JP6827822B2 - 遠隔操作機器 - Google Patents

Description

本発明は、デジタルスチルカメラ等の撮像装置を含む電子機器との間で無線による通信を用いて電子機器の遠隔操作を行う遠隔操作機器に関する。

無線通信を行う遠隔操作機器では、アンテナ周辺に使用者の手や指が近づくことにより、アンテナを介して送受信する電波が誘電体である人体へ吸収されることで損失が発生し、これにより、所望の無線通信特性を得ることができないという問題がある。

そこで、アンテナ周辺の無線通信特性に影響を与える範囲に使用者の手や指が接触することを防止する技術が提案されている。例えば、デジタルスチルカメラの筐体にアンテナ保護部材を設けることで、使用者の指や手がアンテナの無線通信特性に影響を与える範囲に接触することを防ぐ技術が開示されている（特許文献１）。

また、デジタルスチルカメラにおいて、指示入力手段と、使用者によってデジタルスチルカメラを把持される領域との間に挟まれた領域にアンテナを配置することにより、アンテナの無線通信特性の低下を抑える技術が開示されている（特許文献２）。

特開２００８-１０９２１６号公報 特開２００８-１０９２１５号公報

しかし、上記特許文献1及び特許文献２のいずれも、デジタルスチルカメラの被写体側といった、ある特定の一方向に対する良好な無線通信特性を考慮したものであり、親指やデジタルスチルカメラの内部の構造による影響は考慮されていない。また、手の中に隠れてしまうような小型な遠隔操作機器に対応することが難しい。

そこで、本発明は、アンテナの無線通信特性に影響を与える範囲に使用者の手が接触することを防ぎ、アンテナを中心とする全方向に対して良好な無線通信と操作性を両立させることができる遠隔操作機器を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明は、電子機器との間で無線による通信を用いて前記電子機器の遠隔操作を行う遠隔操作機器において、使用者が把持する外装部材と、前記電子機器と無線による通信を行うためのアンテナと、操作することにより、前記無線による通信を用いて前記電子機器を前記遠隔操作して前記電子機器の状態を変更する主操作釦と、を備え、前記外装部材には、使用者が把持した際に使用者の親指の位置を規制する凹部と、人差し指の前記外装部材の前端部側への移動を規制する規制面とが設けられ、前記凹部には、前記主操作釦が設けられ、前記外装部材の前端部と前記凹部および前記規制面との間には、前記アンテナが配置されていることを特徴とする。

本発明によれば、アンテナの無線通信特性に影響を与える範囲に使用者の手が接触することを防ぎ、アンテナを中心とする全方向に対して良好な無線通信と操作性を両立させることができる遠隔操作機器を提供することができる。

本発明の遠隔操作機器の第１の実施形態に係る無線通信リモートコントローラを示す斜視図である。 無線通信リモートコントローラを使用している状態を示す斜視図である。 （ａ）は無線通信リモートコントローラを表面側から見た平面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線断面図である。 平面状の床や机に無線通信リモートコントローラが操作面を下向きにして載置された状態を示す断面図である。 無線通信リモートコントローラのボトムカバーを取り外した状態を無線通信リモートコントローラの裏面側から見た図である。 プリント基板をトップカバー側の基板面から見た図である。 本発明の遠隔操作機器の第２の実施形態に係る無線通信リモートコントローラを手で把持した状態を示す斜視図である。

以下、図面を参照して、本発明の実施形態を説明する。

（第１の実施形態）
図１（ａ）は本発明の遠隔操作機器の第１の実施形態に係る無線通信リモートコントローラを表面側から見た斜視図、図１（ｂ）は図１（ａ）に示す無線通信リモートコントローラを裏面側から見た斜視図である。なお、本実施形態では、無線通信リモートコントローラとの間で無線による通信を用いて遠隔操作が行われる電子機器として、撮像装置の一例であるデジタルスチルカメラを例示するが、これに限定されない。

図１に示すように、本実施形態の無線通信リモートコントローラ（以下、無線リモコンという。）１は、長手方向の両端がそれぞれ凸円弧形状とされ、樹脂製のトップカバー２とボトムカバー９と電池カバー１０とによって外装部材が構成されている。

図１（ａ）に示すように、トップカバー２は、無線リモコン１の表面側に配置され、トップカバー２には、各種操作部材であるレリーズ釦３、ＡＦ釦（オートフォーカス釦）４、テレズーム釦５、及びワイドズーム釦６が配置されている。これらの各種操作部材を操作した際に、公知の近距離無線通信技術によって、操作対象である不図示のデジタルスチルカメラ（以下、カメラという。）の状態を変化させることが可能である。

