JP6834204B2 - オスコネクタ - Google Patents

Description

本発明は、メスコネクタとの接続状態を維持するためのロック機構を備えたオスコネクタに関する。特に、ロック機構によるロック状態を、オス部材の長手方向に沿ってスライダを移動させることにより解除することができるように構成されたオスコネクタに関する。

患者に対して輸液、輸血、体外血液循環などを行う場合、一般に留置針装置（例えば、特許文献１，２参照）が用いられる。留置針装置の針は、患者の血管に穿刺される。柔軟なチューブの一端が、針と連通するように留置針装置に接続されている。チューブの他端にはメスコネクタが設けられている。このメスコネクタに、薬液や血液を流すための流路（輸送ライン）の末端に設けられたオスコネクタが接続される。

メスコネクタとして、自閉式の弁体を備えたメスコネクタが知られている（例えば、特許文献３参照）。一方、オスコネクタとして、メスコネクタとの接続状態を維持するためのロック機構付きのオスコネクタが知られている（例えば、特許文献４参照）。ロック機構は、オス部材を挟んで対向して配置された一対のロックレバーを備える。ロックレバーの一端には、オス部材に向かって突出した係止爪が設けられ、ロックレバーの他端は操作部である。ロックレバーはシーソーのように揺動可能である。オス部材をメスコネクタに挿入し、係止爪をメスコネクタに係合させる（ロック状態）ことにより、オスコネクタとメスコネクタとの接続状態の維持が確実化される。ロックレバーの操作部間の距離が縮小するように操作部を押すと、ロックレバーが揺動して、係止爪とメスコネクタとの係合が解除され、オスコネクタとメスコネクタとを分離することができる。

輸液等を行う場合、留置針装置は、その針を血管に穿刺した状態で所定期間にわたって患者に留置される。オスコネクタ及びメスコネクタも、両者が接続された状態（ロック状態）で、患者の近傍に配置される。オスコネクタ及びメスコネクタが、患者の体（例えば腕）に粘着テープ等を用いて固定される場合もある。

国際公開第２００７／０８３７７０号パンフレット 特開２０１２−２５４１１７号公報 特開２０１３−２５２１６５号公報 特開２００４−０００４８３号公報 特開２０１３−１６５８３０号公報 国際公開第２０１３／１５４０５０号パンフレット 特開２０１４−０７９３５５号公報 特開平７−１４８２７１号公報 特開２０１２−０７５４９５号公報

従来のオスコネクタでは、ロックレバーの操作部に半径方向の内向きの力が加えられると、係止爪とメスコネクタとの係合が解除される。このため、例えばオスコネクタが周囲の物体に衝突した場合や、オスコネクタが患者の体の下敷きになった場合などにおいて操作部に外力が作用すると、係止爪とメスコネクタとの係合が意図せずに解除されてしまうという課題がある。

また、ロックレバーの操作部が大きく突出しているので、操作部が患者の皮膚に触れると患者が痛みを感じたり、更には患者の皮膚や軟部組織が持続的に圧迫されることによって褥瘡が発生したりすることがあるという課題がある。

本発明の第１の目的は、ロック状態が意図せずに解除されてしまう可能性を低減することにある。本発明の第２の目的は、ロックレバーに設けられた操作部を省略して、患者が傷みを感じたり褥瘡を発生させたりする可能性を低減することにある。

本発明のオスコネクタは、メスコネクタを繰り返し接続及び分離することができる。前記オスコネクタは、ハウジングとスライダとを備える。前記ハウジングは、棒状のオス部材と、前記オス部材に対向して配置されたロックレバーと、前記ロックレバーに、前記オス部材に向かって突出するように設けられた係止爪とを備える。前記スライダは、スライディングアームを備える。前記スライダは、前記ハウジングに対して、先端側位置と基端側位置との間で前記オス部材の長手方向に沿って移動可能である。前記オスコネクタは、前記オス部材が前記メスコネクタに挿入され且つ前記係止爪が前記メスコネクタに係合した前記基端側位置から前記先端側位置へ前記スライダが移動する過程で、前記係止爪と前記メスコネクタとの係合が解除されるように前記スライディングアームが前記ロックレバーを前記オス部材から離れる向きに変位させるように構成されている。

本発明によれば、係止爪とメスコネクタとの係合を解除するためには、スライダをハウジングに対してオス部材の長手方向に沿って、基端側位置から先端側位置へ移動させる必要がある。オスコネクタの現実の使用状況において、スライダをこのように移動させるような力がオスコネクタに意図せずに加えられることはほとんどないから、係止爪がメスコネクタに係合した状態（ロック状態）が意図せずに解除されてしまう可能性は低い。

また、係止爪とメスコネクタとの係合を解除するためには、スライダをオス部材の長手方向に沿って基端側位置から先端側位置へ移動させれば足り、ロックレバーに触れる必要はない。このため、ロックレバーに、従来のオスコネクタのような大きく突出した操作部を設ける必要はない。従って、オスコネクタが患者の皮膚に触れても、患者が痛みを感じたり、褥瘡が発生したりする可能性は低い。

図１は、本発明の一実施形態にかかるオスコネクタの分解斜視図である。 図２Ａは、本発明の一実施形態にかかるハウジングの上方から見た斜視図である。 図２Ｂは、本発明の一実施形態にかかるハウジングの下方から見た斜視図である。 図２Ｃは、中心軸を含む一平面に沿って切断された、本発明の一実施形態にかかるハウジングの上方から見た断面斜視図である。 図２Ｄは、中心軸を含む一平面に沿って切断された、本発明の一実施形態にかかるハウジングの下方から見た断面斜視図である。 図２Ｅは、中心軸を含む別の平面に沿って切断された、本発明の一実施形態にかかるハウジングの上方から見た断面斜視図である。 図３Ａは、本発明の一実施形態にかかるスライダの上方から見た斜視図である。 図３Ｂは、本発明の一実施形態にかかるスライダの下方から見た斜視図である。 図３Ｃは、本発明の一実施形態にかかるスライダの平面図である。 図３Ｄは、中心軸を含む一平面に沿って切断された、本発明の一実施形態にかかるスライダの上方から見た断面斜視図である。 図３Ｅは、図３Ｃの３Ｅ−３Ｅ線を含む平面に沿って切断された、本発明の一実施形態にかかるスライダの断面図である。 図４Ａは、本発明の一実施形態にかかるオスコネクタに装着されるカバーの上方から見た斜視図である。 図４Ｂは、当該カバーの斜視断面図である。 図５Ａは、本発明の一実施形態にかかるオスコネクタの上方から見た斜視図である。 図５Ｂは、本発明の一実施形態にかかるオスコネクタの下方から見た斜視図である。 図５Ｃは、本発明の一実施形態にかかるオスコネクタの正面図である。 図５Ｄは、本発明の一実施形態にかかるオスコネクタの側面図である。 図５Ｅは、本発明の一実施形態にかかるオスコネクタの平面図である。 図５Ｆは、本発明の一実施形態にかかるオスコネクタの断面図である。 図６は、本発明の一実施形態にかかるオスコネクタを用いた輸液ラインの一例を示した斜視図である。 図７Ａは、本発明の一実施形態にかかるオスコネクタにメスコネクタを接続する直前の状態を示した斜視図である。 図７Ｂは、図７Ａの断面図である。 図８Ａは、本発明の一実施形態にかかるオスコネクタにメスコネクタを接続する一過程であって、メスコネクタがスライディングアームに当接した状態を示した正面図である。 図８Ｂは、図８Ａの断面図である。 図９Ａは、本発明の一実施形態にかかるオスコネクタにメスコネクタを接続する一過程であって、スライダのスライディング突起がハウジングの第１突起を乗り越える状態を示した正面図である。 図９Ｂは、図９Ａの断面図である。 図１０Ａは、本発明の一実施形態にかかるオスコネクタにメスコネクタを接続した状態を示した正面図である。 図１０Ｂは、図１０Ａの断面図である。 図１０Ｃは、接続されたオスコネクタ及びメスコネクタを下方から見た斜視図である。

上記の本発明のオスコネクタは、前記スライダを前記基端側位置から前記先端側位置に向かって移動させると、前記スライディングアームが前記メスコネクタを先端側へ移動させるように構成されていてもよい。かかる構成によれば、メスコネクタに手を触れることなく、メスコネクタを先端側へ移動させることができる。これは、オスコネクタからメスコネクタを分離する作業を簡単且つ迅速に行うのに有利である。

上記の本発明のオスコネクタにおいて、前記スライダが前記先端側位置にある状態で前記メスコネクタを前記ハウジングに挿入すると、前記メスコネクタは、前記スライディングアームに当接し、前記スライダを前記基端側位置に向かって移動させてもよい。この場合、前記スライダが前記基端側位置に到達したとき、前記係止爪は前記メスコネクタに係合してもよい。かかる構成によれば、スライダに手を触れることなく、オスコネクタにメスコネクタを接続することができる。オスコネクタにメスコネクタを接続する過程で、ハウジング及びメスコネクタを持ち替える必要がないので、オスコネクタにメスコネクタを接続する作業を簡単且つ迅速に行うことができる。

前記スライダが前記先端側位置から前記基端側位置へ移動する過程で、前記スライディングアームが前記ロックレバーを前記オス部材から離れる向きに変位させてもよい。かかる構成は、ロックレバーに設けられた係止爪がメスコネクタの外周面に存在するかも知れない凹凸に引っ掛かる可能性を低減するのに有利である。

前記スライディングアームは、前記メスコネクタに対して、前記オス部材の長手方向に平行な方向に当接することができるように構成されていてもよい。かかる構成によれば、オスコネクタに対してメスコネクタを接続及び分離する際に、スライダ及びメスコネクタをハウジングに対して一体的に移動させることができる。これは、オスコネクタに対するメスコネクタの接続及び分離の作業性の向上に有利である。

