以下、図1〜図8を参照して、この発明を腕時計に適用した一実施形態について説明する。
この腕時計は、図1および図2に示すように、腕時計ケース1を備えている。この腕時計ケース1は、第1ケース2と第2ケース3とで構成されている。これら第1ケース2と第2ケース3とは、チタン(Ti)などの軽量で剛性の高い金属によって形成されている。
この場合、第2ケース3は、図2に示すように、第1ケース2の上部に防水リング2aを介して取り付けられ、その外周が第1ケース2の外周から外部に少し突出するように構成されている。また、この第2ケース3は、その上部に装着溝3aが環状に設けられ、この装着溝3aに化粧リング3bが嵌め込まれた構成になっている。
この腕時計ケース1の上部開口部、つまり第2ケース3の上部開口部には、図1および図2に示すように、時計ガラス4がパッキン4aを介して取り付けられている。また、この腕時計ケース1の下部、つまり第1ケース2の下部には、裏蓋5がパッキン5aを介して取り付けられている。
この腕時計ケース1の内部、つまり第1ケース2の内部には、図2に示すように、時計モジュール6が配置されている。この時計モジュール6は、指針を駆動するための時計ムーブメントや、時刻などの情報を電気光学的に表示する表示パネル、およびこれらを電気的に駆動するための回路基板などの時計機能に必要な各種の部品(いずれも図示せず)を備えている。
この場合、時計モジュール6の上面には、図2に示すように、その上方を指針が運針する文字板(図示せず)が配置されている。また、この時計モジュール6の上側に位置する第2ケース3の内周面には、リング形状の見切り部材7が設けられている。
一方、腕時計ケース1の12時側と6時側との各側部には、図1に示すように、バンド取付部8がそれぞれ外部に突出して設けられている。さらに、この腕時計ケース1の2時側、4時側、および8時側の各側部には、押釦スイッチ9がそれぞれ設けられており、この腕時計ケース1の3時側の側部には、スイッチ装置10が設けられている。
スイッチ装置10は、図2に示すように、腕時計ケース1の第1ケース2に設けられた貫通孔11に嵌め込まれて第1ケース2の内部と外部とに突出する筒状部材12と、この筒状部材12にスライド可能に挿入され、かつ外端部が筒状部材12の外端部をスライド可能に覆う操作部材13と、を備えている。この場合、貫通孔11は、第1ケース2の側壁部にその内部から外部に貫通して設けられている。
筒状部材12は、図2に示すように、第1ケース2の貫通孔11内に圧入によって嵌め込まれて第1ケース2内に突出する小径筒部12aと、この小径筒部12aの外端部に設けられて第1ケース2の外部に突出する大径筒部12bと、を備え、これらがステンレスなどの剛性の高い金属で一体に形成されている。
この場合、小径筒部12aは、図2に示すように、全体が円筒状に形成されている。この小径筒部12aは、その外径が第1ケース2の貫通孔11の内径と同じ大きさに形成されている。また、この小径筒部12aは、その軸方向の長さが第1ケース2の貫通孔11の軸方向の長さよりも長く形成され、その内端部が第1ケース2の内部に突出するように構成されている。
大径筒部12bは、図2に示すように、その外径が小径筒部12aの外径、つまり貫通孔11の内径よりも大きく形成されている。この大径筒部12bは、その内径が小径筒部12aの内径と同じ大きさで、小径筒部12aと同一軸上に対応して形成されている。また、この大径筒部12bは、その軸方向の長さが小径筒部12aの軸方向の長さよりも短く、かつ第2ケース3が第1ケースよりも外部に突出する長さとほぼ同じ長さに形成されている。
また、この筒状部材12は、図2に示すように、小径筒部12aと大径筒部12bとの境界部に段差部12cが設けられた構成になっている。この段差部12cは、第1ケース2の内部側に位置する内端部が第1ケース2の外周面に当接するように構成されている。これにより、筒状部材12は、第1ケース2に対して回転しないように強固に取り付けられるように構成されている。
一方、操作部材13は、図2〜図4に示すように、筒状部材12内にスライド可能に挿入される操作軸部材15と、この操作軸部材15に取り付けられる装飾部材16と、この装飾部材16を操作軸部材15に固定するための固定部材17と、操作軸部材15と装飾部材16との相互の回転を阻止する回転規制部18と、を備えている。
操作軸部材15は、図2および図3に示すように、筒状部材12内にスライドおよび回転可能に挿入される軸部20と、腕時計ケース1の外部に位置する軸部20の外端部に設けられた頭部21と、軸部20の外周部に設けられ、カシメ加工によってカシメられて固定部材17を装飾部材16に押し付けるカシメ部22と、を備え、これらがステンレスなどのカシメ加工が可能な金属で形成されている。
