JP6865410B2 - 視野確保装置、及び内視鏡システム - Google Patents

Description

本発明は、内視鏡に配置された対物レンズを体液等から保護することにより体腔内観察時に視野を確保するための視野確保装置、及び内視鏡システムに関するものである。

医療用内視鏡は、直接体腔内を観察することによる正確な診断、及び内視鏡処置による患者負担の軽減に大きく貢献し、医療現場においてますます重要な役割を担うようになっている。この医療用内視鏡では、一般的に挿入部内に設けられた導光手段によって観察対象に可視光を照射すると共に、光ファイバと対物レンズとを組み合わせた光学系によって観察対象の画像を得るように構成されている。また、内視鏡の挿入部を通して処置具を患部に供給することによって病巣の摘出等を行うことが可能である。

しかしながら、内視鏡を用いて手術を行う場合、挿入部の遠位端に設けられた対物レンズ等が、血液、体内脂肪、その他の体液等で汚染され、視野を確保することが困難になる場合があった。

このような問題に対して、特許文献１には、ワイパ部材を備えた内視鏡用シースによって内視鏡の周囲を被覆し、このワイパ部材で対物レンズ、カバーガラス、および照明光照射窓表面を払拭して付着物を除去する内視鏡用シースが開示されている。また、特許文献２には、複数のワイパ部材を備え、内視鏡を抜き去ることなく新たなワイパ部材を繰り出すことができる内視鏡用シース、及び内視鏡装置が開示されている。

しかしながら、上記のようなワイパ部材を備える内視鏡シースでは、対物レンズ等の表面で乾燥して固まった汚れを除去して視界を良好に保つことは難しかった。

このような問題に対して、特許文献３には、対物レンズ等の表面が汚れないように、透明な帯状のカバー部材を使用する観察装置及び内視鏡装置であって、カバー部材に脂汚れ及び血液等が付着して視野が妨げられた場合、回転レバーでフィルムを繰り出し操作を行うことによって汚れていないフィルムを対物レンズの前面に移動させて視野を回復させることが可能な観察装置及び内視鏡装置が開示されている。

特開２００３−１９９７０３号公報 特許第４７５６９８６号公報 国際公開第２０１０／０６７７６２号

しかしながら、長時間に及ぶ手術においては、血液等による汚染によって視野が複数回にわたって妨げられる場合がある。従って、特許文献３に記載の観察装置及び内視鏡装置によっても、十分な長さのカバー部材が提供されず、手術が終了するまで視野を継続して確保することができないという問題があった。

かかる点に鑑みてなされた本発明の目的は、長時間にわたり継続して視野を確保することが可能な視野確保装置、及び内視鏡システムを提供することにある。

前記課題を解決するための手段としては以下の通りである。即ち、
＜１＞ 内視鏡に装着して用いる視野確保装置であって、
透光性を有する長尺形状の保護フィルムと、
前記保護フィルムを送り出す送り出しリールと、
前記保護フィルムを巻き取る巻き取りリールと、
前記内視鏡の挿入部を覆うシース部と
を備え、
該シース部の遠位側には、前記保護フィルムが前記内視鏡の遠位端面を覆うように前記保護フィルムを位置決めするガイド部が設けられ、
前記巻き取りリールが前記保護フィルムを巻き取ることによって、該保護フィルムが前記内視鏡の遠位端面上を移動可能であることを特徴とする視野確保装置である。
該＜１＞に記載の視野確保装置においては、前記巻き取りリールが前記保護フィルムを巻き取ることによって該保護フィルムが前記内視鏡の遠位端面上を移動可能であり、これによって、体腔内の血液、体内脂肪、その他の体液等で保護フィルムが汚染された場合にも、送り出しリールから保護フィルムを供給して汚染されていない部分を対物レンズ上に配置することができる。

＜２＞ 体腔内で使用される、前記＜１＞に記載の視野確保装置である。

＜３＞ 前記送り出しリールから前記巻き取りリールまでの、前記保護フィルムの経路長を変更可能な経路長可変手段と、
前記保護フィルムを巻き取る方向に前記巻き取りリールを付勢する付勢手段と
を更に有する、前記＜１＞又は＜２＞に記載の視野確保装置である。

＜４＞ 前記経路長可変手段は、前記送り出しリール又は前記巻き取りリールの少なくとも一方に対して、前記ガイド部を前記挿入部の長手方向に移動可能である、前記＜３＞に記載の視野確保装置である。

＜５＞ 前記経路長可変手段は、前記ガイド部に対して、前記送り出しリール又は前記巻き取りリールの少なくとも一方を前記挿入部の長手方向に移動可能である、前記＜３＞に記載の視野確保装置である。

＜６＞ 前記経路長可変手段は、前記ガイド部と、前記送り出しリール又は前記巻き取りリールの少なくとも一方との間に前記保護フィルムの経路方向を変更するための経路方向変更手段を有し、
前記経路方向変更手段を移動させることによって前記保護フィルムの経路長を変更可能である、前記＜３＞に記載の視野確保装置である。

