JP6854156B2 - 飲料供給装置 - Google Patents

Description

本発明は、原料と水を用いて飲料を抽出して供給する飲料供給装置に関する。

特許文献１には、比較的に大容量の抽出処理が要望されるコーヒー店などで使用されるドリップ方式によるコーヒーの抽出装置（以下において、「コーヒー供給装置」という）が記載されている。このコーヒー供給装置では、ファンネルがコーヒータンクの上方に配置され、前記ファンネル内にはフィルタが設けられている。前記フィルタ内に、コーヒー豆をミル等で挽いて得た粉状の原料と湯水が供給されることにより、コーヒーが抽出される。この抽出されたコーヒーは、前記フィルタにより濾過された後、前記ファンネルの下部に開口された出口孔を通過して、前記コーヒータンク内に、一旦、貯留される。そして、前記コーヒー供給装置は、その前面パネルに設けられたボタンが押されると、前記前面パネルの背方に設けられる前記コーヒータンク内から適量のコーヒーをコーヒー容器内に注ぐように構成されている。

実開平４−１０８２５号公報

ところで、特許文献１に記載されたコーヒー供給装置おいて、前記ファンネルと前記コーヒータンクとの間の上板は湯水の付着等により汚れてしまうため、定期的に洗浄する必要がある。また、前記ファンネルの前記出口孔の部位にコーヒー成分等が付着するなどして、コーヒーが流通する部分の流路断面積が小さくなった状態で、規定以上の原料を前記フィルタ内に供給してしまうと、コーヒーの抽出時に、前記ファンネルから原料及び湯水の混合液等が溢れ出してしまい、前記上板が汚れてしまうおそれがある。この場合も前記上板を洗浄する必要がある。そして、例えば、前記ファンネルから前記上板上に溢れ出た混合液等や前記上板の洗浄作業の際に用いる洗浄水等が、更に前記前面パネルを伝って流下してしまう可能性がある。その結果、効率的に洗浄することが困難な場合があり、その工夫が求められている。また、コーヒーに限らず他の抽出飲料を供給する装置においても同様の問題がある。

そこで、本発明は、このような実状に鑑み、原料と水の混合液や洗浄水等が少なくとも前面パネルを伝って流下することを防止又は抑制を図ることができる、飲料供給装置を提供することを目的とする。

本発明の一側面によると、利用者により操作される操作部が取付けられた前面パネルと、前記前面パネルの背方に配置されるタンクと、前記タンクの上方に配置され、内部にフィルタが設けられ、このフィルタ内に原料及び水が供給されることにより抽出されて前記フィルタで濾過された飲料を下方に流下させる飲料抽出部と、前記飲料抽出部から流下した飲料を前記タンク内に導くための流通路が貫通すると共に前記飲料抽出部の下方に位置する上板部と、を備えた飲料供給装置が提供される。前記飲料供給装置は、前記操作部が操作されると、前記タンク内の飲料を飲料容器内に吐出させて供給する。前記上板部は、その前面パネル側の端部に沿って形成されると共に上方に突出する凸条を有する。

本発明の前記一側面による前記飲料供給装置によれば、前記上板部は、その前面パネル側の端部に沿って形成されると共に上方に突出する凸条を有する構成とした。このため、前記凸条により、前記飲料抽出部から前記上板部上に溢れ出た混合液等や前記上板部の洗浄作業の際に用いる洗浄水等を堰き止めて、更に前記前面パネルを伝って流下することを防止又は抑制することができる。その結果、前記上板部を従来と比較して効率的に洗浄することができる。

このようにして、原料と水の混合液や洗浄水等が少なくとも前面パネルを伝って流下することを防止又は抑制を図ることができる、飲料供給装置を提供することができる。

本発明の一実施形態における飲料供給装置の側面図である。 前記飲料供給装置の外観を説明するための斜視図である。 前記飲料供給装置の概略の構成を説明するためのブロック図である。 前記飲料供給装置の要部を説明するための要部拡大断面であり、図１に示すＡ部における拡大部分断面図である。

以下、添付図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
図１は本発明の一実施形態による飲料供給装置１の側面図であり、図２は飲料供給装置１の外観を説明するための斜視図であり、使用状態における一例を示している。図３は飲料供給装置１の概略の構成を説明するためのブロック図である。
この飲料供給装置１は、例えば、コーヒー豆をミル等で挽いて得たコーヒー粉末を原料とし、この原料と湯水を用いてレギュラーコーヒーを抽出し、抽出したレギュラーコーヒー（以下において、単に、コーヒーという）をピッチャーＰに入れて提供する装置である。本実施形態では、飲料供給装置１は、一度に比較的に大容量の抽出処理を必要とするコーヒー店等で使用される装置として使用される場合を一例に挙げて、以下に説明する。
なお、飲料供給装置１は、概ね縦長の直方体状の外観を有しており、飲料供給装置１における利用者が操作する面側を前面とし、この前面側から見て、右側を右側面、左側を左側面とする。また、本実施形態において、前記ピッチャーＰが本発明に係る「飲料容器」に相当する。

前記飲料抽出装置１は、図１及び図２に示すように、外装パネル２と、給湯部３と、原料及び湯水が供給される飲料抽出部４と、飲料抽出部４の下方に配置されるコーヒータンク５と、冷却水槽６と、冷却装置７と、排水トレイ８とを備えて構成される。

