JP6910978B2 - ピストン位置検出装置 - Google Patents

Description

本発明は、筒状の容器内を容器の軸線方向に移動するピストンの位置を検出するピストン位置検出装置に関する。

例えば特許文献１には、磁性体の磁気を検出する磁気センサを、少なくとも一部が磁性体であるピストンの移動方向に複数配設し、複数の磁気センサの検出信号に基づいて、ピストンの位置を検出することが開示されている。すなわち、複数の磁気センサは、複数の磁気センサそれぞれの磁性体の磁気の検出位置がピストンの移動方向で異なるように配置されている。

実開平４−１４１１６号公報

しかしながら、各磁気センサは、検出感度にバラツキがあるため、各磁気センサの検出感度のバラツキ度合いによっては、複数の磁気センサが同時に磁性体の磁気を検出してしまう場合がある。さらには、磁性体からの位置がピストンの移動方向において遠い位置にある磁気センサが、磁性体からの位置がピストンの移動方向において近い位置にある磁気センサよりも先に磁性体の磁気を検出してしまう場合もある。よって、ピストンの位置を精度良く検出するためには、複数の磁気センサそれぞれの磁性体の磁気の検出位置を、ピストンの移動方向において十分に離す必要がある。しかし、複数の磁気センサそれぞれの磁性体の磁気の検出位置を、ピストンの移動方向において十分に離すほど、装置自体の体格がピストンの移動方向で大型化してしまうという問題がある。

本発明は、上記課題を解決するためになされたものであって、その目的は、装置自体の体格がピストンの移動方向で大型化してしまうことを抑制しつつも、ピストンの位置を精度良く検出することができるピストン位置検出装置を提供することにある。

上記課題を解決するピストン位置検出装置は、内部に少なくとも一部が磁性体であるピストンを収容する筒状の容器内を前記容器の軸線方向に移動する前記ピストンの位置を、前記磁性体の磁気の検出位置が前記ピストンの移動方向で異なるように配置された複数の磁気センサを用いて検出するピストン位置検出装置であって、前記ピストンの移動方向に対して直交する方向において、前記複数の磁気センサにおける前記磁性体の磁気の検出位置と前記磁性体との距離がそれぞれ異なる。

上記ピストン位置検出装置において、前記複数の磁気センサは、前記複数の磁気センサにおける前記磁性体の磁気の検出位置が、前記ピストンの移動方向に対して直交する方向における前記容器の軸線からの距離がそれぞれ異なる位置となるように前記容器に対してそれぞれ配置されているとよい。

上記ピストン位置検出装置において、前記磁性体は、前記ピストンの移動方向に対して直交する方向において、前記ピストンの移動に伴って前記複数の磁気センサそれぞれに対向可能となる対向部を有し、前記複数の対向部は、前記ピストンの移動方向に対して直交する方向における前記容器の軸線からの距離がそれぞれ異なる位置に配置されているとよい。

上記ピストン位置検出装置において、前記容器の周壁の少なくとも一部が透明な樹脂で形成されるとともに前記周壁を介して前記ピストンが前記容器の外部から視認可能であり、前記周壁の外周面に設けられるとともに前記ピストンの移動方向に延びるリブの前記ピストンの移動方向の端部が、前記ピストンの位置を検出する目印として機能するとよい。

上記課題を解決するピストン位置検出装置は、内部に少なくとも一部が磁性体であるピストンを収容する筒状の容器内を前記容器の軸線方向に移動する前記ピストンの位置を、前記磁性体の磁気の検出位置が前記ピストンの移動方向で異なるように配置された複数の磁気センサを用いて検出するピストン位置検出装置であって、前記磁性体は、前記ピストンの移動方向に対して直交する方向において、前記ピストンの移動に伴って前記複数の磁気センサそれぞれに対向可能となる対向部を有し、前記複数の対向部は、前記ピストンの移動方向で互いに異なる位置に配置されている。

この発明によれば、装置自体の体格がピストンの移動方向で大型化してしまうことを抑制しつつも、ピストンの位置を精度良く検出することができる。

実施形態におけるエアフィルターの縦断面図。 インジケーターを示す斜視図。 インジケーターの縦断面図。 インジケーターの縦断面図。 インジケーターの側面図。 ベースの平面図。 別の実施形態におけるベースの平面図。 別の実施形態における磁石と磁気センサとの位置関係を示す模式図。 （ａ）はカバーの一部分を示す斜視図、（ｂ）はばねガイドの一部分を示す斜視図、（ｃ）及び（ｄ）はピストンの一部分を示す斜視図、（ｅ）は磁石を示す斜視図。 別の実施形態における磁石と磁気センサとの位置関係を示す模式図。 別の実施形態における磁石と磁気センサとの位置関係を示す模式図。 別の実施形態における磁石と磁気センサとの位置関係を示す模式図。 別の実施形態におけるピストンに対する磁石の取付状態を示す断面図。

以下、ピストン位置検出装置を具体化した一実施形態を図１〜図６にしたがって説明する。本実施形態のピストン位置検出装置は、エアフィルターのフィルターエレメントの目詰まりを検出するインジケーターに用いられている。

図１に示すように、エアフィルター１０のボディ１１は、筒状のフィルターエレメント１２を収容する有底筒状のエレメントケース１３と、エレメントケース１３の開口端部に取り付けられる四角ブロック状の流路形成体１４と、を有している。

流路形成体１４の一側面１４ａには、供給孔１５が形成されている。流路形成体１４の他側面１４ｂには、排出孔１６が形成されている。供給孔１５は、エレメントケース１３内のフィルターエレメント１２の内周側に連通している。排出孔１６は、エレメントケース１３内のフィルターエレメント１２の外周側に連通している。

供給孔１５から供給された空気は、フィルターエレメント１２の内周側からフィルターエレメント１２を通過して、エレメントケース１３内のフィルターエレメント１２の外周側に流れ、排出孔１６から排出される。空気に含まれる塵埃等の異物は、空気がフィルターエレメント１２を通過するときに濾過される。排出孔１６からは、異物が除去された状態の空気が排出される。

図２に示すように、流路形成体１４におけるエレメントケース１３とは反対側の端面１４ｃには、インジケーター２０が取り付けられている。インジケーター２０は、ボディ１１内におけるフィルターエレメント１２を通過する前の空気圧である一次圧とフィルターエレメントを通過した後の空気圧である二次圧との圧力差に基づいて、フィルターエレメント１２の目詰まりを検出する。

