JP6829963B2 - 飲料水注出バルブの取り付け構造および飲料水供給装置 - Google Patents

Description

この発明は、飲料水供給装置の飲料水注出バルブを飲料水供給装置の本体部分に取り付けるための取り付け構造および飲料水供給装置に関する。

本発明は、希釈水とシロップ、リカー等の飲料原液とを混合して注出する飲料水供給装置のポストミックスバルブ、即ち、飲料水注出バルブに関するものである。

従来の飲料水注出バルブの構成の例は、特許文献１に開示される。飲料水供給装置において、飲料回路には内圧がかかっている等の理由から、本体部分と飲料水注出バルブとを接続する際にシール構造が必要となる。

図８に、従来技術において、飲料水注出バルブの取り付け構造の例を示す。飲料水注出バルブ２０１が本体部分の外壁２０２に外側から固定されている。飲料水注出バルブ２０１のバルブ接続口２０１ａは外壁２０２の反対側（すなわち本体部分の内部）に突出し、ガスケット２０３および袋ナット２０４を介してホース２０５に接続される。

特許第３４６９０２４号公報

しかしながら、従来の技術では、飲料水注出バルブを取り付ける際に作業性が悪いという問題があった。たとえば図８の構成では、機械内部（すなわち外壁２０２よりも内側。図８では紙面上側）に袋ナット２０４が配置されるので、機械内部でスパナを回す等の作業が要求される。このため作業性が悪く、時間もかかる等の問題が発生する。

この発明はこのような問題点を解決するためになされたものであり、飲料水供給装置の飲料水注出バルブの取り付け構造において、作業性を向上できるものを提供することを目的とする。

この発明に係る取り付け構造は、
飲料水供給装置の飲料水注出バルブを飲料水供給装置の本体部分に取り付けるための取り付け構造であって、
前記飲料水注出バルブは、前記飲料水供給装置の本体部分の外壁に外部から挿入され、Ｏリングによりシールされている。
特定の態様によれば、
前記本体部分は２つの液体送出継手を備え、
前記飲料水注出バルブは２つの液体流入管を備え、
前記本体部分の前記外壁には２つの接続穴が設けられ、該接続穴にそれぞれ対応する位置に、前記２つの液体送出継手が配置され、
前記飲料供給装置は、前記飲料水注出バルブの前記２つの液体流入管が前記本体部分の前記外壁の前記２つの接続穴に外部から挿入されることにより、対応する前記液体送出継手と前記液体流入管とが嵌合するように構成されており、
前記Ｏリングは、対応する前記液体送出継手と前記液体流入管との間をシールする。
特定の態様によれば、前記飲料水注出バルブは、前記本体部分の前記外壁に外部から挿入された状態で、螺合部材を介して前記本体部分の前記外壁に固定される。

また、この発明に係る飲料水供給装置は、上述の取り付け構造を備える。

この発明に係る取り付け構造によれば、飲料水注出バルブを挿入するだけでＯリングによるシール構造を形成することができるので、作業性が向上する。

本発明の実施の形態１に係る飲料水注出バルブの内部構造を示す図である。 図１の飲料水注出バルブの外観を示す図である。 図１の飲料水注出バルブを鉛直上方向から見た断面図である。 実施の形態１に係る飲料水供給装置の本体部分の一部の斜視図である。 図４の本体部分の一部の鉛直上方向から見た断面図である。 図１の飲料水注出バルブを本体部分に取り付ける前後の状態を示す図である。 図１の飲料水注出バルブを取り付けた後に固定する方法を示す図である。 従来の飲料水注出バルブの取り付け構造の例を示す図である。

以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１に、本発明の実施の形態１に係る飲料水注出バルブ１０の内部構造を示す。飲料水注出バルブ１０は、飲料水供給装置の本体部分（図１には示さない）に取り付けることが可能となっている。飲料水注出バルブ１０は操作レバー２０を備え、操作レバー２０は前後左右に操作可能となっている。飲料水注出バルブ１０は、操作レバー２０の操作に応じて、炭酸飲料水等の液体を、飲料水吐出口５０から注出するよう構成されている。