前記外装パネル２は、複数のパネル材からなるものであり、図示を省略したフレーム部材に固定されている。この外装パネル２と前記フレーム部材によって構成される装置筐体９内の所定の場所に、給湯部３、飲料抽出部４、コーヒータンク５、冷却水槽６及び冷却装置７等がそれぞれ配置されている。装置筐体９は、概ね縦長の直方体状に形成されている。詳しくは、装置筐体９は、図１に示すように、利用者が操作する前面側における上下方向中央部及び上部の部位が前方に突き出るように形成され、この突き出た部位の下方にピッチャーＰを載置するスペースが確保されている。なお、図２は、飲料抽出部４の後述するファンネル４２が取出されると共に、後述する上部パネル２ｆのうちの前方天板２ｆ２が開放されている状態を示している。また、図２では、説明の都合上、後述する開閉扉１９は図示省略されている。

具体的には、外装パネル２は、前面中央パネル２ａ、前面下方パネル２ｂ、右側面パネル２ｃ、左側面パネル２ｄ、背面パネル２ｅ、上部パネル２ｆ、及び、底パネル２ｇを含んで構成されている。

前記前面中央パネル２ａは、装置筐体９の前面における上下方向中央の部位に取付けられている。前面中央パネル２ａは、詳しくは、装置筐体９の前方に突き出た部位における上下方向下部の部位に取付けられている。この前面中央パネル２ａには、利用者により操作される操作部１０が取付けられている。操作部１０は、例えば、利用者により押下される複数の押しボタンを含んで構成される。また、本実施形態において、前記前面中央パネル２ａが本発明に係る「前面パネル」に相当する。

前記前面下方パネル２ｂは、装置筐体９の前面における上下方向下部の部位に取付けられている。前記右側面パネル２ｃ及び前記左側面パネル２ｄは、それぞれ、前後方向に２分割されている。前記背面パネル２ｅは、装置筐体９の背面に取付けられている。前記上部パネル２ｆは、装置筐体９の天板を構成し、前後方向に二分割されている。上部パネル２ｆのうちの後ろ側の部位である後方天板２ｆ１は装置筐体９の図示省略したフレームに固定されている。上部パネル２ｆのうちの前側の部位である前方天板２ｆ２は、後述するファンネル収容部１８の上壁を構成すると共に、その後端部が装置筐体９の図示省略したフレームに回動可能に支持されている。前方天板２ｆ２はその後端部を中心として回動されることにより、ファンネル収容部１８の上部を開閉可能に構成されている。前記底パネル２ｇは、装置筐体９の底部を構成し、その上面に冷却装置７が載置される。

前記給湯部３は、供給される水を貯留する給湯タンク３１と、給湯タンク３１内に配置されるヒータ３２とを有し、所定温度の湯水を沸かして貯留するように構成されている。給湯タンク３１には、給水管Ｌ１が接続され、給水管Ｌ１の途上には、上流側から順に、メイン給水電磁弁Ｖ１、給湯部用給水電磁弁Ｖ２が設けられている。メイン給水電磁弁Ｖ１及び給湯部用給水電磁弁Ｖ２を開くと、給水管Ｌ１を通じて給湯タンク３１内に水が供給される。給湯タンク３１と飲料抽出部４（詳しくは、後述するシャワープレート４１）との間には給湯管Ｌ２が接続され、給湯管Ｌ２の途上には、上流側から順に、ストレーナ１１、ポンプ１２が設けられている。ポンプ１２を起動させることにより、給湯タンク３１内の湯水が給湯管Ｌ２及びストレーナ１１を通じて飲料抽出部４へ供給される。また、給湯タンク３１の底部には、排水管Ｌ３が接続され、排水管Ｌ３の途上に設けられる第１開閉弁（ドレンコック）Ｖ３を開くと、給湯タンク３１内の湯水が排水管Ｌ３を通じて排水され、通常時には、この第１開閉弁Ｖ３は閉じられている。

前記飲料抽出部４は、コーヒータンク５の上方に配置され、内部にフィルタＦが設けられ、このフィルタＦ内に原料（コーヒー粉末）及び湯水が供給されることにより抽出されてフィルタＦで濾過されたコーヒーを下方に流下させる。

具体的には、飲料抽出部４は、シャワープレート（散水板）４１とファンネル４２とを備えて構成される。前記シャワープレート４１は、ファンネル４２の上方に配置されており、給湯管Ｌ２を通じて供給される湯水をファンネル４２内に散水する複数の散水口を有している。前記ファンネル４２は、内部に原料及び水が供給される容器であり、その上部が開口され、例えば、概ねすり鉢状に形成され、その内壁に沿うようにフィルタＦが設けられる。そして、ファンネル４２の底部には、飲料流出口４３が開口されている。フィルタＦを通過したコーヒーは飲料流出口４３を介してファンネル４２の下方に流下する。フィルタＦは、ファンネル４２の内壁面の形状に合わせた形状に形成され、その上部が開口された袋状の紙製又は布製からなる一般的なものである。フィルタＦは、飲料抽出後にはコーヒー粉末の残渣と共に廃棄、又は、洗浄後再利用され、新しいフィルタＦ、又は、再利用されるフィルタＦが利用者によりファンネル４２内に取付けられる。

ファンネル４２は、より具体的には、その上端部に鍔状のファンネルフランジ部４２ａ（図１及び図３参照）を有すると共に、容器壁面に利用者により把持される把持部４２ｂ（図３参照、図１では図の簡略化のため図示省略されている）が設けられている。なお、本実施形態において、前記ファンネル４２が本発明に係る「飲料抽出容器」に相当する。

