JP6870229B2 - ヘッドモジュール、液体吐出装置、及び、ケース - Google Patents

Description

本発明は、液体を吐出するヘッドを備えるヘッドモジュール、ヘッドモジュールを備えた液体吐出装置、及び、ヘッドに支持されるケースに関する。

従来、ノズルからインクを吐出するヘッドと、インクが貯留されたタンクとの間でインクを循環させるプリンタが知られている（例えば、特許文献１）。このプリンタでは、ヘッドが、複数のノズルと接続された２個の流入側インク室と、２個の流入側インク室と接続された２個の流入側ポートを有する。また、各流入側ポートは、別々の第１のインク経路によって、第１のタンクに接続されている。また、このプリンタでは、ヘッドが、２個の流入側インク室と連通する２個の流出側インク室と、２個の流出側インク室と接続された２個の流出側ポートを有する。各流出側ポートは、別々の第２のインク経路によって第２のタンクに接続されている。

特開2012-040725号公報

上記プリンタでは、第１のタンクに貯留されたインクが、別々の第１のインク経路を流れ、２個の流入側ポートからヘッドに供給される。このとき、２個の第１のインク経路の間で、周囲の温度等の環境が異なると、２個の流入側インク室の間で、供給されるインクの粘度等の状態が異なってしまう。その結果、一方の流入側インク室と接続されたノズルと、他方の流入側インク室に接続されたノズルとの間で、インクの吐出特性に差が生じてしまう虞がある。また、ヘッドからのインク吐出量が多くなると、流入側ポートからのインクの供給量では足りず、流出側ポートを通じてインクが流入する。つまり、流出側ポートにおいてインクが逆流する。この場合においては、異なるタンクからヘッドにインクが供給されることになる。各タンクにおいては、周囲の温度等の環境が異なる可能性が高く、流入側ポートから流入したインクと、流出側ポートから流入したインクとで粘度等の状態が異なってしまう虞がある。

本発明の目的は、ヘッドに供給されるインクの状態の均一にすることが可能なヘッドモジュール、液体吐出ヘッド、及び、ケースを提供することである。

本発明のヘッドモジュールは、液体を吐出する複数のノズルを有するヘッドと、ケースと、を備え、前記ヘッドは、液体が流入する２個の第１流入口と、液体が流出する第１流出口と、を有し、前記ケースは、外部から供給される液体が流入する第２流入口と、前記第２流入口と連通し、前記２個の第１流入口と接続された２個の流入接続口と、前記第１流出口と接続された流出接続口と、前記流出接続口と連通し、液体が外部へと流出する第２流出口と、を有し、前記ヘッドと前記ケースとは、第１方向に並んでおり、前記第１流入口と前記流入接続口とは、前記第１方向に重なっており、前記第１流出口と前記流出接続口とは、前記第１方向に重なっており、前記ヘッドは、前記複数のノズルが、前記第１方向と直交する第２方向に沿って配列され、前記２個の第１流入口が、前記第１方向と直交し、且つ前記第２方向と交差する第３方向に並び、前記第３方向に並んだ前記２個の第１流入口と、配列された前記複数のノズルとが、前記第２方向に並び、前記２個の第１流入口と前記第１流出口とが、前記第３方向に並び、前記第３方向において、前記２個の第１流入口の間に、前記第１流出口が位置する。

本発明では、供給口が、２個の流入接続口に対して共通のものであり、供給口から供給された液体が、２個の流入接続口に分かれて流出する。これにより、２個の流入口からヘッドに流入する液体の粘度等の状態を均一にすることができる。

また、本発明では、ノズルからの液体の吐出量が多い場合など、第１流出口において液体が逆流して、第１流出口から液体が流入する場合に、第１流入口からヘッドに流入する液体、及び、第１流出口からヘッドに流入する液体は、いずれも同じケース内を流れた上でヘッドに流入する。これにより、第１流入口からヘッドに流入する液体と、第１流出口からヘッドに流入する液体の粘度等の状態を均一にすることができる。

印刷装置の概略構成図である。 ラインヘッドの概略構成図である。 ヘッドモジュールの斜視図である。 右方から見たヘッドモジュールの図である。 後方からみたヘッドモジュールの図である。 （ａ）が上方から見たヘッドモジュールの図であり、（ｂ）が（ａ）から冷却器を除いた図である。 ヘッド、ＣＯＦ基板、封止材及びフレキシブル基板の斜視図である。 ヘッドチップの平面図である。 ケースの分解斜視図である。 金属プレートを取り外した状態の、ケースを右方から見た図である。 金属プレートを取り外した状態の、ケースを左方から見た図である。 （ａ）が上方から見たケースの図であり、（ｂ）が下方から見たケースの図である。 （ａ）が、金属プレートを取り付けた状態での図１０のＡ−Ａ線断面図であり、（ｂ）が、金属プレートを取り付けた状態での図１０のＢ−Ｂ線断面図である。 （ａ）が、金属プレートを取り付けた状態での図１０のＣ−Ｃ線断面図であり、（ｂ）が、金属プレートを取り付けた状態での図１０のＤ−Ｄ線断面図である。 図１３（ａ）、（ｂ）、図１４（ａ）、（ｂ）のＥ−Ｅ線断面図である。 （ａ）が、上方から見たときの、ケース上面の流入口及び流出口の、ケースの外形に対する位置関係を示す図であり、（ｂ）が、上方から見たときの、ケース下面の流入接続口及び流出接続口の、ケースの外形に対する位置関係を示す図である。 パージ装置の概略構成図である。 変形例１の図８相当の図である。 変形例２の図８相当の図である。

以下、本発明の好適な実施の形態について説明する。

＜印刷装置の全体構成＞
図１に示すように、液体吐出装置としての印刷装置１は、複数の上流ローラ２と、９個の支持ローラ３と、８個のラインヘッド４と、複数の下流ローラ５と、ＵＶ照射器６とを備えている。前後方向（「第３方向」の一例）において、複数の上流ローラ２の前方に、複数の支持ローラ３及び８個のラインヘッド４が位置し、複数の支持ローラ３及び８個のラインヘッド４の前方に複数の下流ローラ５が位置する。

複数の上流ローラ２は、円管Ａに巻き付けられたロール紙Ｐを搬送する。複数の上流ローラ２は、それぞれが、前後方向に離れており、且つ鉛直方向に離れている。これら複数の上流ローラ２によって、ロール紙Ｐは、屈曲されつつ前方に搬送される。９個の支持ローラ３は、前後方向において、複数の上流ローラ２よりも前方に位置し、前後方向に沿って並んでいる。９個の支持ローラ３は、複数の上流ローラ２から送られてきたロール紙Ｐを、下方から支持しつつ、前方に搬送する。

８個のラインヘッド４は、９個の支持ローラ３の上方に位置し、搬送方向に沿って並んでいる。また、前後方向において、１個のラインヘッド４は、隣接する２個の支持ローラ３の間に位置している。ラインヘッド４は、その下面であるノズル面３１ａ（図４参照）に形成された複数のノズル１０（図２参照）から、インクを吐出する。これにより、支持ローラ３に搬送されるロール紙Ｐに吐出されたインクが着弾し、着弾したインクによって画像が印刷される。ここで、８個のラインヘッド４のうち、前方６個のラインヘッド４は、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタ、オレンジ、パープルのインクを吐出する。なお、前方６個のラインヘッド４について、１個のラインヘッド４は１色のインクを吐出する。８個のラインヘッド４のうち、後方２個のラインヘッド４はホワイトのインクを吐出する。つまり、後方２個のラインヘッド４は共にホワイトの１色のインクを吐出する。また、各ラインヘッド４から吐出されるインクは、紫外線を照射すると硬化するＵＶインクである。また、ホワイトのインクは、色材として酸化チタンを含有している。

複数の下流ローラ５は、８個の支持ローラ３よりも前方に配置されている。複数の下流ローラ５は、８個の支持ローラ３から送られてきたロール紙Ｐを搬送する。複数の下流ローラ５は、前後方向に離れており、且つ鉛直方向に離れている。これら複数の上流ローラ２によって、ロール紙Ｐは、屈曲されつつ前方に搬送される。そして、下流ローラ５によって搬送されたロール紙Ｐは、円管Ｂに巻き取られる。ＵＶ照射器６は、複数の下流ローラ５に搬送されるロール紙Ｐの搬送経路の途中に位置し、ロール紙Ｐの印刷面に向けて紫外線を照射することによって、ロール紙Ｐ上のＵＶインクを硬化させる。

すなわち、円管Ａに巻きつけられたロール紙Ｐが、円管Ｂに搬送される方向を搬送方向とすると、搬送方向の上流から下流に向けて、円管Ａ、複数の上流ローラ２、８個の支持ローラ３（又は８個のラインヘッド４）、ＵＶ照射器６、複数の下流ローラ５、及び円管Ｂの順となっている。また、搬送方向において、共にホワイトのインクを吐出する２個のラインヘッド４の下流に、ブラック、イエロー、シアン、マゼンタ、オレンジ、パープルのインクを吐出する６個のラインヘッド４が位置する。また、８個のラインヘッド４は、搬送されるロール紙Ｐの表面と対向する。また、８個の支持ローラ３は、搬送されるロール紙Ｐの裏面と対向し且つ接する。

＜ラインヘッド＞
次に、８個のラインヘッド４について説明する。８個のラインヘッド４は、同じ構造を有する。したがって、以下では、１個のラインヘッド４について説明する。図２に示すように、１個のラインヘッド４は、１０個のヘッドモジュール１１と、モジュールホルダ１２とを備えている。なお、以下では、前後方向及び鉛直方向（「第１方向」の一例）と直交する方向を左右方向（「第２方向」の一例）とする。また、以下の左右方向の右方及び左方は、前方から見たときの右方及び左方のことであるとする。また、１０個のヘッドモジュール１１は、それぞれ同一の構成をしているため、以下では、１個のヘッドモジュール１１について説明する。

ヘッドモジュール１１は、複数のノズル１０を有し、上述したように複数のノズル１０からインクを吐出する。また、ヘッドモジュール１１は、左方の端部に、後述する流入ポート７１と流出ポート７２とを有する。ヘッドモジュール１１は、図示しないチューブなどを介して、流入ポート７１及び流出ポート７２がインクタンクＴと連通している。これにより、インクタンクＴから供給されたインクが、流入ポート７１からヘッドモジュール１１に流入する。また、ヘッドモジュール１１内のインクが、流出ポート７２から流出してインクタンクＴに戻る。すなわち、ヘッドモジュール１１とインクタンクＴとの間でインクが循環する。ヘッドモジュール１１内のインク流路については後程、詳細に説明する。なお、図２では、便宜上、ラインヘッド４の左方にインクタンクＴを図示しているが、インクタンクＴの位置は、例えば、ラインヘッド４の上方など別の位置であってもよい。

