを格納する。本実施の形態では、ＲＯＭ２１１はＭＦＰ１０１の使用が許可されたユーザを特定する使用許可ユーザ情報等を格納する。記憶装置２１２は大容量のプログラムや大容量のデータ等を格納する不揮発性メモリである。操作表示制御部２１３は操作表示部２０１とデータ通信を行う。例えば、操作表示制御部２１３は各種画像を表示するための画像データを操作表示部２０１へ送信する。また、操作表示制御部２１３は、操作表示部２０１のタッチパネル２２２や各種キー２２３のユーザの操作によって設定された設定情報を操作表示部２０１から取得し、取得された設定情報をＣＰＵ２０９が読み込み可能なデータに変換する。プリンタ制御部２１４はプリンタ２０２とデータ通信を行う。例えば、プリンタ制御部２１４は、印刷処理を実行する印刷データをプリンタ２０２に送信する。スキャナ制御部２１５はスキャナ２０３に設けられる図示しない原稿検知センサや画像読み取りセンサを含む各種センサを制御し、スキャン処理を実行する。ＵＳＢ制御部２１６はＵＳＢＩ／Ｆ２０４を介して接続された外部装置とデータ通信を行う。ＦＡＸ制御部２１７はＦＡＸＩ／Ｆ２０５とデータ通信を行う。ネットワーク制御部２１８は有線ＬＡＮＩ／Ｆ２０６を介して接続された外部装置と有線通信を行う。また、ネットワーク制御部２１８は無線通信用アンテナ２０７を介して携帯端末１０２等とＷｉ−ｆｉ通信等の無線通信を行う。近距離無線制御部２１９は、近距離無線用アンテナ２０８を介して携帯端末１０２等とＢＬＥ通信等の近距離無線通信を行う。画像処理制御部２２０はスキャナ２０３によって読み取られた画像を画像データに変換し、当該画像データに対して拡大、縮小、モノクロ等の画像処理を施す。操作表示部２０１はＭＦＰ１０１の各種設定を行うための設定メニューやユーザへの各種通知等を表示する。本実施の形態では、操作表示部２０１は、携帯端末１０２を用いたログイン処理の実行指示を行う後述する図５の設定メニュー５００等を表示する。プリンタ２０２はＣＰＵ２０９から送信される印刷データに基づいて印刷処理を行い、スキャナ２０３は図示しない原稿台に配置された原稿のスキャン処理を行う。ＵＳＢＩ／Ｆ２０５は接続された外部装置とデータ通信を行う。ＦＡＸＩ／Ｆ２０５はＦＡＸ通信可能な外部装置とＦＡＸ通信を行う。

図３は、図１における携帯端末１０２の構成を概略的に示すブロック図である。

図３において、携帯端末１０２は、制御部３０１、操作表示部３０２、通話部３０３、音声用アンテナ３０４、ＵＳＢＩ／Ｆ３０５、バッテリー３０６、無線通信用アンテナ３０７、及び近距離無線用アンテナ３０８を備える。制御部３０１は、操作表示部３０２、通話部３０３、音声用アンテナ３０４、ＵＳＢＩ／Ｆ３０５、バッテリー３０６、無線通信用アンテナ３０７、及び近距離無線用アンテナ３０８と夫々接続されている。制御部３０１は、ＣＰＵ３０９、ＲＡＭ３１０、ＲＯＭ３１１、記憶装置３１２、操作表示制御部３１３、通話制御部３１４、ＵＳＢ制御部３１５、無線通信制御部３１６、及び近距離無線制御部３１７の各構成要素を備える。上述した各構成要素はシステムバス３１８を介して互いに接続されている。操作表示部３０２はタッチパネル３１９及び各種キー３２０を備え、通話部３０３はマイク３２１及びスピーカー３２２を備える。