上記の本発明のオスコネクタは、前記基端側位置にある前記スライダが前記先端側位置に向かって移動するのを防止するスライダ移動防止機構を更に備えてもよい。かかる構成によれば、例えば患者の誤操作等によってスライダが基端側位置から先端側位置に向かって移動してしまうという不測の事態が発生する可能性が低減される。これは、メスコネクタに対する係合爪の係合が意図せずに解除され、更にはオスコネクタとメスコネクタとが意図せずに分離してしまうという事態が発生する可能性を低減するのに有利である。

前記スライダが、前記基端側位置に到達したとき、前記スライダ移動防止機構が自動的に有効化されてもよい。これは、スライダ移動防止機構を有効化するのを忘れてしまうという誤操作が起こるのを防止するのに有利である。

前記スライダ移動防止機構を無効化するためのリリースボタンが前記スライダに設けられていてもよい。リリースボタンがスライダに設けられるので、リリースボタンを押してスライダ移動防止機構を無効化するのと同時に、スライダを把持することができる。これは、オスコネクタからメスコネクタを分離する作業を簡単且つ迅速に行うのに有利である。

上記の本発明のオスコネクタは、前記リリースボタンを前記オスコネクタの中心軸に向かって押すと、前記スライダ移動防止機構を無効化することができるように構成されていてもよい。これは、スライダ移動防止機構を無効化するための操作と、スライダを把持する動作とを同時に行うのに有利である。また、スライダ移動防止機構を無効化するためにリリースボタンに加える力の向きと、係止爪とメスコネクタとの係合を解除するためにスライダを移動させる向きとが異なるので、リリースボタンに意図しない力が加えられたとしても、係止爪とメスコネクタとの係合が意図せずに解除されてしまうという事態が起こる可能性は低い。

前記オスコネクタの中心軸と前記リリースボタンとを含む面に垂直な方向に沿って見たとき、前記リリースボタンは、前記オスコネクタの中心軸から最も離間した前記オスコネクタの箇所よりも前記オスコネクタの中心軸側に配置されていてもよい。かかる構成は、オスコネクタが周囲の物体に衝突した場合や患者の体の下敷きになった場合などにおいて外力がオスコネクタに加えられたとしても、そのような外力がリリースボタンに加えられる可能性を低減するのに有利である。従って、スライダ移動防止機構が意図せずに無効化されてしまう可能性を低減することができる。

前記スライディングアームは、前記ロックレバーに対して前記オス部材側に、前記ロックレバーに対向して配置されていてもよい。前記ロックレバー及び前記スライディングアームのうちの少なくとも一方の他方に対向する面に、前記オス部材の長手方向に対して傾斜した傾斜面が設けられていてもよい。前記スライダが前記ハウジングに対して前記オス部材の長手方向に沿って移動したとき、前記ロックレバー及び前記スライディングアームのうちの前記他方が前記傾斜面上を摺動することによって、前記ロックレバーが前記オス部材から離れる向きに変位してもよい。これは、簡単な構成で、先端側位置と基端側位置との間でのスライダの移動に連動して、ロックレバーを半径方向に変位させるのに有利である。

前記オス部材の長手方向に沿って見た前記オスコネクタの平面視形状は略楕円形であってもよい。好ましくは、略楕円形の長軸は、オス部材とロックレバーとが対向する方向に一致する。また、前記オスコネクタの外寸法は、前記オス部材の長手方向に垂直であり且つ前記オス部材と前記ロックレバーとが対向する方向に垂直である方向において最小であってもよい。これらの構成によれば、患者の体に接するオスコネクタの面積が大きくなるので、患者がオスコネクタによって感じる痛みを軽減するのに有利である。また、オスコネクタが患者の皮膚や軟部組織を持続的に圧迫されることによって褥瘡を発生させる可能性を低減するのに有利である。

以下に、本発明を好適な実施形態を示しながら詳細に説明する。但し、本発明は以下の実施形態に限定されないことはいうまでもない。以下の説明において参照する各図は、説明の便宜上、本発明の実施形態を構成する主要部材を簡略化して示したものである。従って、本発明は以下の各図に示されていない任意の部材を備え得る。また、本発明の範囲内において、以下の各図に示された各部材を変更または省略し得る。本発明の実施形態を示す図面において、同一又は対応する部材には同じ符号が付してあり、そのような部材については、重複する説明を省略する。

１．オスコネクタの構成
図１は、本発明の一実施形態にかかるオスコネクタ１の分解斜視図である。オスコネクタ１は、ハウジング１０、スライダ５０、及び、カバー８０を備える。以下の説明の便宜のため、図示したようなＸＹＺ直交座標系を設定する。Ｚ軸は、ハウジング１０のオスルアー１１（後述する図２Ａ参照）の長手方向と平行である。Ｚ軸方向を「上下方向」、Ｚ軸に直交する平面（ＸＹ面）を「水平面」、水平面に平行な方向を「水平方向」という。上下方向において、Ｚ軸の矢印が向いた側を「上側」または「先端側」といい、これと反対側を「下側」または「基端側」という。但し、「上下方向」、「水平方向」、「上側」、「下側」は、オスコネクタ１の使用時の向きを意味するものではない。

ハウジング１０を説明する。図２Ａはハウジング１０の上方から見た斜視図、図２Ｂはハウジング１０の下方から見た斜視図である。図２Ｃは、中心軸１ａを含む一平面に沿って切断されたハウジング１０の上方から見た断面斜視図、図２Ｄは、中心軸１ａを含む一平面に沿って切断されたハウジング１０の下方から見た断面斜視図である。図２Ｅは、中心軸１ａを含む別の平面に沿って切断されたハウジング１０の上方から見た断面斜視図である。中心軸１ａは、Ｚ軸と平行であり、オスコネクタ１、及びハウジング１０を含むオスコネクタ１を構成する全ての部材（図１参照）に共通する中心軸である。中心軸１ａに直交する方向を「半径方向」または「径方向」といい、中心軸１ａの回りを回転する方向を「周方向」という。半径方向において、中心軸１ａ側を「内側」、中心軸１ａとは反対側を「外側」という。

ハウジング１０は、オス部材としてのオスルアー１１を備える。オスルアー１１は、中心軸１ａと同軸に、中心軸１ａに沿って延びた棒状の部材である。オスルアー１１の外周面（側面）は、本実施形態では、先端１１ａに近づくにしたがって外径が小さくなるテーパ面（円錐面）である。但し、オスルアー１１の外周面の形状はこれに限定されず、任意に選択することができる。例えば、オスルアー１１の外周面は、外径が中心軸１ａ方向（即ち、オスルアー１１の長手方向）において一定である円筒面であってもよい。あるいは、オスルアー１１の外周面は、テーパ面と円筒面との組み合わせや、外径が中心軸１ａ方向において任意に変化する曲面などであってもよい。

図２Ｃ〜図２Ｅに示されているように、オスルアー１１内には、その長手方向に沿って流路１２が形成されている。流路１２は、オスルアー１１の先端１１ａには開口していない。オスルアー１１の外周面の先端１１ａの近傍の位置に、流路１２と連通する２つの横孔１３が形成されている。各横孔１３は、半径方向にオスルアー１１を貫通し、オスルアー１１の外周面上で開口している。なお、横孔１３の数は２つである必要はなく、１つ又は３つ以上であってもよい。

オスルアー１１の基端からベース１５が外向きに突出している。ベース１５は、水平面に平行な平板状の部材である。

筒状部１７がベース１５から下方に向かって突出している。筒状部１７は、オスルアー１１と同軸の中空の略円筒形状を有し、オスルアー１１の流路１２と連通している。筒状部１７の内周面１７ａは、ベース１５から離れるにしたがって内径が大きくなるメステーパ面（例えば６％テーパ面）である。筒状部１７の外周面には、螺状突起（または雄ネジ）１８が設けられている。なお、筒状部１７の構成は、本実施形態に限定されない。オスコネクタ１を、液体が流れる流路を構成するチューブに接続することができる任意の構成が筒状部１７に設けられうる。

図２Ａ及び図２Ｂに最もよく示されているように、フード２０が、ベース１５の外側端縁から、オスルアー１１と同じ側に立設されている。フード２０は、オスルアー１１を挟んでＹ軸方向に対向する一対のフード壁２１と、一対のフード壁２１の上端をつなぐ連結環２２とを備える。連結環２２は、中心軸１ａと同軸の円形状を有する。連結環２２で囲まれた円形の領域が、フード２０の開口を構成する。フード２０の上端（即ち、連結環２２）は、オスルアー１１の先端１１ａより高い位置にある。なお、フード２０の構成は、本実施形態に限定されない。例えば、一対のフード壁２１をつなぐ連結環２２を省略してもよい。

一対のロックレバー３０が、オスルアー１１を挟んでＸ軸方向に対向している。ロックレバー３０は、中心軸１ａと略平行に延びている。ロックレバー３０は、ベース１５の外周端縁に片持ち支持されている。ロックレバー３０は、その上端（自由端）がオスルアー１１に対して接離する方向（即ち、半径方向）に弾性的に変位することができる。ロックレバー３０のこのような弾性的な変位は、ロックレバー３０とベース１５との接続部分（即ち、ロックレバー３０の固定端）またはその近傍のベース１５またはロックレバー３０の部分が弾性的に曲げ変形することにより可能となる。

ロックレバー３０の上端は、フード２０の連結環２２より下側に位置し、且つ、連結環２２から離間している。ロックレバー３０とフード壁２１とは周方向に離間している。

図２Ｃ及び図２Ｄに示されているように、ロックレバー３０の上端又はその近傍に、オスルアー１１に向かって突出した係止爪３９が設けられている。係止爪３９は、上方を向いた傾斜面３９ａを備える。傾斜面３９ａは、中心軸１ａに近づくにしたがってベース１５に近づくように傾斜している。