＜７＞ 前記巻き取りリールは、前記保護フィルムを巻き取る方向にのみ回転可能である、前記＜１＞乃至＜６＞のいずれかに記載の視野確保装置である。

＜８＞ 前記送り出しリールは、前記保護フィルムを送り出す方向にのみ回転可能である、前記＜１＞乃至＜７＞のいずれかに記載の視野確保装置である。

＜９＞ 前記保護フィルムは、ポリエチレンテレフタレート又はポリカーボネート製フィルムである、前記＜１＞乃至＜８＞のいずれかに記載の視野確保装置である。

＜１０＞ 前記ガイド部は、前記保護フィルムを案内するフィルムガイドと、前記内視鏡の遠位端面位置を決定する内視鏡ストッパとを有し、該フィルムガイドは、前記シース部の遠位側の端面よりも近位側に設けられている、前記＜１＞乃至＜９＞のいずれかに記載の視野確保装置である。

＜１１＞ 前記保護フィルムは、前記ガイド部によって、前記内視鏡の対物レンズに当接するように案内される、前記＜１＞乃至＜１０＞のいずれかに記載の視野確保装置である。

＜１２＞ 内視鏡と、該内視鏡に装着する視野確保装置とを備える内視鏡システムであって、
前記視野確保装置は、
透光性を有する長尺形状の保護フィルムと、
前記保護フィルムを送り出す送り出しリールと、
前記保護フィルムを巻き取る巻き取りリールと、
前記内視鏡の挿入部を覆うシース部と
を有し、
該シース部の遠位側には、前記保護フィルムが前記内視鏡の遠位端面を覆うように前記保護フィルムを位置決めするガイド部が設けられ、
前記巻き取りリールが前記保護フィルムを巻き取ることによって、該保護フィルムが前記内視鏡の遠位端面上を移動可能であることを特徴とする内視鏡システムである。
該＜１２＞に記載の内視鏡システムにおいては、前記巻き取りリールが前記保護フィルムを巻き取ることによって該保護フィルムが前記内視鏡の遠位端面上を移動可能であり、これによって、体腔内の血液、体内脂肪、その他の体液等で保護フィルムが汚染された場合にも、送り出しリールから保護フィルムを供給して汚染されていない部分を対物レンズ上に配置することができる。

本発明に係る視野確保装置、及び内視鏡システムによれば、長時間わたり継続して視野を確保することが可能となる。

本発明の第１実施形態に係る内視鏡システムの外観を示す斜視図である。 本発明の第１実施形態に係る内視鏡システムに用いられる内視鏡の外観を示す斜視図である。 （ａ）は、本発明の第１実施形態に係る視野確保装置の外観を示す斜視図であり、（ｂ）は、視野確保装置に用いられる送り出しリール、巻き取りリール及び保護フィルムを示す斜視図である。 本発明の第１実施形態に係る視野確保装置を構成する固定部の外観を示す斜視図である。 本発明の第１実施形態に係る視野確保装置を構成する固定部の構成を示す断面図である。 （ａ）は、本発明の第１実施形態に係る視野確保装置を構成する内筒の構成を示す斜視図であり、（ｂ）は、内筒を外筒に挿入してシース部を構成した状態を示す斜視図である。 本発明の第１実施形態に係る視野確保装置を構成するシース部に内視鏡の挿入部を挿入して位置決めした状態を示す斜視図である。 （ａ）は、シース部を前方に押し出して、送り出しリールから保護フィルムを送り出している状態を示す図であり、（ｂ）は、シース部を元の位置に戻して保護フィルムを巻き取っている状態を示す図である。 （ａ）は、固定部を後方に引いて、送り出しリールから保護フィルムを送り出している状態を示す図であり、（ｂ）は、固定部を元の位置に戻して保護フィルムを巻き取っている状態を示す図である。 本発明の第２実施形態に係る視野確保装置において、ガイドピンを後方に移動させて保護フィルムを送り出している状態を示す図である。 本発明の第３実施形態に係る視野確保装置において、送り出しリール、及び巻き取りリールを後方に移動させて保護フィルムを送り出している状態を示す図である。

以下、本発明に係る実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、本明細書において、「体腔」とは、腹腔及び胸腔等、体の内部にある空洞を全て含むものとする。

（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態に係る内視鏡システム１００の外観を示す斜視図である。本実施形態に係る内視鏡システム１００は、内視鏡１０１と、内視鏡１０１に装着して視野を確保するための視野確保装置１０２とを備える。なお、内視鏡システム１００は、内視鏡１０１により得られた観察対象の像を撮影し表示を行うカメラ、モニター等を更に備えていてもよい。