また、１０個のヘッドモジュール１１のうち５個のヘッドモジュール１１は、左右方向に配列されている。左右方向に並ぶ５個のヘッドモジュール１１が形成する列をモジュール列１３とすると、１個のラインヘッド４には、２個のモジュール列１３が前後方向に並んでいる。また、２個のモジュール列１３のうち、前方のモジュール列１３は、後方のモジュール列１３に対して右方にずれている。これにより、１０個のヘッドモジュール１１は、左右方向におけるロール紙Ｐの全長にわたって配列されている。つまり、１０個のヘッドモジュール１１それぞれは、左右方向及び前後方向において、千鳥状に位置している。モジュールホルダ１２は、左右方向に、ロール紙Ｐの全幅にわたって延びている。モジュールホルダ１２は、ヘッドモジュール１１がそれぞれ収容される複数の収容部１２ａを有している。ヘッドモジュール１１は、下方から収容部１２ａに挿入されることによって、モジュールホルダ１２に装着される。そして、複数の収容部１２ａにそれぞれヘッドモジュール１１が収容されることにより、複数のヘッドモジュール１１は、モジュールホルダ１２によって上述したような位置関係で保持される。

＜ヘッドモジュール＞
次に、ヘッドモジュール１１の構成について説明する。ヘッドモジュール１１は、図３〜図７に示すように、ヘッド２１と、ＣＯＦ基板２２と、放熱器２３と、フレキシブル基板２４と、リジッド基板２５と、基板ホルダ２６と、ケース２７と、冷却器２８とを備えている。

＜ヘッド＞
ヘッド２１は、図７、図８に示すように、ヘッドチップ３１とヘッドホルダ３２とを備えている。ヘッドチップ３１は、左右方向及び前後方向の長さが、鉛直方向の長さよりも長く、左右方向の長さが前後方向の長さよりも長い略直方体形状である。ヘッドチップ３１は、流路部材３３と圧電アクチュエータ３４とを備えている。流路部材３３は、複数のノズル１０、複数の圧力室３５、４個のマニホールド流路３６ａ〜３６ｄなどのインク流路を有している。

複数のノズル１０は、ヘッドチップ３１の下面であるノズル面３１ａ（図５参照）に形成されている。ノズル面３１ａは、左右方向の長さが前後方向の長さよりも長い。複数のノズル１０は、左右方向に配列されることによってノズル列９を形成している。ヘッドチップ３１は、前後方向に並んだ８個のノズル列９を有する。

１個の圧力室３５は、１個のノズル１０に対応して存在する。つまり、複数の圧力室３５は、複数のノズル１０に対して、個別に存在する。複数の圧力室３５は、複数のノズル１０よりも上方に位置している。圧力室３５は、前後方向を長手方向とする略楕円の平面形状を有している。そして、前から奇数番目のノズル列９を形成する複数のノズル１０に対応する複数の圧力室３５は、前方の端部においてノズル１０と鉛直方向に重なっており、図示しないディセンダ流路を介してノズル１０と接続されている。一方、前から偶数番目のノズル列９を形成する複数のノズル１０に対応する複数の圧力室３５は、後方の端部においてノズル１０と鉛直方向に重なっており、図示しないディセンダ流路を介してノズル１０と接続されている。

４個のマニホールド流路３６ａ〜３６ｄは、鉛直方向において、複数のノズル１０と複数の圧力室３５との間に位置している。マニホールド流路３６ａは、前後方向において、前から１番目と２番目のノズル列９の間に位置し、これら２個のノズル列９に対応する複数の圧力室３５にわたって左右方向に延びている。そして、マニホールド流路３６ａと、前から１、２番目のノズル列９に対応する複数の圧力室３５とは、複数の圧力室３５に個別の図示しない絞り流路などを介して接続されている。また、マニホールド流路３６ａは、流路部材３３の左端部まで延び、その左端部に、流路部材３３の上面に開口した開口３７ａを有している。

マニホールド流路３６ｂは、搬送方向において、前から３番目と４番目のノズル列９の間に位置し、これら２個のノズル列９に対応する複数の圧力室３５にわたって左右方向に延びている。そして、マニホールド流路３６ｂと、前から３、４番目のノズル列９に対応する複数の圧力室３５とは、複数の圧力室３５に個別の図示しない絞り流路などを介して接続されている。また、マニホールド流路３６ｂは、流路部材３３の左端部まで延び、その左端部に、流路部材３３の上面に開口した開口３７ｂを有している。また、マニホールド流路３６ａの右端部と、マニホールド流路３６ｂの右端部とは、互いに接続されている。

マニホールド流路３６ｃは、搬送方向において、前から５番目と６番目のノズル列９の間に位置し、これら２個のノズル列９に対応する複数の圧力室３５にわたって左右方向に延びている。そして、マニホールド流路３６ｃと、前から５、６番目のノズル列９に対応する複数の圧力室３５とは、複数の圧力室３５に個別の図示しない絞り流路などを介して接続されている。また、マニホールド流路３６ｃは、流路部材３３の左端部まで延び、その左端部に、流路部材３３の上面に開口した開口３７ｃを有している。

マニホールド流路３６ｄは、搬送方向における、前から７番目と８番目のノズル列９の間に位置し、これら２個のノズル列９に対応する複数の圧力室３５にわたって左右方向に延びている。そして、マニホールド流路３６ｄと、前から７、８番目のノズル列９に対応する複数の圧力室３５とは、複数の圧力室３５に個別の図示しない絞り流路などを介して接続されている。また、マニホールド流路３６ｄは、流路部材３３の左端部まで延び、その左端部に、流路部材３３の上面に開口した開口３７ｄを有している。また、マニホールド流路３６ｃの右方の端部と、マニホールド流路３６ｄの右端部とは、互いに接続されている。

また、流路部材３３の上面の開口３７ａ〜３７ｄは、それぞれ、フィルタ３８ａ〜３８ｄによって覆われている。フィルタ３８ａ〜３８ｄは、開口３７ａ〜３７ｄからマニホールド流路３６ａ〜３６ｄにインク中の異物等が流入するのを防止するためのものである。ただし、後述するようにケース２７がフィルタ６２、６３を有し、インク中の異物等が主にフィルタ６２、６３によって捕捉されるため、フィルタ３８ａ〜３８ｄはなくてもよい。

圧電アクチュエータ３４は、流路部材３３の上面に位置している。圧電アクチュエータ３４は、圧力室３５の容積を変化させるものである。圧力室３５の容積が変化することで、圧力室３５内のインクに圧力が付与される。圧力室３５内のインクに圧力が付与されることで、圧力室３５に連通するノズル１０からインクが吐出される。ここで、圧電アクチュエータ３４は、図８に示すように、圧電層４１と、複数の個別電極４２などを備える。圧電層４１は、複数の圧力室３５にわたって延びている。１個の個別電極４２は、１個の圧力室３５に対応して存在する。つまり複数の個別電極４２は、複数の圧力室３５に対して、個別に存在する。個別電極４２は、圧力室３５の中央部と重なる。また、複数の個別電極４２は、圧電層４１の上面に位置する。１個の個別電極４２と、圧電層４１と、１個の圧力室３５の、鉛直方向に重なる部分が、駆動素子４３となっている。したがって、駆動素子４３の数は、複数の個別電極４２（又は複数のノズル１０）と同じ数である。なお、圧電アクチュエータ３４の構成自体は公知のものであるため、ここではこれ以上の詳細な説明は省略する。

ヘッドホルダ３２（図８の二点鎖線参照）は、略直方体形状をした金属フレームである。ヘッドホルダ３２は、前後方向及び左右方向の長さが鉛直方向の長さよりも長く、その厚みが鉛直方向に沿う。また、ヘッドホルダ３２は、前後方向及び左右方向の長さがヘッドチップ３１よりも若干長い。また、ヘッドホルダ３２も、ヘッドチップ３１と同様、左右方向の長さが前後方向の長さよりも長い。ヘッドホルダ３２は、ヘッドチップ３１の上面に位置している。ヘッドホルダ３２には、略矩形の貫通孔５１（図８の二点鎖線参照）が形成されている。貫通孔５１は、ヘッドホルダ３２の右寄りに位置している。圧電層４１及び複数の個別電極４２は、貫通孔５１から露出している。また、ヘッドホルダ３２の左端部には、貫通孔５２ａ〜５２ｄが形成されている。貫通孔５２ａは開口３７ａと、貫通孔５２ｂは開口３７ｂと、貫通孔５２ｃは開口３７ｃと、貫通孔５２ｄは、開口３７ｄと鉛直方向に重なる。そして、貫通孔５２ａ、５２ｄの上端の開口が、ヘッド２１にインクが流入する流入口５２ａ１、５２ｄ１（「第１流入口」の一例、図７参照）となっている。また、貫通孔５２ｂ、５２ｃの上端の開口が、ヘッド２１からインクが流出する流出口５２ｂ１、５２ｃ１（「第１流出口」の一例、図７参照）となっている。

図７に示すように、ヘッドホルダ３２の左端部の上面には、封止材５５が位置している。封止材５５は、ゴム材料などからなるいわゆるパッキンである。封止材５５は、貫通孔５２ａ〜５２ｄにわたって前後方向に延びる。封止材５５は、貫通孔５２ａ、５２ｄと重なる部分に、それぞれ、シール部５６ａ、５６ｄを有する。シール部５６ａ、５６ｄは、鉛直方向に延びる筒状となっている。シール部５６ａは流入口５２ａ１と接続され、シール部５６ｄは流入口５２ｄ１と接続されている。また、封止材５５は、貫通孔５２ｂと貫通孔５２ｃとにまたがる部分に、シール部５６ｂを有する。シール部５６ｂは、鉛直方向に延びる筒状となっており、２個の流出口５２ｂ１、５２ｃ１と接続されている。なお、ヘッドホルダ３２と封止材５５とは、例えばシリコーン系の接着剤によって接着されている。

＜ＣＯＦ基板＞
ＣＯＦ基板２２は、可撓性を有し、圧電層４１の上面に接合されることで複数の個別電極４２と接続されている。また、ＣＯＦ基板２２は、圧電層４１との接合部分から、左右方向の両側に引き出され、上方に向かって折り曲げられている。また、ＣＯＦ基板２２の左右両側に引き出された２つの部分の先端部が、圧電層４１の真上に位置している。ＣＯＦ基板２２の左右両側に引き出された２つの部分の先端部には、それぞれ、ドライバＩＣ５０が実装されている（図７参照）。これら２個のドライバＩＣ５０は、前後方向に長尺であり、左右方向に並んでいる。ドライバＩＣ５０は、圧電アクチュエータ３４（複数の駆動素子４３）を駆動するためのものである。

＜放熱器＞
図６（ａ）、（ｂ）、図７に示すように、放熱器２３は、金属材料などからなる板である。放熱器２３は、ＣＯＦ基板２２の上方に、２個のドライバＩＣ５０にわたって延びている。すなわち、鉛直方向において、ドライバＩＣ５０が、放熱器２３とヘッド２１との間に位置している。また、放熱器２３は、２個のドライバＩＣ５０と接触している。

