JP6868602B2

JP6868602B2 - 吸収性物品の個別包装体

Info

Publication number: JP6868602B2
Application number: JP2018207111A
Authority: JP
Inventors: 木村　真由美; 真由美木村
Original assignee: Kao Corp
Current assignee: Kao Corp
Priority date: 2018-11-02
Filing date: 2018-11-02
Publication date: 2021-05-12
Anticipated expiration: 2038-11-02
Also published as: JP2020069299A

Description

本発明は、吸収性物品の個別包装体に関する。

生理用ナプキンやパンティライナー等の吸収性物品は、経血等の体液を吸収した後の見た目が悪くなったり、これに伴う不快感が生じたりすることがある。体液吸収後の色を低減する技術として、例えば特許文献１には、経血等の赤みの隠ぺいによる使用者の不快感の低減を目的として、裏面シートの肌当接面側に彩色を施し、その彩色を表面シートから吸収体の貫通間隙部を介して視認可能とした吸収性物品が開示されている。

また特許文献２には、抗菌仕様であることをイメージさせることを目的として、トップシートの厚さ方向の非肌側面に当接して配された液透過性シートに、当該液透過性シートの素材色と色違いに着色された着色部分を設け、この着色部分がトップシート側から視認可能とした吸収性物品が開示されている。

特開２０１４−１００１９９号公報特開２０１７−６６２６号公報

一般的に、使用後の吸収性物品を廃棄する際には、吸収性物品を、その裏面シート側が外側となるように折り畳んだり丸めたりして廃棄される場合が多い。そのため、特許文献１及び２に記載の吸収性物品を廃棄する場合、経血の赤み等の吸収した体液の色が、裏面シート側から視認されやすく、使用者に不快感を与えうる点で改善の余地があった。また、これらの文献に記載の吸収性物品は、個別包装体とした場合、吸収性物品が包装体の外側から視認しづらく、吸収性物品の使用前に、包装体の外側から吸収性物品や吸収体を確認できるようにし、使用者に、吸収性物品の使用に対して安心感を与えることも考慮されていなかった。

本発明の課題は、上述した課題を解決し得る吸収性物品の個別包装体を提供することにある。

本発明は、肌対向面側に配された表面シート、非肌対向面側に配された裏面シート、及びこれら両シート間に配された吸収体を備えた縦長の吸収性物品と、該吸収性物品の非肌対向面側を被覆する包装材とを備え、前記吸収性物品が、前記包装材と共に、複数の折り曲げ部で折り曲げられて長手方向に折り畳まれた状態で、前記包装材によって包装されている、吸収性物品の個別包装体であって、前記吸収体は、該吸収体の肌対向面を形成する肌側吸収部と、該吸収体の非肌対向面を形成する非肌側吸収部とを有し、吸収性物品の排泄部対向部における該吸収体の幅方向の中央域に、前記肌側吸収部と非肌側吸収部との間に、吸水性ポリマーを含有する中央吸収部を備えた中央吸収領域を有しており、該中央吸収領域は、前記排泄部対向部における該吸収体の幅方向の側方域に位置する側方吸収領域よりも厚みが厚く形成されており、前記吸収体は、その肌対向面及び非肌対向面が緑色であり、前記裏面シートと前記吸収体の非肌対向面とは、相互に色が異なっており、前記裏面シート及び前記包装材は透光性を有し、前記個別包装体の外側から前記吸収体が視認可能になされている、吸収性物品の個別包装体を提供するものである。

本発明の吸収性物品の個別包装体によれば、使用前に使用者に安心感を与えることができ、且つ吸収した体液の色に起因する不快感等の不都合を軽減することができる。

図１は、本発明の吸収性物品の個別包装体の一実施形態を示す斜視図である。図２は、図１に示す吸収性物品の個別包装体の展開状態を示す平面図である。図３は、図２に示す吸収性物品のＩ−Ｉ線断面図である。図４は、吸収体を構成する吸収性シートの一例の拡大断面図である。

以下、本発明の吸収性物品の個別包装体をその好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。図１には、本発明の一実施形態である吸収性物品の個別包装体１００の斜視図が示されており、図２には、その個別包装体１００を開封して平面状に拡げた個別包装体１００の展開状態が示されている。図２及び図３には、個別包装体１００に含まれる吸収性物品としての生理用ナプキン１（以下、単に「ナプキン１」ともいう。）が示されている。

図２に示すように、個別包装体１００に含まれるナプキン１は、縦長の形状を有しており、着用者の前後方向に対応する長手方向Ｘとこれに直交する幅方向Ｙとを有している。個別包装体１００は、図１及び図２に示すように、ナプキン１の長手方向Ｘに一致する縦方向Ｘとこれに直交する横方向Ｙとを有している。すなわち、吸収性物品の長手方向Ｘと個別包装体の縦方向Ｘとが一致し、吸収性物品の幅方向Ｙと個別包装体の横方向Ｙとが一致している。以下の説明では、吸収性物品の長手方向Ｘ及び個別包装体の縦方向Ｘを「長手方向Ｘ」ともいい、吸収性物品の幅方向Ｙと個別包装体の横方向Ｙを「幅方向Ｙ」ともいう。

個別包装体１００は、図２及び図３に示すように、肌対向面側に配された表面シート２、非肌対向面側に配された裏面シート３、及びこれら両シート２，３間に配された吸収体を備えた縦長のナプキン１と、ナプキン１を包装している包装材５とを備えている。