飲料水注出バルブ１０は、押圧部材２１と、原液弁体３１および希釈水弁体３２とを備える。押圧部材２１には上述の操作レバー２０が固定されており、操作レバー２０が運動すると押圧部材２１も同様に運動する。とくに、押圧部材２１は、操作レバー２０の操作に応じて、原液弁体３１、希釈水弁体３２またはこれら双方を押圧する。図３等を用いて後述するように、原液弁体３１および希釈水弁体３２の運動に応じて、異なる液体が飲料水吐出口５０から注出される。

図２に、飲料水注出バルブ１０の外観を示す。飲料水注出バルブ１０はカバー６０を備える。

図３は、飲料水注出バルブ１０を鉛直上方向から見た断面図である。飲料水注出バルブ１０には、原液通路６１および希釈水通路６２が形成される。原液通路６１は、飲料水供給装置の本体部分から供給される飲料原液を、原液供給口５１まで搬送する通路である。希釈水通路６２は、飲料水供給装置の本体部分から供給される希釈水（炭酸水等であってもよい）を、希釈水供給空間５２まで搬送する通路である。

飲料水注出バルブ１０は原液流入管４１および希釈水流入管４２を備える。原液流入管４１および希釈水流入管４２はいずれも、液体を飲料水注出バルブ１０に流入させる液体流入管である。飲料水注出バルブ１０が本体部分に取り付けられた状態では、原液流入管４１から飲料原液が流入可能となっており、また、希釈水流入管４２から希釈水が流入可能となる。原液流入管４１および希釈水流入管４２それぞれの内部は、原液通路６１および希釈水通路６２の一部を構成する。

原液通路６１の途中には上述の原液弁体３１が設けられ、原液弁体３１の運動に応じて原液通路６１が開閉する。同様に、希釈水通路６２の途中には上述の希釈水弁体３２が設けられ、希釈水弁体３２の運動に応じて希釈水通路６２が開閉する。図３は、原液通路６１および希釈水通路６２がいずれも閉止された状態を示す。

操作レバー２０の操作と原液弁体３１および希釈水弁体３２の運動との関係は当業者が任意に設計可能であるが、実施の形態１に係る一例を以下に説明する。押圧部材２１は左右方向（図３の紙面左右方向）に所定の寸法を有して形成されており、操作レバー２０を中央手前（図３の紙面下方向）に引くと、押圧部材２１が原液弁体３１および希釈水弁体３２双方の上部（図１に現れた部分）と接触して手前方向に運動させる。この結果、原液弁体３１および希釈水弁体３２の下部（図３に現れた部分）がテコの原理で奥方向に運動し、原液通路６１および希釈水通路６２の双方が開通する。この場合には、飲料水吐出口５０から、飲料原液と希釈水とが混合された飲料水が吐出される。

操作レバー２０を左方向に移動させた後に手前に引くと、押圧部材２１は原液弁体３１の上部には接触するが、希釈水弁体３２には接触しない。この結果、原液弁体３１のみが運動し、原液通路６１のみが開通することになる。この場合には、飲料水吐出口５０から飲料原液が吐出される。一方、操作レバー２０を右方向に移動させた後に手前に引くと、希釈水弁体３２のみが運動し、飲料水吐出口５０から希釈水が吐出される。

図４および図５に、飲料水供給装置の本体部分の構成の一部を示す。図４は斜視図であり、図５は鉛直上方向から見た断面図である。本体部分は外壁１００を備え、外壁１００が本体部分の内部と外部とを隔絶する。外壁１００はハウジングの一部であってもよい。

本体部分は、原液継手１１１および希釈水継手１１２を備える。原液継手１１１および希釈水継手１１２はいずれも、液体を外部（たとえば飲料水注出バルブ１０）に送出する液体送出継手である。外壁１００の内側（本体部分の内部側）には支持部材１５０が固定されており、原液継手１１１および希釈水継手１１２は支持部材１５０に支持される。原液継手１１１の内部は原液通路１３１を構成し、希釈水継手１１２の内部は希釈水通路１３２を構成する。原液通路１３１には原液が供給され、希釈水通路１３２には希釈水が供給される。