インジケーター２０は、流路形成体１４の端面１４ｃに取り付けられるブロック状のベース２１を有している。ベース２１は、複数の螺子Ｂ１により流路形成体１４に取り付けられている。また、インジケーター２０は、ベース２１における流路形成体１４とは反対側の端面２１ａに取り付けられるカバー２２を有している。カバー２２は、透明な合成樹脂で形成されている。カバー２２は、複数の螺子Ｂ２によりベース２１に取り付けられている。

図３に示すように、ベース２１は、円孔状のピストン収容凹部２３を有している。ピストン収容凹部２３は、ベース２１の端面２１ａの中央部に開口するとともに、ベース２１の端面２１ａから流路形成体１４の端面１４ｃに向けて直線状に延びている。ベース２１の端面２１ａにおけるピストン収容凹部２３の開口周囲には、円環状の突出部２１ｆが突出している。

カバー２２は、有底円筒状の筒部２４と、ベース２１の端面２１ａに取り付けられる板状のフランジ部２５と、を有している。筒部２４は、円板状の底壁２４ａと、底壁２４ａの外周縁から延びる円筒状の周壁２４ｂと、を有している。フランジ部２５は、周壁２４ｂの外周面２４ｃにおける底壁２４ａとは反対側の端部から周壁２４ｂの軸線方向に対して直交する方向に延びる環状である。

底壁２４ａの内面には、円柱状の係止部２４ｄが設けられている。係止部２４ｄは、底壁２４ａの内面の中央部から突出している。係止部２４ｄは、筒部２４の軸線Ｌ１上に位置している。係止部２４ｄは、先端に向かうにつれて先細りしている。したがって、係止部２４ｄにおける底壁２４ａ側の端部である基端部の外径は、係止部２４ｄの先端部の外径よりも大きくなっている。

周壁２４ｂの内周面２４ｅにおける底壁２４ａとは反対側の端部には、突出部２１ｆが嵌め込まれる円孔状の嵌込凹部２４ｆが形成されている。そして、カバー２２は、突出部２１ｆが嵌込凹部２４ｆに嵌め込まれた状態で、ベース２１に取り付けられている。よって、カバー２２の筒部２４内とピストン収容凹部２３内とは連通している。筒部２４の軸線Ｌ１とピストン収容凹部２３の軸線Ｌ２とは一致している。

ピストン収容凹部２３内には、円筒状のピストン２６が収容されている。ピストン２６は、赤色に着色されている。ピストン２６には、円孔状の挿入凹部２６ａが形成されている。ピストン２６は、ピストン収容凹部２３内及びカバー２２の筒部２４内を往復動可能である。よって、ベース２１及びカバー２２は、内部にピストン２６を収容する筒状の容器２７を構成している。筒部２４の軸線Ｌ１及びピストン収容凹部２３の軸線Ｌ２は、容器２７の軸線を構成する。カバー２２の筒部２４は透明な樹脂で形成されているため、ピストン２６は、周壁２４ｂを介してカバー２２の外部から視認可能である。

突出部２１ｆの外周面と嵌込凹部２４ｆの内周面との間には、円環状のシール部材Ｓ１が設けられている。シール部材Ｓ１は、突出部２１ｆの外周面に装着されている。シール部材Ｓ１は、突出部２１ｆの外周面と嵌込凹部２４ｆの内周面との間をシールしている。そして、シール部材Ｓ１は、突出部２１ｆの外周面と嵌込凹部２４ｆの内周面との間を介したピストン収容凹部２３内及びカバー２２の筒部２４内から外部への空気の洩れを規制する。

筒部２４内には、有底円筒状のばねガイド２８が収容されている。ばねガイド２８は、緑色に着色されている。ばねガイド２８は、円板状の底部２８ａと、底部２８ａの外周縁から円筒状に延びる延在部２８ｂと、を有している。底部２８ａには、係止部２４ｄが挿入される円孔状の挿入孔２８ｄが形成されている。挿入孔２８ｄの孔径は、係止部２４ｄの先端部の外径よりも大きく、且つ係止部２４ｄの基端部の外径よりも小さい。そして、係止部２４ｄが挿入孔２８ｄに挿入されるとともに係止部２４ｄの基端部が挿入孔２８ｄに圧入されることにより、ばねガイド２８がカバー２２の底壁２４ａの内面に取り付けられている。延在部２８ｂの軸線は、筒部２４の軸線Ｌ１と一致している。

延在部２８ｂは、ピストン２６の挿入凹部２６ａ内に挿入可能になっている。延在部２８ｂの外径は、ピストン２６の挿入凹部２６ａの内径よりも僅かに小さくなっている。そして、ピストン２６がピストン収容凹部２３内及びカバー２２の筒部２４内を移動する際に、延在部２８ｂの外周面と挿入凹部２６ａの内周面とは摺接する。よって、延在部２８ｂの外周面は、ピストン２６の移動をガイドするガイド面として機能する。

ばねガイド２８の底部２８ａと挿入凹部２６ａの底面との間には、ピストン２６をピストン収容凹部２３の底面に向けて付勢する付勢ばね２９が設けられている。付勢ばね２９の一端は、ばねガイド２８の底部２８ａに支持されるとともに、付勢ばね２９の他端は、挿入凹部２６ａの底面に支持されている。

ピストン２６は、円環状の磁石３０を備えている。磁石３０は、ピストン２６の外周面におけるピストン収容凹部２３の底面側の端部に取り付けられている。ピストン２６は、磁性体である磁石３０を含んでいる。したがって、ピストン２６の一部は磁性体である。磁石３０の軸心は、ピストン収容凹部２３の軸線Ｌ２と一致している。そして、磁石３０の外周面３０ａは、ピストン収容凹部２３の軸線Ｌ２を中心とした同心円上に位置している。

図４に示すように、ピストン２６は、一次圧と二次圧との圧力差に基づいてばねガイド２８の延在部２８ｂを覆うようにピストン収容凹部２３内及びカバー２２の筒部２４内を移動可能である。磁石３０は、ピストン２６と共に一次圧と二次圧との圧力差に基づいて移動する。

ピストン２６の外周面には、円環状のシール部材３１が装着されている。シール部材３１は、磁石３０よりもピストン収容凹部２３の底面とは反対側に位置している。シール部材３１は、ピストン２６の外周面とピストン収容凹部２３の内周面との間をシールする。そして、シール部材３１は、ピストン収容凹部２３内及びカバー２２の筒部２４内を、シール部材３１よりもピストン収容凹部２３の底面側の一次圧作用室３２ａと、シール部材３１よりもカバー２２側の二次圧作用室３２ｂとに区画している。

