JP6803256B2 - フィルタ装置 - Google Patents

Description

本発明は、フィルタ装置に関する。

特許文献１には、中心軸が垂直に設置される円筒状の本体容器と、この本体容器内に本体容器と同軸に設けられ、液体に含まれる異物を除去する筒状の濾過エレメントと、本体容器の円周壁面に対して接線方向に設けられ、分離対象物が含まれる液体を導入する流入管と、を備えた濾過器が開示されている。特許文献１では、旋回流を発生させ、液体中に含まれる空気やその他のガスを本体容器の上方に上昇させる。

特開２００７−２９６４９２号公報

しかしながら、特許文献１に記載の発明では、濾過エレメントの外周面に沿って旋回流が発生するため、液体の流れによって濾過エレメントが回転してしまうおそれがある。

本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、液体流入時には旋回流を発生させ、かつ、フィルタエレメント近傍では旋回流を発生させないようにすることができるフィルタ装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明に係るフィルタ装置は、例えば、有底略筒形状のフィルタケースと、前記フィルタケースの上部の開口端を覆う蓋部材と、前記フィルタケースの内部に設けられるフィルタエレメントであって、略筒形状の濾材と、前記濾材の上端を覆う第１板状部材と、前記濾材の下端を覆う第２板状部材と、を有するフィルタエレメントと、前記フィルタケースの側面に設けられ、前記フィルタケースの側面の任意の点における接線方向から前記フィルタケース内に液体を流入させて、当該流入した液体に旋回流を生じさせる流入管であって、高さ方向において前記蓋部材と前記フィルタエレメントとの間に設けられる流入管と、前記フィルタケース及び前記フィルタエレメントの中心軸に略沿うように設けられたリブであって、平面視における位置が前記フィルタエレメントと前記フィルタケースとの間であり、高さ方向の位置が前記流入管より下側の位置、かつ前記第１板状部材と重なる位置であるリブを複数有する整流部と、前記第２板状部材の底面を貫通する略筒形状の流出部であって、一端が前記濾材の中空部に設けられ、他端が前記フィルタケースの外部に設けられた流出部と、を備えたことを特徴とする。

本発明に係るフィルタ装置によれば、フィルタケースの側面には、フィルタケースの側面の任意の点における接線方向からフィルタケース内に液体を流入させる流入管が設けられる。これにより、液体流入時には作動油に旋回流を発生させることができる。また、フィルタケース及びフィルタエレメントの中心軸に略沿うように複数のリブが設けられ、リブの平面視における位置はフィルタエレメントとフィルタケースとの間であり、リブの高さ方向の位置は流入管より下側の位置、かつ略筒形状の濾材の上端を覆う第１板状部材と重なる位置である。作動油がリブの間の隙間を通ってフィルタエレメントとケース本体との間に流入する過程において、旋回流から下方向の流れへと作動油の流れの向きが変わる。これにより、フィルタエレメント近傍では作動油に旋回流が発生しないようにすることができる。

ここで、前記整流部は、周縁に前記リブが形成された略円板形状の板状部と、前記板状部から上向きに突出する凸部を有し、前記凸部の高さ方向の位置と、前記流入管の高さ方向の位置とが重なってもよい。これにより、作動油の流路を狭くし、より確実に作動油を旋回させることができる。

ここで、前記蓋部材の下面には、略筒形状の凹部が形成され、前記凹部の内部には、空気用整流部材が設けられ、前記空気用整流部材は、広い面が前記中心軸と略平行な第１フィンを複数有し、当該複数の第１フィンは径方向に突出するように設けられ、前記蓋部材の内部には、バルブ及び空気抜き孔が前記空気用整流部材の上側に設けられてもよい。これにより、空気が、第１フィンに沿って下から上に向かって流れる。したがって、空気がリターンフィルタの外に排出されやすくなる。

ここで、前記空気用整流部材には、隣接する前記第１フィンの間に、広い面が前記中心軸と略直交する第２フィンが設けられ、平面視において、前記第２フィンの外周は、前記第１フィンの外周より小さくてもよい。これにより、空気の流路が狭くなり、空気の流れが早くなる。したがって、空気がリターンフィルタの外に、より排出されやすくなる。