前記コーヒータンク５は、前面中央パネル２ａの背方において飲料抽出部４の下方に配置されている。コーヒータンク５は、例えば、概ね直方体状に形成され、上部が開口されている。コーヒータンク５は、周壁５１と、底壁５２とを含む。前記周壁５１は、本実施形態では、概ね矩形筒状に形成され、コーヒータンク５の上下方向に延び、四つの側壁から成る。前記底壁５２は、周壁５１の下端部を塞ぎコーヒータンク５の底部をなす。コーヒータンク５の底壁５２には、例えば、電磁弁と一体に形成されて一方向に延びるコーヒー吐出部１３が取付けられている。コーヒー吐出部１３は、冷却水槽６の後述する底壁６２を貫通し、その吐出口が底壁６２から下方に突出するように配置されている。このコーヒー吐出部１３の電磁弁を開くことにより、コーヒータンク５内のコーヒーが吐出されてピッチャーＰ内に供給される。例えば、前面中央パネル２ａに取付けられる複数の操作部１０のうちの所定の押しボタンが利用者により押下されると、コーヒー吐出部１３の電磁弁が開き、コーヒータンク５内のコーヒーがピッチャーＰ内に吐出される。なお、本実施形態において、前記コーヒータンク５が本発明に係る「タンク」に相当する。

また、本実施形態では、周壁５１の上端部には、フランジ部５３が溶接等によりコーヒータンク５と一体的に取付けられている。フランジ部５３は、周壁５１の上端部から周壁５１の外方に延びている。フランジ部５３は、コーヒータンク５の上端部において周壁５１の上端部を囲むように水平方向に延び、後述する上板部５５の一部を構成する。また、コーヒータンク５（周壁５１）の上部開口は、蓋部５４により覆われている。蓋部５４は、例えば、着脱可能にフランジ部５３上に載置され、コーヒータンク５の上部開口を塞ぐようにこの上部開口より大きい外形を有して形成され、フランジ部５３と共に上板部５５を構成する。この蓋部５４には、飲料抽出部４の飲料流出口４３から流下した飲料をコーヒータンク５内に導くための流通路Ｌ４（図１〜図３参照）が貫通されている。また、フランジ部５３のフランジ面５３ａ（図３及び後述する図４参照）は、蓋部５４の上面と略面一になるように形成されている。

上板部５５は、飲料抽出部４から流下したコーヒーをコーヒータンク５内に導くための流通路Ｌ４が貫通すると共に飲料抽出部４の下方に位置する部材である。上板部５５は、飲料抽出部４の下部（つまり、ファンネル４２の底部）と冷却水槽６との間において水平方向に延在している。本実施形態では、上板部５５は、コーヒータンク５の上部開口を塞ぐと共に流通路Ｌ４が貫通する蓋部５４と、蓋部５４の上面と略面一なフランジ面５３ａを有しコーヒータンク５の上部開口の周囲に設けられるフランジ部５３とを含んで構成されている。また、コーヒータンク５は、少なくともその周壁５１の上端部より下方の部位が冷却水槽６内に位置するように配置される。

前記冷却水槽６は、コーヒータンク５内のコーヒーを冷却するための冷却水を貯留するタンクである。冷却水槽６は、前面中央パネル２ａの背方に配置され、コーヒータンク５の周壁５１の上端部より下方の部位を内部に収容する。冷却水槽６は、概ね直方体状に形成され、その上部が開口されている。冷却水槽６は、周壁６１と、底壁６２とを含む。前記周壁６１は、概ね矩形筒状に形成され、冷却水槽６の上下方向に延び、四つの側壁から成る。前記底壁６２は、周壁６１の下端部を塞ぎ冷却水槽６の底部をなす。

冷却水槽６には、給水管Ｌ１におけるメイン給水電磁弁Ｖ１と給湯部用給水電磁弁Ｖ２との間の所定部位から分岐する給水管Ｌ５が接続され、給水管Ｌ５の途上には、冷却水槽用給水電磁弁Ｖ４が設けられている。メイン給水電磁弁Ｖ１及び冷却水槽用給水電磁弁Ｖ４を開くと、給水管Ｌ１及び給水管Ｌ５を通じて冷却水槽６内に水が供給される。冷却水槽６の底壁６２には、排水管Ｌ６が接続され、排水管Ｌ６の途上に設けられる第２開閉弁（ドレンコック）Ｖ５を開くと、排水管Ｌ６を通じて冷却水槽６内の冷却水が排水され、通常時には、この第２開閉弁Ｖ５は閉じられている。また、冷却水槽６の周壁６１の上部の所定部位にはオーバーフロー管Ｌ７が接続されている。冷却水槽６内に所定水位以上の水が供給されると、オーバーフロー水はオーバーフロー管Ｌ７を通じて、排水トレイ８内に導かれる。

前記冷却装置７は、冷却水槽６内に貯留された水を冷却するための装置であり、冷媒管Ｌ８を介して冷媒を循環させることによって冷却水槽６内の水を冷却するように構成されている。冷却装置７は、例えば、冷媒を圧縮する圧縮機（図示省略）と、前記圧縮機により圧縮された冷媒を凝縮する凝縮器（庫外熱交換器、図示省略）と、前記凝縮器により凝縮された冷媒を膨張させる膨張機構（図示省略）と、冷却水槽６内に設けられ前記膨張機構からの冷媒を蒸発させて周囲の水を冷却する蒸発器（熱交換器）７１とを含んで構成されている。前記圧縮機、前記凝縮器、前記膨張機構、及び蒸発器７１は、この順番で、前記冷媒管Ｌ８の途上にそれぞれ接続されており、前記圧縮機、前記凝縮器及び前記膨張機構は、図１に示すように、装置筐体９内の最下部の部位に配置されている。