エアフィルター１０は、流路形成体１４及びベース２１を貫通して供給孔１５と一次圧作用室３２ａとを連通する一次圧供給通路３３ａを有している。また、エアフィルター１０は、流路形成体１４及びベース２１を貫通して排出孔１６と二次圧作用室３２ｂとを連通する二次圧供給通路３３ｂを有している。そして、一次圧作用室３２ａには、ボディ１１内におけるフィルターエレメント１２を通過する前の空気が、供給孔１５から一次圧供給通路３３ａを介して供給される。二次圧作用室３２ｂには、ボディ１１内におけるフィルターエレメント１２を通過した後の空気が、排出孔１６から二次圧供給通路３３ｂを介して供給される。

図５及び図６に示すように、インジケーター２０は、容器２７内を容器２７の軸線方向に移動するピストン２６の位置を検出するピストン位置検出装置４０を備えている。ピストン位置検出装置４０は、磁石３０の磁気を検出する二つの磁気センサ４１と、制御装置４２と、を備えている。各磁気センサ４１は、リード線４３を介して制御装置４２に電気的に接続されている。また、磁石３０は、ピストン位置検出装置４０の一部を構成している。

二つの磁気センサ４１は、その外郭が細長略四角柱形状である。二つの磁気センサ４１は同一形状である。各磁気センサ４１の長手方向の一端部には、リード線４３が挿し込まれる円筒状の挿込筒部４１ａが突出している。挿込筒部４１ａは、磁気センサ４１の長手方向に対して直交する方向に位置する両側面４１ｂ，４１ｃのうちの一方の側面４１ｂから突出している。

図５に示すように、各磁気センサ４１の長手方向の他端部には、雌ねじ孔４１ｄが形成されている。雌ねじ孔４１ｄは、磁気センサ４１における挿込筒部４１ａが突出している側面４１ｂに形成されている。磁気センサ４１の側面４１ｂにおいて、挿込筒部４１ａは、磁気センサ４１の長手方向の一端部に位置し、雌ねじ孔４１ｄは、磁気センサ４１の長手方向の他端部に位置している。

図６に示すように、ベース２１には、二つの磁気センサ４１の一方を収容する第１収容孔４４と、二つの磁気センサ４１の他方を収容する第２収容孔４５とが形成されている。第１収容孔４４及び第２収容孔４５は、ベース２１におけるピストン収容凹部２３の周囲に二つずつ形成されている。第１収容孔４４及び第２収容孔４５は、ベース２１をピストン収容凹部２３の軸線方向に貫通している。第１収容孔４４及び第２収容孔４５は、平面視略四角孔形状である。第１収容孔４４及び第２収容孔４５は同一形状である。

図５に示すように、ベース２１には、第１収容孔４４の一端部に連通する第１切欠４４ａが形成されている。第１収容孔４４に収容される磁気センサ４１の挿込筒部４１ａは、第１切欠４４ａを介してベース２１外に突出している。また、ベース２１には、第１収容孔４４の他端部に連通する第２切欠４４ｂが形成されている。第１収容孔４４に収容される磁気センサ４１の雌ねじ孔４１ｄは、第２切欠４４ｂを介してベース２１外に臨んでいる。

ベース２１には、第２収容孔４５の一端部に連通する第３切欠４５ａが形成されている。第２収容孔４５に収容される磁気センサ４１の挿込筒部４１ａは、第３切欠４５ａを介してベース２１外に突出している。また、ベース２１には、第２収容孔４５の他端部に連通する第４切欠４５ｂが形成されている。第２収容孔４５に収容される磁気センサ４１の雌ねじ孔４１ｄは、第４切欠４５ｂを介してベース２１外に臨んでいる。

各磁気センサ４１は、第１収容孔４４又は第２収容孔４５内において、ピストン収容凹部２３の軸線方向にスライド移動可能である。そして、各磁気センサ４１は、磁石３０の磁気の検出位置がピストン２６の移動方向（ピストン収容凹部２３の軸線方向）で異なるように配置された状態で、雌ねじ孔４１ｄに螺合される螺子４６によってベース２１にそれぞれ取り付けられる。

本実施形態のピストン位置検出装置４０は、磁石３０の磁気の検出位置がピストン２６の移動方向で異なるように配置された複数の磁気センサ４１を用いて、ピストン２６の位置を検出する。なお、各磁気センサ４１は、螺子４６のねじ込み位置をピストン２６の移動方向で調整することにより、ピストン２６の移動方向に位置調整可能になっている。第１収容孔４４に収容されている磁気センサ４１の磁石３０の磁気の検出位置は、第２収容孔４５に収容されている磁気センサ４１の磁石３０の磁気の検出位置に比べて、ピストン２６の移動方向において流路形成体１４に近い位置に配置されている。

そして、ピストン２６がカバー２２の底壁２４ａに向けて移動すると、第２収容孔４５に収容されている磁気センサ４１よりも先に、第１収容孔４４に収容されている磁気センサ４１が磁石３０の磁気を検出する。よって、第２収容孔４５に収容されている磁気センサ４１は、ピストン２６の移動に伴って磁石３０の磁気の検出を行う順番が、第１収容孔４４に収容されている磁気センサ４１よりも遅い。

図６に示すように、第１収容孔４４は、第１収容孔４４をピストン２６の移動方向から見たときに、筒部２４の軸線Ｌ１及びピストン収容凹部２３の軸線Ｌ２を中心とした第１仮想円Ｃ１の接線方向に沿って延びる内面４４ｃを有している。第１収容孔４４に収容される磁気センサ４１の側面４１ｃは、第１収容孔４４の内面４４ｃに接触した状態で第１収容孔４４に収容されている。磁気センサ４１の側面４１ｃは、磁気センサ４１の長手方向に対して直交する方向において、挿込筒部４１ａ及び雌ねじ孔４１ｄが設けられている側面４１ｂとは反対側の面である。

第２収容孔４５は、第２収容孔４５をピストン２６の移動方向から見たときに、筒部２４の軸線Ｌ１及びピストン収容凹部２３の軸線Ｌ２を中心とした第２仮想円Ｃ２の接線方向に沿って延びる内面４５ｃを有している。第２仮想円Ｃ２の直径は、第１仮想円Ｃ１の直径よりも大きい。第２収容孔４５に収容される磁気センサ４１の側面４１ｃは、第２収容孔４５の内面４５ｃに接触した状態で第２収容孔４５に収容されている。

