JP6893143B2 - 熱可塑性樹脂発泡体製卵容器 - Google Patents

Description

本発明は、鶏卵などの卵を梱包して輸送する熱可塑性樹脂発泡体製卵容器に関する。

日本産鶏卵は、昨今輸出実績は伸びており、国外において評価が高い。しかしながら輸出の際の船便や航空便などによる輸送時の卵の破損（破卵）による損失で輸出を取りやめる例もあり、輸出拡大のネックになっている。

ところで、卵の破損を防止するために、たとえば、発泡スチロールにより成形された卵容器が提案されている。この卵容器には、収納する卵の数に応じて、卵を横に寝かせた状態で、卵を収納する複数の収納凹部が形成されており、各収納凹部には、卵の表面形状に応じた凹壁面が形成されている。

また、別の卵容器として、ポリスチレン等の合成樹脂発泡シートにより成形された卵容器が提案されている。この卵容器は、卵の下部を収納する複数の収納凹部が形成された容器本体と、各収納凹部と対応する膨出部が形成された蓋体とからなり、蓋体の各膨出部は、上部を欠除することにより、上方に開口部を有する環状に形成されている。

実公昭５４−２２４９６号公報 実開昭５５−０３３２７２号公報

ところで、上述した船便や航空便などで、卵を梱包した搬送した場合、卵を梱包した梱包体は、船舶に作用する波の変化や、飛行機に作用する気圧の変化によって、３ｍ程度の高さから落下した程度の上下方向の衝撃を受けることがある。

そこで、たとえば、特許文献１の如き卵容器を用いた場合、卵容器に作用する外部の衝撃を、発砲スチロール製の卵容器全体で吸収することができる。しかしながら、この外部の衝撃に起因して、卵と、これを収納する収納凹部との間に作用する内部の衝撃を、十分に吸収することができないことがある。これは、卵の表面が、収納凹部の凹壁面に略均一に接触しているため、内部の衝撃が作用した際に、凹壁面を含む壁部が圧縮変形し難く、衝撃を吸収できないからであると考えられる。

一方、特許文献２の如き卵容器を用いた場合、卵容器は、合成樹脂発泡シートで成形されているため、卵容器そのものの剛性が十分ではない。そのため、上述した外部の衝撃に対して、卵が破損するまで卵容器が大きく変形してしまうことがある。

本発明は、このような点を鑑みてなされたものであり、卵を収納した状態で、外部および内部の衝撃が作用しても、これらの衝撃で卵が破損することを防止することができる熱可塑性樹脂発泡体製卵容器を提供することにある。

前記課題を解決すべく、本発明に係る熱可塑性樹脂発泡体製卵容器は、互いに融着した複数の発泡粒子から構成されている熱可塑性樹脂発泡体製卵容器であって、前記熱可塑性樹脂発泡体製卵容器は、底壁部と、前記底壁部の周りから鉛直方向に立ち上った側壁部とを有しており、前記底壁部と前記側壁部とにより囲まれた空間に、卵を収納する収納凹部が形成されており、前記収納凹部には、前記収納凹部の壁面と前記卵との間に間隙が形成されるように、前記収納凹部の壁面から突出した複数の凸部が形成されていることを特徴とする。

この態様によれば、卵が収納される収納凹部は、底壁部と側壁部により囲まれた空間に形成されるため、卵容器の外部から衝撃（外部の衝撃）が作用したとしても、この外部の衝撃を、熱可塑性樹脂発泡体を構成する底壁部と側壁部により吸収することができる。

また、収納凹部には、卵と収納凹部の壁面との間に間隙が形成されるように、複数の凸部が形成されているため、外部の衝撃に起因して、収納凹部と卵との間に発生する内部の衝撃が発生したとしても、複数の凸部が圧縮変形することにより、内部の衝撃を吸収することができる。

このような結果、熱可塑性樹脂発泡体製卵容器に収納された卵に、外部の衝撃、および、これに起因した内部の衝撃が作用したとしても、これらの衝撃で卵が破損することを回避することができる。

ここで、卵を収納した状態で、収納凹部の壁面と卵との間に間隙が形成され、内部の衝撃により圧縮変形し、収納凹部に収納された卵に作用する内部衝撃を吸収することができるのであれば、凸部の形状は特に限定されず、点状または線状などであってもよい。しかしながら、より好ましい態様としては、前記凸部は、前記収納凹部の底面から前記収納凹部の開口部に向かって、放射状に延在した複数の凸条部を含む。