本明細書において、「肌対向面」は、吸収性物品又はその構成部材（例えば後述する吸収体４）における、吸収性物品の着用時に着用者の肌側に向けられる面、すなわち相対的に着用者の肌に近い側であり、「非肌対向面」は、吸収性物品又はその構成部材における、吸収性物品の着用時に肌側とは反対側、すなわち相対的に着用者の肌から遠い側に向けられる面である。なお、ここでいう「着用時」は、通常の適正な着用位置、すなわち当該吸収性物品の正しい着用位置が維持された状態を意味する。

個別包装体１００における包装材５は、ナプキン１における裏面シート３側に配され、ナプキン１の非肌対向面側を被覆している。ナプキン１は、その非肌対向面に形成された粘着部（図示せず）によって、包装材５に剥離可能に接着されている。粘着部は、ナプキン１の使用時における下着固定用としても用いられるものである。ナプキン１は、その包装材５と共に、長手方向Ｘに離間した複数の部位において長手方向Ｘに折り曲げられて、長手方向Ｘに折り畳まれ、その折り畳まれた包装材５における、折り畳まれた状態のナプキン１の側縁から延出する部分５Ａ，５Ａを、ヒートシール等の公知の接合手段により接合することにより、包装材５によって包装された個別包装体１００が形成されている。

より具体的には、個別包装体１００においては、ナプキン１及び包装材５は、それぞれ幅方向Ｙに延びる第１折り曲げ線Ｌ１及び第１折り曲げ線Ｌ２のそれぞれに沿って、表面シート２を内側にして折り曲げられており、全体として三つ折りされた状態に折り畳まれている。また個別包装体１００における開封開始端となる側の包装材５の一端部には、タブテープ１０１が設けられており、該一端部は、タブテープ１０１を介して該一端部を重ねた面に、引き剥がし可能に接合されている。図２に示すように、吸収性物品がウイング部７，７を有する場合、ナプキン１及び包装材５を長手方向Ｘに折り畳む前にウイング部７，７を幅方向Ｙの内側に折り畳み、ウイング部に形成された粘着部に、包装材５とは別体の剥離可能なシート（図示せず）を重ね、ナプキン１及び包装材５と共に折り畳む。

図１に示す個別包装体１００においては、吸収体４は、その肌対向面及び非肌対向面が緑色に着色されている。またナプキン１の裏面シート３は、吸収体４の緑色に着色された非肌対向面とは、相互に色が異なっている。また裏面シート３及び包装材５は、共に透光性を有している。これによって、個別包装体１００の外側から、裏面シート３及び包装材５を介して、吸収体４が視認可能になっている。吸収体４が視認可能な状態としては、吸収体４が部分的に視認可能な状態であっても良い。吸収体４の一部の輪郭を視認可能な場合であっても、吸収体４の大まかな形状や寸法をイメージすることができ、吸収性物品の吸収性能等の性能に関し、安心感を得ることができる。個別包装体１００は、開封開始端を有する面及びそれとは反対側の面のいずれの面から見たときにも、吸収体４の一部の輪郭が視認可能であることが好ましく、吸収体４の一部の輪郭及び該吸収体４を含む吸収性物品の一部の輪郭が視認可能であることが好ましい。吸収体４は、開封開始端を有する面及びそれとは反対側の面のいずれか一方の面から見たときのみ視認可能であっても良い。

ナプキン１は、その展開状態において、長手方向Ｘにおいて、着用者の膣口などの液排泄部に対向する排泄部対向部Ｂと、該排泄部対向部Ｂよりも着用者の腹側（前側）に配される前方部Ａと、該排泄部対向部Ｂよりも着用者の背側（後側）に配される後方部Ｃとの３つに区分される。

ナプキン１は、図２に示すように、排泄部対向部Ｂの長手方向Ｘに沿う両側部それぞれから幅方向Ｙの外方に延出する一対のウイング部７，７を有していてもよい。本発明の吸収性物品における排泄部対向部は、図２に示すナプキン１のように、吸収性物品がウイング部を有する場合には、該吸収性物品の長手方向Ｘにおいてウイング部を有する領域に相当し、図２に示すナプキン１では、一方のウイング部７の長手方向Ｘに沿う付け根と他方のウイング部７の長手方向Ｘに沿う付け根とに挟まれた領域である。また、ナプキン１を、長手方向に折り曲げることによって生じる複数の折り曲げ部のうち長手方向に隣り合う２つの折り曲げ部間に位置する領域である。３以上の折り曲げ部を有する場合、着用時に膣口などの液排泄部が対向配置される可能性が最も高い、折り曲げ部間の領域を、排泄部対向部とする。

図２に示すように、ナプキン１において、表面シート２は、吸収体４の肌対向面の全域を被覆している。一方、裏面シート３は、吸収体４の非肌対向面の全域を被覆しており、これに加えて、吸収体４の幅方向Ｙの両側縁から外方に延出し、後述するサイド防漏シート６と共にサイドフラップ部（吸収体４から横方向Ｙの外方に延出する部材からなる部分）を形成している。裏面シート３とサイド防漏シート６とは、吸収体４の幅方向Ｙの両側縁からの延出部において、接着剤、ヒートシール、超音波シール等の公知の接合手段（図示せず）によって互いに接合されている。ナプキン１においてはこのように、吸収体４が表面シート２と裏面シート３とで挟持され、表面シート２又はサイド防漏シート６と裏面シート３とがナプキン１の外縁部全周で接合されている。ナプキン１を構成するシート間の接合には、接着剤、ヒートシール、超音波シール等の任意の接合手段が用いられる。

