JP6834347B2

JP6834347B2 - 給紙装置及び画像形成装置

Info

Publication number: JP6834347B2
Application number: JP2016211188A
Authority: JP
Inventors: 耕司曽田; 順一谷本; 泰明供田
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 2016-10-28
Filing date: 2016-10-28
Publication date: 2021-02-24
Anticipated expiration: 2036-10-28
Also published as: JP2018070322A

Description

本発明は、給紙装置及びそれを搭載した画像形成装置に関するものである。

一般的な画像形成装置は、給紙カセット内にセットされた用紙を画像形成装置本体に搬送するための給紙装置を備えている。給紙カセット内の底部には押上板が設けられており、押上板の上に複数枚の用紙がセットされて、その最上層から１枚ずつ給紙を行う構成になっている。用紙をセットするために画像形成装置本体から給紙カセットを引き出した際、給紙カセット内の押上板は下がるようになっているものが多い。これは給紙カセットに用紙をセットしやすくするためである。そして、画像形成装置本体に給紙カセットを挿入すると、押上板が上昇して、画像形成装置本体内への用紙の搬送が可能な状態となる。

押上板の上昇には専用のモーターを使用するものもあるが、安価な画像形成装置においてはバネの力で押上板を上昇させるのが一般的となっている。そのため、画像形成装置本体には押上板を上昇させる押上レバーが設けられ、給紙カセットの引き抜き時に押上レバーを退避位置まで押し下げて、画像形成装置本体のロック部材でロックすることが多い（例えば、特許文献１参照。）。そして、画像形成装置本体に給紙カセットを挿入すると、バネで付勢されている押上レバーがロック解除されて、押上板を上昇させることになる。

特開２００４−２６９１１１号公報

特許文献１に記載されているように押上レバーのロック解除を給紙カセットの挿入により行おうとすると、操作力量が重くなってユーザー操作性が低下するという問題がある。また、給紙カセットの引き抜き時にユーザーが誤ってロックを解除すると、押上レバーに給紙カセットが干渉して挿入できなくなる等の不具合が発生するおそれもある。

本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであって、その目的は、給紙カセットの操作が容易でありながら誤操作による不具合が発生しにくい給紙装置及びそれを備えた画像形成装置を提供することにある。

上記目的を達成するために、第１の発明の給紙装置は、装置本体に対する挿入及び引き抜きが可能な給紙カセットと、
その給紙カセット内の底部において用紙が載置される位置に設けられた押上板と、
装置本体に前記給紙カセットが挿入された状態で前記押上板を持ち上げるために装置本体に設けられた押上レバーと、
その押上レバーの回転によって前記押上板を持ち上げるために前記押上レバーに設けられた回転支点と、を有し、
前記回転支点が、前記給紙カセットの挿入及び引き抜きの動作に連動して、前記押上レバーの回転を可能とする位置と前記押上レバーの回転を規制する位置とに移動可能に支持されていることを特徴とする。

第２の発明の給紙装置は、上記第１の発明において、前記押上レバーの回転を規制する位置に向けて前記回転支点を付勢する支点付勢部材を更に有することを特徴とする。

第３の発明の給紙装置は、上記第２の発明において、装置本体に対する前記給紙カセットの挿入途中に前記回転支点と当接する傾斜状当て部を前記給紙カセットに有し、その傾斜状当て部が前記回転支点にかかる付勢力を受けて前記給紙カセットを装着完了位置に引き込む方向の力を発生させることを特徴とする。

第４の発明の給紙装置は、上記第１〜第３のいずれか１つの発明において、前記押上レバーの回転を規制するために前記押上レバーに設けられた回転止め部と、
その回転止め部との接触によって前記押上レバーの回転を規制するために装置本体に設けられた回転規制部とを更に有することを特徴とする。

第５の発明の給紙装置は、上記第１〜第４のいずれか１つの発明において、前記押上板を持ち上げる方向に前記押上レバーを付勢するレバー付勢部材を更に有することを特徴とする。

第６の発明の給紙装置は、上記第１〜第５のいずれか１つの発明において、前記給紙カセットの挿入時に前記押上レバーの回転を可能とする位置に前記回転支点を移動させるために、前記回転支点と当接する支点当て部を前記給紙カセットに有することを特徴とする。

第７の発明の給紙装置は、上記第１〜第６のいずれか１つの発明において、前記給紙カセットの引き抜き時に前記押上レバーの回転を規制する位置に前記回転支点を移動させるために、前記押上レバーと当接するレバー当て部を前記給紙カセットに有することを特徴とする。

第８の発明の給紙装置は、上記第１〜第７のいずれか１つの発明において、前記給紙カセットが装置本体に装着されていない状態で前記押上レバーが回転した場合に前記押上レバーの回転量を一定の量に抑えるための誤操作時規制部を更に有することを特徴とする。

第９の発明の給紙装置は、上記第８の発明において、前記給紙カセットが装置本体に装着されていない状態にあり、かつ、前記回転支点が前記押上レバーの回転を可能とする位置にある場合、前記給紙カセットが挿入されると、前記押上レバーの回転を規制する位置に前記回転支点を移動させるために、前記押上レバーと当接する誤操作時レバー当て部を前記給紙カセットに有することを特徴とする。

