JP6858719B2 - 検索エリアの特定方法、特定装置及び特定用プログラム。 - Google Patents

Description

本発明はナビゲーションシステムにおいて、検索対象が存在する検索エリアを特定する方法の改良に関する。

昨今のナビゲーションシステムはそのハード構成の進歩に伴い、膨大な量の地図データを利用できるようになった。地図データには、道路や交差点を特定する道路データやその道路の属性を規定する道路属性データはもとより、道路に付随する建物、店舗の住所及び電話番号等が含まれる。
住所検索機能を備えるナビゲーションシステムでは、検索対象（目的地）である地物（建物や店舗等）を検索するために、公共機関が定める住所を用いている。
この発明に関連する技術を紹介する先行文献として特許文献１〜特許文献３を参照されたい。

特開２００７−２２６６８８号公報 特開２００５−０９９２７９号公報 特開２００２−２０２９７７号公報

公共機関が定める住所には座標が付されているので、その住所を指定すれば地図上の座標が特定される。よって、ナビゲーションシステム用の地図データへ好適に組み込まれる。
ナビゲーションシステムの利用者が、常に、検索対象（目的地）の住所を正確に入力できるわけではない。また、通り名称など通称名称が広く用いられる地域では（例えば京都）、公共の提供する住所よりも通称名称の方が汎用される場合がある。
住所検索時に、通称名称が入力されても、地図データには当該通称名称が登録されていないので、検索を実行することができない。
勿論、通称名称を地図データに登録すれば、住所検索時における上記のストレスは発生しない。しかしながら、通称名称は特定の、即ち座標が決められた地域を指し示すものではなく、一般的には、これが指し示す地域には曖昧さがある。例えば、京都の町の通称名称として使用される、「上る」はどの程度北上すればよいか何ら定義されていない。よって、通称名称を地図データに登録することは現実的ではない。

本発明は上述の課題に鑑みてなされたものであり、この発明の第１の局面は次のように規定される。即ち、
検索対象に関するデータを入力するステップと、
該データに基づき地図データ上の交差点を特定するステップと、
前記データに基づき前記交差点からの方角を特定するステップと、
前記交差点から前記特定された方角へのびる第１の道路に接する検索エリアを前記地図データ上に特定するステップと、
を含む検索エリアの特定方法。

このように規定される第１の局面の検索エリアの特定方法によれば、検索対象に関するデータとして、例えば通称名称などの地図データに保存されていないデータが入力されたとき、このデータに基づき、まずは交差点を特定する。京都の例をとれば、例えば「烏丸通四条上ル」と入力されたとき、先ずは「烏丸通四条」という２つの道路名称のセットから交差点が特定される。次に、入力されたデータに含まれる方角特定データに基づき、特定された交差点を中心にして検索対象が存在すると予想される方角を特定する。上記の例では「上ル」が方角特定データであって、北上する方角が示される。これにより、烏丸通四条交差点から北上する道路（第１の道路）が特定される。そして、検索対象（目的地）はこの道路に接していることが推定されるので、当該道路に接する検索エリアを特定して、これを表示できるようにする。この検索エリアは任意に定義できるが、例えば、全国町字ファイルに対応して整備された住所領域ポリゴンであって、当該第１の道路に接するものを採用できる。
このように、住所検索モードにおいて地図データに保存されていないデータが入力された場合においても、交差点を特定して、この交差点を含むエリアをナビゲーションシステムのディスプレイに表示することにより、使用者は目的地の概略の位置を把握できることとなる。更には、交差点に基づき検索エリアを特定してそれをディスプレイ上に明示することにより、使用者は目的地の位置をより早く、より簡易に把握可能となる。
使用者の把握をアシストするため、検索エリアに含まれる施設名称のリストをディスプレイに表示することができる。

