JP6884321B2

JP6884321B2 - 連結具

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Publication number: JP6884321B2
Application number: JP2021008995A
Authority: JP
Inventors: 健太山本
Original assignee: 日本成型産業株式会社
Priority date: 2019-08-13
Filing date: 2021-01-22
Publication date: 2021-06-09
Anticipated expiration: 2040-08-12
Also published as: JP6884319B2; JP2021075340A; JP2021031184A

Description

本発明は、例えば表示札を対象物に取り付けるための線状の連結具に関する。

従来より、衣料品等の対象物に値段や品質等を表示する表示札を取り付けるために、樹脂製の連結具が使用されている。連結具は、柔軟な線材の一端側に設けられる受け部に、他端側に設けられる差込部を差し込んで係合することで、環状となることができる。このため、対象物の孔等に連結具を通し、さらに表示札の取付孔に連結具を通した後、受け部に差込部を差し込んで係合することで、対象物に表示札を容易に取り付けることができる。

対象物に取り付けられた表示札等が入れ替えられないように、係合オス部が係合メス部に係合されると、外れない構造となっている。したがって、環状となった連結具を対象物から取り外す際には、鋏やカッター等の切断器具で切断する必要がある。

連結具を対象物から取り外すために切断器具が必要不可欠であると、面倒であるという問題がある。また、切断器具を使用すると、対象物を傷つける可能性がある。このため、特許文献１には、捩じり、折り曲げ又は引き裂きにより、手操作で容易に破断できる切断部を設けた連結具が記載されている。

特開２０００−２２９６５９号公報

特許文献１に記載の連結具の切断部は、通常的に作用する張力によっては切断されない程度の引張強度を有するとされている。しかしながら、切断部に強い張力が作用すれば、切断部が意図せずに切断される可能性がある。

本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、手でも容易に切断できるとともに、意図せずに切断されることを効果的に抑制できる連結具を提供することを目的とする。

上記目的を達成する本発明に係る連結具は、可撓性を備える線状部と、前記線状部の一端側に設けられる差込部と、前記線状部の他端側に設けられて前記差込部と係合可能な受け部と、を有する連結具であって、切断可能な切断部を挟んで第１部位および第２部位を備える切断操作部を有し、前記差込部を前記受け部に係合した状態において、前記第１部位および前記第２部位の各々が前記線状部に接続され、前記第１部位および第２部位の外周囲の少なくとも一部に設けられる補強部を有し、前記補強部は、前記切断部が切断されることで切断面となる予定の切断予定面と平行であって前記補強部の延在方向と直交する方向において、前記切断部よりも厚く形成され、前記切断部を挟む前記第１部位および第２部位の間に連続して形成されることを特徴とする。

上記のように構成した連結具は、補強部によって、切断部が意図せずに切断されることを効果的に抑制できる。

前記切断部は、溝および貫通孔を有してもよい。

前記貫通孔は、前記補強部に隣接して形成されてもよい。

第１実施形態に係る連結具を示す図であり、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は図１（Ａ）のＡ−Ａ線に沿う断面図である。第１実施形態に係る連結具の使用方法を説明するための図であり、（Ａ）は表示札が取り付けられて環状となった状態、（Ｂ）は切断部を切断した状態を示す。第１実施形態に係る連結具の一部を拡大して示す正面図である。第２実施形態に係る連結具を示す正面図である。第２実施形態に係る連結具の使用方法を説明するための図であり、（Ａ）は表示札が取り付けられて環状となった状態、（Ｂ）は切断部を切断した状態を示す。第１実施形態に係る連結具の第１変形例を示す図であり、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は図６（Ａ）のＡ−Ａ線に沿う断面図である。第１実施形態に係る連結具の第２変形例を示す正面図であり、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は図６（Ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。第１実施形態に係る連結具の変形例を示す正面図であり、（Ａ）は第３変形例、（Ｂ）は第４変形例を示す。第１実施形態に係る連結具の第５変形例を示す斜視図である。第２実施形態に係る連結具の変形例を示す正面図であり、（Ａ）は第６変形例、（Ｂ）は第７変形例、（Ｃ）は第８変形例を示す。第２実施形態に係る連結具の変形例を示す正面図であり、（Ａ）は第９変形例、（Ｂ）は第１０変形例を示す。第２実施形態に係る連結具の変形例を示す正面図であり、（Ａ）は第１１変形例、（Ｂ）は第１２変形例を示す。第１実施形態に係る連結具の第１３変形例を示す正面図であり、（Ａ）は差込部を受け部に連結する前の状態、（Ｂ）は差込部を受け部に連結した状態、（Ｃ）は切断部を切断した状態を示す。第１実施形態に係る連結具の第１４変形例を示す正面図であり、（Ａ）は差込部を受け部に連結する前の状態、（Ｂ）は差込部を受け部に連結した状態、（Ｃ）は切断部を切断した状態を示す。第１実施形態に係る連結具の変形例を示す正面図であり、（Ａ）は第１５変形例、（Ｂ）は第１６変形例を示す。第１実施形態に係る連結具の第１７変形例を示す正面図であり、（Ａ）は２色成形前の状態、（Ｂ）は二色成形後の状態を示す。第２実施形態に係る連結具の第１８変形例を示す正面図である。第２実施形態に係る連結具の第１８変形例を示す図であり、（Ａ）は拡大図、（Ｂ）は他の例を示す拡大図である。

以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。なお、図面の寸法は、説明の都合上、誇張されて実際の寸法とは異なる場合がある。また、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。

＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態に係る連結具１０は、図２に示すように、衣料品、商品等の対象物に値段や品質等を表示する表示札６０を取り付けるために使用される部材である。連結具１０は、ポリプロピレン、ナイロン、ポリアミド等の樹脂により一体的に形成され、可撓性を備えている。なお、樹脂にはエラストマーやゴムも含まれるものとする。連結具１０は、一体的に形成されない場合もあり得る。連結具１０は、図１に示すように、長尺な線状部２０と、線状部２０の一端側に設けられる差込部３０と、線状部２０の他端側に設けられて差込部３０と係合可能な受け部４０とを備えている。また、連結具１０は、切断可能な切断部５１が形成される切断操作部５０を備えている。なお、連結具１０は、一体的に形成されなくてもよい。例えば、線状部２０、差込部３０および受け部４０が、異なる部材により形成されてもよい。

線状部２０は、細い線材により形成されている。線状部２０は、略一定の線径を有しても、部位によって異なる線径を有してもよい。例えば、線状部２０の差込部３０に連結される部位や、切断操作部５０に連結される部位は、太く形成されてもよい。差込部３０は、先端側に位置する頭部３１と、頭部３１の基端側に位置する係合フック３２とを備えている。なお、差込部３０の先端側は、差込部３０を受け部４０に対して差し込む方向側であり、差込部３０の基端側は、先端側の反対側である。頭部３１は、受け部４０に入り込むことが可能な大きさで形成される。係合フック３２は、線状部２０の中心軸に対して傾斜しつつ、基端側へ突出している。このため、係合フック３２は、受け部４０へ挿入される際に、線状部２０の中心軸に向かって弾性的に撓むことができる。係合フック３２の数は、例えば２つであるが、１つ以上であれば特に限定されない。差込部３０の形状は、特に限定されず、例えば中心軸と直交する断面が略円形、略三角形、略四角形等であってもよい。また、差込部３０の形状は、全体的に扁平で薄い形状であってもよい。差込部３０が扁平で薄い形状であれば、受け部４０を薄く形成することが可能である。

受け部４０は、差込部３０が差し込まれる受け穴４１が形成されて、差込部３０と係合する部位である。本実施形態においては、受け部４０は、切断操作部５０に形成されている。受け穴４１は、受け穴４１の内周面で突出する係合突起４２と、係合突起４２よりも差込方向側に位置する収容部４３とを備えている。係合突起４２は、頭部３１が通過可能であり、かつ弾性的に撓んだ係合フック３２が通過可能な大きさで突出している。収容部４３は、係合突起４２を通過した頭部３１および係合フック３２を収容可能な大きさで形成されている。

切断操作部５０は、操作者が指でつまんで切断できる部位である。切断操作部５０は、切断可能な切断部５１と、切断部５１を挟んで位置する第１部位５２および第２部位５３とを備えている。切断操作部５０は、切断部５１で切断しやすいように、扁平形状であることが好ましい。なお、切断操作部５０は、切断できるのであれば、扁平形状でなくてもよい。切断操作部５０は、例えば、略一定の厚さを有する扁平な四角柱である。第１部位５２および／または第２部位５３の表面には、印字したり、シール等を付着させたりすることができる。

切断部５１は、第１部位５２および第２部位５３の間で延在する溝５９で形成されている。溝５９は、切断操作部５０の一方面のみに形成されても、両面に形成されてもよい。なお、切断部５１の構成は、指で切断可能であれば、特に限定されない。例えば、切断部５１は、小孔が一列に並んで形成されてもよい。小孔の形状は、特に限定されず、例えば丸孔、四角孔、または小孔が並ぶ方向へ長いスリット状の孔であってもよい。また、小孔は、貫通孔であることが好ましいが、貫通孔でなくてもよい。また、貫通しない孔や溝は、切断操作部５０の一方面のみに形成されても、両面に形成されてもよい。また、切断部５１は、溝５９と小孔の両方を有してもよい。切断部５１には、切断されて切断面となる予定の仮想的な切断予定面Ｓ上に位置している。本実施形態では、切断予定面Ｓは、溝５９の略中央部を通り、扁平形状（平板形状）である切断操作部５０の面と垂直な面である。なお、切断部５１は、必ずしも、厳密に切断予定面Ｓの上で切断される必要はない。溝５９や小孔が、厳密に同一平面上に位置しなくても、切断予定面Ｓは、特定可能である。例えば、切断予定面Ｓは、各小孔の中心を通る最少二乗平面や、溝の中心を通る最少二乗平面とすることができる。または、実物を作成して実際に切断し、その切断面の実測値から切断予定面Ｓを特定してもよい。

第１部位５２は、一側端である第１接続面５４に、線状部２０が接続されている。差込部３０を受け部４０に係合した状態において、図３に示すように、第１接続面５４に対して線状部２０が接続される第１方向Ｎ１は、切断予定面Ｓに対して角度θ１で傾いている。角度θ１の絶対値は、例えば０度以上７５度以下であり、好ましくは０度以上６０度以下であり、より好ましくは０度以上４５度以下であり、更に好ましくは０度以上３０度以下であり、更に好ましくは０度以上１５度以下である。角度θ１の絶対値が小さいと、線状部２０から作用する張力が、切断予定面Ｓに作用しにくいため、切断部５１の意図しない切断を抑制できる。第１部位５２が第１接続面５４に対して接続される角度は、垂直でもよいが、垂直でなくてもよい。

第２部位５３は、一側端である第２接続面５５に、受け部４０の受け穴４１が開口している。差込部３０を受け部４０に係合した状態において、第２接続面５５に対して線状部２０が接続される第２方向Ｎ２は、切断予定面Ｓに対して角度θ２で傾いている。角度θ２の絶対値は、例えば０度以上７５度以下であり、好ましくは０度以上６０度以下であり、より好ましくは０度以上４５度以下であり、更に好ましくは０度以上３０度以下であり、更に好ましくは０度以上１５度以下である。角度θ２の絶対値が小さいと、線状部２０から作用する張力が、切断予定面Ｓに作用しにくいため、切断部５１の意図しない切断を抑制できる。第２部位５３が第２接続面５５に対して接続される角度は、垂直でもよいが、垂直でなくてもよい。