第１０の発明の画像形成装置は、上記第１〜第９のいずれか１つの発明に係る給紙装置を備えたことを特徴とする。

本発明によれば、回転支点の移動により押上レバーのロックとその解除が可能となるため、高いユーザー操作性で押上板の昇降を行うことができる。したがって、給紙カセットの操作が容易でありながら誤操作による不具合が発生しにくい給紙装置と、それを備えた画像形成装置を実現することができる。

給紙装置の第１の実施の形態（給紙カセットの引き出し状態）を示す概略断面図。給紙装置の第１の実施の形態（給紙カセットの挿入途中状態）を示す概略断面図。給紙装置の第１の実施の形態（給紙カセットの装着完了状態）を示す概略断面図。給紙装置の第１の実施の形態（給紙カセットの引き抜き途中状態）を示す概略断面図。給紙装置の第１の実施の形態（給紙カセットの装着完了状態）を示す概略上面図。給紙装置の第１の実施の形態（誤操作のリカバリー開始状態）を示す概略断面図。給紙装置の第２の実施の形態（給紙カセットの引き出し状態）を示す概略断面図。給紙装置の第２の実施の形態（給紙カセットの挿入途中状態）を示す概略断面図。給紙装置の第２の実施の形態（給紙カセットの装着完了状態）を示す概略断面図。給紙装置の第２の実施の形態（給紙カセットの引き抜き途中状態）を示す概略断面図。給紙装置の第２の実施の形態（給紙カセットの装着完了状態）を示す概略上面図。給紙装置の第２の実施の形態（誤操作のリカバリー開始状態）を示す概略断面図。給紙装置の第３の実施の形態（給紙カセットの引き出し状態）を示す概略断面図。給紙装置の第３の実施の形態（給紙カセットの挿入途中状態）を示す概略断面図。給紙装置の第３の実施の形態（給紙カセットの装着完了状態）を示す概略断面図。給紙装置の第３の実施の形態（給紙カセットの引き抜き途中状態）を示す概略断面図。給紙装置の第３の実施の形態（給紙カセットの装着完了状態）を示す概略上面図。給紙装置の第３の実施の形態（誤操作のリカバリー開始状態）を示す概略断面図。給紙装置の第１の実施の形態（用紙フル収容時の給紙カセットの装着完了状態）を示す概略断面図。画像形成装置の一実施の形態を模式的に示す概略図。

以下、本発明の実施の形態に係る給紙装置，画像形成装置等を、図面を参照しつつ説明する。なお、各実施の形態等の相互で同一の部分や相当する部分には同一の符号を付して重複説明を適宜省略する。

図１〜図４に、第１の実施の形態に係る給紙装置Ｘ１の概略断面構造を模式的に示し、図５に給紙装置Ｘ１の上面側から見た概略外観構造を模式的に示す。図１〜図４において、（Ａ）は装置本体１０に対して給紙カセット１の挿入及び引き抜きが行われる給紙部を示しており、（Ｂ）はその要部を拡大して示している。そして、図１は給紙カセット１の引き出し状態、図２は給紙カセット１の挿入途中状態、図３及び図５は給紙カセット１の装着完了状態、図４は給紙カセット１の引き抜き途中状態をそれぞれ示している。

給紙装置Ｘ１は、給紙カセット１，押上板２，給紙ローラ３，押上レバー１１，レバー付勢バネ１２，回転支点１３，支点付勢バネ１４，回転止め部１５，支点案内溝１６，回転規制部１７，誤操作時規制部１８等で構成されている。図１〜図５から分かるように、押上板２と給紙ローラ３は給紙カセット１に設けられており、それ以外の構成要素は装置本体１０の内部に設けられている。また、給紙装置Ｘ１を上面側から見たとき（図５）、給紙装置Ｘ１は給紙カセット１の挿入・引き抜き方向に対して平行な対称軸を持つような対称性を有している。

給紙カセット１は、装置本体１０に対する挿入及び引き抜きが可能になっている。給紙カセット１の挿入は、図１の引き出し状態から図２の挿入途中状態を経て図３の装着完了状態に至るまでの少なくとも一部の工程で行われる。給紙カセット１の引き抜きは、図３の装着完了状態から図４の引き抜き途中状態を経て図１の引き出し状態に至るまでの少なくとも一部の工程で行われる。また、給紙カセット１内の底部において用紙が載置される位置には、押上板２が設けられている。押上板２は、支軸２ａを中心として回転可能になっており、その回転により支軸２ａとは反対側の端部が上がると、用紙の積載量に応じて押上板２の傾斜角度が変化する。

図１〜図５は、給紙カセット１内に用紙が収容されていない状態（用紙エンプティー時）を示しているが、給紙カセット１内に用紙を収容すれば、用紙の最上面が給紙ローラ３に当接する位置まで押上板２は回転可能となる。図１９に、給紙カセット１内に用紙Ｐを最大容量まで収容したとき（用紙フル収容時）の給紙装置Ｘ１の概略断面構造を示す。図１９において、（Ａ）は給紙カセット１の装着完了状態にある給紙部を示しており、（Ｂ）はその要部を拡大して示している。

装置本体１０に給紙カセット１が挿入された状態で押上板２を持ち上げるために（図１〜図３）、装置本体１０には（断面がＬ字状の）押上レバー１１が設けられている。そして、押上レバー１１の回転によって押上板２を持ち上げるために、回転支点１３が押上レバー１１に設けられている。回転支点１３は、給紙カセット１の挿入及び引き抜きの動作に連動して、押上レバー１１の回転を可能とする位置と押上レバー１１の回転を規制する位置とに移動可能に支持されている。その回転支点１３を支持しているのが、装置本体１０に設けられた支点案内溝１６である。

