JP6808470B2 - 液体塗工装置 - Google Patents

Description

本発明は、液体塗工装置に関する。

従来、移動する被塗工物に接着剤等の液体を所定パターンで塗工する液体塗工装置として、外面を形成する多孔質体と、該多孔質体よりも内側の部分を構成する吐出部本体とを備え、該吐出部本体の内部を通って供給される液体を該吐出部本体の外周面に形成された凹部に一旦溜めたのち、該凹部を被覆する多孔質体から吐出させるようにした吐出部を有する液体塗工装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。

出願人は、先に、凹部を有するロール本体と、該凹部を被覆する表面プレートとを備える吐出ロールの該表面プレートを透過して吐出された液体を均一に塗工することができることのできる液体塗工装置を提案した（特許文献２参照）。

特開２０１４−５４５８８号公報 特許第５３２４１５５号

しかし、特許文献１に記載の液体塗工装置は、吐出部本体の外周面に形成された凹部に液体を流入して凹部内で拡散させるため、凹部が液体で充填されて液体が多孔質体から吐出されるタイミングが分かり難い。その為、起動時等に塗工不良を引き起こす可能性が考えられる。また、凹部に液体を充填した状態で装置を停止すると、凹部に充填された液体が時間の経過と共に多孔質体から滲み出る可能性が考えられる。

また、特許文献２に記載の液体塗工装置には、多孔質体である表面プレートから液体が吐出されるタイミングや装置を停止した後の表面プレートからの液体の滲み出しについて何ら記載されておらず、更なる改良の余地があった。

したがって本発明の課題は、前述した従来技術が有する欠点を解消し得る液体塗工装置を提供することにある。

本発明は、供給部から供給される液体を所定形状に吐出して、製造ライン上を移動する被塗工物に塗工する液体塗工装置であって、外面に凹部が形成され前記供給部から供給された液体を該凹部内で拡散させる吐出部本体、及び該吐出部本体の該凹部を全域に亘って覆っており、前記凹部内で拡散した液体を透過させる多孔質体を有する吐出部と、前記吐出部内を液体が流通する際の圧力を検出する圧力センサと、前記圧力センサが検出する前記吐出部内の圧力に基づいて前記製造ライン上の前記被塗工物を前記吐出部に向けて移動させ、前記被塗工物に液体を塗工させる制御部とを備え、前記吐出部本体は、その内部に前記供給部から供給される液体を流通する第１流路と、該第１流路と前記凹部とを繋ぎ該第１流路よりも流路の細い第２流路とを有し、前記供給部から前記第１流路を通して供給される液体が前記第２流路を通過する際の圧力の上昇が止まることを前記圧力センサが検知すると、前記制御部により、所定時間経過後に前記製造ライン上の前記被塗工物の移動を開始する、液体塗工装置を提供するものである。

また本発明は、供給部から供給される液体を所定形状に吐出して、製造ライン上を移動する被塗工物に塗工する液体塗工装置であって、外面に凹部が形成され前記供給部から供給された液体を該凹部内で拡散させる吐出部本体、及び該吐出部本体の該凹部を全域に亘って覆っており、前記凹部内で拡散した液体を透過させる多孔質体を有する吐出部と、前記吐出部内を液体が流通する際の圧力を検出する圧力センサと、前記圧力センサが検出する前記吐出部内の圧力に基づいて、前記製造ライン上の前記被塗工物の移動の停止及び前記供給部の稼働を制御する制御部とを備え、前記吐出部本体は、その内部に前記供給部から供給される液体を流通する第１流路と、該第１流路と前記凹部とを繋ぎ該第１流路よりも流路の細い第２流路とを有し、前記供給部は、液体の供給と供給した液体の回収とが可能となっており、前記制御部によって、前記製造ライン上の液体が吐出される前記被塗工物の移動を停止した場合に、前記供給部に前記吐出部内の液体を前記第２流路及び前記第１流路を通して回収させ、前記凹部内の液体が前記第２流路を通過する際の圧力の上昇が止まることを前記圧力センサが検知すると、前記供給部による前記吐出部内の液体の回収を停止する、液体塗工装置を提供するものである。

本発明の液体塗工装置によれば、液体が多孔質体から吐出されるタイミングが分かり易く、起動時等における塗工不良等の発生を抑制することができる。また、本発明の液体塗工装置によれば、停止時における液体の多孔質体からの液漏れを抑制することができる。

図１は、本発明の一実施形態である液体塗工装置の吐出ロールを断面にして示した模式図である。 図２は、図１に示す液体塗工装置の吐出ロールの断面を模式的に示す断面図である。 図３は、図２に示す吐出ロールを用いて帯状シートに所定形状のホットメルト接着剤を塗工する状態を示す斜視図である。 図４（ａ）はホットメルト接着剤が拡散部を充填した状態の吐出ロールの外装部分の断面を示した模式図であり、図４（ｂ）はホットメルト接着剤が拡散部及び凹部を充填した状態の吐出ロールの外装部分の断面を示した模式図である。 図５（ａ）は凹部からホットメルト接着剤が回収される前の状態の吐出ロールの外装部分の断面を示した模式図であり、図５（ｂ）は凹部からホットメルト接着剤が回収された状態の吐出ロールの外装部分の断面を示した模式図である。 図６は、ホットメルト接着剤が供給された吐出ロールの内部の圧力変化とポンプの稼働状態とを示す図である。 図７（ａ）及び（ｂ）は本発明の液体塗工装置の吐出部の他の実施形態であるダイコータの断面を示した模式図である。

以下、本発明の液体塗工装置を、その好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。本発明の一実施形態である液体塗工装置１は、図１に示すように、供給部２から供給される液体を所定形状に吐出して、製造ライン上を移動する被塗工物に塗工する塗工装置である。

被塗工物に塗工する液体としては、例えば、ホットメルト接着剤等の接着剤や油剤等の粘性を有する液体等が挙げられる。ホットメルト接着剤としては、特に限定されないが、例えば、スチレン・ブタジエン・スチレンブロック共重合体（ＳＢＳ）、スチレン・エチレン・ブチレン・スチレンブロック共重合体（ＳＥＢＳ）等のスチレン系ゴム、又はアモルファスポリαオレフィン（ＡＰＡＯ）、エチレン酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）等のオレフィン系ポリマー等のホットメルト接着剤が挙げられる。ホットメルト接着剤以外の接着剤としては、例えば、低密度ポリエチレン、ポリビニルアセテート、シリコン樹脂、糊等の接着剤が挙げられる。粘性を有する液体としては、油剤、乳液剤、クリーム、保湿剤、ローション等が挙げられる。これら液体の粘度としては、好ましくは１ＣＰＳ以上、より好ましくは１０ＣＰＳ以上、好ましくは１００００ＣＰＳ以下、より好ましくは８０００ＣＰＳ以下、好ましくは１ＣＰＳ以上１００００ＣＰＳ以下、より好ましくは１０ＣＰＳ以上８０００ＣＰＳ以下である。

また液体が塗工される被塗工物としては、例えば、不織布、織布、樹脂フィルム、編み物等からなるシート状物、若しくはこれらのシート状物が２層以上に積層されてなる積層体、これらのシート状物や積層体に更に他の部材を積層したり挟んだりしてなる物品等が挙げられる。被塗工物は、連続する帯状体であっても良いし、所定の長さを有し、所定の間隔をあけて順次搬送されているものであっても良い。