ピストン２６の移動方向から見たときに、第１収容孔４４の内面４４ｃにおける第１仮想円Ｃ１との接点Ｐ１とピストン収容凹部２３の軸線Ｌ２との最短距離Ｌ１１は、第２収容孔４５の内面４５ｃにおける第２仮想円Ｃ２との接点Ｐ２とピストン収容凹部２３の軸線Ｌ２との最短距離Ｌ１２よりも短くなっている。よって、二つの磁気センサ４１は、二つの磁気センサ４１における磁石３０の磁気の検出位置が、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向における容器２７の軸線（ピストン収容凹部２３の軸線Ｌ２）からの距離がそれぞれ異なる位置となるように容器２７に対してそれぞれ配置されている。したがって、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向において、二つの磁気センサ４１における磁石３０の磁気の検出位置と磁石３０との距離がそれぞれ異なっている。

第２収容孔４５に収容される磁気センサ４１における磁石３０の磁気の検出位置は、第１収容孔４４に収容される磁気センサ４１における磁石３０の磁気の検出位置よりも、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向において容器２７の軸線から離れている。つまり、ピストン２６の移動に伴って磁石３０の磁気の検出を行う順番が遅い磁気センサ４１ほど、磁石３０の磁気の検出位置がピストン２６の移動方向に対して直交する方向において容器２７の軸線から離れている。

図３に示すように、カバー２２の周壁２４ｂの外周面２４ｃには、ピストン２６の移動方向に延びる二つのリブ４７，４８が設けられている。各リブ４７，４８は、細長柱状である。各リブ４７，４８におけるピストン２６の移動方向の一端部４７ａ，４８ａはフランジ部２５におけるベース２１とは反対側の面に連続している。各リブ４７，４８におけるピストン２６の移動方向の他端部４７ｂ，４８ｂは、カバー２２の底壁２４ａの外周縁から離間している。二つのリブ４７，４８の一端部４７ａ，４８ａから他端部４７ｂ，４８ｂまでの長さＨ１，Ｈ２はそれぞれ異なっている。リブ４７の長さＨ１はリブ４８の長さＨ２よりも短い。よって、リブ４７の他端部４７ｂは、リブ４８の他端部４８ｂよりもカバー２２の底壁２４ａの外周縁から離れた位置にある。

カバー２２は、二つのリブ４７，４８によって補強されている。各リブ４７，４８の他端部４７ｂ，４８ｂは、ピストン２６の位置を検出する目印として機能する。よって、二つのリブ４７，４８は、ピストン２６の位置を検出する機能を有しており、ピストン位置検出装置４０の一部を構成している。

リブ４７の他端部４７ｂの位置は、ピストン２６がカバー２２の底壁２４ａに向けて移動し、ピストン２６におけるカバー２２の底壁２４ａ側の端部がリブ４７の他端部４７ｂを越えると、フィルターエレメント１２が交換準備状態であると判定できる位置に設定されている。また、リブ４８の他端部４８ｂの位置は、ピストン２６がカバー２２の底壁２４ａに向けて移動し、ピストン２６におけるカバー２２の底壁２４ａ側の端部がリブ４８の他端部４８ｂを越えると、フィルターエレメント１２が交換必要状態であると判定できる位置に設定されている。

次に、本実施形態の作用について説明する。
図３に示すように、フィルターエレメント１２に目詰まりが生じていない場合には、一次圧と二次圧との圧力差は小さいため、ピストン２６は、付勢ばね２９の付勢力によってピストン収容凹部２３の底面に当接した状態になっている。このとき、ピストン２６の赤色は、周壁２４ｂを介してカバー２２の外部から視認されず、ばねガイド２８の緑色が周壁２４ｂを介してカバー２２の外部から視認可能になっている。

図４に示すように、フィルターエレメント１２の目詰まりが進むと、一次圧に比べて二次圧が低下して一次圧と二次圧との圧力差が大きくなる。すると、二次圧作用室３２ｂの圧力が低下して、一次圧作用室３２ａの圧力が付勢ばね２９の付勢力に抗して、ピストン２６がカバー２２の底壁２４ａに向けて移動する。すると、ピストン２６が、ばねガイド２８の延在部２８ｂを覆うように筒部２４内を移動し、延在部２８ｂが、ピストン収容凹部２３側からピストン２６によって順次覆い隠される。

そして、ピストン２６がカバー２２の底壁２４ａに向けて移動し、ピストン２６におけるカバー２２の底壁２４ａ側の端部がリブ４７の他端部４７ｂを越えると、フィルターエレメント１２が交換準備状態であることを示す。

また、第１収容孔４４に収容されている磁気センサ４１の磁石３０の磁気の検出位置は、第２収容孔４５に収容されている磁気センサ４１の磁石３０の磁気の検出位置に比べて、ピストン２６の移動方向において流路形成体１４に近い位置に配置されているため、第１収容孔４４に収容されている磁気センサ４１が、磁石３０の磁気を検出する。磁気センサ４１に検出された検出情報は、リード線４３を介して制御装置４２に送られる。

このとき、第２収容孔４５に収容される磁気センサ４１における磁石３０の磁気の検出位置は、第１収容孔４４に収容される磁気センサ４１における磁石３０の磁気の検出位置よりも、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向において容器２７の軸線から離れている。つまり、ピストン２６の移動に伴って磁石３０の磁気の検出を行う順番が遅い磁気センサ４１ほど、磁石３０の磁気の検出位置がピストン２６の移動方向に対して直交する方向において容器２７の軸線から離れている。よって、各磁気センサ４１の検出感度にバラツキがあっても、第２収容孔４５に収容されている磁気センサ４１が磁石３０の磁気を検出してしまうことが回避されている。

作業者は、例えば、第１収容孔４４に収容されている磁気センサ４１から制御装置４２に送られた検出信号に基づいて、制御装置４２によって得られるフィルターエレメント１２の目詰まりの度合いを確認し、フィルターエレメント１２が交換準備状態であるということを把握することができる。

さらに、フィルターエレメント１２の目詰まりが進んで、一次圧に比べて二次圧がさらに低下して一次圧と二次圧との圧力差がさらに大きくなると、ピストン２６がカバー２２の底壁２４ａに向けてさらに移動し、カバー２２の外部からは、ばねガイド２８の緑色がほとんど視認できなくなる。そして、カバー２２の外部から視認可能となる色は、ピストン２６の赤色がほとんどとなる。カバー２２の外部から視認可能な色がほとんどピストン２６の赤色になっている状態は、フィルターエレメント１２が交換必要状態であることを示す。そして、ピストン２６がカバー２２の底壁２４ａに向けて移動し、ピストン２６におけるカバー２２の底壁２４ａ側の端部がリブ４８の他端部４８ｂを越えると、フィルターエレメント１２が交換必要状態であることを示す。