押上レバー１１は、２つの付勢部材で上方に付勢されている。一方の付勢部材は、支点案内溝１６の上方に向けて回転支点１３を付勢する支点付勢バネ１４（引張コイルバネ）であり、他方の付勢部材は、押上レバー１１の先端側を上方（つまり、押上板２を持ち上げる方向）に向けて付勢するレバー付勢バネ１２（引張コイルバネ）である。図１に示す給紙カセット１の引き出し状態では、押上レバー１１はレバー付勢バネ１２で回転支点１３を中心に回転するように付勢されているが、押上レバー１１に設けられている回転止め部１５と、装置本体１０に設けられている回転規制部１７との当接によって、押上レバー１１の回転は規制される。つまり、給紙カセット１の引き出し状態（図１）では、押上レバー１１の回転を規制する位置に向けて支点付勢バネ１４が回転支点１３を付勢して、回転止め部１５と回転規制部１７とを当接させることによって、押上レバー１１の回転が規制された状態としている。

給紙カセット１には、その挿入時の先端側に、回転支点１３と当接する当接面として支点当て部４が設けられている。給紙カセット１の引き出し状態（図１）から、装置本体１０に対して給紙カセット１を挿入していくと、図２に示すように、支点当て部４が押上レバー１１の回転支点１３と当接して、回転支点１３が押し下げられる。その動作に伴って回転止め部１５も下方に移動する。その結果、回転止め部１５が回転規制部１７から外れて、押上レバー１１が回転を始める。押上レバー１１が回転すると給紙カセット１内の押上板２と接触し、押上板２が上昇を始める。このようにして押上レバー１１の回転を可能とする位置まで回転支点１３を移動させると、押上レバー１１は給紙可能状態（図３）となる。

給紙カセット１には、装置本体１０に対する給紙カセット１の挿入途中に回転支点１３と当接する当接面として、傾斜状当て部５が設けられている。給紙カセット１の装着完了状態では、図３に示すように、その傾斜状当て部５が、回転支点１３にかかる付勢力を受けて給紙カセット１を装着完了位置に引き込む方向の力を発生させる。その力で給紙カセット１は挿入方向に押圧されて、安定した装着完了状態（図３，図５）となる。これは、給紙カセット１内に用紙Ｐが最大容量まで収容されているとき（図１９）でも同様である。

給紙カセット１には、押上レバー１１と当接するレバー当て部６が設けられている。装着完了状態（図３，図５，図１９）にある給紙カセット１を装置本体１０から引き抜いていくと、図４に示すように、レバー当て部６が押上レバー１１と当接して押上レバー１１を押し下げる。その結果、押上レバー１１の回転止め部１５が回転規制部１７に近づいていくとともに、支点付勢バネ１４で付勢されている回転支点１３が、その付勢力を受けて引き上げられる。この動作に伴って移動した回転止め部１５は、回転規制部１７に当接することで回転規制される。このようにして押上レバー１１の回転を規制する位置まで回転支点１３を移動させると、押上レバー１１は固定状態（図１）に復帰する。

給紙カセット１が装置本体１０に装着されていない状態、つまり、給紙カセット１の引き出し状態（図１）や給紙カセット１を装置本体１０から完全に取り外した状態では、回転止め部１５と回転規制部１７との接触状態により押上レバー１１は回転規制される。しかし、このような状態において誤操作により押上レバー１１の回転支点１３が引き下げられると、押上レバー１１は回転してしまう。その際、押上レバー１１が一定量以上回転しないように規制するために、誤操作時規制部１８（図１）が回転規制部１７と一体的に設けられている。ここでは、回転止め部１５と誤操作時規制部１８との接触状態により押上レバー１１が回転規制される。つまり、この誤操作時規制部１８は、給紙カセット１が装置本体１０に装着されていない状態で押上レバー１１が回転した場合に、押上レバー１１の回転量を一定の量に抑えるためのものである。

上記のように押上レバー１１の回転量を一定の量に抑えれば、装置本体１０に給紙カセット１を挿入したとき、押上レバー１１を固定状態（図１）に復帰させることが容易に可能となる。図６に、誤操作のリカバリー開始状態にある給紙装置Ｘ１の概略断面構造を示す。図６において、（Ａ）は誤操作により押上レバー１１が回転可能状態となった装置本体１０に対して給紙カセット１の挿入が行われる給紙部を示しており、（Ｂ）はその要部を拡大して示している。

給紙カセット１には、その挿入時の先端側に、押上レバー１１と当接する当接面として誤操作時レバー当て部７が設けられている。この誤操作時レバー当て部７は、給紙カセット１が装置本体１０に装着されていない状態にあり、かつ、回転支点１３が押上レバー１１の回転を可能とする位置にある場合、給紙カセット１が挿入されると、押上レバー１１の回転を規制する位置（図１）に回転支点１３を移動させるためのものである。

図６に示すように、誤操作により押上レバー１１が上がった状態で、給紙カセット１を装置本体１０に挿入すると、誤操作時レバー当て部７で押上レバー１１が先端を押されて回転する。その結果、押上レバー１１の回転止め部１５が回転規制部１７に近づいていくとともに、支点付勢バネ１４で付勢されている回転支点１３が、その付勢力を受けて引き上げられる。この動作に伴って移動した回転止め部１５は、回転規制部１７に当接することで回転規制される。このようにして押上レバー１１の回転を規制する位置まで回転支点１３を移動させると、押上レバー１１は固定状態（図１）に復帰する。