外壁１００にはバルブ接続穴１０１および１０２が設けられており、バルブ接続穴１０１および１０２にそれぞれ対応する位置に、上述の原液継手１１１および希釈水継手１１２が配置される。

また、外壁１００は、飲料水注出バルブ１０を固定するための構造を備えてもよい。図４の例では、外壁１００の外側（本体部分の外部側）に支持部材１２０が固定されており、支持部材１２０にネジ穴１２１（螺合穴）が形成されている。また、外壁１００には、ネジ穴１２２および１２３（螺合穴）も形成されている。

原液継手１１１の外周にはＯリングが配置される。図５の例では、原液継手１１１の外周に２つの環状溝が形成され、これらの環状溝にそれぞれＯリング１４１および１４２が配置されている。同様に、希釈水継手１１２の外周にもＯリングが配置される。図５の例では、希釈水継手１１２の外周にも２つの環状溝が形成され、これらの環状溝にそれぞれＯリング１４３および１４４が配置されている。

図６および図７を用いて、飲料水供給装置の本体部分に飲料水注出バルブ１０を取り付けるための取り付け構造の一例を説明する。図６（ａ）は飲料水注出バルブ１０を取り付ける直前の状態を示し、図６（ｂ）は取り付けられた状態を示す。図７は、飲料水注出バルブ１０を取り付けた後に固定する方法を示す。実施の形態１に係る飲料水供給装置は、このような取り付け構造を備える。

取り付け作業の工程は次のようになる。まず、本体部分に飲料水注出バルブ１０を位置合わせする。たとえば、図６（ａ）のように、原液継手１１１の軸と原液流入管４１の軸とが一致し、かつ希釈水継手１１２の軸と希釈水流入管４２の軸とが一致するように、外壁１００に対して飲料水注出バルブ１０を保持する。

次に、本体部分に飲料水注出バルブ１０を挿入する。ここで、液体流入管（原液流入管４１および希釈水流入管４２）は、対応する継手（原液継手１１１および希釈水継手１１２）よりも大径に形成されており、これらは互いに嵌合するよう挿入可能な形状となっている。たとえば、図６（ｂ）のように挿入することができる。このようにして、飲料水注出バルブ１０の液体流入管は、それぞれ対応するバルブ接続穴継手に挿入される。また、本体部分の液体送出継手は、それぞれ対応する液体流入管に挿入される。

飲料水注出バルブ１０は、このように挿入することによって、対応する継手と液体流入管とが嵌合するように構成されている。すなわち、図６（ｂ）の例では、原液継手１１１の外周面と原液流入管４１の内周面とが嵌合し、かつ、希釈水継手１１２の外周面と希釈水流入管４２の内周面とが嵌合する。このようにして、飲料水注出バルブ１０の原液通路６１と本体部分の原液通路１３１とが連通し、また、飲料水注出バルブ１０の希釈水通路６２と本体部分の希釈水通路１３２とが連通する。これによって、飲料原液および希釈水が、本体部分から飲料水注出バルブ１０に供給可能となる。

飲料水注出バルブ１０が挿入された状態では、各Ｏリングが、継手と液体流入管との接合部をシールする。すなわち、Ｏリング１４１およびＯリング１４２は、原液継手１１１と原液流入管４１との間に配置されて、原液通路（原液通路６１および１３１）の内部と外部とをシールする。同様に、Ｏリング１４３およびＯリング１４４は、希釈水継手１１２と希釈水流入管４２との間に配置されて、希釈水通路（希釈水通路６２および１３２）の内部と外部とをシールする。このようにして、飲料水注出バルブ１０は本体部分に挿入され、Ｏリングによりシールされる。

このように、本発明の実施の形態１に係る取り付け構造によれば、飲料水注出バルブ１０を本体部分に挿入するだけでＯリング１４１〜１４４によるシール構造を形成することができるので、飲料水注出バルブ１０を取り付けた後のシール作業が不要または簡素となり、作業性が向上する。たとえば機械内部でスパナを回す等の作業は不要である。