ここで、前記蓋部材の下面には、側面が略円錐台形状である略筒状の筒状部が、面積の狭い上面が上側に位置し、面積の広い底面が下側に位置するように設けられ、前記凹部は、前記筒状部により囲まれた領域に形成されてもよい。これにより、空気が筒状部に沿って上方に流れる。したがって、空気がリターンフィルタの外に排出されやすくなる。

本発明によれば、液体流入時には旋回流を発生させ、かつ、フィルタエレメント近傍では旋回流を発生させないようにすることができる。

本発明の一実施形態であるリターンフィルタ１が内部に設けられた作動油タンク１００の概略を示す図である。 リターンフィルタ１の概略を示す断面図である。 中心線に沿って切断したときのリターンフィルタ１の概略を示す斜視図である。 図２のＡ−Ａ断面図である。 整流部材３２の概略を示す斜視図である。 蓋体４１の要部を拡大表示した図である。 空気用整流部材４７の概略を示す斜視図である。 図６のＢ−Ｂ断面図である。 本発明の一実施形態であるリターンフィルタ２の概略を示す断面図である。 図９のＣ−Ｃ断面図である。

以下、本発明の実施形態を、図面を参照して詳細に説明する。以下、流体として作動油を例に説明するが、本発明は、作動油以外の様々な流体に適用することができる。また、本発明はフィルタ装置の一例として、タンク内部に設けられるリターンフィルタを例に説明するが、本発明のフィルタ装置はリターンフィルタに限定されない。

＜第１の実施の形態＞
図１は、本発明の一実施形態であるリターンフィルタ１が内部に設けられた作動油タンク１００の概略を示す断面図である（ただし、断面を示すハッチングを省略している）。

作動油タンク１００は、図示しない作業機械（例えば、油圧装置）に設置されるものであり、この油圧装置へ供給する作動油の油圧回路内に設けられた、作動油を貯留するためのタンクである。油圧回路において、作動油は、油圧装置を通って作動油タンク１００へ導入される。

作動油タンク１００は、例えば箱形のタンク本体１０１を備えており、このタンク本体１０１はその内部が空洞である。タンク本体１０１の内部には、主としてリターンフィルタ１が設けられる。

タンク本体１０１の上面１０１ａには、リターンフィルタ１が挿入される孔１０１ｂが形成される。リターンフィルタ１は、上面１０１ａに固定される。

次に、リターンフィルタ１について説明する。リターンフィルタ１は、主として、フィルタケース１０と、フィルタエレメント２０と、整流部３０と、蓋部材４０と、流出部５０と、を有する。

図２は、リターンフィルタ１の概略を示す断面図である。図３は、リターンフィルタ１の概略を示す斜視図であり、リターンフィルタ１を中心線に沿って切断した状態を示す図である。図２、３においては、断面を示すハッチングを省略している。

フィルタケース１０は、有底略円筒形状の部材であり、金属により形成される。フィルタケース１０は、主として、ケース本体１１と、取付部材１２、１３と、を有する。

ケース本体１１は、有底略円筒形状の部材であり、側面１１ａに流入管１４が設けられる。流入管１４とケース本体１１の内部とは、開口部１１ｂにより連通される。

流入管１４は、側面１１ａの任意の点における接線方向からフィルタケース１０内に作動油を流入させて、フィルタケース１０内に流入した作動油に旋回流を生じさせる。流入管１４は、高さ方向において、蓋部材４０とフィルタエレメント２０との間に設けられる。

ケース本体１１の上端近傍には、取付部材１２が設けられる。取付部材１２は、上面１０１ａに取り付けられる。取付部材１２の上側（＋ｚ側）には、蓋部材４０が設けられる。取付部材１２の下側（−ｚ側）には、取付部材１３が設けられる。なお、取付部材１２、１３は必須ではない。

ケース本体１１の底面１１ｃには、底面１１ｃを貫通する略円筒形状の流出部５０が設けられる。流出部５０は、金属で形成された略円筒形状の部材である。流出部５０には、作動油が通過する穴５０ａが複数形成される。

フィルタエレメント２０は、全体として略円筒形状の部材であり、フィルタケース１０の内部に設けられる。フィルタエレメント２０は、主として、内筒２１と、濾材２２と、プレート２３、２４と、バルブ２５、２６と、を有する。