制御部３０１は携帯端末１０２全体を統括的に制御する。ＣＰＵ３０９は、ＲＯＭ３１１等に格納された各種プログラムを実行することによってシステムバス３１８に接続された各構成要素を制御して各種処理を実行する。ＲＡＭ３１０はＣＰＵ３０９の作業領域として用いられ、また、ＲＡＭ３１０は各種データの一時格納領域として用いられる。ＲＯＭ３１１はＣＰＵ３０９で用いられる各種プログラムや各種データを格納する。記憶装置３１２は大容量のプログラムや大容量のデータ等を格納する不揮発性メモリである。操作表示制御部３１３は操作表示部３０２とデータ通信を行う。例えば、操作表示制御部３１３は各種画像を表示するための画像データを操作表示部３０２へ送信する。また、操作表示制御部３１３は、操作表示部３０２のタッチパネル３１９や各種キー３２０のユーザの操作によって設定された設定情報を操作表示部３０２から取得し、取得された設定情報をＣＰＵ３０９が読み込み可能なデータに変換する。通話制御部３１４は通話部３０３とデータ通信を行う。例えば、通話制御部３１４は、通話部３０３のマイク３２１で受信されたユーザの音声を、通信先となる外部装置に送信するための電波に変換し、当該電波を音声用アンテナ３０４を介して上記外部装置へ出力する。また、通話制御部３１４は、外部装置から受信された電波を音声に変換し、当該音声をスピーカー３２２を介して出力する。ＵＳＢ制御部３１５はＵＳＢＩ／Ｆ３０５を介して接続された外部装置とデータ通信や給電処理を行う。無線通信制御部３１６は無線通信用アンテナ３０７を介してＭＦＰ１０１等とＷｉ−ｆｉ通信等の無線通信を行う。近距離無線制御部３１７は、近距離無線用アンテナ３０８を介してＭＦＰ１０１等とＢＬＥ通信等の近距離無線通信を行う。操作表示部３０２は、携帯端末１０２の各種設定を行うための設定画面やユーザへの通知を行う通知画面等を表示する。通話部３０３は外部装置と音声用アンテナ３０４を介して通話処理を行う。ＵＳＢＩ／Ｆ３０５は接続された外部装置とデータ通信を行う。バッテリー３０６は携帯端末１０２全体に電力を供給する。

図４は、図１におけるＭＦＰ１０１で実行されるビーコン信号発信処理の手順を示すフローチャートである。

図４の処理は、図２のＣＰＵ２０９がＲＯＭ２１１に格納された各種プログラムを実行することによって行われ、ペアリングを前提とする処理の一例として、携帯端末１０２を用いたＭＦＰ１０１へのログイン処理を行う場合を前提とする。また、図４の処理は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信の一例として、ＢＬＥ通信を用いる場合を前提とする。

ここで、ペアリングされた携帯端末１０２を用いてＭＦＰ１０１とのＷｉ−ｆｉ通信の通信設定処理やＭＦＰ１０１へのログイン処理等の各種処理を行う場合、ユーザが携帯端末１０２を用いて上記各種処理のうち所望する処理を選択する操作を行う必要がある。さらに、ユーザは、当該選択された処理に関する設定情報、例えば、通信設定処理に用いられる通信設定情報の設定、若しくは、ログイン処理に用いられるユーザＩＤ及びパスワードの設定等の様々な操作を行う必要がある。すなわち、ペアリングを前提とする各種処理を実行する場合、ユーザに様々な操作を強い、ユーザの手間がかかるという問題が発生する。

これに対応して、本実施の形態では、実行の指示の対象とされた処理を特定する後述する処理特定情報がＭＦＰ１０１から定期的に発信されるビーコン信号に追加される。受信されたビーコン信号に含まれる処理特定情報に基づいて実行の指示の対象とされた処理に関連する処理関連情報が送受信され、処理関連情報に基づいて実行の指示の対象とされた処理が実行される。