このようにして、飲料抽出部４から流下したコーヒーをコーヒータンク５内に導くための流通路Ｌ４が飲料抽出部４の下方に位置する上板部５５（本実施形態では蓋部５４）を貫通し、操作部（押しボタン）１０が操作（押下）されるとコーヒータンク５内のコーヒーをピッチャーＰ内に吐出させて供給する飲料供給装置１が構成されている。

次に、上板部５５について、詳述する。
図４は、飲料供給装置１の要部を説明するための要部拡大断面であり、図１に示すＡ部における拡大部分断面図である。本実施形態では、上板部５５は、前述したように、フランジ部５３と蓋部５４とを含んで構成され、そのフランジ部５３がコーヒータンク５に一体的に設けられている。

この上板部５５のうちのフランジ部５３は、その前面中央パネル２ａ側の端部に沿って形成されると共に上方に突出する凸条５６を有する。フランジ部５３は、例えば、周壁５１の上端部から水平方向に鍔状に形成され、ステンレス製の薄板からなるものであり、平面視で矩形状の外形を有する。具体的には、凸条５６は、フランジ部５３の前面中央パネル２ａ側の前端部において、装置筐体９の左右幅方向に延び（言い換えると、前面中央パネル２ａに沿って延び）、且つ、上方に突出するように折曲形成されている。つまり、凸条５６は、前記薄板の前記前端部を側断面視で山形になるように折曲させて形成され、コーヒータンク５側の後方側壁５６ａと、前面中央パネル２ａ側の前方側壁５６ｂと、後方側壁５６ａの上端部と前方側壁５６ｂの上端部との間を連結する上壁５６ｃとを含んで構成される。

本実施形態では、凸条５６におけるコーヒータンク５側の側壁である後方側壁５６ａは、その上端部から下端部に向うにしたがって前面中央パネル２ａから離れるように傾斜している。

本実施形態では、凸条５６における前面中央パネル２ａ側の側壁である前方側壁５６ｂは、その上端部から下端部に向かうにしたがって前面中央パネル２ａに近づくように傾斜している。

また、上壁５６ｃは、フランジ部５３における凸条５６以外の部位の上面よりも上下方向に所定距離上方位置で水平方向に延びている。つまり、本実施形態では、凸条５６は、側断面視で上に凸の台形状に屈曲するように形成されている。

また、本実施形態では、飲料供給装置１は、コーヒータンク５の周壁５１における前面中央パネル２ａに対向する部位（換言すると、周壁５１を構成する四つの側壁のうちの前面中央パネル２ａ側の側壁）５１ａと前面中央パネル２ａとの間にて前面中央パネル２ａと対向して上下方向に延びる中間側壁１４を更に備えている。詳しくは、冷却水槽６は、その周壁６１における前面中央パネル２ａに対向する部位（換言すると、周壁６１を構成する四つの側壁のうちの前面中央パネル２ａ側の側壁）６１ａが前面中央パネル２ａの背面から所定距離後方に位置するように配置されている。本実施形態では、中間側壁１４は、コーヒータンク５の前記部位５１ａ（以下、「側壁５１ａ」という）、冷却水槽６の前記部位６１ａ（以下、「側壁６１ａ」という）及び前面中央パネル２ａと平行になるように立設されている。中間側壁１４は、詳しくは、前面中央パネル２ａと冷却水槽６の側壁６１ａとの間に配置され、前面中央パネル２ａと冷却水槽６の側壁６１ａとの間の領域を前面中央パネル２ａ側の領域（後述する収容領域Ｓ）と冷却水槽６側の領域とに区画する区画壁をなす。中間側壁１４の上端部は冷却水槽６側に向って屈曲し、この中間側壁の上端部の屈曲部位１４ａの上にフランジ部５３の前端部が載置固定されている。

そして、本実施形態では、後述するロック部２０等の所定の電気機器が前面中央パネル２ａと中間側壁１４との間の収容領域Ｓに収容されており、凸条５６は中間側壁１４の上端部を上方から覆うように配置されている。

また、本実施形態では、収容領域Ｓの上端を規定して区画する上端区画壁１５（図４参照）が設けられている。前記上端区画壁１５は、例えば、前面中央パネル２ａの上端部から中間側壁１４側に向って水平に延びる水平区画壁１５ａと、水平区画壁１５ａの中間側壁１４側の端部から下方に向かって伸び中間側壁１４の上端部とシール部材１６を介して接続される接続壁１５ｂとからなり、前面中央パネル２ａと一体的に形成されている。シール部材１６は、例えば、中間側壁１４の前面中央パネル２ａ側の壁面に取付けられるシート状の弾性を有する部材からなり、中間側壁１４と上端区画壁１５の接続壁１５ｂとの間に配置されている。つまり、収容領域Ｓは、具体的には、前面中央パネル２ａ、中間側壁１４、水平区画壁１５ａ及び接続壁１５ｂによって区画されている。シール部材１６により、収容領域Ｓ内への洗浄水等の進入を防止又は抑制される。より詳しくは、水平区画壁１５ａは、中間側壁１４の屈曲部位１４ａ及び上板部５５の蓋部５４より上方位置に配置され、接続壁１５ｂは、屈曲部位１４ａより下方まで伸びている。

