JP6724506B2 - 燃料供給装置 - Google Patents

Description

本発明は、燃料供給装置に関する。

車両に組み込まれる燃料供給装置では、給油される燃料によるエアーの巻き込みにより、燃料タンクにエアーが入り込む。こうして燃料タンクに入り込んだエアーは、ブリーザパイプを経て燃料タンクからフィラーネックに還流されている。こうしたエアーの還流を図るため、燃料流路を形成するフィラーネックのブリーザポートにバルブ収容コネクターを配設し、このコネクターにブリーザパイプを接続する構成が知られている（特許文献１）。

特開２００６−７０９１７号公報

上記した特許文献で提案された燃料供給装置は、ブリーザパイプをブリーザポートに接続するためのコネクターにエアーの還流を調整するバルブを収容しているので、フィラーネック周辺にブリーザパイプを接続する構造を、コンパクトに実現できる点で優れている。近年では、車両を構成する部品の小型化への要請は高く、フィラーネックにおけるブリーザポート周辺の構成を、更にコンパクトにすることが求められている。

上記した課題の少なくとも一部を達成するために、本発明は、以下の形態として実施することができる。本発明の一形態として、燃料供給装置が提供される。この燃料供給装置は、給油口に連通する燃料流路を形成するフィラーネックと、前記フィラーネックと一体に形成されて前記フィラーネックから突出し、ブリーザパイプが接続されるブリーザポートとを備える。ここで、該ブリーザポートの内部に、前記ブリーザパイプから前記燃料流路へのエアーの還流を許容するバルブを収納し、前記バルブは、前記バルブを収容するハウジングと前記ハウジングに取り付けられる蓋体とを備え、前記バルブは、ハウジングに収容されて蓋体が取り付けられた組付完了品とされ、該組付完了品の状態でその全体が、前記ブリーザポートの内部に組み込まれて保持される。

（１）本発明の一形態によれば、燃料供給装置が提供される。この燃料供給装置は、給油口に連通する燃料流路を形成するフィラーネックと、該フィラーネックから突出し、ブリーザパイプが接続されるブリーザポートとを備え、該ブリーザポートの内部に、前記ブリーザパイプから前記燃料流路へのエアーの還流を許容するバルブの少なくとも一部を収納した。

この形態の燃料供給装置では、ブリーザパイプから燃料流路への既存装置と同様のエアーの還流を、ブリーザポート周辺にコネクターなどを介在させることなく、ブリーザパイプへのブリーザポートの接続だけで達成する。よって、この形態の燃料供給装置によれば、ブリーザポート周辺を一層コンパクトにすることができる。

（２）上記形態の燃料供給装置において、前記バルブは、を前記バルブを収容したハウジングを備え、該ハウジングおよびバルブは、前記ブリーザポートに組み込まれて保持されるようにしてもよい。こうすれば、ブリーザポートへのバルブの組み付け性が高まり、エアー流路にバルブを容易に組み付けできる。

（３）上記形態の燃料供給装置において、前記バルブは、前記ハウジングに収容された組付完了品とされ、該組付完了品の状態で、前記ブリーザポートに組み込まれて保持されるようにしてもよい。こうすれば、ブリーザポートへのバルブの組み付け性がより高まり、バルブをより容易に組み付けできる。

（４）上記の形態の燃料供給装置において、前記バルブは、前記バルブをハウジングに収容し、該ハウジングは、前記ブリーザポートにて形成されているようにしてもよい。こうすれば、ブリーザポートによるハウジング代用により部品点数が少なくなり、コスト低減を図ることができる。

（５）上記のいずれかの形態の燃料供給装置において、前記バルブは、前記ブリーザポートの末端の側で前記ハウジングに形成された開口を開閉するよう駆動可能な弁体と、該弁体を、前記開口を閉鎖する側に駆動するよう付勢する付勢部とを備えるようにしてもよい。こうすれば、ブリーザパイプから燃料流路へのエアー還流を弁体による開口開閉で確実に起こすことができると共に、ブリーザパイプの側のエアー圧が高まると、多くのエアーを燃料流路に還流させることができる。

（６）上記形態の燃料供給装置において、前記弁体は、前記開口を取り囲む弁座に対して、往復動可能、或いは、開閉動作可能とされているようにしてもよい。こうすれば、弁座に対する弁体の往復動、或いは、開閉動作のいずれかにより、ブリーザパイプから燃料流路へのエアー還流を確実に起こすことができる。

（７）上記形態の燃料供給装置において、前記バルブは、前記弁体が前記開口を閉鎖した状態で、前記エアーの通気を確保するオリフィスを有するようにしてもよい。こうすれば、オリフィスにて許容される流量のエアーの通気（還流）を、弁体が開口を閉鎖した状況下でも確保できる。

（８）上記形態の燃料供給装置において、前記オリフィスは、前記弁体と前記ハウジングとの少なくとも一方に形成されているようにしてもよい。こうすれば、オリフィス形成する場所を選択する自由度が高まる。また、弁体が着座する弁座または弁体の対応する位置において前記弁体と前記弁座との少なくとも一方に凹溝を設けて、エアーの通気を確保してもよい。