この発明の第２の局面は次のように規定される、即ち、第１の局面に規定の特定方法において、前記検索エリアは前記交差点から離れるにつれて幅が狭くなる。
検索エリアを特定するのに住所領域ポリゴンを利用したとき、特定された検索エリアは、第１の道路と同方向の他の道路にも接することがある。かかる検索エリアに存在する地物であって、当該他の道路に近いものは、他の道路が交わる交差点を基準に「上ル」等の通称名称で記述されることが多い。
そこで、この局面で規定するように、区画の幅を交差点から離れるにつれて幅狭とする。
これにより、他の道路が交わる交差点を基準とした通称名称が付されるべき地物、即ちノイズ、が特定した検索エリアにできる限り含まれないようにする。よって、ナビゲーションシステムのディスプレイに表示された検索エリア内を目視する利用者がその検索対象（目的地）をより迅速に特定可能となる。

この発明の第３の局面は次のように規定される。即ち、第１の局面に規定の特定方法において、前記交差点に交差する第２の道路の道路属性を特定し、該道路属性に基づいて前記検索エリアを変形する。
第２の道路が有名ないし格式が高い場合、その影響力が大きい。従って、通称名称にもその影響力が及ぶ。この場合、特定すべき検索エリアの幅を、標準的な場合に比べて、当該第２の道路を基準により広くする。

この発明の第４の局面は次のように規定される。即ち、第１の局面に規定の特定方法において、前記検索エリアは前記第１の道路若しくは第２の道路と共通の地理的名称を持つ区画である。検索エリアの特定に住所領域ポリゴンを用いたとき、このポリゴンが複数の道路に跨る大きなものであったり、また、飛び地であったりすることがある。かかるポリゴンをナビゲーションシステムのディスプレイにそのまま表示すると利用者にとって煩雑になるので、かかるポリゴンは利用者に表示する「検索エリア」から省くべきである。そこで、この局面では、住所領域ポリゴンの中で第１の道路若しくは第２の道路と共通の地理的名称（例えば「通り名」）を有する地図データ上の区画を抽出する。

この発明の第５の局面は次のように規定される。即ち、第１〜第４の局面の何れかに規定の特定方法であって、前記データは前記第１の道路名と前記第２の道路名とのセットからなる交差点特定データセットと、前記交差点から前記第１の道路若しくは前記第２の道路がのびる方角を特定する方角特定データとを含む。
この局面では、検索対象に関するデータをより具体的に規定する。特に、京都の通称名称を想定したものである。例えば「烏丸通四条上ル」には２つの道路名「烏丸通」と「四条」が含まれる。これは第１及び第２の道路名のセットからなる交差点特定データセットを指す。また、「上ル」は、北上するという方角特定データである。勿論、「下ル」は南下するという方角特定データとなり、西入ル、東入ルは文字通りの方角を示す方角特定データである。
なお、検索対象に関するデータとしては、既述のデータセット（第１の道路名+第２の道路名+方角データ）に限られない。例えば、交差点の名称が直接的に表現される場合には、交差点名+方角データというデータセットを検索対象に関するデータとすることもできる。

この発明の第６〜第１０の局面に規定の特定装置は、それぞれ既述した第１〜第５の局面に規定の特定方法に対応し、同様の作用及び特異な効果を有する。また、この発明の第１１〜第１５の局面に規定のプログラムも既述した第１〜第５の局面に規定の特定方法に対応し、同様の作用及び特異な効果を有する。

図１は本発明の一実施形態の検索エリア特定装置１の機能に対応したブロック図である。 図２は検索エリア特定装置１を組み込んだナビゲーションシステムの構成を示すブロック図である。 図３は検索エリア特定装置１の動作を示すフローチャートである。 図４は図３のフローチャートにおけるステップ５のサブルーチンのフローチャートである。 図５は図３のフローチャートにおけるステップ１１のサブルーチンのフローチャートである。 図６は検索エリア特定装置１による検索エリアを特定する手順を説明する模式図である。 図７は同じく他の手順を示す模式図である。 図８は同じく他の手順を示す模式図である。 図９は同じく他の手順を示す模式図である。