図４において、まず、ＣＰＵ２０９はビーコン信号を発信する（ステップＳ４０１）。ビーコン信号はＭＦＰ１０１を特定する機器特定情報であるＵＵＩＤを含み、ＭＦＰ１０１から定期的に発信される。また、ＣＰＵ２０９は、操作表示部２０１にＭＦＰ１０１へのログイン処理の実行の指示を設定する図５の設定メニュー５００を表示する。設定メニュー５００は、メッセージ表示部５０１、ＮＦＣログインボタン５０２、キー入力ログインボタン５０３、及びＢＬＥログインボタン５０４を含む。メッセージ表示部５０１にはＭＦＰ１０１へのログイン処理の実行に関連するログイン関連情報の設定方法を選択するように指示するメッセージ等が表示される。ログイン関連情報はログイン処理で用いられる各種情報、例えば、ＭＦＰ１０１のユーザ認証を行う際に用いられるユーザＩＤやパスワード等を含む。ＮＦＣログインボタン５０２はログイン関連情報の設定方法としてＮＦＣ通信を用いることを設定する設定ボタンであり、キー入力ログインボタン５０３はログイン関連情報の設定方法として各種キー２２３を用いることを設定する設定ボタンである。ＢＬＥログインボタン５０４はログイン関連情報の設定方法としてＢＬＥ通信を用いることを設定する設定ボタンである。すなわち、本実施の形態では、ＣＰＵ２０９は、ユーザの上記いずれかの設定ボタンの押下によってログイン関連情報の設定方法を含むログイン処理の実行の指示を受け付ける（指示受け付けステップ）。次いで、ＣＰＵ２０９は、ＢＬＥログインボタン５０４が押下されたか否かを判別する（ステップＳ４０２）。

ステップＳ４０２の判別の結果、ＢＬＥログインボタン５０４が押下されないとき、ＣＰＵ２０９はステップＳ４０１の処理に戻る。一方、ステップＳ４０２の判別の結果、ＢＬＥログインボタン５０４が押下されたとき、ＣＰＵ２０９は、発信されるビーコン信号に処理特定情報としてログイン特定情報を追加する（ステップＳ４０３）（情報追加ステップ）。ログイン特定情報は、ユーザの操作表示部２０１の操作による実行の指示の対象とされた処理であるログイン処理を特定可能なＩＤ等の情報を含む。次いで、ＣＰＵ２０９はログイン特定情報が追加されたビーコン信号を定期的に発信し（ステップＳ４０４）、ＢＬＥ通信を実行可能な各種装置からＢＬＥ通信の接続要求を受信したか否かを判別する（ステップＳ４０５）。

ステップＳ４０５の判別の結果、ＢＬＥ通信を実行可能な各種装置、例えば、携帯端末１０２からＢＬＥ通信の接続要求を受信したとき、ＣＰＵ２０９は携帯端末１０２とペアリングを行う（ステップＳ４０６）。次いで、ＣＰＵ２０９は、ＢＬＥ通信により、ビーコン信号に含まれるログイン特定情報に基づいて携帯端末１０２から送信されたログイン関連情報を受信する（ステップＳ４０７）（送受信ステップ）。ログイン関連情報は、携帯端末１０２を所持するユーザを特定するユーザ特定情報であるユーザＩＤ及びパスワードを含む。次いで、ＣＰＵ２０９は受信されたログイン関連情報に基づいてログイン処理を行う（処理実行ステップ）。すなわち、本実施の形態では、ＭＦＰ１０１を用いたペアリングを前提とする処理の実行の指示の受け付けと、ＭＦＰ１０１から定期的に発信される各ビーコン信号だけに基づいて携帯端末１０２を用いたＭＦＰ１０１へのログイン処理が実行される。次いで、ＣＰＵ２０９は受信されたログイン関連情報に基づいてユーザ認証を行い、ユーザ認証が成功したか否かを判別する（ステップＳ４０８）。ステップＳ４０８では、受信されたログイン関連情報と、予めＲＯＭ２１１等に格納された使用許可ユーザ情報とが対応、例えば、一致する場合、ユーザ認証が成功したと判別する。一方、受信されたログイン関連情報と使用許可ユーザ情報とが対応、例えば、一致しない場合、ユーザ認証が失敗したと判別する。

ステップＳ４０８の判別の結果、ユーザ認証が成功したとき、ＣＰＵ２０９は受信されたログイン関連情報に対応するユーザのログインを許可する。これにより、受信されたログイン関連情報に対応するユーザは携帯端末１０２を用いてＭＦＰ１０１に印刷処理等の各処理の実行を指示可能となる。その後、ＣＰＵ２０９はユーザからログアウトの実行の指示が行われるまで待機する。ユーザからログアウトの実行の指示が行われると（ステップＳ４０９でＹＥＳ）、ＣＰＵ２０９は、ビーコン信号からログイン特定情報を削除し（ステップＳ４１０）、ステップＳ４０１の処理に戻る。