図２は、内視鏡システム１００を構成する内視鏡１０１の一例を示す図である。内視鏡１０１は、照明光及び被写体像の伝送を行うための光ファイバが挿通され、体腔内に挿入される挿入部１０５と、挿入部１０５の近位端に設けられ利用者が内視鏡１０１を把持するための把持部１０３とを備える。また、挿入部１０５の遠位端には、被写体の像を形成して光ファイバに導く対物レンズ１０７が配置されている。なお、本実施形態では、内視鏡１０１は体腔内等で用いられる硬性鏡として構成されているが、この態様には限定されず、消化管内視鏡等の軟性鏡であってもよい。本実施形態において、前方とは挿入部１０５の遠位端方向を指し、後方とは挿入部１０５の近位端方向を指すものとする。

図３（ａ）は、本発明の第１実施形態に係る視野確保装置１０２の外観を示す斜視図である。本実施形態に係る視野確保装置１０２は、内視鏡１０１に装着した際に挿入部１０５を覆うシース部２０と、視野確保装置１０２を内視鏡１０１に固定するための固定部１０とを備える。また、視野確保装置１０２は、図３（ｂ）に示すように、対物レンズ１０７等を覆って保護するための保護フィルム３０と、保護フィルム３０を対物レンズ１０７の方向に送り出す送り出しリール３と、保護フィルム３０を巻き取る巻き取りリール４とを更に備える。

なお、本実施形態において、シース部２０の材質にはステンレス鋼を用い、保護フィルム３０の材質には、透明なポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）又はポリカーボネイト（ＰＣ）を用いているが、この態様には限定されない。シース部２０は、例えばチタン合金、コバルト合金、各種セラミック等の所定の剛性を備え生体適合性を有する任意の材料で構成することができる。なお、本実施形態では、内視鏡１０１として硬性鏡を想定しているため、シース部２０にも剛性が高い材料を選択しているが、内視鏡１０１が軟性鏡である場合には、シース部２０の材料にも屈曲性を有する生体適合性材料を選択することが好ましい。また、保護フィルム３０についても、ナイロン、ポリエチレン、ポリプロピレン等の所定の透光性と屈曲性を備え、且つ生体適合性を有する任意の材料で構成することができる。なお、視野確保装置１０２を構成する部材は、放射線（電子線、ガンマ線等）による滅菌を可能とするために、放射線透過性を有することが望ましい。

図４は、本実施形態に係る視野確保装置１０２の固定部１０部分を拡大した斜視図であり、図５は、シース部２０の中心軸線を含む鉛直面によって固定部１０を切断したときの断面を示す図である。図５において、固定部１０に設けられた送り出しリール３から送り出された保護フィルム３０は、固定部１０に固定されたガイドピン６に当接した後、前方へと送り出される。前方に送り出された保護フィルム３０は、シース部２０を構成する内筒１２に沿って前方へ向かい、シース部２０の遠位端に設けられた、図５に図示されていないガイド部１３によって対物レンズ１０７に当接するように位置決めされる。
ガイド部１３を通過した保護フィルム３０は、再び内筒１２に沿って後方に向かい、巻き取り側のガイドピン６に当接した後、巻き取りリール４によって巻き取られる。

固定部１０のハウジング１０ａの前端には、図４に示すように円筒側面形状のシースガイド８が設けられ、シースガイド８の内周面に対してシース部２０を構成する外筒１１の外周面が軸方向に摺動可能に配置されている。そして、外筒１１がシースガイド８に対して前後方向に摺動するとき、外筒１１に対して嵌合固定されている内筒１２が連動して前後方向にスライドする。内筒１２の外周面には、図５に示すようにフランジ１４が設けられている。図５において、フランジ１４は、シースストッパ５の前端（図５におけるシースストッパ５の左端）に当接して後方への移動を規制された状態である。シース部２０が前方に移動した場合、フランジ１４はガイドピン６に当接し、それ以上の前方への移動が規制される。

図５に示すように、固定部１０の後端面には、内視鏡１０１の挿入部１０５を挿入するための挿入孔７が設けられている。そして挿入孔７の上下には、固定ねじ１が設けられている。内視鏡１０１の挿入部１０５を挿入孔７に挿入した状態で固定ねじ１を締め付けることにより、内視鏡１０１を視野確保装置１０２に対してねじ固定することができる。

なお、図４に示すように、フランジ１４は、ばね固定孔９により固定部１０に固定された引張ばね２によって後方に付勢されており、利用者が外力を作用させない限り、フランジ１４はシースストッパ５に当接した状態を維持する。

次に、本実施形態に係る視野確保装置１０２を構成するシース部２０について詳説する。

図６（ａ）は、シース部２０を構成する内筒１２の形状を示す斜視図である。内筒１２は、コの字型を有する一対の内筒部材１２ａ及び１２ｂから構成されている。図５において固定部１０の挿入孔７から挿入された内視鏡１０１の挿入部１０５は、図６（ａ）に示す内筒１２の遠位端に設けられた内視鏡ストッパ１３ｂに突き当てられた状態で固定ねじ１によって視野確保装置１０２に固定される。図５において、送り出しリール３から送り出され、ガイドピン６を経由した保護フィルム３０は、図６（ａ）に示すように内筒１２の遠位端に設けられたガイド部１３のフィルムガイド１３ａに沿って９０度折り曲げられる。これによって、保護フィルム３０は、内視鏡１０１の遠位端に配置された対物レンズ１０７に当接するように位置決めされる。