この態様によれば、収納凹部の底面から収納凹部の開口部に向かって、放射状に延在した複数の凸条部を設けることにより、収納凹部に収納した卵に、複数の凸条部をより均一に接触させることができる。これにより、卵に作用する衝撃をより均一に分散することができる。

ここで、卵を梱包した状態で、収納凹部内で卵が密封されていてもよいが、より好ましい態様としては、前記熱可塑性樹脂発泡体製卵容器には、前記熱可塑性樹脂発泡体製卵容器の外部と、前記収納凹部の内部とを連通する通気孔が形成される。

この態様によれば、卵容器の開口部を蓋などの別部材で覆ったとしても、通気孔を介して、収納凹部に収納された卵が外気に触れることができるため、卵の呼吸を確保することができる。

さらに、上述した通気孔を形成することができるのであれば、底壁部または側壁部に通気孔を形成してもよいが、より好ましい態様としては、前記底壁部と前記側壁部とに連続したスリットを形成することにより、前記スリットの少なくとも一部が前記通気孔になっている。

この態様によれば、底壁部と側壁部とに連続したスリットを形成することにより、このスリットの一部を通気孔にすることができるとともに、スリットにより卵容器の全体の変形性を高め、卵容器に作用する外部の衝撃を、卵容器全体で吸収することができる。

本発明によれば、卵を収納した状態で、外部および内部の衝撃が作用しても、これらの衝撃で卵が破損することを防止することができる。

第１実施形態に係る卵容器を備えた梱包材の模式的分解斜視図である。 図１に示す卵容器を下方から見た斜視図である。 図１に示す蓋体を下方から見た斜視図である。 図１に示す卵容器の上面図である。 図１に示す卵容器の底面図である。 図１に示す卵容器の側面図である。 図４に示すＡ−Ａ線矢視断面図である。 図４に示すＢ−Ｂ線矢視断面図である。 図８に示すＣ−Ｃ線矢視断面図である。 図８に示す卵容器を含む梱包材に卵を梱包した状態を示す断面図である。 第２実施形態に係る卵容器を備えた梱包材の模式的分解斜視図である。 図１１に示す卵容器を下方から見た斜視図である。 図１１に示す蓋体を下方から見た斜視図である。 図１１に示す卵容器の上面図である。 図１４に示すＤ−Ｄ線矢視断面図である。 図１５に示すＥ−Ｅ線矢視断面図である。 図１５に示す卵容器を含む梱包材に卵を梱包した状態を示す断面図である。 第３実施形態に係る卵容器を備えた梱包材の模式的分解斜視図である。 図１８に示す卵容器の上面図である。 図１９に示すＦ−Ｆ線矢視断面図である。

＜第１実施形態＞
以下に、図１〜図１０を参照して、第１実施形態に係る熱可塑性樹脂発泡体製卵容器（以下、「卵容器」という）１０と、これを備えた梱包材１を説明する。

図１は、第１実施形態に係る卵容器１０を備えた梱包材１の模式的分解斜視図であり、図２は、図１に示す卵容器１０を下方から見た斜視図であり、図３は、図１に示す蓋体３０を下方から見た斜視図である。図４は、図１に示す卵容器１０の上面図であり、図５は、図１に示す卵容器１０の底面図であり、図６は、図１に示す卵容器１０の側面図である。

さらに、図７は、図４に示すＡ−Ａ線矢視断面図であり、図８は、図４に示すＢ−Ｂ線矢視断面図であり、図９は、図８に示すＣ−Ｃ線矢視断面図である。図１０は、図８に示す卵容器１０を含む梱包材１に卵Ｅを梱包した状態を示す断面図である。

本実施形態に係る卵容器１０は、鶏卵などの卵Ｅを梱包し、輸送するための容器であり、蓋体３０と共に、梱包材１として用いられる。図１に示すように、梱包材１は、卵容器１０および蓋体３０からなる。蓋体３０は、卵容器１０の開口部１０ａを覆うように被着自在となっており、卵容器１０に蓋体３０を被着した状態で、内部に卵Ｅを収納する空間が形成される（例えば図１参照）。