濾材２２は、作動油を濾過するためのものであり、径方向に厚みを有する略円筒形状である。濾材２２は、合成樹脂や紙等を用いたろ紙をひだ折りにし、ひだ折りにしたろ紙の両端を連結して円筒状に丸めることによって形成される。

内筒２１は、金属製の略円筒形状の部材であり、濾材２２の内側に設けられる。内筒２１の高さと濾材２２の高さとは、略同じである。内筒２１には、作動油が通過する穴２１ａが略全面に形成される。

内筒２１及び濾材２２の下端にはプレート２３が設けられる。プレート２３は、樹脂又は金属で形成された略円板状又は有底略円筒形状の部材である。プレート２３の略中央に開口部２３ａが形成される。

開口部２３ａには、流出部５０が挿入される。流出部５０は、一端がフィルタエレメント２０（内筒２１）の中空部に設けられ、他端がフィルタケース１０の外部に設けられる。

内筒２１及び濾材２２の上端には、略板状の部材であるプレート２４が設けられる。プレート２４には、バルブ２５が設けられる。バルブ２５は、ケース本体１１の内部の圧力（空間Ｓ１）と、フィルタエレメント２０の内部（空間Ｓ２）の圧力との差に応じて開閉する。

また、プレート２４には、バルブ２６が設けられる。バルブ２６は、空間Ｓ２に作動油が流入する前に空間Ｓ２を満たしていた空気（イニシャルエア）を空間Ｓ２から空間Ｓ１へと逃がすものである。

整流部３０は、ケース本体１１の内部を流れる作動油の流れを整える部材である。整流部３０は、主として、板状部材３１と、整流部材３２と、を有する。以下、図４、５を用いて整流部３０について説明する。

図４は、図２のＡ−Ａ断面図である（ただし断面を示すハッチングを省略している）。板状部材３１は、略円板形状の部材であり、凸部３２ａ（後に詳述）が挿入される孔３１ａと、作動油が通過する孔３１ｂと、が形成される。孔３１ｂは、板状部材３１の外周面に沿った長孔であり、周方向の異なる位置に複数形成される。孔３１ｂは、平面視においてリブ３２ｃ、３２ｄ（後に詳述）の根元と重なるように形成される。ただし、孔３１ｂの位置はこれに限られない。

図５は、整流部材３２の概略を示す斜視図である。整流部材３２は、上側に突出する略半円球状の凸部３２ａと、板状部３２ｂと、を有する。

凸部３２ａは、整流部材３２の略中央に形成される。凸部３２ａは中空であり、凸部３２ａの頂部には、空気を上方へ逃がすための孔３２ｇが形成される。

板状部３２ｂの外周部には、複数のリブ３２ｃ、３２ｄが形成される。リブ３２ｃ、３２ｄは、ｚ方向（フィルタケース１０及びフィルタエレメント２０の軸Ａ）に略沿うように形成される。リブ３２ｄの高さはリブ３２ｃの高さより高く、リブ３２ｄの上面３２ｅの位置は、リブ３２ｃの上面３２ｆの位置より高い。上面３２ｅには板状部材３１が載置され、ネジ等により固定される。したがって、板状部材３１の下面３１ｃ（図２参照）と上面３２ｆとの間には、作動油が流れる隙間が形成される。

図４の説明に戻る。リブ３２ｃ、３２ｄの外周面は、ケース本体１１の内周面と略当接する。したがって、孔３１ｂを通過した作動油は、リブ３２ｃ、３２ｄの間の隙間（図４網掛け部参照）を通って下方向（−ｚ向き）に流れ、フィルタケース１０とフィルタエレメント２０との間に流入する。

図２、３の説明に戻る。凸部３２ａの直径は、フィルタエレメント２０の直径より小さい。また、凸部３２ａの高さ方向の位置と、流入管１４の高さ方向の位置とは重なる。したがって、作動油の流路が狭くなり、空間Ｓ１に流入した作動油の旋回が助長される。ただし、凸部３２ａの形状や大きさはこれに限られない。

リブ３２ｃ、３２ｄは、平面視において（ｚ方向から見て）、フィルタケース１０（ケース本体１１）とフィルタエレメント２０との間に設けられる。また、リブ３２ｃ、３２ｄは、高さ方向の位置が流入管１４より下側の位置で、かつプレート２４と重なる位置である。したがって、作動油がフィルタケース１０とフィルタエレメント２０との間に流入するときには、作動油の流れは下方向の流れとなる。