また、第２収容孔４５に収容されている磁気センサ４１が、磁石３０の磁気を検出する。磁気センサ４１に検出された検出情報は、リード線４３を介して制御装置４２に送られる。作業者は、例えば、第２収容孔４５に収容されている磁気センサ４１から制御装置４２に送られた検出信号に基づいて、制御装置４２によって得られるフィルターエレメント１２の目詰まりの度合いを確認し、フィルターエレメント１２が交換必要状態であるということを把握することができる。

制御装置４２は、各磁気センサ４１から送られた検出信号に基づいて、ピストン２６の位置を検出し、フィルターエレメント１２の目詰まりの度合いを監視している。また、作業者は、カバー２２の外部から視認される色を確認することで、フィルターエレメント１２の目詰まりの度合いを把握することができる。さらに、作業者は、ピストン２６がカバー２２の底壁２４ａに向けて移動し、ピストン２６におけるカバー２２の底壁２４ａ側の端部がリブ４７の他端部４７ｂを越えたことを確認することにより、フィルターエレメント１２が交換準備状態であることを把握することができる。また、作業者は、ピストン２６がカバー２２の底壁２４ａに向けてさらに移動し、ピストン２６におけるカバー２２の底壁２４ａ側の端部がリブ４８の他端部４８ｂを越えたことを確認することにより、フィルターエレメント１２が交換必要状態であることを把握することができる。

上記実施形態では以下の効果を得ることができる。
（１）ピストン２６の移動方向に対して直交する方向において、二つの磁気センサ４１における磁石３０の磁気の検出位置と磁石３０との距離がそれぞれ異なっている。具体的には、二つの磁気センサ４１は、二つの磁気センサ４１における磁石３０の磁気の検出位置が、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向における容器２７の軸線からの距離がそれぞれ異なる位置となるように容器２７に対してそれぞれ配置されている。これによれば、各磁気センサ４１の検出感度にバラツキがあっても、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向において容器２７の軸線から離れるほど、磁気センサ４１における磁石３０の磁気の検出がされ難くなる。具体的には、第２収容孔４５に収容される磁気センサ４１における磁石３０の磁気の検出位置が、第１収容孔４４に収容される磁気センサ４１における磁石３０の磁気の検出位置よりも、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向において容器２７の軸線から離れている。つまり、ピストン２６の移動に伴って磁石３０の磁気の検出を行う順番が遅い磁気センサ４１ほど、磁石３０の磁気の検出位置がピストン２６の移動方向に対して直交する方向において容器２７の軸線から離れている。よって、第２収容孔４５に収容されている磁気センサ４１が、第１収容孔４４に収容されている磁気センサ４１よりも先に磁石３０の磁気を検出してしまうことを回避することができる。したがって、ピストン２６の位置を精度良く検出するために、二つの磁気センサ４１それぞれの磁石３０の磁気の検出位置を、ピストン２６の移動方向において十分に離す必要性が低くなり、装置自体の体格がピストン２６の移動方向で大型化してしまうことを抑制しつつも、ピストン２６の位置を精度良く検出することができる。

（２）カバー２２の周壁２４ｂの外周面２４ｃに設けられた二つのリブ４７，４８の他端部４７ｂ，４８ｂが、ピストン２６の位置を検出する目印として機能する。これによれば、カバー２２を補強するためのリブ４７，４８を利用して、フィルターエレメント１２の交換時期を適切に判断することができる。

（３）二つのリブ４７，４８の一端部４７ａ，４８ａから他端部４７ｂ，４８ｂまでの長さＨ１，Ｈ２はそれぞれ異なっており、リブ４７の他端部４７ｂは、リブ４８の他端部４８ｂよりもカバー２２の底壁２４ａの外周縁から離れた位置にある。これによれば、フィルターエレメント１２の目詰まりの度合いを２段階で把握することができる。

なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・ 図７に示すように、ベース２１に、ピストン２６の移動方向から見たとき、筒部２４の軸線Ｌ１及びピストン収容凹部２３の軸線Ｌ２を中心とした楕円状に延びる収容孔５０が形成されており、収容孔５０に二つの磁気センサ４１が収容されていてもよい。これによれば、収容孔５０に収容された二つの磁気センサ４１は、二つの磁気センサ４１における磁石３０の磁気の検出位置が、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向における容器２７の軸線（ピストン収容凹部２３の軸線Ｌ２）からの距離がそれぞれ異なる位置となるように容器２７に対してそれぞれ配置される。二つの磁気センサ４１は、ピストン２６の周囲を収容孔５０に沿ってスライド移動可能である。よって、二つの磁気センサ４１における磁石３０の磁気の検出位置において、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向における容器２７の軸線からの距離を容易に調整することができる。

・ 図８に示すように、二つの磁気センサ４１は、二つの磁気センサ４１における磁石３０の磁気の検出位置が、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向における容器２７の軸線（ピストン収容凹部２３の軸線Ｌ２）からの距離が同じ位置となるように容器２７に対してそれぞれ配置されていてもよい。なお、図８では、磁石３０と二つの磁気センサ４１との位置関係を模式的に示している。また、図８において、ピストン２６の移動方向は、図８の紙面奥行方向である。

図９（ａ）に示すように、カバー２２の係止部２４ｄは、一対の平面２４ｇを有する二面幅形状になっている。また、図９（ｂ）に示すように、ばねガイド２８の挿入孔２８ｄは、一対の平面２８ｇを有する二面幅形状になっている。係止部２４ｄは、係止部２４ｄの各平面２４ｇが、挿入孔２８ｄの各平面２８ｇにそれぞれ対面した状態で、挿入孔２８ｄに挿入されている。これにより、ばねガイド２８は、係止部２４ｄに対して回り止めされた状態でカバー２２に取り付けられている。

図９（ｂ）に示すように、ばねガイド２８の延在部２８ｂの外周面は、一対の平面２８ｈを有する二面幅形状になっている。また、図９（ｃ）に示すように、ピストン２６の挿入凹部２６ａの内周面は、一対の平面２６ｈを有する二面幅形状になっている。ばねガイド２８の延在部２８ｂは、延在部２８ｂの各平面２８ｈが、挿入凹部２６ａの各平面２６ｈにそれぞれ対面した状態で、挿入凹部２６ａに挿入されている。これにより、ピストン２６は、ばねガイド２８に対して回り止めされている。

図９（ｄ）に示すように、ピストン２６の外周面におけるピストン収容凹部２３の底面側の端部２６ｅは、磁石３０が取り付けられる部位になっている。ピストン２６の外周面の端部２６ｅは、平面視すると、四角形状になっている。