卵容器１０は、互いに融着した複数の発泡粒子から構成されている熱可塑性樹脂発泡体からなり、型内蒸気発泡成形により成形される。熱可塑性樹脂発泡体としては、たとえば、ポリスチレン、スチレン改質ポリオレフィン系樹脂、ハイインパクトポリスチレン、スチレン−エチレン共重合体、スチレン−無水マレイン酸共重合体、スチレン−アクリロニトリル共重合体等のポリスチレン系樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体等のポリオレフィン系樹脂、ポリエチレンテレフタレート等のポリエステル系樹脂等の各種合成樹脂のビーズ発泡による成形体を挙げることができる。

中でも、ポリスチレンまたはスチレン改質ポリオレフィン系樹脂の発泡成形体が好適に用いられる。スチレン改質ポリオレフィン系樹脂は、ポリオレフィン系樹脂粒子にスチレン系単量体を含浸重合させて得られるものであり、スチレン改質ポリオレフィン系樹脂の中でも、スチレン改質ポリエチレン樹脂が好ましく、例えば、スチレン成分の割合は４０〜９０重量％、好ましくは５０〜８５重量％、さらに好ましくは５５〜７５重量％のものが用いられる。

また、ポリスチレンの発泡体の発泡倍率は３０〜８０倍が好ましい。本実施形態の卵容器１０で使用する発泡樹脂は、従来に比較して発泡倍率を高めに設定している。このように発泡倍率を高めることで、衝撃荷重が加わったときに、従来の発泡倍率の場合と比較して、より潰れやすく緩衝効果に優れた構成となっている。

本実施形態では、蓋体３０は、樹脂シートを成形したものであり、樹脂シートは、クッション性およびその剛性を確保することができるものであれば、発泡樹脂シートまたは非発泡の樹脂シートのいずれであってもよい。樹脂シートの材料としては、たとえば、卵容器１０の材料で例示した上述の材料を挙げることができ、なかでも、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）などの光透過性の樹脂を用いれば、蓋体３０から卵容器１０に収納された卵Ｅを確認することができる。

図１および図４に示すように、卵容器１０は、長辺及び短辺を有する上面視矩形状の形状である。卵容器１０は、長辺および短辺を有する矩形状の底壁部１１と、底壁部１１の周りから鉛直方向に立ち上った側壁部１２とを有しており、上方に開口した開口部１０ａが形成されている。

卵容器１０の開口部１０ａよりも、側壁部１２の内側には係止部１０ｃが形成されている。この係止部１０ｃは、開口部１０ａを蓋体３０で覆った状態で、蓋体３０の裏面側の周縁に形成された係合凸部３３に当接するようになっている。これにより、卵容器１０に蓋体３０を安定して被着することができる。

図１および図２に示すように、長辺方向に沿った卵容器１０の両側の下部には、卵容器１０に蓋体３０を被着した梱包材１を、梱包するための結束バンド用のバンド溝１０ｂが形成されている。これにより、卵Ｅを収容した卵容器１０と蓋体３０とを、バンド溝１０ｂを介して、結束バンド（図示せず）で固定することができる。また、卵容器１０に蓋体３０を被着した梱包材１を、上下方向に段積みした後に、最下段のバンド溝１０ｂを介して、これらを結束バンドで固定してもよい。

また、卵容器１０の底壁部１１には、卵Ｅを梱包した梱包材１を上下方向に段積みした際に、下段の梱包材の蓋体３０の膨出部３５を逃がす逃がし用凹部１１ａが形成されている。後述する仕切り柱１６に対応する底壁部１１の位置には、卵容器１０の軽量化を図るため、肉抜き部１１ｂが形成されている。

さらに、卵容器１０の底壁部１１と、側壁部１２とにより囲まれた空間には、卵Ｅを収納する収納凹部１５が形成されている。具体的には、卵容器１０には、５つの卵Ｅが２列に配列されるように、１０個の卵Ｅを収納する１個の収納凹部１５が形成されている。