軸部20は、図2〜図4に示すように、ほぼ丸棒状に形成され、筒状部材12内にスライドおよび回転可能な状態で挿入されるように構成されている。この軸部20は、その外径が筒状部材12の内径とほぼ同じ大きさで、軸方向の長さが筒状部材12の軸方向の長さよりも長く形成されている。
この場合、軸部20の外周には、図2に示すように、筒状部材12の大径筒部12bの内周面に設けられた複数の防水リング19がスライドおよび回転可能な状態で圧接している。これら複数の防水リング19は、軸部20の外周に圧接した状態でスライド可能に摺動することにより、軸部20の外周面と筒状部材12の内周面との間の防水を図るように構成されている。
頭部21は、図2および図3に示すように、その外径が筒状部材12の大径筒部12bの外径よりも大きく形成されている。カシメ部22は、頭部21に隣接する軸部20の外周に設けられた大径部23の内端部、つまり腕時計ケース1側に位置する大径部23の内端部に設けられている。
この場合、大径部23は、図2および図3に示すように、その外径が軸部20の外径よりも大きく、かつ固定部材17の外径よりも小さく形成されている。カシメ部22は、図6に示すように、カシメ加工される前の状態のときの外径が、大径部23の外径よりも少し小さく形成されている。このため、カシメ部22と大径部23との境界部には、軸段差部23aが設けられている。
これにより、カシメ部22は、図3および図8に示すように、後述するカシメ冶具30によるカシメ加工によってカシメられることにより、その外径がカシメ加工される前の状態の外径よりも大きくなり、固定部材17を装飾部材16に押し付けて装飾部材16を操作軸部材15の頭部21に押し付けるように構成されている。この場合、カシメ部22は、その全周がカシメ冶具30によってカシメられることにより、固定部材17を環状に押し付けて、固定部材17の固定力を高めるように構成されている。
装飾部材16は、図2および図3に示すように、セラミックなどの伸縮しない硬質材料によって八角形の筒状に形成されている。この装飾部材16は、その外径が第1ケース2の上下方向の長さ(高さ)よりも少し小さく形成されている。また、この装飾部材16は、その軸方向の長さが筒状部材12の大径筒部12bにおける軸方向の長さよりも長く形成されている。
この装飾部材16の内部には、図2および図3に示すように、操作軸部材15の軸部20および固定部材17が挿入する挿入孔24が軸方向に貫通して設けられている。この挿入孔24は、筒状部材12の大径筒部12bおよび固定部材17が挿入する第1孔部24aと、操作軸部材15の軸部20の大径部23が挿入する第2孔部24bと、第1孔部24aと第2孔部24bとの境界に設けられた装飾段差部24cと、を備えている。
第1孔部24aは、図2および図3に示すように、その内径が筒状部材12の大径筒部12bの外径および固定部材17の外径よりも大きく、かつ操作軸部材15の頭部21の外径よりも小さく形成されている。また、この第1孔部24aは、その軸方向の長さが筒状部材12の大径筒部12bにおける軸方向の長さと、固定部材17の軸方向の長さ(厚み)との両方の長さよりも長く形成されている。
第2孔部24bは、図2および図3に示すように、その内径が固定部材17の外径よりも小さく、かつ操作軸部材15の軸部20における大径部23の外径よりも僅かに大きく形成されている。これにより、第2孔部24bは、その内部に操作軸部材15の軸部20の大径部23が配置された際に、図4および図5に示すように、第2孔部24bの内周面と軸部20の大径部23の外周面との間に隙間S1が生じるように構成されている。これにより、第2孔部24bは、その内部に軸部20の大径部23が容易に挿入するように構成されている。
また、この第2孔部24bは、図2および図3に示すように、その軸方向の長さが操作軸部材15の軸部20における大径部23の軸方向の長さと同じか、それよりも僅かに長く形成されている。このため、カシメ部22は、操作軸部材15の軸部20が装飾部材16の挿入孔24に挿入されて、軸部20の大径部23が第2孔部24bに配置された際に、第1孔部24a内に突出するように構成されている。
装飾段差部24cは、図2および図3に示すように、操作軸部材15の軸部20が装飾部材16の挿入孔24に挿入されて、軸部20の大径部23が第2孔部24bに配置され、かつ操作軸部材15の頭部21が装飾部材16の外端部に当接した際に、軸部20の軸段差部23aとほぼ同一平面上に配置され、この状態で固定部材17が当接して配置されるように構成されている。
回転規制部18は、図4に示すように、装飾部材16の挿入孔24における第2孔部24bの内周面に設けられた係止溝部18aと、操作軸部材15の軸部20における大径部23の外周部に設けられて係止溝部18aに係合する係合突起部18bと、を備えている。この場合、係止溝部18aは、装飾部材16の第2孔部24bの内周面にその軸方向に沿って設けられている。