以下、本発明の一実施形態の検索エリアの特定装置１について図を参照しながら説明する。図１は特定装置１の機能をブロック図化したものであり、図２は特定装置１を組み込んだナビゲーションシステムのブロック図である。図３は特定装置１の動作を示すフローチャートである。
この特定装置１はナビゲーションシステムに組み込まれており、住所検索モードにおいて、地図データに登録されていない通称名称が検索対象（目的地）として入力されたときに動作する。そして、検索対象が存在すると予想される検索エリアをナビゲーションシステムのディスプレイに表示する。このように表示された検索エリアの中から、利用者は、その検索対象を探し出すことができる。

（検索対象データの入力、図３：ステップ１）
タッチパネル等の入力装置３を用いて、利用者が検索対象データを入力する。音声認識によるデータ入力方式では、マイクが入力装置としてヒトとの間のインターフェースとなる。

（入力データの比較（前処理）、ステップ３）
次に、入力された検索対象データを入力データ比較部４において前処理する。検索対象データは住所検索モードにおいて入力されたものである。従って、先ず、入力データ比較部４は住所データ保存部５に登録されている住所データと入力された検索対象データとを比較する。比較の結果、入力された検索対象データが住所データ保存部５に存在したとき、ナビゲーションシステムは、住所検索モードの一般的な手順に従って、その住所をピンポイントで表示する。

（入力データの解析、ステップ５、図４）
他方、比較の結果、入力された検索対象データが住所データ保存部５に存在しないとき、
当該検索対象データは入力データ解析部６で解析処理される。
この解析では、内蔵する辞書に照らし合わせて、入力されたデータを意味ある単語に分解する。分解された単語はそれぞれ、交差点特定部７と方角特定部１０に送られる。
交差点特定部７は送られてきた単語のデータを道路名称保存部８に保存されている道路名称（通り名など）と比較し、そこに２つの道路名称が存在すれば両者の交差点が特定できる（ステップ５２：Ｙ）。
方角特定部１０は送られてきた単語のデータを方角特定用語保存部１１に保存されている方角を特定する用語と比較し、そこに方角を特定する単語が存在すれば、交差点特定部７で特定された交差点からの方角が特定される（ステップ５５：Ｙ）。
ここに、交差点特定部７において交差点が特定できない場合（ステップ５２：Ｎ）は住所検索ができない旨のガイダンスを表示する（ステップ５７）。交差点は特定できたものの方角特定部１０において交差点からの方角が特定できない場合（ステップ５３：Ｎ）は、特定された交差点の周囲を検索エリアとして特定する（ステップ５９）。交差点の周囲の如何なるエリアを当該検索エリアとするかは任意に設定可能であるが、例えば、当該交差点が含まれる住所領域ポリゴンとすることができる（図６Ｂの一点鎖線のエリア参照）。

（検索エリアの特定、図３：ステップ７）
交差点特定部７で特定された交差点と、方角特定部１０で特定された当該交差点からの方角は検索エリア特定部１６へ送られる。
この検索エリア特定部１６では、道路データ保存部１２に保存されている道路データに基づき、先ずは交差点が特定される（図６Ａ）。次に、特定された交差点から特定された方角にのびる第１の道路を特定し、この第１の道路に接する住所領域ポリゴンを住所領域ポリゴン保存部１４から読みだす。読みだされたポリゴンは、例えば、図６Ｂの一点鎖線で示すように、特定された交差点１００からみて第１の道路と反対側へ広がることがある。

（検索エリアの修正、図３：ステップ１１、図５））
検索エリア補正部１７は、交差点１００を中心にして、読みだされたポリゴンにおいて第１の道路（北側）と反対側（南側）の部分１０４を省き（ステップ１１０３）、墨付きエリア１０３のみを表示する。この墨付きエリアが検索エリアであり、このエリアに検索対象が存在する可能性が高い。

図７Ａでは、図６と同じようにして選択した検索エリア２０３が、第１の道路と異なる道路にも接している（ステップ１１０５）。
他の道路に接する部分に存在する地物の位置は、当該他の道路が交差する交差点を基準にした通称名称で表されることが多い。そこで、他の道路へ接しないように検索エリア２０３を縮小する。図７Ｂの例では、交差点１００から離れるにつれて順次検索エリアの幅を狭くした（ステップ１１０７）。図７Ｃの例では、図７Ａの検索エリア２０３の外縁の一定幅を除去する（検索エリア２０３Ｓ）。図７Ｄの例では、図７Ｂの検索エリア２０４の外縁の一定幅を除去した（検索エリア２０４Ｓ）。
このように検索エリアを絞りこむことにより、利用者は検索対象（目的地）を容易に探すことができる。