また液体が塗工された被塗工物が移動する製造ラインとしては、例えば、ホットメルト接着剤からなる粘着部を有し、該粘着部を介して衣類に固定されて用いられる吸収性物品の製造ライン等が挙げられる。このような吸収性物品としては、生理用ナプキンやパンティライナー（下り物シート）、失禁パッド等の身体から排出される液を吸収する吸収性物品が挙げられる。これらは、一般に、液保持性の表面シート、液難透過性（不透過性を含む概念）の裏面シート及びこれら両シート間に配された吸収体を具備し、衣類当接面にホットメルト接着剤からなる粘着部を有していたり、縦長の本体部分の左右両側にウイング部を有し、該ウイング部の片面（衣類当接面）にホットメルト接着剤からなる粘着部を有している。本体部分及びウイング部の両者に粘着部を有していても良い。このような吸収性物品を製造する際には、衣類当接面を構成するシートの帯状の原反、又は他の材料と積層された該シートの帯状又は非帯状の原反に、上述した液体塗工装置を用いてホットメルト接着剤を塗工して所定形状の粘着部を形成する。それ以外は、従来の吸収性物品の製造方法と同様である。

以下においては、液体としてホットメルト接着剤を用い、被塗工物として不織布製の帯状シートＳを用いた液体塗工装置１を例にとって説明する。また、液体塗工装置１では、供給部から供給される液体を所定形状に吐出する吐出部は吐出ロール３であり、外面に凹部が形成された吐出部本体はロール本体３１であり、吐出部本体の凹部を全域に亘って覆う多孔質体は表面プレート３０である。

液体塗工装置１は、図１及び図３に示すように、外周面に凹部３２，３２が形成され供給部２から供給されたホットメルト接着剤を凹部３２，３２内で拡散させるロール本体３１、及び該ロール本体３１の該凹部３２，３２を全域に亘って覆っており凹部３２，３２内で拡散したホットメルト接着剤を透過させる表面プレート３０を有する吐出ロール３と、吐出ロール３内をホットメルト接着剤が流通する際の圧力を検出する圧力センサ８と、圧力センサ８が検出する吐出ロール３内の圧力に基づいて製造ライン上の帯状シートＳを吐出ロール３に向けて移動させ、帯状シートＳにホットメルト接着剤を塗工させる制御部９とを備えている。また、液体塗工装置１では、制御部９は、圧力センサ８が検出する吐出ロール３内の圧力に基づいて、製造ライン上の帯状シートＳの移動の停止及び供給部２の稼働も制御している。液体塗工装置１は、本実施形態では、それらに加えて、該吐出ロール３を回転させる第１駆動源４と、吐出ロール３と対向配置された受けロール５と、該受けロール５を回転させる第２駆動源６と、吐出ロール３に対して受けロール５を接離させる接離機構７と、帯状シートＳを吐出ロール３から離間させる離間機構（図示せず）とを備えており、これらは制御部９により制御されている。

ホットメルト接着剤を吐出ロール３に供給する供給部２は、図１に示すように、液体塗工装置１では、ホットメルト接着剤を収容したタンク２０と、該タンク２０及び吐出ロール３を連結する供給管２１と、該供給管２１を介してタンク２０に収容されたホットメルト接着剤を吐出ロール３に送り出すポンプ２２と、を備えている。タンク２０の内部にはヒータ等の加熱手段（図示せず）が組み込まれており、タンク２０は、ヒータ等の加熱手段で内部温度が調節可能となっている。またタンク２０は、バルブ２０Ｖを介して供給管２１に接続されている。バルブ２０Ｖは制御部９に電気的に接続されており、該制御部９により開閉が制御されている。供給管２１は、一端部がタンク２０のバルブ２０Ｖに接続され、他端部が吐出ロール３の後述する本体部分３３の一方側の軸部３３ｓに接続されている。ポンプ２２はバルブ２０Ｖよりも下流側で供給管２１に接続されている。またポンプ２２は、正逆回転可能な駆動モータ２２Ｍを有しており、該駆動モータ２２Ｍを正回転させることでホットメルト接着剤を供給管２１を介して吐出ロール３に向けて供給し、該駆動モータ２２Ｍを逆回転させることで吐出ロール３内に残留したホットメルト接着剤を供給管２１を介して吸引して回収できるようになっている。ポンプ２２は制御部９に電気的に接続されており、駆動モータ２２Ｍは制御部９によって回転が制御されている。このように、液体塗工装置１では、供給部２は、ホットメルト接着剤の供給と供給したホットメルト接着剤の回収とが可能になっている。

供給されたホットメルト接着剤を帯状シートＳに吐出する吐出ロール３は、図２に示すように、液体塗工装置１では、該吐出ロール３の外周面を構成する表面プレート３０と、該吐出ロール３における表面プレート３０より内側（軸芯部側）の部分を構成するロール本体３１とを備えている。ロール本体３１の外周面には、図３に示すように、吐出されるホットメルト接着剤１１の前記所定形状に対応するパターンの複数の凹部３２，３２が形成されている。液体塗工装置１では、ロール本体３１の外周面の周方向に所定の間隔を空けて２つの凹部３２，３２が形成されている。尚、「所定形状に対応するパターン」とは、図３に示すように、吐出ロール３の場合には、該吐出ロール３の凹部３２を法線方向から視た際の凹部３２の輪郭と、吐出されるホットメルト接着剤１１の塗工形状の外周とが一致していることを意味する。また、ロール本体３１は、その内部に供給部２から供給されるホットメルト接着剤を流通する第１流路と、該第１流路と凹部３２，３２とを繋ぎ該第１流路よりも流路の細い第２流路とを有しており、液体塗工装置１では、図２に示すように、第１流路は後述する分岐管路３３ｄであり、第２流路は後述する導入孔３５ｈである。

吐出ロール３の外周面を構成する表面プレート３０は、図２に示すように、液体塗工装置１では、ロール本体３１の凹部３２，３２の全域を覆うようにロール本体３１の外周面に着脱可能に取り付けられている。また表面プレート３０は、液体塗工装置１では、後述する第２補助プレート３５の外周面を被覆している。表面プレート３０は、厚さ方向に貫通する多数の微細孔を有する多孔性材料から構成されており、塗工すべき液体（液体塗工装置１ではホットメルト接着剤）がそれらの微細孔を通って透過可能になっている。表面プレート３０を構成する多孔性材料としては、金網、パンチングメタル、エッチング開孔材、焼結金属、セラミックス及びこれらの積層体等を用いることができる。

表面プレート３０を構成する多孔性材料の微細孔の平均孔径としては、０．０１ｍｍ以上２ｍｍ以下、特に０．０３ｍｍ以上０．８ｍｍ以下であることが好ましい。該多孔性材料の微細孔の開口面積率としては、１％以上８０％以下、特に５％以上６０％以下であることが好ましい。また、該多孔性材料の個々の微細孔の面積としては、０．００２ｍｍ²以上３．２ｍｍ²以下、特に０．００４ｍｍ²以上０．５ｍｍ²以下であることが好ましい。
表面プレート３０を構成する多孔性材料の微細孔の平均孔径及び微細孔の面積は、それぞれ、以下のようにして測定される。
微細孔の平均孔径は、光学顕微鏡によって表面プレート３０を真上から観察し、表面上の目開きの面積を少なくとも１０点計測し、Ｓ（孔の面積）＝ＰＡＩ／４×ｄ²（ＰＡＩ＝３．１４）で逆算されるｄを円相当径とし、これらの平均値とする。微細孔の面積は、例えばキーエンス製デジタルＨＤマイクロスコープＶＨ−７０００を使用し、観察される画面上の任意の点を囲むことにより簡単に計測できる。

