JP6683112B2 - 表皮付き製品の製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、表皮の主要部が基材の表面に被せられ、かつ表皮における主要部の周囲の端末部が基材の裏面側に巻込まれてなる表皮付き製品を製造する方法に関する。

この種の表皮付き製品を製造する方法として、賦形工程、トリミング工程及び巻込み工程を順に行なうものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
賦形工程では、予め成形された基材が、その基材の裏面において真空成形型に装着され、その基材の表面側に、表皮の材料である表皮材が配置される。真空成形型及び基材を通じて表皮材が吸引されることで、表皮材の主要部が基材の表面に密着するように変形させられる。

トリミング工程では、基材が真空成形型に装着された状態に維持されつつ、表皮材のうち基材の表面に密着していない余剰部分が、主要部の周囲に端末部が残るように、トリム刃によって切断される。この切断により、端末部を有する表皮が形成される。

巻込み工程では、トリミング工程を経た中間製品が、真空成形型から専用の治具に載せ替えられ、その治具によって、表皮の端末部が折り曲げられて、基材の裏面側に巻込まれる。

特開２００７−１６０５９５号公報

ところが、特許文献１に記載された製造方法では、表皮の端末部を巻込むための専用の治具を導入するのに費用がかかる。また、表皮の端末部を巻込む際に、トリミング工程を経た中間製品を真空成形型から治具に載せ替える工程が必要となり、その分、製造工数が増える問題もある。

本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、トリミング工程を経た中間製品を載せ替えることなく、表皮の端末部を基材に巻込むことのできる表皮付き製品の製造方法を提供することにある。

上記課題を解決する表皮付き製品の製造方法は、表皮の主要部が基材の表面に被せられ、かつ前記表皮における前記主要部の周囲の端末部が前記基材の裏面側に巻込まれてなる表皮付き製品を製造する方法であって、予め成形された基材を、その基材の裏面において真空成形型に装着するとともに、前記基材の表面側に、前記表皮の材料である表皮材を配置した後、前記真空成形型及び前記基材を通じて前記表皮材を吸引することで、同表皮材の前記主要部を前記基材の表面に密着するように変形させる賦形工程と、前記賦形工程を経た後に、前記基材を前記真空成形型に装着された状態に維持しつつ、前記表皮材のうち前記基材の表面に密着していない余剰部分を、前記主要部の周囲に前記端末部が残るようにトリム刃で切断することにより、前記端末部を有する前記表皮を形成するトリミング工程と、前記トリミング工程を経た後に、前記基材を前記真空成形型に装着された状態に維持しつつ、前記表皮の前記端末部を巻込み機構により前記基材の裏面側に巻込む巻込み工程とを備える。

上記の製造方法によれば、真空成形型を用いて賦形工程及びトリミング工程が順に実施された後、巻込み工程が上記真空成形型を用いて実施されることにより、表皮の主要部が基材の表面に被せられ、かつ同表皮の端末部が同基材の裏面側に巻込まれてなる表皮付き製品が製造される。このように、賦形工程、トリミング工程及び巻込み工程は、基材が真空成形型に装着された状態で、表現を変えると、共通の真空成形型を用いて実施される。そのため、巻込み工程が、真空成形型とは別に設けられた専用の治具を用いて実施される場合とは異なり、専用の治具が不要となる。また、端末部の巻込みのために、トリミング工程を経た中間製品を、真空成形型から専用の治具に載せ替えなくてもすむ。

上記表皮付き製品の製造方法において、前記基材として、裏面が表面との境界部分に平坦な境界面を有するものを用い、前記トリム刃として、前記境界面に沿う方向へ往復動し得るものを用い、前記トリミング工程では、前記トリム刃を前記境界面に沿って前記余剰部分に近づく側へ移動させて前記余剰部分に押付けることにより切断を行なうことが好ましい。

ここで、トリミング工程において、仮に、トリム刃を基材の境界面に対し直交する方向へ移動させることにより、余剰部分を、主要部の周囲に端末部が残るように切断すると、その端末部は、主要部に隣接し、かつ上記境界面に直交する部分と、その部分に対し主要部とは反対側に隣接し、かつ上記境界面に平行な部分とによって構成される。この平行な部分の分、端末部が長くなり、その結果、端末部が過渡に長くなるおそれがある。