＜フレキシブル基板＞
フレキシブル基板２４は、可撓性を有するＦＰＣ（Flexible Printed Circuit）である。図７に示すように、フレキシブル基板２４は、ＣＯＦ基板２２の２つの先端部と接続されている。フレキシブル基板２４は、ＣＯＦ基板２２との接続部分から前方に延び、ヘッドホルダ３２の前方の端部と鉛直方向に重なる位置において上方に折り曲げられている。また、図３に示すように、フレキシブル基板２４の上端部は、リジッド基板２５と接続されている。

＜リジッド基板、基板ホルダ＞
リジッド基板２５は、２個のドライバＩＣ５０に向けて制御信号などを送信するためのものであり、略直方体形状に構成されている。リジッド基板２５は、鉛直方向の長さが最も長く、前後方向の長さが最も短い。すなわち、リジッド基板２５は、厚みが前後方向に沿っている。また、図６（ａ）、（ｂ）に示すように、リジッド基板２５は、放熱器２３よりも前方に位置しており、リジッド基板２５と放熱器２３とが前後方向に並んでいる。また、リジッド基板２５は、前後方向において放熱器２３と間隔を空けて位置しており、鉛直方向において放熱器２３と重ならない。また、リジッド基板２５は、上端部に、コネクタ５９を有する。コネクタ５９は、収容部１２ａ内に位置するコネクタＫと接続される。すなわち、コネクタ５９は、リジッド基板２５を印刷装置１と電気的に接続するためのものである。

図３に示すように、基板ホルダ２６は、ネジ５７によってヘッドホルダ３２の上面に固定されており、リジッド基板２５を支持している。ここで、図６（ａ）、（ｂ）に示すように、リジッド基板２５及び基板ホルダ２６は、いずれも、鉛直方向から見てヘッドホルダ３２と重なっており、前後方向及び左右方向のいずれにおいても、ヘッドホルダ３２からはみ出していない。これにより、リジッド基板２５は、ヘッドホルダ３２の鉛直方向への投影面内において、ヘッドホルダ３２に支持されている。

＜ケース＞
ケース２７は、図３〜図６に示すように、略直方体形状に構成されている。ケース２７は、鉛直方向、前後方向、左右方向の順に長さが長くなっている。また、ケース２７は、前後方向の長さがヘッドホルダ３２とほぼ同じである。また、ケース２７は、左右方向の長さがヘッドホルダ３２よりも短い。また、ケース２７は、鉛直方向の長さがヘッド２１よりも長い。また、ケース２７は、ヘッドホルダ３２の左端部の上面に位置しており、流入口５２ａ１、５２ｄ１及び流出口５２ｂ１、５２ｃ１と鉛直方向に重なっている。また、図６（ａ）、（ｂ）に示すように、ケース２７と放熱器２３、及び、ケース２７とリジッド基板２５とが、それぞれ左右方向に並んでいる。

図３〜図６、図９〜図１５に示すように、ケース２７は、ケース本体６１と、２個のフィルタ６２、６３と、枠６４と、２個の金属プレート６６、６７とを備えている。ケース本体６１は、合成樹脂材料からなる略直方体形状の部材であり、ネジ６９によってヘッドホルダ３２の上面に固定されている。

また、ケース本体６１は、流入ポート７１、流出ポート７２、２個のフィルタ室７３、７４、加熱室７５、接続流路７６、２個の流入接続口７７ａ、７７ｂ、及び１個の流出接続口７８と、を有する。

流入ポート７１は、図３に示すように、ケース本体６１の上部の前方の部分に位置している。流入ポート７１は、ケース本体６１の上面において開口した（第１方向において、ケース２７他端部に位置する）流入口７１ａ（「第２流入口」の一例）を有する。流入ポート７１は、収容部１２ａ内に位置するコネクタＲ１と連結されている。コネクタＲ１は、図示しないチューブを介してインクタンクＴと連通している。すなわち、流入ポート７１は、コネクタＲ１及びチューブを介して、インクタンクＴと接続する。

流出ポート７２は、図３に示すように、ケース本体６１の上部の後方の部分に位置している。流出ポート７２は、ケース本体６１の上面において開口した流出口７２ａ（「第２流出口」の一例）を有する。流出ポート７２は、収容部１２ａ内に位置するコネクタＲ２と連結されている。コネクタＲ２は、図示しないチューブを介してインクタンクＴと連通している。すなわち、流出ポート７２は、コネクタＲ２及びチューブを介して、インクタンクＴと接続する。また、ケース本体６１の上部の前方に流入ポート７１が、上部の後方に流出ポート７２が位置していることにより、ケース本体６１の上面に、流入口７１ａと流出口７２ａとが前後方向に並んでいる。

フィルタ室７３は、流入ポート７１の下方に位置し、流入ポート７１と接続されている。フィルタ室７３には、図１０に示すように、フィルタ６２と枠６４とが収容されている。フィルタ６２は、鉛直方向に延びており、濾過面が左右方向と直交している。ここで、濾過面とは、フィルタ６２の、インクを通過させるための多数の微小な孔（つまり、メッシュ孔）が形成された面のことである。また、濾過面が左右方向と直交するというのは、メッシュ孔をインクが流れる方向が左右方向と平行であることを意味している。なお、濾過面は、左右方向と直交している事には限られず、左右方向と直交する面に対して多少傾いていてもよい。

フィルタ室７３は、図１３（ａ）に示すように、フィルタ６２よりも右方（インクの流れの上流）の部分が流入液室８１となっており、フィルタ６２よりも左方（インクの流れの下流）の部分が流出液室８２となっている。枠６４は、合成樹脂材料からなる略矩形の枠であり、図１３（ａ）に示すように、流入液室８１内に位置している。そして、フィルタ６２は、ケース本体６１と枠６４の後方の面とに固定されている。

図１０に示すように、枠６４は、第１壁６５を有する。第１壁６５は、流入液室８１内で鉛直方向に延び、鉛直方向の両端部が枠６４に支持されている。この第１壁６５により、流入液室８１は、第１壁６５よりも後方の部分が第１液室８３となっており、第１壁６５よりも前方の部分が第２液室８４となっている。図１０に示すように、第１液室８３の上端部には、インクが流入する流入口８６が形成されている。流入口８６は、流入ポート７１と接続されている。第１壁６５は、前後方向において、流入液室８１の中心よりも前方に位置している。これにより、第２液室８４の前後方向の長さＬ２は、第１液室８３の前後方向の長さＬ１よりも短い。ここで、流入液室８１の左右方向の長さは、鉛直方向の位置によらずほぼ一定である。そのため、第２液室８４の鉛直方向と直交する断面の断面積Ｓ２は、第１液室８３の鉛直方向と直交する断面の断面積Ｓ１よりも小さい。

また、図１３（ａ）、（ｂ）に示すように、第１壁６５の、フィルタ６２に面する左方の縁９０は、第１辺９１と第２辺９２とを有する。第１辺９１は、第１壁６５の上端から下方に向かって延びている。また、第１辺９１は、下方に向かうほど、右方に位置するように、鉛直方向に対して傾いている。すなわち、第１辺９１は、下方に向かうほど、左右方向においてフィルタ６３から離れている。

第２辺９２は、左右方向に延び、その左端において第１辺９１の下端と接続されている。なお、第１辺９１と第２辺９２とが接続される点（第１辺９１の下端、第２辺の左端）が、第１辺９１と第２辺との交点９３である。また、縁９０の第２辺９２よりも下方の部分には、第３辺９４が位置している。第３辺９４は縁９０の下端まで鉛直方向に沿って延びている。また、第２辺９２と第３辺９４との間には、第１壁６５の内側に凸となるように湾曲し、第２辺９２の右端と、第３辺９４の上端とを接続する曲線部９５が位置している。

そして、第１壁６５の縁９０がこのような構造となっていることにより、第１壁６５の交点９３よりも上方の第１領域９６とフィルタ６２との間に隙間９８が形成され、第１壁６５の交点９３よりも下方の第２領域９７とフィルタ６２との間に隙間９９が形成されている。すなわち、第１壁６５は、第１領域９６及び第２領域９７において、フィルタ６２と左右方向に間隔を空けて離れている。また、第２領域９７では、第１領域９６よりも、上記左右方向の間隔が大きい。ここで、鉛直方向において、第２領域９７は、第１壁６５の中心よりも下方に位置している。さらに、鉛直方向において、第２領域９７の高さは、第１壁６５の高さの３分の１程度の高さであることが好ましい。

また、第２領域９７とフィルタ６２との間の隙間９９の、前後方向と直交する断面の断面積Ｓ３は、第１液室８３の鉛直方向と直交する断面の断面積Ｓ１、及び、第２液室８４の鉛直方向と直交する断面の断面積Ｓ２よりも小さい。

図１３（ａ）、（ｂ）、に示すように、流出液室８２のフィルタ６３と対向する壁面の、第１壁６５と左右方向に対向する部分には、第２壁１０１が形成されている。第２壁１０１は、左右方向に沿って突出し、且つ左右方向において、フィルタ６３から離れている。つまり、第２壁１０１は、フィルタ６３に向かって突出し、且つその先端がフィルタ６３から離れている。

第２壁１０１の下端は、流出液室８２の下端よりも上方に位置している。すなわち、第２壁１０１は、流出液室８２の下端から間隔を空けて上方に位置している。これにより、第２壁１０１と流出液室８２の下端との間には、流出液室８２の第２壁１０１よりも前方の部分と後方の部分とを連通させる隙間１０３が形成されている。

第２壁１０１の上端は、流出液室８２の上端よりも下方に位置している。すなわち、第２壁１０１は、流出液室８２の上端から間隔を空けて下方に位置している。これにより、第２壁１０１と流出液室８２の上端との間には、流出液室８２の第２壁よりも前方の部分と後方の部分とを連通させる隙間１０４が形成されている。

また、図１５に示すように、鉛直方向において、第２壁１０１の上端と流出液室８２の上端との間隔（隙間１０４の鉛直方向の長さ）Ｌ４は、第２壁１０１の下端と流出液室８２の下端との間隔（隙間１０３の鉛直方向の長さ）Ｌ３よりも短くなっている。ここで、流出液室８２の左右方向の長さは、前後方向の位置によらずほぼ一定である。これにより、隙間１０４の前後方向と直交する断面の断面積Ｓ５は、隙間１０３の前後方向と直交する断面の断面積Ｓ４よりも大きい。

また、図１３に示すように、流出液室８２は、フィルタ６３と左右方向に対向する後方の壁の左上端部に、連通孔１０２（「加熱室入口」、「フィルタ室出口」の一例）を有する。連通孔１０２は、流出液室８２と加熱室７５とを連通させるためのものである。