蓋部材４０は、フィルタケース１０の上部の開口端を覆う略板状の部材である。蓋部材４０は、フィルタケース１０に対して着脱可能に設けられる。

蓋部材４０は、金属で形成され、主として、蓋体４１と、筒状部材４２と、を有する。筒状部材４２は、略円筒形状の部材であり、蓋体４１の下側にネジ等により取り付けられる。筒状部材４２の下側には、整流部３０がネジ等により固定される。これにより、整流部３０と蓋部材４０とが一部品として組み立てられる。

整流部３０及び蓋部材４０がフィルタケース１０から取り外されると、フィルタエレメント２０がフィルタケース１０の上部の開口端から抜き出せるようになる。使用済みのフィルタエレメント２０を抜き出した後で、交換後のフィルタエレメント２０をフィルタケース１０の上部の開口端から挿入し、整流部３０及び蓋部材４０をフィルタケース１０に取り付けると、フィルタエレメント２０には、弾性部材５１により下方向の力が付勢され、これによりフィルタエレメント２０がケース本体１１の内部に固定される。

図６は、蓋体４１の要部を拡大表示した図である。蓋体４１は、主として、略円板形状の板状部４１ａと、略円筒形状の筒状部４１ｂと、を有する。筒状部４１ｂは、側面が略円錐台形状である。筒状部４１ｂは、面積の狭い上面が上側に位置し、面積の広い底面が下側に位置するように、板状部４１ａの下側に設けられる。

蓋体４１の下面であって、筒状部４１ｂに囲まれた領域には、略筒形状の凹部４１ｃが形成される。凹部４１ｃには、略円柱形状の取付部材４６が挿入される。取付部材４６の上側には凹部４６ａが形成される。また、蓋体４１には、凹部４１ｄと、凹部４１ｄと連通する空気抜き孔４１ｅと、が形成される。凹部４１ｄ及び凹部４６ａにより形成される空間には、作動油に浮くように形成されたフロート４８が挿入される。凹部４６ａ、凹部４１ｄ及びフロート４８は、バルブ４９を構成する。なお、凹部４６ａや凹部４１ｄの形状はこれに限られない。例えば、凹部４６ａや凹部４１ｄの側面に段差が形成されていてもよい。

取付部材４６の下側には、凹部４６ａと連通する略円柱形状の凹部４６ｂが形成される。凹部４６ｂは、蓋部材４０の下側に形成される凹部に相当する。凹部４６ｂには空気用整流部材４７が挿入される。凹部４６ｂの下側には、板状部材４５が設けられ、板状部材４５の略中央には孔４５ａが形成される。凹部４６ｂ（空気用整流部材４７）の上側かつ蓋体４１の内部には、バルブ４９及び空気抜き孔４１ｅが設けられる。

筒状部４１ｂと、板状部材４５と、取付部材４６と、空気用整流部材４７と、バルブ４９と、空気抜き孔４１ｅとは、空気抜き部を構成する。以下、空気抜き部について詳細に説明する。

図７は、空気用整流部材４７の概略を示す斜視図である。空気用整流部材４７は、略板状のフィン４７ａ、４７ｂを有する。フィン４７ａは、広い面がｚ方向（軸Ａ）と略平行であり、周方向に突出するように設けられる。フィン４７ｂは、広い面がｚ方向（軸Ａ）と略直交し、隣接するフィン４７ａとフィン４７ａとの間に設けられる。フィン４７ｂは、高さ方向において、フィン４７ａの略中央に設けられる。本実施の形態では、８個のフィン４７ａと、７個のフィン４７ｂを有するが、フィン４７ａ、４７ｂは複数であればよく、フィン４７ａ、４７ｂの数はこれに限られない。ただし、フィン４７ｂの位置や、大きさ、形状はこれに限られない。また、フィン４７ｂは必須ではない。

図８は、図６のＢ−Ｂ断面図である。フィン４７ａの一部には、外向きに突出する凸部４７ｃが形成される。凸部４７ｃが凹部４６ｂの内周面に形成された凹部４６ｃに挿入されることで、凹部４６ｂの内部に空気用整流部材４７が設けられる。フィン４７ａの外周面は凹部４６ｂの内周面と当接するが、フィン４７ｂの外周面は凹部４６ｂの内周面と当接しない。したがって、フィン４７ａとフィン４７ａとの間の空間であって、フィン４７ｂの外周面と凹部４６ｂの内周面との間の空間が空気の通り道となる。