第１接続面５４および第２接続面５５は、法線方向が略同一方向を向いており、同一平面上に位置している。

次に、第１実施形態に連結具１０の作用を説明する。

始めに、表示札６０を取り付ける取付者が、表示札６０の取付孔６１に差込部３０を挿入する。これにより、表示札６０は、差込部３０と第１部位５２の間の線状部２０に保持される。次に、差込部３０を、衣料品等の対象物に形成される孔等に挿入する。そして、取付者は、図２（Ａ）、図３に示すように、差込部３０を第２部位５３の受け部４０に差し込む。これにより、差込部３０の頭部３１が係合突起４２を通過して収容部４３へ到達する。さらに、差込部３０の係合フック３２が、係合突起４２に押されて変形しながら係合突起４２を通過して収容部４３へ到達する。収容部４３に到達した係合フック３２は、自己の弾性力によって元の形状に戻り、係合突起４２よりも大きく広がる。このため、係合フック３２が係合突起４２を通過して収容部４３へ到達すると、係合フック３２が係合突起４２に引っ掛かる。これにより、受け部４０に差し込まれた差込部３０は、受け部４０から引き抜き不能となる。このため、対象物に取り付けられた表示札６０等が入れ替えられることが抑制される。切断操作部５０は、重力によって下方へ下がる。このため、切断操作部５０から、線状部２０の両端部が略平行に上方へ延びる。したがって、表示札６０は、重力により下がって、切断操作部５０の近傍で略平行に並ぶ線状部２０の間に挟まれる。このため、表示札６０は、安定した位置で良好に保持される。

表示札６０および連結具１０を対象物から取り外す際には、操作者は、第１部位５２を一方の手の指でつまみ、第２部位５３を他方の手の指でつまむ。次に、操作者は、第１部位５２および第２部位５３に、離れる方向の力を作用させる。これにより、切断部５１に応力が集中して切断部５１に亀裂が生じ、切断予定面Ｓに沿って亀裂が進展する。なお、操作者は、第１部位５２および第２部位５３に離れる方向の力を作用させて引き裂くのではなく、切断部５１に捩じり力を作用させたり、切断部５１に折り曲げる力を作用させたりしてもよい。切断部５１が完全に切断されると、図２（Ｂ）に示すように、第１部位５２および第２部位５３が離れ、連結具１０の切断が完了する。切断された連結具１０の両端には、第１部位５２および第２部位５３が設けられる。このため、切断された連結具１０から、表示札６０が脱落しにくい。したがって、切断された連結具１０および表示札６０を、ばらけさせずにまとめて処理（例えば、処分）できる。

以上のように、本実施形態に係る連結具１０は、可撓性を備える線状部２０と、線状部２０の一端側に設けられる差込部３０と、線状部２０の他端側に設けられて差込部３０と係合可能な受け部４０と、を有する連結具１０であって、切断可能な切断部５１を挟んで第１部位５２および第２部位５３を備える切断操作部５０を有し、差込部３０を受け部４０に係合した状態において、第１部位５２および第２部位５３の各々が線状部２０に接続され、第１部位５２に対して線状部２０が接続される第１方向Ｎ１は、切断部５１が切断されることで切断面となる予定の切断予定面Ｓに対して７５度以下の角度θ１を形成し、第２部位５３に対して線状部２０が接続される第２方向Ｎ２は、切断予定面Ｓに対して７５度以下の角度θ２を形成する。

上記のように構成した連結具１０は、線状部２０から第１部位５２に作用する張力と、線状部２０から第２部位５３に作用する張力が、切断予定面Ｓに対して４５度以下の角度で作用するため、切断予定面Ｓに作用する引張力を抑制できる。このため、切断操作部５０の切断部５１を手でも容易に切断できるとともに、切断部５１において意図せずに切断されることを効果的に抑制できる。

また、受け部４０は、第２部位５３に形成される。これにより、切断操作部５０と異なる位置に受け部４０が設けられないため、構成をシンプルとすることができる。このため、差込部３０を受け部４０に係合した環状の状態において、第１部位５２および第２部位５３に連なる線状部２０を、直線的な部位のみで構成可能である。したがって、対象物へ取り付けた後の連結具１０は、対象物に対して必要以上に引っ掛からず、表示札６０を適切に配置できる。なお、受け部４０は、第１部位５２に形成されてもよい。この場合、線状部２０は、第２部位５３に一体的に連結される。

また、第１部位５２および第２部位５３は、扁平形状である。これにより、第１部位５２および第２部位５３をつまみやすくなり、切断する操作が容易となる。

＜第２実施形態＞
本発明の第２実施形態に係る連結具７０は、図４に示すように、受け部４０が切断操作部５０に設けられない点で、第１実施形態と異なる。

連結具７０の線状部２０は、第１線状部２１と第２線状部２２とを備えている。第１線状部２１は、第１部位５２の第１接続面５４から延在し、第２線状部２２は、第２部位５３の第２接続面５５から延在している。差込部３０は、第１線状部２１の、第１部位５２から離れた側の端部に配置される。差込部３０は、係合フック３２の基端側に、受け部４０の係合突起４２を通過できない大きさの係止部３３が形成されている。受け部４０は、第２線状部２２の、第２部位５３から離れた側の端部に配置される。受け部４０は、貫通孔を有する筒状の部材に形成される。なお、差込部３０および受け部４０は、係合可能であれば、構成は限定されない。第１線状部２１は、第２線状部２２よりも長い。このため、図５に示すように、差込部３０を受け部４０に係合させて、切断操作部５０が重力によって下方に下がった状態において、商品等に引っ掛かる上方の部位が、差込部３０および受け部４０からずれた第１線状部２１となる。このため、第１線状部２１よりも大きな差込部３０および受け部４０が、対象物に形成される孔等に引っ掛かり難くなる。このため、連結具７０は、対象物に対して適切な位置を維持しやすい。なお、第１線状部２１は、第２線状部２２よりも短くてもよい。この場合、切断操作部５０が重力によって下方に下がった状態において、商品等に引っ掛かる上方の部位が、差込部３０および受け部４０からずれた第２線状部２２となる。なお、第１線状部２１および第２線状部２２は、略同じ長さであってもよい。