また、本実施形態では、凸条５６は上端区画壁１５を上方から覆うように形成されている。つまり、凸条５６は、中間側壁１４の上端部の上方からさらに前面中央パネル２ａ側に延びている。具体的には、凸条５６の上壁５６ｃは、水平区画壁１５ａの上方に位置し、凸条５６の後方側壁５６ａは、上壁５６ｃにおけるコーヒータンク５側の端部から中間側壁１４の屈曲部位１４ａに向かって延伸している。また、凸条５６の前方側壁５６ｂは、上壁５６ｃにおける前面中央パネル２ａ側の端部から水平区画壁１５ａにおける前面中央パネル２ａ側の端部に向かって延伸している。凸条５６の前方側壁５６ｂと水平区画壁１５ａとの間にはシール部材１７が配置されている。このシール部材１７は、前方側壁５６ｂの左右幅方向に延び、弾性を有する。このシール部材１７により、凸条５６と水平区画壁１５ａとの間の領域への洗浄水等の進入が防止又は抑制され、その結果、収容領域Ｓの防水性が高まる。

ところで、本実施形態では、飲料供給装置１は、飲料抽出部４を収容するためのファンネル収容部１８と、ファンネル収容部１８の開閉扉１９と、開閉扉１９の開放を阻止するロック部（ロック機構、図４参照）２０とを更に備えている。なお、ロック部２０は、図１では、図の簡略化のため図示を省略されている。

前記ファンネル収容部１８は、上板部５５の上方において飲料抽出部４を内部に収容する収容庫であり、その前面中央パネル２ａ側が開口されている。ファンネル収容部１８は、例えば、右側面パネル２ｃの上部前方部位、左側面パネル２ｄの上部前方部位、上部パネル２ｆのうちの前方天板２ｆ２、上板部５５、及び、上板部５５における背面パネル２ｅ側の端部と前方天板２ｆ２の背面パネル２ｅ側の端部との間に配置され上下方向に延びるファンネルバックパネル２ｈを含んで構成され、これらの部材により概ね直方体状の収容空間を区画している。

ここで、前方天板２ｆ２は、前述したように、その後端部を中心として回動可能に装置筐体９の図示省略したフレーム部材に支持されている。飲料抽出部４のうちのシャワープレート４１は、前方天板２ｆ２の裏面に取付けられており、前方天板２ｆ２と伴に開閉方向に移動可能に構成されている。また、前方天板２ｆ２の裏面における装置筐体９の幅方向両端部には、ファンネル４２のファンネルフランジ部４２ａ（図１及び図３参照）をガイドする一対のガイド部２１、２１が取付けられている。一対のガイド部２１、２１は、互いに対向し、装置筐体９の幅方向に離間しており、それぞれ装置筐体９の前後方向に延伸している。なお、本実施形態において、前記ファンネル収容部１８が本発明に係る「収容部」に相当する。

本実施形態では、ファンネルフランジ部４２ａは、平面視で概ね円環の両サイドをカットして得た形状を有し、一対のガイド部２１、２１の幅方向の離間距離は、ファンネルフランジ部４２ａの前記両サイドのカット部位の幅に応じて設定されている。ファンネル４２は、前方天板２ｆ２が閉じられ、且つ、そのファンネルフランジ部４２ａが一対のガイド部２１、２１にガイドされた状態で、上板部５５の上方に位置する。このように、ファンネル４２は、一対のガイド部２１、２１にガイドされてファンネル収容部１８内に収容される。そして、この状態で、ファンネル４２は、一対のガイド部２１、２１により、ファンネル４２の飲料流出口４３が蓋部５４を貫通する流通路Ｌ４の開口と対向すると共に、ファンネル４２の底部と蓋部５４との間に所定の隙間が生じるように位置決めされている。なお、流通路Ｌ４には、図２に示すように、ストレーナ２２（図１及び図３では図示省略されている）が設けられている。

前記開閉扉１９は、ファンネル収容部１８の前面パネル側開口を開閉するための扉である。開閉扉１９は、その一端部（上端部）がファンネル収容部１８における前記前面パネル側開口の上縁部（本実施形態では前方天板２ｆ２の前面中央パネル２ａ側の前端部）に回動可能に支持される。ファンネル４２は、前記前面パネル側開口を通じてファンネル収容部１８内に挿入されると共に、例えば、ファンネル収容部１８内に一対のガイド部２１、２１を介して着脱可能に支持される。

また、開閉扉１９は、閉状態では、その他端部（下端部）が前面中央パネル２ａの上端部に当接している。また、本実施形態では、凸条５６は、前記前面パネル側開口の下縁部を構成している。

具体的には、開閉扉１９は、平面視で矩形状に形成され、その最下端部には、図４に示すように、開閉操作用の取っ手部１９ａが利用者側に向かって屈曲形成されている。取っ手部１９ａは装置筐体９の幅方向全体に亘って延びている。開閉扉１９の下端部における前面中央パネル２ａが当接する部位には、開閉扉１９の下端部を補強する支持部材１９ｂが装置筐体９の幅方向全体に亘って設けられている。支持部材１９ｂは、例えば、利用者側に開口した溝状（コ字状）断面を有する。開閉扉１９の下端部は、その溝底壁１９ｂ１を介して前面中央パネル２ａに当接する。また、前面中央パネル２ａの上端部は、コーヒータンク５側に凹むように屈曲しており、この凹んだ部位である凹部２ａ１に、開閉扉１９の下端部（詳しくは、溝底壁１９ｂ１）が当接する。利用者が、開閉扉１９の取っ手部１９ａと前面中央パネル２ａの凹部２ａ１との間の空間に指を挿入した状態で、取っ手部１９ａを利用者側に引き寄せることにより、開閉扉１９が開方向に移動する。