表面プレート３０より内側（軸芯部側）の部分を構成するロール本体３１は、図２に示すように、液体塗工装置１では、軸芯部を含む本体部分３３と、該本体部分３３の外周面上に配され且つ開口部３４ａを有する第１補助プレート３４と、該第１補助プレート３４の外周面上に配され且つ導入孔３５ｈを有する第２補助プレート３５と、該第２補助プレート３５の外周面に配され且つ所定形状に対応するパターンの開口部３６ａを有するパターン形状プレート３６とを備えている。

軸芯部を含む本体部分３３は、図２に示すように、液体塗工装置１では、略円柱形状に形成されており、吐出ロール３の回転軸方向Ｘ１（以下、単に「回転軸方向Ｘ１」ともいう）の両端部に設けられた軸部３３ｓ，３３ｓがユニットフレーム１０，１０（図１参照）に回転自在に支持されている。本体部分３３の一方側の軸部３３ｓには、供給部２の供給管２１が接続される接続部（図示せず）が配されており、該接続部（図示せず）は、液体塗工装置１では、ロール本体３１と供給部２の供給管２１とを回転自在に接続するロータリージョイントにより構成されている。ロータリージョイントを用いてロール本体３１と供給部２の供給管２１とを接続することで、ロール本体３１と供給部２の供給管２１と容易に回転自在に連結させることができる。

本体部分３３の内部には、ホットメルト接着剤を流通させる流路が形成されており、該流路としては、液体塗工装置１では、その軸芯部に回転軸方向Ｘ１に延出する主管路３３ｍ（液体塗工装置１では、一対の主管路３３ｍ，３３ｍ）と、各主管路３３ｍから本体部分３３の外周面に向けて放射方向に延出する複数の分岐管路３３ｄとが設けられている。各分岐管路３３ｄは液体塗工装置１では第１流路を構成している。尚、図１及び図２においては、本体部分３３の内部に形成される各主管路３３ｍから延出する複数の分岐管路３３ｄのうちの１つの分岐管路３３ｄの断面が示されている。

また、本体部分３３の内部には、カートリッジヒータ等の加熱手段（図示せず）が組み込まれており、カートリッジヒータ等の加熱手段で本体部分３３の内部の温度調整が可能となっている。本体部分３３の内部の温度調節を行うことで、例えば、本体部分３３の内部を流通するホットメルト接着剤が流動し易い粘度等となるように調節できるようになる。

回転軸方向Ｘ１に延出する一対の主管路３３ｍ，３３ｍは、図２に示すように、液体塗工装置１では、軸芯部において、軸芯に対して対称となるように対向して配されている。各主管路３３ｍは、液体塗工装置１では、本体部分３３の回転軸方向Ｘ１の一方側の軸部３３ｓから回転軸方向Ｘ１の略中央部分に亘って形成されている。各主管路３３ｍの外径としては、その内部を流通するホットメルト接着剤の量を少なくし且つ該ホットメルト接着剤が各主管路３３ｍの内部を充填する充填時間を短くする等の観点から、液体塗工装置１では、好ましくはφ６ｍｍ以上φ２５ｍｍ以下である。

各主管路３３ｍから放射状に延出する複数の分岐管路３３ｄは、図２に示すように、液体塗工装置１では、各主管路３３ｍから本体部分３３の外周面に亘って形成されている。即ち、各分岐管路３３ｄは、各主管路３３ｍと本体部分３３の外周面とを連通して形成されている。各分岐管路３３ｄの外径としては、保持するホットメルト接着剤の量を少なくし且つホットメルト接着剤が各分岐管路３３ｄの内部を充填する充填時間を短くする等の観点から、液体塗工装置１では、好ましくはφ６ｍｍ以上φ２５ｍｍ以下である。

本体部分３３の外周面上に配される第１補助プレート３４は、図２に示すように、液体塗工装置１では、本体部分３３の外周面の全体（本体部分３３の軸部３３ｓ，３３ｓを除いた外周面の全体）を被覆可能に形成されている。第１補助プレート３４は、本体部分３３の外周面の全体を被覆した状態で固定具（図示せず）により本体部分３３に固定されている。なお、第１補助プレート３４は、必ずしも本体部分３３の外周面の全体を被覆する必要はなく、例えば、回転軸方向Ｘに関して、本体部分３３よりも第１補助プレート３４の方が短くなっていてもよい。また第１補助プレート３４には、該第１補助プレート３４を本体部分３３に固定した際に、複数の分岐管路３３ｄと連通し該複数の分岐管路３３ｄから流入されるホットメルト接着剤を一時的に溜め、本体部分３３の外面に沿って拡散させる開口部３４ａ（液体塗工装置１では一対の開口部３４ａ，３４ａ）が形成されている。各開口部３４ａは、第１補助プレート３４を厚さ方向に貫通して形成されている。

第２補助プレート３５は、図２に示すように、液体塗工装置１では、第１補助プレート３４の外周面上に、該外周面の全体を被覆可能に形成されている。第２補助プレート３５は、第１補助プレート３４の外周面の全体を被覆した状態で固定具（図示せず）により第１補助プレート３４に固定されている。なお、第２補助プレート３５は、必ずしも第１補助プレート３４の外周面の全体を被覆する必要はなく、例えば、回転軸方向Ｘに関して、第１補助プレート３４よりも第２補助プレート３５の方が短くなっていてもよい。

上述した第１補助プレート３４の各開口部３４ａは、本体部分３３の外面と、第１補助プレート３４の各該開口部３４ａの内側部分３４ｒと、第２補助プレート３５の内面とでホットメルト接着剤を本体部分３３の外面に沿って拡散させる拡散部３７を構成しており、該拡散部３７は、その深さ（第１補助プレート３４の厚さと同じ）が均一である。

また第２補助プレート３５には、該第２補助プレート３５を第１補助プレート３４に固定した際に、拡散部３７，３７と連通し該拡散部３７，３７を充填したホットメルト接着剤を流通させる複数の導入孔３５ｈが形成されている。各導入孔３５ｈは、第２補助プレート３５を貫通して形成されており、液体塗工装置１では、第２流路を構成している。

第２流路である各導入孔３５ｈの内径は第２補助プレート３５の厚さ方向において均一となっており、各導入孔３５ｈの内径は第１流路である各分岐管路３３ｄの内径よりも小さくなるように形成されている。つまり、各導入孔３５ｈは各分岐管路３３ｄよりも流路が細くなっている。各分岐管路３３ｄの内径に対する各導入孔３５ｈの内径の割合（（導入孔３５ｈの内径／分岐管路３３ｄの内径）×１００）としては、好ましくは０．４％以上、より好ましくは１％以上、好ましくは７５％以下、より好ましくは６０％以下、好ましくは０．４％以上７５％以下、より好ましくは１％以上６０％以下である。