図７〜図１０に、第２の実施の形態に係る給紙装置Ｘ２の概略断面構造を模式的に示し、図１１に給紙装置Ｘ２の上面側から見た概略外観構造を模式的に示す。図７〜図１０において、（Ａ）は装置本体１０に対して給紙カセット１の挿入及び引き抜きが行われる給紙部を示しており、（Ｂ）はその要部を拡大して示している。そして、図７は給紙カセット１の引き出し状態、図８は給紙カセット１の挿入途中状態、図９及び図１１は給紙カセット１の装着完了状態、図１０は給紙カセット１の引き抜き途中状態をそれぞれ示している。

給紙装置Ｘ２は、給紙カセット１，押上板２，給紙ローラ３，押上レバー１１，レバー付勢バネ１２Ａ，回転支点１３，支点付勢バネ１４，回転止め部１５Ａ，支点案内溝１６，回転規制部１７Ａ，誤操作時規制部１８Ａ等で構成されている。図７〜図１１から分かるように、押上板２と給紙ローラ３は給紙カセット１に設けられており、それ以外の構成要素は装置本体１０の内部に設けられている。また、給紙装置Ｘ２を上面側から見たとき（図１１）、給紙装置Ｘ２は給紙カセット１の挿入・引き抜き方向に対して平行な対称軸を持つような対称性を有している。

給紙カセット１は、装置本体１０に対する挿入及び引き抜きが可能になっている。給紙カセット１の挿入は、図７の引き出し状態から図８の挿入途中状態を経て図９の装着完了状態に至るまでの少なくとも一部の工程で行われる。給紙カセット１の引き抜きは、図９の装着完了状態から図１０の引き抜き途中状態を経て図７の引き出し状態に至るまでの少なくとも一部の工程で行われる。また、給紙カセット１内の底部において用紙が載置される位置には、押上板２が設けられている。押上板２は、支軸２ａを中心として回転可能になっており、その回転により支軸２ａとは反対側の端部が上がると、用紙の積載量に応じて押上板２の傾斜角度が変化する。なお、図７〜図１１は、給紙カセット１内に用紙が収容されていない状態（用紙エンプティー時）を示しているが、給紙カセット１内に用紙を収容すれば、給紙装置Ｘ１（図１９）と同様、用紙の最上面が給紙ローラ３に当接する位置まで押上板２は回転可能となる。

装置本体１０に給紙カセット１が挿入された状態で押上板２を持ち上げるために（図７〜図９）、装置本体１０には（断面がＬ字状の）押上レバー１１が設けられている。そして、押上レバー１１の回転によって押上板２を持ち上げるために、回転支点１３が押上レバー１１に設けられている。回転支点１３は、給紙カセット１の挿入及び引き抜きの動作に連動して、押上レバー１１の回転を可能とする位置と押上レバー１１の回転を規制する位置とに移動可能に支持されている。その回転支点１３を支持しているのが、装置本体１０に設けられた支点案内溝１６である。

押上レバー１１は、２つの付勢部材で上方に付勢されている。一方の付勢部材は、支点案内溝１６の上方に向けて回転支点１３を付勢する支点付勢バネ１４（引張コイルバネ）であり、他方の付勢部材は、押上レバー１１の先端側を上方（つまり、押上板２を持ち上げる方向）に向けて付勢するレバー付勢バネ１２Ａ（圧縮コイルバネ）である。図７に示す給紙カセット１の引き出し状態では、押上レバー１１はレバー付勢バネ１２Ａで回転支点１３を中心に回転するように付勢されているが、回転支点１３に設けられている回転止め部１５Ａと、装置本体１０に設けられている回転規制部１７Ａとの嵌合によって、押上レバー１１の回転は規制される。つまり、給紙カセット１の引き出し状態（図７）では、押上レバー１１の回転を規制する位置に向けて支点付勢バネ１４が回転支点１３を付勢して、回転止め部１５Ａを回転規制部１７Ａに嵌合させることによって、押上レバー１１の回転が規制された状態としている。

給紙カセット１には、その挿入時の先端側に、回転支点１３と当接する当接面として支点当て部４が設けられている。給紙カセット１の引き出し状態（図７）から、装置本体１０に対して給紙カセット１を挿入していくと、図８に示すように、支点当て部４が押上レバー１１の回転支点１３と当接して、回転支点１３が押し下げられる。その動作に伴って回転止め部１５Ａも下方に移動する。その結果、回転止め部１５Ａが回転規制部１７Ａから外れて、押上レバー１１が回転を始める。押上レバー１１が回転すると給紙カセット１内の押上板２と接触し、押上板２が上昇を始める。このようにして押上レバー１１の回転を可能とする位置まで回転支点１３を移動させると、押上レバー１１は給紙可能状態（図９）となる。

給紙カセット１には、装置本体１０に対する給紙カセット１の挿入途中に回転支点１３と当接する当接面として、傾斜状当て部５が設けられている。給紙カセット１の装着完了状態では、図９に示すように、その傾斜状当て部５が、回転支点１３にかかる付勢力を受けて給紙カセット１を装着完了位置に引き込む方向の力を発生させる。その力で給紙カセット１は挿入方向に押圧されて、安定した装着完了状態（図９，図１１）となる。これは、給紙カセット１内に用紙Ｐが最大容量まで収容されているとき（図１９）でも同様である。