表面シート２、裏面シート３及びサイド防漏シート６としては、生理用ナプキン等の吸収性物品に従来使用されている各種のもの等を特に制限なく用いることができる。例えば、表面シート２としては、液透過性のものが用いられ、例えば単層又は多層構造の不織布や、開孔フィルム等を用いることができる。表面シート２は、肌対向面側に凹凸を有するものであっても良く、また構成繊維の表面に親水性を制御する目的の油剤等が付着しているものであっても良い。凹凸シートとしては、例えば特開２００７−１８２６６２号公報や特開２００２−１８７２２８号公報に記載のものを用いることができる。裏面シート３としては、樹脂からなるフィルムや、樹脂フィルムと不織布との積層体等を用いることができる。裏面シート３は、液難透過性、液不透過性又は撥水性のものが用いられ、透湿性の樹脂フィルム等を用いることも好ましい。サイド防漏シート６としては、耐水圧の高い積層不織布、樹脂フィルムと不織布との積層体等を用いることができる。

図２及び図３に示すように、ナプキン１は、少なくとも排泄部対向部Ｂにおいて、吸収体の幅方向Ｙの中央域に中央吸収部８を有する中央吸収領域４Ｃを備えている。図３に示すように、中央吸収部８は、吸水性ポリマーを含んでおり、経血等の体液を吸収できるようになっている。中央吸収部８は、吸収体４における肌対向面を形成する肌側吸収部４１と、吸収体４における非肌対向面を形成する非肌側吸収部４２との間に配されており、中央吸収領域４Ｃの厚みが、排泄部対向部Ｂにおける吸収体４の幅方向Ｙの両側方域に位置する側方吸収領域４Ｓよりも厚く形成されている。なお、本発明においては、中央吸収部４３は、少なくとも排泄部対向部Ｂにおける肌側吸収部４１と非肌側吸収部４２との間に配されていればよく、吸収体４の全幅にわたる幅を有していてもよく、吸収体４の長手方向Ｘの全長にわたる長さを有していてもよい。

図３に示す実施形態では、吸収体４は、その肌対向面を形成する肌側吸収部４１として配される表面側吸収性シート４１と、また非肌対向面を形成する非肌側吸収部４２として配される裏面側吸収性シート４２と含む積層構造を有している。同図に示す表面側吸収性シート４１及び裏面側吸収性シート４２はともに、１枚の第１吸収性シート４Ａの一部として構成されており、１枚の第１吸収性シート４Ａが幅方向Ｙに折り畳まれることによって、表面側吸収性シート４１と裏面側吸収性シート４２とを含む積層構造が形成されている。

図３に示すように、排泄部対向部Ｂにおいて、表面側吸収性シート４１及び裏面側吸収性シート４２の間には、渦巻き状に折り畳まれて複数層に積層された第２吸収性シート４Ｂが、中央吸収部４３として配されて中央吸収領域４Ｃを形成している。つまり、中央吸収領域４Ｃは、中央吸収部４３の肌対向面及び非肌対向面が第１吸収性シート４Ａで被覆されて形成されている。中央吸収領域４Ｃは、吸収体の幅方向Ｙの両側方域に位置する側方吸収領域４Ｓよりも厚みが大きく、且つ着用者の肌側に隆起した肉厚の領域となっている。第２吸収性シート４Ｂの折り曲げ部は、中央吸収領域４Ｃの幅方向Ｙの端縁に一致する。

また、図３に示すように、排泄部対向部Ｂにおける幅方向Ｙの側方域に位置する側方吸収領域４Ｓは、第１吸収性シート４Ａが横方向Ｙに離間した二か所の折り曲げ部において折り畳まれることによって形成された積層構造を含んで構成されており、中央吸収部４３が存在していない領域である。第１吸収性シート４Ａの前記折り曲げ部は、吸収体４の幅方向Ｙの端縁に一致する。

吸収性シートとは、シート状に成形されている吸収体のことであり、一般的に吸収性材料を積繊した構造の吸収体とは区別される。吸収性シートの代表的なものとしては、特許第２９６３６４７号公報記載のものや、特許第２９５５２２３号公報記載のものなどが挙げられる。吸収性シートとしては、繊維材料と吸水性ポリマーとを含み、湿潤状態の吸水性ポリマーに生じる粘着力や別に添加した接着剤や接着性繊維等のバインダーを介して、構成繊維どうしの間や吸水性ポリマーと構成繊維との間を結合させてシート状としたもの等を好ましく用いることができる。また、吸収性シートとしては、特開平８−２４６３９５号公報記載の方法にて製造されたパルプを含む吸収性シート、気流に乗せて供給した粉砕パルプ及び吸水性ポリマーを堆積させた後、接着剤（例えば酢酸ビニル系の接着剤、ＰＶＡ等）で固めた乾式シート、パルプを含む紙や不織布の間にホットメルト接着剤等を塗布した後、吸水性ポリマーを散布して得られた吸収性シート、スパンボンド又はメルトブロー不織布製造工程中に吸水性ポリマーを配合して得られた吸収性シート等を用いることができる。これらの吸収性シートは、一枚を所定形状に裁断して前述のシート状吸収体として用いることができる。