次に、このように構成されたリターンフィルタ１の機能について、図２、６を用いて説明する。図２、６において、実線矢印は作動油の流れを示し、二点鎖線矢印は空気の流れを示す。

まず、作動油の流れを、図２を用いて説明する。油圧装置の動作中は、作動油が油圧回路内を流れている。作動油は、図２に示すように、流入管１４及び開口部１１ｂを介して空間Ｓ１に流入する。側面１１ａの任意の点における接線方向から作動油が空間Ｓ１内に流入されるため、作動油は凸部３２ａとケース本体１１との間で旋回する。

作動油は、旋回しながら下方向に流れる。孔３１ｂ（図３、４参照）を通過した作動油は、下面３１ｃと上面３２ｆとの隙間を通り、その後リブ３２ｃ、３２ｄの間の隙間（図４網掛け部参照）を通ってフィルタエレメント２０とケース本体１１との間に流入する。この過程において、作動油は、旋回流から下方向の流れへと流れの向きが変えられるため、フィルタエレメント２０の外周面に沿って作動油が旋回しない（又は、旋回流が弱くなる）。したがって、作動油の流れによってフィルタエレメント２０は回転しない。

フィルタエレメント２０とケース本体１１との間に流入した作動油は、濾材２２を通過して内筒２１の内側（空間Ｓ２）に流入する。濾過された後の作動油は、内筒２１の中空部から流出部５０を通って、リターンフィルタ１から排出される。これにより、作動油は、リターンフィルタ１により濾過されて、作動油タンク１００内に貯留される。

作動油タンク１００内に貯留された作動油は、図示しないストレーナ等を通って、作動油タンク１００から流出する。これにより、濾過後の作動油が、再度油圧装置へ供給される。

空間Ｓ１に流入する作動油が旋回しているため、液体中に含まれる空気が集まり、大きな気泡となって作動油から除去され、ケース本体１１の上方に上昇する。ここで、空気の流れを、図６を用いて説明する。

蓋体４１の下側には筒状部４１ｂが設けられているため、空気は、筒状部４１ｂに沿って上方に流れる。その後、空気は、孔４５ａを通って凹部４６ｂの内部に流入する。

凹部４６ｂの内部に流入した空気は、空気用整流部材４７と凹部４６ｂとの間を通って上方向に流れる。特に、空気をフィン４７ａに沿って流すことで、空気の流れを確実に上方向にする。また、フィン４７ｂにより流路が狭くなることで、空気の流れが早くなる。このように、空気が空気用整流部材４７を通過することで、空気が空間Ｓ１からバルブ４９に向けて流れやすくなる。

図２に示すように、バルブ４９に流入した空気は、空気抜き孔４１ｅを通ってリターンフィルタ１の外に排出される。バルブ４９の内部にはフロート４８が設けられているため、仮にバルブ４９に作動油が流入したとしても、フロート４８が凹部４１ｄと当接するため、作動油がリターンフィルタ１の外に漏れない。

また、仮にバルブ４９を作動油が通過しても、空気抜き孔４１ｅ、４１ｆ、空気抜き孔１３ａ及びタンク本体１０１の上面１０１ａに形成された孔（図示省略）を通って、作動油が作動油タンク１００の内部に戻される。

本実施の形態によれば、側面１１ａの任意の点における接線方向から作動油が空間Ｓ１内に流入されるため、空間Ｓ１に流入した作動油を旋回させることができる。特に、凸部３２ａにより作動油の流路が狭くなるため、より確実に作動油を旋回させることができる。

また、本実施の形態によれば、軸Ａに略沿ったリブ３２ｃ、３２ｄが、平面視においてフィルタエレメント２０とケース本体１１との間、高さ方向において流入管１４より下側で、かつプレート２４と重なる位置に設けられるため、フィルタエレメント２０近傍では旋回流を発生させない（旋回し難い）ようにすることができる。したがって、作動油の流れにつられてフィルタエレメント２０が回転しないようにすることができる。