係止爪３９よりも下側の、ロックレバー３０の内側面（オスルアー１１に向いた面）に、オスルアー１１に向かって突出した第１突起３１、第２突起３２、及び第３突起３３が、上から下へこの順に設けられている。

オスルアー１１に対して第１突起３１に比べて相対的に後退した第１及び第２凹部３４ａ，３４ｂが、第１突起３１に上下方向に隣接して設けられている。第１突起３１は、その頂部（オスルアー１１に最も接近した部分）３１ｃに対して上側（即ち、第１凹部３４ａ側）に第１傾斜面３１ａを備え、その頂部３１ｃに対して下側（即ち、第２凹部３４ｂ側）に第２傾斜面３１ｂを備える。第１傾斜面３１ａは、頂部３１ｃから第１凹部３４ａに向かうにしたがってオスルアー１１から離れるように傾斜しており、第２傾斜面３１ｂは、頂部３１ｃから第２凹部３４ｂに向かうにしたがってオスルアー１１から離れるように傾斜している。

第３突起３３に上側に隣接して、オスルアー１１に対して第３突起３３に比べて相対的に後退した第３凹部３４ｃが設けられている。第３突起３３は、その頂部（オスルアー１１に最も接近した部分）３３ｃに対して上側（第３凹部３４ｃ側）に傾斜面（第３傾斜面）３３ａを備え、その頂部３３ｃに対して下側に停止面３３ｂを備える。第３傾斜面３３ａは、頂部３３ｃから第３凹部３４ｃに向かうにしたがってオスルアー１１から離れるように傾斜している。停止面３３ｂは、水平面に略平行な平面である。

傾斜面３１ａ，３１ｂ，３３ａは、中心軸１ａからの距離が、中心軸１ａ方向において漸増又は漸減するような面であればよく、正確な平面であってもよいし、曲面であってもよい。

第２突起３２は、第２凹部３４ｂと第３凹部３４ｃとの間に、これらに隣接して設けられている。第２突起３２と第２凹部３４ｂとの境界部分、及び、第２突起３２と第３凹部３４ｃとの境界部分には、傾斜面３１ａ，３１ｂ，３３ａのような傾斜面ではなく、水平面に略平行な平面が設けられている。

スライダ５０を説明する。図３Ａはスライダ５０の上方から見た斜視図、図３Ｂはスライダ５０の下方から見た斜視図、図３Ｃはスライダの平面図である。図３Ｄは、中心軸１ａを含む一平面に沿って切断されたスライダ５０の上方から見た断面斜視図、図３Ｅは、図３Ｃの３Ｅ−３Ｅ線を含む平面に沿って切断されたスライダ５０の断面図である。３Ｅ−３Ｅ線は、中心軸１ａからＹ軸方向にわずかに離間した位置を通る。

スライダ５０は、略円環状のベース環５１を備える。ベース環５１に、一対のスライディングアーム６０、一対のロック部材７０、及び、４本の遮蔽部材５３が設けられている。

図３Ａ及び図３Ｄに示されているように、一対のスライディングアーム６０は、中心軸１ａを挟んで、Ｘ軸方向に対向している。スライディングアーム６０は、ベース環５１から、中心軸１ａと略平行に上方に向かって延びている。スライディングアーム６０は、ベース環５１に片持ち支持されているが、ハウジング１０の片持ち支持されたロックレバー３０とは異なり、実質的に剛体とみなすことができる。即ち、スライディングアーム６０を、その上端が中心軸１ａに接離する方向（即ち、半径方向）に変位させることは実施的に困難である。スライディングアーム６０の上端又はその近傍に、スライディング突起６１及び保持突起６２が設けられている。スライディング突起６１は、スライディングアーム６０の外側面（中心軸１ａとは反対側に向いた面）から、半径方向に沿って外向きに突出している。保持突起６２は、スライディングアーム６０の内側面（中心軸１ａに向いた面）から、中心軸１ａに向かって突出している。保持突起６２は、上方を向いた当接面６２ａを備える。当接面６２ａは、水平面に略平行な平面である。

図３Ａ及び図３Ｄに示されているように、ロック部材７０は、略「Ｕ」字の平面視形状を有するリリースボタン７１と、リリースボタン７１の上端から上方に向かって延びた２本のロックアーム７２と、ロックアーム７２の上端又はその近傍に設けられたロック突起７３とを備える。リリースボタン７１の外側面（スライディングアーム６０とは反対側を向いた面）は、押圧面７１ａを構成する。ロックアーム７２は、中心軸１ａと平行な棒状の部材である。ロック突起７３は、ロックアーム７２の外側面（中心軸１ａとは反対側に向いた面）から、半径方向に沿って外向きに突出している。ロック突起７３は、上方を向いたロック面７３ａを備える。ロック面７３ａは、水平面に略平行な平面である。

図３Ｃ及び図３Ｅに示されているように、ロック部材７０は、スライディングアーム６０から離間して、スライディングアーム６０に対して半径方向の外側に配されている。図３Ｅに示されているように、ロック部材７０は、その下端（固定端）がベース環５１に固定された片持ち支持構造を有する。リリースボタン７１は、片持ち支持されたロック部材７０の固定端より上側に位置する。リリースボタン７１の押圧面７１ａを半径方向の内向きに押すと、ロック突起７３が中心軸１ａに近づく向きにロック部材７０を弾性的に変位させることができる。ロック部材７０がこのように変位しても、スライディングアーム６０は変位しない。

図３Ａに示されているように、遮蔽部材５３は、ベース環５１から、中心軸１ａと略平行に上方に向かって延びている。図３Ｃに示されているように、２つの遮蔽部材５３が１つのスライディングアーム６０をＹ軸方向に挟むように、４本の遮蔽部材５３が配置されている。

ハウジング１０及びスライダ５０は、硬質の材料からなることが好ましい。具体的には、ポリプロピレン、ポリアセタール、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン共重合体（ＡＢＳ）、ポリカーボネート、ポリスチレン、ポリアミド、硬質ポリ塩化ビニル等の樹脂材料を用いることができる。ハウジング１０及びスライダ５０はそれぞれ、このような樹脂材料を用いて射出成形法等により一部品として一体的に作成することができる。

カバー８０を説明する。図４Ａはカバー８０の上方から見た斜視図、図４Ｂはカバー８０の斜視断面図である。

カバー８０は、特許文献５に記載されたカバーと概
略同じであり、略筒形状を有する外周壁８１と、外周壁８１の上端に設けられた頭部８５と、外周壁８１の下端に外方向に突出するように設けられた基部８９とを備える。頭部８５には、外周壁８１の内部空間と連通したキャビティ８６が形成されている。キャビティ８６の内周面は、円筒面、または下方（外周壁８１）に向かって内径がわずかに増加するテーパ面である。キャビティ８６の最深部には頭部８５を上下方向に貫通するスリット８７が形成されている。図４Ａに示されているように、スリット８７は、「−」（マイナス）字状の平面視形状を有する直線状の切り込みである。初期状態では、スリット８７が液密及び気密に封止されるように、スリット８７を形成する互いに対向する端縁は接触している。頭部８５の外表面の先端には、ドーム状に突出した凸部８８が設けられている。スリット８７は、凸部８８の最も突出した部分（頂部）を横切るように設けられている。

カバー８０は可撓性（ゴム弾性）を有する材料（例えばイソプレンゴム、シリコーンゴム、ブチルゴム等のゴム材料や、熱可塑性エラストマー等）で一体的に作成されている。カバー８０に上下方向の圧縮力が印加されると、外周壁８１が、その上下方向寸法が短縮するように弾性的に圧縮変形する。

オスコネクタ１は、図１に示すように、スライダ５０を、ハウジング１０に、その下側から装着し、カバー８０を、スライダ５０のフード２０内に挿入して組立られる。

図５Ａはオスコネクタ１の上方から見た斜視図、図５Ｂはオスコネクタ１の下方から見た斜視図である。図５Ｃはオスコネクタ１の正面図、図５Ｄはオスコネクタ１の側面図、図５Ｅはオスコネクタ１の平面図である。図５Ｆは、図５Ｅの５Ｆ−５Ｆ線及び中心軸１ａを含む面で切断されたオスコネクタ１の断面図である。

図５Ａに示されているように、スライダ５０の４本の遮蔽部材５３は、ハウジング１０の、周方向に隣り合うフード壁２１とロックレバー３０との間に挿入される。遮蔽部材５３は、フード壁２１とロックレバー３０との間の隙間を介してハウジング１０内にアクセスするのを困難にしている。

図５Ｆに示されているように、スライダ５０のスライディングアーム６０は、ハウジング１０のロックレバー３０に対してオスルアー１１側（即ち、内側）に、ロックレバー３０に半径方向に対向して配置されている。スライディングアーム６０に設けられたスライディング突起６１は、ロックレバー３０に設けられた第１凹部３４ａ内に嵌入している。スライディング突起６１は、第１傾斜面３１ａに上下方向に対向している。

スライダ５０のロック突起７３は、ハウジング１０の第３凹部３４ｃ内に嵌入している。ロック突起７３は、第２突起３２及び第３傾斜面３３ａに上下方向に対向している。

スライディングアーム６０に設けられた保持突起６２は、ロックレバー３０に設けられた係止爪３９よりも下側に位置している。

カバー８０がオスルアー１１を覆っている。カバー８０のキャビティ８６に、オスルアー１１の先端が挿入されている。キャビティ８６の内周面は、オスルアー１１の外周面に密着し、オスルアー１１に設けられた横孔１３を液密及び気密に封止している。カバー８０の基部８９は、スライダ１０のベース１５に密着し固定されている。基部８９をベース１５に固定する方法は、制限はなく、例えば、接着剤を用いる方法、溶着する方法、環状の治具（図示せず）を、基部８９を治具とベース１５との間挟んだ状態でハウジング１０に固定する方法などを用いうる。