給紙カセット１には、押上レバー１１と当接するレバー当て部６が設けられている。装着完了状態（図９，図１１）にある給紙カセット１を装置本体１０から引き抜いていくと、図１０に示すように、レバー当て部６が押上レバー１１と当接して押上レバー１１を押し下げる。その結果、押上レバー１１の回転止め部１５Ａが回転規制部１７Ａに対して平行になりながら近づいていくとともに、支点付勢バネ１４で付勢されている回転支点１３が、その付勢力を受けて引き上げられる。この動作に伴って移動した回転止め部１５Ａは、回転規制部１７Ａに嵌合することで回転規制される。このようにして押上レバー１１の回転を規制する位置まで回転支点１３を移動させると、押上レバー１１は固定状態（図７）に復帰する。

給紙カセット１が装置本体１０に装着されていない状態、つまり、給紙カセット１の引き出し状態（図７）や給紙カセット１を装置本体１０から完全に取り外した状態では、回転止め部１５Ａと回転規制部１７Ａとの接触状態により押上レバー１１は回転規制される。しかし、このような状態において誤操作により押上レバー１１の回転支点１３が引き下げられると、押上レバー１１は回転してしまう。その際、押上レバー１１が一定量以上回転しないように規制するために、誤操作時規制部１８Ａ（図７）が設けられている。ここでは、押上レバー１１と誤操作時規制部１８Ａとの接触状態（後で説明する図１２の当接状態）により押上レバー１１が回転規制される。つまり、この誤操作時規制部１８Ａは、給紙カセット１が装置本体１０に装着されていない状態で押上レバー１１が回転した場合に、押上レバー１１の回転量を一定の量に抑えるためのものである。

上記のように押上レバー１１の回転量を一定の量に抑えれば、装置本体１０に給紙カセット１を挿入したとき、押上レバー１１を固定状態（図７）に復帰させることが容易に可能となる。図１２に、誤操作のリカバリー開始状態にある給紙装置Ｘ２の概略断面構造を示す。図１２において、（Ａ）は誤操作により押上レバー１１が回転可能状態となった装置本体１０に対して給紙カセット１の挿入が行われる給紙部を示しており、（Ｂ）はその要部を拡大して示している。

給紙カセット１には、その挿入時の先端側に、押上レバー１１と当接する当接面として誤操作時レバー当て部７が設けられている。この誤操作時レバー当て部７は、給紙カセット１が装置本体１０に装着されていない状態にあり、かつ、回転支点１３が押上レバー１１の回転を可能とする位置にある場合、給紙カセット１が挿入されると、押上レバー１１の回転を規制する位置（図７）に回転支点１３を移動させるためのものである。

図１２に示すように、誤操作により押上レバー１１が上がった状態で、給紙カセット１を装置本体１０に挿入すると、誤操作時レバー当て部７で押上レバー１１が先端を押されて回転する。その結果、押上レバー１１の回転止め部１５Ａが回転規制部１７Ａに対して平行になりながら近づいていくとともに、支点付勢バネ１４で付勢されている回転支点１３が、その付勢力を受けて引き上げられる。この動作に伴って移動した回転止め部１５Ａは、回転規制部１７Ａに嵌合することで回転規制される。このようにして押上レバー１１の回転を規制する位置まで回転支点１３を移動させると、押上レバー１１は固定状態（図７）に復帰する。

図１３〜図１６に、第３の実施の形態に係る給紙装置Ｘ３の概略断面構造を模式的に示し、図１７に給紙装置Ｘ３の上面側から見た概略外観構造を模式的に示す。図１３〜図１６において、（Ａ）は装置本体１０に対して給紙カセット１の挿入及び引き抜きが行われる給紙部を示しており、（Ｂ）はその要部を拡大して示している。そして、図１３は給紙カセット１の引き出し状態、図１４は給紙カセット１の挿入途中状態、図１５及び図１７は給紙カセット１の装着完了状態、図１６は給紙カセット１の引き抜き途中状態をそれぞれ示している。

給紙装置Ｘ３は、給紙カセット１，押上板２，給紙ローラ３，押上レバー１１，レバー付勢バネ１２，回転支点１３，支点付勢バネ１４，回転止め部１５，支点案内溝１６，回転規制部１７，誤操作時規制部１８等で構成されている。図１３〜図１７から分かるように、押上板２と給紙ローラ３は給紙カセット１に設けられており、それ以外の構成要素は装置本体１０の内部に設けられている。また、給紙装置Ｘ３を上面側から見たとき（図１７）、給紙装置Ｘ３は給紙カセット１の挿入・引き抜き方向に対して平行な対称軸を持つような対称性を有している。