ステップＳ４０８の判別の結果、ユーザ認証が失敗したとき、ＣＰＵ２０９は操作表示部２０１にユーザ認証が失敗し、ログインが許可されない旨を表示する（ステップＳ４１１）。次いで、ＣＰＵ２０９は、携帯端末１０２にログインが許可されない旨を通知し（ステップＳ４１２）、ステップＳ４１０以降の処理を行う。

ステップＳ４０５の判別の結果、ＢＬＥ通信を実行可能な各種装置のいずれからもＢＬＥ通信の接続要求を受信しないとき、ＣＰＵ２０９は、ログイン特定情報を追加したビーコン信号の発信を開始してから、予め設定された所定の期間、例えば、１０ｓｅｃ程度が経過したか否かを判別する（ステップＳ４１３）。

ステップＳ４１３の判別の結果、ログイン特定情報を追加したビーコン信号の発信を開始してから所定の期間が経過していないとき、ＣＰＵ２０９はステップＳ４０４の処理に戻る。一方、ステップＳ４１３の判別の結果、ログイン特定情報を追加したビーコン信号の発信を開始してから所定の期間が経過したとき、ＣＰＵ２０９は、操作表示部２０１にＢＬＥ通信の接続要求を受信しない旨を表示する（ステップＳ４１４）。その後、ＣＰＵ２０９はステップＳ４１４の処理を実行した後にステップＳ４１０の処理を行う。すなわち、本実施の形態では、予め設定された所定の期間に限り、処理特定情報であるログイン特定情報が追加されたビーコン信号が発信される。ＣＰＵ２０９は、ステップＳ４１０の処理を実行した後にステップＳ４０１の処理に戻る。

図６は、図１における携帯端末１０２で実行されるペアリングの実行要求送信処理の手順を示すフローチャートである。

図６の処理は、図３のＣＰＵ３０９がＲＯＭ３１１に格納された各種プログラムを実行することによって行われ、ペアリングを前提とする処理の一例として、携帯端末１０２を用いたＭＦＰ１０１へのログイン処理を行う場合を前提とする。また、図６の処理は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信の一例として、ＢＬＥ通信を用いる場合を前提とする。

図６において、まず、ＣＰＵ３０９は、携帯端末１０２を用いたＭＦＰ１０１へのログイン処理を行うための認証アプリケーションを起動し（ステップＳ６０１）、ＭＦＰ１０１から発信されたビーコン信号を受信したか否かを判別する（ステップＳ６０２）。

ステップＳ６０２の判別の結果、ＭＦＰ１０１から発信されたビーコン信号を受信しないとき、ＣＰＵ３０９は、操作表示部３０２にＢＬＥ通信によるペアリングを実行可能な装置が周辺に存在しないことを表示する（ステップＳ６０３）。その後、ＣＰＵ３０９はステップＳ６０３の処理を実行した後にステップＳ６０２の処理に戻る。

ステップＳ６０２の判別の結果、ＭＦＰ１０１から発信されたビーコン信号を受信したとき、ＣＰＵ３０９は、操作表示部３０２にＢＬＥ通信によるペアリングを実行可能な装置が周辺に存在することを表示する（ステップＳ６０４）。次いで、ＣＰＵ３０９は、ＭＦＰ１０１との距離が予め設定された所定の距離以内であるか否かを判別する（ステップＳ６０５）。所定の距離は、ＭＦＰ１０１周辺に存在するＢＬＥ通信を実行可能な装置のうちＭＦＰ１０１の利用を望むユーザが所持する携帯端末１０２を特定するための距離である。所定の距離は、携帯端末１０２がＭＦＰ１０１から発信されるビーコン信号を受信可能な図７の最大距離７０１、例えば、１５ｍ程度より短い距離７０２であって、且つ携帯端末１０２を所持するユーザがＭＦＰ１０１を操作可能な距離、例えば、１ｍ程度である。本実施の形態では、所定の距離（例えば、１ｍ）に対応する電波強度（例えば、−７０ｄＢｍ）が予め携帯端末１０２に設定されている。また、通常、携帯端末１０２で受信されるビーコン信号の受信電波強度は、携帯端末１０２がＭＦＰ１０１から離れるにつれて値が小さくなる。これらを利用して、ステップＳ６０５では、受信されたビーコン信号の受信電波強度が予め携帯端末１０２に設定された電波強度（以下、「設定電波強度」という。）以上である場合、ＣＰＵ３０９は、ＭＦＰ１０１との距離が所定の距離以内であると判別する。一方、受信されたビーコン信号の受信電波強度が設定電波強度より小さい場合、ＣＰＵ３０９は、ＭＦＰ１０１との距離が所定の距離より長いと判別する。