なお、フィルムガイド１３ａは、保護フィルム３０が９０度曲げられた状態で当接しても傷等が付かないように、滑らかなＲ面により形成されていることが望ましい。また、本実施形態では、内筒１２が一対の内筒部材１２ａ，１２ｂから構成されるようにしたが、この態様には限定されない。内筒１２は、一体部品として形成されていてもよく、また３つ以上の部品から構成されていてもよい。

図６（ｂ）は、内筒１２が外筒１１の内周面に嵌合固定されている状態を示す斜視図である。図６（ｂ）から分かるように、内筒１２の左右側面の上部及び下部が、それぞれ外筒１１の内周面に嵌合するようにＲ面形状に形成されている。これによって、シース部２０の外筒１１及び内筒１２は、視野確保装置１０２の固定部１０に対して連動して移動することができる。なお、外筒１１に対する内筒１２の固定は、嵌合に限定されず、係合、接着等の他の任意の固定手段を用いることができる。

図７は、視野確保装置１０２のシース部２０に対して内視鏡１０１の挿入部１０５を挿入し、シース部２０に配置された内視鏡ストッパ１３ｂに挿入部１０５の遠位端を突き当てた状態を示している。このとき、フィルムガイド１３ａによって位置決めされた保護フィルム３０に、挿入部１０５の遠位端に設けられた対物レンズ１０７が隙間無く当接する。

なお、本実施形態では保護フィルム３０と内視鏡１０１の対物レンズ１０７とが直接当接するように構成したが、この態様には限定されない。対物レンズ１０７の表面に、保護フィルム３０又は対物レンズ１０７と近似する屈折率を有するシート、充填材等を配設し、当該シート等を介して保護フィルム３０と対物レンズ１０７とが接触するように構成してもよい。また、保護フィルム３０が内視鏡１０１の遠位端の一部のみを覆い、保護フィルム３０に覆われていない部分から処置具等を繰り出すように構成してもよい。

次に、対物レンズ１０７上で保護フィルム３０を移動させるための構成について説明する。

図８（ａ）は、引張ばね２の付勢によって内筒１２のフランジ１４がシースストッパ５に当接した状態から、利用者がシース部２０に力を作用させ、固定部１０に対してシース部２０を長手方向前方へと移動させた状態を示している。このシース部２０の前方への移動により、図６（ａ）に示すガイド部１３も固定部１０に対して前方へと移動する。これにより、固定部１０に固定された送り出しリール３及び巻き取りリール４と、ガイド部１３との距離が大きくなるため、送り出しリール３から巻き取りリール４までの、保護フィルム３０の経路長が長くなる。ここで、巻き取りリール４は、例えばぜんまいばね等の手段によって保護フィルム３０を巻き取る方向に付勢されているため、保護フィルム３０の経路長が長くなっても巻き取りリール４から保護フィルム３０が供給されることはない。そして、図８（ａ）に矢印で示すように、送り出しリール３から経路長の増加分だけ保護フィルム３０が供給される。なお、図８（ａ）における経路長の増加分、すなわち送り出しリール３から供給される保護フィルム３０の長さは、送り出しリール３（巻き取りリール４）と、ガイド部１３との距離の増加の２倍の長さとなる。

次に、利用者がシース部２０への力の作用を停止すると、図８（ｂ）に示すように、引張ばね２の付勢によって、シース部２０は再びフランジ１４がシースストッパ５に当接する位置へと戻る。このとき、送り出しリール３から巻き取りリール４までの、保護フィルム３０の経路長が再び短くなるため、送り出しリール３から供給された保護フィルム３０は、図８（ｂ）に矢印で示すように、巻き取りリール４の付勢手段の作用によって、巻き取りリール４に巻き取られる。

以上のように、図８（ａ）の状態を経て再び図８（ｂ）の状態へと戻すことによって、保護フィルム３０は、固定部１０に対するシース部２０の移動距離の２倍だけ対物レンズ１０７上を移動する。利用者は、保護フィルム３０が血液等により汚染されて内視鏡１０１による観察が困難となった場合に、シース部２０を前方へと移動させることによって対物レンズ１０７上の保護フィルム３０が汚染されていないフィルム部分と置き換えられるため、再び内視鏡１０１により観察対象の観察が可能となる。

なお、送り出しリール３は、例えばラチェット機構等によって、保護フィルム３０を送り出す方向にのみ回転するように構成することが望ましい。これによって、シース部２０の位置を後方へと戻したときに、保護フィルム３０が誤って送り出しリール３側に巻き取られることがない。