流入口７１ａからケース２７に流入したインクは、流入口８６から第１液室８３に流れ込む。第１液室８３内のインクは、隙間９８、９９を介して第２液室８４に流れる。また、第１液室８３及び第２液室８４内のインクは、フィルタ６２を通って流出液室８２に流れる。流出液室８２内のインクは、連通孔１０２から加熱室７５に流出する。

フィルタ室７４は、流出ポート７２の下方、且つ、フィルタ室７３の後方に位置し、流出ポート７２と接続されている。フィルタ室７４には、フィルタ６３が収容されている。フィルタ６３は、鉛直方向に延びており、濾過面が左右方向に直交している。そして、図１４（ｂ）に示すように、フィルタ室７４は、フィルタ６３によりも左方の部分が液室１１１となっており、フィルタ６３よりも右方の部分が液室１１２となっている。図１５に示すように、ケース２７の液室１１１の下方の部分には、鉛直方向に沿って延びた流路１１３が形成されている。流路１１３は、その上端が液室１１１と接続され、その下端が、流出接続口７８となっている。流出接続口７８は、ヘッド２１の２個の流出口５２ｂ１、５２ｃ１、及び、封止材５５のシール部５６ｂと鉛直方向に重なっている。これにより、ヘッド２１の２個の流出口５２ｂ１、５２ｃ１と流出接続口７８とが連通する。また、封止材５５は、ヘッド２１（ヘッドホルダ３２）の上面とケース２７の下面とに接触している（第１方向において、ケース２７の一端部に接続している）。これにより、２個の流出口５２ｂ１、５２ｃ１と流出接続口７８との間からインクが漏れ出してしまうのが防止される。また、流出接続口７８の開口面積は、流入接続口７７ａ、７７ｂの開口面積よりも大きい。また、図１４（ｂ）に示すように、液室１１２の上端部には、液室１１２内のインクを流出させる流出口１１５が形成されている。流出口１１５は、流出ポート７２と接続されている。

ヘッド２１の流出口５２ｂ１、５２ｃ１から流出したインクは、流出接続口７８からケース２７に流入し、流路１１３を介して液室１１１に流入する。液室１１１内のインクはフィルタ６３を通って液室１１２に流れる。液室１１２内のインクは流出口１１５から流出する。液室１１２の流出口１１５から流出したインクは、さらに、ケース２７の流出口７２ａからインクタンクＴに向けて流出する。

図９、図１３（ａ）、（ｂ）、図１４（ａ）、（ｂ）に示すように、金属プレート６６は、金属材料からなる略矩形の板であり、ケース本体６１の右端面に接合されている。これにより、フィルタ室７３（流入液室８１）及びフィルタ室７４（液室１１２）の右端が、金属プレート６６によって区画されている。また、図１３（ａ）、（ｂ）に示すように、第１壁６５の右方の端面が、金属プレート６６に溶着されている。また、金属プレート６６の外側（右方）の面には、ヒータ１１６（「第２ヒータ」の一例）が位置している。ヒータ１１６は、金属プレート６６を介して熱を伝達することでフィルタ室７３、７４内のインクを加熱する。

図１３（ａ）、（ｂ）、図１４（ａ）、（ｂ）に示すように、加熱室７５は、フィルタ室７３、７４の左方に位置している。加熱室７５は、左右方向から見て略矩形の空間である。図１１に示すように、連通孔１０２が、加熱室７５の前上端部に位置している。また、加熱室７５の連通孔１０２のすぐ下方に、第１仕切り１２１ａが位置している。第１仕切り１２１ａは、加熱室７５の前方の壁１２０ａから、後方の壁１２０ｂに向かって、前後方向に平行に延びている。また、第１仕切り１２１ａの先端部は壁１２０ｂから離れている。すなわち、第１仕切り１２１ａと壁１２０ｂとは、前後方向において離間しており、両者の間には空間７５ｂが存在する。

また、加熱室７５には、第１仕切り１２１ａよりも下方に、第２仕切り１２１ｂが位置している。第２仕切り１２１ｂは、壁１２０ｂから壁１２０ａに向かって前後方向と平行に延びている。また、第２仕切り１２１ｂの先端部は、壁１２０ａから離れている。すなわち、第２仕切り１２１ｂと、壁１２０ａとは、前後方向において離間しており、両者の間には空間７５ｄが存在する。また、加熱室７５には、第２仕切り１２１ｂよりも下方に、第３仕切り１２１ｃが位置している。第３仕切り１２１ｃは、壁１２０ａから壁１２０ｂに向かって前後方向と平行に延びている。また、第３仕切り１２１ｃの先端部は、壁１２０ｂから離れている。すなわち、第３仕切り１２１ｃと壁１２０ｂとは、前後方向において離間しており、両者の間には空間７５ｆが存在する。

また、第３仕切り１２１ｃの下方には、第１リブ１２２ａと第２リブ１２２ｂとが位置している。第１リブ１２２ａは、壁１２０ａから前後方向における加熱室７５の中央部近傍の位置まで、前後方向と平行に延びている。第２リブ１２２ｂは、壁１２０ａから前後方向における加熱室７５の中央部近傍の位置まで、前後方向と平行に延びている。また、第１リブ１２２ａと第２リブ１２２ｂとは、前後方向に離間している。また、第１リブ１２２ａと第２リブ１２２ｂとは、前後方向の長さが同じとなっている。第１リブ１２２ａ及び第２リブ１２２ｂは、加熱室７５の下端を画定する。また、互いに離間した第１リブ１２２ａと第２リブ１２２ｂとの間の隙間が、加熱室７５と接続流路７６とを連通させるための連通孔１２３（「加熱室出口」の一例）となっている。このように仕切り１２１ａ〜１２１ｃ及びリブ１２２ａ、１２２ｂが位置していることにより、仕切り１２１ａ〜１２１ｃは、いずれも、前後方向における連通孔１０２の中心と連通孔１２３の中心とを結ぶ直線Ｍと交差している。

流出液室８２内のインクは、連通孔１０２から加熱室７５に流入する。連通孔１０２から加熱室７５に流入したインクは、空間７５ａを後方に流れる。空間７５ａは、加熱室７５の上方の壁１２０ｃと第１仕切り１２１ａとの間の前後方向に延びた空間である。さらに、インクは、空間７５ｂを介して、空間７５ｃに流れ込み、空間７５ｃを前方に流れる。空間７５ｂは、第１仕切り１２１ａの先端部と壁１２０ｂとの間の空間である。空間７５ｃは、第１仕切り１２１ａと第２仕切り１２１ｂとの間の前後方向に延びた空間である。さらに、インクは、空間７５ｄを介して、空間７５ｅを後方に流れる。空間７５ｄは、第２仕切り１２１ｂの先端部と壁１２０ｂとの間の空間である。空間７５ｅは、第２仕切り１２１ｂと第３仕切り１２１ｃとの間の前後方向に延びた空間である。そして、インクは、空間７５ｆを介して、空間７５ｇを前方に流れて連通孔１２３に至る。空間７５ｆは、第３仕切り１２１ｃの先端部と壁１２０ｂとの間の空間である。空間７５ｇは、第３仕切り１２１ｃと第２リブ１２２ｂとの間の空間である。

また、第１リブ１２２ａ及び第２リブ１２２ｂの下方には、第１リブ１２２ａと第２リブ１２２ｂとにわたって前後方向に延びた第３リブ１２２ｃが位置している。加熱室７５の壁１２０ａ、１２０ｂは、第１リブ１２２ａ及び第２リブ１２２ｂよりも下方まで延びており、第３リブ１２２ｃの前後方向の両端部は、それぞれ、壁１２０ａ、１２０ｂと接続されている。

接続流路７６は、第１リブ１２２ａと第２リブ１２２ｂとによって上端が区画され、第３リブ１２２ｃによって下端が区画された、前後方向に延びた流路である。接続流路７６は、第１流路７６ａと第２流路７６ｂとを有する。第１流路７６ａは、接続流路７６のうち、連通孔１２３よりも前方の部分であり、第１リブ１２２ａと第３リブ１２２ｃとによって上下が区画され、前後方向に延びている。第２流路７６ｂは、接続流路７６のうち、連通孔１２３よりも後方の部分であり、第２リブ１２２ｂと第３リブ１２２ｃとによって上下が区画され、前後方向に延びている。連通孔１２３から接続流路７６に流入したインクは、第１流路７６ａと第２流路７６ｂとに分かれて流れる。

ここで、上述したように、第１リブ１２２ａと第２リブ１２２ｂとは、前後方向の長さが同じであり、リブ１２２ａ、１２２ｂ、１２２ｃが互いに平行であることから、第１流路７６ａと第２流路７６ｂとは、前後方向の長さ（流路長さ）、及び、前後方向（流路の長さ方向）と直交する断面の断面積が、同じとなっている。そして、第１流路７６ａと第２流路７６ｂとは、イナータンスが同一である。イナータンスとは、流体の流れやすさを示すものであり、ρを流体密度、Ｌを流体が流れる管路の長さ、Ｓを流体が流れる流路の長さ方向と直交する断面の断面積として、ρ（Ｌ／Ｓ）によって表される。そして、イナータンスが小さいほど流体が流れやすいことを示す。本実施の形態で、第１流路７６ａと第２流路７６ｂのイナータンスが同一であるというのは、第１流路７６ａと第２流路７６ｂのイナータンスが厳密に同一であることには限られず、例えば、設計上の第１流路７６ａと第２流路７６ｂのインタータンスは同一であるが、製造誤差の影響などで第１流路７６ａと第２流路７６ｂのイナータンスに多少の差が生じるようなことも含んでいる。

また、ケース２７の、第１流路７６ａの前方の端部の下方に位置する部分には、鉛直方向に延びた流路１２４ａが形成されている。流路１２４ａの上端は第１流路７６ａと接続され、流路１２４ａの下端は、ケース２７の下面に開口した流入接続口７７ａとなっている。また、ケース２７の、第２流路７６ｂの後方の端部の下方に位置する部分には、鉛直方向に延びた流路１２４ｂが形成されている。流路１２４ｂの上端は、第２流路７６ｂと接続され、流路１２４ｂの下端は、ケース２７の下面に開口した流入接続口７７ｂとなっている。

流入接続口７７ａは、ヘッド２１の流入口５２ａ１（図７参照）、及び、封止材５５のシール部５６ａ（図７参照）と鉛直方向に重なっている。これにより、ヘッド２１の流入口５２ａ１と流入接続口７７ａとが連通する。流入接続口７７ｂは、ヘッド２１の流入口５２ｄ１（図７参照）、及び、封止材５５のシール部５６ｄ（図７参照）と鉛直方向に重なっている。これにより、ヘッド２１の流入口５２ｄ１と流入接続口７７ｂとが連通する。また、封止材５５は、ヘッド２１（ヘッドホルダ３２）の上面とケース２７の下面とに接触している。これにより、流入口５２ａ１、５２ｄ１と流入接続口７７ａ、７７ｂとの間からインクが漏れ出してしまうのが防止される。