これにより、回転規制部18は、図3に示すように、操作軸部材15の軸部20が装飾部材16の挿入孔24に挿入されて、軸部20の大径部23が挿入孔24の第2孔部24bに挿入される際に、図4に示すように、軸部20の大径部23の係合突起部18bが装飾部材16の第2孔部24bの係止溝部18aに係合することにより、操作軸部材15と装飾部材16との相互の回転を阻止するように構成されている。
この場合、回転規制部18は、図4に示すように、装飾部材16の第2孔部24bにおける係止溝部18aの内面と、軸部20の大径部23における係合突起部18bの外面との間に隙間S2が設けられ、この隙間S2によって軸部20の大径部23の係合突起部18bが装飾部材16の第2孔部24bの係止溝部18aに容易に係合するように構成されている。
一方、固定部材17は、図2および図3に示すように、カシメ部22によって押圧される押え部25と、この押え部25によって押圧されて装飾部材16の装飾段差部24cに押し付けられる伸縮性を有するスペーサ26と、を備えている。この場合、固定部材17は、その軸方向の長さ(厚み)、つまり押え部25とスペーサ26との両方の軸方向における長さ(厚み)が、カシメ前の状態のカシメ部22の軸方向の長さよりも短く(薄く)形成されている。
これにより、カシメ部22は、図6に示すように、カシメ前の状態のときの外周に固定部材17が配置された際に、この固定部材17から腕時計ケース1側に向けて突出すように構成されている。押え部25は、図2〜図4に示すように、ステンレスなどの金属製のワッシャであり、リング状の平板に形成されている。
この押え部25は、図2〜図4に示すように、その外径が装飾部材16の挿入孔24における第1孔部24aの内径よりも小さく、かつ第2孔部24bの内径よりも大きく形成されている。すなわち、この押え部25は、その外径が筒状部材12の大径筒部12bの外径とほぼ同じか、それよりも少し大きく形成されている。また、この押え部25は、その内径が操作軸部材15の軸部20におけるカシメ前の状態のカシメ部22の外径とほぼ同じ大きさに形成されている。
これにより、押え部25は、図6に示すように、操作軸部材15の軸部20におけるカシメ前の状態のカシメ部22の外周に配置されると共に、装飾部材16の挿入孔24の第1孔部24a内に配置され、この状態でカシメ部22がカシメ加工された際に、図3および図5に示すように、カシメ部22によって装飾部材16の装飾段差部24cに向けて押し付けられるように構成されている。
このため、押え部25は、図3および図5に示すように、カシメ部22によって装飾部材16の装飾段差部24cに向けて押し付けられた際に、スペーサ26を介して装飾部材16を操作軸部材15の頭部21に押し付けて、装飾部材16を操作軸部材15に押し付けて固定するように構成されている。
スペーサ26は、図3および図5に示すように、ポリアセタールなどの伸縮性を有する合成樹脂によって、押え部25と同じ形状に形成されている。すなわち、このスペーサ26は、押え部25と共に、操作軸部材15の軸部20におけるカシメ前の状態のカシメ部22の外周に配置されると共に、装飾部材16の挿入孔24の第1孔部24a内に配置され、この状態で装飾部材16の装飾段差部24cに当接して配置されるように構成されている。
この場合、スペーサ26は、図3および図6に示すように、装飾部材16の装飾段差部24cに当接して配置された際に、操作軸部材15の軸部20におけるカシメ前の状態のカシメ部22と大径部23との軸段差部23aに接近または当接した状態で配置されるように構成されている。
これにより、スペーサ26は、図3および図5に示すように、装飾部材16の挿入孔24内に設けられた装飾段差部24cに当接して配置されると共に、操作軸部材15の軸部20の軸段差部23aに接近または当接して配置された状態で、カシメ部22がカシメ加工されて、カシメ部22によって押え部25が装飾部材16の装飾段差部24cに向けて押え付けられた際に、押え部25によって装飾段差部24cに押し付けられるように構成されている。
この場合、スペーサ26は、図3および図5に示すように、押え部25によって装飾段差部24cに押し付けられると、軸方向(厚み方向)に圧縮されて装飾段差部24cに押し付けられて、操作軸部材15に対する装飾部材16の軸方向の緩みを防ぐように構成されている。
また、このスペーサ26は、図3および図5に示すように、押え部25によって装飾段差部24cに押し付けられて圧縮された際に、操作軸部材15の大径部23と装飾部材16の挿入孔24の第2孔部24bとの間の隙間S1に食い込むように変形して、操作軸部材15に対する装飾部材16のガタつきを防ぐように構成されている。