また第２流路である各導入孔３５ｈの断面積は第１流路である各分岐管路３３ｄの断面積よりも小さくなるように形成されている。各分岐管路３３ｄの断面積に対する各導入孔３５ｈの断面積の割合（（導入孔３５ｈの断面積／分岐管路３３ｄの断面積）×１００）としては、好ましくは１％以上、より好ましくは５％以上、好ましくは９０％以下、より好ましくは５０％以下、好ましくは１％以上９０％以下、より好ましくは５％以上５０％以下である。

また各導入孔３５ｈは、各凹部３２の底面積０．５ｃｍ²以上１０ｃｍ²以下当たりに１個となる割合で設けることが好ましい。

第２補助プレート３５の外周面上に配されるパターン形状プレート３６は、図２に示すように、液体塗工装置１では、第２補助プレート３５の外周面の全体を被覆可能に形成されている。パターン形状プレート３６は、第２補助プレート３５の外周面を被覆した状態で固定具（図示せず）により第２補助プレート３５に固定されている。なお、パターン形状プレート３６は、必ずしも第２補助プレート３５の外周面の全体を被覆する必要はなく、たとえば、回転軸方向Ｘに関して、第２補助プレート３５よりもパターン形状プレート３６の方が短くなっていてもよい。また、パターン形状プレート３６には、該パターン形状プレート３６を第２補助プレート３５に固定した際に、複数の導入孔３５ｈと連通し該複数の導入孔３５ｈから流入されるホットメルト接着剤を一時的に溜め第２補助プレート３５の外面に沿って拡散させる開口部３６ａ（液体塗工装置１では一対の開口部３６ａ，３６ａ）が形成されている。各開口部３６ａは、パターン形状プレート３６を厚さ方向に貫通して所定形状に対応するパターン形状に形成されている。

上述したパターン形状プレート３６の各開口部３６ａは、第２補助プレート３５の外面と、パターン形状プレート３６の各該開口部３６ａの内側部分３６ｒと、表面プレート３０の内面とでホットメルト接着剤を一時的に溜め第２補助プレート３５の外面に沿って拡散させる各凹部３２を構成しており、各該凹部３２は、その深さ（パターン形状プレート３６の厚さと同じ）が均一である。
また、各凹部３２は、その体積が各拡散部３７の体積よりも大きい。各拡散部３７の体積に対する各凹部の体積の割合（（各凹部の体積／各拡散部３７の体積）×１００）としては、好ましくは３０％以上、より好ましくは５０％以上である。

表面プレート３０の厚みとしては、塗工すべき領域の全域にむらなく塗工する観点から、ロール本体３１の凹部３２，３２の深さに対して、好ましくは０．０５倍以上２０倍以下、より好ましくは０．１倍以上２倍以下である。また、同様の観点から、表面プレート３０の厚みは、全体として好ましくは０．０１ｍｍ以上２０ｍｍ以下、より好ましくは０．０２ｍｍ以上１０ｍｍ以下、より一層好ましくは０．０５ｍｍ以上２ｍｍ以下である。
第１補助プレート３４の厚みとしては、該厚みが拡散部３７の深さとなることから、好ましくは０．２５ｍｍ以上５ｍｍ以下、より好ましくは０．５ｍｍ以上２ｍｍ以下である。
第２補助プレート３５の厚みとしては、該厚みが各導入孔３５ｈの深さとなることから、好ましくは０．２５ｍｍ以上３ｍｍ以下、より好ましくは０．５ｍｍ以上２ｍｍ以下である。
パターン形状プレート３６の厚みとしては、該厚みがロール本体３１の凹部３２，３２の深さとなることから、好ましくは０．１ｍｍ以上５．０ｍｍ以下、より好ましくは０．５ｍｍ以上１．０ｍｍ以下である。

第１流路である分岐管路３３ｄと第２流路である導入孔３５ｈとの間に各拡散部３７を設けることで、各凹部３２にホットメルト接着剤を均一に流入させることができる。また、各凹部３２の体積を拡散部の体積よりも大きくすることで、外方に向かって段階的にホットメルト接着剤が拡散されるようになるので、より一層凹部３２に均一に該ホットメルト接着剤を流入させることができる。

吐出部である吐出ロール３内をホットメルト接着剤が流通する際の該吐出ロール３の流路内の圧力を検出する圧力センサ８は、図１に示すように、液体塗工装置１では、供給部２の供給管２１に接続されている。圧力センサ８は、吐出ロール３の本体部分３３の一方側の軸部３３ｓの近傍の供給管２１に接続されている。圧力センサ８は、吐出ロール３内の圧力を検出する観点から、出来るだけ吐出ロール３の近傍に配することが好ましい。

吐出ロール３を回転させる第１駆動源４は、図１に示すように、液体塗工装置１では、タイミングベルト４０を介してロール本体３１の他方側の軸部３３ｓに接続されている。第１駆動源４は、制御部９に電気的に接続されており、制御部９により回転が制御されている。

吐出ロールとで帯状シートＳをニップして搬送する受けロール５は、図１に示すように、液体塗工装置１では、略円柱形状に形成されており、回転軸方向Ｘ２の両端部に設けられた軸部５０ｓ，５０ｓがユニットフレーム１０，１０に回転自在に支持されている。受けロール５は、図３に示すように、液体塗工装置１では、吐出ロール３と対向配置されており、吐出ロール３とで帯状シートＳをニップして吐出ロール３によりホットメルト接着剤が塗工される帯状シートＳを搬送する。受けロール５は、液体塗工装置１では、スポンジにより形成されている。

受けロール５を回転させる第２駆動源６は、図１に示すように、液体塗工装置１では、タイミングベルト６０を介して受けロール５の他方側の軸部５０ｓに接続されている。第２駆動源６は、制御部９に電気的に接続されており、制御部９により回転が制御されている。

受けロール５を吐出ロール３に対して接離させる接離機構７は、図１に示すように、液体塗工装置１では、一対のエアシリンダ７０，７０により構成されている。一対のエアシリンダ７０，７０は、各該エアシリンダ７０が伸縮することで、受けロール５が吐出ロール３に当接したり、吐出ロール３から離間したりするようになっている。一対のエアシリンダ７０，７０（接離機構７）は制御部９に電気的に接続されており、該制御部９により伸縮状態が制御されている。液体塗工装置１では、一対のエアシリンダ７０，７０が伸長することで受けロール５が吐出ロール３に当接し、該一対のエアシリンダ７０，７０が縮むことで受けロール５が吐出ロール３から離間する。

帯状シートＳを吐出ロール３から離間させる離間機構は、液体塗工装置１では、帯状シートＳを吐出ロール３と受けロールとの間に案内する一対のサイドロール（図示せず）と、該一対のサイドロール（図示せず）を昇降させる昇降機構（図示せず）とを有している。一対のサイドロール（図示せず）は帯状シートＳをニップして、該帯状シートＳを吐出ロール３と受けロールとのニップ部に案内する。昇降機構（図示せず）は、一対のサイドロール（図示せず）を吐出ロール３から離れる方向に移動させて、吐出ロール３から帯状シートＳを離間させる。昇降機構（図示せず）は、液体塗工装置１では、一対のエアシリンダ７０，７０が縮む方向に一対のサイドロール（図示せず）を移動させて吐出ロール３から帯状シートＳを離間させる。

次に、制御部９によって制御される液体塗工装置１による帯状シートＳへのホットメルト接着剤の塗工動作及び製造ラインを停止する際に制御部によって制御される液体塗工装置１によるホットメルト接着剤の回収動作について説明する。以下においては、吸収性物品の製造ラインに組み込まれた液体塗工装置１を例にとって説明する。