また、本実施形態において、支持部材１９ｂの溝底壁１９ｂ１には、ロック部２０の後述する係止ロッド２０ａ１によって係止される係止板１９ｃ（図４参照）が前面中央パネル２ａ側に向って延びるように突設されている。前面中央パネル２ａのうちの凹部２ａ１の幅方向中央で、且つ、上下方向中央の部位には、開閉扉１９が閉状態で、係止板１９ｃが挿入される挿入スリット２ａ２（図２参照）が開口されている。また、図示を省略するが、前面中央パネル２ａの背面における挿入スリット２ａ２が開口される部位には、弾性を有するシート状の係止板用シール部材が取付けられている。この係止板用シール部材には、係止板１９ｃを挿入可能なスリットが開口されている。開閉扉１９が閉状態において、係止板１９ｃは挿入スリット２ａ２を貫通すると共に、前記係止板用シール部材を貫通し、この状態において、前記係止板用シール部材は弾性変形し、係止板１９ｃにおける基端部側の周囲の部位に密着している。これにより、仮に、洗浄液等が前面中央パネル２ａの利用者側の面上を伝って、挿入スリット２ａ２の部分まで流下したとしても、前記係止板用シール部材により、洗浄液等が、前面中央パネル２ａの利用者側の面からロック部２０等の収容領域Ｓへ進入することを防止又は抑制することができる。

前記ロック部２０は、収容領域Ｓ内に設けられ、閉状態の開閉扉１９の前記他端部（下端部）を前面中央パネル２ａに係止させて、開閉扉１９の開放を阻止するロック機構を有するものである。

ロック部２０は、例えば、開閉ソレノイド２０ａを含んで構成される。開閉ソレノイド２０ａは、進退可能な係止ロッド２０ａ１を有し、この係止ロッド２０ａ１を上方に向けて、前面中央パネル２ａの背面に固定されるソレノイド支持部材２０ｂ上に固定される。開閉ソレノイド２０ａは、例えば、通電状態で係止ロッド２０ａ１を上方に前進させ、非通電状態で係止ロッド２０ａ１を下方に後退させる。開閉ソレノイド２０ａは、例えば、図示省略した制御部からの指令に基づいて作動する。そして、前記制御部は、例えば、前面中央パネル２ａに設けられる図示省略したロックボタン又はロックスイッチがロック方向に操作されると、開閉ソレノイド２０ａへ電力を供給し、係止ロッド２０ａ１を上方に前進させる。係止ロッド２０ａ１の上端部は、この状態で、係止板１９ｃに開口されている係止孔１９ｃ１（図４参照）を貫通し、係止板１９ｃの移動を阻止する。ロック部２０は、このようにして閉状態の開閉扉１９の下端部を前面中央パネル２ａに係止させて、開閉扉１９の開放を阻止する。また、前記ロックボタン又はロックスイッチがロック解除方向に操作されると、前記制御部は、開閉ソレノイド２０ａへの電力供給を停止し、係止ロッド２０ａ１を下方に後退させる。これにより、ロック部２０による開閉扉１９の開放の阻止が解除され、開閉扉１９を開方向に移動させることができる。

かかる本実施形態による飲料供給装置１によれば、上板部５５は、その前面中央パネル２ａ側の端部に沿って形成されると共に上方に突出する凸条５６を有する構成とした。このため、仮に、飲料抽出部４から上板部５５上にコーヒー粉末と湯水の混合液等が溢れ出て上板部５５を洗浄する場合であっても、凸条５６により、飲料抽出部４から上板部５５上に溢れ出た前記混合液等や上板部５５の洗浄作業の際に用いる洗浄水等を堰き止めて、更に前面中央パネル２ａを伝って流下することを防止又は抑制することができる。その結果、上板部５５を従来と比較して効率的に洗浄することができる。

このようにして、原料と水の混合液や洗浄水等が少なくとも前面中央パネル２ａを伝って流下することを防止又は抑制を図ることができる、飲料供給装置１を提供することができる。

また、本実施形態では、凸条５６は少なくとも中間側壁１４の上端部を上方から覆うように配置される構成とした。これにより、収容領域Ｓの上端を区画する上端区画壁１５における接続壁１５ｂと中間側壁１４の上端部との当接部位を、凸条５６により上方から覆うことができるため、接続壁１５ｂと中間側壁１４との間から収容領域Ｓ内へ洗浄液等が進入することを防止又は抑制することができる。

また、本実施形態では、収容領域Ｓの上端を規定して区画する上端区画壁１５を更に備え、凸条５６は少なくとも上端区画壁１５を上方から覆うように形成される構成とした。これにより、収容領域Ｓの上端を上端区画壁１５と凸条５６からなる２重カバーにより覆うことができるため、収容領域Ｓ内へ洗浄液等が進入することをより確実に防止又は抑制することができる。

また、本実施形態では、凸条５６の後方側壁５６ａは、その上端部から下端部に向うにしたがって前面中央パネル２ａから離れるように傾斜している。これにより、利用者が、開閉扉１９を開けて、ファンネル４２をファンネル収容部１８内から取出すときに、後方側壁５６ａがファンネル４２のガイドとなり、ファンネル４２を容易に取出すことができるようになる。また、利用者が上板部５５を洗浄する際に、この後方側壁５６ａを容易に清掃することができる。