この点、上記の製造方法によれば、トリム刃として、基材の境界面に沿う方向へ往復動し得るものが用いられる。そして、トリミング工程では、トリム刃が境界面に沿って余剰部分に近づく側へ移動させられて、その余剰部分に押付けられる。余剰部分が切断されて、主要部の周囲に端末部が残る。この端末部は、主要部に隣接し、かつ上記境界面に直交する部分のみによって構成される。従って、端末部には、上記境界面に平行な部分がなく、その分、端末部が短くなる。その結果、端末部が過渡に長くなるのを抑制することが可能となる。

上記表皮付き製品の製造方法において、前記基材の周縁部は、複数の直線部分と、隣り合う前記直線部分を繋ぎ、かつ前記直線部分の長さよりも短い周長を有する湾曲状の複数のコーナ部分とにより構成されており、前記トリム刃として、前記表皮材の前記余剰部分のうち、前記基材の前記直線部分に対応する箇所を切断する第１トリム刃と、前記基材のコーナ部分に対応する箇所を切断する第２トリム刃とを用い、前記トリミング工程では、真空引きにより前記表皮材を吸引しながら、前記第２トリム刃による前記余剰部分の切断を行なった後に、前記第１トリム刃による前記余剰部分の切断を行なうことが好ましい。

ここで、第１トリム刃による余剰部分の切断と、第１トリム刃に隣接する第２トリム刃による余剰部分の切断とが同時に行なわれると、第１トリム刃と第２トリム刃とが接近して干渉し合うおそれがある。

この点、上記の製造方法によれば、第１トリム刃による切断と、第２トリム刃による切断とがタイミングをずらして行なわれる。そのため、第１トリム刃と第２トリム刃との干渉が起りにくい。

また、上記の切断は、真空引きにより表皮材が吸引されて、余剰部分が基材の裏面側に引張られた状態で行なわれる。
しかし、真空引きされながら余剰部分が切断されると、その切断された箇所から少なからず空気が吸引される。余剰部分を基材の裏面側に引張る力が切断前よりも低下し、余剰部分が、真空引きにより引張られる前の形状に戻ろうとする。

切断された箇所の長さが長くなるほど、吸引される空気の量が多くなり、余剰部分を基材の裏面側に引張る力の低下度合いが大きくなる。切断される箇所の長さは、余剰部分のうち、基材のコーナ部分に対応する箇所において、直線部分に対応する箇所よりも短い。前者の箇所の切断は第２トリム刃によって先に行なわれ、後者の箇所の切断は第１トリム刃によって後で行なわれる。従って、余剰部分の切断が完了するまでに、余剰部分を基材の裏面側に引張る力は、第１トリム刃による切断を先に行ない、かつ第２トリム刃による切断を後で行なう場合に比べて、低下しにくくなる。余剰部分は、真空引きにより引張られる前の形状に戻りにくくなる。これに伴い、余剰部分を切断することにより形成される端末部もまた、基材の裏面に近づく。

そのため、トリミング工程に続けて行なわれる巻込み工程では、表皮の端末部が巻込み機構により基材の裏面側に好適に巻込まれる。
上記表皮付き製品の製造方法において、前記巻込み工程では、前記端末部を前記巻込み機構により前記境界面に直交する方向へ押して、同端末部を、前記基材の前記境界面を含む裏面に密着するように変形させることで、前記端末部を巻込むことが好ましい。

上記の製造方法によれば、巻込み工程では、基材が真空成形型に装着された状態で、表皮の端末部が、巻込み機構により、基材の境界面に直交する方向へ押される。押された端末部は、基材の境界面を含む裏面に密着するように変形させられる。このようにして、トリミング工程を経た中間製品が載せ替えられることなく、表皮の端末部が基材の裏面側に巻込まれる。

上記表皮付き製品の製造方法において、前記巻込み工程は、前記基材の裏面のうち少なくとも前記端末部が巻込まれる予定の箇所に接着剤を塗布した状態で行なうものであり、前記巻込み工程では、前記巻込み機構により前記端末部を押して巻込む動作を、その押す方向へ前記基材が動くのを規制した状態で行なうことが好ましい。

ここで、巻込み機構により押された端末部を、接着剤の塗布された基材の裏面に強固に接着させるためには、その端末部が基材に強く押付けられることが重要である。
この点、上記の製造方法によれば、基材は、巻込み機構により端末部を押す方向へ動くことを規制される。端末部は、この状態で巻込み機構により押されるため、基材に強く押付けられる。その結果、端末部は基材の裏面に強固に接着（圧着）される。