レリーズ釦３は、本発明の主操作釦の一例に相当し、ＡＦ釦４は、本発明の第１の副操作釦の一例に相当し、テレズーム釦５及びワイドズーム釦６は、それぞれ本発明の第２の副操作釦及び第３の副操作釦の一例に相当する。

これらの各種操作部材は、無線リモコン１の長手方向の一方の端部（前端部）側から他方の端部（後端部）側に向けてレリーズ釦３、ＡＦ釦４の順で配置され、ＡＦ釦４の後端部側には、テレズーム釦５とワイドズーム釦６が配置されている。テレズーム釦５とワイドズーム釦６は、レリーズ釦３及びＡＦ釦４の配置方向に直交する方向、すなわち無線リモコン１の短手方向に互いに隣り合って配置されている。使用頻度の高いレリーズ釦３とＡＦ釦４に対して、使用頻度の比較的低いテレズーム釦５とワイドズーム釦６の配置を変えることによって、指の触感で釦を判別できるため、ブラインド操作が可能である。

図２（ａ）は無線リモコン１を使用している状態を表面側から見た斜視図、図２（ｂ）は図２（ａ）に示す状態を無線リモコン１の裏面側から見た斜視図である。図３（ａ）は無線リモコン１を表面側から見た平面図、図３（ｂ）は図３（ａ）のＡ−Ａ線断面図である。

図１（ａ）及び図２（ａ）に示すように、トップカバー２の前端部には、長手方向に長い略楕円形状の凹部１４が設けられている。レリーズ釦３は、凹部１４の底部に配置され、ＡＦ釦４は、凹部１４の斜面部に配置されている。この斜面部は、トップカバー２の外装面と凹部１４の底部との間を接続する。使用者が無線リモコン１を把持した状態で、必然的に親指が凹部１４の内部に収まり、凹部１４の底部に配置したレリーズ釦３に親指が乗ることになる。

これにより、常に親指がレリーズ釦３に触れた状態となり、カメラのシャッターチャンスに対して素早い動作が可能となる。また、レリーズ釦３とＡＦ釦４が隣接、かつ、同じ凹部１４の中に配置されることにより、釦間の指の移動量を最小限にすることが可能となる。

図３（ｂ）に示すように、無線リモコン１におけるレリーズ釦３の中心３ａは、通信モジュール１６より後端部側となる領域に配置されている。無線リモコン１を使用するとき、上述した凹部１４により、親指の位置が規制されるため、通信モジュール１６のアンテナの無線通信特性に影響を与える範囲に親指が接触することを防ぐことができる。無線リモコン１のレリーズ釦３の左上には、カメラ及び無線リモコン１の状態を発光または点滅により使用者に通知する発光表示部材であるＬＥＤ導光管８が設けられている。

無線リモコン１の前端部側でトップカバー２とボトムカバー９とに挟まれる短手方向の一方の側面部（右側部）には、スライドレバー１２が設けられている。スライドレバー１２は、無線リモコン１の長手方向にスライド操作が可能になっており、スライド操作により、３つのモードを切り替えることで、レリーズ釦３を操作した際にカメラへ伝える情報を変更することができる。

本実施形態では、３つのモードとして、即レリーズモード、２秒レリーズモード、及び動画モードを有する。即レリーズモードは、レリーズ釦３の操作と共にカメラの撮影が行われるモードであり、２秒レリーズモードは、レリーズ釦３の操作後、約２秒後にカメラの撮影が行われるモードである。また、動画モードは、レリーズ釦３の操作と共にカメラの動画撮影の開始及び停止を行うモードである。

図１（ｂ）及び図２（ｂ）に示すように、ボトムカバー９の前端部には、凸形状部９ａが凹部１４の反対側の面に位置して設けられている。凸形状部９ａの前端側は、円弧状になだらかにボトムカバー９と接続されているが、凸形状部９ａの後端部側は、急な斜面部９ｂを介してボトムカバー９と接続されている。図２（ｂ）に示すように、使用者が無線リモコン１を把持した際に、斜面部９ｂにより人差し指が前端部側へ移動するのが規制される。斜面部９ｂは、本発明の規制面の一例に相当する。

また、図３に示すように、無線リモコン１の長手方向に対する斜面部９ｂの位置は、レリーズ釦３の中心３ａよりも前端部側で、かつ通信モジュール１６より後端部側の領域に配置される。これにより、通信モジュール１６のアンテナの無線通信特性に影響を与える範囲に人差し指が接触することを防ぐことができる。なお、本実施形態では、凸形状部９ｂは、ボトムカバー９と一体の部品としているが、別体の部品であってもよい。

ボトムカバー９の中央部には、電池カバー１０が設けられている。電池カバー１０は、ネジ１１を回すことで開閉でき、無線リモコン１の内部に有する不図示の電源用電池を着脱することができる。