収納凹部１５は、卵Ｅを立てた状態で、その底面１５ｃに卵Ｅが接触しないように（具体的には、底面１５ｃと卵Ｅとの間に隙間が形成されるように）収納可能な形状となっている。このような状態で卵Ｅを収納することにより、卵Ｅに対して上下方向に衝撃が作用したとしても、卵Ｅは、起立した姿勢で収納され、底面１５ｃに接触することはないので、卵Ｅが破損（破卵）し難い。

特に、底面１５ｃと卵Ｅとの間に隙間が形成されるように形成された収納凹部１５に、後述する凸条部１５ｂを設けることにより、卵Ｅは、凸条部１５ｂにのみ接触することになるので、卵Ｅに衝撃が作用した際に、凸条部１５ｂをより効果的に圧縮変形させることができ、この衝撃を効率良く吸収することができる。

一方、蓋体３０には、蓋体３０を卵容器１０に被着した状態で、収納凹部１５に対応した位置に、上方に膨らんで、裏面側に卵Ｅの上部を覆う膨出部３５が形成されている。本実施形態では、樹脂シート材により蓋体３０を成形しているので、膨出部３５の裏面のうち、膨出部３５に対応する位置には、卵容器１０に収納された卵Ｅの上部を収納する凹部３６が形成されている。このようにして、図１０に示すように、蓋体３０を卵容器１０に被着した状態で、卵Ｅを梱包材１の内部に収納することができる。

さらに、卵容器１０には、底壁部１１から上方に立設し、卵Ｅ同士を仕切る４つの仕切り柱１６が形成されている。これに対応して、蓋体３０には、蓋体３０を卵容器１０に被着した状態で、各仕切り柱１６の上面に当接するように下方に突出した突出部３７が形成されている。これにより、卵容器１０に蓋体３０を被着した状態で、結束バンド等で梱包した際に、卵容器１０と蓋体３０との間に、卵Ｅを収納する空間を安定して確保することができる。

さらに、短辺方向および長辺方向に沿って隣接する卵Ｅ同士が、接触しないように、これらを仕切る仕切り壁１７が形成されており、仕切り壁１７の厚さは、収納凹部１５に、立った状態で収納された卵Ｅが、衝撃によりわずかに倒れ込んだとしても、隣接する卵Ｅ同士が接触しない厚さに設定されている。

また、仕切り壁１７には、下方に凹んだ落とし込み凹部１７ａが形成されている。落とし込み凹部１７ａを設けることにより、たとえ、隣接する収納凹部１５に卵Ｅが収納されていても、指で把持した卵Ｅを開口部１０ａから収納凹部１５に簡単に収納することができ、また、収納凹部１５から卵Ｅを簡単に取り出すことができる。

本実施形態では、図９に示すように、収納凹部１５には、収納凹部１５の側壁面１５ａと卵Ｅとの間に間隙Ｓが形成されるように、収納凹部１５の壁面１５ａから突出した複数の凸条部１５ｂが形成されている。なお、この間隙Ｓとは、卵Ｅを収納した状態で、卵Ｅの自重により凸条部１５ｂが僅かに圧縮変形した状態で、収納凹部１５の壁面１５ａと卵Ｅの表面との間に形成される間隙である。

具体的には、本実施形態では、収納凹部１５の水平方向の断面は、略円形であり、凸条部１５ｂは、１つの収納凹部１５に１２本形成されている。１２本の凸条部１５ｂは、収納凹部１５の底面１５ｃから収納凹部１５の開口部１５ｄに向かって、放射状に延在している。より具体的には、１２本の凸条部１５ｂは、収納凹部１５の周方向に等間隔に形成されている。これにより、卵Ｅを収納凹部１５に収納した状態で、卵Ｅに複数の凸条部１５ｂを均一に接触させることができる。

ここで、凸条部１５ｂにより卵Ｅに作用する内部の衝撃（後述する）を吸収することができるのであれば、凸条部１５ｂの水平方向の断面形状は、特に限定されるものではなく、たとえば、凸条部１５ｂの断面形状が、矩形状または三角形状であってもよい。

しかしながら、本実施形態では、より好ましい態様として、収納凹部１５の水平方向の断面形状は、波状になっている。具体的には、収納凹部１５の壁面は、円弧を組み合わせることにより形成されており、円弧のうち膨らんだ部分が凸条部１５ｂになっている。