次に、交差点を特定する道路の１つが有名若しくは格式が高いときの例を示す（ステップ１１０９）。一般に地物の通称名称は有名な道路を基準に記述されることが多い。そこで、図８に、第２の道路が有名であるときの例を示す。
図８Ａ及び図８Ｂは図７Ａ及び図７Ｃと同じ処理である。
この図８の例では、第２の道路が有名であることを考慮して、検索エリア２０３Ｓを変形する（ステップ１１１１）。例えば、図８Ｃに示すように、第２の道路から離れる方向へ検索エリアを拡張する（図８Ｃ）。
他方、第２の道路が有名でないとき、若しくは第２の道路に平行する道路が有名なときは、検索エリア２０３Ｓをその幅が第２の道路側へ近づくように縮小する。

図９の例は検索エリア補正部１７による他の修正例を示す。検索エリア特定部１６で特定された住所領域ポリゴンがいびつな形を取っており、部分的に他の道路と接している。この例では、符号２０８で示される区画には第２の道路の道路名称と同じ名称の字を持ち、符号２０９ではそれがない。そこで、図９Ｂに示すように、第２の道路の道路名称と同じ名称の字を持つ区画２０８のみを選択して検索エリアとする。

上記のように特定された検索エリアはナビゲーションシステムに備えられたディスプレイに表示されているマップに重ねて表示される。利用者は、ピンポイント表示されない通称名称からなる検索対象（目的地）をマップの中から探し出す際に、検索エリアで指示された領域に専ら注意を集中すれば、素早くかつ高い確率で当該検索対象（目的地）にアドレスできる。
検索エリアを特定してこれを表示するともに、検索エリアに含まれる建物、店舗名等の情報をリストとしてディスプレイに表示することもできる。これらの情報はナビゲーション装置に標準装備される地図データベースから抽出できる。

この例のナビゲーションシステムは、図２に示すとおり、演算部３０を備える。この演算部３０はＣＰＵ３１、ＲＯＭ３３及びＲＡＭ３４を備え、システム全体の制御をつかさどる。ＲＯＭ３３は、演算部３０を制御する制御プログラム等が格納された図示しない不揮発性メモリを含む。ＲＡＭ３４は、入力装置を介して利用者により予め設定された各種設定値を読み出し可能に格納したり、ＣＰＵ３１に対してワーキングエリアを提供したりする。演算部３０を制御する制御プログラムはＲＯＭ３３に限らずＲＡＭ３４や第１記憶装置４０及び第２記憶装置５０に格納されていてもよい。

第１記憶装置４０にはナビゲーションシステムの基本動作を実行するために必要な各種のデータが格納されている。道路データ保存部１２には道路を描くために必要なリンクやノードなど所謂マップデータが保存される。道路属性データ保存部４３には制限速度、一方通行の有無、車線などの属性がリンクやノードに関連付けて保存される。地物データ保存部４５は道路に沿って、若しくは道路から離れて建てられた建物や公園などがその外郭形状とともに保存される。住所データ保存部５には、地物に関連付けて、若しくは地物とは無関係に道路脇の土地の住所が保存される。なお、この住所データ保存部５には通称名称は保存されていない。

第２記憶装置５０には道路名称保存部８、方角特定用語保存部１１及び住所領域ポリゴン１４がある。
ここに、住所データ保存部５が全国町字ファイルを備えるときは、この保存部１４は省略可能である。
道路名称保存部８には、道路（若しくは通り）の名称が保存される。道路によっては複数の名称が付されることがある。方角特定用語保存部１１には交差点を基準にして道路が伸びる方向を示す用語、例えば、上ル、下ル、西入ル、東入ルなどがその示す方角とともに保存される。