給紙カセット１は、装置本体１０に対する挿入及び引き抜きが可能になっている。給紙カセット１の挿入は、図１３の引き出し状態から図１４の挿入途中状態を経て図１５の装着完了状態に至るまでの少なくとも一部の工程で行われる。給紙カセット１の引き抜きは、図１５の装着完了状態から図１６の引き抜き途中状態を経て図１３の引き出し状態に至るまでの少なくとも一部の工程で行われる。また、給紙カセット１内の底部において用紙が載置される位置には、押上板２が設けられている。押上板２は、支軸２ａを中心として回転可能になっており、その回転により支軸２ａとは反対側の端部が上がると、用紙の積載量に応じて押上板２の傾斜角度が変化する。なお、図１３〜図１７は、給紙カセット１内に用紙が収容されていない状態（用紙エンプティー時）を示しているが、給紙カセット１内に用紙を収容すれば、給紙装置Ｘ１（図１９）と同様、用紙の最上面が給紙ローラ３に当接する位置まで押上板２は回転可能となる。

装置本体１０に給紙カセット１が挿入された状態で押上板２を持ち上げるために（図１３〜図１５）、装置本体１０には（断面がＬ字状の）押上レバー１１が設けられている。そして、押上レバー１１の回転によって押上板２を持ち上げるために、回転支点１３が押上レバー１１に設けられている。回転支点１３は、給紙カセット１の挿入及び引き抜きの動作に連動して、押上レバー１１の回転を可能とする位置と押上レバー１１の回転を規制する位置とに移動可能に支持されている。その回転支点１３を支持しているのが、装置本体１０に設けられた支点案内溝１６である。

押上レバー１１は、２つの付勢部材で付勢されている。一方の付勢部材は、給紙カセット１の引き抜き方向（図１３〜図１７における支点案内溝１６の左方向）に向けて回転支点１３を付勢する支点付勢バネ１４（引張コイルバネ）であり、他方の付勢部材は、押上レバー１１の先端側を上方（つまり、押上板２を持ち上げる方向）に向けて付勢するレバー付勢バネ１２（引張コイルバネ）である。図１３に示す給紙カセット１の引き出し状態では、押上レバー１１はレバー付勢バネ１２で回転支点１３を中心に回転するように付勢されているが、押上レバー１１に設けられている回転止め部１５と、装置本体１０に設けられている回転規制部１７との当接によって、押上レバー１１の回転は規制される。つまり、給紙カセット１の引き出し状態（図１３）では、押上レバー１１の回転を規制する位置に向けて支点付勢バネ１４が回転支点１３を付勢して、回転止め部１５と回転規制部１７とを当接させることによって、押上レバー１１の回転が規制された状態としている。

給紙カセット１には、その挿入時の先端側に、回転支点１３と当接する当接面として支点当て部４Ａが設けられている。給紙カセット１の引き出し状態（図１３）から、装置本体１０に対して給紙カセット１を挿入していくと、図１４に示すように、支点当て部４Ａが押上レバー１１の回転支点１３と当接して、給紙カセット１の挿入方向（図１４における右方向）に回転支点１３が移動させられる。その動作に伴って回転止め部１５も右方向に移動する。その結果、回転止め部１５が回転規制部１７から外れて、押上レバー１１が回転を始める。押上レバー１１が回転すると給紙カセット１内の押上板２と接触し、押上板２が上昇を始める。このようにして押上レバー１１の回転を可能とする位置まで回転支点１３を移動させると、押上レバー１１は給紙可能状態（図１５）となる。

給紙カセット１の装着完了状態では、図１５に示すように、回転支点１３にかかる左方向（給紙カセット１の引き抜き方向）の付勢力により、給紙カセット１を押し戻す力が発生する。そのため、この給紙装置Ｘ３では、給紙カセット１を装着完了状態（図１５，図１７）で固定する固定手段（不図示）を設けることが好ましい。

給紙カセット１には、押上レバー１１と当接するレバー当て部６Ａが設けられている。装着完了状態（図１５，図１７）にある給紙カセット１を装置本体１０から引き抜いていくと、レバー当て部６Ａが押上レバー１１と当接して押上レバー１１を押し下げる。その結果、図１６に示すように、押上レバー１１の回転止め部１５が回転規制部１７に近づいていくとともに、支点付勢バネ１４で付勢されている回転支点１３が、その付勢力を受けて左方向（給紙カセット１の引き抜き方向）に引き込まれる。この動作に伴って移動した回転止め部１５は、回転規制部１７に当接することで回転規制される。このようにして押上レバー１１の回転を規制する位置まで回転支点１３を移動させると、押上レバー１１は固定状態（図１３）に復帰する。

給紙カセット１が装置本体１０に装着されていない状態、つまり、給紙カセット１の引き出し状態（図１３）や給紙カセット１を装置本体１０から完全に取り外した状態では、回転止め部１５と回転規制部１７との接触状態により押上レバー１１は回転規制される。しかし、このような状態において誤操作により押上レバー１１の回転支点１３が右方向（給紙カセット１の挿入方向）に移動させられると、押上レバー１１は回転してしまう。その際、押上レバー１１が一定量以上回転しないように規制するために、誤操作時規制部１８（図１３）が回転規制部１７と一体的に設けられている。ここでは、回転止め部１５と誤操作時規制部１８との接触状態により押上レバー１１が回転規制される。つまり、この誤操作時規制部１８は、給紙カセット１が装置本体１０に装着されていない状態で押上レバー１１が回転した場合に、押上レバー１１の回転量を一定の量に抑えるためのものである。

上記のように押上レバー１１の回転量を一定の量に抑えれば、装置本体１０に給紙カセット１を挿入したとき、押上レバー１１を固定状態（図１３）に復帰させることが容易に可能となる。図１８に、誤操作のリカバリー開始状態にある給紙装置Ｘ３の概略断面構造を示す。図１８において、（Ａ）は誤操作により押上レバー１１が回転可能状態となった装置本体１０に対して給紙カセット１の挿入が行われる給紙部を示しており、（Ｂ）はその要部を拡大して示している。