また、送り出しリール３は、保護フィルム３０を送り出す方向にも一定の回転抵抗を有していることが望ましい。これによって、巻き取りリール４側の付勢によって送り出しリール３から保護フィルム３０が送り出されることがない。

また、巻き取りリール４についても、同様にラチェット機構等によって、保護フィルム３０を巻き取る方向にのみ回転するように構成することが望ましい。これによって、例えばシース部２０を巻き取りリール４側の付勢を上回る勢いで前方へと移動させた場合にも、保護フィルム３０が誤って巻き取りリール４側から送り出されることがない。

なお、送り出しリール３、及び巻き取りリール４は、所定のピッチで保護フィルム３０を送り出し、巻き取ることが可能な間欠送り機構を採用することが好ましい。これによって、保護フィルム３０を確実に所定のピッチで送り出し、巻き取ることが可能となる。

これまで、固定部１０を固定し、シース部２０を前方に移動させる場合について説明したが、この態様には限定されない。図９（ａ）は、引張ばね２の付勢によって内筒１２のフランジ１４がシースストッパ５に当接した状態から、利用者が固定部１０、又は内視鏡１０１の把持部１０３に力を作用させ、シース部２０に対して固定部１０を後方へと移動させた状態を示している。この固定部１０の後方への移動により、図８（ａ）と同様に、固定部１０に固定された送り出しリール３及び巻き取りリール４と、ガイド部１３との距離が大きくなるため、送り出しリール３から巻き取りリール４までの、保護フィルム３０の経路長が長くなる。ここでも、巻き取りリール４は、ぜんまいばね等の手段によって保護フィルム３０を巻き取る方向に付勢されているため、図９（ａ）に矢印で示すように、送り出しリール３から経路長の増加分だけ保護フィルム３０が供給される。

次に、利用者が固定部１０等への力の作用を停止すると、図９（ｂ）に示すように、引張ばね２の付勢によって、固定部１０等は再びフランジ１４がシースストッパ５に当接する位置へと戻る。このとき、送り出しリール３から巻き取りリール４までの、保護フィルム３０の経路長が再び短くなるため、送り出しリール３から供給された保護フィルム３０は、図９（ｂ）に矢印で示すように、巻き取りリール４の付勢手段の作用によって、巻き取りリール４に巻き取られる。

以上のように、図９（ａ）の状態を経て再び図９（ｂ）の状態へと戻すことによって、保護フィルム３０は、シース部２０に対する固定部１０の移動距離の２倍だけ対物レンズ１０７上を移動する。これによって、利用者は、保護フィルム３０が血液等により汚染された場合でも、対物レンズ１０７上の保護フィルム３０が汚染されていないフィルム部分と置き換えられるため、再び内視鏡１０１により観察対象の観察が可能となる。

また、図８及び図９を用いて、固定部１０とシース部２０との距離を遠ざけた後に、元の距離まで戻す場合について説明したが、この態様には限定されない。例えば、固定部１０とシース部２０との距離を近づけて、保護フィルム３０を巻き取りリール４の付勢によって巻き取った後に、固定部１０とシース部２０とを元の距離まで戻すことによって送り出しリール３から保護フィルム３０を供給するようにしても同様の効果が得られる。

以上述べたように、本実施形態によれば、内視鏡１０１に視野確保装置１０２を装着した内視鏡システム１００において、視野確保装置１０２が透光性を有する長尺形状の保護フィルム３０と、保護フィルム３０を送り出す送り出しリール３と、保護フィルム３０を巻き取る巻き取りリール４と、内視鏡１０１の挿入部１０５を覆うシース部２０と、保護フィルム３０が内視鏡１０１の遠位端に設けられた対物レンズ１０７を覆うように保護フィルム３０を位置決めするガイド部１３とを備えるようにした。そして、巻き取りリール４が保護フィルム３０を巻き取ることによって、保護フィルム３０を対物レンズ１０７上で移動させることができるように構成した。これにより、体腔内の血液、体内脂肪、その他の体液等で保護フィルム３０が汚染された場合にも、送り出しリール３から保護フィルム３０を供給することによって汚染されていない部分を対物レンズ１０７上に配置することができる。従って、長時間にわたって継続して視野を確保することが可能となるため、視野の確保のために一旦内視鏡１０１を患者の体腔内から抜き去る必要が無く、患者の負担を軽減することができる。

また、本実施形態によれば、視野確保装置１０２を体腔内で使用される内視鏡１０１に装着するように構成したので、病巣を除去する必要があるようなより長時間に及ぶ手術においても、一旦内視鏡１０１を患者の体腔内から抜き去る必要が無く、患者の負担を軽減することができる。

また、本実施形態によれば、送り出しリール３から巻き取りリール４までの保護フィルム３０の経路長を変更可能とした上で、巻き取りリール４が保護フィルム３０を巻き取る方向に付勢されるように構成した。これにより、保護フィルム３０の経路長を変更することによって保護フィルム３０の汚染されていない部分を対物レンズ１０７上に配置させることができる。従って、長時間にわたって継続して視野を確保することが可能となり、患者の負担を軽減することができる。