ステップＳ６０５の判別の結果、ＭＦＰ１０１との距離が所定の距離より長いとき、ＣＰＵ３０９は、ステップＳ６０２の処理に戻る。一方、ステップＳ６０５の判別の結果、ＭＦＰ１０１との距離が所定の距離以内であるとき、ＣＰＵ３０９は受信されたビーコン信号にログイン特定情報が含まれているか否かを判別する（ステップＳ６０６）。

ステップＳ６０６の判別の結果、受信されたビーコン信号にログイン特定情報が含まれていないとき、ＣＰＵ３０９は、ステップＳ６０２の処理に戻る。一方、ステップＳ６０６の判別の結果、受信されたビーコン信号にログイン特定情報が含まれているとき、ＣＰＵ３０９は、ＭＦＰ１０１にＢＬＥ通信によるペアリングの実行要求を送信する（ステップＳ６０７）。その後、ＣＰＵ３０９は、ＭＦＰ１０１とのペアリングが完了すると、ＭＦＰ１０１に処理関連情報としてログイン関連情報を送信する（ステップＳ６０８）。これにより、ＭＦＰ１０１はログイン処理を実行する。すなわち、本実施の形態では、携帯端末１０２とＭＦＰ１０１との距離が所定の距離以内であって、且つ受信されたビーコン信号にログイン特定情報が含まれている場合にのみ、携帯端末１０２はログイン関連情報を送信する。次いで、ＣＰＵ３０９は携帯端末１０２からログインが許可されない旨が通知されたか否かを判別する（ステップＳ６０９）。

ステップＳ６０９の判別の結果、携帯端末１０２からログインが許可されない旨が通知されたとき、ＣＰＵ３０９は、操作表示部３０２にログインが失敗した旨を表示し（ステップＳ６１０）、ステップＳ６０２の処理に戻る。一方、ステップＳ６０９の判別の結果、携帯端末１０２からログインが許可されない旨が通知されないとき、ＣＰＵ３０９は本処理を終了する。

図８は、図４のビーコン信号発信処理の変形例の手順を示すフローチャートである。

図８の処理は、図２のＣＰＵ２０９がＲＯＭ２１１に格納された各種プログラムを実行することによって行われ、ペアリングを前提とする処理の一例として、携帯端末１０２及びＭＦＰ１０１の無線通信の通信設定処理を行う場合を前提とする。また、図８の処理は、無線通信の一例として、Ｗｉ−ｆｉ通信を用い、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信の一例として、ＢＬＥ通信を用いる場合を前提とする。

図８において、まず、ＣＰＵ２０９は図４のステップＳ４０１と同様の処理を行う。また、ＣＰＵ２０９は、操作表示部２０１に通信設定処理の実行の指示を設定する図９の設定メニュー９００を表示する。設定メニュー９００は、メッセージ表示部９０１、ＮＦＣ利用ボタン９０２、手動入力ボタン９０３、及びＢＬＥ利用ボタン９０４を含む。メッセージ表示部９０１には通信設定処理に用いられる通信設定情報の設定方法を選択するように指示するメッセージ等が表示される。通信設定情報はＭＦＰ１０１と無線通信を行うためのＳＳＩＤや接続キーを含む。ＮＦＣ利用ボタン９０２は通信設定情報の設定方法としてＮＦＣ通信を用いることを設定する設定ボタンであり、手動入力ボタン９０３は通信設定情報の設定方法として各種キー２２３を用いることを設定する設定ボタンである。ＢＬＥ利用ボタン９０４は通信設定情報の設定方法としてＢＬＥ通信を用いることを設定する設定ボタンである。すなわち、本実施の形態では、ＣＰＵ２０９は、ユーザの上記いずれかの設定ボタンの押下によって通信設定情報の設定方法を含む通信設定処理の実行の指示を受け付ける（指示受け付けステップ）。次いで、ＣＰＵ２０９は、ＢＬＥ利用ボタン９０４が押下されたか否かを判別する（ステップＳ８０１）。