本発明は、上記実施形態、実施例、変形例の説明に何ら限定されるものではない。特許請求の範囲の記載を逸脱せず、当業者が容易に想到できる範囲で種々の変形態様もこの発明に含まれる。

３ データ入力部
７ 交差点特定部
１０ 方角特定部
１２ 道路データ保存部
１６ 検索エリア特定部
１７ 検索エリア補正部

Claims (15)

1. 保存部と、データ入力部と、交差点特定部と、方角特定部と、検索エリア特定部と、を含む検索エリアの特定装置を用いる検索エリアの特定方法であって、
   前記データ入力部により、検索対象に関するデータを入力するステップと、
   前記交差点特定部により、該データに基づき前記保存部に保存された地図データ上の交差点を特定するステップと、
   前記方角特定部により、前記データに基づき前記交差点からの方角を特定するステップと、
   前記検索エリア特定部により、前記交差点から前記特定された方角へのびる第１の道路に接する検索エリアを前記地図データ上に特定するステップと、
   を含む検索エリアの特定方法。
2. 前記検索エリアは前記交差点から離れるにつれて幅が狭くなる、請求項１に記載の特定方法。
3. 前記検索エリア特定部により、前記交差点に交差する第２の道路の道路属性を特定し、該道路属性に基づいて前記検索エリアを変形する、請求項１に記載の特定方法。
4. 前記検索エリアは前記第１の道路若しくは前記交差点に交差する第２の道路と共通の地理的名称を持つ区画である、請求項１に記載の特定方法。
5. 前記データは前記第１の道路の名称と前記第２の道路の名称とのセットからなる交差点特定データセットと、前記交差点から前記第１の道路若しくは前記第２の道路がのびる方角を特定する方角特定データとを含む、請求項３又は請求項４に記載の特定方法。
6. 地図データを保存する保存部と、
   検索対象に関するデータの入力を許容するデータ入力部と、
   入力されたデータに基づき前記地図データ上の交差点を特定する交差点特定部、
   前記データに基づき前記交差点からの方角を特定する方角特定部と、
   前記交差点から前記特定された方角へのびる第１の道路に接する検索エリアを前記地図データ上に特定する検索エリア特定部と、
   を含む検索エリアの特定装置。
7. 前記検索エリアは前記交差点から離れるにつれて幅が狭くなる、請求項６に記載の特定装置。
8. 前記交差点に交差する第２の道路の道路属性を特定し、該道路属性に基づいて前記検索エリアを変形する、請求項６に記載の特定装置。
9. 前記検索エリアは前記第１の道路若しくは前記交差点に交差する第２の道路と共通の地理的名称を持つ区画である、請求項６に記載の特定装置。
10. 前記データは前記第１の道路の名称と前記第２の道路の名称とのセットからなる交差点特定データセットと、前記交差点から前記第１の道路若しくは前記第２の道路がのびる方角を特定する方角特定データとを含む、請求項８又は請求項９に記載の特定装置。
11. コンピュータに、
    検索対象に関するデータを入力するステップと、
    該データに基づき地図データ上の交差点を特定するステップと、
    前記データに基づき前記交差点からの方角を特定するステップと、
    前記交差点から前記特定された方角へのびる第１の道路に接する検索エリアを前記地図データ上に特定するステップと、
    を実行させる検索エリア特定用プログラム。
12. 前記検索エリアは前記交差点から離れるにつれて幅が狭くなる、請求項１１に記載のプログラム。
13. 前記交差点に交差する第２の道路の道路属性を特定し、該道路属性に基づいて前記検索エリアを変形する、請求項１１に記載のプログラム。
14. 前記検索エリアは前記第１の道路若しくは前記交差点に交差する第２の道路と共通の地理的名称を持つ区画である、請求項１１に記載のプログラム。
15. 前記データは前記第１の道路の名称と前記交差点に交差する第２の道路の名称とのセットからなる交差点特定データセットと、前記交差点から前記第１の道路若しくは前記第２の道路がのびる方角を特定する方角特定データとを含む、請求項１３又は請求項１４に記載のプログラム。

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