自動車の燃料タンクに燃料を供給するための燃料供給装置の概要を示す説明図である。 フィラーネックを長手方向に断面視して示す説明図である。 ブリーザポートに組み込まれたバルブの第１実施形態における構成を示す説明図である。 バルブの概略分解図である。 給油時におけるタンク内のエアー圧力とエアー還流流量との関係を表すグラフである。 ブリーザポートに組み込まれた第１実施形態の第１変形例のバルブの構成を示す説明図である。 第１実施形態の第２変形例のフィラーネックの構成を示す説明図である。 ブリーザポートに組み込まれた第１実施形態の第３変形例のバルブの構成を示す説明図である。 第１実施形態の第４変形例のバルブの構成を示す説明図である。 第２実施形態にかかるフィラーネックを長手方向に断面視して示す説明図である。 第２実施形態の第１変形例のフィラーネックの構成を示す説明図である。 第２実施形態の第２変形例のフィラーネックの要部の構成を示す説明図である。 第２実施形態の第３変形例のフィラーネックの要部の構成を示す説明図である。 第２実施形態の第４変形例のフィラーネックの要部の構成を示す説明図である。 ブリーザポートに組み込まれた第３実施形態のバルブの構成を示す説明図である。

Ａ．第１実施形態：
図１は自動車の燃料タンクＦＴに燃料を供給するための燃料供給装置ＦＳの概要を示す説明図である。燃料供給装置ＦＳは、第１実施形態にかかるフィラーネック１０と、ブリーザポート２６と、フィラーチューブＴＢと、逆止弁ＴＶと、ブリーザパイプＢＰと、ガス放出弁ＢＶと、装着部材ＦＥと、を備えている。フィラーネック１０は、装着部材ＦＥにより車両の燃料給油部（図視略）に固定され、給油口ＦＣへの給油ガンＦＧの挿入を受け付ける。このフィラーネック１０は、燃料タンクＦＴと、フィラーチューブＴＢおよびブリーザパイプＢＰにより接続されている。フィラーチューブＴＢは、例えば、２箇所に蛇腹構造を有する樹脂製のチューブであり、一定の範囲において、伸縮し、湾曲可能である。このフィラーチューブＴＢは、逆止弁ＴＶを介して、燃料タンクＦＴと接続されている。給油口ＦＣに挿入された給油ガンＦＧから吐出された燃料は、フィラーネック１０が形成する後述の燃料流路とフィラーチューブＴＢを経て、逆止弁ＴＶから、燃料タンクＦＴに供給される。なお、逆止弁ＴＶは、燃料タンクＦＴからフィラーチューブＴＢへの燃料の逆流を防止する。

ブリーザパイプＢＰは、一端がガス放出弁ＢＶを介して燃料タンクＦＴと接続され、他端がフィラーネック１０から突出したブリーザポート２６に接続されている。ガス放出弁ＢＶは、ブリーザパイプＢＰを燃料タンクＦＴに接続する継手として機能する。燃料蒸気が含まれるタンク内エアーは、ガス放出弁ＢＶから、ブリーザパイプＢＰに流れ込む。燃料蒸気は、給油ガンＦＧからの給油時に、供給された燃料と共にフィラーチューブＴＢを通って燃料タンクＦＴに導かれる。以下、燃料供給装置ＦＳの要部の構成について詳述する。

図２はフィラーネック１０を長手方向に断面視して示す説明図である。図示するように、フィラーネック１０は、その下端に接続されたフィラーチューブＴＢ（図１参照）を介して、給油ガンＦＧ（図１参照）から吐出される燃料を燃料タンクＦＴへ送るための機構であり、ネック本体２０と、リテーナ３０と、ノズルガイド部材４０と、バルブ６０とを備えている。フィラーネック１０は、段差のある筒状形状をなすネック本体２０にて、リテーナ３０の側の給油口ＦＣからネック本体末端まで燃料流路１１Ｐを形成する。燃料流路１１Ｐの一部は、ノズルガイド部材４０で区画されており、給油口ＦＣの側が挿入通路１２Ｐになっている。

ネック本体２０は、リテーナ３０の側の内壁に、図示しない燃料キャップが螺合するネジ部２１ａを備える。ネック本体２０は、燃料流路１１Ｐのほぼ中央域に、ノズルガイド部材４０を装着して備え、燃料流路１１Ｐの末端側をネック接続部２５とする。このネック接続部２５は、その外周部に環状突部２５ａを備え、フィラーチューブＴＢは、ネック接続部２５に挿入されることにより、環状突部２５ａで抜止された状態にて、ネック接続部２５に接続される。この他、ネック本体２０は、ノズルガイド部材４０の装着箇所から、ブリーザポート２６を突出して備える。このブリーザポート２６は、ネック本体２０の側壁から分岐した管体であり、燃料流路１１Ｐから分岐したエアー流路２６Ｐを形成する。ブリーザポート２６にあっても、その外周部に環状突部２６ａを備え、ブリーザパイプＢＰは、ブリーザポート２６に挿入されることにより、環状突部２６ａで抜止された状態にて、ブリーザポート２６に接続される。ブリーザポート２６に接続されたブリーザパイプＢＰは、燃料タンクＦＴ（図１参照）のタンク内の燃料蒸気を含むエアーを、給油時においてフィラーネック１０へ還流させ、スムーズな給油をもたらす。なお、ブリーザポート２６は、フィラーネック１０の外周であれば、どの位置に設けられても差し支えない。