第１流路７６ａを流れるインクは、さらに流路１２４ａを下方に流れて流入接続口７７ａから流出し、流入口５２ａ１からヘッド２１に流入する。また。第２流路７６ｂを流れるインクは、さらに流路１２４ｂを下方に流れて流入接続口７７ｂから流出し、流入口５２ｄ１からヘッド２１に流入する。

金属プレート６７は、金属材料からなる略矩形の板であり、図１３（ａ）、（ｂ）、１４（ａ）、（ｂ）に示すように、ケース本体６１の左端面に接合されている。これにより、加熱室７５及び接続流路７６の左端が、金属プレート６７によって区画されている。また、金属プレート６７の外側（左方）の面には、ヒータ１２８（「第１ヒータ」の一例）が位置している。ヒータ１２８は、加熱室７５、及び、接続流路７６の略上半分と左右方向に対向している。ヒータ１２８は金属プレート６７を介して熱を伝達することで、加熱室７５及び接続流路７６内のインクを加熱する。

ここで、ケース２７における、流入口７１ａ、７２ａと、流入接続口７７ａ、７７ｂ及び流出接続口７８との位置関係について説明する。図１６に示すように、左右方向において、流入口７１ａ、流出口７２ａの中心が、流入接続口７７ａ、７７ｂの中心、及び、流出接続口７８の中心よりも右方、すなわち、ノズル１０の近くに位置している。

＜冷却器＞
図３〜図６に示すように、冷却器２８は、鉛直方向に長尺の略直方体形状に構成されており、放熱器２３の上面に位置し、ケース２７と左右方向に並んでいる。また、図５に示すように、冷却器２８と、放熱器２３の上面との間には放熱グリスＧが位置する。つまり、冷却器２８と放熱器２３とは、放熱グリスＧを介して熱的に接続している。また、放熱グリスＧは、放熱器２３と冷却器２８とに接する。なお、図５では、放熱グリスＧの位置をわかりやすくするために、放熱グリスＧの厚みを大きく図示するとともに、放熱グリスＧにハッチングを付している。

冷却器２８は、その内部に、冷却液が流れる冷却流路１３０を有する。冷却流路１３０は、図６（ａ）に示すように、前後方向において、ヒータ１１６、１２８の中心と同じ位置に位置している。図４〜図６に示すように、冷却流路１３０は、第１部分１３１と、第２部分１３２と、第３部分１３３とを有する。第１部分１３１は、冷却器２８の左方の部分に位置し、鉛直方向に延びている。第２部分１３２は、第１部分１３１よりも冷却液の流れの下流の部分であり、冷却器２８の右方の部分に位置し、鉛直方向に延びている。すなわち、図５、図６（ａ）に示すように、冷却器２８では、左右方向において、第１部分１３１が、第２部分１３２よりもヒータ１１６、１２８の近くに位置している。図５、図６（ａ）に示すように、第３部分１３３は、左右方向に延びて、第１部分１３１の下端部と第２部分１３２の下端部とを接続している。そして、冷却流路１３０では、冷却液が、第１部分１３１を上方から下方に向かって流れ、第３部分１３３を左方から右方に向かって流れ、第２部分１３２を下方から上方に向かって流れる。つまり、冷却流路１３０において、冷却液は、第１部分１３１、第３部分１３３、及び第２部分１３２の順に流れる。

ドライバＩＣ５０から放熱器２３に伝達された熱は、放熱器２３から冷却器２８に伝達され、冷却流路１３０を流れる冷却液によって外部に逃がされる。このとき、放熱器２３は、ドライバＩＣ５０から伝達された熱を均熱するヒートスプレッダとして機能する。

＜パージ装置＞
また、印刷装置１は、上述した構成の他に、図１７に示す、パージ装置１４０を備えている。パージ装置は、複数のノズル１０からヘッドモジュール１１内のインクを排出させる、いわゆる吸引パージを行うためのものである。パージ装置１４０は、１０個のキャップ１４１と、キャップホルダ１４２と、切換装置１４３と、ポンプ１４４と、廃液タンク１４５とを備えている。

キャップ１４１の数は、ヘッドモジュール１１の数と同じである。つまり、１個のヘッドモジュール１１に対応して１個のキャップ１４１が存在する。１０個のキャップ１４１の互いの位置関係は、１０個のヘッドモジュール１１の互いの位置関係と同様となっている。つまり、１０個のヘッドモジュール１１が千鳥状に位置していることに対応して、１０個のキャップ１４１が千鳥状に位置している。キャップホルダ１４２は、１０個のキャップ１４１を上記位置関係となるように保持するものである。また、キャップホルダ１４２は、図示しない移動装置によって、鉛直方向及び水平方向（例えば、前後方向又は左右方向）に移動可能に構成されている。移動装置は、キャップホルダ１４２を、退避位置とキャップ位置との間で移動させる。キャップホルダ１４２は、印刷時等、吸引パージを行わないときには、複数のヘッドモジュール１１と鉛直方向に重ならない退避位置に位置している。そして、吸引パージを行う際には、キャップホルダ１４２は、複数のキャップ１４１が対応するヘッドモジュール１１の複数のノズル１０を覆うキャッピング位置に位置している。

１０個のキャップ１４１は、それぞれ、１０個のチューブ１４６ａを介して切換装置１４３と接続されている。切換装置１４３は、チューブ１４６ｂを介してポンプ１４４と接続されている。また切換装置１４３は、１０個のキャップ１４１のうち、いずれか１個のキャップ１４１を選択的にポンプ１４４と接続させる。ポンプ１４４は、チューブポンプなどであり、チューブ１４６ｃを介して廃液タンク１４５と接続されている。

パージ装置１４０により吸引パージを行うためには、移動装置により、キャップホルダ１４２を上記キャッピング位置に移動させる。キャップホルダ１４２を上記キャッピング位置に位置させたうえで、切換装置１４３に、１０個のキャップ１４１のうち、いずれか１個のキャップ１４１をポンプ１４４と接続させる。そして、この状態で、ポンプ１４４を駆動させる。すると、ポンプ１４４と接続されたキャップ１４１が覆う複数のノズル１０からヘッドモジュール１１内の増粘したインクなどが排出される。さらに、切換装置１４３によって、ポンプ１４４と接続するキャップ１４１を順に切り換えて、ポンプ１４４を駆動させることにより、各ヘッドモジュール１１から順に、増粘したインクなどを排出させる。なお、排出されたインクは廃液タンク１４５に貯留される。

なお、吸引パージを行ったときには、ポンプ１４４の吸引により、液室１１２内のインクがフィルタ６３を通して液室１１１に流れ込む。さらに、液室１１１に流れ込んだインクは、流出接続口７８及び流出口５２ｂ１、５２ｃ１を介してヘッド２１内に流れ込む。フィルタ室７４内にフィルタ６３が位置しているため、このようなインクの流れが生じるときにも、ヘッド２１にインク中の異物などが流入してしまうのを防止することができる。

ここで、本実施の形態と異なり、ケース２７が、２個の流入接続口７７ａ、７７ｂに対して個別に流入ポート７１を有するものである場合を考える。この場合には、流入接続口７７ａに対応する流入ポート７１とインクタンクＴとを接続する流路と、流入接続口７７ｂに対応する流入ポート７１とインクタンクＴとを接続する流路との間に、周囲の温度などの環境に差が生じることがある。すると、これら２個の流入ポート７１間で、流入するインクに粘度等の状態に差が生じ、流入口５２ａ１、５２ｄ１からヘッド２１に流入するインクに粘度などの状態に差が生じてしまう。その結果、ノズル１０間でインクの吐出特性にばらつきが生じてしまう虞がある。

そこで、本実施の形態では、ケース２７を、２個の流入接続口７７ａ、７７ｂに対して共通の流入ポート７１（流入口７１ａ）を有し、この流入ポート７１から流入したインクが２個の流入接続口７７ａ、７７ｂから流出するようにしている。これにより、２個の流入口５２ａ１、５２ｄ１からヘッド２１に流入するインクの粘度等の状態を均一にすることができる。

また、本実施の形態では、ヘッド２１の複数のノズル１０のうち多数のノズル１０からインクを吐出することがある。この場合、ノズル１０からインクが排出される速度が、流入口５２ａ１、５２ｄ１からインクが供給される速度よりも速くなることがある。すると、圧力室３５内の負圧が増大する。この負圧の増大により、流入口５２ａ１、５２ｄ１からヘッド２１に供給されるインクだけでは、インクの供給量が足りず、流出口５２ｂ１、５２ｃ１からもヘッド２１にインクが流入する。つまり、流出口５２ｂ１、５２ｃ１においてインクが逆流する。ここで、本実施の形態と異なり、流入口５２ａ１、５２ｄ１とインクタンクＴとを接続する流路と、流出口５２ｂ１、５２ｃ１とインクタンクＴとを接続する流路との間に、周囲の温度などの環境に差がある場合を考える。この場合、流入口５１ａ１、５１ｄ１からヘッド２１に流入するインクと流出口５１ｂ１、５１ｃ１からヘッド２１に流入するインクとに粘度等の差が生じてしまう。その結果、ノズル１０間でインクの吐出特性にばらつきが生じてしまう虞がある。

そこで、本実施の形態では、ケース２７を、ヘッド２１の流入口５２ａ１、５２ｄ１と接続される流入接続口７７ａ、７７ｂと、流入接続口７７ａ、７７ｂと連通する流入ポート７１（流入口７１ａ）とを有するものとしている。さらに、ケース２７を、ヘッド２１の流出口５２ｂ１、５２ｃ１と接続される流出接続口７８と、流出接続口７８と連通する流出ポート７２（流出口７２ａ）とを有するものとしている。これにより、流入口５２ａ１、５２ｄ１からヘッド２１に流入するインク、及び、流出口５２ｂ１、５２ｃ１からヘッド２１に流入するインクは、いずれもケース２７内を流れたうえで、ヘッド２１に流入する。その結果、流入口５１ａ１、５２ｄ１及び流出口５２ｂ１、５２ｃ１からヘッド２１に流入するインクの粘度等の状態を均一にすることができる。

また、ヘッドモジュール１１には、インクタンクＴとの間でのインクの循環により、流入接続口７７ａ、７７ｂから流出したケース２７内のインクが、流入口５２ａ１、５２ｄ１からヘッド２１に流入するようなインクの流れが生じている。また、流出口５２ｂ１、５２ｃ１から流出したヘッド２１内のインクが、流出接続口７８からケース２７に流入するようなインクの流れが生じている。そのため、流入口５２ａ１、５２ｄ１からヘッド２１にインクが流入する際には、上記流れに沿って流れるインクが流入接続口７７ａ、７７ｂから流出する。これに対して、上述したように、流出口５２ｂ１、５２ｃ１からヘッド２１にインクが流入する際には、上記流れに逆らって流れるインクが流出接続口７８から流出する。これらのことから、流出接続口７８からは、流入接続口７７ａ、７７ｂからよりもインクが流出しにくい。これに対して、本実施の形態では、流出接続口７８の開口面積が、流入接続口７７ａ、７７ｂの開口面積よりも大きくなっている。これにより、流出接続口７８から極力インクを流出しやすくすることができる。