本発明においては、中央吸収部４３は、図３に示す積層構造を有する形態に限定されず、第２吸収性シート４Ｂが積層されていない単層構造を有する形態であってもよい。また、第２吸収性シート４Ｂの積層構造は、図３に示すように、１枚の該シート４Ｂが幅方向Ｙに三つ折りされた形態に限定されず、例えば、１枚の該シート４Ｂが幅方向Ｙに二つ折りされた形態でもよく、あるいは２枚以上の該シート４Ｂどうしが積層された形態でもよい。

吸収体４は、その肌対向面及び非肌対向面とが地色として緑色であり、裏面シート３及び包装材５を介して、吸収体４の輪郭を個別包装体１００の外部から視認可能となっている。吸収体４の視認性を高める観点から、裏面シート３は、吸収体４の地色が視認可能な色であることを条件として、裏面シート３の地色が白色等の無彩色であるか、又は吸収体の地色よりも明度が高い有彩色であることが好ましい。本発明における「緑色」とは、一般的に認識される用語であるが、Ｌａｂ表色系で示されるＬ＊が５０以上９７以下、ａ＊が-４０以上-３以下、ｂ＊が０．２以上４０以下で表される色であることが好ましい。吸収体４は、吸収体４の製造後に顔料等を塗布することによって緑色となっていてもよく、染色等により予め着色された繊維を含む吸収性シートを用いることによって吸収体４全体が緑色となっていてもよい。

［Ｌ＊値、ａ＊値、及びｂ＊値の測定方法］
測定には、日本電色工業株式会社製のハンディ型簡易分光色差計ＮＦ３３３を操作法ペンタイプで使用した。光源としてＣ／２を用いた。ＮＦ３３３のペンタイプセンサーの先端部分においては、φ８ｍｍの先端径を選択した。ＪＩＳ−Ｚ−８７２９に規定する「Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系」では、Ｌ＊は明るさを、ａ＊及びｂ＊は色の方向を示しており、ａ＊は略赤方向、−ａ＊は略緑方向、ｂ＊は略黄色方向、−ｂ＊は略青方向を示している。測定方法は、物品を測定する場合は、物品の測定部位に前記色差計のセンサー部を直接あてて測定する。測定値は、３回測定し、その平均値をとって求める。

包装材５は、図１に示すように、ナプキン１の全体を個別に包装しており、包装材５は、図２に示すように、平面視したときの面積が、ナプキン１を平面視したときの面積よりも大きいことが好ましいが、ナプキン１の長手方向Ｘの一端が、包装材５の長手方向Ｘの一端から延出していても良い。図２に示すように、包装材５は、平面視長方形形状をなし、その長手方向をナプキン１の長手方向Ｘに一致させている。包装材５は、透光性を有しており、包装材５を介して吸収体４を視認可能となっている。包装材５は、その全体が同一の透光性をもって形成されていてもよく、その一部が透光性の部位を有するように形成されていてもよく、また透光性が異なる部位を複数形成されていてもよい。包装材５としては、例えば、樹脂フィルム、不織布と樹脂フィルムとのラミネート、多層構造を有する樹脂フィルムなどの吸収性物品において通常用いられているものを用いることができる。

ナプキン１においては、図３に示すように、表面シート２と吸収体４との間に、不織布によって構成されたセカンドシート２１が配されていてもよい。セカンドシート２１は、表面シート２及び吸収体４とは別体の、当該技術分野においてサブレイヤーシートとも呼ばれるシートであり、表面シート２及び吸収体４とはストライプ状又はスパイラル状に設けられた接着剤等によって部分的に接合されている。セカンドシート２１は、表面シート２から吸収体４への液の透過性を向上させたり、吸収体４に吸収された液の表面シート２への液戻りを低減させたりする役割を担うシートである。なお、本発明の吸収性物品は、セカンドシートを具備しないものであってもよい。セカンドシート２１は、上述した表面シート２と同様のシートを用いることができる。

以上の構成を有する本発明の吸収性物品の個別包装体によれば、吸収体４の肌対向面と非肌対向面とが緑色であり、且つ裏面シート３と吸収体４の非肌対向面とはこれらの地色が互いに異なっているので、個別包装体１００の未開封の状態及び吸収性物品１の取り出し時等に吸収体の位置を視認しやすく、吸収性物品の使用前において使用者に安心感を与えることができる。特に、裏面シート３を無彩色とすることで、吸収体４の緑色との明度差をつけて誘目性を高め、吸収体の視認性を一層高めることができる。

また、本発明の吸収性物品の個別包装体によれば、吸収体４の肌対向面と非肌対向面とが緑色に着色されているので、吸収性物品の使用後における経血吸収部位の赤みが裏面シート３側から視認されづらくなり、その結果、吸収性物品の廃棄時において、経血吸収部位の赤みを視認することによる使用者の不快感等の不都合を軽減することができる。これに加えて、排泄部対向部Ｂにおいて、吸収体４には吸水性ポリマーを含む中央吸収部４３を備えた中央吸収領域４Ｃが形成されているので、吸収体４の厚み方向中央域に経血を集中させるとともに、吸収体４の肌対向面側及び非肌対向面側に経血が残存しにくくなる。その結果、経血吸収部位の赤みが裏面シート３側に加えて、表面シート２側から視認されづらくなり、吸収性物品の廃棄時における使用者の不快感を軽減することができる。この理由は、赤色と緑色とは補色の関係にあり、これらの色を組み合わせると、全体として灰色に近くなるからである。すなわち、経血由来の赤色と吸収体由来の緑色とを組み合わせることによって、経血吸収部位は全体として経血由来の赤色が視認されづらくなり、その結果、廃棄時における使用者の不快感を軽減することができる。