図９（ｅ）に示すように、磁石３０は、四角孔形状の装着孔３０ｈを有している。そして、磁石３０は、装着孔３０ｈの内側にピストン２６の外周面の端部２６ｅが位置した状態でピストン２６に取り付けられている。これにより、磁石３０は、ピストン２６に対して回り止めされた状態で、ピストン２６に取り付けられている。

図８及び図９（ｅ）に示すように、磁石３０の外周面３０ａは、互いに平行に延びる第１平面３０ｂ及び第２平面３０ｃと、第１平面３０ｂ及び第２平面３０ｃの一端縁同士を繋ぐ第１曲面３０ｄと、第１平面３０ｂ及び第２平面３０ｃの他端縁同士を繋ぐ第２曲面３０ｅとから形成されている。第１曲面３０ｄ及び第２曲面３０ｅは、ピストン収容凹部２３の軸線Ｌ２を中心とした円上を通過する湾曲面状である。

図８に示すように、二つの磁気センサ４１の一方は、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向において、第１曲面３０ｄと対向する位置に配置されている。よって、第１曲面３０ｄは、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向において、ピストン２６の移動に伴って二つの磁気センサ４１の一方と対向可能となる対向部である。また、二つの磁気センサ４１の他方は、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向において、第１平面３０ｂと対向する位置に配置されている。よって、第１平面３０ｂは、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向において、ピストンの移動に伴って二つの磁気センサ４１の他方と対向可能となる対向部である。したがって、磁石３０は、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向において、ピストン２６の移動に伴って二つの磁気センサ４１それぞれに対向可能となる対向部を有している。

ピストン２６の移動方向から見たときに、第１曲面３０ｄとピストン収容凹部２３の軸線Ｌ２との最短距離Ｌ２１は、第１平面３０ｂとピストン収容凹部２３の軸線Ｌ２との最短距離Ｌ２２よりも長くなっている。よって、第１曲面３０ｄ及び第１平面３０ｂは、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向における容器２７の軸線（ピストン収容凹部２３の軸線Ｌ２）からの距離がそれぞれ異なる位置に配置されている。したがって、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向において、二つの磁気センサ４１における磁石３０の磁気の検出位置と磁石３０との距離がそれぞれ異なっている。

これによれば、各磁気センサ４１の検出感度にバラツキがあっても、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向において二つの磁気センサ４１における磁石３０の磁気の検出位置と磁石３０との距離が長くなるほど、磁気センサ４１における磁石３０の磁気の検出がされ難くなる。具体的には、磁石３０の第１平面３０ｂと二つの磁気センサ４１の他方における磁気の検出位置との距離は、磁石３０の第１曲面３０ｄと二つの磁気センサ４１の一方における磁気の検出位置との距離よりも長い。

二つの磁気センサ４１の他方は、ピストン２６の移動に伴って磁石３０の磁気の検出を行う順番が、二つの磁気センサ４１の一方よりも遅い。したがって、ピストン２６の移動に伴って磁石３０の磁気の検出を行う順番が遅い磁気センサ４１ほど、磁石３０の磁気の検出位置がピストン２６の移動方向に対して直交する方向において容器２７の軸線から離れている。よって、二つの磁気センサ４１の他方が、二つの磁気センサ４１の一方よりも先に磁石３０の磁気を検出してしまうことが回避される。したがって、ピストン２６の位置を精度良く検出するために、二つの磁気センサ４１それぞれの磁石３０の磁気の検出位置を、ピストン２６の移動方向において十分に離す必要性が低くなり、装置自体の体格がピストン２６の移動方向で大型化してしまうことを抑制しつつも、ピストン２６の位置を精度良く検出することができる。

・ 図８及び図９に示す実施形態において、二つの磁気センサ４１における磁石３０の磁気の検出位置が、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向における容器２７の軸線（ピストン収容凹部２３の軸線Ｌ２）からの距離がそれぞれ異なる位置となるように、二つの磁気センサ４１が容器２７に対してそれぞれ配置されていてもよい。

・ 図１０に示すように、二つの磁気センサ４１は、二つの磁気センサ４１における磁石３０の磁気の検出位置が、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向における容器２７の軸線（ピストン収容凹部２３の軸線Ｌ２）からの距離が同じ位置となるように容器２７に対してそれぞれ配置されていてもよい。なお、図１０では、磁石３０と二つの磁気センサ４１との位置関係を模式的に示している。また、図１０において、ピストン２６の移動方向は、図１０の紙面奥行方向である。

円環状の磁石３０の軸心Ｌ３は、ピストン収容凹部２３の軸線Ｌ２に対してオフセットされた状態で、ピストン２６に取り付けられている。二つの磁気センサ４１の一方は、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向において、ピストン収容凹部２３の軸線Ｌ２よりも磁石３０の軸心Ｌ３に近い位置に配置されている。二つの磁気センサ４１の他方は、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向において、磁石３０の軸心Ｌ３よりもピストン収容凹部２３の軸線Ｌ２に近い位置に配置されている。

そして、磁石３０の外周面３０ａは、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向において、ピストン２６の移動に伴って二つの磁気センサ４１の一方に対向可能となる対向部としての第１対向部５１を有している。また、磁石３０の外周面３０ａは、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向において、ピストン２６の移動に伴って二つの磁気センサ４１の他方に対向可能となる対向部としての第２対向部５２を有している。

ピストン２６の移動方向から見たときに、第１対向部５１とピストン収容凹部２３の軸線Ｌ２との最短距離Ｌ３１は、第２対向部５２とピストン収容凹部２３の軸線Ｌ２との最短距離Ｌ３２よりも長くなっている。よって、第１対向部５１及び第２対向部５２は、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向における容器２７の軸線（ピストン収容凹部２３の軸線Ｌ２）からの距離がそれぞれ異なる位置に配置されている。したがって、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向において、二つの磁気センサ４１における磁石３０の磁気の検出位置と磁石３０との距離がそれぞれ異なっている。これによれば、図８及び図９の実施形態と同様の効果を得ることができる。

・ 図１０に示す実施形態において、二つの磁気センサ４１における磁石３０の磁気の検出位置が、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向における容器２７の軸線（ピストン収容凹部２３の軸線Ｌ２）からの距離がそれぞれ異なる位置となるように、二つの磁気センサ４１が容器２７に対してそれぞれ配置されていてもよい。