最初に、制御部９によって制御される液体塗工装置１による帯状シートＳへのホットメルト接着剤の塗工動作について、図１及び図３に加え、図４及び図６を参照しながら説明する。図４（ａ）はホットメルト接着剤が拡散部３７，３７を充填した状態の吐出ロール３の外装部分の断面を示した模式図である。図４（ｂ）はホットメルト接着剤が拡散部３７，３７及び凹部３２，３２を充填した状態の吐出ロール３の外装部分の断面を示した模式図である。図６は、吐出ロール３に供給されるホットメルト接着剤の圧力変化、ポンプ２２の稼働状態及び製造ラインの稼働状態を示す図である。

先ず、図１に示す液体塗工装置１では、供給部２のタンク２０にホットメルト接着剤を投入し、ヒータ等の加熱手段を用いてタンク２０内を加熱し、投入したホットメルト接着剤を溶融状態にしておく。ホットメルト接着剤が溶融状態になると、液体塗工装置１の備える制御部９は、タンク２０のバルブ２０Ｖを制御して該バルブ２０Ｖを開放する。また液体塗工装置１の備える制御部９は、駆動モータ２２Ｍに接続された駆動源（図示せず）を制御して駆動モータ２２Ｍに正回転電圧を印加させ、ポンプ２２を正回転させる。尚、ポンプ２２の正回転とは、ポンプ２２から吐出ロール３に向けてホットメルト接着剤を供給するためのポンプ２２の回転方向を意味し、正回転電圧とは、ポンプを正回転させるための電圧を意味する。バルブ２０Ｖを開放しポンプ２２を正回転させることで吐出ロール３に向けてホットメルト接着剤が送り出される。

ポンプ２２によって送り出されたホットメルト接着剤は、供給管２１から該供給管２１に接続された本体部分３３の一方側の軸部３３ｓを介して吐出ロール３内に形成された主管路３３ｍ内に供給される。このとき、吸収性物品の製造ラインは停止しており、帯状シートＳは吐出ロール３に向けて搬送されていないので帯状シートＳにホットメルト接着剤が塗工されることはない。

また圧力センサ８により検出される吐出ロール３内の圧力は、液体塗工装置１では、図６に示すように、タンク２０からホットメルト接着剤の供給が開始されることで上昇を開始する。吐出ロール３内の圧力は、供給管２１内及び各主管路３３ｍ内を流通し、供給管２１内から各分岐管路３３ｄ内に亘ってホットメルト接着剤が充填するまでほぼ一定の傾斜角度で上昇する（図６の（Ａ）参照）。

次いで、ホットメルト接着剤が第１流路である各分岐管路３３ｄ内を充填し、該各分岐管路３３ｄを通過すると、液体塗工装置１では、図４（ａ）に示すように、該ホットメルト接着剤が各分岐管路３３ｄから拡散部３７，３７内に流入する。ホットメルト接着剤が拡散部３７，３７内に流入すると、該ホットメルト接着剤が各拡散部３７内で一時的に溜まり、該各拡散部３７内を本体部分３３の外面に沿って拡散する。そして、ホットメルト接着剤が拡散部３７，３７内に流入すると、圧力センサ８により検出される吐出ロール３内の圧力の上昇が止まり（図６の（Ａ）参照）、圧力センサ８により検出される吐出ロール３内の圧力は拡散部３７，３７内が満たされるまでほぼ一定となる（図６の（Ｂ）参照）。

次いで、ホットメルト接着剤が拡散部３７，３７内を充填すると、該ホットメルト接着剤が第１流路である各分岐管路３３ｄよりも流路の細い（体積の小さい）第２流路である各導入孔３５ｈ内に流入する。ホットメルト接着剤が各導入孔３５ｈ内に流入すると、液体塗工装置１では、再び、圧力センサ８により検出される吐出ロール３の内部の圧力が一定の傾斜角度で上昇を開始する（図６の（Ｃ）参照）。このとき該吐出ロール３の内部の圧力の上昇率（図６に示す傾斜角度）は、液体塗工装置１では、第２流路である各導入孔３５ｈの内部にホットメルト接着剤が流入する場合（図６の（Ｃ）参照）の方が、第１流路である各分岐管路３３ｄの内部にホットメルト接着剤が流入する場合（図６の（Ａ）参照）よりも大きい。

次いで、ホットメルト接着剤が各導入孔３５ｈ内を充填し、該各導入孔３５ｈを通過すると、液体塗工装置１では、図４（ｂ）に示すように、該ホットメルト接着剤は各導入孔３５ｈから凹部３２，３２内に流入する。ホットメルト接着剤が凹部３２，３２内に流入すると、該ホットメルト接着剤が各凹部３２内に一時的に溜まり、該各凹部３２内を第２補助プレート３５の外面に沿って拡散する。そして、ホットメルト接着剤が凹部３２，３２内に流入すると、圧力センサ８により検出される吐出ロール３の内部の圧力の上昇が止まり（図６の（Ｃ）参照）、吐出ロール３の内部の圧力は各凹部３２内がホットメルト接着剤で満たされるまでほぼ一定となる（図６の（Ｄ）参照）。液体塗工装置１では、第２流路である各導入孔３５ｈ内にホットメルト接着剤が流入した際の吐出ロール３内の圧力の上昇率（図６の（Ｃ）参照）が、第１流路である各分岐管路３３ｄ内にホットメルト接着剤が流入した際の吐出ロール３内の圧力の上昇率（図６の（Ａ）参照）よりも大きいため、該ホットメルト接着剤が凹部３２，３２内に流入して圧力がほぼ一定になったことを圧力センサ８が検出し易くなっている。

制御部９は、液体塗工装置１では、図６に示すように、供給部２から第１流路である各分岐管路３３ｄと通して供給されるホットメルト接着剤が第２流路である各導入孔３５ｈを通過する際の圧力の上昇が止まることを圧力センサ８が検知すると、所定時間経過後に製造ライン上の帯状シートＳの移動を開始する。

液体塗工装置１の備える制御部９は、ホットメルト接着剤が凹部３２，３２内に流入し、圧力センサ８により検出される吐出ロール３内の圧力の上昇が止まれば（図６の（Ｄ）参照）、各凹部３２の体積と該各凹部３２に流入されるホットメルト接着剤の流量とから、各凹部３２がホットメルト接着剤で充填されるまでの時間を演算し、演算した時間に基づいて製造ライン上の帯状シートＳの移動を開始させる。例えば、各凹部３２の体積が１０００ｍｍ³で、ホットメルト接着剤の各凹部３２に流入される流量が２ｍｌ／ｍｉｎの場合、各凹部３２がホットメルト接着剤で充填されるまでの時間は０．５ｍｉｎとなる。その為この場合、制御部９は、０．５ｍｉｎ経過後に製造ライン上の帯状シートＳの移動を開始させる。

尚、製造ライン上の帯状シートＳの移動を開始させる所定時間は、各凹部３２がホットメルト接着剤で充填されるまでの時間としてもよく、各凹部３２がホットメルト接着剤で充填されるまでの時間に一定時間（例えば、３０秒）を加えた時間としてもよく、各凹部３２がホットメルト接着剤で充填される時間にホットメルト接着剤が表面プレート３０を透過する時間を加えた時間としてもよい。また、制御部９は、各凹部３２がホットメルト接着剤で充填されるまでの所定時間を予め記憶しておき、予め記憶した所定時間に基づいて製造ライン上の帯状シートＳの移動を開始させてもよい。