また、シール構造自体の形成には締め付け作業が不要なので、締め付け不良による飲料漏れのリスクを低減することができる。また、取り付け後（使用時等）の振動による飲料漏れのリスクも低減することができる。

このようにして飲料水注出バルブ１０を挿入し取り付けた状態で、飲料水注出バルブ１０が外壁１００に固定される。この固定は、たとえば図７に示すようにネジ等の螺合部材を介して行うことが可能である。図４および図７の例では、ネジ１５１が飲料水注出バルブ１０を支持部材１２０のネジ穴１２１に対して固定し、ネジ１５２が飲料水注出バルブ１０を外壁１００のネジ穴１２２に対して固定し、ネジ１５３が飲料水注出バルブ１０を外壁１００のネジ穴１２３に対して固定する。このようにして飲料水注出バルブ１０を固定した後に、図２に示すようにカバー６０を取り付ける。

ここで、固定作業は、本体部分の外側で行うことができるので、作業性が向上する。すなわち、ネジ１５１、１５２および１５３のいずれについても、締結工具（ドライバー等）を外壁１００の外側（本体部分の外部側）に位置させたまま締結作業を完了することができるので、機械内部で作業を行う必要がない。

上述の実施の形態１では、１箇所のシール構造につき２つのＯリングが設けられるが、Ｏリングの数はこれに限らない。たとえば、原液流入管４１と原液継手１１１との接合部において、Ｏリング１４１のみを設け、Ｏリング１４２を省略してもよい。また、３つ以上のＯリングを設けてもよい。

継手と液体流入管との接合構造は、図示のものに限らない。たとえば原液継手１１１を原液流入管４１よりも大径とし、原液継手１１１の内周面と原液流入管４１の外周面とが嵌合するように構成してもよい。

実施の形態１では、液体の通路として原液通路および希釈水通路の２本が設けられるが、これは１本のみでもよく、３本以上であってもよい。

なお、飲料水注出バルブ１０の取り付け構造以外の部分（操作レバーの数、操作レバーの動作と各弁体の運動との関係等）は、当業者が適宜変形可能である。また、本明細書では、飲料水供給装置のうち飲料水注出バルブ１０およびその周辺の構成のみ説明したが、飲料水供給装置の他の部分の構成は、特許文献１または他の公知文献の記載に基づき、当業者が適宜設計可能である。

１０ 飲料水注出バルブ、４１ 原液流入管（液体流入管）、４２ 希釈水流入管（液体流入管）、１１１ 原液継手（液体送出継手）、１１２ 希釈水継手（液体送出継手）、１４１〜１４４ Ｏリング、１５１〜１５３ ネジ（螺合部材）。

Claims (4)

1. 飲料水供給装置の飲料水注出バルブを飲料水供給装置の本体部分に取り付けるための取り付け構造であって、
   前記飲料水注出バルブは、前記飲料水供給装置の本体部分の外壁に外部から挿入され、Ｏリングによりシールされている、取り付け構造。
2. 前記本体部分は２つの液体送出継手を備え、
   前記飲料水注出バルブは２つの液体流入管を備え、
   前記本体部分の前記外壁には２つの接続穴が設けられ、該接続穴にそれぞれ対応する位置に、前記２つの液体送出継手が配置され、
   前記飲料供給装置は、前記飲料水注出バルブの前記２つの液体流入管が前記本体部分の前記外壁の前記２つの接続穴に外部から挿入されることにより、対応する前記液体送出継手と前記液体流入管とが嵌合するように構成されており、
   前記Ｏリングは、対応する前記液体送出継手と前記液体流入管との間をシールする、請求項１に記載の取り付け構造。
3. 前記飲料水注出バルブは、前記本体部分の前記外壁に外部から挿入された状態で、螺合部材を介して前記本体部分の前記外壁に固定される、請求項１または２に記載の取り付け構造。
4. 請求項１〜３のいずれか一項に記載の取り付け構造を備える飲料水供給装置。

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