ハウジング１０の筒状部１７は、スライダ５０のベース環５１内に挿入されている（図５Ｂ参照）。ベース環５１は、ハウジング１０のベース１５（または、フード壁２１の下端）に上下方向に当接している。

図５Ａ〜図５Ｅに示されているように、ハウジング１０及びスライダ５０によってオスコネクタ１の滑らかな外表面が形成されている。

図５Ｃに示されているように、Ｙ軸に沿って見たオスコネクタ１の輪郭形状は、上下方向に平行な長軸を有する楕円の、長軸方向の両端を切断した形状に略一致する。ロックレバー３０の外面がアーチ状に膨らんだ滑らかな曲線を形成し、当該曲線の上方への延長線上にフード２０の連結環２２の外面が配置されている。スライダ５０のリリースボタン７１の押圧面７１ａは、ロックレバー３０の外面が形成する滑らかな曲線の延長線よりも、半径方向の外側にわずかに突出している。但し、オスコネクタ１のうち、半径方向の外側に最も大きく突出しているのはロックレバー３０である。押圧面７１ａは、半径方向の外側に最も大きく突出したロックレバー３０の部分よりも半径方向の内側に後退している。

図５Ｄに示されているように、Ｘ軸に沿って見たオスコネクタ１の輪郭形状は、上下方向に沿った長辺を有する長方形に略一致する。ハウジング１０のフード２０と、スライダ５０のベース環５１とが、当該長方形の長辺を構成している。

図５Ｅに示されているように、オスコネクタ１の平面視形状は、楕円形に略一致する。楕円形の長軸１ｂは、Ｘ軸方向（ロックレバー３０が対向する方向）に平行であり、楕円形の短軸１ｃは、Ｙ軸方向（フード壁２１が対向する方向）に平行である。当該楕円形は、ハウジング１０のフード壁２１及びロックレバー３０と、フード壁２１及びロックレバー３０の間の隙間を補完するスライダ５０の遮蔽部材５３とで構成される。フード２０の連結環２２が規定する開口内に、ロックレバー３０の係止爪３９、及び、スライディングアーム６０の保持突起６２が突出している。

本発明では、図５Ａ〜図５Ｆに示したオスコネクタ１の状態を「初期状態」という。また、初期状態でのハウジング１０に対するスライダ５０の位置（特に中心軸１ａ方向の位置）を「先端側位置」という。スライダ５０が先端側位置にあるとき、スライダ５０のスライディング突起６１はハウジング１０の第１傾斜面３１ａに上下方向に対向し（図５Ｆ参照）、スライダ５０のロック突起７３はハウジング１０の第２突起３２及び第３傾斜面３３ａに上下方向に対向し（図５Ｆ参照）、また、スライダ５０のベース環５１はハウジング１０のベース１５（または、フード壁２１の下端）に上下方向に対向している（図５Ｂ参照）。このため、スライダ５０は、ハウジング１０に対して上下方向に移動することができない。

オスコネクタ１は、中心軸１ａに対して２回回転対称（１８０度回転させると回転前の状態と重なる）である。

２．オスコネクタの使用方法
オスコネクタ１は、メスコネクタに接続されて、液体が流れる流路を構成するために使用される。流路の構成や、流路を流れる液体の種類は、制限はなく、任意である。図６は、オスコネクタ１を用いた、輸液を行うための輸液ラインの一例を示す。

患者に投与される輸液は輸液容器９００に貯留される。輸液セット９１０は、輸液を流すための柔軟なチューブ９１１と、チューブ９１１の上流側端に設けられたオスコネクタ９１２（例えば特許文献６参照）と、チューブ９１１の下流側端に設けられたネジロック型コネクタ９１８とを有する。チューブ９１１上には、輸液の流れを可視化するための点滴筒９１４、チューブ９１１内を流れる輸液の流量を調整するためのクレンメ９１６が設けられている。図示を省略するが、チューブ９１１上に、輸液を濾過するためのフィルタが設けられている場合もある。輸液容器９００のポート９０１に、アダプタ９０５（例えば特許文献７参照）を介してオスコネクタ９１２が接続される。ネジロック型コネクタ９１８は、オスコネクタ１の筒状部１７（図５Ｂ参照）に接続される。コネクタ９１８は、先細のオステーパ面を備えたオスルアーと、内周面に雌ネジを備え且つオスルアーの回りを回転可能なロックナットとを備える（例えば、特許文献８、特許文献９の図８〜図１１参照）。コネクタ９１８のオスルアーがオスコネクタ１の筒状部１７に挿入され、ロックナットの雌ネジが筒状部１７に設けられた螺状突起１８に螺合される。

留置針装置９２０（例えば、特許文献１，２参照）の針９２１が患者の静脈に穿刺される。針９２１に連通した柔軟なチューブ９２３の上流側端に、メスコネクタ９５０が設けられている。チューブ９２３には、チューブ９２３内の流路を開閉するためのクランプ９２５が設けられている。

輸液を行う場合、オスコネクタ１にメスコネクタ９５０が接続されて、輸液容器９００から留置針装置９２０までをつなぐ流路（輸液ライン）が形成される。オスコネクタ１とメスコネクタ９５０とを接続する方法を説明する。

図７Ａは、オスコネクタ１にメスコネクタ９５０を接続する直前の状態を示した斜視図、図７Ｂはその断面図である。図面を簡単化するために、オスコネクタ１及びメスコネクタ９５０以外の部材の図示を省略している。オスコネクタ１は、初期状態（図５Ａ〜図５Ｆ参照）にある。

メスコネクタ９５０は、自閉式の弁体９５１（「セプタム」と呼ばれることがある）を備えたメスコネクタである。弁体９５１は、ゴム弾性を有する軟質の材料（例えば、イソプレンゴム、シリコーンゴム、ブチルゴム等のゴム材料や、熱可塑性エラストマー等）からなる円形の薄板状物であり、その中央に、弁体９５１を厚さ方向に貫通するスリット（切り込み）９５２が形成されている。図７Ｂに示されているように、弁体９５１は、コネクタ本体９６０の中空の略円筒形状を有する台座９６１の先端に、その開口を塞ぐように当接され、更にキャップ９５５が被せられる。キャップ９５５は、円形の天板９５６と、天板９５６の外周端縁から延びた円筒形状の周壁９５８とを備える。コネクタ本体９６０の、台座９６１と連通した接続管９６５に、チューブ９２３（図６参照）が接続される。

図７Ａに示されているように、台座９６１の外周面に設けられた突起９６２が、周壁９５８を貫通するように設けられた孔９５９に嵌入することによって、キャップ９５５はコネクタ本体９６０に固定される。天板９５６の中央には円形の開口（貫通孔）９５７が設けられており、当該開口９５７を介して、スリット９５２を含む弁体９５１の中央の領域が外界に露出されている。コネクタ本体９６０の外周面から、周方向に連続する環状突起９６３が、半径方向に沿って外向きに突出している。環状突起９６３の外周面とキャップ９５５の周壁９５８の外周面とは連続して単一の円筒面を構成する。

鋭利な先端を有しない筒状のオスルアー（例えばオスコネクタ１のオスルアー１１）を弁体９５１のスリット９５２に向かって押し込むと、オスルアーは弁体９５１を変形させて、スリット９５２を貫通することができる。これにより、オスルアーとメスコネクタ９５０とが連通する。その後、オスルアーを弁体９５１から引き抜くと、弁体９５１は直ちに初期状態に弾性復帰し、スリット９５２は閉じられる。オスルアーがスリット９５２を貫通していないとき、スリット９５２は液密及び気密に閉じられる。オスルアーは、弁体９５１に、何度でも繰り返し挿抜することができる。このようなリシール性を有する弁体９５１を備えたメスコネクタは「ニードルレスポート」とも呼ばれ、一般に公知である（例えば特許文献８，９参照）。

一方の手でオスコネクタ１のハウジング１０（特に、そのフード壁２１）を保持し、他方の手でメスコネクタ９５０を保持し、図７Ａ及び図７Ｂに示すように、オスコネクタ１とメスコネクタ９５０とを対向させる。そして、メスコネクタ９５０をオスコネクタ１のフード２０の連結環２２内に挿入する。好ましくは、連結環２２の内径は、メスコネクタ９５０の周壁９５８及び環状突起９６３の外径と同じかこれよりわずかに大きい。このため、連結環２２は、連結環２２に挿入されたメスコネクタ９５０を水平方向に位置決めする。更に、連結環２２は、フード２０の機械的強度の向上に有利である。このため、フード壁２１にてハウジング１０を保持したとき、フード２０はほとんど変形しない。

図５Ｅに示したように、連結環２２の開口内に、ロックレバー３０の係止爪３９が突出している。従って、図７Ｂから容易に理解できるように、キャップ９５５の天板９５６の外周端縁９５６ａは、係止爪３９の傾斜面３９ａに当接する。メスコネクタ９５０をフード２０内に更に押し込む。外周端縁９５６ａは傾斜面３９ａ上を摺動しながら、係止爪３９がオスルアー１１から離れるようにロックレバー３０を弾性的に変位させる。続いて、係止爪３９は、キャップ９５５の周壁９５８上を摺動する。

図８Ａ及び図８Ｂは、次の段階を示した正面図及び断面図である。図８Ｂに示されているように、係止爪３９はキャップ９５５の周壁９５８（図７Ａ参照）に当接している。図８Ｂを図７Ｂと比較すれば明らかなように、ロックレバー３０は半径方向の外向きに変位している。