ここで、スペーサ26が隙間S1に食い込みやすくするために、操作軸部材15の大径部23と装飾部材16の挿入孔24の第2孔部24bとの間がテーパ状となっていても良い、つまり隙間S1の操作軸部材15の大径部23と装飾部材16の挿入孔24の第2孔部24bとの開口部分が操作軸部材15の頭部21に向かって傾斜形状になっていても良い。
また、このスペーサ26は、図4に示すように、押え部25によって装飾段差部24cに押し付けられて圧縮されて、操作軸部材15の大径部23と装飾部材16の挿入孔24の第2孔部24bとの間の隙間S1に食い込む際に、軸部20の大径部23の係合突起部18bと装飾部材16の第2孔部24bの係止溝部18aとの間の隙間S2にも食い込むように変形して、回転規制部18の回転方向におけるガタつきを防ぐように構成されている。
ところで、このスイッチ装置10の操作部材13は、図2に示すように、操作軸部材15の軸部20が筒状部材12の内部にその軸方向にスライド可能でかつ回転可能な状態で挿入され、装飾部材16が筒状部材12の大径筒部12bを覆った状態で、軸方向にスライド可能でかつ回転可能な状態で配置されることにより、筒状部材12に対してその軸方向に沿ってスライドすると共に回転するように構成されている。
また、この操作部材13は、図2に示すように、軸部20の内端部に巻真27が取り付けられている。この巻真27は、第1ケース2内に設けられた時計モジュール6内に差し込まれて、時計モジュール6内の時計ムーブメント(図示せず)に連結されるように構成されている。すなわち、この巻真27は、操作部材13のスライド動作に応じてスライドすると共に、操作部材13の回転操作に応じて回転するように構成されている。
これにより、巻真27は、図2に示すように、操作部材13が第1ケース2の内部に向けて押し込まれた第1の状態のときに、操作部材13と共にスライドして巻真27の内端部が時計ムーブメントの内部に押し込まれ、この状態で操作部材13の回転操作に応じて回転しても、時計ムーブメントが動作しないニュートラル状態となるように構成されている。
また、この巻真27は、図2に示す状態で、操作部材13が第1ケース2の外部に向けて引き出された第2の状態のときに、操作部材13のスライド動作に応じてスライドして巻真27の内端部が時計ムーブメントを操作可能な状態にし、この状態で操作部材13の回転操作に応じて回転することにより、時計ムーブメントを動作させて時刻修正を行うように構成されている。
次に、このような腕時計におけるスイッチ装置10の操作部材13を製造する製造方法につい説明する。
このスイッチ装置10の操作部材13を製造する場合には、図6に示すように、まず、第1の工程でカシメ加工によってカシメられるカシメ部22が設けられた操作軸部材15を装飾部材16の挿入孔24に挿入させた状態で、固定部材17を装飾部材16の挿入孔24内に配置する。
このときには、操作軸部材15の軸部20を装飾部材16の挿入孔24の第2孔部24bから第1孔部24aに挿入させて、操作軸部15の頭部21を第2孔部24b側に位置する装飾部材16の外面に当接させる。また、このときには、図4に示すように、軸部20の大径部23の外周面に設けられた回転規制部18の係合突起部18bを装飾部材16の第2孔部24bの内周面に設けられた回転規制部18の係止溝部18aに係合させて、操作軸部材15と装飾部材16との相互の回転を規制する。
この状態では、軸部20の大径部23が装飾部材16の第2孔部24b内に配置されると共に、カシメ加工によってカシメられる前の状態のカシメ部22が第1孔部24a内に突出して配置される。また、この状態では、装飾部材16の第1孔部24aと第2孔部24bとの境界部に位置する装飾段差部24cと、軸部20におけるカシメ加工によってカシメられる前の状態のカシメ部22と軸部20の大径部23との境界部に位置する軸段差部23aとが、ほぼ同一平面上に配置される。
そして、固定部材17を装飾部材16の挿入孔24内に配置する。このときには、まず、固定部材17のスペーサ26を軸部20にその端部側から挿入させて、装飾部材16の挿入孔24の第1孔部24a内に挿入させ、軸部20におけるカシメ加工によってカシメられる前の状態のカシメ部22の外周に配置させる。
これにより、スペーサ26は、装飾部材16の装飾段差部24cに当接すると共に、軸部20のる軸段差部23aに接近または当接する。同様に、固定部材17の押え部25を軸部20にその端部側から挿入させて、装飾部材16の挿入孔24の第1孔部24a内に挿入させ、軸部20におけるカシメ加工によってカシメられる前の状態のカシメ部22の外周に配置させて、スペーサ26に重ね合わせる。
そして、第2の工程で、装飾部材16の挿入孔24内にカシメ冶具30を挿入させて操作軸部材15のカシメ部22をカシメ冶具30によってカシメることにより、装飾部材16を操作軸部材15に固定する。この場合、カシメ冶具30は、図7に示すように、円筒形状に形成されている。すなわち、このカシメ冶具30は、その外径が装飾部材16の第1孔部24aの内径よりも小さく、かつ内径が操作軸部材15の軸部20の外径とほぼ同じ大きさに形成されている。