上記表皮付き製品の製造方法において、前記基材として、前記裏面のうち前記端末部が密着される箇所とは異なる箇所にリブが形成されたものを用い、前記巻込み工程では、前記真空成形型に設けられたチャック機構により前記リブを掴むことで、前記巻込み機構により前記端末部が押される方向へ前記基材が動くのを規制し、この状態で、前記端末部を押して巻込むことが好ましい。

上記の製造方法によれば、巻込み工程では、基材の裏面のうち端末部が密着される箇所とは異なる箇所に形成されたリブが、真空成形型に設けられたチャック機構によって掴まれる。基材は、巻込み機構により端末部が押される方向へ動くことを規制される。

上記表皮付き製品の製造方法において、前記巻込み機構として、前記真空成形型の一部をなし、かつ前記境界面に対し直交する方向へ往復動し得るプラグを備えるものを用い、前記賦形工程では、前記プラグを、前記基材を裏面側から支える箇所まで移動させ、前記トリミング工程では、前記プラグを前記トリム刃の移動経路から外れた箇所まで後退させ、前記巻込み工程では、前記プラグを、前記基材を裏面側から支える箇所まで移動させることが好ましい。

上記の製造方法によれば、真空成形型のうちプラグとは異なる部分（残部）は、賦形工程、トリミング工程及び巻込み工程のいずれにおいても、基材をその裏面側から支える。
また、真空成形型及び巻込み機構のそれぞれの一部をなすプラグは次のように作動する。

賦形工程では、プラグは基材を裏面側から支える箇所まで移動させられる。そのため、基材を、真空成形型のプラグと上記残部とに対し装着することが可能となる。
トリミング工程では、基材が真空成形型の上記残部に装着された状態で、プラグがトリム刃の移動経路から外れた箇所まで後退させられる。そのため、プラグは、トリム刃による余剰部分の切断の妨げとなりにくい。

巻込み工程では、プラグが、真空成形型の上記残部に装着された基材を裏面側から支える箇所まで移動させられる。この移動の際、表皮の端末部がプラグによって基材の裏面側に押し込まれることで、巻込みが行なわれる。

上記表皮付き製品の製造方法において、前記トリム刃として、列をなすように並べられた複数の歯を有し、かつ各歯の先端部が尖り、さらに、隣り合う歯間の谷部が、刃の角度が一様となるように湾曲した状態に形成されたものを用い、前記トリミング工程では、前記トリム刃の各歯を前記余剰部分に押付けることで切断を行なうことが好ましい。

ここで、仮に、トリム刃として、先端の尖った三角形の板状をなす複数の歯が列をなすように並べられた状態で形成されていて、各歯の谷部における刃の角度が歯の根元部分に近づくに従い大きくなるものが用いられた場合、次の懸念がある。それは、各歯が表皮材の余剰部分に押付けられると、表皮を切断しながら各歯が進入するところ、谷部では、歯の根元部分に近づくに従い余剰部分が切断されにくくなって引きちぎられて、屑が発生するおそれがあることである。

この点、上記の製造方法によれば、トリミング工程において、上記構成を有するトリム刃が用いられて、各歯が余剰部分に押付けられる。すると、谷部では、刃の角度が一様であるため、余剰部分が歯の部位によらず一様に切断される。余剰部分が引きちぎられることなく、主要部の周囲に端末部を残した状態で余剰部分がきれいに切断される。余剰部分が引きちぎられることが原因で屑が発生することが起りにくい。

上記表皮付き製品の製造方法によれば、トリミング工程を経た中間製品を載せ替えることなく、表皮の端末部を基材に巻込むことができる。

表皮付き製品の製造方法の第１実施形態を示す図であり、（ａ）は表皮付き製品の一部を省略して示す部分断面図、（ｂ）は図１（ａ）の一部を拡大して示す部分断面図、（ｃ）は表皮付き製品の平面図。 第１実施形態における賦形工程を説明する部分断面図。 同じく、第１実施形態における賦形工程を説明する部分断面図。 （ａ）は第１実施形態におけるトリム刃の部分斜視図、（ｂ）は図４（ａ）のトリム刃における歯の部分断面図、（ｃ）は比較例のトリム刃の部分斜視図。 第１実施形態におけるトリミング工程を説明する部分断面図。 同じく、第１実施形態におけるトリミング工程を説明する部分断面図。 第１実施形態における巻込み工程を説明する部分断面図。 第１実施形態において、真空成形型から表皮付き製品を取出す状態を説明する部分断面図。 トリム刃によって表皮材の余剰部分を切断する様子を説明する図であり、（ａ）は、第１実施形態において、トリム刃を基材の境界面に沿う方向に移動させる場合を示す部分断面図、（ｂ）は、比較例において、トリム刃を境界面に直交する方向に移動させる場合を示す部分断面図。 表皮付き製品の製造方法の第２実施形態におけるトリミング工程を説明する概略平面図。 同じく、第２実施形態におけるトリミング工程を説明する概略平面図。 表皮付き製品の製造方法の第３実施形態における巻込み工程を説明する部分断面図。