また、本実施形態では、凸条５６の前方側壁５６ｂは、その上端部から下端部に向かうにしたがって前面中央パネル２ａに近づくように傾斜している。これにより、比較的に身長の低い利用者が、ファンネル４２をファンネル収容部１８内に挿入したり、ファンネル４２をファンネル収容部１８から取出したりするときに、前方側壁５６ｂがガイドとなり、ファンネル４２の出し入れ作業を効率化させることができる。

また、本実施形態では、飲料供給装置１は、ファンネル収容部１８の前記前面パネル側開口を開閉するための開閉扉１９の開放を阻止するロック部２０を備える構成とした。これにより、コーヒー抽出中におけるファンネル４２の取出しにより、利用者が火傷等のけがをすることを防止することができる。また、少なくとも凸条５６により洗浄液等の進入に対する防水性を高めた収容領域Ｓ内に、ロック部２０を配置する構成としたので、液体の進入により、ロック部２０が故障又は誤動作することを防止又は抑制することができる。また、装置筐体９内には、給湯部３から発生する蒸気が充満し得るが、各シール部材１６、１７により、この蒸気が収容領域Ｓ内に進入することを防止又は抑制することができるため、ロック部２０の故障又は誤動作をより確実に防止又は抑制することができる。

また、本実施形態では、コーヒータンク５はその上部が開口されており、上板部５５は、コーヒータンク５の上部開口を塞ぐと共に流通路Ｌ４が貫通する蓋部５４と、蓋部５４の上面と略面一なフランジ面５３ａを有しコーヒータンク５の前記上部開口の周囲に設けられるフランジ部５３とを含む構成とした。これにより、飲料供給装置１の使用時においては、飲料抽出部４の下方に蓋部５４とフランジ部５３とからなる上板部５５によりコーヒータンク５を覆うことができ、洗浄作業時においては、蓋部５４を開けてコーヒータンク５内を容易に洗浄することができる。

なお、本実施形態では、凸条５６の後方側壁５６ａ及び前方側壁５６ｂは、それぞれ傾斜しているものとしたが、これに限らず、一方又は両方が垂直に立設されもよい。また、凸条５６は、側断面視で上に凸の台形状に屈曲するように形成されるものとしたが、これに限らず、上に凸の円弧状、三角状に形成してもよい。

また、本実施形態では、凸条５６は、上端区画壁１５を上方から覆うように形成さているものとしたが、これに限らず、さらに前方に伸ばして形成されてもよいし、少なくとも中間側壁１４の上端部を上方から覆うように形成されてもよい。また、凸条５６は、これらに限らず、少なくともその前面中央パネル２ａ側の端部に沿って形成されると共に上方に突出していればよい。

また、本実施形態では、飲料供給装置１は、ロック部２０を備えるものとしたが、これに限らず、備えなくてもよい。また、収容領域Ｓ内にはロック部２０以外に制御基板等の電気機器が収容されており、凸条５６は、収容領域Ｓ内に設けられる前記電気機器の故障又は誤動作を防止又は抑制することができる。

また、本実施形態では、フランジ部５３は、溶接等によりコーヒータンク５と一体的に設けられるものとしたが、これに限らず、コーヒータンク５とは別の部品として設けてもよい。この場合、フランジ部５３とコーヒータンク５の周壁５１との間にシール部材を設ければよい。

また、本実施形態では、コーヒータンク５は、その上部が開口しているものとしたが、その上部が開口されていない密閉容器構造で形成されていてもよい。この場合、例えば、蓋部５４は不要であり、流通路Ｌ４がコーヒータンク５の前記上壁を貫通し、コーヒータンク５の前記上壁とフランジ部５３とが互いに略面一になるように構成してもよい。

また、本実施形態では、上板部５５は、フランジ部５３と蓋部５４とを含んで構成されるものとしたが、これに限らない。上板部５５は、飲料抽出部４から流下したコーヒーをコーヒータンク５内に導くための流通路Ｌ４が貫通すると共に飲料抽出部４の下方に位置し、且つ、凸条５６を有していればよい。例えば、上部開口を有するコーヒータンク５が上板部５５から離間して上板部５５の下方に位置するように配置されている場合、流通路Ｌ４は上板部５５を貫通し、上部開口を有さない前記密閉容器構造のコーヒータンク５が上板部５５から離間して上板部５５の下方に位置するように配置されている場合、流通路Ｌ４は上板部５５を貫通すると共にコーヒータンク５の前記上壁を貫通するように構成する。

また、本実施形態では、コーヒータンク５の周壁５１は、概ね矩形筒状に形成されるものとしたが、これに限らず、円筒状や多角形の筒状等の適宜の断面形状に形成することができる。周壁５１を円筒状等に形成した場合において、中間側壁１４は、円筒状等の周壁５１における前面中央パネル２ａに対向する部位５１ａと前面中央パネル２ａとの間にて前面中央パネル２ａと対向して上下方向に延びる。

以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に制限されるものではなく、本発明の技術的思想に基づいて種々の変形及び変更が可能である。