給紙カセット１には、その挿入時の先端側に、押上レバー１１と当接する当接面として誤操作時レバー当て部７が設けられている。この誤操作時レバー当て部７は、給紙カセット１が装置本体１０に装着されていない状態にあり、かつ、回転支点１３が押上レバー１１の回転を可能とする位置にある場合、給紙カセット１が挿入されると、押上レバー１１の回転を規制する位置（図１３）に回転支点１３を移動させるためのものである。

図１８に示すように、誤操作により押上レバー１１が上がった状態で、給紙カセット１を装置本体１０に挿入すると、誤操作時レバー当て部７で押上レバー１１が先端を押されて回転する。その結果、押上レバー１１の回転止め部１５が回転規制部１７に近づいていくとともに、支点付勢バネ１４で付勢されている回転支点１３が、その付勢力を受けて左方向（給紙カセット１の引き抜き方向）に引き込まれる。この動作に伴って移動した回転止め部１５は、回転規制部１７に当接することで回転規制される。このようにして押上レバー１１の回転を規制する位置まで回転支点１３を移動させると、押上レバー１１は固定状態（図１３）に復帰する。

給紙装置Ｘ１〜Ｘ３では、押上レバー１１に設けられた回転支点１３が、給紙カセット１の挿入及び引き抜きの動作に連動して、押上レバー１１の回転を可能とする位置と押上レバー１１の回転を規制する位置とに移動可能に支持されているため、回転支点１３の移動により押上レバー１１のロックとその解除が可能となる。例えば、給紙カセット１の挿入により押上レバー１１のロックが解除されると、その回転により押上板２を押し上げることができ、給紙カセット１の引き抜きにより押上レバー１１がロックされると、その回転規制により押上レバー１１を給紙カセット１と干渉しない位置で待避させることができる。例えば、回転支点１３の位置をユーザーから離れた位置（ユーザーから見て装置本体１０の奥側等）に設定すれば、給紙カセット１の未装着状態でユーザーが誤って押上レバー１１のロックを解除してしまうことを防止することができる。したがって、高いユーザー操作性で押上板の昇降を行うことができ、しかも給紙カセット１の操作が容易でありながら誤操作による不具合の発生が抑制される。

給紙装置Ｘ１〜Ｘ３のように、押上レバー１１の回転を規制する位置に向けて回転支点１３を付勢する支点付勢バネ１４を設けることが望ましい。支点付勢バネ１４を設けることにより、給紙カセット１の引き抜き動作に連動した回転支点１３の移動で、押上レバー１１の回転規制を容易に行うことが可能となる。また、給紙装置Ｘ１，Ｘ２のように、装置本体１０に対する給紙カセット１の挿入途中に回転支点１３と当接する傾斜状当て部５を給紙カセット１に設け、その傾斜状当て部５が回転支点１３にかかる付勢力を受けて給紙カセット１を装着完了位置に引き込む方向の力を発生させるようにすることが望ましい。回転支点１３にかかる付勢力を受けて給紙カセット１を装着完了位置に引き込む方向の力を発生させると、その力で給紙カセット１を挿入方向に押圧して、安定した装着完了状態とすることができる。なお、支点付勢バネ１４の代わりにゴム等の材料からなる支点付勢部材を用いてもよい。

給紙装置Ｘ１〜Ｘ３のように、押上レバー１１の回転を規制するために回転止め部１５を押上レバー１１に設け、その回転止め部１５との接触によって押上レバー１１の回転を規制するために回転規制部１７を装置本体１０に設けることが望ましい。回転止め部１５と回転規制部１７との当接，嵌合等の接触によって、押上レバー１１の回転を規制すれば、押上レバー１１のロックとその解除を容易に行うことが可能となる。

給紙装置Ｘ１〜Ｘ３のように、押上板２を持ち上げる方向に押上レバー１１を付勢するレバー付勢バネ１２，１２Ａを設けることが望ましい。レバー付勢バネ１２，１２Ａを設けることにより、給紙カセット１の挿入動作に連動した回転支点１３の移動で、押上レバー１１の回転を容易に行うことが可能となる。なお、レバー付勢バネ１２，１２Ａの代わりにゴム等の材料からなるレバー付勢部材を用いてもよい。

給紙装置Ｘ１〜Ｘ３のように、給紙カセット１の挿入時に押上レバー１１の回転を可能とする位置に回転支点１３を移動させるために、回転支点１３と当接する支点当て部４，４Ａを給紙カセット１に設けることが望ましい。回転支点１３と当接する支点当て部４，４Ａを給紙カセット１に設けることにより、給紙カセット１の挿入動作に連動した回転支点１３の移動を容易かつコンパクトに行うことが可能となる。

給紙装置Ｘ１〜Ｘ３のように、給紙カセット１の引き抜き時に押上レバー１１の回転を規制する位置に回転支点１３を移動させるために、押上レバー１１と当接するレバー当て部６，６Ａを給紙カセット１に設けることが望ましい。押上レバー１１と当接するレバー当て部６，６Ａを給紙カセット１に設けることにより、給紙カセット１の引き抜き動作に連動した回転支点１３の移動を容易かつコンパクトに行うことが可能となる。