ネック本体２０は、ネック接続部２５とブリーザポート２６とを含め、２種類の樹脂材料を積層することにより構成されており、燃料流路１１Ｐ側の樹脂内層２８と、樹脂内層２８の外面に積層された樹脂外層２９とを備えている。樹脂内層２８は、耐燃料透過性に優れた樹脂材料、例えば、ナイロンなどのポリアミド（ＰＡ）、エチレンビニルアルコール共重合体（ＥＶＯＨ）などから形成されており、主に燃料の透過を抑えるバリア層として作用する。樹脂外層２９は、機械的強度に優れた樹脂材料、例えば、ポリエチレン（ＰＥ）などから形成されており、主にネック本体２０の機械的強度、耐衝撃性を確保する層として作用する。樹脂外層２９として、ポリエチレンを用いた場合には、極性官能基としてマレイン酸変性した樹脂材料（変性ポリエチレン）を用いることができる。変性ポリエチレンは、ＰＡと化学接着により接合することから、樹脂内層２８と接着する。

リテーナ３０は、図示しない燃料キャップのガスケットとのシール性と機械的強度とを確保するための環状の部材であり、ステンレスなどの金属材料の薄板をプレス成型することにより形成されている。ノズルガイド部材４０は、給油ノズルを燃料流路１１Ｐへ導くための部材であり、ネック本体２０内に機械的な規制機構５０を介して装着されている。ノズルガイド部材４０は、円筒状のガイド本体４２と、ガイド本体４２のほぼ中央部に形成されたノズルガイド壁４４とを備え、これらをポリアセタール（ＰＯＭ）などの樹脂材料で射出成形により形成されている。ノズルガイド部材４０の内側のスペースは、挿入通路１２Ｐの一部を構成する。ノズルガイド壁４４は、ガイド本体４２の内壁より突出して給油ガンＦＧの挿入方向に傾斜し、ブリーザポート２６におけるエアー流路２６Ｐと対向する。

バルブ６０は、ブリーザポート２６のエアー流路２６Ｐ、詳しくは当該流路末端側の拡張流路部２６Ｐｅに組み込み装着されており、環状のシール材９０にてシールされている。図３はブリーザポート２６に組み込まれたバルブ６０の構成を示す説明図であり、図４はバルブ６０の概略分解図である。図示するように、バルブ６０は、ハウジング６２の他、バルブの機構部品として、弁体７０と、スプリング７２と、蓋体８０とを備える。ハウジング６２は、筒状体であり、仕切壁６３により、ハウジング内部を第１室６４ａと第２室６４ｂに区画する。仕切壁６３は、中央に開口６４を備え、第２室６４ｂの側の壁面を弁体７０の弁座６５とする。ハウジング６２は、第１室６４ａの側の周壁に係合可撓片６６を等ピッチで備える。係合可撓片６６は、第１室６４ａの側に撓むことができ、バルブ６０の組込完了状態において、ブリーザポート２６の係合孔２６ｈに先端突起を入り込ませて、ブリーザポート２６と係合する。ハウジング６２の外周壁には、環状凹所６７が形成されており、この環状凹所６７にシール材９０が装着される。弁体７０は、中央にオリフィス７１を備え、第２室６４ｂにスプリング７２と共に収容され、第２室６４ｂにおいて往復動可能である。スプリング７２は、第２室６４ｂが蓋体８０により塞がれた状態において、弁体７０を弁座６５の側に付勢する。蓋体８０は、円盤状をなし、第２室６４ｂを塞いだ状態で、ハウジング６２に溶着される。この蓋体８０は、中央貫通孔８１の周囲をスプリング座面領域８０ｓとし、当該領域を取り囲む周囲貫通孔８２より外側の領域を、ハウジング６２との溶着領域８０ｗとする。上記したハウジング６２と蓋体８０は、熱溶着が可能な樹脂（例えば、ＰＥ等）から形成される。

バルブ６０を、ブリーザポート２６の内部に収納するに当たっては、つまり、エアー流路２６Ｐにおける拡張流路部２６Ｐｅに組み付けるに当たっては、まず、バルブ６０が単体で組み付けられて組付完了品とされる。具体的には、第２室６４ｂに、弁体７０とスプリング７２を図３に示すように収容し、蓋体８０にて第２室６４ｂを塞ぐ。この状態で、蓋体８０の溶着領域８０ｗにレーザー光や他の熱源から熱を与え、溶着領域８０ｗを溶融状態とする。これにより、蓋体８０は、図３に示す環状の溶着部位Ｗｒにおいてハウジング６２に熱溶着する。こうして得られた組付完了品たるバルブ６０は、シール材９０が環状凹所６７に装着された状態で、蓋体８０の側から、ブリーザポート２６におけるエアー流路２６Ｐの拡張流路部２６Ｐｅに挿入される。この挿入の過程では、係合可撓片６６は、先端突起が拡張流路部２６Ｐｅの内壁に接触することで第１室６４ａの側に撓んだ状態となる。そして、この係合可撓片６６は、蓋体８０が拡張流路部２６Ｐｅの奥側まで入り込むと、先端突起がブリーザポート２６の係合孔２６ｈに入り込むことから、元の姿勢に復帰して、ブリーザポート２６と係合する。これにより、ブリーザポート２６の末端の側からのバルブ６０の組み込みが完了し、バルブ６０は、ブリーザポート２６の拡張流路部２６Ｐｅに保持される。

この組込完了状態において、ハウジング６２は、エアー流路２６Ｐ、詳しくは当該流路に続く拡張流路部２６Ｐｅの内側に所定の公差を残して収り、ブリーザポート２６の末端の側に開口６４を位置させる。弁体７０は、ハウジング６２の内部たる第２室６４ｂにてエアー流路２６Ｐの流路に沿って往復動可能とされ、開口６４を開閉する。スプリング７２は、溶着済みの蓋体８０と共同して、弁体７０を開口６４に向けて付勢する付勢部を構成する。こうした弁体７０の付勢の様子から、バルブ６０は、エアー流路２６Ｐにおける拡張流路部２６Ｐｅの側からネック本体２０の燃料流路１１Ｐに向かうエアーの還流を許容し、当該エアーの圧力により、エアーの還流流量を調整する。また、バルブ６０は、弁体７０にオリフィス７１を有することから、弁体７０を挟んだ燃料流路１１Ｐの側とブリーザポート２６の末端の側との通気を、ハウジング６２の開口６４が弁体７０にて閉鎖されている状況下でも確保する。