ここで、凸条部１５ｂの高さ（具体的には波の谷部から頂部までの高さ）Ｈは、０．５ｍｍ〜５ｍｍであり、凸条部１５ｂ（具体的には、凸条部１５ｂの形成する円弧の弦の長さ）Ｗは、５〜１０ｍｍであることが好ましい。また、１つの収納凹部１５には、凸条部１５ｂが、３〜３０本形成されていることが好ましい。このような凸条部１５ｂを設けることにより、内部の衝撃を受けた際に、卵Ｅに対して凸条部１５ｂがより均一に圧縮変形し、内部の衝撃を凸条部１５ｂでより好適に吸収することができる。

さらに、本実施形態では、図４、図７、および図８に示すように、卵容器１０には、卵容器１０の外部と、収納凹部１５の内部とを連通する通気孔１８が形成されている。本実施形態では、底壁部１１と側壁部１２とに連続したスリット１９を形成することにより、スリット１９の少なくとも一部が通気孔１８になっている。

これにより、図１０に示すように、卵容器１０の開口部１０ａを蓋体３０で覆ったとしても、通気孔１８を介して、収納凹部１５に収納された卵Ｅが外気に触れることができるため、卵Ｅの呼吸を確保することができる。

さらに、本実施形態では、スリット１９は、長手方向に沿った側壁部１２と底壁部１１の部分に、連続して形成されており、これにより、通気孔１８は、収納凹部１５の底面１５ｃばかりでなく、底面１５ｃから内側面にも連続して形成されている。

このように構成された卵容器１０は、上述したように、卵が収納される収納凹部１５は、底壁部１１と側壁部１２により囲まれた空間に形成される。このため、卵容器１０の外部から衝撃（外部の衝撃）が作用したとしても、この外部の衝撃を、熱可塑性樹脂発泡体を構成する底壁部１１と側壁部１２により吸収することができる。

また、収納凹部１５には、卵Ｅと収納凹部１５の壁面との間に間隙Ｓが形成されるように、複数の凸条部１５ｂが形成されているため、外部の衝撃に起因して、収納凹部１５と卵Ｅとの間に発生する内部の衝撃が発生したとしても、複数の凸条部１５ｂが圧縮変形することにより、内部の衝撃を吸収することができる。このような卵容器１０に収納された卵Ｅに、外部の衝撃、および、これに起因した内部の衝撃が作用したとしても、これらの衝撃で卵Ｅが破損することを回避することができる。

特に、本実施形態では、収納凹部１５の底面１５ｃから収納凹部１５の開口部１５ｄに向かって、放射状に延在した複数の凸条部１５ｂを設けることにより、収納凹部１５に収納した卵に、複数の凸条部１５ｂをより均一に接触させることができる。これにより、卵Ｅに作用する衝撃をより均一に分散することができる。

また、底壁部１１と側壁部１２とに連続したスリット１９を形成することにより、卵容器１０の全体の変形性を高め、卵容器１０に作用する外部の衝撃を、卵容器１０全体で吸収することができる。

＜第２実施形態＞
第２実施形態に係る卵容器１０を含む梱包材１を、図１１〜図１７を参照しながら説明する。なお、第１実施形態と同じ機能を有する部位は、基本的には、同じ符号を付してその詳細な説明を省略する。

図１１は、第２実施形態に係る卵容器１０を備えた梱包材１の模式的分解斜視図であり、図１２は、図１１に示す卵容器１０を下方から見た斜視図であり、図１３は、図１１に示す蓋体３０を下方から見た斜視図である。図１４は、図１１に示す卵容器１０の上面図であり、図１５は、図１４に示すＤ−Ｄ線矢視断面図であり、図１６は、図１５に示すＥ−Ｅ線矢視断面図である。

図１１に示すように、本実施形態に係る梱包材１は、卵容器１０および蓋体３０からなる。本実施形態の卵容器１０が、第１実施形態のものと相違する点は、卵容器１０の高さであり、本実施形態の卵容器１０の第１実施形態のものに比べて、卵Ｅを収納する収納凹部の深さが浅い。また、本実施形態の卵容器１０には、第１実施形態のような通気孔およびスリットは形成されていない。

一方、本実施形態の蓋体３０が、第１実施形態のものと相違する点は、蓋体３０の厚さが厚く、蓋体３０は、卵容器１０から露出した卵Ｅの上部を覆う大きさになっている。蓋体３０は、卵容器１０と同様に、熱可塑性樹脂発泡体からなる。