切断操作部５０は、例えば、直径よりも高さが低い略円柱形状であり、扁平な略円盤形状である。切断部５１は、溝５９と、貫通孔５９Ａとを有している。貫通孔５９Ａは、切断部５１の第１接続面５４および第２接続面５５から離れた側に位置している。なお、貫通孔５９Ａは、切断部５１の第１接続面５４および第２接続面５５に近い側に位置してもよい。また、貫通孔５９Ａは、切断部５１の延在方向の略中央部に位置してもよい。また、貫通孔５９Ａは、複数設けられてもよい。または、貫通孔５９Ａは、設けられなくてもよい。

次に、第２実施形態に連結具７０の作用を説明する。

始めに、表示札６０を取り付ける取付者が、表示札６０の取付孔６１に差込部３０または受け部４０を挿入する。表示札６０の取付孔６１に差込部３０を差し込む場合、表示札６０は、差込部３０と第１部位５２の間の第１線状部２１に保持される。表示札６０の取付孔６１に受け部４０を差し込む場合、表示札６０は、受け部４０と第２部位５３の間の第２線状部２２に保持される。以降は、表示札６０の取付孔６１に差込部３０を差し込んだ場合を説明する。

次に、差込部３０または受け部４０を、衣料品等の対象物に形成される孔等に挿入する。そして、取付者は、図５（Ａ）に示すように、差込部３０を受け部４０に差し込む。これにより、差込部３０の頭部３１が係合突起４２を通過して収容部４３へ到達する。さらに、差込部３０の係合フック３２が、変形しながら係合突起４２を通過して収容部４３へ到達する。収容部４３に到達した係合フック３２は、自己の弾性力によって元の形状に戻り、係合突起４２よりも大きく広がる。このため、係合フック３２が係合突起４２を通過して収容部４３へ到達すると、係合フック３２が係合突起４２に引っ掛かる。なお、係止部３３は、係合突起４２を通過できない。これにより、受け部４０に差し込まれた差込部３０は、受け部４０から引き抜き不能となる。

表示札６０および連結具７０を対象物から取り外す際には、操作者は、第１実施形態と同様に、第１部位５２を一方の手の指でつまみ、第２部位５３を他方の手の指でつまむ。そして、第１部位５２および第２部位５３に、離れる方向の力、捩じり力、折り曲げる力等を作用させることで、図５（Ｂ）に示すように、第１部位５２および第２部位５３を切断部５１で切断できる。このとき、切断部５９は、貫通孔５９Ａを有するため、貫通孔５９Ａを起点として亀裂を生じさせやすいため、切断が容易である。これにより、連結具７０の切断が完了する。

以上のように、第２実施形態において、線状部２０は、第１部位５２から延在する第１線状部２１と、第２部位５３から延在する第２線状部２２と、を有し、差込部３０は、第１線状部２１の第１部位５２から離れている端部に形成され、受け部４０は、第２線状部２２の第２部位５３から離れている端部に形成される。これにより、第１線状部２１または第２線状部２２を通された表示札６０が切断操作部５０の近傍にある場合に、表示札６０に阻害されることなしに、表示札６０から離れている差込部３０および受け部４０を容易に係合できる。

なお、本発明は、上述した実施形態のみに限定されるものではなく、本発明の技術的思想内において当業者により種々変更が可能である。例えば、図６に示す第１実施形態の第１変形例のように、第１部位５２の第１接続面５４に対して反対側の側端に、第１接続面５４から離れる方向へ突出する第１突出部５６が形成され、第２部位５３の第２接続面５５に対して反対側の側端に、第２接続面５５から離れる方向へ突出する第２突出部５７が形成されてもよい。第１突出部５６と第２突出部５７の間には、誘導凹部５８が形成されている。誘導凹部５８は、第１部位５２および第２部位５３の間の切断部５１に向かって窪む切り欠きである。表示札６０および連結具１０を対象物から取り外す際には、操作者は、第１突出部５６の近傍を一方の手の指でつまみ、第２突出部５７の近傍を他方の手の指でつまむ。次に、操作者は、第１突出部５６および第２突出部５７に、離れる方向の力、捩じり力、折り曲げる力等を作用させる。これにより、切断部５１（特に、誘導凹部５８）に応力が集中して切断部５１に亀裂が生じ、切断予定面Ｓに沿って亀裂が進展する。切断部５１が完全に切断されると、第１部位５２および第２部位５３が離れ、連結具１０の切断が完了する。