無線リモコン１の後端部の幅方向の略中央部には、比較的大径の貫通穴７が設けられている。本実施形態では、無線リモコン１の様々な利用シーンを考慮し、比較的大径の貫通穴７を設けることで、使用者が取り付け可能なストラップ等を含む相手物の選択肢を広げている。

図４は、平面状の床や机に無線リモコン１が操作面を下向きにして載置された状態を示す断面図である。図４に示すように、操作面側が下向きになるように無線リモコン１を載置した場合やこの状態で無線リモコン１の裏面側から荷重が加わった場合、操作釦が押されて誤操作することがある。そのため、従来においては、操作釦をトップカバー２の外形面と同一又は凹状にすることで誤操作を防止していた。しかし、この場合、操作釦の押下操作時に操作釦が深く沈みこむため、操作性が悪化するという問題がある。

そこで、本実施形態では、凹部１４の中に配置されたレリーズ釦３とＡＦ釦４は、凹部１４の内部の面に対して凸状の釦となり、トップカバー２の外形面からは凹んだ位置に配置される。これにより、良好な操作性を維持しつつ、図４に示すように、平面状の床や机に無線リモコン１が操作面を下向きにして載置された場合でも、レリーズ釦３及びＡＦ釦４が押下操作されることはない。

また、テレズーム釦５とワイドズーム釦６は、操作性を考慮し、トップカバー２の外形面から凸状となるように配置されている。ここで、テレズーム釦５とワイドズーム釦６のトップカバー２の外形面からの凸量は、後述するプリント基板１５（図５参照）に実装されているタクトスイッチ１９が電気的にオンとなるまでのストローク量以下としている。これにより、平面状な床や机に無線リモコン１が操作面を下向きにして載置された場合でも、テレズーム釦５とワイドズーム釦６が、対応するタクトスイッチ１９が電気的にオンする位置まで押下されることがなく、誤操作が防止される。

図５は、無線リモコン１のボトムカバー９を取り外した状態を無線リモコン１の裏面側から見た図である。図６は、プリント基板１５をトップカバー２側の基板面から見た図である。

図５に示すように、トップカバー２には、無線リモコン１の前端部側から略中央部にかけてプリント基板１５が配置されている。プリント基板１５のボトムカバー９側の基板面には、通信モジュール１６、マイコン１７、抵抗１８等の電気部品が実装され、また、不図示の電源用電池から電力を供給する金属製の電池接片２２が半田付けされている。

通信モジュール１６は、基板上にＩＣ等の電気部品が実装され、かつ不図示のアンテナがパターン印刷されて、モジュール化されている。このアンテナとカメラが無線通信することでカメラの状態を変更することができる。なお、通信モジュール１６のＩＣは、金属板等のシールド板１６ａでシールドされており、これにより、外部からのノイズを防いでいる。

本実施形態における無線リモコン１は、近距離無線通信技術（Bluetooth(登録商標） Low Energy）を用いることで、カメラと２．４ＧＨｚの無線通信を行っている。この通信手段は、非常に低消費電力であるため、リモートコントローラといったユーザーインターフェース機器に適している。

図６に示すように、プリント基板１５のトップカバー２側の基板面には、タクトスイッチ１９、スライドスイッチ２０、ＬＥＤチップ２１等の電気部品が実装されている。タクトスイッチ１９は、レリーズ釦３、ＡＦ釦４、テレズーム釦５、ワイドズーム釦６に対応する位置にそれぞれ配置され、スライドスイッチ２０は、スライドレバー１２に対応する位置に配置されている。ＬＥＤチップ２１は、ＬＥＤ導光管８に対応する位置に配置されている。

ところで、良好な無線通信特性を得るためには、誘電体である人体と同様に、金属等の導電体にも留意しなければならない。通信モジュール１６の周辺には、各電気部品を接続する不図示の実装パターンが配置されている。この実装パターンも金属であるため、無線通信特性に影響を与えてしまう。本実施形態では、図５に示すように、通信モジュール１６のシールド板１６ａの前端面からプリント基板１５の前端面にかけて、プリント基板１５の両面ともに実装禁止領域２３を設け、実装パターンを配線していない。これにより、良好な無線通信特性を得ている。

以上説明したように、本実施形態では、アンテナの無線通信特性に影響を与える範囲に使用者の手が接触することを防ぎ、アンテナを中心とする全方向に対して良好な無線通信と操作性を両立させることができる無線リモコン１を提供することができる。

（第２の実施形態）
次に、図７を参照して、本発明の遠隔操作機器の第２の実施形態に係る無線リモコンを説明する。なお、上記第１の実施形態と重複する部分については、符号を流用し、相違点についてのみ説明する。