卵容器１０の底壁部１１の表面には、蓋体３０の上面の凹部３０ａに係合する係合凸部１１ｄが形成されている。これにより、梱包材１を上下方向に段積みした際に、下段の蓋体３０の凹部３０ａに、上段の卵容器１０の係合凸部１１ｄを係合させて、梱包材１を上下方向に安定して段積みすることができる。

さらに、卵容器１０の開口部１０ａを形成する側壁部１２の外側には、蓋体３０に形成された嵌合凸部３０ｅに嵌合する嵌合凹部１０ｅが形成されている。これにより、蓋体３０を卵容器１０に被着した状態で、蓋体３０の嵌合凸部３０ｅを、卵容器１０の嵌合凹部１０ｅに嵌合させることができるので、卵容器１０への蓋体３０の被着性を高めることができる。

本実施形態では、第１実施形態と同様に、図１１、図１４、および図１５等に示すように、卵容器１０は、底壁部１１と、底壁部１１の周りから鉛直方向に立ち上った側壁部１２とを有している。底壁部１１と側壁部１２とにより囲まれた空間には、卵Ｅを収納する収納凹部１５が形成されている。

また、第１実施形態と同様に、図１５および図１６に示すように、収納凹部１５には、収納凹部の壁面１５ａと卵Ｅとの間に間隙Ｓが形成されるように、収納凹部１５の壁面１５ａから突出した複数(１２本）の凸条部１５ｂが形成されている。複数の凸条部１５ｂは、収納凹部１５の底面１５ｃから収納凹部１５の開口部１５ｄに向かって、放射状に延在している。

このように構成された卵容器１０は、第１実施形態のものと同様に、卵容器１０の外部から衝撃（外部の衝撃）が作用したとしても、この外部の衝撃を、熱可塑性樹脂発泡体を構成する底壁部１１と側壁部１２により吸収することができる。

また、収納凹部１５には、卵Ｅと収納凹部１５の壁面との間に間隙Ｓが形成されるように、複数の凸条部１５ｂが形成されている。このため、外部の衝撃に起因して、収納凹部１５と卵Ｅとの間に発生する内部の衝撃が発生したとしても、複数の凸条部１５ｂが圧縮変形することにより、内部の衝撃を吸収することができる。

このような結果、卵容器１０に収納された卵Ｅに、外部の衝撃、および、これに起因した内部の衝撃が作用したとしても、これらの衝撃で卵Ｅが破損することを回避することができる。

＜第３実施形態＞
第３実施形態に係る卵容器１０を含む梱包材１を、図１８〜図２０を参照しながら説明する。なお、第１実施形態と同じ機能を有する部位は、基本的には、同じ符号を付してその詳細な説明を省略する。

図１８は、第３実施形態に係る卵容器を備えた梱包材の模式的分解斜視図である。図１９は、図１８に示す卵容器の上面図であり、図２０は、図１９に示すＦ−Ｆ線矢視断面図である。

図１８〜図２０に示すように、本実施形態に係る梱包材１は、卵容器１０および蓋体３０からなる。本実施形態の卵容器１０および蓋体３０が、第１実施形態のものと相違する点は、２０個の卵を包装することができるように構成されている点である。

具体的には、本実施形態の卵容器１０には、５つの卵が４列に配列されるように、２０個の卵Ｅを収納する収納凹部１５が形成されている。これに合わせて、蓋体３０にも、これに対応する膨出部３５および凹部３６が形成されている。さらに、卵容器１０の各収納凹部１５には、第１実施形態と同様の複数（１２本）の凸条部が形成されている。

第１実施形態と同様に、本実施形態でも、卵容器１０には、卵容器１０の外部と、収納凹部１５の内部とを連通する通気孔１８が形成される。具体的には、上述した４列に配列された収納凹部１５のうち、外側の２列の収納凹部１５では、底壁部１１と側壁部１２とに連続したスリット１９を形成することにより、スリット１９の一部が通気孔１８になっている。一方、上述した４列に配列された収納凹部１５のうち、内側の２列の収納凹部１５では、底壁部１１にスリット１９を形成することにより、スリット１９の一部が通気孔１８になっている。