図３に示すように、吸収体４における肌側吸収部４１及び非肌側吸収部４２はともに、繊維材料と吸水性ポリマーとを含む１枚の第１吸収性シート４Ａによって形成されている。図４に示すように、第１吸収性シート４Ａは、その厚み方向Ｚに、第１領域Ｅと、繊維材料及び吸水性ポリマーの密度が該第１領域Ｅよりも高い第２領域Ｆとを有していることが好ましい。第１領域Ｅ及び第２領域Ｆは、第１領域Ｅと第２領域Ｆとの境界が明確なように層状に積層されていてもよく、あるいは、両者の境界部において、一方の繊維材料が他方の繊維材料の繊維間空隙に入り込む等によって、両者の界面が不明瞭となっていてもよい。

また、図３及び図４に示す第１吸収性シート４Ａは、第１領域Ｅに存在する繊維材料４７は緑色に着色され、且つ第２領域Ｆに存在する繊維４８は無彩色であり、第１領域Ｅが吸収体４の肌対向面と非肌対向面とをそれぞれ形成するように配されていることが好ましい。すなわち、第１吸収性シート４Ａは、緑色に着色された第１領域Ｅを吸収体４の外側に向けるようにして中央吸収部４３を覆い、これによって、吸収体４の肌対向面と非肌対向面とが緑色に着色されていることが好ましい。図４に示す第１吸収性シート４Ａは、第１領域Ｅが第２領域Ｆよりも構成繊維の密度が低く、且つ第２領域Ｆが第１領域Ｅよりも構成繊維の密度及び吸水性ポリマー４Ｐの含有量が高い構成となっている。

このような構成を有していることによって、吸収体４は、吸収された経血を第２領域Ｆ側へ引き寄せやすくなり、第１領域Ｅに存在する繊維の間隙に経血が残りにくくなる。これとともに、第１領域Ｅの構成繊維は緑色に着色されているので、第１領域Ｅを構成する繊維の緑色と該繊維間から視認される経血の赤みとが適度に組み合わされて、補色による効果を発現させることができる。更に、吸収体４中に含まれる繊維の染料等による着色は、第１領域Ｅの構成繊維層自体の透明度を低減させるので、第２領域Ｆ側へ引き寄せられた経血の赤みが目立ちにくくなる。更に、第２領域Ｆは、第１領域Ｅよりも吸水性ポリマー４Ｐの含有量が多いことに起因して、経血中の水分が第２領域Ｆ中の吸水性ポリマー４Ｐに集中して吸収されるとともに、血球等の水分以外の成分が吸水性ポリマー表面に付着し、空気にさらされやすくなる。その結果、吸水性ポリマー表面に付着した血球中のヘモグロビンの鉄原子は、空気によって酸化されて黒色に変色し、経血の赤み自体がなくなるという効果も奏される。その結果、吸収性物品の廃棄時における使用者の不快感を一層軽減させることができる。また、吸収性物品の使用前においては、第１領域Ｅと第２領域Ｆとの明度差をつけることにより、吸収体４の視認性を高めることができ、その結果、使用者の安心感を一層高めることもできる。

［繊維材料の密度の測定方法］
各領域Ｅ，Ｆにおける繊維材料の密度は、例えば以下の方法で測定することができる。
マイクロスコープ（例えばＫＥＹＥＮＣＥ社製「ＶＨＸ−１０００」）や走査型電子顕微鏡（例えば日本電子株式会社製のＪＣＭ−５１００）を用いて、吸収性シート（不織布）または吸収体の厚み方向に沿う切断面を拡大観察し、該切断面の画像データを取得する。観察時の倍率は、繊維断面が１０〜７０本程度観察できる程度の倍率であって、通常２０〜２００倍の倍率である。前記切断面の観察視野において、一定視野面積（０．０２ｍｍ^２）当たりの繊維の占める面積を画像解析によって測定する。具体的には、得られた画像をＩｍａｇｅＪなどの画像処理ソフトウェアを用いて、繊維と、繊維が存在しない部分との明度境界に閾値を設定し、明度を二値化する。一般的に、白色と黒色とで二値化した場合、繊維は白色となり、繊維が存在しない部分は黒色となるため、吸収性シートの厚み方向において、白色部分が多い領域を第２領域Ｆ、黒色部分が多い領域を第１領域Ｅと識別することができる。次いで、前記一定視野面積（０．０２ｍｍ^２）における白色を有する面積及び黒色を有する面積それぞれを計算して、単位面積当たり（１ｍｍ^２）の繊維の面積に換算し、これを繊維材料の密度（ｍｍ^２/ｍｍ^２）とする。なお、この繊維材料の密度の測定は、吸収性シートの第１領域Ｅ及び第２領域Ｆそれぞれの任意の３ケ所で行い、その平均値をサンプルの繊維密度とする。

使用者の安心感の向上と不快感の軽減とを両立する観点から、第１吸収性シート４Ａは、前述する方法により測定した第２領域Ｆの繊維材料の密度が、同様の方法により測定した第１領域Ｅの繊維材料の密度に対して、好ましくは１．２倍以上、より好ましくは２倍以上であり、また好ましくは１０倍以下、より好ましくは７倍以下であり、また好ましくは１．２倍以上１０倍以下、より好ましくは２倍以上７倍以下である。