次に、上記構成のバルブ６０が組み込み済みのフィラーネック１０を有する燃料供給装置ＦＳでの燃料タンクＦＴからのエアー還流の様子について説明する。図５は給油時におけるタンク内のエアー圧力とエアー還流流量との関係を表すグラフである。給油ガンＦＧ（図１参照）から給油が開始されると、給油に伴い、燃料タンクＦＴのエアー圧は上昇し、このエアー圧は、ブリーザパイプＢＰを流れるエアー（燃料蒸気を含むエアー）によりバルブ６０の弁体７０に、第１室６４ａの側から作用する。給油初期の状況では、燃料タンクＦＴのエアー圧はそれほど上昇していないので、弁体７０は、スプリング７２の付勢力を受けて開口６４を閉鎖している。この状況でも、オリフィス７１を経て、燃料蒸気を含むエアーは、フィラーネック１０に還流するが、その還流流量は、オリフィス径とエアー圧力で定まり、低流量となる。給油の進行に伴い燃料タンクＦＴのエアー圧が上昇し、そのエアー圧がスプリング７２の付勢力に抗する圧力となると、弁体７０が弁座６５から離れて、バルブ６０は開弁する。この開弁に伴い、フィラーネック１０への還流エアーの流量は急速に増大する。そして、弁体７０が第２室６４ｂにおいて最大限、弁座６５から離れたバルブ６０の全開以降では、弁体７０と弁座６５との最大離間距離とエアー圧力で定まる大きな流量で、フィラーネック１０に燃料蒸気を含むエアーが還流する。なお、給油過程でのエアー還流が継続されて給油が完了すると、ブリーザパイプＢＰを経て還流するエアーの流量・圧力が低下することから、バルブ６０は、弁体７０を弁座６５に着座させて閉弁状態となる。

以上説明した構成を備える第１実施形態の燃料供給装置ＦＳは、図１に示すように、フィラーネック１０と燃料タンクＦＴとを接続するフィラーチューブＴＢに沿った経路で、ブリーザパイプＢＰを燃料タンクＦＴからブリーザポート２６まで配置し、燃料タンクＦＴの燃料蒸気を含むエアーをバルブ６０を経て還流させる。第１実施形態の燃料供給装置ＦＳは、こうしたエアー還流を、バルブ６０を組み込み済みのブリーザポート２６へのブリーザパイプＢＰの接続だけで達成し、ブリーザポート２６の周辺にコネクターなどを介在させる必要はない。この結果、第１実施形態の燃料供給装置ＦＳによれば、ブリーザポート２６の周辺の構成を小型化できると共に、ブリーザポート２６に到るブリーザパイプＢＰの経路のブリーザポート２６の周辺での屈曲を簡単に抑制して、スムーズなエアー還流を起こすことができる。

第１実施形態の燃料供給装置ＦＳは、バルブ６０を、ブリーザポート２６の流路に沿った形状のハウジング６２と、ハウジング６２の第２室６４ｂにてブリーザポート２６の流路に沿って往復動可能で開口６４を開閉する弁体７０と、弁体７０を開口６４に向けて付勢するスプリング７２とを備える構成とした上で、このバルブ６０を、ブリーザポート２６の末端の側から、エアー流路２６Ｐの拡張流路部２６Ｐｅに組み込んで、拡張流路部２６Ｐｅに保持する。よって、第１実施形態の燃料供給装置ＦＳによれば、バルブ６０をブリーザポート２６の末端の側からハウジング６２ごと組み込めば済むので、ブリーザポート２６へのバルブ６０の組み付け性が高まり、バルブ６０を拡張流路部２６Ｐｅに容易に組み付けできる。しかも、バルブ６０を組付完了品として組み込むので、組み付け性がより高まる。

第１実施形態の燃料供給装置ＦＳは、バルブ６０を構成する弁体７０に形成したオリフィス７１により、弁体７０を挟んだ燃料流路１１Ｐの側とブリーザポート２６の末端の側との通気を、ハウジング６２の開口６４が弁体７０にて閉鎖されている状況下でも確保する。よって、第１実施形態の燃料供給装置ＦＳによれば、オリフィス７１にて許容される流量のエアー通気を、弁体７０による開口６４の閉鎖状況下でも確保できる。

次に、第１実施形態の変形例について説明する。図６はブリーザポート２６に組み込まれた第１変形例のバルブ６０Ａの構成を示す説明図である。図示するように、このバルブ６０Ａは、ハウジング６２をブリーザポート２６に溶着した点に特徴があり、ハウジング６２は、第１室６４ａの開口端側に環状の拡径部６８を有する。変形例のバルブ６０Ａにあっても、既述したバルブ６０と同様、組み込み前に組付完了品とされ、蓋体８０を溶着した状態で、蓋体８０の側から、ブリーザポート２６におけるエアー流路２６Ｐの拡張流路部２６Ｐｅにハウジング６２ごと挿入される。蓋体８０が拡張流路部２６Ｐｅの奥側まで入り込むと、ハウジング６２の拡径部６８がブリーザポート２６の先端端面に接合するので、この状態で、拡径部６８にレーザー光や他の熱源から熱を与えて溶融状態とし、拡径部６８を環状の溶着部位Ｗｒにおいてブリーザポート２６に熱溶着する。これにより、ブリーザポート２６の末端の側からのバルブ６０Ａの組み込みが完了し、バルブ６０Ａは、ブリーザポート２６の拡張流路部２６Ｐｅに保持される。