キャップ９５５の天板９５６が、スライダ５０のスライディングアーム６０に設けられた保持突起６２に上下方向に当接している。メスコネクタ９５０が保持突起６２を下方に向かって押し、これにより、スライダ５０をハウジング１０に対してわずかに下方に移動させている。

カバー８０の凸部８８（図４Ａ参照）が、メスコネクタ９５０の開口９５７（図７Ａ参照）に露出した弁体９５１に当接している。カバー８０は、メスコネクタ８５０とハウジング１０のベース１５によって上下方向に圧縮され、上下方向寸法が縮小するように、特に外周壁８１にてわずかに圧縮変形されている。オスルアー１１はカバー８０のスリット８７（図４Ｂ参照）を貫通し、その先端はメスコネクタ９５０の弁体９５１に当接している。

図８Ａ及び図８Ｂの状態においてメスコネクタ９５０をハウジング１０に向かって強く押し込む。保持突起６２はメスコネクタ９５０から下向きの力を受ける。このため、ハウジング１０に対して、メスコネクタ９５０及びスライダ５０は一体的に下方に向かって相対的に移動し始める。スライディング突起６１は、第１傾斜面３１ａ上を摺動し、ロックレバー３０を半径方向の外向きに更に弾性的に変位させる。ロック突起７３は第３傾斜面３３ａ上を摺動し、ロック突起７３が半径方向の内向きに移動するようにロックアーム７２（図３Ａ、図３Ｅ参照）が弾性的に曲げ変形する（図示を省略）。

図９Ａ及び図９Ｂは、次の段階を示した正面図及び断面図である。図９Ａを図８Ａと比較すれば容易に理解できるように、ハウジング１０に対して、メスコネクタ９５０及びスライダ５０が下方に移動している。

図９Ｂに示されているように、スライダ５０のスライディング突起６１が、ハウジング１０の第１突起３１をまさに乗り越えんとしている。図８Ｂと比較すれば明らかなように、ロックレバー３０は、半径方向の外向きに更に変位されている。係止爪３９は、メスコネクタ９５０から半径方向に離間している。これは、メスコネクタ９５０の外周面に存在するかも知れない凹凸（例えば周壁９５８に設けられた孔９５９や、周壁９５８と環状突起９６３との間の段差又は隙間（図７Ａ参照））に係止爪３９が引っ掛かってメスコネクタ９５０の移動を妨げるという事態が起こる可能性を低減するのに有利である。

オスルアー１１は、メスコネクタ９５０の弁体９５１に設けられたスリット９５２（図７Ａ、図７Ｂ参照）内に侵入している。カバー８０は、特に外周壁８１が図８Ｂよりも更に大きく上下方向に圧縮変形されている。

図８Ｂと同様に、キャップ９５５の天板９５６は、依然としてスライディングアーム６０の保持突起６２に上下方向に当接している。ロック部材７０のロック突起７３（図３Ａ参照）はロックレバー３０に設けられた第３突起３３の頂部３３ｃ（図２Ｃ参照）に当接している（図９Ｂでは、ロック突起７３及びロックアーム７２は、スライディングアーム６０の背後に位置しているため見えない）。

メスコネクタ９５０をハウジング１０に向かって更に押し込むと、スライディング突起６１は第１突起３１を乗り越える。スライディング突起６１は、第１突起３１の下側に設けられた第２傾斜面３１ｂ上を摺動しながら第２凹部３４ｂに移動する。これにともない、ロックレバー３０は、弾性復元力によって半径方向の内向きに移動する。また、ロック突起７３は第３突起３３を乗り越える。ロック突起７３が第３突起３３を乗り越えると、ロックアーム７２（図３Ａ参照）が弾性復帰し、半径方向の外向きに移動する。

図１０Ａはオスコネクタ１にメスコネクタ９５０を接続した状態を示した正面図、図１０Ｂはその断面図である。図１０Ａを図９Ａと比較すれば容易に理解できるように、ハウジング１０に対して、メスコネクタ９５０及びスライダ５０が更に下方に移動している。図１０Ａ及び図１０Ｂに示した、ハウジング１０に対するスライダ５０の位置（特に中心軸１ａ方向の位置）を「基端側位置」という。

図１０Ｂに示されているように、オスルアー１１は、カバー８０のスリット８７（図４Ｂ参照）及び弁体９５１のスリット９５２（図７Ａ、図７Ｂ参照）を順に貫通している。オスルアー１１が貫通された弁体９５１は台座９６１の内腔９６２に向かって変形している。オスルアー１１の横孔１３の開口は、内腔９６２内に露出している。従って、オスルアー１１の流路１２と内腔９６２とが連通する。この状態で、輸液容器９００内の輸液を、輸液セット９１０、オスコネクタ１、メスコネクタ９５０、チューブ９２３、留置針装置９２０へ流すことができる（図６参照）。

カバー８０は、上下方向の圧縮力を受け、特にその外周壁８１が、その上下方向寸法が縮小するように変形している。

スライディング突起６１は、ロックレバー３０の第２凹部３４ｂに嵌入している。ロックレバー３０は初期状態（図５Ａ〜図５Ｆ）とほぼ同じ位置に復帰し、係止爪３９は、メスコネクタ９５０の環状突起９６３に係合している。即ち、オスコネクタ１は、図９Ｂの状態に続いてスライディング突起６１が第２傾斜面３１ｂ上を摺動するのと並行してロックレバー３０は半径方向の内向きに移動し、スライディング突起６１が第２凹部３４ｂに嵌入するのとほぼ同時に係止爪３９が環状突起９６３に係合する（図１０Ｂ参照）ように構成されている。ハウジング１０に設けられた係止爪３９がメスコネクタ９５０に係合しているので、ハウジング１０の筒状部１７に接続されたチューブ９１１と、メスコネクタ９５０に接続されたチューブ９２３（図６参照）との間に引張り力が作用しても、オスコネクタ１とメスコネクタ９５０とが分離されることはない。即ち、ロックレバー３０に設けられた係止爪３９は、オスコネクタ１とメスコネクタ９５０との接続状態を維持するための「ロック機構」として機能する。係止爪３９がメスコネクタ９５０に係合した状態、即ち、ロック機構が有効に機能している状態を「ロック状態」という。

スライダ５０のロック突起７３は第３突起３３よりも下側に移動している。図１０Ｃに示されているように、ロック突起７３は、第３突起３３の下面に設けられた停止面３３ｂに上下方向に当接している。このため、ハウジング１０とスライダ５０との間に上下方向の圧縮力が加えられても、基端側位置にあるスライダ５０が先端側位置に向かってハウジング１０に対して移動することはできない。即ち、スライダ５０のロック部材７０（特に、そのロック突起７３）とハウジング１０の第３突起３３（特に、その停止面３３ｂ）とは、基端側位置にあるスライダ５０が先端側位置に向かって移動するのを防止する「スライダ移動防止機構」を構成する。オスコネクタ１は、図９Ｂの状態の後、スライダ５０が基端側位置に到達すると、ロック突起７３は第３突起３３を乗り越えて半径方向の外向きに移動し、ロック突起７３と停止面３３ｂとが上下方向に対向する（即ち、スライダ移動防止機構が有効化される）ように構成されている。

スライダ５０が基端側位置にあるとき、ハウジング１０に対するスライダ５０の下方向への移動は、スライダ５０のスライディング突起６１がハウジング１０の第２突起３２に当接することによって規制される（図１０Ｂ参照）。

次に、オスコネクタ１からメスコネクタ９５０を分離する方法を説明する。

スライダ５０が基端側位置にある状態（図１０Ａ〜図１０Ｃ）で、スライダ５０の２つのリリースボタン７１の押圧面７１ａを、半径方向の内向きに押す。上述したように、リリースボタン７１は、ベース環５１に片持ち支持されたロック部材７０に設けられている（図３Ａ、図３Ｂ、図３Ｄ、図３Ｅ参照）。このため、リリースボタン７１を押すと、ロック部材７０が半径方向の内向きに弾性的に変位する。従って、ロック部材７０の自由端またはその近傍に設けられたロック突起７３も、ハウジング１０の停止面３３ｂに対して半径方向の内向きに変位し、上記スライダ移動防止機構が無効化される。一方の手で２つのリリースボタン７１を押しながらスライダ５０を保持し、他方の手でハウジング１０（特にそのフード壁２１）を保持して、スライダ５０及びハウジング１０に上下方向の圧縮力を印加すると、スライダ５０をハウジング１０に対して先端側位置に向かって（即ち、上方に向かって）移動させることができる。

スライダ５０が、ハウジング１０に対して、基端側位置から先端側位置へ移動する過程は、以下のように上述した接続時の動作と概略逆に進行する。

スライダ５０が基端側位置から先端側位置へ移動すると、ハウジング１０のロック突起７３は、ハウジング１０の第３突起３３の頂部３３ｃを通過し、その後、第３凹部３４ｃへ移動する（図２Ｃ、図２Ｄ参照）。

スライダ５０のスライディングアーム６０の保持突起６２には、メスコネクタ９５０が上下方向に当接している。このため、スライダ５０がハウジング１０に対して上方に向かって移動すると、メスコネクタ９５０もスライダ５０とともにハウジング１０に対して上方に移動する。

基端側位置にあるスライダ５０がハウジング１０に対して上方に向かって移動し始めると、スライダ５０のスライディング突起６１は、第２傾斜面３１ｂに衝突する。スライダ５０及びハウジング１０に更に大きな上下方向の圧縮力を印加すると、スライディング突起６１は、第２傾斜面３１ｂ上を摺動し、ロックレバー３０を半径方向の外向きに弾性的に変位させる。従って、ロックレバー３０の係止爪３９とメスコネクタ９５０との係合が解除される（図９Ｂ参照）。