このようにして、この実施形態でも、第１実施形態と同様に、すべての収納凹部１５にスリット１９の一部として通気孔１８を設けることができ、卵Ｅの通気性を確保することができる。

以下に、発明に係る実施例を以下に説明する。

〔実施例〕
図１に示す卵容器として、発泡倍率５０倍のビーズ法発泡ポリスチレン（ＥＰＳ）の卵容器を削り出しで準備した。この卵容器の蓋体として、発泡ポリスチレンシート（ＰＳＰ）からなる蓋体と、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）からなる蓋体を準備した。なお、ＰＳＰからなる蓋体は、図１に示す形状の蓋体であり、ＰＥＴからなる蓋体は、図１に示す蓋体の凹部が全体として１つの凹部として形成されている蓋体である。

〔比較例〕
実施例と同じ蓋体を準備した。実施例と相違する点は、各収納凹部に凸条部を形成しなかった点である。したがって、比較例の卵容器の図９に示す収納凹部の断面は、円状である。

〔落下試験〕
実施例および比較例に係る卵容器に、１０個の卵を収納し、これに各蓋体を被着して、ガムテープで蓋体の周囲を固定して梱包し、落下試験機を用いて、１ｍ、２ｍ、および３ｍの落下高さから、卵容器の底面から接地するように自由落下させた。落下高さ１ｍの落下試験機には、吉田精機株式会社製落下試験機を用い、落下高さ２ｍおよび３ｍの落下試験機には、新栄テクノロジー株式会社製落下試験機を用いた。落下試験後の卵の割れを確認したこの結果を表１に示す。

＜結果＞
表１に示すように、実施例１の卵容器を用いた場合には、蓋体の種類に拘わらず、すべての高さの落下試験に対して、割れた卵は無かった。しかしながら、比較例の卵容器を用いた場合には、３ｍの高さの落下試験で、収容した卵が割れた。これは、実施例の卵容器には、凸条部が形成されているため、この凸条部が圧縮変形することにより、卵に作用する衝撃が吸収されたと考えられる。

以上、本発明のいくつかの実施形態について詳述したが、本発明は、前記の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の精神を逸脱しない範囲で、種々の設計変更を行うことができるものである。

たとえば、第１実施形態の卵容器では、スリットを形成することにより、卵容器に通気孔を形成したが、スリットを形成せずに丸孔などの通気口を形成してもよい。第２実施形態の卵容器に、必要に応じて、卵容器の内部と、その外部とを連通する通気孔を設けてもよく、この通気孔を、スリットを設けることにより、形成してもよい。

１：梱包材、１０：卵容器（樹脂発泡体製卵容器）、１０ａ：開口部、１０ｂ：バンド溝、１１：底壁部、１２：側壁部、１５ｂ：凸条部、１６：仕切り柱、１７：仕切り壁、１８：通気孔、１９：スリット、３０：蓋体、３３：係合凸部、３５：膨出部、３６：凹部、３７：突出部、Ｅ：卵、Ｓ：間隙

Claims (3)

1. 互いに融着した複数の発泡粒子から構成されている熱可塑性樹脂発泡体製卵容器であって、
   前記熱可塑性樹脂発泡体製卵容器は、底壁部と、前記底壁部の周りから鉛直方向に立ち上った側壁部とを有しており、前記底壁部と前記側壁部とにより囲まれた空間に、卵を収納する収納凹部が形成されており、
   前記収納凹部には、前記収納凹部の壁面と前記卵との間に間隙が形成されるように、前記収納凹部の壁面から突出した複数の凸部が形成されており、
   前記熱可塑性樹脂発泡体製卵容器には、前記熱可塑性樹脂発泡体製卵容器の外部と、前記収納凹部の内部とを連通する通気孔が形成されることを特徴とする熱可塑性樹脂発泡体製卵容器。
2. 前記凸部は、前記収納凹部の底面から前記収納凹部の開口部に向かって、放射状に延在した複数の凸条部を含むことを特徴とする請求項１に記載の熱可塑性樹脂発泡体製卵容器。
3. 前記底壁部と前記側壁部とに連続したスリットを形成することにより、前記スリットの少なくとも一部が前記通気孔になっていることを特徴とする請求項１に記載の熱可塑性樹脂発泡体製卵容器。

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