また、図７に示す第１実施形態の第２変形例のように、切断部５１を挟んで位置する第１部位５２および第２部位５３とを備える切断操作部５０の外周囲に、補強部８０が形成されてもよい。補強部８０は、第１部位５２から切断部５１を通って第２部位５３までの範囲を連続して覆っている。補強部８１は、切断操作部５０において延在する切断部５１の一方側の端部を囲む第１補強部８１と、他方側の端部を囲む第２補強部８２とを備えている。切断部５１は、溝５９と、第２補強部８２に隣接する貫通孔５９Ａを有している。なお、貫通孔５９Ａは、第１補強部８１に隣接して形成されてもよい。または、貫通孔５９Ａは、第１補強部８１に隣接する位置および第２補強部８２に隣接する位置の両方に設けられてもよい。なお、貫通孔５９Ａは、設けられなくてもよい。補強部８０は、切断予定面Ｓと平行であって補強部８０の延在方向と直交する方向において、切断部５１の厚さＴ２よりも大きな厚さＴ１を有している。切断予定面Ｓと平行であって補強部８０の延在方向と直交する方向において、補強部８０の厚さＴ１は、第１部位５２および第２部位５３の厚さＴ３以下であってもよいが、好ましくは厚さＴ３よりも大きい。このため、補強部８０によって、切断部５１が意図せずに切断されることを効果的に抑制できる。なお、第１補強部８１および第２補強部８２は、手で切断できる程度の強度で形成される。このため、切断操作部５０の切断部５１を切断する際には、操作者は、第１補強部８１および第２補強部８２を手で切断することで、第１部位５２および第２部位５３を切断部５１で分離できる。また、第２補強部８２および／または第１補強部８１に隣接して、貫通孔５９Ａが形成されているため、第１補強部８１および第２補強部８２を手で切断することが容易となる。なお、補強部８０は、切断操作部５０の外周囲の全体に形成されなくてもよく、例えば、第１補強部８１および第２補強部８２のみで形成されてもよい。または、補強部８０は、第１補強部８１または第２補強部８２の一方のみで形成されてもよい。また、補強部８０は、切断予定面Ｓと平行であって補強部８０の延在方向と直交する方向（厚さＴ１の方向）において、両方向へ突出しているが、一方へのみ突出してもよい。

また、図８（Ａ）に示す第１実施形態の第３変形例のように、連結具１０は、補強部８０を有するとともに、角度θ１の絶対値は、４５度を超える値（例えば、略９０度）であってもよい。なお、角度θ１ではなく、角度θ２の絶対値が、４５度を超える値（例えば、略９０度）であってもよい。また、角度θ１の絶対値および角度θ２の絶対値の両方が、４５度を超える値であってもよい。また、上述した第２変形例において、連結具１０は、補強部８０を有さなくてもよい。

また、図８（Ｂ）に示す第１実施形態の第４変形例のように、切断操作部５０は、扁平な略円盤形状であり、切断部５１を挟んで位置する第１部位５２および第２部位５３を備える切断操作部５０の外周囲に、補強部８０が形成されてもよい。切断部５１は、溝５９と、貫通孔５９Ａとを有している。貫通孔５９Ａの位置は、特に限定されないが、切断部５１の延在方向の端部に近い部位や、中央部等に形成される。貫通孔５９Ａは、複数形成されてもよい。角度θ１、θ２の絶対値は、４５度を超える値（例えば、略９０度）であってもよい。

また、図９に示す第１実施形態の第５変形例のように、切断操作部５０は、一方側の面（または両面）に、第１部位５２および第２部位５３の両方にフィルム９０が配置されてもよい。第１部位５２および第２部位５３の間には、溝や小孔等からなる切断部５１が形成されている。なお、第１部位５２および第２部位５３は、フィルム９０のみで連結されていてもよい。フィルム９０は、第１部位５２および第２部位５３の一部を構成し得る。フィルム９０には、例えば商品情報等を記憶したＩＣチップ等である記憶装置９１が内包されている。また、フィルム９０には、商品情報等が印字されてもよい。このため、フィルム９０を切断操作部５０に付着させることで、連結具１０に、対象物の情報を付与することができる。記憶装置９１は、熱に弱いため、連結具１０の成形時に連結具１０に埋め込むことが困難である。しかしながら、フィルム９０によって記憶装置９１を連結具１０に付着させることで、記憶装置９１を熱に晒さずに、連結具１０に付着させることができる。第１部位５２および第２部位５３を切断部５１で切り離すと、第１部位５２および第２部位５３は、フィルム９０で部分的に接続された状態となる。この後、フィルム９０を第１部位５２または第２部位５３から剥がすことで、第１部位５２および第２部位５３を容易に分離できる。フィルム９０は、ホログラム等の偽造防止機能を備えることが好ましいが、これに限定されない。

また、図１０（Ａ）に示す第６変形例のように、切断操作部５０の第１部位５２および第２部位５３は、略楕円形（長円形）で形成されてもよい。また、図１０（Ｂ）に示す第７変形例のように、切断操作部５０は、略ハート形で形成されてもよい。したがって、切断操作部５０は、略ハート形であることで、線状部２０が連結される側の反対側に、第１突出部５６、第２突出部５７および誘導凹部５８が形成される。これにより、第１部位５２および第２部位５３が広がるように形成され、つまんで切断部５１を切断することが容易となる。また、図１０（Ｃ）に示す第８変形例のように、切断操作部５０は、略ハート形で形成され、第１線状部２１および第２線状部２２が、切断操作部５０の縁部に沿って一体的な線材として形成されてもよい。このような構成とすることで、切断部５１において意図せずに切断されることを効果的に抑制できる。また、図１１（Ａ）に示す第９変形例のように、第１部位５２および第２部位５３が、切断部５１で結合された略球形状であってもよい。球形状の第１部位５２および第２部位５３の各々の中心は、切断部５１から離れている。切断部５１の直径は、第１部位５２の直径および第２部位５３の直径よりも小さい。第１部位５２および第２部位５３の大きさは、等しくても異なってもよい。操作者は、第１部位５２および第２部位５３を指によって逆方向へ捩じることで、切断部５１を容易に切断できる。また、図１１（Ｂ）に示す第１０変形例のように、第１部位５２が、第１線状部２１に連結される部位５２Ａおよび部位５２Ａに連結される部位５２Ｂを有してもよい。第２部位５３は、部位５２Ｂに、切断部５１で結合されている。第１部位５２の部位５２Ａおよび部位５２Ｂ、並びに第２部位５３は、略球形状で形成される。部位５２Ａおよび第２部位５３は、略同形状で形成される。このような形態であっても、操作者は、第１部位５２および第２部位５３を指によって逆方向へ捩じることで、切断部５１を容易に切断できる。