ステップＳ８０１の判別の結果、ＢＬＥ利用ボタン９０４が押下されないとき、ＣＰＵ２０９はステップＳ４０１の処理に戻る。一方、ステップＳ８０１の判別の結果、ＢＬＥ利用ボタン９０４が押下されたとき、ＣＰＵ２０９は、発信されるビーコン信号に処理特定情報として通信設定特定情報を追加する（ステップＳ８０２）。通信設定特定情報は、ユーザの操作表示部２０１の操作による実行の指示の対象とされた処理である通信設定処理を特定可能なＩＤ等の情報を含む。次いで、ＣＰＵ２０９は通信設定特定情報が追加されたビーコン信号を発信し（ステップＳ８０３）、図４のステップＳ４０５，Ｓ４０６と同様の処理を実行する。次いで、ＣＰＵ２０９は、ＢＬＥ通信により、ビーコン信号に含まれる通信設定特定情報に基づいて処理関連情報として、例えば、Ｗｉ−ｆｉ通信の通信設定情報を携帯端末１０２に送信する（ステップＳ８０４）。次いで、ＣＰＵ２０９は携帯端末１０２とのＷｉ−ｆｉ通信を確立する（ステップＳ８０５）。すなわち、本実施の形態では、ＭＦＰ１０１を用いたペアリングを前提とする処理の実行の指示の受け付けと、ＭＦＰ１０１から定期的に発信される各ビーコン信号だけに基づいてＷｉ−ｆｉ通信の通信設定処理が実行される。その後、ＣＰＵ２０９は、ユーザからＷｉ−ｆｉ通信を終了する指示が行われるまで待機する。ユーザからＷｉ−ｆｉ通信を終了する指示が行われると（ステップＳ８０６でＹＥＳ）、ＣＰＵ２０９は、ビーコン信号から通信設定特定情報を削除し（ステップＳ８０７）、ステップＳ４０１の処理に戻る。

ステップＳ４０５の判別の結果、ＢＬＥ通信を実行可能な各種装置のいずれからもＢＬＥ通信の接続要求を受信しないとき、ＣＰＵ２０９は、通信設定特定情報を追加したビーコン信号の発信を開始してから、予め設定された所定の期間、例えば、１０ｓｅｃ程度が経過したか否かを判別する（ステップＳ８０８）。

ステップＳ８０８の判別の結果、通信設定特定情報を追加したビーコン信号の発信を開始してから所定の期間が経過していないとき、ＣＰＵ２０９はステップＳ８０３の処理に戻る。一方、ステップＳ８０８の判別の結果、通信設定特定情報を追加したビーコン信号の発信を開始してから所定の期間が経過したとき、ＣＰＵ２０９は、図４のステップＳ４１４と同様の処理を実行する。

図１０は、図６のペアリングの実行要求送信処理の変形例の手順を示すフローチャートである。

図１０の処理は、図３のＣＰＵ３０９がＲＯＭ３１１に格納された各種プログラムを実行することによって行われ、ペアリングを前提とする処理の一例として、携帯端末１０２及びＭＦＰ１０１の無線通信の通信設定処理を行う場合を前提とする。また、図１０の処理は、無線通信の一例として、Ｗｉ−ｆｉ通信を用い、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ通信の一例として、ＢＬＥ通信を用いる場合を前提とする。

図１０において、まず、ＣＰＵ３０９は、図６のステップＳ６０１〜Ｓ６０５と同様の処理を行う。

ステップＳ６０５の判別の結果、ＭＦＰ１０１との距離が所定の距離より長いとき、ＣＰＵ３０９はステップＳ６０２の処理に戻る。一方、ステップＳ６０５の判別の結果、ＭＦＰ１０１との距離が所定の距離以内であるとき、ＣＰＵ３０９は受信されたビーコン信号に通信設定特定情報が含まれているか否かを判別する（ステップＳ１００１）。