また、本実施の形態では、加熱室７５で加熱されたインクが、接続流路７６の第１流路７６ａと第２流路７６ｂとに分かれて流れ、流入接続口７７ａ、７７ｂに至る。これにより、流入口５２ａ１、５２ｄ１からヘッド２１に流入するインクの粘度等の状態をより確実に均一にすることができる。

さらに、本実施の形態では、加熱室７５内のインクを加熱するためのヒータ１２８が、加熱室７５の下方の、接続流路７６と左右方向に対向する位置まで延びている。これにより、接続流路７６においてもインクが加熱され、流入口５２ａ１、５２ｄ１からヘッド２１に流入するインクの粘度等の状態をより確実に均一にすることができる。

また、本実施の形態では、接続流路７６を形成する第１流路７６ａと第２流路７６ｂとは、イナータンスが同一である。より具体的には、第１流路７６ａと第２流路７６ｂとのそれぞれの、前後方向の長さ（流路長さ）、及び、前後方向（流路の長さ方向）と直交する断面の断面積が同じである。つまり、第１流路７６ａにおけるインクの流れやすさと第２流路７６ｂにおけるインクの流れやすさが同一である。これにより、流入接続口７７ａ、７７ｂから流出し、流入口５２ａ１、５２ｄ１からヘッド２１に流入するインクの粘度等の状態を均一にすることができる。

また、本実施の形態では、ケース２７が、リブ１２２ａ〜１２２ｃを有している。第１リブ１２２ａ及び第２リブ１２２ｂは、前後方向と平行に延び、前後方向に互いに離間している。また、第１リブ１２２ａと第２リブ１２２ｂとは前後方向の長さが同じである。第３リブ１２２ｃは、第１リブ１２２ａ、１２２ｂの下方に位置し、第１リブ１２２ａと第２リブ１２２ｂとにわたって前後方向と平行に延びている。そして、第１流路７６ａは、第１リブ１２２ａと第３リブ１２２ｃとによって上下が区画された流路であり、第２流路７６ｂは、第２リブ１２２ｂと第３リブ１２２ｃとによって上下が区画された流路である。これにより、第１流路７６ａと第２流路７６ｂとを、前後方向の長さ、及び、前後方向と直交する断面の断面積を同じとすることができる。なお、第１流路７６ａと第２流路７６ｂとのそれぞれの、前後方向の長さ、及び、前後方向と直交する断面の断面積を同じにすることで、第１流路７６ａと第２流路７６ｂとは、イナータンスが同一となる。

また、本実施の形態では、加熱室７５が仕切り１２１ａ〜１２１ｃによって仕切られ、仕切り１２１ａ〜１２１ｃは、加熱室７５と流出液室８２とを連通させる連通孔１０２と、加熱室７５と接続流路７６を連通させる連通孔１２３とを結んだ直線Ｍと交差している。そのため、連通孔１０２から加熱室７５に流入したインクは、加熱室７５内の仕切り１２１ａ〜１２１ｃによって仕切られた空間７５ａ〜７５ｇを順に流れて連通孔１２３に至る。

ここで、本実施の形態の場合と、本実施の形態と異なり、加熱室７５が仕切り１２１ａ〜１２１ｃによって仕切られていない場合と比較する。これら２つの場合を比較すると、本実施の形態の場合の方が、加熱室７５内のインクが連通孔１０２から連通孔１２３まで流れるときに、インクが流れる距離を長くすることができる。その結果、加熱室７５内のインクを効率よく加熱することができる。

このとき、本実施の形態では、第１仕切り１２１ａが、加熱室７５の前方の壁１２０ａから後方の壁１２０ｂに向かって延びているのに対して、連通孔１０２が、加熱室７５の前上端部に位置している。これにより、空間７５ａを連通孔１０２から後方にインクが流れる距離が長くなり、加熱室７５内のインクをより効率よく加熱することができる。

また、本実施の形態では、加熱室７５及び接続流路７６の左端が金属プレート６７によって区画されており、金属プレート６７の外側の面にヒータ１２８が固定されている。これにより、ヒータ１２８の熱を、金属プレート６７を介して効率よく加熱室７５や接続流路７６内のインクに伝達することができる。

また、本実施の形態では、フィルタ室７４の右端を区画する金属プレート６６の外側の面にヒータ１１６が固定されており、ヒータ１１６によりフィルタ室７４内のインクが加熱される。これにより、上述したように流出口５２ｂ１、５２ｃ１からヘッド２１にインクが流入するときに、フィルタ室７４で加熱されたインクが流出口５２ｂ１、５２ｃ１からヘッド２１に流入することになる。そのため、流入口５２ａ１、５２ｄ１からヘッド２１に流入するインク、及び、流出口５２ｂ１、５２ｃ１からヘッド２１に流入するインクのいずれもが、ケース２７内において加熱されたうえでヘッド２１に流入することになる。したがって、流入口５２ａ１、５２ｄ１からヘッド２１に流入するインク、及び、流出口５２ｂ１、５２ｃ１からヘッド２１に流入するインクの粘度等の状態を、より確実に均一にすることができる。

また、本実施の形態では、ケース２７がフィルタ室７３、７４を有している。したがって、流入口５２ａ１、５２ｄ１からヘッド２１にインクが流入する前に、インク中の異物などがフィルタ室７３内のフィルタ６２によって捕捉される。また、流出口５２ｂ１、５２ｃ１からヘッド２１にインクが流入する前に、インク中の異物などがフィルタ室７４内のフィルタ６３によって捕捉される。これにより、ヘッド２１にインク中の異物などが流入してしまうのを防止することができる。

また、本実施の形態では、フィルタ室７３において、流入口８６が、第１液室８３の上端部に位置し、連通孔１０２が、流出液室８２の左上端部に位置している。そのため、流入口８６から連通孔１０２に向かってフィルタ室７３内を流れるインクは、フィルタ室７３の上方の部分を流れようとする。一方で、フィルタ室７３内のインクは、重力の影響で下方に移動しようとする。これらのことから、フィルタ室７３において、インクを、フィルタ６２の全域を均等に通過するように流れさせることができる。

また、本実施の形態では、流入接続口７７ａ、７７ｂ及び流出接続口７８が、ケース２７の下端に位置し、封止材５５がケース２７の下面に接続されている。これに対して、流入ポート７１の流入口７１ａ、及び、流出ポート７２の流出口７２ａは、ケース２７の上面に位置し、前後方向に並んでいる。これにより、２個の流入接続口７７ａ、７７ｂに対して個別に流入口７１ａを有するものとした場合と比較して、ケース２７を前後方向に小型化することができる。

また、本実施の形態では、流入ポート７１及び流出ポート７２に、それぞれ、コネクタＲ１、Ｒ２が連結される。コネクタＲ１は平面視で流入ポート７１よりも外側にはみ出し、コネクタＲ２は平面視で流出ポート７２よりも外側にはみ出している。このとき、コネクタＲ１、Ｒ２のサイズによっては、左右方向において、コネクタＲ１、Ｒ２がケース２７からはみ出すことがあり、流入口７１ａ及び流出口７２ａの中心が左方に位置しているほど、コネクタＲ１、Ｒ２はケース２７の左方へのはみ出し量が大きくなる。コネクタＲ１、Ｒ２がケース２７の左方に大きくはみ出していると、収容部１２ａにおいて、ヘッドモジュール１１が収容される部分よりも左方に、コネクタＲ１、Ｒ２を位置させるためのスペースが必要となる。その結果、収容部１２ａの左右方向の長さが長くなり、ラインヘッド４の左右方向への大型化につながる。

そこで、本実施の形態では、左右方向において、流入口７１ａ及び流出口７２ａの中心を、流入接続口７７ａ、７７ｂの中心、及び、流出接続口７８の中心よりも、ノズル１０に近い右方に位置させている。これにより、コネクタＲ１、Ｒ２をケース２７の左方にはみ出さないようにすることができる。あるいは、コネクタＲ１、Ｒ２がケース２７の左方にはみ出すとしても、そのはみ出し量を極力小さくすることができる。

なお、コネクタＲ１、Ｒ２がケース２７の右方にはみ出したとしても、コネクタＲ１、Ｒ２のケース２７からはみ出した部分は、ヘッド２１のケース２７よりも右方の部分（複数のノズル１０が形成された部分）と鉛直方向に重なるため、この場合には、収容部１２ａの左右方向の長さを長くする必要はない。

次に、本実施の形態に種々の変更を加えた変形例について説明する。

上述の実施の形態では、左右方向において、流入口７１ａ及び流出口７２ａの中心が、流入接続口７７ａ、７７ｂの及び流出接続口７８の中心よりも右方に位置していたが、これには限られない。左右方向において、流入口７１ａ及び流出口７２ａの中心が、流入接続口７７ａ、７７ｂの中心と同じ位置や、流出接続口７８の中心と同じ位置や、流入接続口７７ａ、７７ｂの中心と流出接続口７８の中心との間の位置や、流出接続口７８の中心よりも左方の位置に位置していてもよい。

また、流入接続口７７ａ、７７ｂ及び流出接続口７８がケース２７の下面に位置し、封止材５５がケース２７の下面に接続されているのに対して、流入口７１ａ及び流出口７２ａが、ケース２７の上面に位置し、前後方向に並んでいたが、これには限られない。流入口７１ａと流出口７２ａとは、例えば左右方向など、前後方向と異なる方向に並んでいてもよい。あるいは、流入口７１ａ及び流出口７２ａのうち少なくとも一方は、ケース２７の上面とは異なる部分に位置していてもよい。

また、上述の実施の形態では、フィルタ室７３にインクが流入する流入口８６がフィルタ６２よりも上流の流入液室８１（第１液室８３）の上端部に位置する。また、フィルタ室７３からインクが流出する連通孔１０２が、フィルタ６２よりも下流の流出液室８２の前上端部に位置する。しかしながら、これには限られない。流入口８６は、鉛直方向における、流入液室８１の中央部や下方の部分などに位置していてもよい。また、連通孔１０２は、鉛直方向における、流入液室８１の中央部や下方の部分などに位置していてもよい。ここで、連通孔１０２の位置を変更する場合には、フィルタ室７３からインクが流出するフィルタ室出口と、加熱室７５にインクが流入する加熱室入口の位置とが変更されることになるがこれには限られない。フィルタ室出口と加熱室入口とを鉛直方向又は前後方向においてそれぞれ異なる位置に形成してもよい。例えば、加熱室入口を、上述の実施の形態の連通孔１０２と同様の位置に形成し、フィルタ室出口を上述の実施の形態の連通孔１０２と、鉛直方向又は前後方向において異なる位置に形成してもよい。また、この場合には、ケース２７を、フィルタ室出口と加熱室入口と連通させる流路を有するものとする必要がある。