上記した変形例のバルブ６０Ａをブリーザポート２６に組み込んだ燃料供給装置ＦＳによっても、既述した燃料タンクＦＴからのエアー還流を、バルブ６０Ａを組み込み済みのブリーザポート２６へのブリーザパイプＢＰの接続だけで達成する。よって、この変形例によっても、ブリーザポート２６の周辺の小型化等の効果を既述した実施形態と同様に得ることができる。

図７は第２変形例のフィラーネック１０Ａの構成を示す説明図である。図示するように、このフィラーネック１０Ａは、ブリーザポート２６に対して燃料流路１１Ｐの側からバルブ６０を組み込む点に特徴がある。ブリーザポート２６に組み込むバルブ６０は第１実施形態と同様であるが、組み込み方向が相違する都合上、ブリーザポート２６は、ブリーザパイプＢＰの接続端側を、エアー流路２６Ｐより小径の縮径流路部２６Ｐｓとする。そして、ブリーザポート２６は、図７の拡大図示部に示すように、燃料流路１１Ｐからの分岐箇所近傍に係合孔２６ｈを備え、この係合孔２６ｈにバルブ６０における係合可撓片６６を入り込ませ、バルブ６０を保持する。係合孔２６ｈは、樹脂内層２８を貫通するものの、樹脂外層２９にて塞がれている。フィラーネック１０Ａにノズルガイド部材４０を装着する前に、バルブ６０をブリーザポート２６のエアー流路２６Ｐに、燃料流路１１Ｐの側から組み込む。図では、バルブ６０の一端が燃料流路１１Ｐに突出しているが、バルブ６０は、ノズルガイド部材４０のノズルガイド壁４４により覆われているので、給油ガンＦＧ（図１参照）との干渉は起きない。なお、バルブ６０が総てエアー流路２６Ｐに収容されるようにしてもよい。

上記した変形例のフィラーネック１０Ａを有する燃料供給装置ＦＳによっても、既述した燃料タンクＦＴからのエアーの還流を、バルブ６０を組み込み済みのブリーザポート２６へのブリーザパイプＢＰの接続だけで達成する。よって、この変形例によっても、ブリーザポート２６の周辺の小型化等の効果を既述した実施形態と同様に得ることができる。

図８Ａはブリーザポート２６に組み込まれた第３変形例のバルブ６０Ｂの構成を示す説明図である。図示するように、このバルブ６０Ｂは、弁体７０にはオリフィス７１を備えず、このオリフィス７１に代わるオリフィスとして、弁座６５に凹溝６５ｒを有する点に特徴があり、その他の構成と組み込み手法は既述したバルブ６０と同一である。凹溝６５ｒは、開口６４から弁座６５の壁面に沿って第２室６４ｂに到達する位置まで形成されており、図におけるＸ方向概略矢視に示すように、弁体７０と弁座６５との間において、オリフィス７１に代わるオリフィスとして機能する。この変形例のバルブ６０Ｂをブリーザポート２６に組み込んだ燃料供給装置ＦＳによれば、ブリーザポート２６の周辺の小型化等の効果を既述した実施形態と同様に得ることができるほか、オリフィス形成の自由度を高めることができる。なお、第３変形例において、溝６５ｒは、弁体７０の側に設けてもよいし、弁体７０と弁座６５の両方に設けてもよい。

次に第１実施形態の第４変形例について説明する。第４変形例のバルブ６０Ｃは、図８Ｂに示したように、弁体７０に代えて、ボール７０ａを用いるものとした。図８Ｂでは、ボール７０ａは断面視としていない。図１に示したように、この実施形態では、ブリーザポート２６は、概ね鉛直方向に配置されているので、エアー圧が低い状態では、ボール７０ａは、自重で、弁座６５側に着座している。この状態でも、凹溝６５ｒが存在するので、エアーの還流は可能である。更に、給油の進行に伴い燃料タンクＦＴのエアー圧が上昇し、そのエアー圧が、ボール７０ａの自重に抗する圧力となると、ボール７０ａが弁座６５から離れて、バルブ６０Ｃは開弁する。従って、上記実施形態や変形例同様、十分な量のエアーを還流させることができる。この変形例では、図５に示した開弁開始のタンク内エアー圧力は、ボール７０ａの自重により定まる。従って、ボール７０ａの材料を樹脂や金属またはその複合材とすることで、自重を調整すれば開弁開始の圧力を調整することができる。ボール７０ａを採用した第４変形例では、バルブ６０Ｃの構成を一層簡略にすることができる。なお、ボール７０ａを用いる場合でも、スプリング７２を用いて、ボール７０ａを弁座６５側に押し付ける力を高めるものとしてもよい。第３、第４変形例において、凹溝６５ｒは、複数条設けるものとしてもよい。