また、図１２（Ａ）に示す第２実施形態の第１１変形例のように、切断操作部５０は、略円弧形状で形成され、第１線状部２１および第２線状部２２が、切断操作部５０の縁部に沿って一体的な線材として形成されてもよい。切断部５１は、溝５９と、第１線状部２１および第２線状部２２に近い側に位置する貫通孔５９Ａとを備えている。このような構成とすることで、切断部５１において切断可能とするとともに、切断部５１において意図せずに切断されることを効果的に抑制できる。なお、第１線状部２１および第２線状部２２は、一体的でなくてもよい。また、図１２（Ｂ）に示す第２実施形態の第１２変形例のように、第１部位５２および第２部位５３が、第１線状部２１および第２線状部２２へ向かって徐々に外径が小さくなる縮径部５２Ｃ、５３Ｃと、中央部で外径が小さくなる中央縮径部５２Ｄ、５３Ｄとを備えてもよい。中央縮径部５２Ｄと中央縮径部５３Ｄの間には、貫通孔５９Ａが形成されている。縮径部５２Ｃまたは縮径部５３Ｃは、表示札６０の取付孔６１に入り込むことができる。したがって、表示札６０が、縮径部５２Ｃまたは縮径部５３Ｃに対して安定的に保持される。また、第１部位５２および第２部位５３が縮径部５２Ｃ、５３Ｃを備えるため、切断部５１を切断して対象物から第１部位５２または第２部位５３を引き抜く際に、縮径部５２Ｃまたは縮径部５３Ｃが対象物に引っ掛かり難くなる。このため、対象物が損傷することを抑制できる。

また、図１３（Ａ）に示す第１実施形態の第１３変形例のように、切断操作部５０は、受け部４０を備える略円筒形状であってもよい。受け部４０は、差込部３０が差し込まれる受け穴４１が形成されて、差込部３０と係合する部位である。受け穴４１は、受け穴４１の内周面で突出する係合突起４２と、係合突起４２よりも差込方向側に位置する収容部４３とを備えている。係合突起４２は、図１３（Ｂ）に示すように、頭部３１が通過可能であり、かつ弾性的に撓んだ係合フック３２が通過可能な大きさで突出している。収容部４３は、係合突起４２を通過した頭部３１および係合フック３２を収容可能な大きさで形成されている。また、受け部４０は、係合突起４２よりも差込方向側で収容部４３に貫通する２つの側孔４４が形成されている。２つの側孔４４は、切断操作部５０の周方向に対向するように形成されている。切断操作部５０は、外周面の係合突起４２よりも差込方向側に、切り欠きを備える切断部５１が形成されている。切断予定面Ｓが、係合突起４２よりも差込方向側に位置している。切り欠きの数は特に限定されない。本実施形態では、切り欠きは、切断操作部５０の周方向に、２つの側孔４４と交互に配置されるように２つ形成されている。切断操作部５０の切断部５１よりも差込方向側が第１部位５２であり、切断操作部５０の切断部５１よりも受け穴４１に近い側が第２部位５３である。

表示札６０および連結具１０を対象物から取り外す際には、操作者は、第１部位５２を一方の手の指でつまみ、第２部位５３を他方の手の指でつまむ。次に、操作者は、第１部位５２および第２部位５３に、離れる方向の力、捩じり力、折り曲げる力等を作用させる。これにより、切断部５１に応力が集中して切断部５１に亀裂が生じ、切断部５１を切断できる。このとき、切断操作部５０に側孔４４が形成されているため、亀裂が側孔４４に進展することで、切断部５１を切断しやすい。図１３（Ｃ）に示すように、切断部５１が完全に切断されると、第１部位５２および第２部位５３が離れ、連結具１０の切断が完了する。係合フック３２が係合する係合突起４２は、第２部位５３側に位置するため、差込部３０は、第２部位５３とともに第１部位５２から離れることができる。

また、図１４（Ａ）、（Ｂ）に示す第１実施形態の第１４変形例のように、第１２変形例と異なり、係合突起４２が、受け穴４１の内周面で内側へ突出しつつ差込方向側へ突出してもよい。係合突起４２は、差込方向側の面に、最も差込方向側の先端部４２Ａと、収容部４３の内周面に連続する基端部４２Ｂとを備えている。切断部５１を通る切断予定面Ｓは、基端部４２Ｂよりも差込方向側に位置する。なお、切断予定面Ｓは、先端部４２Ａよりも差込方向側に位置しても、差込方向側に位置しなくてもよい。すなわち、第１３変形例では、係合突起４２が差込方向側へ突出しているため、係合突起４２の差込方向側の一部が、切断予定面Ｓよりも差込方向側に位置してもよい。図１４（Ｃ）に示すように、切断部５１が完全に切断されると、第１部位５２および第２部位５３が離れる。このとき、係合フック３２が係合する係合突起４２は、第２部位５３側に位置するため、差込部３０は、第２部位５３とともに第１部位５２から離れることができる。