スライディング突起６１が第１突起３１を乗り越えると、ロックレバー３０は、弾性復元力によって半径方向の内向きに移動し、係止爪３９は、メスコネクタ９５０の周壁９５８又は環状突起９６３に当接する。スライダ５０をハウジング１０に対して上方に向かって更に移動させると、係止爪３９は、メスコネクタ９５０の周壁９５８又は環状突起９６３上を摺動する。

スライダ５０が先端側位置に到達すると（図８Ｂ参照）、スライダ５０のベース環５１がハウジング１０のベース１５（または、フード壁２１の下端）に上下方向に当接し、又は、スライダ５０のロック突起７３がハウジング１０の第２突起３２に上下方向に当接する。このため、スライダ５０をハウジング１０に対して先端側位置よりも更に上方に移動させることはできない。ロックレバー３０の係止爪３９はメスコネクタ９５０の周壁９５８又は環状突起９６３に当接する。スライダ５０のロック突起７３はハウジング１０の第３凹部３４ｃに嵌入する。メスコネクタ９５０の大部分は、ハウジング１０（特に、そのフード２０）から上方に向かって押し出される（図８Ａ参照）。

スライダ５０を先端側位置まで移動させた後、ハウジング１０を保持していた手をメスコネクタ９５０に持ち替え、スライダ５０（特にそのリリースボタン７１）を保持していた手をハウジング１０（特にそのフード壁２１）に持ち替える。そして、オスコネクタ１とメスコネクタ９５０とを、互いに離れる向きに引っ張る。メスコネクタ９５０は、フード２０から抜け出る（図７Ａ、図７Ｂ参照）。オスコネクタ１は直ちに初期状態（図５Ａ〜図５Ｆ）に復帰する。即ち、ロックレバー３０は、半径方向の内向きに向かって弾性復帰する。カバー８０は、自身の弾性回復力によって伸張する。オスルアー１１は、オスルアー１１はカバー８０内に収納され、カバー８０のスリット８７は閉じられる。オスルアー１１の横孔１３の開口は、カバー８０の頭部８５の内周面で塞がれる。一方、メスコネクタ９５０の弁体９５１は、オスルアー１１が抜き去られると直ちに弾性回復し、スリット９５２は閉じられる。

上述したオスコネクタ１に対するメスコネクタ９５０の接続及び分離は、繰り返し行うことができる。

３．作用
以上のように本発明のオスコネクタ１では、オスルアー１１がメスコネクタ９５０に挿入され且つ係止爪３９がメスコネクタ９５０に係合した基端側位置から先端側位置へスライダ５０が移動する過程で、係止爪３９とメスコネクタ９５０との係合が解除されるようにスライディングアーム６０がロックレバー３０をオスルアー１１から離れる向き（半径方向の外向き）に変位させる。係止爪３９がメスコネクタ９５０に係合した状態（即ち、ロック状態）を解除するためには、スライダ５０をハウジング１０に対して、オスルアー１１の長手方向と平行に、基端側位置から先端側位置に向かって移動させる必要がある。

上述したように、従来のロック機構付きのオスコネクタ（例えば、特許文献４参照）では、ロック機構を構成するロックレバーの操作部を半径方向の内向きに押すことにより、ロック状態を解除することが可能である。オスコネクタが周囲の物体に衝突した場合や、オスコネクタが患者の体の下敷きになった場合などでは、操作部に半径方向の内向きの力が作用することがある。このため、従来のオスコネクタは、係止爪とメスコネクタとの係合が意図せずに解除されてしまい、その結果、オスコネクタとメスコネクタとが分離してしまうという課題を有している。

これに対して、本発明のオスコネクタ１では、ロックレバー３０に半径方向の内向きの力が加えられても、係止爪３９とメスコネクタ９５０との係合が解除されることはない。係止爪３９とメスコネクタ９５０との係合を解除するためには、スライダ５０をハウジング１０に対してオスルアー１１の長手方向に沿って移動させる必要がある。より詳細には、オスコネクタ１にメスコネクタ９５０を接続した状態において、ハウジング１０（メスコネクタ９５０ではない）及びスライダ５０に、オスルアー１１の長手方向に平行な圧縮力が加えられなければならない。オスコネクタ１の現実の使用状況において、このような圧縮力がオスコネクタ１に意図せずに加えられることはほとんどない。従って、本発明のオスコネクタ１は、ロック状態が意図せずに解除されてしまう可能性が低減され、安全性が向上している。

また、上記の従来のロック機構付きのオスコネクタは、ロックレバーの操作部が大きく突出しているので、操作部が患者の皮膚に触れると患者が痛みを感じたり、更には患者の皮膚や軟部組織が持続的に圧迫されることによって褥瘡が発生したりすることがあるという課題を有している。これに対して、本発明のオスコネクタ１では、係止爪３９とメスコネクタ９５０との係合を解除するためにロックレバー３０を半径方向の外向きに変位させるのは、スライダ５０のスライディングアーム６０である。ロック状態を解除するためにロックレバー３０に触れる必要はない。このため、ロックレバー３０に、大きく突出した操作部は設けられていない。従って、オスコネクタ１の外表面を、突出物が少ない、滑らかな面で構成することができる。オスコネクタ１が患者の皮膚に触れても、患者が痛みを感じたり、褥瘡が発生したりする可能性は低い。

オスコネクタ１にメスコネクタ９５０を接続するためには、スライダ５０が先端側位置にある状態（図７Ａ、図７Ｂ参照）で、一方の手でオスコネクタ１のハウジング１０（例えばフード壁２１）を保持し、他方の手でメスコネクタ９５０を保持して、メスコネクタ９５０をハウジング１０のフード２０内に挿入し押し込むだけで足りる。メスコネクタ９５０がスライダ５０のスライディングアーム６０に当接するので、メスコネクタ９５０を介してスライダ５０を基端側位置に向かって移動させることができる。スライダ５０が基端側位置に到達したとき、係止爪３９はメスコネクタ９５０に係合する（図１０Ｂ参照）。スライダ５０に手を触れることなく、オスコネクタ１に対するメスコネクタ９５０の接続が完了する。オスコネクタ１にメスコネクタ９５０を接続する過程で、ハウジング１０及びメスコネクタ９５０を持ち替える必要がない。従って、オスコネクタ１にメスコネクタ９５０を接続する作業を簡単且つ迅速に行うことができる。

スライダ５０が先端側位置から基端側位置へ移動する過程で、スライディングアーム６０がロックレバー３０をオスルアー１１から離れる向き（即ち、半径方向の外向き）に変位させる（図９Ｂ参照）。好ましくは、係止爪３９は、メスコネクタ９５０から半径方向に離間する。これは、係止爪３９が、メスコネクタ９５０の外周面に存在するかも知れない凹凸に引っ掛かる可能性を低減するのに有利である。

オスルアー１１がメスコネクタ９５０に連通してオスコネクタ１とメスコネクタ９５０とが接続されると、係止爪３９はメスコネクタ９５０に係合する。このとき、スライダ５０は基端側位置にある（図１０Ａ〜図１０Ｃ参照）。

その後、スライダ５０を基端側位置から先端側位置に向かって移動させると、スライダ５０のスライディングアーム６０がメスコネクタ９５０を先端側へ移動させる。即ち、メスコネクタ９５０に手を触れることなく、メスコネクタ９５０を移動させることができる。これは、オスコネクタ１からメスコネクタ９５０を分離する作業を簡単且つ迅速に行うのに有利である。

オスコネクタ１は、基端側位置にあるスライダ５０が先端側位置に向かって移動するのを防止するスライダ移動防止機構（スライダ５０のロック部材７０及びハウジング１０の第３突起３３）を備えている。このため、例えば患者が誤ってオスコネクタ１を操作する等によってスライダ５０が基端側位置から先端側位置に向かって移動してしまうという不測の事態が発生する可能性が低減される。これは、メスコネクタ９５０に対する係合爪３９の係合が意図せずに解除され、更にはオスコネクタ１とメスコネクタ９５０とが意図せずに分離してしまうという事態が発生する可能性を低減するのに有利である。

上記スライダ移動防止機構は、オスコネクタ１にメスコネクタ９５０を接続する過程においてスライダ５０が基端側位置に到達したとき、自動的に有効化される。このため、スライダ移動防止機構を有効化するための別途の操作は不要である。従って、スライダ移動防止機構を有効化するのを忘れてしまうという誤操作が起こるのを防止することができる。これは、スライダ移動防止機構が有効化されることなくオスコネクタ１が放置されることによって、メスコネクタ９５０に対する係合爪３９の係合が意図せずに解除され、更にはオスコネクタ１とメスコネクタ９５０とが意図せずに分離してしまうという事態が発生する可能性を低減するのに有利である。

オスコネクタ１は、スライダ移動防止機構を無効化するためのリリースボタン７１を備えている。リリースボタン７１は、スライダ５０に設けられている。このため、リリースボタン７１を押してスライダ移動防止機構を無効化するのと同時に、スライダ５０を把持することができる。従って、オスコネクタ１からメスコネクタ９５０を分離する場合には、一方の手でスライダ５０をリリースボタン７１にて把持してスライダ移動防止機構を無効化し、他方の手でハウジング１０を把持した状態で、スライダ５０をハウジング１０に対して基端側位置から先端側位置まで移動させればよい。スライダ移動防止機構を無効化する操作と、スライダ５０を基端側位置から先端側位置まで移動させる操作とを、リリースボタン７１を押したまま連続的に行うことができる。従って、オスコネクタ１からメスコネクタ９５０を分離するためにスライダ移動防止機構を無効化する操作が必要であるにも関わらず、分離作業を簡単且つ迅速に行うことができる。