また、本実施形態によれば、送り出しリール３又は巻き取りリール４の少なくとも一方に対してガイド部１３を挿入部１０５の長手方向に移動可能に構成した。これにより、ガイド部１３を並進移動させることにより保護フィルム３０の経路長を変更することができる。従って、回転動作を伴わないガイド部１３の並進移動のみによって保護フィルム３０の経路長を変更して保護フィルム３０の汚染されていない部分を対物レンズ１０７上に配置することができる。利用者は、手元を確認しながら操作を行う必要がなく、容易に保護フィルム３０を移動させることができる。

また、本実施形態では、、ガイド部１３に対して送り出しリール３及び巻き取りリール４が固定された固定部１０を挿入部１０５の長手方向に移動させてもよい。これにより、固定部１０を並進移動させることにより保護フィルム３０の経路長を変更することができる。従って、回転動作を伴わない固定部１０の並進移動のみによって保護フィルム３０の経路長を変更して保護フィルム３０の汚染されていない部分を対物レンズ１０７上に配置することができる。利用者は、手元を確認しながら操作を行う必要がなく、容易に保護フィルム３０を移動させることができる。また、観察対象に最も近いガイド部１３を固定するので、誤って内視鏡システム１００が観察対象等に接触することがない。

また、本実施形態によれば、巻き取りリール４は、保護フィルム３０を巻き取る方向にのみ回転可能であるように構成した。これによって、シース部２０を巻き取りリール４側の付勢を上回る勢いで前方へと移動させた場合にも、保護フィルム３０が誤って巻き取りリール４側から送り出されることがない。

また、本実施形態によれば、送り出しリール３は、保護フィルム３０を送り出す方向にのみ回転可能であるように構成した。これによって、シース部２０の位置を後方へと戻したときに、保護フィルム３０が誤って送り出しリール３側に巻き取られることがない。

また、本実施形態によれば、保護フィルム３０の材質として、透過率が高く、屈曲性及び生体適合性を有する、ポリエチレンテレフタレート又はポリカーボネートを採用した。これによって、保護フィルム３０を介して観察対象を観察しても明るい画像を得ることができると共に、患者の体に悪影響を及ぼすことが無い。また、保護フィルム３０がガイド部１３の形状に正確に倣うので、歪みが少ない鮮明な画像を得ることができる。

また、本実施形態によれば、ガイド部１３が保護フィルム３０を案内するフィルムガイド１３ａと、内視鏡１０１の遠位端面位置を決定する内視鏡ストッパ１３ｂとを有し、フィルムガイド１３ａがシース部２０の遠位側の端面よりも近位側に設けられるように構成した。これによって、ガイド部１３により、内視鏡１０１の遠位端に設けられた対物レンズ１０７に対して保護フィルム３０の位置を正確に位置決めすることができる。また、保護フィルム３０がシース部２０の遠位側の端面よりも近位側に配置されるため、誤って保護フィルム３０が対象物等に接触することがない。

また、本実施形態によれば、保護フィルム３０は、ガイド部１３によって内視鏡１０１の対物レンズ１０７に当接するように案内される。これによって、内視鏡１０１の外周部から照射された照明光が保護フィルム３０で反射して対物レンズ１０７に入射するのを防止することができる。なお、保護フィルム３０が、反射防止特性を備えてもよい。

次に、本発明の第２実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。

（第２実施形態）
図１０は、本発明の第２実施形態に係る視野確保装置１０２’の構成を示す断面図である。なお、視野確保装置１０２’の構成は、第１実施形態に係る視野確保装置１０２と比較すると、ガイドピン６’が挿入部１０５の長手方向に移動可能に構成され、シース部２０の内筒１２’が固定部１０’のハウジング１０ａに固定されている他は、第１実施形態と近似する構成を有している。従って、ここでは、第１実施形態との相違点を中心に説明する。

本実施形態に係る視野確保装置１０２’は、ガイドピン６’が図示しないばね等の手段により、図１０において二点鎖線で示す位置に付勢されている。そして、利用者が、対物レンズ１０７に対向している汚染された保護フィルム３０を、汚染されていない部分で置き換えようとした場合、ガイドピン６’に力を作用させて、ガイドピン６’を実線で示す位置まで移動させる。これによって、保護フィルム３０は、ガイドピン６’においてより大きな角度で屈曲するため、図１０から分かるように、送り出しリール３から巻き取りリール４までの、保護フィルム３０の経路長が長くなる。ここで、巻き取りリール４は、例えばぜんまいばね等の手段によって保護フィルム３０を巻き取る方向に付勢されているため、図１０に矢印で示すように、送り出しリール３から経路長の増加分だけ保護フィルム３０が供給される。