・ 図１１に示すように、二つの磁気センサ４１は、二つの磁気センサ４１における磁石３０の磁気の検出位置が、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向における容器２７の軸線（ピストン収容凹部２３の軸線Ｌ２）からの距離が同じ位置となるように容器２７に対してそれぞれ配置されていてもよい。なお、図１１では、磁石３０と二つの磁気センサ４１との位置関係を模式的に示している。また、図１１において、ピストン２６の移動方向は、図１１の紙面奥行方向である。

磁石３０は環状であり、磁石３０の軸心は、ピストン収容凹部２３の軸線Ｌ２と一致している。磁石３０の外周面３０ａは、大径面５３と、大径面５３よりも外径が小さい小径面５４と、を有している。大径面５３及び小径面５４は、周方向で略１８０度に亘って延びている。また、磁石３０の外周面３０ａは、大径面５３の周方向の一端縁と小径面５４の周方向の一端縁とを繋ぐ第１段差面５５ａと、大径面５３の周方向の他端縁と小径面５４の周方向の他端縁とを繋ぐ第２段差面５５ｂと、を有している。

二つの磁気センサ４１の一方は、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向において、大径面５３と対向する位置に配置されている。よって、磁石３０の大径面５３は、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向において、ピストン２６の移動に伴って二つの磁気センサ４１の一方に対向可能となる対向部としての第１対向部５３ａを有している。また、二つの磁気センサ４１の他方は、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向において、小径面５４と対向する位置に配置されている。よって、磁石３０の小径面５４は、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向において、ピストン２６の移動に伴って二つの磁気センサ４１の他方に対向可能となる対向部としての第２対向部５４ａを有している。

ピストン２６の移動方向から見たときに、第１対向部５３ａとピストン収容凹部２３の軸線Ｌ２との最短距離Ｌ４１は、第２対向部５４ａとピストン収容凹部２３の軸線Ｌ２との最短距離Ｌ４２よりも長くなっている。よって、第１対向部５３ａ及び第２対向部５４ａは、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向における容器２７の軸線（ピストン収容凹部２３の軸線Ｌ２）からの距離がそれぞれ異なる位置に配置されている。したがって、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向において、二つの磁気センサ４１における磁石３０の磁気の検出位置と磁石３０との距離がそれぞれ異なっている。これによれば、図８及び図９の実施形態と同様の効果を得ることができる。

・ 図１１に示す実施形態において、二つの磁気センサ４１における磁石３０の磁気の検出位置が、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向における容器２７の軸線（ピストン収容凹部２３の軸線Ｌ２）からの距離がそれぞれ異なる位置となるように、二つの磁気センサ４１が容器２７に対してそれぞれ配置されていてもよい。

・ 図１２に示すように、ピストン２６に磁性体としての二つの磁石５６,５７が取り付けられていてもよい。二つの磁気センサ４１の一方は、磁石５６の磁気の検出を行う。二つの磁気センサ４１の他方は、磁石５７の磁気の検出を行う。二つの磁気センサ４１は、二つの磁気センサ４１の一方における磁石５６の磁気の検出位置、及び二つの磁気センサ４１の他方における磁石５７の磁気の検出位置が、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向における容器２７の軸線（ピストン収容凹部２３の軸線Ｌ２）からの距離が同じ位置となるように容器２７に対してそれぞれ配置されている。なお、図１２では、二つの磁石５６，５７と二つの磁気センサ４１との位置関係を模式的に示している。また、図１２において、ピストン２６の移動方向は、図１２の紙面奥行方向である。

二つの磁気センサ４１の一方は、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向において、磁石５６と対向する位置に配置されている。よって、磁石５６の外面は、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向において、ピストン２６の移動に伴って二つの磁気センサ４１の一方に対向可能となる対向部としての第１対向部５６ａを有している。また、二つの磁気センサ４１の他方は、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向において、磁石５７と対向する位置に配置されている。よって、磁石５７の外面は、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向において、ピストン２６の移動に伴って二つの磁気センサ４１の他方に対向可能となる対向部としての第２対向部５７ａを有している。

各磁石５６，５７は、ピストン２６の移動方向から見たときに、第１対向部５６ａとピストン収容凹部２３の軸線Ｌ２との最短距離Ｌ５１が、第２対向部５７ａとピストン収容凹部２３の軸線Ｌ２との最短距離Ｌ５２よりも長くなるようにピストン２６にそれぞれ取り付けられている。よって、第１対向部５６ａ及び第２対向部５７ａは、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向における容器２７の軸線（ピストン収容凹部２３の軸線Ｌ２）からの距離がそれぞれ異なる位置に配置されている。したがって、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向において、二つの磁気センサ４１の一方における磁石５６の磁気の検出位置と磁石５６との距離、及び二つの磁気センサ４１の他方における磁石５７の磁気の検出位置と磁石５７との距離がそれぞれ異なっている。これによれば、図８及び図９の実施形態と同様の効果を得ることができる。

・ 図１２に示す実施形態において、二つの磁気センサ４１における磁石３０の磁気の検出位置が、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向における容器２７の軸線（ピストン収容凹部２３の軸線Ｌ２）からの距離がそれぞれ異なる位置となるように、二つの磁気センサ４１が容器２７に対してそれぞれ配置されていてもよい。

・ 図１３に示すように、円環状の磁石３０が、ピストン２６の移動方向に対して磁石３０の径方向が斜交した状態でピストン２６に取り付けられていてもよい。二つの磁気センサ４１は、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向において、ピストン２６を挟んだ両側に配置されている。二つの磁気センサ４１は、二つの磁気センサ４１における磁石３０の磁気の検出位置が、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向における容器２７の軸線（ピストン収容凹部２３の軸線Ｌ２）からの距離が同じ位置となるように容器２７に対してそれぞれ配置されている。

磁石３０の外周面３０ａは、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向において、ピストン２６の移動に伴って二つの磁気センサ４１の一方に対向可能となる対向部としての第１対向部５８ａを有している。また、磁石３０の外周面３０ａは、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向において、ピストン２６の移動に伴って二つの磁気センサ４１の他方に対向可能となる対向部としての第２対向部５９ａを有している。第１対向部５８ａ及び第２対向部５９ａは、磁石３０が、ピストン２６の移動方向に対して磁石３０の径方向が斜交した状態でピストン２６に取り付けられているため、ピストン２６の移動方向で互いに異なる位置に配置されている。具体的には、第２対向部５９ａは、ピストン２６の移動方向において、第１対向部５８ａよりも流路形成体１４に近い位置に配置されている。なお、二つの磁気センサ４１の一方の磁石３０の磁気の検出位置は、二つの磁気センサ４１の他方の磁石３０の磁気の検出位置に比べて、ピストン２６の移動方向において流路形成体１４に近い位置に配置されている。