所定時間が経過すると、液体塗工装置１の備える制御部９は、先ず、接離機構７を駆動して受けロール５を吐出ロール３にニップさせる。そして、第１駆動源４を駆動して吐出ロール３を回転させると共に、第２駆動源６を駆動して受けロール５を回転させる。これにより、吐出ロール３及び受けロール５による帯状シートＳの移動が開始される。

次いで、ホットメルト接着剤が凹部３２，３２内を充填すると、液体塗工装置１では、該ホットメルト接着剤が表面プレート３０の多孔質体の透過を開始する。ホットメルト接着剤が表面プレート３０の多孔質体の透過を開始すると、液体塗工装置１では、再び、吐出ロール３内の圧力が一定の傾斜角度で上昇を開始する（図６の（Ｅ）参照）。そして、ホットメルト接着剤が表面プレート３０を透過すると吐出ロール３内の圧力の上昇が止まり（図６（Ｅ）参照）、再び、吐出ロール３内の圧力は一定となる（図６（Ｆ）参照）。またホットメルト接着剤が表面プレート３０を透過すると、図３に示すように、吐出ロール３及び受けロール５により移動される帯状シートＳに所定形状に吐出されるホットメルト接着剤１１が所定間隔で順次塗布されていく。

このように、液体塗工装置１の備える制御部９により各分岐管路３３ｄを通して供給されるホットメルト接着剤が各導入孔３５ｈを通過する際の圧力の上昇が止まること（図６の（Ｃ）及び（Ｄ）参照）を圧力センサ８が検知すると、所定時間経過後に製造ライン上の帯状シートＳの移動を開始させることで、ホットメルト接着剤が表面プレート３０から吐出されるタイミングが分かり易くなり、例えば起動時等における塗工不良の発生を抑制することができる。

次に、製造ラインを停止する際に制御部９によって制御される液体塗工装置１によるホットメルト接着剤の回収動作について、図１に加え、図５及び図６を参照しながら説明する。図５（ａ）は凹部３２，３２からホットメルト接着剤が回収される前の状態の吐出ロール３の外装部分の断面を示した模式図である。図５（ｂ）は凹部３２，３２からホットメルト接着剤が回収された状態の吐出ロール３の外装部分の断面を示した模式図である。

液体塗工装置１の備える制御部９は、製造ライン停止の信号を入力すると、製造ライン上の帯状シートＳの移動を停止する。先ず制御部９は、製造ライン上の帯状シートＳの移動が停止された場合に、受けロール５を吐出ロール３から離間させる。制御部９は、図１に示す液体塗工装置１では、製造ライン停止の信号を入力すると、接離機構７を構成する一対のエアシリンダ７０，７０を制御して、受けロール５を吐出ロール３から離間させる。受けロール５を吐出ロール３から離間させることで受けロール５と吐出ロール３とによる帯状シートＳのニップ状態が解除され、帯状シートＳは停止状態となる。

また液体塗工装置１の備える制御部９は、製造ライン上の帯状シートＳの移動が停止された場合に、離間機構を構成する昇降機構（図示せず）を駆動して帯状シートＳを吐出ロール３から離間させる。制御部９は、図１に示す液体塗工装置１では、製造ライン停止の信号を入力すると、昇降機構（図示せず）を制御して、帯状シートＳをニップして吐出ロール３と受けロールとの間に案内する一対のサイドロール（図示せず）を吐出ロール３から離れる方向に移動させる。一対のサイドロール（図示せず）は、受けロール５が吐出ロール３から離間する方向と同じ方向に移動されることが好ましい。昇降機構（図示せず）を制御して一対のサイドロール（図示せず）を吐出ロール３から離れる方向に移動させることで、製造ラインが停止された場合に、吐出ロール３と帯状シートＳとの接触が防止可能になり、製造ライン停止後の帯状シートＳにホットメルト接着剤が塗布されることが防止される。

なお、受けロール５の吐出ロール３からの離間と、帯状シートＳの吐出ロール３からの離間とはどちらかを先に行ってもよいが、液体塗工装置１ではこれらを同時に行うことが好ましい。

次いで、液体塗工装置１の備える制御部９は、駆動モータ２２Ｍに接続された駆動源（図示せず）を制御して駆動モータ２２Ｍに逆回転電圧を印加させ、ポンプ２２を逆回転させる。制御部９によりポンプ２２が逆回転されることで、ポンプ２２からのホットメルト接着剤の供給が停止され且つ吐出ロール３の内部のホットメルト接着剤の３の吸引が開始される。吐出ロール３の内部のホットメルト接着剤がポンプ２２により吸引されると、液体塗工装置１では、吐出ロール３の内部の圧力が負圧となる（図６の（Ｇ）等参照）。

尚、ここでいう負圧とは、ホットメルト接着剤がポンプ２２により吸引される際に生じる吐出ロール３の内部の圧力（吸引側の圧力）を意味し、ホットメルト接着剤がポンプ２２により供給される際に生じる吐出ロール３の内部の圧力（正圧）と反対の圧力を意味する。また、ポンプ２２の逆回転とは、吐出ロール３の内部からホットメルト接着剤を吸引するためのポンプ２２の回転方向を意味し、逆回転電圧とは、ポンプを逆回転させるための電圧を意味する。

吐出ロール３の内部に負圧が発生すると、液体塗工装置１では、各主管路３３ｍの内部、第１流路である各分岐管路３３ｄの内部、各拡散部３７の内部、第２流路である各導入孔３５ｈの内部及び各凹部３２の内部を満たしているホットメルト接着剤と、表面プレート３０の多孔質体を透過中のホットメルト接着剤とがポンプ２２に向けて引き戻され、該ポンプ２２に回収される。

ポンプ２２が逆回転すると、液体塗工装置１では、先ず、最外層にある表面プレート３０の多孔質体を透過しているホットメルト接着剤の該多孔質体からの引き抜きが開始される。表面プレート３０の多孔質体から引き抜かれた分のホットメルト接着剤は、各凹部３２、各導入孔３５ｈ、各拡散部３７、各分岐管路３３ｄ、及び各主管路３３ｍを通してポンプ２２に回収される。また圧力センサ８により検出される吐出ロール３の内部の圧力は、表面プレート３０の多孔質体からのホットメルト接着剤の引き抜きが終わるまでほぼ一定の傾斜角度で下降する（図６の（Ｇ）参照）。

次いで、表面プレート３０の多孔質体を透過しているホットメルト接着剤の該多孔質体からの引き抜きが終わると、液体塗工装置１では、図５（ａ）及び図５（ｂ）に示すように、各凹部３２の内部を満たしているホットメルト接着剤の該各凹部３２の内部からの引き抜きが開始される。各凹部３２の内部から引き抜かれた分のホットメルト接着剤は、各導入孔３５ｈ、各拡散部３７、各分岐管路３３ｄ、及び各主管路３３ｍを通してポンプ２２に回収される。また圧力センサ８により検出される吐出ロール３の内部の圧力は、ホットメルト接着剤が表面プレート３０の多孔質体からの引き抜きが終わることで下降が止まり（図６の（Ｇ）参照）、各凹部３２の内部を満たしているホットメルト接着剤の引き抜きが終わるまでほぼ一定となる（図６の（Ｈ）参照）。