次に、利用者がガイドピン６’に対する力の作用を停止すると、ガイドピン６’は付勢によって、二点鎖線で示す元の位置へと戻る。このとき、送り出しリール３から巻き取りリール４までの、保護フィルム３０の経路長が再び短くなるため、送り出しリール３から供給された保護フィルム３０は、付勢手段によって巻き取りリール４に巻き取られる。

以上のように、保護フィルム３０は、経路長が増加した分だけ対物レンズ１０７上を移動する。利用者は、保護フィルム３０が血液等により汚染されて内視鏡１０１による観察が困難となった場合に、ガイドピン６’を後方へと移動させればよい。これによって対物レンズ１０７上の保護フィルム３０が汚染されていないフィルム部分と置き換えられるため、再び内視鏡１０１により観察対象の観察が可能となる。

以上述べたように、本実施形態によれば、ガイド部１３と、送り出しリール３又は巻き取りリール４の少なくとも一方との間に経路方向変更手段としてのガイドピン６’を備え、ガイドピン６’を挿入部１０５の長手方向に移動させることによって保護フィルム３０の経路長を変更して対物レンズ１０７上の保護フィルム３０を汚染されていないフィルム部分と置き換えることができる。これによって、一旦内視鏡１０１を患者の体腔内から抜き去ることなく、再び内視鏡１０１により観察対象の観察が可能となるため、患者の負担を軽減することができる。また、観察対象に最も近いガイド部１３を固定したまま操作を行うので、誤って内視鏡システム１００が観察対象等に接触することがない。

次に、本発明の第３実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。

（第３実施形態）
図１１は、本発明の第３実施形態に係る視野確保装置１０２”の構成を示す断面図である。なお、視野確保装置１０２”の構成は、第２実施形態に係る視野確保装置１０２’と比較すると、ガイドピン６’が挿入部１０５の長手方向に移動可能に構成される代わりに、送り出しリール３”及び巻き取りリール４”が移動可能に構成されている他は、第２実施形態と近似する構成を有している。従って、ここでは、第２実施形態との相違点を中心に説明する。

本実施形態に係る視野確保装置１０２”は、送り出しリール３”及び巻き取りリール４”が図示しないばね等の手段により、図１１において二点鎖線で示す位置に付勢されている。そして、利用者が、対物レンズ１０７に対向している汚染された保護フィルム３０を、汚染されていない部分で置き換えようとした場合、送り出しリール３”及び巻き取りリール４” に力を作用させて、実線で示す位置まで移動させる。これによって、送り出しリール３”から巻き取りリール４”までの、保護フィルム３０の経路長が長くなる。ここで、巻き取りリール４”は、例えばぜんまいばね等の手段によって保護フィルム３０を巻き取る方向に付勢されているため、図１１に矢印で示すように、送り出しリール３”から経路長の増加分だけ保護フィルム３０が供給される。

次に、利用者が送り出しリール３”及び巻き取りリール４”に対する力の作用を停止すると、付勢によって二点鎖線で示す元の位置まで戻る。このとき、送り出しリール３”から巻き取りリール４”までの、保護フィルム３０の経路長が再び短くなるため、送り出しリール３”から供給された保護フィルム３０は、付勢手段によって巻き取りリール４”に巻き取られる。

以上のように、保護フィルム３０は、経路長が増加した分だけ対物レンズ１０７上を移動する。利用者は、保護フィルム３０が血液等により汚染されて内視鏡１０１による観察が困難となった場合に、送り出しリール３”及び巻き取りリール４”を後方へと移動させればよい。これによって対物レンズ１０７上の保護フィルム３０が汚染されていないフィルム部分と置き換えられるため、再び内視鏡１０１により観察対象の観察が可能となる。

なお、本実施形態では、利用者が送り出しリール３”及び巻き取りリール４”の双方を連動して後方に移動させるように構成したが、この態様には限定されない。送り出しリール３”又は巻き取りリール４”のいずれか一方のみを後方に移動させても保護フィルム３０の経路長が長くなるため、対物レンズ１０７上の保護フィルム３０を汚染されていないフィルム部分に置き換えることが可能となる。

以上述べたように、本実施形態によれば、送り出しリール３”及び巻き取りリール４”を挿入部１０５の長手方向に移動させることによって保護フィルム３０の経路長を変更して対物レンズ１０７上の保護フィルム３０を汚染されていないフィルム部分と置き換えることができる。これによって、一旦内視鏡１０１を患者の体腔内から抜き去ることなく、再び内視鏡１０１により観察対象の観察が可能となるため、患者の負担を軽減することができる。また、観察対象に最も近いガイド部１３を固定したまま操作を行うので、誤って内視鏡システム１００が観察対象等に接触することがない。

本発明を諸図面および実施例に基づき説明してきたが、当業者であれば本開示に基づき種々の変形または修正を行うことが容易であることに注意されたい。従って、これらの変形または修正は本発明の範囲に含まれることに留意されたい。例えば、各構成部に含まれる機能などは論理的に矛盾しないように再配置可能であり、複数の構成部を１つに組み合わせたり、或いは分割したりすることが可能である。