このカシメ冶具30で操作軸部材15のカシメ部22をカシメ加工する際には、カシメ冶具30内に操作軸部材15の軸部20を挿入させて、カシメ冶具30を装飾部材16の第1孔部24a内に挿入させ、この挿入したカシメ冶具30の先端をカシメ前の状態のカシメ部22に当接させる。この状態で、図8に示すように、カシメ冶具30を叩いてカシメ部22をその全周に亘って環状にカシメる。
これにより、図3および図8に示すように、カシメ部22が固定部材17の押え部25を操作軸部材15の頭部21側に押え付けると共に、この押え部25によって固定部材17のスペーサ26が装飾部材16の装飾段差部24cに押し付けられて圧縮されると共に、操作軸部材15の軸部20の軸段差部23aに押し付けられる。このため、装飾部材16は、操作軸部材15の頭部21に押し付けられ、スペーサ26の圧縮によって軸方向に緩むことなく操作軸部材15に固定される。
このときには、図5に示すように、スペーサ26が操作軸部材15の大径部23と装飾部材16の挿入孔24の第2孔部24bとの間の隙間S1に食い込むと共に、軸部20の大径部23の係合突起部18bと装飾部材16の第2孔部24bの係止溝部18aとの間の隙間S2に食い込むように変形する。
このため、操作軸部材15に対する装飾部材16のガタつきが阻止されると共に、経年変化によって操作軸部材15に対する装飾部材16の緩みが生じることなく、装飾部材16が操作軸部材15に確実に固定される。これにより、操作部材13が製造される。
このようにして製造された操作部材13を腕時計ケース1に組み付ける場合には、操作軸部材15の軸部20を腕時計ケース1の貫通孔11に設けられた筒状部材12にその外部側から挿入する。このときには、筒状部材12の大径筒部12bの内周面に設けられた防水リング19が操作軸部材15の軸部20の外周面に摺動可能に弾接する。
そして、この操作軸部材15の軸部20を腕時計ケース1内の時計モジュール6に設けられた巻真27に装着させて取り付ける。これにより、操作部材13が腕時計ケース1に組み付けられて、スイッチ装置10が組み立てられる。
次に、このような腕時計におけるスイッチ装置10の作用について説明する。
このスイッチ装置10は、通常の状態のときに、操作部材13が第1ケース2の内部に向けて押し込まれて、図2に示す第1の位置に配置されている。このときには、操作部材13の操作軸部材15に取り付けられた巻真27が時計モジュール6の時計ムーブメント(図示せず)内に押し込まれている。この状態では、操作部材13の回転操作に応じて巻真27が回転しても、時計ムーブメントが動作しないニュートラル状態になっている。
この状態で、操作部材13を操作して時刻修正をする際には、まず、操作部材13を第1ケース2の外部に向けて引き出して第2の位置に配置する。このときには、操作部材13の装飾部材16を第1ケース2の外部に向けて引き出す。すると、操作部材13の軸部20が筒状部材12内をスライドして第1ケース2の外部に向けて引き出されると共に、装飾部材16が筒状部材12の大径筒部12bの外周に沿ってスライドして第1ケース2の外部に向けて引き出される。
すなわち、操作部材13の軸部20が第1ケース2の外部に向けて引き出される際には、筒状部材12の内周面に設けられた複数の防水リング19が軸部20の外周面に圧接した状態で摺動する。これにより、軸部20の外周面と筒状部材12の内周面との間の防水が図れる。
このように、操作部材13が引き出された際には、操作部材13の操作軸部材15に取り付けられた巻真27が、操作部材13のスライド動作に応じてスライドし、この巻真27の内端部が時計モジュール6の時計ムーブメント(図示せず)を操作可能な状態にする。この状態で、操作部材13の装飾部材16を回転操作させると、操作軸部材15が回転し、この操作軸部材15の回転操作に応じて巻真27が回転し、この巻真27の回転によって時計ムーブメントを動作させて時刻修正が行われる。
そして、操作部材13を第1ケース2の内部に向けて押し込んで、再び通常の初期状態に戻す際には、操作部材13の装飾部材16を第1ケース2の内部側に向けて押し込んで、図2に示す第1の位置に配置する。このときには、操作部材13の操作軸部材15が筒状部材12内をスライドして第1ケース2の内部に向けて押し込まれると共に、装飾部材16が筒状部材12の大径筒部12bの外周に沿ってスライドして第1ケース2の内部に向けて押し込まれる。これにより、操作部材13が通常の初期状態に戻る。
このように、この腕時計のスイッチ装置10によれば、カシメ加工によってカシメられるカシメ部22が設けられた操作軸部材15と、この操作軸部材15がカシメ部22と共に挿入する挿入孔24が設けられた装飾部材16と、この装飾部材16の挿入孔24内に配置され、カシメ加工によってカシメられた状態のカシメ部22によって装飾部材16を操作軸部材15に押し付けて固定する固定部材17と、を備えていることにより、操作軸部材15と装飾部材16とを確実にかつ良好に取り付けることができる。