１・・・・・飲料供給装置
２ａ・・・・前面中央パネル（前面パネル）
４・・・・・飲料抽出部
５・・・・・コーヒータンク（タンク）
１０・・・・押しボタン（操作部）
１４・・・・中間側壁
１５・・・・上端区画壁
１８・・・・ファンネル収容部（収容部）
１９・・・・開閉扉
２０・・・・ロック部（電気機器）
４２・・・・ファンネル（飲料抽出容器）
５１・・・・周壁
５１ａ・・・側壁（周壁における前面パネルに対向する部位）
５３・・・・フランジ部
５３ａ・・・フランジ面
５４・・・・蓋部
５５・・・・上板部
５６・・・・凸条
５６ａ・・・前方側壁（凸条における前面パネル側の側壁）
５６ｂ・・・後方側壁（凸条におけるタンク側の側壁）
Ｆ・・・・・フィルタ
Ｌ４・・・・流通路
Ｐ・・・・・ピッチャー（飲料容器）
Ｓ・・・・・収容領域

Claims (6)

1. 利用者により操作される操作部が取付けられた前面パネルと、
   前記前面パネルの背方に配置されるタンクと、
   前記タンクの上方に配置され、内部にフィルタが設けられ、このフィルタ内に原料及び水が供給されることにより抽出されて前記フィルタで濾過された飲料を下方に流下させる飲料抽出部と、
   前記飲料抽出部から流下した飲料を前記タンク内に導くための流通路が貫通すると共に前記飲料抽出部の下方に位置する上板部であって、その前面パネル側の端部に沿って形成されると共に上方に突出する凸条を有する前記上板部と、
   を備え、前記操作部が操作されると前記タンク内の飲料を飲料容器内に吐出させて供給する飲料供給装置において、
   前記タンクの上下方向に延びる周壁における前記前面パネルに対向する部位と前記前面パネルとの間にて前記前面パネルと対向して上下方向に延びる中間側壁を更に備え、
   電気機器が前記前面パネルと前記中間側壁との間の収容領域に収容され、
   前記凸条は少なくとも前記中間側壁の上端部を上方から覆うように配置されている、飲料供給装置。
2. 前記収容領域の上端を規定して区画する上端区画壁を更に備え、
   前記凸条は少なくとも前記上端区画壁を上方から覆うように形成されている、請求項１に記載の飲料供給装置。
3. 利用者により操作される操作部が取付けられた前面パネルと、
   前記前面パネルの背方に配置されるタンクと、
   前記タンクの上方に配置され、内部にフィルタが設けられ、このフィルタ内に原料及び水が供給されることにより抽出されて前記フィルタで濾過された飲料を下方に流下させる飲料抽出部と、
   前記飲料抽出部から流下した飲料を前記タンク内に導くための流通路が貫通すると共に前記飲料抽出部の下方に位置する上板部であって、その前面パネル側の端部に沿って形成されると共に上方に突出する凸条を有する前記上板部と、
   を備え、前記操作部が操作されると前記タンク内の飲料を飲料容器内に吐出させて供給する飲料供給装置において、
   前記凸条におけるタンク側の側壁は、その上端部から下端部に向うにしたがって前記前面パネルから離れるように傾斜している、飲料供給装置。
4. 利用者により操作される操作部が取付けられた前面パネルと、
   前記前面パネルの背方に配置されるタンクと、
   前記タンクの上方に配置され、内部にフィルタが設けられ、このフィルタ内に原料及び水が供給されることにより抽出されて前記フィルタで濾過された飲料を下方に流下させる飲料抽出部と、
   前記飲料抽出部から流下した飲料を前記タンク内に導くための流通路が貫通すると共に前記飲料抽出部の下方に位置する上板部であって、その前面パネル側の端部に沿って形成されると共に上方に突出する凸条を有する前記上板部と、
   を備え、前記操作部が操作されると前記タンク内の飲料を飲料容器内に吐出させて供給する飲料供給装置において、
   前記凸条における前面パネル側の側壁は、その上端部から下端部に向かうにしたがって前記前面パネルに近づくように傾斜している、飲料供給装置。
5. 前記上板部の上方において前記飲料抽出部を内部に収容する収容部であって、前面パネル側が開口された収容部と、
   前記収容部の前面パネル側開口を開閉するための開閉扉であって、その一端部が前記収容部における前記前面パネル側開口の上縁部に回動可能に支持され、閉状態では、他端部が前記前面パネルの上端部に当接している開閉扉と、
   前記収容領域内に設けられ、前記閉状態の前記開閉扉の前記他端部を前記前面パネルに係止させて、前記開閉扉の開放を阻止するロック部と、
   を更に備える、請求項１又は２に記載の飲料供給装置。
6. 利用者により操作される操作部が取付けられた前面パネルと、
   前記前面パネルの背方に配置されるタンクと、
   前記タンクの上方に配置され、内部にフィルタが設けられ、このフィルタ内に原料及び水が供給されることにより抽出されて前記フィルタで濾過された飲料を下方に流下させる飲料抽出部と、
   前記飲料抽出部から流下した飲料を前記タンク内に導くための流通路が貫通すると共に前記飲料抽出部の下方に位置する上板部であって、その前面パネル側の端部に沿って形成されると共に上方に突出する凸条を有する前記上板部と、
   を備え、前記操作部が操作されると前記タンク内の飲料を飲料容器内に吐出させて供給する飲料供給装置において、
   前記タンクは、その上部が開口され、
   前記上板部は、前記タンクの上部開口を塞ぐと共に前記流通路が貫通する蓋部と、前記蓋部の上面と略面一なフランジ面を有し前記タンクの前記上部開口の周囲に設けられるフランジ部とを含む、飲料供給装置。

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