また、図１５（Ａ）に示す第１実施形態の第１５変形例のように、分離して形成された第１部位５２および第２部位５３が、接続部材１００により接続されてもよい。なお、第１部位５２および第２部位５３は、完全には分離せずに部分的に連結されて一体的に形成されてもよい。第１部位５２は、第１貫通孔１１０が形成されている。第１貫通孔１１０は、第１部位５２と第２部位５３の境界面を略垂直に貫通して形成されている。第１貫通孔１１０は、第２部位５３と接する側の反対側において、第１貫通孔１１０の貫通方向と直交するいずれかの方向へ幅が広がっている第１幅広孔１１１が形成されている。第２部位５３は、第２貫通孔１２０が形成されている。第２貫通孔１２０は、第１部位５２と第２部位５３の境界面を略垂直に貫通して形成されている。第２貫通孔１２０は、第１部位５２と接する側の反対側において、第２貫通孔１２０の貫通方向と直交するいずれかの方向へ幅が広がっている第２幅広孔１２１が形成されている。第１貫通孔１１０および第２貫通孔１２０は、連通している。そして、第１貫通孔１１０および第２貫通孔１２０の内部には、接続部材１００が、第１部位５２および第２部位５３に対して二色成形により充填されている。したがって、第１部位５２および第２部位５３は、接続部材１００によって接続されている。第１部位５２および第２部位５３の境界面は、切断予定面Ｓである。接続部材１００は、第１幅広孔１１１に配置される第１接続端部１０１と、第２幅広孔１２１に配置される第２接続端部１０２と、第１接続端部１０１および第２接続端部１０２の間に配置される中間部１０３とを備えている。第１接続端部１０１、第２接続端部１０２および中間部１０３は、一体で形成されている。接続部材１００は、第１部位５２および第２部位５３よりも柔らかい材料により形成されている。一例として、第１部位５２および第２部位５３は、ポリアミドまたはポリプロピレン製であり、接続部材１００は、エラストマー製である。樹脂やエラストマーの硬さ（柔らかさ）は、例えばロックウェル硬さ、ブリンネル硬さ、ビッカース硬さ、ショア硬さ、デュロメータ硬さ等により特定できる。接続部材１００は、第１部位５２および第２部位５３よりも柔らかいために破断しやすい。切断される切断部５１は、第１部位５２および第２部位５３の境界に位置する接続部材１００に形成される。

操作者は、切断部５１を切断する際に、第１部位５２を一方の手の指でつまみ、第２部位５３を他方の手の指でつまむ。次に、操作者は、第１部位５２および第２部位５３に、離れる方向の力、捩じり力、折り曲げる力等を作用させる。これにより、接続部材１００の切断部５１に応力が集中して切断部５１に亀裂が生じ、切断部５１を切断できる。このとき、接続部材１００の両端に、第１接続端部１０１および第２接続端部１０２が形成されるため、接続部材１００が第１貫通孔１１０および第２貫通孔１２０から抜けにくい。このため、接続部材１００の切断部５１に応力が作用しやすくなり、切断部５１を切断しやすい。接続部材１００の切断される切断部５１の位置は、第１部位５２および第２部位５３の境界位置から離れることもあり得る。なお、接続部材１００は、切断部５１が形成される部位において、接続部材１００の延在方向と直交するいずれかの方向へ幅が広がって形成されてもよい。

図１５（Ｂ）に示す第１６変形例は、第１５変形例と略同様の形態を備えるが、第１接続端部１０１と第２接続端部１０２の形状が異なる点で、第１４変形例と異なる。第２接続端部１０２は、第１接続端部１０１よりも、接続部材１００の延在方向と直交するいずれかの方向へ幅が広く形成されている。したがって、第２接続端部１０２は、第１接続端部１０１よりも、第１貫通孔１１０および第２貫通孔１２０から抜けにくい。切断部５１は、第１部位５２および第２部位５３の間に位置している。第１幅広孔１１１は、第１接続端部１０１に対応した形状で形成され、第２幅広孔１２１は、第２接続端部１３２に対応した形状で形成される。

操作者は、切断部５１を切断する際に、第１部位５２を一方の手の指でつまみ、第２部位５３を他方の手の指でつまむ。次に、操作者は、第１部位５２および第２部位５３に、離れる方向の力、捩じり力、折り曲げる力等を作用させる。これにより、第１接続端部１０１が第１貫通孔１１０から抜けて、第１部位５２および第２部位５３が切断される。なお、第２接続端部１０２は、第２貫通孔１２０から抜けない。このため、接続部材１００は、第２部材５３に保持される。

また、図１６に示す第１実施形態の第１７変形例のように、分離して形成された第１部位５２および第２部位５３が、リング状の接続部材１４０により接続されてもよい。なお、第１部位５２および第２部位５３は、完全には分離せずに部分的に連結されて一体的に形成されてもよい。リング状の接続部材１４０は、第１部位５２および第２部位５３の境界面に位置する切断予定面Ｓを跨って第１部位５２および第２部位５３をまとめて囲んでいる。第１部位５２および第２部位５３の外周面には、接続部材１４０を収容する収容溝１５０が形成されている。接続部材１４０は、第１部位５２および第２部位５３に対して二色成形により配置されている。一例として、第１部位５２および第２部位５３は、ポリアミドまたはポリプロピレン製であり、接続部材１４０は、エラストマー製である。接続部材１４０は、第１部位５２および第２部位５３よりも柔らかい材料により形成されている。したがって、接続部材１４０は、第１部位５２および第２部位５３よりも破断しやすい。切断部５１は、第１部位５２および第２部位５３の境界に位置する接続部材１４０に形成される。