すなわち、この腕時計のスイッチ装置10では、カシメ部22をカシメ加工によってカシメた際に、このカシメられたカシメ部22が装飾部材16に直接接触することがなく、固定部材17に当接して固定部材17を押え付けるので、装飾部材16がセラミックなどの伸縮しない硬質材料で形成されていても、カシメ部22によって装飾部材16が割れたり傷付いたりすることがない。
このため、この腕時計のスイッチ装置10では、操作軸部材15と装飾部材16との材質が異なっていても、カシメ加工によってカシメられたカシメ部22によって固定部材17を装飾部材16に押し付けることができるので、この固定部材17によって装飾部材16を操作軸部材15に押し付けて、操作軸部材15と装飾部材16とを確実にかつ良好に取り付けることができる。
この場合、操作軸部材15は、腕時計ケース1にその内外に突出した状態で回転およびスライド可能に設けられ、かつ腕時計ケース1の外部に位置する外周部にカシメ部22が設けられた軸部20と、腕時計ケース1の外部に位置する軸部20の外端部に設けられた頭部21と、を備え、カシメ加工が可能な金属で形成されていることにより、軸部20に設けられたカシメ部22をカシメ加工によって簡単にかつ確実にカシメることができる。
このため、この操作軸部材15は、カシメ加工によりカシメられたカシメ部22によって固定部材17が装飾部材16に押し付けられた際に、カシメ部22によって装飾部材16を頭部21に押し付けて、カシメ部22と頭部21との間に装飾部材16を挟み付けて固定することができる。
これにより、操作軸部材15は、軸部20を腕時計ケース1内に挿入させて、頭部21を装飾部材16の外端面に当接させた状態で、腕時計ケース1の外部に配置することができ、これにより装飾部材16を腕時計ケース1の外部で操作することができるので、この装飾部材16を操作することにより、軸部20を腕時計ケース1に対して回転およびスライドさせることができる。
また、装飾部材16は、セラミックなどの伸縮しない硬質材料によって筒状に形成され、その内部に挿入孔24が軸方向に貫通して設けられており、この挿入孔24は、内径が固定部材17の外径よりも大きい第1孔部24aと、内径が固定部材17の外径よりも小さい第2孔部24bと、これら第1孔部24aと第2孔部24bとの境界に設けられた装飾段差部24cと、を備えていることにより、装飾部材16の装飾段差部24cに固定部材17を確実に押し当てることができる。
すなわち、この装飾部材16は、操作軸部材15の軸部20が挿入された装飾部材16の挿入孔24の第1孔部24aに固定部材17を挿入させて配置させた際に、固定部材17を装飾段差部24cに当接させて配置することができ、この状態で操作軸部材15のカシメ部22がカシメられることにより、固定部材17を装飾部材16の装飾段差部24cに確実に押し付けることができる。
また、カシメ部22は、装飾部材16の第2孔部24b内に配置される軸部20の外周に設けられた大径部23に設けられて第1孔部24a内に突出して配置され、この状態でカシメ加工によりカシメられた際に、固定部材17を装飾部材16の装飾段差部24cに押し付けて、装飾部材16を操作軸部材15の頭部21に押し付けることにより、カシメ部22が装飾部材16に直接接触することがないため、カシメ部22によって装飾部材16が傷付いたり割れたりすることがなく、固定部材17によって装飾部材16を操作軸部材15に対して確実にかつ強固に固定することができる。
固定部材17は、カシメ加工によってカシメられる前の状態のカシメ部22の先端を露出させた状態で、カシメ前のカシメ部22の外周に配置されていることにより、カシメ前のカシメ部22の外周に固定部材17を配置しても、カシメ前のカシメ部22の先端を装飾部材16の第1孔部24a内に突出させた状態で露出させることができ、このため露出したカシメ部22をカシメ加工によって確実にかつ良好にカシメることができ、このカシメられたカシメ部22によって確実に押圧されることができる。
この場合、固定部材17は、カシメ部22によって押圧される押え部25と、この押え部25によって押圧されて装飾部材16に押し付けられる伸縮性を有するスペーサ26と、を備えていることにより、カシメ部22によって押え部25を押圧し、この押え部25がスペーサ26を装飾部材16に押し付けることができ、これにより装飾部材16を操作軸部材15にガタツクことなく確実にかつ強固に固定することができる。
すなわち、押え部25は、ステンレスなどの金属製のワッシャであるため、カシメ部22によって押圧された際に、この押圧された押え部25によってスペーサ26の全体をほぼ均等に押圧することができるので、スペーサ26を装飾部材16の装飾段差部24cに確実にかつ良好に押し付けることができる。