これによれば、ピストン２６がカバー２２の底壁２４ａに向けて移動すると、二つの磁気センサ４１の一方が、磁石３０の磁気を検出する。このとき、第２対向部５９ａは、ピストン２６の移動方向において、第１対向部５８ａよりも流路形成体１４に近い位置に配置されているため、各磁気センサ４１の検出感度にバラツキがあっても、二つの磁気センサ４１の他方が磁石３０の磁気を検出してしまうことが回避されている。よって、二つの磁気センサ４１の他方が、二つの磁気センサ４１の一方よりも先に磁石３０の磁気を検出してしまうことが回避される。したがって、ピストン２６の位置を精度良く検出するために、二つの磁気センサ４１それぞれの磁石３０の磁気の検出位置を、ピストン２６の移動方向において十分に離す必要性が低くなり、装置自体の体格がピストン２６の移動方向で大型化してしまうことを抑制しつつも、ピストン２６の位置を精度良く検出することができる。

・ 図１３に示す実施形態において、二つの磁気センサ４１における磁石３０の磁気の検出位置が、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向における容器２７の軸線（ピストン収容凹部２３の軸線Ｌ２）からの距離がそれぞれ異なる位置となるように、二つの磁気センサ４１が容器２７に対してそれぞれ配置されていてもよい。

・ 図１３に示す実施形態において、円環状の磁石３０を、ピストン２６の移動方向に対して磁石３０の径方向が斜交した状態でピストン２６に取り付けるのではなく、例えば、二つの磁石を、ピストン２６の移動方向で互いに異なる位置に配置されるように、ピストン２６にそれぞれ取り付けてもよい。この場合、二つの磁石の一方の外面は、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向において、ピストン２６の移動に伴って二つの磁気センサ４１の一方に対向可能となる対向部としての第１対向部を有している。また、二つの磁石の他方の外面は、ピストン２６の移動方向に対して直交する方向において、ピストン２６の移動に伴って二つの磁気センサ４１の他方に対向可能となる対向部としての第２対向部を有している。よって、第１対向部及び第２対向部は、ピストン２６の移動方向で互いに異なる位置に配置されている。これによれば、図１３の実施形態と同様の効果を得ることができる。

・ 実施形態において、二つのリブ４７，４８の一端部４７ａ，４８ａから他端部４７ｂ，４８ｂまでの長さＨ１，Ｈ２が同じであってもよい。
・ 実施形態において、例えば、カバー２２の周壁２４ｂの外周面２４ｃにリブが一つだけ設けられていてもよいし、３つ以上設けられていてもよい。

・ 実施形態において、カバー２２の周壁２４ｂの外周面２４ｃにリブ４７，４８が設けられていなくてもよい。
・ 実施形態において、ベース２１が透明な樹脂で形成されていてもよい。要は、容器２７の周壁の少なくとも一部が透明な樹脂で形成されていればよい。

・ 実施形態において、カバー２２が透明な樹脂で形成されていなくてもよい。
・ 実施形態において、ピストン２６及びばねガイド２８に着色されている色は、適宜変更してもよい。

・ 実施形態において、ピストン２６が磁石３０を有しておらず、ピストン２６自体が磁性体であってもよい。要は、ピストン２６は、少なくとも一部が磁性体であればよい。
・ 実施形態において、ピストン位置検出装置４０は、エアフィルター１０のフィルターエレメント１２の目詰まりを検出するインジケーター２０に用いられていたが、これに限らず、例えば、流体圧シリンダのシリンダチューブ内をシリンダチューブの軸線方向に移動するピストンの位置を検出するために用いられてもよい。この場合、シリンダチューブは容器に相当する。

２４ｂ…周壁、２４ｃ…外周面、２６…ピストン、２７…容器、３０，５６，５７…磁性体である磁石、３０ｂ…対向部である第１平面、３０ｄ…対向部である第１曲面、４０…ピストン位置検出装置、４１…磁気センサ、４７，４８…リブ、５１，５３ａ，５６ａ，５８ａ…対向部としての第１対向部、５２，５４ａ，５７ａ，５９ａ…対向部としての第２対向部。

Claims (5)

1. 内部に少なくとも一部が磁性体であるピストンを収容する筒状の容器内を前記容器の軸線方向に移動する前記ピストンの位置を、前記磁性体の磁気の検出位置が前記ピストンの移動方向で異なるように配置された複数の磁気センサを用いて検出するピストン位置検出装置であって、
   前記ピストンが収容される収容凹部の周囲に、前記容器の軸線を中心とした楕円状に延びる収容孔が形成されており、
   前記ピストンの移動方向に対して直交する方向において、前記複数の磁気センサにおける前記磁性体の磁気の検出位置と前記磁性体との距離がそれぞれ異なり、前記複数の磁気センサは、前記ピストンの周囲を前記収容孔に沿って移動可能であることを特徴とするピストン位置検出装置。
2. 前記複数の磁気センサは、前記複数の磁気センサにおける前記磁性体の磁気の検出位置が、前記ピストンの移動方向に対して直交する方向における前記容器の軸線からの距離がそれぞれ異なる位置となるように前記容器に対してそれぞれ配置されていることを特徴とする請求項１に記載のピストン位置検出装置。
3. 前記磁性体は、前記ピストンの移動方向に対して直交する方向において、前記ピストンの移動に伴って前記複数の磁気センサそれぞれに対向可能となる対向部を有し、
   複数の前記対向部は、前記ピストンの移動方向に対して直交する方向における前記容器の軸線からの距離がそれぞれ異なる位置に配置されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のピストン位置検出装置。
4. 前記容器の周壁の少なくとも一部が透明な樹脂で形成されるとともに前記周壁を介して前記ピストンが前記容器の外部から視認可能であり、
   前記周壁の外周面に設けられるとともに前記ピストンの移動方向に延びるリブの前記ピストンの移動方向の端部が、前記ピストンの位置を検出する目印として機能することを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載のピストン位置検出装置。
5. 内部に少なくとも一部が磁性体であるピストンを収容する筒状の容器内を前記容器の軸線方向に移動する前記ピストンの位置を、前記磁性体の磁気の検出位置が前記ピストンの移動方向で異なるように配置された複数の磁気センサを用いて検出するピストン位置検出装置であって、
   前記磁性体は、前記ピストンの移動方向に対して直交する方向において、前記ピストンの移動に伴って前記複数の磁気センサそれぞれに対向可能となる対向部を有し、
   複数の前記対向部は、前記ピストンの移動方向で互いに異なる位置に配置されていることを特徴とするピストン位置検出装置。

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