また、上述の実施の形態では、加熱室７５及び接続流路７６の左端が金属プレート６７によって区画され、金属プレート６７の外側の面にヒータ１２８が固定されていたが、これには限られない。加熱室７５及び接続流路７６の左端が、金属材料以外の部材によって区画されており、加熱室７５及び接続流路７６の壁のいずれかの部分にヒータ１２８が固定されていてもよい。

同様の観点から、フィルタ室７３、７４の右端が、金属材料以外の部材によって区画されており、フィルタ室７３、７４の壁のいずれかの部分にヒータ１１６が固定されていてもよい。

また、上述の実施の形態では、ケース２７が、フィルタ室７３、７４内のインクを加熱するヒータ１１６を有するものであったが、これには限られない。ケース２７は、フィルタ室７３、７４内のインクを加熱するヒータを有していなくてもよい。また、２個のヒータ１１６、１２８の代わりに、１個のヒータを金属プレート６６、６７に貼り合わせてもよい。このように構成した場合に、１個のヒータにおいて、金属プレート６６に貼り合わせられている部分がヒータ１１６に対応し、金属プレート６７に貼り合わせられている部分がヒータ１２８に対応する。

また、ケース２７は、フィルタ室７４を有していないものであってもよい。流出口５２ｂ１、５２ｃ１からヘッド２１にインクが流れ込むのは、吸引パージの際や、ヘッド２１からのインクの吐出量が多い場合などである。また、吸引パージやヘッド２１からのインクの吐出量が多いとき以外では、流出口５２ｂ１、５２ｃ１からヘッド２１内のインクが流出し、流出口５２ｂ１、５２ｃ１からヘッド２１にインクが流入することはない。そのため、流出口５２ｂ１、５２ｃ１からヘッド２１に流入するインクの量は、流入口５２ａ１、５２ｄ１からヘッド２１に流入するインクの量に比べて少ない。したがって、フィルタ室７４がなくても、フィルタ室７３がない場合と比較すれば、ヘッド２１にインク中の異物などが流入するということは起こりにくい。さらには、例えば、ケース２７とインクタンクＴの間（つまり、ケース２７よりも上流）においてインク中の異物などが十分に除去されているような場合には、ケース２７は、フィルタ室７３を有していないものであってもよい。

また、上述の実施の形態では、第１仕切り１２１ａが加熱室７５の前方の壁１２０ａから後方の壁１２０ｂに向かって延びたものであるのに対して、加熱室７５にインクが流入する連通孔１０２が、加熱室７５の前上端部に位置していたが、これには限られない。連通孔１０２は、上述の実施の形態よりも後方に位置していてもよい。また、このとき、連通孔１０２は、空間７５ａを連通孔１０２から後方にインクが流れる距離を長くする観点からは壁１２０ｂよりも壁１２０ａの近くに位置していることが好ましいが、壁１２０ａよりも壁１２０ｂの近くに位置していてもよい。

また、上述の実施の形態では、加熱室７５内に、加熱室７５を仕切る仕切り１２１ａ〜１２１ｃが位置していたが、これには限られない。ヒータ１２８によるインクの加熱が効率よく行える（ヒータの加熱効率が良い、又は、インクの流れが比較的定速）であれば、必ずしも仕切り１２１ａ〜１２１ｃの３個が、加熱室７５内になくてもよい。例えば、第３仕切り１２１ｃはなくてもよい。さらには、第２仕切り１２１ｂもなくてもよい。さらには、第１仕切り１２１ａもなくてもよい。

また、上述の実施の形態では、第１流路７６ａを、第１リブ１２２ａと、第１リブ１２２ａと平行な第３リブ１２２ｃとによって上下が区画される前後方向に延びた流路としている。また、第２流路７６ｂを、第１リブ１２２ａと平行な第２リブ１２２ｂと、第３リブ１２２ｃとによって上下が区画される前後方向に延びた流路としている。また、第１リブ１２２ａと第２リブ１２２ｂの前後方向の長さを同じとしている。そして、このようにすることで、第１流路７６ａと第２流路７６ｂの、流路長さ、及び、長さ方向と直交する断面の断面積を同じとしている。しかしながら、これには限られない。上述の実施の形態とは別の構成によって、接続流路を、第１流路と第２流路の流路長さ、及び、長さ方向と直交する断面の断面積が同じとしてもよい。

さらには、第１流路７６ａと第２流路７６ｂとは、イナータンスが同一で、且つ、流路長さ、及び、流路内の液体が流れる方向と直交する断面の断面積のいずれもが互いに異なるようなものであってもよい。さらには、第１流路７６ａと第２流路７６ｂとは、イナータンスが異なっていてもよい。

また、上述の実施の形態では、ヒータ１２８が、加熱室７５と接続流路７６とにわたって延びていたが、これには限られない。ヒータ１２８は、加熱室７５と対向する範囲でのみ延び、接続流路７６とは、対向していなくてもよい。

また、上述の実施の形態では、ケース２７がインクを加熱するための加熱室７５を有するものであったが、これには限られない。ケース２７は、加熱室７５及び加熱室７５内のインクを加熱するヒータ１２８を有していなくてもよい。この場合でも、流入口７１ａから流入したインクが、２個の流入接続口７７ａ、７７ｂから流出し、２個の流入口５２ａ１、５２ｄ１からヘッド２１に流入する。したがって、２個の流入接続口７７ａ、７７ｂに対して個別に流入口７１ａを有する構成と比較すれば、流入口５２ａ１、５２ｄ１からヘッド２１に流入するインクの粘度等の状態を均一にすることができる。

また、上述の実施の形態では、ヘッド２１とケース２７との間に、ヘッド２１の上面及びケース２７の下面に接触してヘッド２１とケース２７との間からのインクの漏れ出しを防止するための封止材５５が位置していたが、これには限れない。例えば、ヘッド２１とケース２７とが直接接触していてもよい。

また、ケース２７は封止材５５を介してヘッド２１に固定されていたが、これに限らない。例えば、ケース２７は、第１封止材、他の流路構造物、第２封止材を介して、ヘッド２１に固定されていてもよい。この場合、ケース２７と他の流路構造物との間に第１封止材が、他の流路構造物とヘッド２１との間に第２封止材が位置する。第１封止材及び第２封止材は、封止材５５と同様にゴム材料などからなるいわゆるパッキンである。この場合、他の流路構造物は、一端がケース２７の流入接続口７７ａ、７７ｂと連通する２個の流入流路、及び一端がケース２７の流出接続口７８と連通する１個の流出流路を備えている。２個の流入流路の他端は、流入口５２ａ１、５２ｄ１に接続し、１個の流出流路の他端は、流出口５２ｂ１、５２ｃ１に接続している。また、第１封止材は、ケース２７と接触し、他の流路構造物と接触し、例えば他の流路構造物の上面と接触する。第２封止材は、他の流路構造物と接触し、例えば他の流路構造物の下面と接触し、ヘッド２１と接触する。なお、第２封止材は、ヘッド２１と第２封止材との間に、例えば、シリコーン系の接着剤が介して、ヘッド２１に接着していてもよい。

また、上述の実施の形態では、前後方向において、２個の流出口５２ｂ１、５２ｃ１にわたって延びた流出接続口７８が、２個の流出口５２ｂ１、５２ｃ１よりも開口面積が大きくなっているが、これには限られない。変形例１では、図１８に示すように、前後方向に並ぶ４個のマニホールド流路２０１ａ〜２０１ｄのうち、前から２番目のマニホールド流路２０１ｂと、前から３番目のマニホールド流路２０１ｃとが、左端部において互いに接続されている。そして、これら２個のマニホールド流路２０１ｂ、２０１ｃの互いに接続された部分は、流路部材２０２の上面に開口した開口２０３を有する。また、ヘッドホルダ２０４は、開口２０３と鉛直方向に重なる部分に、貫通孔２０５が形成されている。そして、貫通孔２０５の上端が、ヘッドホルダ２０４の上面に開口した流出口２０５ａ（「第１流出口」の一例）となっている。流出口２０５ａは、流出接続口７８（図１２（ｂ）参照）と開口面積がほぼ同じであり、流出接続口７８と接続される。

また、変形例１では、２個の流出口２０５ａが、それぞれ２個のマニホールド流路２０１ｂ、２０１ｃに連通するものであったが、これには限られない。変形例２では、図１９に示すように、ヘッド２１０が前後方向に並ぶ６個のノズル列９と、これに対応する３個のマニホールド流路２１１ａ〜２１１ｃを有する。マニホールド流路２１１ａ〜２１１ｃは、右端部において互いに連通している。また、前後方向における中央のマニホールド流路２１１ｂは、両端の２個のマニホールド流路２１１ａ、２１１ｃよりも幅が広い。（前後方向の長さが長い）。また、マニホールド流路２１１ａ〜２１１ｃは、その左端部に、流路部材２１２の上面に開口した開口２１３ａ〜２１３ｃを有している。これに対応して、ヘッドホルダ２１４の開口２１３ａ〜２１３ｃと鉛直方向に重なる部分には、貫通孔２１５ａ〜２１５ｃが形成されている。そして、貫通孔２１５ａ、２１５ｃの上端が、ヘッドホルダ２１４の上面に開口した流入口２１５ａ１、２１５ｃ１となっており、貫通孔２１５ｂの上端が、ヘッドホルダ２１４の上面に開口した流出口２１５ｂ１となっている。なお、この場合には、上記構成に対応して、前後方向における流入接続口７７ａと流入接続口７７ｂとの間隔が上述の実施の形態よりも短い。また、流出接続口７８が流出口２１５ｂ１に対応した形状となっており、流出口２１５ｂ１と開口面積がほぼ同じとなっている。

また、上述の実施の形態では、前後方向において、流入口５２ａ１と流入口５２ｄ１との間に、流出口５２ｂ１、５２ｃ１が位置していたが、これには限られない。例えば、前後方向において、流出口５２ｂ１と流出口５２ｃ１との間に、流入口５２ａ１、５２ｄ１が位置していてもよい。

また、上述の実施の形態では、流入口５２ａ１、５２ｄ１と、流出口５２ｂ１、５２ｃ１とが、前後方向に並んでいたが、これには限られない。例えば、流入口５２ａ１、５２ｄ１と、流出口５２ｂ１、５２ｃ１とが、左右方向にずれていてもよい。あるいは、流入口５２ａ１と流入口５２ｄ１が左右方向にずれていてもよいし、流出口５２ｂ１と流出口５２ｃ１とが左右方向にずれていてもよい。