また、スペーサ26は、ポリアセタールなどの伸縮性を有する合成樹脂製によって、押え部25と同じ形状に形成されていることにより、押え部25によって装飾部材16の装飾段差部24cに押し付けられた際に、軸方向に圧縮されるので、操作軸部材15に対する装飾部材16の軸方向の緩みを確実に防ぐことができる。
この場合、スペーサ26は、押え部25によって装飾部材16の装飾段差部24cに押し付けられた際に、操作軸部材15の大径部23と装飾部材16の挿入孔24の第2孔部24bとの間の隙間S1に食い込むように変形するので、操作軸部材15に対する装飾部材16のガタつきを確実にかつ良好に防ぐことができる。
また、スペーサ26は、押え部25によって装飾部材16の装飾段差部24cに押し付けられた際に、装飾部材16の第2孔部24bに設けられた回転規制部18の係止溝部18aの内面と、軸部20の大径部23に設けられた回転規制部18の係合突起部18bの外面との間に隙間S2にも、食い込むように変形するので、回転規制部18におけるガタつきをも確実にかつ良好に防ぐことができる。
これにより、スペーサ26は、押え部25によって装飾部材16の装飾段差部24cに押し付けられた際に、その軸方向に圧縮変形して装飾部材16の軸方向の緩みを防ぐことができると共に、一部が各隙間S1、S2に食い込むように変形して装飾部材16と回転規制部18とのガタつきを防ぐことができるので、操作軸部材15に対する装飾部材16の経年変化による緩みを確実にかつ良好に防ぐことができる。
また、このスイッチ装置10では、操作軸部材15と装飾部材16との相互の回転を阻止する回転規制部18を備えていることにより、カシメ部22によって装飾部材16を操作軸部材15に対して固定した状態で、操作軸部材15と装飾部材16とが相互に回転するのを確実に阻止することができる。これにより、腕時計ケースに対する操作軸部材15と装飾部材16との回転位置を正確に位置合わせることができるので、スイッチ装置10を精度良く組み立てることができると共に、スイッチ装置10の操作性を向上させることができる。
すなわち、この回転規制部18は、装飾部材16の挿入孔24の内周面に設けられた係止溝部18aと、操作軸部材15の外周面に設けられて装飾部材16の係止溝部18aに係合する係合突起部18bと、を備えていることにより、操作軸部材15の軸部20を装飾部材16の挿入孔24に挿入する際に、操作軸部材15の係合突起部18bを装飾部材16の係止溝部18aに係合させることができ、これにより操作軸部材15と装飾部材16との相互の回転を確実に阻止することができる。
さらに、このスイッチ装置10の製造方法によれば、カシメ加工によってカシメられるカシメ部22が設けられた操作軸部材15を装飾部材16の挿入孔24に挿入させた状態で、固定部材17を装飾部材16の挿入孔24内に配置する第1の工程と、装飾部材16の挿入孔24内にカシメ冶具30を挿入させて操作軸部材15のカシメ部22をカシメ冶具30によってカシメることにより、固定部材17を装飾部材16に押し付けて装飾部材16を操作軸部材15に固定する第2の工程と、を備えていることにより、簡単にかつ確実に装飾部材16を操作軸部材15に固定することができる。
すなわち、このスイッチ装置10の製造方法では、円筒形状に形成されたカシメ冶具30によって操作軸部材15のカシメ部22をカシメ加工する際に、カシメ冶具30内に操作軸部材15の軸部20を挿入させて、カシメ冶具30を装飾部材16の第1孔部24a内に挿入させ、この挿入したカシメ冶具30の先端をカシメ前の状態のカシメ部22に当接させることができる。
このため、このスイッチ装置10の製造方法では、カシメ冶具30の先端をカシメ前の状態のカシメ部22に当接させた状態で、カシメ冶具30を叩いてカシメ部22をその全周に亘ってカシメることができるので、簡単にかつ確実に固定部材17を装飾部材16に押し付けて装飾部材16を操作軸部材15に固定することができると共に、カシメ部22の全周がカシメられることにより、カシメ部22によって固定部材17を押し付ける固定力を高めることができる。
なお、上述した実施形態では、腕時計ケース1が第1ケース2と第2ケース3とで構成されている場合について述べたが、この発明はこれに限らず、例えば第1ケース2と第2ケース3とを一体に形成した構成であっても良い。
また、上述した実施形態では、腕時計ケース1の貫通孔11に筒状部材12を取り付け、この筒状部材12に操作軸部材15を挿入させた場合について述べたが、この発明はこれに限らず、例えば筒状部材12を用いず、腕時計ケース1の貫通孔11に直接、操作軸部材15を挿入させて取り付けるように構成しても良い。