経血等の体液の第２領域Ｆへの引き寄せ効果をより一層確実に奏させるようにする観点から、第２領域Ｆに配される吸水性ポリマーは、第１吸収性シート４Ａの面と平行な方向における第２領域Ｆの全域に分布していることが好ましい。また同様の観点から、第２領域Ｆにおける吸水性ポリマーの含有量は、坪量として、好ましくは５ｇ／ｍ^２以上、より好ましくは１５ｇ／ｍ^２以上、そして、好ましくは６０ｇ／ｍ^２以下、より好ましくは４０ｇ／ｍ^２以下である。第１領域Ｅは、吸水性ポリマーが含有されていないか、又は第２領域Ｆよりも少量の吸水性ポリマーが含有されている。

ナプキン１に配されている中央吸収部４３は、その地色が白色であることが好ましい。このような構成を備えていることによって、吸収体４の肌対向面及び非肌対向面の地色が緑色で構成されていた場合でも、中央吸収領域４Ｃでの経血の吸収の有無を確認することができ、その結果、着用者に吸収性が高いという安心感を与えることができる。

また、図２に示すように、ナプキン１を平面視した場合において、中央吸収領域４Ｃは、側方吸収領域４Ｓよりも吸水性ポリマーの坪量が高いことが好ましい。このような構成を備えていることによって、吸収した経血を中央吸収部４３に集中させやすくすることができるとともに、中央吸収領域４Ｃでの経血の吸収を容易に確認することができ、その結果、着用者に吸収性が高いという安心感を効果的に与えることができる。吸水性ポリマーの坪量をこのような構成とするためには、中央吸収領域４Ｃの吸水性ポリマーの坪量を高めるように吸水性ポリマーを散布して吸収体を製造したり、また図３に示すように、吸収体４を吸収性シートの積層構造としたり、該積層構造における中央吸収領域４Ｃに吸収性シートの横方向Ｙの一端部と他端部との重なり部４９が形成されるように折り畳み、単位面積当たりの重量（坪量）が大きくしたりすることができる。

ナプキン１においては、図３に示すように、少なくとも排泄部対向部Ｂにおける吸収体４は、その厚み方向に貫通又は非貫通のスリット４５が形成されていることが好ましい。同図に示すスリット４５は、中央吸収領域４Ｃにおいて、肌側吸収部４１、非肌側吸収部４２及び中央吸収部４３を貫通するように形成されており、吸収体４において長手方向Ｘに延びるように複数形成されている。また図３に示すように、スリット４５は、その幅が、すなわちスリット４５の幅方向Ｙの長さが、吸収体４の非肌対向面側（裏面シート３側）から肌対向面側（表面シート２側）に向かうにつれて漸次減少した先細りの形状を有している。

ナプキン１における中央吸収領域４Ｃにスリット４５が形成されていることによって、ナプキン１の着用時に着用者の体の動きに追従してスリット４５が開口し、吸収体４の肌対向面側及び非肌対向面側に到達した体液が素早く中央吸収部４３側へ誘導され得る。また、スリット４５はいわゆる「切り込み」であり、吸収体（吸収性シート）の平面視における一部を切り取って形成した「開口」とは異なり、吸収体４の自然状態では実質的に開口していない状態であるため、中央吸収部４３側に移動した体液が、スリット４５を介してナプキン１の肌対向面に移動する不都合が起こり難い。その結果、経血等の体液の吸収性能を高めるとともに、経血の赤みを視認しにくくして、着用者の不快感を一層効果的に軽減させることができる。

スリット４５は、表面シート２側の開口幅が、好ましくは１．２ｍｍ以下、より好ましくは１．０ｍｍ以下、さらに好ましくは０．５ｍｍ以下である。また、開口幅の下限値は、スリット４５が切り込みで形成されていれば実質的に０ｍｍであるが、０．０１ｍｍ程度であってもよい。また、横方向Ｙにおける隣り合うスリット４５，４５どうしの間隔は、好ましくは０．１ｍｍ以上、より好ましくは０．２ｍｍ以上、そして、好ましくは１．５ｍｍ以下、より好ましくは１．２ｍｍ以下である。

［スリットの開口幅の測定方法］
スリット４５の開口幅は以下の方法によって測定することができる。
吸収体（吸収性シート）に形成されたスリットの開口幅は、吸収性物品から測定対象の吸収体を取り出し、該吸収体を水平に置き、マイクロスコープ（例えば、キーエンス製デジタルマイクロスコープＶＨＸ−１０００）により測定倍率を調整して拡大することで測定される。

また、吸収体４を平面視したときのスリット４５の長手方向Ｘに沿う長さは、好ましくは１０ｍｍ以上、より好ましくは１５ｍｍ以上、そして、好ましくは３５ｍｍ以下、より好ましくは２５ｍｍ以下である。

吸収体４にスリット４５を形成するためには、吸収体４を、公知の切断手段により部分的に切断すればよい。切断装置としては、例えば、ロールの周面に、周方向に延びる切断刃が、ロールの周方向及び軸長方向に分散させて多数形成されたカッターロールと、該カッターロールの刃を受けるアンビルロールとを備えた切断装置等が挙げられる。非肌対向面側から肌対向面側に向かって幅が漸次減少したスリット４５を形成する場合には、この形状に対応した外形形状を有する切断刃を用いればよい。