ステップＳ１００１の判別の結果、受信されたビーコン信号に通信設定特定情報が含まれていないとき、ＣＰＵ３０９は、ステップＳ６０２の処理に戻る。一方、ステップＳ１００１の判別の結果、受信されたビーコン信号に通信設定特定情報が含まれているとき、ＣＰＵ３０９は、図６のステップＳ６０７と同様の処理を実行する。その後、ＣＰＵ３０９は、ＭＦＰ１０１とのペアリングが完了すると、ＭＦＰ１０１からＷｉ−ｆｉ通信の通信設定情報を受信する（ステップＳ１００２）。すなわち、本実施の形態では、携帯端末１０２とＭＦＰ１０１との距離が所定の距離以内であって、且つ受信されたビーコン信号に処理特定情報である通信設定特定情報が含まれている場合にのみ、携帯端末１０２は通信設定情報を受信する。次いで、ＣＰＵ３０９はＭＦＰ１０１とのＷｉ−ｆｉ通信の接続を確立し（ステップＳ１００３）、本処理を終了する。

上述した図４、図６、図８、及び図１０の処理によれば、ＭＦＰ１０１を用いてペアリングを前提とする処理の実行の指示が受け付けされ、実行の指示の対象とされた処理を特定する処理特定情報がビーコン信号に追加される。受信されたビーコン信号に含まれる処理特定情報に基づいて実行の指示の対象とされた処理に関連する処理関連情報が送受信され、処理関連情報に基づいて実行の指示の対象とされた処理が実行される。すなわち、ＭＦＰ１０１を用いたペアリングを前提とする処理の実行の指示の受け付けと、ＭＦＰ１０１から定期的に発信される各ビーコン信号だけに基づいてペアリングを前提とする処理が実行される。これにより、ユーザによる携帯端末１０２等の操作を必要とすることなく、ペアリングを前提とする処理が実行されるので、ペアリングを前提とする処理を実行する場合、ユーザの手間を軽減することができる。

また、上述した図４、図６、図８、及び図１０の処理では、携帯端末１０２がＭＦＰ１０１から所定の距離以内である場合、受信されたビーコン信号に含まれる処理特定情報に基づいて実行の指示の対象とされた処理に関連する処理関連情報が送受信される。ここで、携帯端末１０２がＭＦＰ１０１から所定の距離以内である場合は、携帯端末１０２を所持するユーザがＭＦＰ１０１の利用を望んでいる可能性が高い。この場合に、処理関連情報が送受信されるので、ユーザがＭＦＰ１０１の利用を望む場合に、ペアリングを前提とする処理を確実に実行することができる。

さらに、上述した図４、図６、図８、及び図１０の処理では、設定された所定の期間に限り、処理特定情報が追加されたビーコン信号が発信される。これにより、ユーザが所望しない処理を特定する処理特定情報を含むビーコン信号が必要以上に発信され続けることを防止することができ、もって、ユーザが所望しない処理が実行されることを回避することができる。

上述した図４、図６、図８、及び図１０の処理では、処理関連情報はログイン関連情報、例えば、ＭＦＰ１０１のユーザ認証を行う際に用いられるユーザＩＤやパスワードを含む。また、処理関連情報はＷｉ−ｆｉ通信の通信設定情報、例えば、ＭＦＰ１０１とＷｉ−ｆｉ通信を行うためのＳＳＩＤや接続キーを含む。これにより、ペアリングを前提とし、ログイン関連情報や、Ｗｉ−ｆｉ通信の通信設定情報を用いる処理を実行する場合のユーザの手間を確実に軽減することができる。

本発明は、上述の実施の形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読み出して実行する処理でも実現可能である。また、本発明は、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