スライダ移動防止機構を無効化するためには、リリースボタン７１を半径方向の内向きに押す必要がある。リリースボタン７１に加えるこの力の向きは、メスコネクタ９５０に対する係止爪３９の係合を解除するためにスライダ５０を移動させる向き（即ち、中心軸１ａ方向）と異なる。より具体的には、前記２つの向きは９０度異なる。このため、オスコネクタ１が周囲の物体に衝突した場合や、オスコネクタ１が患者の体の下敷きになった場合などにおいてリリースボタン７１に意図しない力が加えられてスライダ移動防止機構が無効化されたとしても、スライダ５０が基端側位置から先端側位置に向かって移動されてメスコネクタ９５０に対する係止爪３９の係合が意図せずに解除されてしまうという事態が起こる可能性は低い。

スライディングアーム６０は、メスコネクタ９５０に対して、オスルアー１１の長手方向に平行な方向に当接する。このため、オスコネクタ１にメスコネクタ９５０を接続する際には、メスコネクタ９５０をハウジング１０内に押し込めば、メスコネクタ９５０とともにスライダ５０を基端側に向かって移動させることができ、また、オスコネクタ１からメスコネクタ９５０を分離する際には、スライダ５０をハウジング１０に対して先端側位置に向かって移動させれば、スライダ５０とともにメスコネクタ９５０を先端側に向かって移動させることができる。このように、スライダ５０及びメスコネクタ９５０をハウジング１０に対して一体的に移動させることができるので、オスコネクタ１に対するメスコネクタ９５０の接続及び分離の作業性が向上する。

スライディングアーム６０は、ロックレバー３０を半径方向の外向きに変位させることに加えて、メスコネクタ９５０に当接する。異なる二つの機能を共通する部材に担わせることによって、スライダ５０の構成を簡単化することができる。

スライディングアーム６０は、ロックレバー３０に対してオスルアー１１側に、ロックレバー３０に対向して配置される。ロックレバー３０のスライディングアーム６０に対向する面に傾斜面３１ａ，３１ｂが設けられている。スライダ５０がハウジング１０に対してオスルアー１１の長手方向に沿って移動したとき、スライディングアーム６０に設けられたスライディング突起６１が傾斜面３１ａ，３１ｂ上を摺動し、これにより、ロックレバー３０が半径方向の外向きに変位する。このように、ハウジング１０に対するスライダ５０の中心軸１ａに沿った相対的な移動を、傾斜面３１ａ，３１ｂを利用してロックレバー３０の半径方向の外向きの変位に変換する。これは、簡単な構成で、先端側位置と基端側位置との間でのスライダ５０の移動に連動して、ロックレバー３０を半径方向に変位させるのに有利である。

一方、ロックレバー３０を半径方向の内向きに変位させるために、片持ち支持されたロックレバー３０の内向きに向かう弾性復元力を利用する。これは、ロックレバー３０を内向きに変位させるための別個の部材が不要であるので、オスコネクタ１の構成を簡単化するのに有利である。

オスルアー１１の長手方向に沿って見たオスコネクタ１の形状（平面視形状）は、ロックレバー３０とオスルアー１１とが対向する方向（Ｘ軸方向）に平行な長軸１ｂを有する略楕円形である（図５Ｅ参照）。また、図示を省略するが、オスコネクタ１にメスコネクタ９５０を接続したときのオスコネクタ１の平面視形状も、図５Ｅと同様に、ロックレバー３０とオスルアー１１とが対向する方向に平行な長軸１ｂを有する略楕円形である。また、オスコネクタ１の外寸法は、メスコネクタ９５０が接続されていない状態及び接続された状態のいずれにおいても、Ｙ軸方向（即ち、短軸１ｃ方向）において最小である。このため、オスコネクタ１を患者の体に粘着テープ等で固定する場合には、Ｙ軸方向（短軸１ｃ方向）を患者の皮膚に垂直にすればオスコネクタ１を最も安定的に患者に固定することができる。また、中心軸１ａを水平方向と平行にしてオスコネクタ１が患者の体の下敷きになった場合には、オスコネクタ１は、長軸１ｂが水平方向と平行になるように容易に回転する。これらの場合、患者の体に接するオスコネクタ１の面積が大きくなるので、患者がオスコネクタ１によって感じる痛みは軽減される。また、オスコネクタ１が患者の皮膚や軟部組織を持続的に圧迫されることによって褥瘡を発生させる可能性も低減される。

スライダ移動防止機構を無効化するためのリリースボタン７１は、オスルアー１１の長手方向に沿って見たとき、前記長軸１ｂ上に設けられている。このため、オスコネクタ１が患者の体の下敷きになった場合には、リリースボタン７１は水平方向を向く可能性が高い。従って、リリースボタン７１に患者の体重が作用して、スライダ移動防止機構が意図せずに無効化されてしまう可能性は低い。

更に、Ｙ軸に沿って見たとき（図１０Ａ参照）、リリースボタン７１は、中心軸１ａから最も離間したオスコネクタ１の箇所（即ち、ロックレバー３０の半径方向に最も外側に突出した箇所）よりも中心軸１ａ側に配置されている。このため、オスコネクタ１が周囲の物体に衝突した場合や、オスコネクタ１が患者の体の下敷きになった場合などにおいて外力がオスコネクタ１に加えられたとしても、そのような外力は、半径方向に最も大きく突出したロックレバー３０に加えられる可能性が高く、リリースボタン７１に加えられる可能性は相対的に低い。従って、スライダ移動防止機構が意図せずに無効化されてしまう可能性を低減することができる。

４．各種変更実施形態
上記の実施形態は例示に過ぎない。本発明は、上記の実施形態に限定されず、適宜変更することができる。

上記の実施形態では、オスコネクタ１からメスコネクタ９５０を分離するためにスライダ５０が基端側位置から先端側位置へ移動する過程で、ロックレバー３０は、最初に半径方向の外側に向かって変位し、次いで、半径方向の内側に向かって変位した。また、上記の実施形態では、オスコネクタ１にメスコネクタ９５０を接続するためにスライダ５０が先端側位置から基端側位置へ移動する過程でも、ロックレバー３０は、最初に半径方向の外側に向かって変位し、次いで、半径方向の内側に向かって変位した。しかしながら、本発明では、このようなロックレバー３０の変位は必須ではない。スライダ５０が基端側位置から先端側位置へ移動する過程では、ロックレバー３０は、単に半径方向の外側に向かって変位するのみであってもよい。ロックレバー３０が半径方向の外側に向かって変位しさえすれば、係止爪３９とメスコネクタ９５０との係合を解除することが可能だからである。また、スライダ５０が先端側位置から基端側位置へ移動する過程では、ロックレバー３０は、単に半径方向の内側に向かって変位するのみであってもよい。ロックレバー３０が半径方向の内側に向かって変位しさえすれば、係止爪３９をメスコネクタ９５０に係合させることが可能だからである。

このようなロックレバー３０の動きは、例えばロックレバー３０の内側面に設けられた第１凹部３４ａ及び第１傾斜面３１ａを省略すれば実現できる。この構成では、スライダ５０が先端側位置にあるときに、係止爪３９は中心軸１ａから半径方向に大きく離間される。好ましくは、ハウジング１０にメスコネクタ９５０を挿入したとき、メスコネクタ９５０のキャップ９５５の外周端縁９５６ａは、係止爪３９の傾斜面３９ａに衝突しない。これは、ロックレバー３０を半径方向の外向きに弾性的に変位させるためにメスコネクタ９５０をハウジング１０に強く押し込む必要がなくなるので、オスコネクタ１に対してメスコネクタ９５０を接続する作業を容易化するのに有利である。但し、スライダ５０が先端側位置のままで長期間放置すると、スライダ５０を基端側位置へ移動させたときにロックレバー３０を半径方向の内側へ変位させるための弾性復元力が低下する可能性がある。

本発明において、スライダ５０のスライディングアーム６０がメスコネクタ９５０に、中心軸１ａ方向に当接することは必須ではない。例えば、保持突起６２を省略してもよい。この場合、ハウジング１０に対するスライダ５０の中心軸１ａ方向の移動と、ハウジング１０に対するメスコネクタ９５０の中心軸１ａ方向の移動とが独立する。特に、この構成を、上述した、スライダ５０が先端側位置にあるとき、ロックレバー３０が半径方向の外側に変位したままである構成に組み合わせることができる。オスコネクタにメスコネクタ９５０を接続する場合には、スライダ５０が先端側位置にある状態でメスコネクタ９５０をハウジング１０内に深く挿入してオスルアー１１とメスコネクタ９５０とを連通させ、その後、スライダ５０を基端側位置に移動させて、係止爪３９をメスコネクタ９５０に係合させる。メスコネクタ９５０をオスコネクタから分離する場合には、最初に、スライダ５０を先端側位置に移動させて、係止爪３９とメスコネクタ９５０との係合を解除し、その後、メスコネクタ９５０をハウジング１０から引き抜く。

基端側位置にあるスライダ５０が先端側位置に向かって移動するのを防止するスライダ移動防止機構の構成は、上記の実施形態に限定されない。

例えば、ロック突起７３を省略し、ロックアーム７２の上端が、ハウジング１０の第３突起３３と、中心軸１ａに対向してもよい。

ロック部材７０と同様の構成を、スライダ５０ではなく、ハウジング１０に設けてもよい。例えば、ハウジング１０のフード壁２１の下端またはベース１５に、ロックアームを設けてもよい。ロックアームは、中心軸１ａと略平行に、下方に向かって延びる。ロックアームの先端又はその近傍には、半径方向の外向きに突出したロック突起が設けられる。スライダ５０が先端側位置にあるとき、ロックアーム及びロック突起は、スライダ５０のベース環５１の内側に収納される。スライダ５０が基端側位置に移動すると、ロックアームの弾性復元力によってロック突起が半径方向の外向きに変位して、ロック突起がベース環５１の上端に、中心軸１ａ方向に当接する。ロック突起がベース環５１よりも半径方向の内側に変位するようにロックアームを弾性的に曲げ変形させることにより、スライダ５０を先端側位置に向かって移動させることが可能になる。