ナプキン１においては、図２及び図３に示すように、ナプキン１の肌対向面に、表面シート２及び吸収体４が裏面シート３側に向かって一体的に凹陥した平面視線状の防漏溝９が形成されていることが好ましい。防漏溝９は、表面シート２及び吸収体４が共に非肌対向面側へ窪んでおり、防漏溝９の形成位置における表面シート２及び吸収体４に関して、構成部材である各々の繊維の密度は、防漏溝９以外の領域における密度と比較して高くなっている。図２に示すナプキン１は、排泄部対向部Ｂの縦方向Ｘに沿う両側部（横方向Ｙの両端部）それぞれに、防漏溝９として、縦方向Ｘに延びる縦防漏溝９２を有し、また、前方部Ａ及び後方部Ｃのそれぞれに、防漏溝９として、横方向Ｙに延びる横防漏溝９１を有している。

図３に示すように、防漏溝９が、中央吸収領域４Ｃよりも幅方向Ｙの外側に形成されていることが好ましい。すなわち、防漏溝９は側方吸収領域４Ｓに形成されていることが好ましい。このような構成を備えていることによって、排泄された経血の吸収体の幅方向Ｙへの拡がりを抑えて漏れを防止するとともに、中央吸収部４３に体液を集めやすくすることができ、その結果、経血の赤みを視認しにくくして使用者の不快感を一層効果的に軽減させることができる。防漏溝９は、連続線でも破線等のような不連続線でもよく、例えば、不連続な多数の点エンボスのなす列から構成されていてもよい。

上述のとおり、包装材５は透光性を有しているところ、ナプキン使用前における吸収体の位置を使用者に視認しやすくするとともに、製品の意匠性を高める観点から、包装材５は、その全体における全光線透過率が好ましくは３５％以上、更に好ましくは４０％以上であるとともに、全光線透過率が相互に異なる部位を複数有していることが好ましい。具体的には、包装材５に全光線透過率が相互に異なる部位を複数形成して、記号若しくは文字、又は透光性の差若しくは変化などによって構成されるイメージ又はデザインが、個別包装体１００の外部から視認できるようになっていることが好ましい。全光線透過率の相互に異なる部位における全光線透過率の差は、好ましくは５％以上、更に好ましくは１０％以上である。全光線透過率は、例えば株式会社村上色彩技術研究所製、機種Ｈａｚｅ-ｍｅｔｅｒ-ＨＭ-１５０を用いて、ＪＩＳＫ７１０５に準拠して測定することができる。全光線透過率が高いほど、透光性が高いものと評価することができる。包装材における全光線透過率は、例えば後述する顔料の含有量を調整したり、グラビア印刷による塗工量を変化させたり、フレキソ印刷又はスクリーン印刷による色彩の異なる着色材料を使用したりすることによって調整することができる。また、全光線透過率が相互に異なる部位は、例えば単一の着色材料で、その単位面積当たりの塗工量を変化させたり、色彩の異なる複数の着色材料を使用したりすることによって形成することができる。

裏面シート３の光の散乱性を増加させて、経血由来の赤みを隠蔽しやすくする観点から、裏面シート３は、熱可塑性樹脂からなるフィルムであり、且つ顔料を所定量含むことが好ましい。熱可塑性樹脂としては、例えばポリオレフィン樹脂等が挙げられ、ポリオレフィン樹脂としては、ポリプロピレン樹脂、エチレンとプロピレンとのブロック共重合樹脂、又は該ブロック共重合樹脂とポリプロピレン樹脂又はポリエチレン樹脂との混合物等が挙げられる。顔料としては、炭酸カルシウム、石膏、硫酸バリウム、タルク、クレー、シリカ、酸化チタン、金属粉等の無機物が挙げられる。

同様の観点から、裏面シート３における顔料の含有量は、好ましくは３０質量％以上、更に好ましくは３５質量％以上、また好ましくは６５質量％以下、更に好ましくは６０質量％以下である。上述した裏面シート３は、例えば熱可塑性樹脂及び顔料を含む溶融混練物から成形したシートを、少なくとも一つの方向に延伸して、一方向に延びる微細孔を有するものを用いることができる。このとき、経血由来の赤みを隠蔽しやすくする観点から、微細孔の延びる方向とナプキン１の長手方向Ｘとが一致するように配されることが好ましい。

中央吸収領域４Ｃにおける吸収体４の厚みは、好ましくは０．７ｍｍ以上、更に好ましくは１ｍｍ以上、そして、好ましくは５ｍｍ以下、更に好ましくは４ｍｍ以下である。中央吸収領域４Ｃにおける吸収体４の厚みをこのような範囲とすることで、排泄部対向部Ｂにおける吸収体４の厚み方向中央域に経血をより集中させることができ、経血吸収部位の赤みを視認することによる使用者の不快感を一層軽減することができる。

また、側方吸収領域４Ｓにおける吸収体４の厚みは、好ましくは０．３ｍｍ以上、より好ましくは０．５ｍｍ以上、そして、好ましくは３ｍｍ以下、より好ましくは２．５ｍｍ以下である。側方吸収領域４Ｓにおける吸収体４の厚みをこのような範囲とすることで、ナプキン１に高い吸収性能を付与すると共に、着用者の動きへの追従性を高めることが可能となる。

［吸収性シート及び吸収体の厚みの測定方法］
吸収体及び吸収性シートの厚みは以下の方法によって測定することができる。
測定対象の吸収性シート又は吸収体を水平な場所にシワや折れ曲がりがないように静置し、５ｃＮ／ｃｍ^２の荷重下での厚みを測定する。本発明における厚みの測定には、厚み計ＰＥＡＣＯＣＫＤＩＡＬＵＰＲＩＧＨＴＧＡＵＧＥＳＲ５−Ｃ（ＯＺＡＫＩＭＦＧ．ＣＯ．ＬＴＤ．製）を用いた。このとき、厚み計の先端部と測定対象における測定部分との間に、平面視円形状又は正方形状のプレート（厚さ５ｍｍ程度のアクリル板）を配置して、荷重が５ｃＮ／ｃｍ^２となるようにプレートの大きさを調整する。