Ｂ．第２実施形態：
図９は第２実施形態にかかるフィラーネック１０Ｂを長手方向に断面視して示す説明図である。図示するように、第２実施形態のフィラーネック１０Ｂは、ネック本体２０の下端側において、ブリーザポート２６をネック接続部２５と並行にネック本体２０から突出した点に特徴があり、ブリーザポート２６における流路構成、バルブ６０の構成、およびブリーザポート２６の末端の側からのバルブ６０の組み込み手法は、既述した第１実施形態のフィラーネック１０と同一である。よって、ネック接続部２５と並行に突出したブリーザポート２６にバルブ６０を組み込んだ第２実施形態のフィラーネック１０Ｂを有する燃料供給装置ＦＳによっても、ブリーザポート２６の周辺の小型化等の効果を既述した実施形態と同様に得ることができる。

図１０は第２実施形態の第１変形例のフィラーネック１０Ｃの構成を示す説明図である。図示するように、このフィラーネック１０Ｃは、ネック接続部２５と並行にネック本体２０から突出したブリーザポート２６に対して燃料流路１１Ｐの側からバルブ６０を組み込む点と、ブリーザポート２６に対するバルブ６０の保持手法に特徴がある。ブリーザポート２６に組み込むバルブ６０は第１実施形態と同様であるが、組み込み方向が相違する都合上、ブリーザポート２６は、ブリーザパイプＢＰの接続端側を、エアー流路２６Ｐより小径の縮径流路部２６Ｐｓとする。バルブ６０は、係合可撓片６６を備えない点で相違する他、図１０の拡大図示部に示すように、蓋体８０を鍔付きの蓋体とする点でも相違するが、既述したように、ブリーザポート２６への組み込み前に組付完了品とされる。鍔付きの蓋体８０を溶着済みのバルブ６０は、ハウジング６２における第１室６４ａ（図４参照）の側から、ブリーザポート２６におけるエアー流路２６Ｐに挿入される。蓋体８０の鍔部がネック本体２０における樹脂内層２８の底壁２８ｂに接合するまでバルブ６０がエアー流路２６Ｐに入り込むと、この状態で、蓋体８０の鍔部にレーザー光や他の熱源から熱を与えて溶融状態とし、蓋体８０の鍔部を環状の溶着部位Ｗｒにおいて底壁２８ｂに熱溶着する。これにより、燃料流路１１Ｐの側からのバルブ６０の組み込みが完了し、バルブ６０は、ブリーザポート２６のエアー流路２６Ｐに保持される。この保持状態において、バルブ６０は、ハウジング６２やオリフィス７１、スプリング７２といったバルブの一部がブリーザポート２６に収納されることになる。

上記した変形例のフィラーネック１０Ｃを有する燃料供給装置ＦＳによっても、既述した燃料タンクＦＴからのエアー還流を、バルブ６０を組み込み済みのブリーザポート２６へのブリーザパイプＢＰの接続だけで達成する。よって、この変形例によっても、ブリーザポート２６の周辺の小型化等の効果を既述した実施形態と同様に得ることができる。

図１１は第２実施形態の第２変形例のフィラーネック１０Ｄの要部の構成を示す説明図である。図示するように、このフィラーネック１０Ｄは、蓋体８０を備えないバルブ６０を用い、底壁２８ｂにて蓋体８０を代用する点に特徴がある。フィラーネック１０Ｄは、ネック本体２０における樹脂内層２８の底壁２８ｂに、第１貫通孔２８ｈ１と第２貫通孔２８ｈ２を備える。第１貫通孔２８ｈ１は、ブリーザポート２６におけるエアー流路２６Ｐのセンターに位置し、第２貫通孔２８ｈ２は、第２貫通孔２８ｈ２の外側に位置して、第１貫通孔２８ｈ１を取り囲む。上記の両貫通孔を第２室６４ｂの側から見ると、第１貫通孔２８ｈ１と第２貫通孔２８ｈ２とは、図４に示す蓋体８０における中央貫通孔８１と周囲貫通孔８２と、その形状および配置が同じである。つまり、上記の貫通孔を備える底壁２８ｂは、蓋体８０に代わってエアーの通気機能とスプリング受け機能を果たす。そして、バルブ６０は、蓋体８０を備えない状態で、ブリーザポート２６のエアー流路２６Ｐに組み込まれ、係合可撓片６６が係合孔２６ｈに入り込むことで、ブリーザポート２６のエアー流路２６Ｐに保持される。この保持状態において、バルブ６０は、ハウジング６２やオリフィス７１、スプリング７２といったバルブの一部がブリーザポート２６に収納されることになる。

上記した変形例のフィラーネック１０Ｄを有する燃料供給装置ＦＳによっても、既述した燃料タンクＦＴからのエアー還流を、バルブ６０を組み込み済みのブリーザポート２６へのブリーザパイプＢＰの接続だけで達成する。よって、この変形例によっても、ブリーザポート２６の周辺の小型化等の効果を既述した実施形態と同様に得ることができる。

図１２は第２実施形態の第３変形例のフィラーネック１０Ｅの要部の構成を示す説明図である。図示するように、このフィラーネック１０Ｅは、ブリーザポート２６に対するバルブ保持構成が相違する。図示するように、この変形例のバルブ６０Ｃは、第１室６４ａの側のハウジング６２に、凹状係合可撓片６９を備える。この凹状係合可撓片６９は、図４に示すバルブ６０における係合可撓片６６と同様に等ピッチでハウジング６２に形成され、第１室６４ａの側に撓むことができる。この凹状係合可撓片６９が形成されたハウジング６２を有するバルブ６０Ｄにあっても、ブリーザポート２６への組み込み前に組付完了品とされ、凹状係合可撓片６９の側からブリーザポート２６のエアー流路２６Ｐに挿入して組み込まれる。挿入が進んで凹状係合可撓片６９が係合凸部２６ｔまで達すると、それ以降の挿入過程で、凹状係合可撓片６９は、係合凸部２６ｔに乗り上げるように第１室６４ａの側に撓み、更なる挿入で、可撓片先端の凹部に係合凸部２６ｔが入り込むように元の姿勢に復帰して、ブリーザポート２６と係合する。これにより、燃料流路１１Ｐの側からのバルブ６０Ｄの組み込みが完了し、バルブ６０Ｄは、ブリーザポート２６のエアー流路２６Ｐに保持される。