本実施形態では、無線リモコン１のボトムカバー９の人差し指の位置を規制する形状について説明する。図７は、無線リモコン１を手で把持した状態を無線リモコン１の裏面側から見た斜視図である。

上記第１の実施形態では、ボトムカバー９の前端部に凸形状部９ａを設けることで、人差し指が前端へ行くことを規制していたが、本実施形態では、図７に示すように、ボトムカバー９の前端部に人差し指をガイドする凹形状部９ｃを設けている。無線リモコン１を手で把持した際には、上記第１の実施形態と同様に、親指の位置が規制されるため、人差し指が凹形状部９ｃに自然と入ることになる。また、凹形状部９ｃの前端部側の面は、斜面とされ、この斜面を、上記第１の実施形態の斜面部９ｂ（図１及び図３参照）と同じ位置に配置することで、人差し指が前端部側へ移動するのを規制している。その他の構成、及び作用効果は、上記第１の実施形態と同様である。

なお、本発明の構成は、上記各実施形態に例示したものに限定されるものではなく、材質、形状、寸法、形態、数、配置箇所等は、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。

１ 無線リモコン
２ トップカバー
３ レリーズ釦
４ ＡＦ釦
５ テレズーム釦
６ ワイドズーム釦
９ ボトムカバー
９ａ 凸形状部
１４ 凹部
１６ 通信モジュール

Claims (11)

1. 電子機器との間で無線による通信を用いて前記電子機器の遠隔操作を行う遠隔操作機器において、
   使用者が把持する外装部材と、
   前記電子機器と無線による通信を行うためのアンテナと、
   操作することにより、前記無線による通信を用いて前記電子機器を前記遠隔操作して前記電子機器の状態を変更する主操作釦と、を備え、
   前記外装部材には、使用者が把持した際に使用者の親指の位置を規制する凹部と、人差し指の前記外装部材の前端部側への移動を規制する規制面とが設けられ、
   前記凹部には、前記主操作釦が設けられ、
   前記外装部材の前端部と前記凹部および前記規制面との間には、前記アンテナが配置されていることを特徴とする遠隔操作機器。
2. 前記規制面は、前記外装部材の前記凹部の反対側の面に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の遠隔操作機器。
3. 前記外装部材の前記凹部の反対側の面には、凹形状部が設けられ、前記規制面は、前記凹形状部の前記外装部材の前端部側の面に設けられていることを特徴とする請求項２に記載の遠隔操作機器。
4. 前記主操作釦は、前記凹部の底部に配置され、前記凹部の前記外装部材の後端部側の面には、斜面部が設けられ、前記斜面部には、第１の副操作釦が設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の遠隔操作機器。
5. 前記主操作釦および前記第１の副操作釦は、前記凹部の面に対して凸であり、前記外装部材の外装面に対しては凹となるように配置されていること特徴とする請求項４に記載の遠隔操作機器。
6. 前記外装部材の前記第１の副操作釦の後端部側の外装面には、第２の副操作釦および第３の副操作釦が設けられていることを特徴とする請求項４又は５に記載の遠隔操作機器。
7. 前記電子機器は、撮像装置であり、
   前記主操作釦は、レリーズ釦であることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の遠隔操作機器。
8. 前記電子機器は、撮像装置であり、
   前記主操作釦は、レリーズ釦であり、前記第１の副操作釦は、ＡＦ釦であることを特徴とする請求項４乃至６のいずれか１項に記載の遠隔操作機器。
9. 前記電子機器は、撮像装置であり、
   前記主操作釦は、レリーズ釦であり、前記第１の副操作釦は、ＡＦ釦であり、前記第２の副操作釦は、テレズーム釦であり、前記第３の副操作釦は、ワイドズーム釦であることを特徴とする請求項６に記載の遠隔操作機器。
10. 電子機器との間で無線による通信を用いて前記電子機器の遠隔操作を行う遠隔操作機器において、
    使用者が把持する外装部材と、
    前記電子機器と無線による通信を行うためのアンテナと、
    前記無線による通信を用いて前記電子機器を前記遠隔操作するための操作釦と、を備え、
    前記外装部材には、使用者が把持した際に使用者の親指の位置を規制する凹部と、人差し指の前記外装部材の前端部側への移動を規制する規制面とが設けられ、
    前記凹部には、前記操作釦が設けられ、
    前記アンテナは、前記外装部材の前端部、前記操作釦および前記規制面の間の領域に配置されていることを特徴とする遠隔操作機器。
11. 前記アンテナが実装される基板を備え、
    前記基板は、前記前端部と前記アンテナとの間に、電気部品と接続するパターンが配線されていない領域を有することを特徴とする請求項１０に記載の遠隔操作機器。