１０１ＭＦＰ
１０２携帯端末
２０１操作表示部
２０９ＣＰＵ

Claims

ＢＬＥ規格に準拠した無線通信インターフェースと、
前記無線通信インターフェースを介して所定の情報を含まない第１のビーコン信号を断続的に発信する手段と、
所定の条件が満たされたことに基づいて、前記無線通信インターフェースを介して前記所定の情報を含む第２のビーコン信号を発信する手段と、
前記第２のビーコン信号に対する応答に基づいて、前記応答の発信元端末との間で前記所定の情報に応じた通信を実行する手段と、を有し、
前記所定の情報は、接続関係が確立されたＢＬＥ無線通信を介して実行する処理を特定するための情報であることを特徴とする情報処理装置。
前記確立されたＢＬＥ無線通信を介して前記発信元端末からユーザ識別情報を取得する手段を有することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
前記ユーザ識別情報を少なくとも含む認証情報に基づいて、ユーザのログインを許可するか否かを決定する手段を有することを特徴とする請求項２に記載の情報処理装置。
接続関係が確立されたＢＬＥ無線通信を介して無線ＬＡＮの接続情報を送信する手段を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の情報処理装置。
前記接続情報はＳＳＩＤ及びネットワークキーを含むことを特徴とする請求項４に記載の情報処理装置。
ユーザ操作を受け付ける操作パネルを備え、
前記所定の条件は、前記操作パネルを介して所定の操作を受け付ける条件であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の情報処理装置。
前記所定の操作は、前記操作パネルに表示される所定のソフトキーを指定する操作であることを特徴とする請求項６に記載の情報処理装置。
前記所定のソフトキーは、ログイン情報の入力を受け付ける画面に配置されることを特徴とする請求項７に記載の情報処理装置。
前記第２のビーコン信号は、前記所定の条件が満たされてから所定の期間において断続的に発信されることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の情報処理装置。
前記発信元端末は、前記情報処理装置から所定距離の位置において、前記第２のビーコン信号に対して応答を送信し、前記第１のビーコン信号に対して応答を送信しないことを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の情報処理装置。
前記発信元端末は、受信した前記第２のビーコン信号の電波強度に基づいて応答を送信するか否かを決定することを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の情報処理装置。
前記発信元端末は、前記第２のビーコン信号を受信した際の前記情報処理装置との間の距離に基づいて応答を送信するか否かを決定することを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の情報処理装置。
シートに画像を形成する画像形成部を備えることを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか１項に記載の情報処理装置。
原稿を読み取る読取部を備えることを特徴とする請求項１乃至１３のいずれか１項に記載の情報処理装置。
ＢＬＥ規格に準拠した無線通信インターフェースを備える情報処理装置の制御方法であって、
前記無線通信インターフェースを介して所定の情報を含まない第１のビーコン信号を断続的に発信する工程と、
所定の条件が満たされたことに基づいて、前記無線通信インターフェースを介して前記所定の情報を含む第２のビーコン信号を発信する工程と、
前記第２のビーコン信号に対する応答に基づいて、前記応答の発信元端末との間で前記所定の情報に応じた通信を実行する工程と、を有し、
前記所定の情報は、接続関係が確立されたＢＬＥ無線通信を介して実行する処理を特定するための情報であることを特徴とする情報処理装置の制御方法。
ＢＬＥ規格に準拠した無線通信インターフェースを備える情報処理装置に、
前記無線通信インターフェースを介して所定の情報を含まない第１のビーコン信号を断続的に発信する工程と、
所定の条件が満たされたことに基づいて、前記無線通信インターフェースを介して前記所定の情報を含む第２のビーコン信号を発信する工程と、
前記第２のビーコン信号に対する応答に基づいて、前記応答の発信元端末との間で前記所定の情報に応じた通信を実行する工程と、を実行させるプログラムであって、
前記所定の情報は、接続関係が確立されたＢＬＥ無線通信を介して実行する処理を特定するための情報であることを特徴とするプログラム。
情報処理装置と携帯端末が通信する通信システムにおいて、
前記情報処理装置は、
ＢＬＥ規格に準拠した無線通信インターフェースと、
前記無線通信インターフェースを介して所定の情報を含まない第１のビーコン信号を断続的に発信する手段と、
所定の条件が満たされたことに基づいて、前記無線通信インターフェースを介して前記所定の情報を含む第２のビーコン信号を発信する手段と、
前記第２のビーコン信号に対する応答に基づいて、前記応答の発信元端末との間で前記所定の情報に応じた通信を実行する手段と、を有し、
前記携帯端末は、前記所定の情報に応じた通信を実行すべく前記第２のビーコン信号への応答を送信する手段と、を有し、
前記所定の情報は、接続関係が確立されたＢＬＥ無線通信を介して実行する処理を特定するための情報であることを特徴とする通信システム。