また、上述の実施の形態では、ケース２７がヘッド２１（ヘッドホルダ３２）の上面に支持されていたが、これには限られない。例えば、鉛直方向において、ケース２７とヘッド２１とが離れており、流入口５２ａ１と流入接続口７７ａ、流入口５２ａ１と流入接続口７７ａ、流出口５２ｂ１、５２ｃ１と流出接続口７８が、それぞれ、チューブ等を介して接続されていてもよい。

さらに、この場合には、ケース２７とヘッド２１とが鉛直方向に並び、流入口５２ａ１と流入接続口７７ａ、流入口５２ｄ１と流入接続口７７ｂ、及び、流出口５２ｂ１、５２ｃ１と流出接続口７８とが、鉛直方向に重なることにも限られない。例えば、ケース２７が、ヘッド２１に対して、左右方向あるいは前後方向にずれていてもよい。この場合、流入口５２ａ１と流入接続口７７ａ、流入口５２ｄ１と流入接続口７７ｂ、及び、流出口５２ｂ１、５２ｃ１と流出接続口７８は、鉛直方向に重ならない。

また、上述の実施の形態では、流出接続口７８の開口面積が、流入接続口７７ａ、７７ｂの開口面積よりも大きくなっていたが、これには限られない。流出接続口７８の開口面積が、流入接続口７７ａ、７７ｂの開口面積以下であってもよい。また、流入接続口７７ａと流入接続口７７ｂとで開口面積が異なり、流出接続口７８の開口面積が、少なくとも片方の流入接続口の開口面積以下であってもよい。

また、ヘッドは、流入口と流出口との位置関係が以上に説明したような位置関係となっていれば、それ以外の構成については、上述の実施の形態と異なっていてもよい。また、ＣＯＦ基板２２、放熱器２３、フレキシブル基板２４、リジッド基板２５、基板ホルダ２６、冷却器２８などの構造や位置関係は、上述の実施の形態と異なっていてもよい。また、冷却器２８はなくてもよい。この場合には、ドライバＩＣ５０から放熱器２３に伝達された熱は、放熱器２３から直接外部に逃がされる。すなわち、この場合には、放熱器２３がヒートシンクとして機能する。

また、上述の実施の形態では、印刷装置１が、複数のヘッドモジュール１１を有するラインヘッド４を備えたものであったが、これには限られない。例えば、印刷装置は、左右方向に移動するキャリッジに、ヘッドモジュール１１が搭載された、いわゆるシリアル式の印刷装置であってもよい。

また、以上では、ノズルからインクを吐出して印刷を行う印刷装置に本発明を適用した例について説明したが、これには限られない。配線基板に印刷する配線パターンの材料等のインク以外の液体を吐出して印刷を行う印刷装置に本発明を適用することも可能である。さらには、印刷装置以外の液体吐出装置に本発明を適用することも可能である。

１ 印刷装置
１０ ノズル
１１ ヘッドモジュール
１２ モジュールホルダ
２１ ヘッド
２７ ケース
５２ａ１、５２ｄ１ 流入口
５２ｂ１、５２ｃ１ 流出口
５５ 封止材
６２、６３ フィルタ
６６、６７金属プレート
７１ａ 流入口
７２ａ 流出口
７３、７４ フィルタ室
７５ 加熱室
７６ 接続流路
７６ａ 第１流路
７６ｂ 第２流路
７７ａ、７７ｂ 流入接続口
７８ 流出接続口
８６ 流入口
１０２ 連通孔
１１６ ヒータ
１２０ａ、１２０ｂ 壁
１２１ａ 第１仕切り
１２１ｂ 第２仕切り
１２２ａ 第１リブ
１２２ｂ 第２リブ
１２２ｃ 第３リブ
１２３ 連通孔
１２８ ヒータ
２０５ａ 流出口
２１５ａ、２１５ｃ 流入口
２１５ｂ 流出口

Claims (20)

1. 液体を吐出する複数のノズルを有するヘッドと、
   ケースと、を備え、
   前記ヘッドは、
   液体が流入する２個の第１流入口と、
   液体が流出する第１流出口と、を有し、
   前記ケースは、
   外部から供給される液体が流入する第２流入口と、
   前記第２流入口と連通し、前記２個の第１流入口と接続された２個の流入接続口と、
   前記第１流出口と接続された流出接続口と、
   前記流出接続口と連通し、液体が外部へと流出する第２流出口と、を有し、
   前記ヘッドと前記ケースとは、第１方向に並んでおり、
   前記第１流入口と前記流入接続口とは、前記第１方向に重なっており、
   前記第１流出口と前記流出接続口とは、前記第１方向に重なっており、
   前記ヘッドは、
   前記複数のノズルが、前記第１方向と直交する第２方向に沿って配列され、
   前記２個の第１流入口が、前記第１方向と直交し、且つ前記第２方向と交差する第３方向に並び、
   前記第３方向に並んだ前記２個の第１流入口と、配列された前記複数のノズルとが、前記第２方向に並び、
   前記２個の第１流入口と前記第１流出口とが、前記第３方向に並び、
   前記第３方向において、前記２個の第１流入口の間に、前記第１流出口が位置することを特徴とするヘッドモジュール。
2. 前記流出接続口の開口面積は、いずれかの前記流入接続口の開口面積よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載のヘッドモジュール。
3. 前記ヘッドは、２個の前記第１流出口を有し、前記第３方向において、当該２個の前記第１流出口は、前記２個の第１流入口の間に位置し、
   前記流出接続口は、前記２個の第１流出口の開口面積よりも大きく、且つ、前記２個の第１流出口と接続することを特徴とする請求項１又は２に記載のヘッドモジュール。
4. 前記ケースは、前記第１方向において、前記ヘッドに支持されることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のヘッドモジュール。
5. 前記第１方向において、前記ヘッドと前記ケースとに接続する封止材を備え、
   前記封止材は、前記第１方向において、前記ヘッドの前記２個の第１流入口及び前記第１流出口と、前記ケースの前記２個の流入接続口及び前記流出接続口との間に位置することを特徴とする請求項４に記載のヘッドモジュール。
6. 前記ケースは、
   加熱室と、
   前記加熱室及び前記２個の流入接続口に接続する接続流路と、
   少なくとも前記加熱室と対向する第１ヒータと、を有することを特徴とする請求項４又は５に記載のヘッドモジュール。
7. 前記第１ヒータが、前記接続流路と対向することを特徴とする請求項６に記載のヘッドモジュール。
8. 前記ケースは、
   前記加熱室と前記接続流路との間に位置する第１リブと、
   前記加熱室と前記接続流路との間に位置し、前記第１リブと離間する第２リブと、を有し、
   前記接続流路は、
   前記第１リブと前記第２リブとの間で前記加熱室と接続し、
   前記第１リブによって区画され且つ一方の前記流入接続口と接続する第１流路と、前記第２リブによって区画され且つ他方の前記流入接続口と接続する第２流路と、のそれぞれのイナータンスが同一であることを特徴とする請求項６又は７に記載のヘッドモジュール。
9. 前記接続流路は、前記第１流路の長さ及び断面積と、前記第２流路の長さ及び断面積とが同じであることを特徴とする請求項８に記載のヘッドモジュール。
10. 前記第１リブ及び前記第２リブは、前記第３方向に延び、
    前記第１リブと前記第２リブとは、前記第３方向に離間し、
    前記ケースは、
    前記第１方向において前記第１リブ及び前記第２リブと離間し、前記２個の流入接続口にわたって前記第３方向に延びる第３リブと、を備え、
    前記第３方向において、前記第１リブ及び前記第２リブの長さは、同一であることを特徴とする請求項８又は９に記載のヘッドモジュール。
11. 前記ケースは、
    前記加熱室の一部を区画し、前記第３方向において互いに離れた２個の壁と、
    前記加熱室内に位置する第１仕切りと、を有し、
    前記加熱室は、前記加熱室に液体が流入する加熱室入口と、
    前記第１方向において前記加熱室入口よりも前記ヘッドに近く且つ前記加熱室から液体が流出する加熱室出口と、を有し、
    前記第１仕切りは、
    前記加熱室入口と前記加熱室出口とを結ぶ直線に対して交差しており、
    前記２個の壁のうち、一方の壁から他方の壁に向かって延び、且つ、前記他方の壁から離れていることを特徴とする請求項６〜１０のいずれかに記載のヘッドモジュール。
12. 前記ケースは、前記加熱室内に位置する第２仕切りを有し、
    前記第２仕切りは、
    前記加熱室において、前記加熱室入口と前記加熱室出口とを結ぶ直線に対して交差しており、
    前記２個の壁のうち、他方の壁から前記一方の壁に向かって延び、且つ前記一方の壁から離れており、
    前記第１仕切りよりも前記第１方向において前記ヘッドに近く、前記第１仕切りと前記第１方向において並ぶことを特徴とする請求項１１に記載のヘッドモジュール。
13. 前記加熱室入口は、前記第３方向において、前記他方の壁よりも、前記一方の壁に近い位置にあることを特徴とする請求項１１又は１２に記載のヘッドモジュール。
14. 前記ケースは、前記加熱室の少なくとも一部分を区画する金属プレート、を有し、
    前記第１ヒータが、前記金属プレートに固定されていることを特徴とする請求項６〜１３のいずれかに記載のヘッドモジュール。
15. 前記ケースは、前記流出接続口と、前記第２流出口とをつなぐ流路に対向する第２ヒータを備えることを特徴とする請求項６〜１４のいずれかに記載のヘッドモジュール。
16. 前記ケースは、
    濾過面が前記第１方向に沿うフィルタと、
    前記フィルタを収容するフィルタ室を有することを特徴とする請求項１〜１５のいずれかに記載のヘッドモジュール。
17. 前記第１方向は鉛直方向であり、
    前記ケースは、
    前記フィルタ室のうち、当該フィルタ室内の液体の流れ方向の上流に位置し、且つ前記濾過面よりも上部に位置するフィルタ室入口と、
    前記フィルタ室のうち、前記流れ方向の下流に位置し、且つ前記濾過面よりも上部に位置するフィルタ室出口と、を有することを特徴とする請求項１６に記載のヘッドモジュール。
18. 前記封止材は、前記第１方向において、前記ケースの一端部と接続し、
    前記第２流入口及び前記第２流出口は、前記第１方向において、前記ケースの他端部に位置し、且つ前記第３方向に並んで配置されていることを特徴とする請求項５に記載のヘッドモジュール。
19. 前記第２方向において、前記第２流入口及び前記第２流出口の中心は、前記流入接続口及び前記流出接続口の中心よりも、前記ノズルに近いことを特徴とする請求項１〜１８のいずれかに記載のヘッドモジュール。
20. 複数の、請求項１〜１９のいずれかに記載のヘッドモジュールと、
    前記複数のヘッドモジュールを、前記第２方向に沿って配列された状態で保持するモジュールホルダと、を備えていることを特徴とする液体吐出装置。

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