次いで、各凹部３２の内部を満たしているホットメルト接着剤の該各凹部３２からの引き抜きが終わると、液体塗工装置１では、各導入孔３５ｈの内部を満たしているホットメルト接着剤の該各導入孔３５ｈの内部からの引き抜きが開始される。各導入孔３５ｈの内部からの引き抜かれた分のホットメルト接着剤は、各拡散部３７、各分岐管路３３ｄ、及び各主管路３３ｍを通してポンプ２２に回収される。また圧力センサ８により検出される吐出ロール３の内部の圧力は、各導入孔３５ｈの内部を満たしているホットメルト接着剤の各導入孔３５ｈからの引き抜きが開始されることで一定の傾斜角度で上昇を開始する（図６の（Ｉ）参照）。

次いで、ホットメルト接着剤の各導入孔３５ｈからの引き抜きが終わると、液体塗工装置１では、各拡散部３７の内部を満たしているホットメルト接着剤の該各拡散部３７の内部からの引き抜きが開始される。各拡散部３７の内部からの引き抜かれた分のホットメルト接着剤は、各分岐管路３３ｄ、及び各主管路３３ｍを通してポンプ２２に回収される。また圧力センサ８により検出される吐出ロール３の内部の圧力は、各拡散部３７の内部を満たしているホットメルト接着剤の引き抜きが終わるまでほぼ一定となる（図６の（Ｊ）参照）。

制御部９は、液体塗工装置１では、図６に示すように、製造ライン上のホットメルト接着剤が吐出される帯状シートＳの移動を停止した場合に、供給部２に吐出ロール３内のホットメルト接着剤を各導入孔３５ｈ及び分岐管路３３ｄを通して回収させ、凹部３２，３２内のホットメルト接着剤が各導入孔３５ｈを通過する際の圧力の上昇が止まることを圧力センサ８が検知すると、供給部２による吐出ロール３内の液体の回収を停止する。

制御部９は、液体塗工装置１では、各導入孔３５ｈの内部を満たしているホットメルト接着剤が該各導入孔３５ｈの内部から引き抜かれ、圧力センサ８により検出される吐出ロール３の内部の圧力の上昇が止まると（図６の（Ｉ）及び（Ｊ）参照）、駆動モータ２２Ｍに接続された駆動源（図示せず）を制御して駆動モータ２２Ｍへの電圧の印加を停止し、ポンプ２２の逆回転を停止させる。そして、ポンプ２２の逆回転を停止させることで、吐出ロール３の内部のホットメルト接着剤の３の吸引が停止される。

このように、各導入孔３５ｈの内部を満たしているホットメルト接着剤を該各導入孔３５ｈの内部から引き抜くことによる吐出ロール３の内部の圧力の上昇が止まることを圧力センサ８が検出した後に、ポンプ２２の逆回転を停止させてホットメルト接着剤の回収を停止することで、各凹部３２に充填されたホットメルト接着剤が時間の経過と共に表面プレート３０から滲み出ることを抑制することができる。

尚、制御部９は、各拡散部３７の内部を満たしているホットメルト接着剤が該各導入孔３５ｈの内部から引き抜かれ、吐出ロール３の内部の圧力の上昇が止まることを圧力センサ８が検出した後、一定時間経過後（例えば、３０秒後）に、ポンプ２２の回転を停止させることが好ましい。一定時間経過後（例えば、３０秒後）に、ポンプ２２の回転を停止させることで、各導入孔３５ｈの内部を満たしているホットメルト接着剤が確実に該各導入孔３５ｈの内部から引き抜かれた後にポンプ２２を停止させることができるようになる。

また、制御部９は、液体塗工装置１では、供給部２が吐出ロール３内のホットメルト接着剤を回収している間、該ホットメルト接着剤が表面プレート３０から漏れ出させない回転数で該吐出ロール３を回転させる。制御部９は、液体塗工装置１では、図１に示す第１駆動源４を制御して、吐出ロール３の回転数を、ホットメルト接着剤が表面プレート３０から漏れ出させない程度の回転数で回転させる。

ホットメルト接着剤が表面プレート３０から漏れ出さない程度の吐出ロール３の回転数としては、好ましくは５ｒｐｍ以上、より好ましくは１０ｒｐｍ以上、好ましくは６０ｒｐｍ以下、より好ましくは３０ｒｐｍ以下、好ましくは５ｒｐｍ以上６０ｒｐｍ以下、より好ましくは１０ｒｐｍ以上３０ｒｐｍ以下である。

このように、供給部２が吐出ロール３内のホットメルト接着剤を回収している間、該ホットメルト接着剤が表面プレート３０から漏れ出させない程度の回転数で該吐出ロール３を回転させることで、ホットメルト接着剤の回収中に重力等の影響でホットメルト接着剤が表面プレート３０から滲み出すことを抑制することができる。

次いで、ポンプ２２の逆回転を停止してホットメルト接着剤の回収が終了すると、制御部９は、液体塗工装置１では、タンク２０のバルブ２０Ｖを制御して該バルブ２０Ｖを閉じる。また、制御部９は、液体塗工装置１では、図１に示す第１駆動源４を制御して吐出ロール３の回転を停止させると共に、図１に示す第２駆動源６を制御して受けロール５の回転を停止させる。

以上説明したように、本実施形態の液体塗工装置１によれば、吐出ロール３の外周面に形成された凹部３２，３２内でホットメルト接着剤を拡散させ、該ホットメルト接着剤を表面プレート３０から吐出させて帯状シートＳに塗工する場合においても、吐出ロール３の内部において、分岐管路３３ｄよりも流路の細い導入孔３５ｈをホットメルト接着剤が通過する際の圧力の上昇の変化（図６の（Ｃ）及び（Ｄ）参照）を圧力センサ８に検知させることで、凹部３２，３２内に満たされたホットメルト接着剤が表面プレート３０から吐出されるタイミングを容易に検知可能となる。その為、例えば、圧力上昇を検知してから所定時間経過後に帯状シートの移動を開始させることで、帯状シートへのホットメルト接着剤の塗工不良等の発生を抑制することができる。

また、帯状シートの移動を停止した場合に、凹部３２，３２に満たされたホットメルト接着剤を引き抜いた後、該ホットメルト接着剤を各導入孔３５ｈの内部から引き抜くことによる圧力の上昇が止まることを圧力センサ８が検出するまで、ポンプ２２を逆回転させて該ホットメルト接着剤を回収する。このようにホットメルトを回収するので、例えば、凹部３２，３２に充填されたホットメルト接着剤が時間の経過と共に表面プレート３０から滲み出ることを抑制することができる。その為、例えば、帯状シートや液体塗工装置１等を汚してしまうことを抑制することができる。

また、供給部２が吐出ロール３内のホットメルト接着剤を回収している間、該ホットメルト接着剤が表面プレート３０から漏れ出させない程度に吐出ロール３を低回転させることで、ホットメルト接着剤の回収中に重力等の影響でホットメルト接着剤が表面プレート３０から滲み出すことを抑制することができる。

次に、本発明の液体塗工装置の有する吐出部の他の実施形態について、図７（ａ）及び図７（ｂ）を参照しながら説明する。図７（ａ）は、本発明の液体塗工装置の吐出部の他の実施形態であるダイコータ１００の正面側の断面を示した模式図であり、図７（ｂ）は図７（ａ）に示すダイコータ１００の側面側の断面を示した模式図である。