また、本実施の形態によれば、バルブ４９の下に空気用整流部材４７が設けられるため、空気が空間Ｓ１からバルブ４９に向けて流れやすくなる。したがって、空気がリターンフィルタ１の外に排出されやすい。

なお、本実施の形態では、整流部３０が板状部材３１と整流部材３２とを有したが、板状部材３１は必須ではない。ただし、整流効果を高くするためには、板状部材３１を設けることが望ましい。また、整流部材３２はリブ３２ｃ、３２ｄを有したが、リブの位置、形状及び数はこれに限られない。

また、本実施の形態では、流出部５０は、開口部２３ａに挿入され、かつ底面１１ｃを貫通することで、一端がフィルタエレメント２０の中空部に設けられ、他端がフィルタケース１０の外部に設けられるが、流出部５０の形態はこれに限られない。例えば、流出部５０が側面視略Ｌ字形状であり、一端が開口部２３ａに挿入され、他端が側面１１ａに設けられてもよい。

＜第２の実施の形態＞
本発明の第１の実施の形態では、整流部３０を用いて作動油の流れの向きを変えたが、作動油の流れの向きを変える方法はこれに限られない。

本発明の第２の実施の形態は、作動油の流れの向きを変える整流部をケースに形成する形態である。以下、第２の実施の形態にかかるリターンフィルタ２について説明する。なお、第１の実施の形態と同一の部分については、同一の符号を付し、説明を省略する。

図９は、リターンフィルタ２の概略を示す断面図である（ただし断面を示すハッチングを省略している）。リターンフィルタ２は、主として、フィルタケース１０Ａと、フィルタエレメント２０と、流出部５０と、蓋部材６０と、を有する。

フィルタケース１０Ａは、主として、ケース本体１１と、取付部材１２と、リブ１５と、を有する。リブ１５は、略板状であり、軸Ａに略沿うようにケース本体１１の内周面に複数（本実施の形態では４箇所）設けられる。複数のリブ１５は、整流部に相当する。リブ１５の平面視における位置は、フィルタエレメント２０とケース本体１１との間である。また、リブ１５の高さ方向の位置は、流入管１４より下側の位置、かつプレート２４と重なる位置である。

本実施の形態では、リブ１５は４箇所に設けられるが、リブ１５の数は複数であれば４箇所に限られない。また、リブ１５の形状もこれに限られず、例えばリブ１５が底面１１ｃと当接していてもよい。

蓋部材６０は、金属で形成され、フィルタケース１０Ａの上部の開口端を覆う略板状の部材である。蓋部材６０は、フィルタケース１０Ａに対して着脱可能に設けられる。

蓋部材６０は、主として、板状部６０ａと、筒状部６０ｂと、を有する。筒状部６０ｂは、略円筒形状の部材であり、板状部６０ａの下面６０ｃに形成される。筒状部６０ｂは、ケース本体１１に挿入される。

下面６０ｃには、略円柱形状の取付部材５３が設けられる。蓋部材６０及び取付部材５３がフィルタケース１０Ａから取り外されると、フィルタエレメント２０がフィルタケース１０Ａの上部の開口端から抜き出せるようになる。フィルタエレメント２０をフィルタケース１０Ａの上部の開口端から挿入し、蓋部材６０及び取付部材５３をフィルタケース１０に取り付けると、フィルタエレメント２０には、取付部材５３の下側に設けられた弾性部材５２により下向きの力が付勢され、これによりフィルタエレメント２０がケース本体１１の内部に固定される。

なお、取付部材５３の形態はこれに限られない。例えば、取付部材５３が長く、取付部材５３の高さ方向の位置と、流入管１４の高さ方向の位置とが重なってもよい。

下面６０ｃには、略筒形状の凹部６０ｄが形成される。凹部６０ｄには、略円柱形状の取付部材６２が挿入される。凹部６０ｄの下側には、略中央に孔６１ａが形成された板状部材６１が設けられる。凹部６０ｄは凹部４１ｃと同様の構成であり、取付部材６２は取付部材４６と同様の構成であり、板状部材６１は板状部材４５と同様の構成である。

取付部材６２に形成された凹部６２ａ、蓋部材６０に形成された凹部６０ｅ、及び凹部６２ａと凹部６０ｅとにより形成される空間に挿入されるフロート４８は、バルブ６５を構成する。凹部４６ａと同様の構成であり、凹部６２ａは凹部４１ｄと同様の構成であり、バルブ６５はバルブ４９と同様の構成である。