また、上述した実施形態では、装飾部材16が八角形の筒状に形成されている場合について述べたが、この発明はこれに限らず、例えば三角形、四角形、五角形、六角形、十角形、十二角形などの多角形でも良く、また円形や楕円形などの形状であっても良い。
また、上述した実施形態では、装飾部材16が伸縮しない硬質材料としてセラミックを用いた場合について述べたが、この発明は、必ずしもセラミックである必要はなく、サファイやトーパーズ、ダイヤモンドなどの宝石であっても良い。
さらに、上述した実施形態では、腕時計ケース1の3時側に位置するスイッチ装置10に適用した場合について述べたが、この発明はこれに限らず、例えば腕時計ケース1の2時側、4時側、および8時側の各側部にそれぞれ設けられた各押釦スイッチ9にも適用することがきる。
なおまた、上述した実施形態では、腕時計に適用した場合について述べたが、この発明は必ずしも腕時計である必要はなく、例えばトラベルウオッチ、目覚まし時計、置き時計、掛け時計などの各種の時計に適用することができる。また、この発明は必ずしも時計である必要はなく、例えば携帯電話機、携帯情報端末機などの各種の電子機器にも適用することができる。
以上、この発明のいくつかの実施形態について説明したが、この発明は、これに限られるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲を含むものである。
以下に、本願の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
(付記)
請求項1に記載の発明は、カシメ加工によってカシメられるカシメ部が設けられた操作軸部材と、挿入孔が設けられた装飾部材と、前記操作軸部材が前記挿入孔に挿入されカシメられた状態で、前記カシメ部と前記装飾部材との間に配置される固定部材と、を備えていることを特徴とするスイッチ装置である。
請求項2に記載の発明は、請求項1に記載のスイッチ装置において、前記操作軸部材は、ケースにその内外に突出した状態で回転およびスライド可能に設けられ、かつ前記ケースの外部に位置する外周部に前記カシメ部が設けられた軸部と、前記ケースの外部に位置する前記軸部の一端部に設けられた頭部と、を備え、カシメ加工が可能な金属で形成されていることを特徴とするスイッチ装置である。
請求項3に記載の発明は、請求項1または請求項2に記載のスイッチ装置において、前記装飾部材は、伸縮しない硬質材料によって筒状に形成され、その内部に前記挿入孔が軸方向に貫通して設けられており、前記挿入孔は、内径が前記固定部材の外径よりも大きい第1孔部と、内径が前記固定部材の外径よりも小さい第2孔部と、前記第1孔部と前記第2孔部との境界に設けられた段差部と、を備えていることを特徴とするスイッチ装置である。
請求項4に記載の発明は、請求項3に記載のスイッチ装置において、前記カシメ部は、前記装飾部材の前記第2孔部内に配置される前記軸部の外周に設けられた大径部に設けられて前記第1孔部内に突出して配置され、この状態でカシメ加工によってカシメられた際に、前記固定部材を前記装飾部材の前記段差部に押し付けて、前記装飾部材を前記操作軸部材の前記頭部に押し付けることを特徴とするスイッチ装置である。
請求項5に記載の発明は、請求項1〜請求項4のいずれかに記載のスイッチ装置において、前記固定部材は、前記カシメ加工によってカシメられる前の状態の前記カシメ部の先端を露出させた状態で、前記カシメ前のカシメ部の外周に配置されていることを特徴とするスイッチ装置。
請求項6に記載の発明は、請求項5に記載のスイッチ装置において、前記固定部材は、前記カシメ部によって押圧される押え部と、前記押え部によって押圧されて前記装飾部材に押し付けられる伸縮性を有するスペーサと、を備えていることを特徴とするスイッチ装置である。
請求項7に記載の発明は、請求項1〜請求項6のいずれかに記載のスイッチ装置において、前記操作軸部材と前記装飾部材との相互の回転を阻止する回転規制部を備えていることを特徴とするスイッチ装置である。
請求項8に記載の発明は、請求項7に記載のスイッチ装置において、前記回転規制部は、前記装飾部材の前記挿入孔に設けられた係止部と、前記操作軸部材に設けられて前記係止部に係合する係合部と、を備えていることを特徴とするスイッチ装置である。
請求項9に記載の発明は、カシメ加工によってカシメられるカシメ部が設けられた操作軸部材を装飾部材の挿入孔に挿入させた状態で、固定部材を前記装飾部材の前記挿入孔内に配置する第1の工程と、前記装飾部材の前記挿入孔内にカシメ冶具を挿入させて前記操作軸部材の前記カシメ部を前記カシメ冶具によってカシメることにより、前記固定部材を前記装飾部材に押し付けて前記装飾部材を前記操作軸部材に固定する第2の工程と、を備えていることを特徴とするスイッチ装置の製造方法である。
請求項10に記載の発明は、請求項1〜請求項8のいずれかに記載されたスイッチ装置を備えていることを特徴とする時計である。