給紙装置Ｘ１〜Ｘ３のように、給紙カセット１が装置本体１０に装着されていない状態で押上レバー１１が回転した場合に押上レバー１１の回転量を一定の量に抑えるための誤操作時規制部１８，１８Ａを設けることが望ましい。押上レバー１１の回転量を一定の量に抑えれば、装置本体１０に給紙カセット１を挿入したとき、誤操作のリカバリーを容易に行うことが可能となる。

給紙装置Ｘ１〜Ｘ３のように、給紙カセット１が装置本体１０に装着されていない状態にあり、かつ、回転支点１３が押上レバー１１の回転を可能とする位置にある場合、給紙カセット１が挿入されると、押上レバー１１の回転を規制する位置に回転支点１３を移動させるために、押上レバー１１と当接する誤操作時レバー当て部７を給紙カセット１に設けることが望ましい。押上レバー１１と当接する誤操作時レバー当て部７を給紙カセット１に設けることにより、給紙カセット１の挿入動作に連動したリカバリー動作を容易かつコンパクトに行うことが可能となる。

上述した給紙装置Ｘ１〜Ｘ３を搭載することにより、給紙カセット１の操作が容易でありながら誤操作による不具合が発生しにくい画像形成装置（複写機，ファクシミリ，プリンター等）を構成することができる。図２０に、給紙装置Ｘ１〜Ｘ３のいずれかを搭載した画像形成装置２０の概略断面構造を模式的に示す。画像形成装置２０は、給紙部２１，タンデム型の画像形成部２２，排紙部２３等を備えている。

給紙カセット１は、装置本体１０の給紙部２１に対する挿入及び引き抜きが可能になっており、給紙カセット１内にセットされた用紙Ｐを画像形成装置本体に搬送する給紙装置Ｘ１〜Ｘ３は、給紙部２１内に配置される。給紙部２１に装着された給紙カセット１内の用紙Ｐは、その最上層から順に１枚ずつ給紙ローラ３等で画像形成部２２に送り出される。給紙部２１から搬送されてきた用紙Ｐは、画像形成部２２でカラー画像形成が施された後、排紙部２３に搬送される。

Ｘ１〜Ｘ３給紙装置
１給紙カセット
２押上板
２ａ支軸
３給紙ローラ
４，４Ａ支点当て部
５傾斜状当て部
６，６Ａレバー当て部
７誤操作時レバー当て部
１０装置本体
１１押上レバー
１２，１２Ａレバー付勢バネ（レバー付勢部材）
１３回転支点
１４支点付勢バネ（支点付勢部材）
１５，１５Ａ回転止め部
１６支点案内溝
１７，１７Ａ回転規制部
１８，１８Ａ誤操作時規制部
２０画像形成装置
２１給紙部
２２画像形成部
２３排紙部

Claims

装置本体に対する挿入及び引き抜きが可能な給紙カセットと、
その給紙カセット内の底部において用紙が載置される位置に設けられた押上板と、
装置本体に前記給紙カセットが挿入された状態で前記押上板を持ち上げるために装置本体に設けられた押上レバーと、
その押上レバーの回転によって前記押上板を持ち上げるために前記押上レバーに設けられた回転支点と、を有し、
前記回転支点が、前記給紙カセットの挿入及び引き抜きの動作に連動して、前記押上レバーの回転を可能とする位置と前記押上レバーの回転を規制する位置とに移動可能に支持されていることを特徴とする給紙装置。
前記押上レバーの回転を規制する位置に向けて前記回転支点を付勢する支点付勢部材を更に有することを特徴とする請求項１記載の給紙装置。
装置本体に対する前記給紙カセットの挿入途中に前記回転支点と当接する傾斜状当て部を前記給紙カセットに有し、その傾斜状当て部が前記回転支点にかかる付勢力を受けて前記給紙カセットを装着完了位置に引き込む方向の力を発生させることを特徴とする請求項２記載の給紙装置。
前記押上レバーの回転を規制するために前記押上レバーに設けられた回転止め部と、
その回転止め部との接触によって前記押上レバーの回転を規制するために装置本体に設けられた回転規制部と、
を更に有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の給紙装置。
前記押上板を持ち上げる方向に前記押上レバーを付勢するレバー付勢部材を更に有することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の給紙装置。
前記給紙カセットの挿入時に前記押上レバーの回転を可能とする位置に前記回転支点を移動させるために、前記回転支点と当接する支点当て部を前記給紙カセットに有することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の給紙装置。
前記給紙カセットの引き抜き時に前記押上レバーの回転を規制する位置に前記回転支点を移動させるために、前記押上レバーと当接するレバー当て部を前記給紙カセットに有することを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の給紙装置。
前記給紙カセットが装置本体に装着されていない状態で前記押上レバーが回転した場合に前記押上レバーの回転量を一定の量に抑えるための誤操作時規制部を更に有することを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の給紙装置。
前記給紙カセットが装置本体に装着されていない状態にあり、かつ、前記回転支点が前記押上レバーの回転を可能とする位置にある場合、前記給紙カセットが挿入されると、前記押上レバーの回転を規制する位置に前記回転支点を移動させるために、前記押上レバーと当接する誤操作時レバー当て部を前記給紙カセットに有することを特徴とする請求項８記載の給紙装置。
請求項１〜９のいずれか１項に記載の給紙装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。