本発明では、スライダ移動防止機構を省略してもよい。例えば、スライダ５０が、ロック部材７０を備えていなくてもよい。これは、オスコネクタ１の構成の簡単化に有利である。また、リリースボタン７１も省略されるので、オスコネクタ１の外表面を、凹凸が少ない、より滑らかな面にすることが可能になる。これは、オスコネクタ１が患者の皮膚に触れた場合の不快感（例えば痛み）を低減するのに有利である。スライダ移動防止機構を省略した場合であっても、上述したように、オスコネクタ１にメスコネクタ９５０を接続した状態において、ハウジング１０及びスライダ５０に、オスルアー１１の長手方向に平行な圧縮力が意図せずに加えられる可能性は低いから、係止爪３９とメスコネクタ９５０との係合（ロック状態）が意図せずに解除されてしまう可能性は低い。

スライダ５０の中心軸１ａ方向の移動に連動してロックレバー３０を半径方向に変位させるための構成は、上記の実施形態に限定されず、適宜変更できる。例えば、スライディングアーム６０のスライディング突起６１の頂部に対して上下方向に隣接して、傾斜面３１ａ，３１ｂと同様の傾斜面が設けられていてもよい。突起３１、傾斜面３１ａ，３１ｂ、及び凹部３４ａ，３４ｂをスライディングアーム６０に設け、スライディング突起６１をロックレバー３０に設けてもよい。

スライダ５０の遮蔽部材５３を省略してもよい。

上記の実施形態では、係止爪３９はメスコネクタ９５０の環状突起９６３に係合したが、係止爪３９が係合するメスコネクタ９５０の部分は、メスコネクタ９５０の構成に応じて適宜変更してよい。メスコネクタ９５０に係合する部分に応じて、係止爪３９の形状や位置を変更することができる。

本発明のオスコネクタに備えられる、係止爪３９を有するロックレバー３０の数は２つに限定されず、１つであってもよい。

フード２０の形状も任意である。例えば、連結環２２を省略し、フード２０が、フード壁２１のみで構成されていてもよい。

フード２０を省略してもよい。メスコネクタ９５０を水平方向に位置決めする機能は、係止爪３９に担わせることができる。例えば、中心軸１ａ方向に沿って見た係止爪３９の先端を円弧状に形成する等によって、係止爪３９を用いてメスコネクタ９５０をＸ軸方向に加えてＹ軸方向にも位置決めすることができる。

オスルアー１１の形状は、任意に変更しうる。流路１２に連通した横孔１３の数は２つである必要はなく、１つ又は３つ以上であってもよい。横孔１３を省略し、オスルアー１１の先端１１ａに流路１２が開口していてもよい。

カバー８０の構成も、任意に変更しうる。例えば外周壁８１が、テーパの向きが逆である２つのテーパ状部分が交互に接続された蛇腹形状を有していてもよい。スリット８７を省略し、キャビティ８６を構成する貫通孔が頭部８５を上下方向に貫通していてもよい。

本発明では、カバー８０を省略してもよい。

上記の実施形態では、輸液を行うための輸液ラインを構成するためにオスコネクタ１を使用する場合を説明したが、本発明のオスコネクタは、これ以外の用途にも使用しうる。例えば、オスコネクタに接続されるメスコネクタは、ニードルレスポートに限定されない。例えば、メスコネクタが、バイアル瓶の開口を封止したゴム栓であってもよい。ゴム栓には、弁体９５１のスリット９５２のような貫通孔が予め形成されていない。従って、この場合には、オスコネクタは、オス部材として、ゴム栓に穿刺することができるような鋭利な先端を備えた穿刺針（瓶針と呼ばれることもある）を備えることが好ましい。更に、バイアル瓶内に対して液体を流出／流入させる際のバイアル瓶内の気圧の変動を抑えるために、穿刺針に、互いに独立した液体用流路と気体用流路が設けられていてもよい。ロックレバー及び係止爪は、バイアル瓶の開口を取り囲む、拡径したフランジに係合できるように適宜変更される。

オスコネクタの外観形状も、適宜変更しうる。

中心軸１ａに沿って見たオスコネクタの輪郭（平面視形状）は、楕円形（図５Ｅ参照）に限定されず、菱形、陸上競技場のトラック形状、若しくは長方形、またはこれらのいずれかに近似した形状であってもよい。

オスコネクタの正面視形状も、楕円から、その長軸方向の両端を切り落とした形状（図５Ｃ）に限定されない。オスコネクタは、中心軸１ａ方向の略中央部分が半径方向の外向きに膨らんでいる必要はない。例えば、オスコネクタの正面視形状は、水平方向に沿った外寸法が中心軸１ａ方向において一定である長方形またはこれに近似した形状であってもよい。

一般には、オスコネクタの外形状は、中心軸１ａに直交する一方向（上記の実施形態ではＹ軸方向）において外寸法が最小となるような形状（例えば、薄板形状）を有することが好ましい。患者の体に接するオスコネクタの面積が大きくなるからである。

本発明の利用分野は、制限はないが、医療分野において、薬液、輸液、血液などの各種の液体を搬送するために回路（輸送ライン）を形成するための接続具として広範囲に利用することができる。更に、医療用以外の食品などの液体を取り扱う各種分野においても利用することもできる。

１ オスコネクタ
１ａ オスコネクタの中心軸
１０ ハウジング
１１ オスルアー（オス部材）
３０ ロックレバー
３１ａ，３１ｂ 傾斜面
３３ 第３突起（スライダ移動防止機構）
３９ 係止爪
５０ スライダ
６０ スライディングアーム
７０ ロック部材（スライダ移動防止機構）
７１ リリースボタン
９５０ メスコネクタ

Claims (13)

1. メスコネクタを繰り返し接続及び分離することができるオスコネクタであって、
   前記オスコネクタは、ハウジングとスライダとを備え、
   前記ハウジングは、棒状のオス部材と、前記オス部材に対向して配置されたロックレバーと、前記ロックレバーに、前記オス部材に向かって突出するように設けられた係止爪とを備え、
   前記スライダは、スライディングアームを備え、
   前記スライダは、前記ハウジングに対して、先端側位置と基端側位置との間で前記オス部材の長手方向に沿って移動可能であり、
   前記オス部材が前記メスコネクタに挿入され且つ前記係止爪が前記メスコネクタに係合した前記基端側位置から前記先端側位置へ前記スライダが移動する過程で、前記係止爪と前記メスコネクタとの係合が解除されるように前記スライディングアームが前記ロックレバーを前記オス部材から離れる向きに変位させるように構成されていることを特徴とするオスコネクタ。
2. 前記スライダを前記基端側位置から前記先端側位置に向かって移動させると、前記スライディングアームが前記メスコネクタを先端側へ移動させるように構成されている請求項１に記載のオスコネクタ。
3. 前記スライダが前記先端側位置にある状態で前記メスコネクタを前記ハウジングに挿入すると、前記メスコネクタは、前記スライディングアームに当接し、前記スライダを前記基端側位置に向かって移動させ、
   前記スライダが前記基端側位置に到達したとき、前記係止爪は前記メスコネクタに係合する請求項１又は２に記載のオスコネクタ。
4. 前記スライダが前記先端側位置から前記基端側位置へ移動する過程で、前記スライディングアームが前記ロックレバーを前記オス部材から離れる向きに変位させる請求項１〜３のいずれか一項に記載のオスコネクタ。
5. 前記スライディングアームは、前記メスコネクタに対して、前記オス部材の長手方向に平行な方向に当接することができるように構成されている請求項１〜４のいずれか一項に記載のオスコネクタ。
6. 前記基端側位置にある前記スライダが前記先端側位置に向かって移動するのを防止するスライダ移動防止機構を更に備える請求項１〜５のいずれか一項に記載のオスコネクタ。
7. 前記スライダが、前記基端側位置に到達したとき、前記スライダ移動防止機構が自動的に有効化される請求項６に記載のオスコネクタ。
8. 前記スライダ移動防止機構を無効化するためのリリースボタンが前記スライダに設けられている請求項６又は７に記載のオスコネクタ。
9. 前記リリースボタンを前記オスコネクタの中心軸に向かって押すと、前記スライダ移動防止機構を無効化することができる請求項８に記載のオスコネクタ。
10. 前記オスコネクタの中心軸と前記リリースボタンとを含む面に垂直な方向に沿って見たとき、前記リリースボタンは、前記オスコネクタの中心軸から最も離間した前記オスコネクタの箇所よりも前記オスコネクタの中心軸側に配置されている請求項８又は９に記載のオスコネクタ。
11. 前記スライディングアームは、前記ロックレバーに対して前記オス部材側に、前記ロックレバーに対向して配置されており、
    前記ロックレバー及び前記スライディングアームのうちの少なくとも一方の他方に対向する面に、前記オス部材の長手方向に対して傾斜した傾斜面が設けられており、
    前記スライダが前記ハウジングに対して前記オス部材の長手方向に沿って移動したとき、前記ロックレバー及び前記スライディングアームのうちの前記他方が前記傾斜面上を摺動することによって、前記ロックレバーが前記オス部材から離れる向きに変位する請求項１〜１０のいずれか一項に記載のオスコネクタ。
12. 前記オス部材の長手方向に沿って見た前記オスコネクタの平面視形状は略楕円形である請求項１〜１１のいずれか一項に記載のオスコネクタ。
13. 前記オスコネクタの外寸法は、前記オス部材の長手方向に垂直であり且つ前記オス部材と前記ロックレバーとが対向する方向に垂直である方向において最小である請求項１〜１２のいずれか一項に記載のオスコネクタ。

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