上述した液体塗工装置１では吐出部として吐出ロール３を用いて説明したが、本発明の液体塗工装置の吐出部は、先端部から液体を所定形状で吐出し、該先端部を被塗工物に当接させた状態で相対的に移動させることで被塗工物に液体を塗工するダイコータ１００にも好適に用いることができる。以下、吐出部として用いられるダイコータ１００について図面を参照しながら説明する。

ダイコータ１００は、図７（ａ）及び（ｂ）に示すように、供給部から供給される液体を外面に形成された凹部３２１内で拡散させる吐出部本体であるダイコータ本体３００と、該ダイコータ本体３００の該凹部３２１を全域に亘って覆っており凹部３２１内で拡散した液体を透過させる多孔質体３０１とを備えている。外面に凹部３２１が形成されているダイコータ本体３００は、その内部に、供給部から供給される液体を流通させる第１流路３３１と、該第１流路３３１と凹部３２１とを繋ぎ該第１流路３３１よりも流路の細い第２流路３５１とを有している。尚、ダイコータ１００の凹部３２１の形状は、吐出されるホットメルト接着剤１１の所定形状に対応する形状とはなっていない。

このように、ダイコータ１００を用いた場合においても、図７（ａ）及び（ｂ）に示すように、第１流路３３１を通して供給される液体が該第１流路３３１よりも流路の細い第２流路３５１を通過する際の圧力の上昇が止まることを圧力センサに検知させることで、例えば、液体が多孔質体３０１から吐出されるタイミングが分かり易くなる。その為、圧力上昇を検知してから所定時間経過後に、製造ライン上の被塗工物を移動させることで、起動時等における塗工不良等の発生を抑制することができる。

また、ダイコータ１００を用いた場合においても、製造ライン上の被塗工物の移動を停止した場合に、供給部にダイコータ１００内の液体を第２流路３５１及び第１流路３３１を通して回収させ、凹部３２１内の液体が第２流路３５１を通過する際の圧力の上昇が止まることを圧力センサが検知すると、供給部によるダイコータ１００内の液体の回収を停止させているので、例えば、停止時における液体の多孔質体３０１からの液漏れを抑制することができる。

以上、本発明をその好ましい第実施形態に基づき説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されない。

例えば、液体塗工装置１では、ロール本体３１の外周面の全面を多孔性材料で形成された表面プレート３０で覆っているが、本発明においてはロール本体３１の外周面に形成された凹部３２，３２のみを覆う部分のみを多孔性材料で構成してもよい。

また、液体塗工装置１ではロール本体３１の外周面の全面を表面プレート３０で被覆したが、本発明においては、例えば、表面プレートを所定形状の凹部３２，３２と同形状に形成し、所定形状の凹部３２，３２に該表面プレートを嵌め込むことで凹部３２，３２を被覆し、吐出ロールの外周面の一部を被覆してもよい。

また液体塗工装置１では、外周面に２つの凹部３２，３２を形成したロール本体３１を用いたが、ロール本体の凹部の数はこれに限定されない。ロール本体の凹部は１つであっても２つ以上であってもよい。

また液体塗工装置１では、一対の主管路３３ｍ，３３ｍを用いて説明したが、主管路の数はこれに限定されない。同様に液体塗工装置１では、複数の分岐管路３３ｄを用いて説明したが、分岐管路の数はこれに限定されない。

また液体塗工装置１では、第１流路である各分岐管路３３ｄと、第２流路である各導入孔３５ｈとの間に拡散部３７を設けたが、本発明の液体塗工装置においては、第１流路と、該第１流路よりも細い第２流路とを直接繋げてもよい。即ち、第１流路と凹部とを第２流路が直接繋げてもよい。

１ 液体塗工装置
２ 供給部
２０ タンク
２２ ポンプ
３ 吐出ロール（吐出部）
３０ 表面プレート（多孔質体）
３１ ロール本体（吐出部本体）
３２ 凹部
３３ 本体部分
３３ｍ 主管路
３３ｄ 分岐管路（第１流路）
３４ 第１補助プレート
３５ａ 開口部
３５ 第２補助プレート
３５ｈ 導入孔（第２流路）
３６ パターン形状プレート
３６ａ 開口部
３７ 拡散部
５ 受けロール
７ 接離機構
７０ 一対のエアシリンダ
８ 圧力センサ
９ 制御部
Ｓ 帯状シート（被塗工物）

Claims (6)

1. 供給部から供給される液体を所定形状に吐出して、製造ライン上を移動する被塗工物に塗工する液体塗工装置であって、
   外面に凹部が形成され前記供給部から供給された液体を該凹部内で拡散させる吐出部本体、及び該吐出部本体の該凹部を全域に亘って覆っており前記凹部内で拡散した液体を透過させる多孔質体を有する吐出部と、
   前記吐出部内を液体が流通する際の圧力を検出する圧力センサと、
   前記圧力センサが検出する前記吐出部内の圧力に基づいて、前記製造ライン上の前記被塗工物を前記吐出部に向けて移動させ、前記被塗工物に液体を塗工させるとともに、前記製造ライン上の前記被塗工物の移動の停止及び前記供給部の稼働を制御する制御部とを備え、
   前記吐出部本体は、その内部に前記供給部から供給される液体を流通する第１流路と、該第１流路と前記凹部とを繋ぎ該第１流路よりも流路の細い第２流路とを有し、
   前記供給部は、液体の供給と供給した液体の回収とが可能となっており、
   前記供給部から前記第１流路を通して供給される液体が前記第２流路を通過する際の圧力の上昇が止まることを前記圧力センサが検知すると、前記制御部により、所定時間経過後に前記製造ライン上の前記被塗工物の移動を開始するようになされているとともに、
   前記制御部によって、前記製造ライン上の液体が吐出される前記被塗工物の移動を停止した場合に、前記供給部に前記吐出部内の液体を前記第２流路及び前記第１流路を通して回収させ、前記凹部内の液体が前記第２流路を通過する際の圧力の上昇が止まることを前記圧力センサが検知すると、前記供給部による前記吐出部内の液体の回収を停止するようになされている、液体塗工装置。
2. 前記吐出部が吐出ロールであり、
   前記制御部によって、前記供給部が前記吐出部内の液体を回収している間、液体が前記多孔質体から漏れ出させない回転数で該吐出ロールを回転させる、請求項１に記載の液体塗工装置。
3. 前記吐出部が吐出ロールであり、
   前記吐出部本体の前記凹部が液体を吐出する所定形状に対応するパターンに形成されており、
   前記吐出ロールと、該吐出ロールに対向配置された受けロールとを有する、請求項１又は２に記載の液体塗工装置。
4. 前記制御部によって、前記製造ライン上の前記被塗工物の移動が停止された場合に、前記受けロールを前記吐出ロールから離間させる、請求項３に記載の液体塗工装置。
5. 前記被塗工物を前記吐出部から離間させる離間機構を有し、
   前記制御部によって、前記製造ライン上の前記被塗工物の移動が停止された場合に、前記離間機構を駆動して前記被塗工物を前記吐出部から離間させる、請求項１〜４の何れか１項に記載の液体塗工装置。
6. 前記第１流路と前記第２流路との間に拡散部を有し、
   前記凹部の体積が前記拡散部の体積よりも大きい、請求項１〜５の何れか１項に記載の液体塗工装置。

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