取付部材６２の下側には、凹部６２ａと連通する略円柱形状の凹部６２ｂ（図１０参照）が形成される。凹部６２ｂは蓋部材６０の下面に形成される凹部に相当する。凹部６２ｂは、凹部４６ｂと同様の構成である。凹部６２ｂには、空気用整流部材６３が設けられる。

図１０は、図９のＣ−Ｃ断面図である。空気用整流部材６３は、略板状のフィン６３ａを有する。フィン６３ａは、４枚であり、広い面がｚ方向（軸Ａ）と略平行であり、周方向に突出するように設けられる。ただし、フィン６３ａの数はこれに限られない。

フィン６３ａの外周部は、凹部６２ｂの内周面に略当接する。したがって、フィン６３ａとフィン６３ａとの間の空間が空気の通り道となる。

次に、このように構成されたリターンフィルタ２の機能について説明する。図９において、実線矢印は作動油の流れを示し、二点鎖線矢印は空気の流れを示す。

油圧装置の動作中は、作動油が油圧回路内を流れている。作動油は、図２に示すように、流入管１４及び開口部１１ｂを介して空間Ｓ１に流入し、空間Ｓ１内部において旋回する。

作動油は、旋回しながら下方向に流れる。このとき、作動油がリブ１５にぶつかることで、作動油の流れが旋回流から下方向の流れへと変えられる。フィルタエレメント２０の外周面に沿って作動油が旋回しない（又は、旋回流が弱くなっている）ため、フィルタエレメント２０は回転しない。

リブ１５の間の空間を通過してフィルタエレメント２０とケース本体１１との間に流入した作動油は、濾材２２を通過して内筒２１の内側（空間Ｓ２）に流入する。

濾過後の作動油は、内筒２１の中空部から流出部５０を通ってリターンフィルタ２から排出され、作動油タンク１００内に貯留される。

空間Ｓ１に流入する作動油が旋回しているため、液体中に含まれる空気が集まって大きな気泡となって作動油から除去され、ケース本体１１の上方に上昇する。その後、空気は、孔６１ａを通って凹部６２ｂの内部に流入する。

凹部６２ｂの内部に流入した空気は、空気用整流部材６３と凹部６２ｂとの間を通って上方向に流れる。空気がフィン６３ａに沿って流れることで、空気の流れが＋ｚ方向になり、空気が空間Ｓ１からバルブ６５に向けて流れやすくなる。バルブ６５に流入した空気は、空気抜き孔６０ｆを通ってリターンフィルタ２の外に排出される。

本実施の形態によれば、簡単な構造で、作動油に旋回流を発生させつつ、フィルタエレメント２０近傍では旋回流を発生させないようにすることができる。特に、ケース本体１１に直接リブ１５を形成することで単純な構成とすることができる。

以上、この発明の実施形態を、図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。例えば、上記の実施例は本発明を分かりやすく説明するために詳細に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されるものではない。また、実施形態の構成の一部を他の実施形態の構成に置き換えることが可能であり、また、実施形態の構成に他の構成の追加、削除、置換等をすることが可能である。

また、本発明において、「略」とは、厳密に同一である場合のみでなく、同一性を失わない程度の誤差や変形を含む概念である。例えば、「略直交」とは、厳密に直交の場合には限られず、例えば数度程度の誤差を含む概念である。また、例えば、単に直交、平行、一致等と表現する場合において、厳密に直交、平行、一致等の場合のみでなく、略平行、略直交、略一致等の場合を含むものとする。

また、本発明において「近傍」とは、基準となる位置の近くのある範囲（任意に定めることができる）の領域を含むことを意味する。例えば、端近傍という場合に、端の近くのある範囲の領域であって、端を含んでもいても含んでいなくてもよいことを示す概念である。