操作者は、切断部５１を切断する際に、第１部位５２を一方の手の指でつまみ、第２部位５３を他方の手の指でつまむ。次に、操作者は、第１部位５２および第２部位５３に、離れる方向の力、捩じり力、折り曲げる力等を作用させる。これにより、接続部材１４０の切断部５１に応力が集中して切断部５１に亀裂が生じ、切断部５１を切断できる。接続部材１４０の切断される切断部５１の位置は、第１部位５２および第２部位５３の境界位置から離れることもあり得る。なお、第１４〜１６変形例において、角度θ１、θ２の絶対値は、４５度を超える値（例えば、略９０度）であってもよい。

また、図１７、１８（Ａ）に示す第２実施形態の第１８変形例のように、切断部５１が位置する切断予定面Ｓが、平面ではなく湾曲または屈曲した面であってもよい。第１線状部２１に接続された第１部位５２は、第２線状部２２に接続された第２部位５３と比較して小さい。第１部位５２は、第１部位５２が接続された第１接続面５４を含む狭い範囲を、湾曲した切断予定面Ｓによって囲まれて形成されている。切断予定面Ｓ上に、溝５９を有する切断部５１が位置している。切断予定面Ｓで囲まれる第１部位５２の、第１接続面５４に対して線状部２０が接続される第１方向Ｎ１と直交する方向の最大幅Ｄ１は、差込部３０の、線状部２０の延在方向に対して直交する方向の最大幅Ｄ２以下であることが好ましい。

第１方向Ｎ１は、切断予定面Ｓの少なくとも一部に対して、７５度以下の角度θ１を形成する。第２方向Ｎ２は、切断予定面Ｓの少なくとも一部に対して７５度以下の角度θ２を形成する。このため、連結具１０は、線状部２０から第１部位５２に作用する張力と、線状部２０から第２部位５３に作用する張力が、切断予定面Ｓの少なくとも一部に対して４５度以下の角度で作用するため、切断予定面Ｓに作用する引張力を抑制できる。このため、切断操作部５０の切断部５１を手でも容易に切断できるとともに、切断部５１において意図せずに切断されることを効果的に抑制できる。

操作者は、切断部５１を切断する際に、第１部位５２を一方の手の指でつまみ、第２部位５３を他方の手の指でつまむ。次に、操作者は、第１部位５２および第２部位５３に、離れる方向の力、捩じり力、折り曲げる力等を作用させる。これにより、切断部５１に応力が集中して切断部５１に亀裂が生じ、切断部５１を切断できる。第１部位５２の最大幅Ｄ１は、差込部３０の最大幅Ｄ２以下であるため、差込部３０を通すことができた表示札６０の取付孔６１から、切断された後の第１部位５２を容易に引き抜くことができる。

なお、第１８変形例において、第１部位５２が第２部位５３と比較して小さいのではなく、第２部位５３が第１部位５２と比較して小さくてもよい。また、第１８変形例は、補強部８０や貫通孔５９Ａが設けられてもよい。図１８（Ｂ）に示すように、第１８変形例の切断部５１は、少なくとも１つの貫通孔５９Ａが設けられてもよい。これにより、操作者は、切断部５１を容易に切断できる。

また、第１部位５２が第２部位５３と異なる大きさを有する構成は、上述した他の実施形態に適用されてもよい。例えば、図３に示す第１実施形態において、第１部位５２の切断予定面Ｓと垂直な方向の長さＬ１は、第２部位５３の切断予定面Ｓと垂直な方向の長さＬ２と等しいが、長さＬ２よりも短くてもよく、または長くてもよい。なお、長さＬ１は、第１接続面５４に対して線状部２０が接続される第１方向Ｎ１と直交する方向の最大幅Ｄ１と略一致する。そして、長さＬ１（または最大幅Ｄ１）が、差込部３０の、線状部２０の延在方向に対して直交する方向の最大幅Ｄ２（図１を参照）以下であれば、差込部３０を通すことができた表示札６０の取付孔６１から、切断された後の第１部位５２を容易に引き抜くことができる。

なお、上述した第１〜５、１４〜１７変形例は、第１実施形態の変形例であるが、第２実施形態の変形例とすることもできる。また、上述した第６〜１３、１８変形例は、第１線状部２１および第２線状部２２を有する第２実施形態の変形例であるが、第１実施形態の変形例とすることもできる。

１０、７０連結具
２０線状部
２１第１線状部
２２第２線状部
３０差込部
３１頭部
３２係合フック
３３係止部
４０受け部
４１受け穴
４２係合突起
４３収容部
５０切断操作部
５１切断部
５２第１部位
５３第２部位
５４第１接続面
５５第２接続面
５６第１突出部
５７第２突出部
５８誘導凹部
５９溝
６０表示札
８０補強部
９０フィルム
９１記憶装置
Ｄ１第１の部位の最大幅
Ｄ２差込部の最大幅
Ｎ１第１方向
Ｎ２第２方向
Ｓ切断予定面

Claims

可撓性を備える線状部と、前記線状部の一端側に設けられる差込部と、前記線状部の他端側に設けられて前記差込部と係合可能な受け部と、を有する連結具であって、
切断可能な切断部を挟んで第１部位および第２部位を備える切断操作部を有し、
前記差込部を前記受け部に係合した状態において、前記第１部位および前記第２部位の各々が前記線状部に接続され、
前記第１部位および第２部位の外周囲の少なくとも一部に設けられる補強部を有し、
前記補強部は、前記切断部が切断されることで切断面となる予定の切断予定面と平行であって前記補強部の延在方向と直交する方向において、前記切断部よりも厚く形成され、前記切断部を挟む前記第１部位および第２部位の間に連続して形成されることを特徴とする連結具。
前記切断部は、溝および貫通孔を有することを特徴とする請求項１に記載の連結具。
前記貫通孔は、前記補強部に隣接して形成されることを特徴とする請求項２に記載の連結具。