上記した変形例のフィラーネック１０Ｅを有する燃料供給装置ＦＳによっても、既述した燃料タンクＦＴからのエアー還流を、バルブ６０Ｄを組み込み済みのブリーザポート２６へのブリーザパイプＢＰの接続だけで達成する。よって、この変形例によっても、ブリーザポート２６の周辺の小型化等の効果を既述した実施形態と同様に得ることができる。

図１３は第２実施形態の第４変形例のフィラーネック１０Ｆの要部の構成を示す説明図である。図示するように、このフィラーネック１０Ｆは、既述したハウジング６２をブリーザポート２６で代用する点に特徴がある。図示するように、この変形例のバルブ６０Ｄは、単体のバルブ構成部材として、弁体７０と、スプリング７２と、鍔付きの蓋体８０とを備える。ブリーザポート２６は、エアー流路２６Ｐの経路途中に仕切壁２６Ｒを備え、この仕切壁２６Ｒにより、エアー流路２６Ｐを第１室６４ａと第２室６４ｂに区画する。仕切壁２６Ｒは、中央に開口２６Ｈを備え、第２室６４ｂの側の壁面を弁体７０の弁座２６Ｚとする。つまり、この変形例のバルブ６０Ｄでは、ハウジング６２がブリーザポート２６にてエアー流路２６Ｐに形成されていることになる。ブリーザポート２６へのバルブ６０Ｄの組み込みに当たっては、弁体７０とスプリング７２が第２室６４ｂにこの順に組み込まれ、鍔付きの蓋体８０がエアー流路２６Ｐの開口に装着されて、第２室６４ｂが塞がれる。この状態で、蓋体８０の鍔部にレーザー光や他の熱源から熱を与えて溶融状態とし、蓋体８０の鍔部を環状の溶着部位Ｗｒにおいて底壁２８ｂに熱溶着する。これにより、燃料流路１１Ｐの側からのバルブ６０Ｄの組み込みが完了し、バルブ６０Ｄは、ブリーザポート２６のエアー流路２６Ｐに保持される。

上記した変形例のフィラーネック１０Ｆを有する燃料供給装置ＦＳによっても、既述した燃料タンクＦＴからのエアー還流を、バルブ６０Ｄを組み込み済みのブリーザポート２６へのブリーザパイプＢＰの接続だけで達成する。よって、この変形例によっても、ブリーザポート２６の周辺の小型化等の効果を既述した実施形態と同様に得ることができる。

Ｃ．第３実施形態：
図１４はブリーザポート２６に組み込まれた第３実施形態のバルブ６０Ｅの構成を示す説明図である。図示するように、このバルブ６０Ｅは、第２室６４ｂにおいて往復動する弁体に代えてプラップ状の弁体７０Ａを用いる点に特徴があり、その他の構成と組み込み手法は既述したバルブ６０と同一である。弁体７０Ａは、第２室６４ｂに、弁体支持バネ機構７４と共に組み込まれて、仕切壁６３で形成される開口６４を取り囲む環状の弁座６５に対して開閉動作可能とされており、開口６４を開閉するよう駆動する。弁体支持バネ機構７４は、弁体７０Ａを開口６４が閉鎖される側に付勢し、既述したバルブ６０におけるスプリング７２に代用して用いられている。環状の弁座６５は、一部において切り欠かれ、その切欠部位をオリフィスとして機能する凹溝６５ｒとしている。フラップ状の弁体７０Ａにて開口６４を開閉するバルブ６０Ｅをブリーザポート２６に末端から組み込んだフィラーネック１０によっても、既述した効果を奏することができる。なお、凹溝６５ｒに代えて、オリフィスを弁体７０Ａに設けるものとしてもよい。

本発明は、上述の実施形態に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の構成で実現することができる。例えば、発明の概要の欄に記載した各形態中の技術的特徴に対応する実施形態の技術的特徴は、上述の課題の一部又は全部を解決するために、或いは、上述の効果の一部又は全部を達成するために、適宜、差し替えや、組み合わせを行うことが可能である。また、その技術的特徴が本明細書中に必須なものとして説明されていなければ、適宜、削除することが可能である。

第１実施形態の図６と図８に示す変形例は、図９以降に示した第２実施形態のフィラーネックにも適用できる。これと同様に、図１１〜図１３に示す変形例は、第１実施形態のフィラーネックにも適用できる。また、各実施形態等でのオリフィス７１は弁体７０に設けたが、エアーの通気が確保できれば、ハウジング６２の側に設けても良い。つまり、第１実施形態の変形例３、４の凹溝６５ｒに代えて、オリフィスとして、ハウジング６２の側で、エアーの通気経路を確保しても差し支えない。オリフィスと凹溝とを共に採用しても差し支えない。