１ 固定ねじ
２ 引張ばね
３，３” 送り出しリール
４，４” 巻き取りリール
５ シースストッパ
６，６’ ガイドピン
７ 挿入孔
８ シースガイド
９ ばね固定孔
１０，１０’，１０” 固定部
１０ａ ハウジング
１１ 外筒
１２，１２’ 内筒
１２ａ，１２ｂ 内筒部材
１３ ガイド部
１３ａ フィルムガイド
１３ｂ 内視鏡ストッパ
１４ フランジ
２０ シース部
３０ 保護フィルム
１００ 内視鏡システム
１０１ 内視鏡
１０２，１０２’，１０２” 視野確保装置
１０３ 把持部
１０５ 挿入部
１０７ 対物レンズ

Claims (11)

1. 対物レンズを備えた内視鏡に装着して用いる視野確保装置であって、
   透光性を有する長尺形状の保護フィルムと、
   前記保護フィルムを送り出す方向にのみ回転可能である送り出しリールと、
   前記保護フィルムを巻き取る方向にのみ回転可能である巻き取りリールと、
   前記内視鏡の挿入部を覆うシース部と、
   前記送り出しリールから前記巻き取りリールまでの、前記保護フィルムの経路長を変更可能な経路長可変手段と、
   前記保護フィルムを巻き取る方向に前記巻き取りリールを付勢する付勢手段と
   を備え、
   該シース部の遠位側には、前記保護フィルムが前記内視鏡の遠位端に設けられた前記対物レンズを覆うように前記保護フィルムを位置決めするガイド部が設けられ、
   前記巻き取りリールが前記保護フィルムを巻き取ることによって、該保護フィルムが前記内視鏡の前記対物レンズ上を移動可能であることを特徴とする視野確保装置。
2. 体腔内で使用される、請求項１に記載の視野確保装置。
3. 前記経路長可変手段は、前記送り出しリール又は前記巻き取りリールの少なくとも一方に対して、前記ガイド部を前記挿入部の長手方向に移動可能である、請求項１又は２に記載の視野確保装置。
4. 前記経路長可変手段は、前記ガイド部に対して、前記送り出しリール又は前記巻き取りリールの少なくとも一方を前記挿入部の長手方向に移動可能である、請求項１又は２に記載の視野確保装置。
5. 前記経路長可変手段は、前記ガイド部と、前記送り出しリール又は前記巻き取りリールの少なくとも一方との間に前記保護フィルムの経路方向を変更するための経路方向変更手段を有し、
   前記経路方向変更手段を移動させることによって前記保護フィルムの経路長を変更可能である、請求項１乃至４のいずれか一項に記載の視野確保装置。
6. 前記経路方向変更手段は、ガイドピンである、請求項５に記載の視野確保装置。
7. 前記保護フィルムは、ポリエチレンテレフタレート又はポリカーボネート製フィルムである、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の視野確保装置。
8. 前記ガイド部は、前記保護フィルムを案内するフィルムガイドと、前記内視鏡の遠位端面位置を決定する内視鏡ストッパとを有し、該フィルムガイドは、前記シース部の遠位側の端面よりも近位側に設けられている、請求項１乃至７のいずれか一項に記載の視野確保装置。
9. 前記保護フィルムは、前記ガイド部によって、前記内視鏡の前記対物レンズに当接するように案内される、請求項１乃至８のいずれか一項に記載の視野確保装置。
10. 前記対物レンズの表面に、前記保護フィルム若しくは前記対物レンズと近似する屈折率を有するシート又は充填材が配設され、
    該シート又は該充填材を介して、前記保護フィルムと前記対物レンズが接触している、請求項９に記載の視野確保装置。
11. 対物レンズを備えた内視鏡と、該内視鏡に装着する視野確保装置とを備える内視鏡システムであって、
    前記視野確保装置は、
    透光性を有する長尺形状の保護フィルムと、
    前記保護フィルムを送り出す方向にのみ回転可能である送り出しリールと、
    前記保護フィルムを巻き取る方向にのみ回転可能である巻き取りリールと、
    前記内視鏡の挿入部を覆うシース部と、
    前記送り出しリールから前記巻き取りリールまでの、前記保護フィルムの経路長を変更可能な経路長可変手段と、
    前記保護フィルムを巻き取る方向に前記巻き取りリールを付勢する付勢手段と
    を有し、
    該シース部の遠位側には、前記保護フィルムが前記内視鏡の遠位端に設けられた前記対物レンズを覆うように前記保護フィルムを位置決めするガイド部が設けられ、
    前記巻き取りリールが前記保護フィルムを巻き取ることによって、該保護フィルムが前記内視鏡の前記対物レンズ上を移動可能であることを特徴とする内視鏡システム。
    
    

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