包装材５は、裏面シート３と対向する面に剥離処理部を有していることが好ましい。剥離処理部を形成するための剥離処理は特に制限されず、公知の剥離処理を利用することができ、例えば、シリコーン系樹脂等の剥離剤の塗布が挙げられる。

使用中のナプキン１から悪臭が発生した場合でも、マスキング効果及び／又はハーモナージュ効果によって悪臭を効果的に消臭する観点から、香料を含むことが好ましい。本発明で用いる香料としては、大気圧下で香気成分を大気中に揮散して、経血等の排泄液に起因する不快な臭いを香気によってマスキング及び／又はハーモナージュし得るものであればよく、常温常圧の環境下でその香気を知覚し得る通常の香料を特に制限なく用いることができ、使い捨ておむつなどの吸収性物品において従来用いられてきたものを用いることができる。香料としては例えば、特開２００７−２４４７６４号公報に記載されているグリーンハーバル様香気を有する香料、植物の抽出エキス、柑橘類の抽出エキスなどが挙げられる。香料の含有量は、好ましくは０．１ｇ／ｍ^２以上１ｇ／ｍ^２以下、より好ましくは０．２ｇ／ｍ^２以上０．６ｇ／ｍ^２以下である。

以上、本発明をその好ましい実施形態に基づき説明したが、本発明は前記実施形態に制限されない。例えば本発明の吸収性物品の個別包装体は、生理用ナプキンの他、パンティーライナー（おりものシート）等であってもよい。
また、本発明の吸収性物品は、前述した縦防漏溝９２及び横防漏溝９１のいずれか一方若しくは双方又は全ての防漏溝９を有しないものであってもよい。

１吸収性物品（ナプキン）
２表面シート
３裏面シート
４吸収体
４Ａ，４Ｂ吸収性シート
４Ｃ中央吸収領域
４１肌側吸収部
４２非肌側吸収部
４３中央吸収部
５包装材
１００個別包装体

Claims

肌対向面側に配された表面シート、非肌対向面側に配された裏面シート、及びこれら両シート間に配された吸収体を備えた縦長の吸収性物品と、該吸収性物品の非肌対向面側を被覆する包装材とを備え、
前記吸収性物品が、前記包装材と共に、複数の折り曲げ部で折り曲げられて長手方向に折り畳まれた状態で、前記包装材によって包装されている、吸収性物品の個別包装体であって、
前記吸収体は、該吸収体の肌対向面を形成する肌側吸収部と、該吸収体の非肌対向面を形成する非肌側吸収部とを有し、吸収性物品の排泄部対向部における該吸収体の幅方向の中央域に、前記肌側吸収部と非肌側吸収部との間に、吸水性ポリマーを含有する中央吸収部を備えた中央吸収領域を有しており、該中央吸収領域は、前記排泄部対向部における該吸収体の幅方向の側方域に位置する側方吸収領域よりも厚みが厚く形成されており、
前記肌側吸収部及び前記非肌側吸収部は、繊維材料と吸水性ポリマーとを含む吸収性シートによって形成されており、
前記吸収性シートは、その厚み方向に、第１領域と、繊維材料の密度及び吸水性ポリマーの含有量が第１領域よりも高い第２領域とを有しており、
第１領域に存在する繊維材料が緑色に着色されており、
前記吸収性シートは、第１領域側が、前記吸収体の肌対向面と非肌対向面とを形成するように配されていることで、前記肌対向面及び前記非肌対向面が緑色であり、
前記裏面シートと前記吸収体の非肌対向面とは、相互に色が異なっており、
前記裏面シート及び前記包装材は透光性を有し、前記個別包装体の外側から前記吸収体が視認可能になされている、吸収性物品の個別包装体。
前記包装材は、全光線透過率が３５％以上であり、且つ全光線透過率が相互に異なる部位を複数有する、請求項１に記載の吸収性物品の個別包装体。
前記裏面シートは、熱可塑性樹脂からなるフィルムであり、顔料を３０質量％以上６５質量％以下含む、請求項１又は２に記載の吸収性物品の個別包装体。
前記排泄部対向部における前記吸収体は、前記吸収性物品の長手方向に沿って延び、該吸収体を厚み方向に貫通するスリットを有し、該スリットの幅が、前記吸収体の非肌対向面側から肌対向面側に向かうにつれて漸次減少している、請求項１ないし３のいずれか一項に記載の吸収性物品の個別包装体。
前記中央吸収部は白色である、請求項１ないし４のいずれか一項に記載の吸収性物品の個別包装体。
前記中央吸収領域は、前記側方吸収領域よりも吸水性ポリマーの坪量が高い、請求項１ないし５のいずれか一項に記載の吸収性物品の個別包装体。
前記吸収性物品の肌対向面に、前記表面シート及び前記吸収体が前記裏面シート側に向かって凹陥した防漏溝が、該吸収性物品の長手方向に延びるように形成されており、該防漏溝は、前記中央吸収領域の長手方向の両側縁よりも幅方向の外側に形成されている、請求項１ないし６のいずれか一項に記載の吸収性物品の個別包装体。