上記の実施形態では、ネック接続部２５を環状突部２５ａを有するいわゆるファーツリーとしてフィラーチューブＴＢを連結したが、ネック接続部２５をコネクター外壁とするクイックコネクター形式でフィラーチューブＴＢを連結してもよい。また、バンド等の緊縛固定具でネック接続部２５にフィラーチューブＴＢを連結・固定するようにしてもよい。ネック接続部２５に連結されるフィラーチューブＴＢにあっても、樹脂製のチューブの他、ゴム製のチューブや金属製のチューブとしてもよい。

上記の実施形態とその変形例では、フィラーネック１０の主たる部材であるネック本体２０を、樹脂内層２８に樹脂外層２９を積層した２層構成としたが、単一の樹脂から形成した単層のネック本体２０や３層等の多層のネック本体２０としてもよい。また、ネック本体２０を金属製としてもよい。

１０、１０Ａ〜１０Ｆ…フィラーネック
１１Ｐ…燃料流路
１２Ｐ…挿入通路
２０…ネック本体
２１ａ…ネジ部
２５…ネック接続部
２５ａ…環状突部
２６…ブリーザポート
２６Ｐ…エアー流路
２６Ｐｅ…拡張流路部
２６Ｐｓ…縮径流路部
２６Ｈ…開口
２６Ｒ…仕切壁
２６Ｚ…弁座
２６ａ…環状突部
２６ｈ…係合孔
２６ｔ…係合凸部
２８…樹脂内層
２８ｂ…底壁
２８ｈ１…第１貫通孔
２８ｈ２…第２貫通孔
２９…樹脂外層
３０…リテーナ
４０…ノズルガイド部材
４２…ガイド本体
４４…ノズルガイド壁
５０…規制機構
６０、６０Ａ〜６０Ｅ、６０ｂ…バルブ
６２…ハウジング
６３…仕切壁
６４…開口
６４ａ…第１室
６４ｂ…第２室
６５…弁座
６５ｒ…凹溝
６６…係合可撓片
６７…環状凹所
６８…拡径部
６９…凹状係合可撓片
７０…弁体
７０ａ…ボール
７１…オリフィス
７２…スプリング
８０…蓋体
８０ｓ…スプリング座面領域
８０ｗ…溶着領域
８１…中央貫通孔
８２…周囲貫通孔
９０…シール材
ＢＰ…ブリーザパイプ
ＢＶ…ガス放出弁
ＦＣ…給油口
ＦＥ…装着部材
ＦＧ…給油ガン
ＦＳ…燃料供給装置
ＦＴ…燃料タンク
ＴＢ…フィラーチューブ
ＴＶ…逆止弁
Ｗｒ…溶着部位

Claims (7)

1. 燃料供給装置（ＦＳ）であって、
   給油口（ＦＣ）に連通する燃料流路（１１Ｐ）を形成するフィラーネック（１０）と、
   前記フィラーネック（１０）と一体に形成されて前記フィラーネック（１０）から突出し、ブリーザパイプ（ＢＰ）が接続されるブリーザポート（２６）とを備え、
   該ブリーザポート（２６）の内部に、前記ブリーザパイプ（ＢＰ）から前記燃料流路（１１Ｐ）へのエアーの還流を許容するバルブ（６０）を収納し、
   前記バルブ（６０）は、弁体（７０，７０Ａ，７０ａ）と前記弁体（７０，７０Ａ，７０ａ）を収容するハウジング（６２）と前記ハウジング（６２）に取り付けられる蓋体（８０）とを備え、
   前記バルブ（６０）は、前記弁体（７０，７０Ａ，７０ａ）が前記ハウジング（６２）に収容されて蓋体（８０）が取り付けられた組付完了品とされ、該組付完了品の状態でその全体が、前記ブリーザポート（２６）の内部に組み込まれて保持される、
   燃料供給装置。
2. 請求項１に記載の燃料供給装置（ＦＳ）であって、
   前記弁体（７０，７０Ａ）は、前記ブリーザポート（２６）の末端の側で前記ハウジング（６２）に形成された開口（６４）を開閉するよう駆動可能であり、
   前記バルブ（６０）は、該弁体（７０，７０Ａ）を、前記開口（６４）を閉鎖する側に駆動するよう付勢する付勢部を備える、燃料供給装置。
3. 請求項２に記載の燃料供給装置（ＦＳ）であって、
   前記弁体（７０，７０Ａ，７０ａ）は、前記開口（６４）を取り囲む弁座（６５）に対して、往復動可能、或いは、開閉動作可能とされている、燃料供給装置。
4. 請求項２または請求項３に記載の燃料供給装置（ＦＳ）であって、
   前記バルブ（６０）は、前記開口（６４）が前記弁体（７０，７０Ａ，７０ａ）にて閉鎖されている状況下でも、前記エアーの通気を確保するオリフィス（７１）を有する、燃料供給装置。
5. 請求項４に記載の燃料供給装置（ＦＳ）であって、
   前記オリフィス（７１）は、前記弁体（７０，７０Ａ）と前記ハウジング（６２）との少なくとも一方に形成されている、燃料供給装置。
6. 請求項３記載の燃料供給装置（ＦＳ）であって、
   前記バルブ（６０）は、前記弁体（７０，７０Ａ，７０ａ）が弁座（６５）に着座する部位において、前記弁体（７０，７０Ａ，７０ａ）と弁座（６５）との少なくとも一方に凹溝（６５ｒ）を有する燃料供給装置。
7. 請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の燃料供給装置（ＦＳ）であって、
   前記弁体（７０，７０Ａ，７０ａ）を収容したハウジング（６２）は、前記ブリーザポート（２６）に組み込まれ、前記ブリーザポート（２６）に溶着される
   燃料供給装置。

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