１、２ ：リターンフィルタ
１０、１０Ａ ：フィルタケース
１１ ：ケース本体
１１ａ ：側面
１１ｂ ：開口部
１１ｃ ：底面
１２、１３ ：取付部材
１３ａ ：空気抜き孔
１４ ：流入管
１５ ：リブ
２０ ：フィルタエレメント
２１ ：内筒
２１ａ ：穴
２２ ：濾材
２３、２４ ：プレート
２３ａ ：開口部
２５、２６ ：バルブ
３０ ：整流部
３１ ：板状部材
３１ａ、３１ｂ：孔
３１ｃ ：下面
３２ ：整流部材
３２ａ ：凸部
３２ｂ ：板状部
３２ｃ、３２ｄ：リブ
３２ｅ、３２ｆ：上面
３２ｇ ：孔
４０ ：蓋部材
４１ ：蓋体
４１ａ ：板状部
４１ｂ ：筒状部
４１ｃ、４１ｄ：凹部
４１ｅ、４１ｆ：空気抜き孔
４２ ：筒状部材
４５ ：板状部材
４５ａ ：孔
４６ ：取付部材
４６ａ、４６ｂ：凹部
４６ｃ ：凹部
４７ ：空気用整流部
４７ａ、４７ｂ：フィン
４７ｃ ：凸部
４８ ：フロート
４９ ：バルブ
５０ ：流出部
５０ａ ：穴
５１、５２ ：弾性部材
５３ ：取付部材
６０ ：蓋部材
６０ａ ：板状部
６０ｂ ：筒状部
６０ｃ ：下面
６０ｄ、６０ｅ：凹部
６０ｆ ：空気抜き孔
６１ ：板状部材
６１ａ ：凹部
６２ ：取付部材
６２ａ、６２ｂ：凹部
６３ ：空気用整流部
６３ａ ：フィン
６５ ：バルブ
１００ ：作動油タンク
１０１ ：タンク本体
１０１ａ ：上面
１０１ｂ ：孔

Claims (5)

1. 有底略筒形状のフィルタケースと、
   前記フィルタケースの上部の開口端を覆う蓋部材と、
   前記フィルタケースの内部に設けられるフィルタエレメントであって、略筒形状の濾材と、前記濾材の上端を覆う第１板状部材と、前記濾材の下端を覆う第２板状部材と、を有するフィルタエレメントと、
   前記フィルタケースの側面に設けられ、前記フィルタケースの側面の任意の点における接線方向から前記フィルタケース内に液体を流入させて、当該流入した液体に旋回流を生じさせる流入管であって、高さ方向において前記蓋部材と前記フィルタエレメントとの間に設けられる流入管と、
   前記フィルタケース及び前記フィルタエレメントの中心軸に略沿うように設けられたリブであって、平面視における位置が前記フィルタエレメントと前記フィルタケースとの間であり、高さ方向の位置が前記流入管より下側の位置、かつ前記第１板状部材と重なる位置であるリブを複数有する整流部と、
   前記第２板状部材の底面を貫通する略筒形状の流出部であって、一端が前記濾材の中空部に設けられ、他端が前記フィルタケースの外部に設けられた流出部と、
   を備えたことを特徴とするフィルタ装置。
2. 請求項１に記載のフィルタ装置であって、
   前記整流部は、周縁に前記リブが形成された略円板形状の板状部と、前記板状部から上向きに突出する凸部を有し、
   前記凸部の高さ方向の位置と、前記流入管の高さ方向の位置とが重なることを特徴とするフィルタ装置。
3. 請求項１又は２に記載のフィルタ装置であって、
   前記蓋部材の下面には、略筒形状の凹部が形成され、
   前記凹部の内部には、空気用整流部材が設けられ、
   前記空気用整流部材は、広い面が前記中心軸と略平行な第１フィンを複数有し、当該複数の第１フィンは径方向に突出するように設けられ、
   前記蓋部材の内部には、バルブ及び空気抜き孔が前記空気用整流部材の上側に設けられることを特徴とするフィルタ装置。
4. 請求項３に記載のフィルタ装置であって、
   前記空気用整流部材には、隣接する前記第１フィンの間に、広い面が前記中心軸と略直交する第２フィンが設けられ、
   平面視において、前記第２フィンの外周は、前記第１フィンの外周より小さいことを特徴とするフィルタ装置。
5. 請求項３又は４に記載のフィルタ装置であって、
   前記蓋部材の下面には、側面が略円錐台形状である略筒状の筒状部が、面積の狭い上面が上側に位置し、面積の広い底面が下側に位置するように設けられ、
   前記凹部は、前記筒状部により囲まれた領域に形成されることを特徴とするフィルタ装置。
   

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