（第１実施形態）
以下、表皮付き製品の製造方法の第１実施形態について、図１〜図９を参照して説明する。

＜表皮付き製品について＞
最初に、第１実施形態の製造方法によって製造される表皮付き製品について説明する。図１（ａ）〜（ｃ）に示すように、表皮付き製品１１は、骨格部分をなす基材１２に、装飾性及び手触り感の良好な表皮２１を被せて一体化したものである。

基材１２の大部分を占める本体部１３は、その中央部分が周辺部分よりも表側（図１（ａ）の上側）へ多く膨出するように緩やかに湾曲している。基材１２は、上記本体部１３の周りに周縁部１４を有している。周縁部１４は、基材１２の裏側（図１（ａ）の下側）へ向けて湾曲されている。周縁部１４は、複数の直線部分１５と、隣り合う直線部分１５間に位置して両直線部分１５を繋ぐ複数のコーナ部分１６とを有している。

基材１２は、表面１７及び裏面１８を有している。裏面１８は、表面１７との境界部分に、平坦な境界面１８ａを有している。境界面１８ａは、基材１２の周縁部１４のうち、本体部１３から最も遠ざかった箇所に位置している。

基材１２としては、非通気性素材であって、バキューム孔が開設されているものや、木質系材料等の通気性を有する材料によって形成されたものが用いられる。
表皮２１は、その大部分を占める主要部２２と、主要部２２の周囲の端末部２３とからなる。上記主要部２２は基材１２の表面１７に被せられ、端末部２３は基材１２の裏面１８側に巻込まれている。

上記表皮２１としては、非通気性の合成樹脂シート、あるいは非通気性の合成樹脂シートの裏面にクッション層を裏打ちした素材が用いられる。例えば、ＴＰＯ（サーモプラスチックオレフィン）シートの裏面にポリエチレンフォームが裏打ちされていて、ソフト感に優れた積層シート材料が挙げられる。

こうした構成を有する表皮付き製品１１としては、例えば、ドアトリム等の自動車用内装部品が挙げられる。
＜製造装置３０について＞
次に、上記表皮付き製品１１の製造に用いられる製造装置３０について説明する。

図２に示すように、製造装置３０は、真空吸引機構（図示略）を有する真空成形型３１と、その真空成形型３１の上方において昇降可能に配置された上型４１とを備えている。
真空成形型３１の上部には、上記基材１２の裏面１８に対応した形状を有する突部３２ａ，３２ｂが形成されている。これらの突部３２ａ，３２ｂは、賦形工程に際し、基材１２が装着される箇所である。真空成形型３１には、表皮２１の端末部２３を基材１２の裏面１８側に巻込むための巻込み機構３５が設けられている。巻込み機構３５は、真空成形型３１の一部をなし、かつ上記基材１２の境界面１８ａに対し直交する方向である上下方向へ往復動し得るプラグ３６を備えている。プラグ３６は、上端部に上記突部３２ｂを有している。真空成形型３１のうち、プラグ３６とは異なる箇所を残部３７というものとすると、この残部３７の一部は、自身の上端部に上記突部３２ａを有している。上記残部３７において、突部３２ａの下方であって、後述するトリム刃４６の移動経路上となる箇所には、切断用溝部３８が形成されている。

図２及び図５に示すように、上型４１の下部には、上記基材１２の表面１７に対応した形状を有する凹部４２が形成されている。上型４１には、上記表皮２１の材料である表皮材２０のうち基材１２の表面１７に密着していない余剰部分２４を、同表皮材２０の主要部２２の周囲に端末部２３が残るように切断するための切断機構４５が設けられている。切断機構４５は、基材１２の周縁部１４（図１（ｃ）参照）に沿って配置され、かつ同基材１２の境界面１８ａに沿う方向（図２、図５の各左右方向）へ往復動し得る複数のトリム刃４６を備えている。各トリム刃４６の往復動は、エアシリンダ等のアクチュエータによりなされる。

図４（ａ），（ｂ）に示すように、各トリム刃４６は、列をなすように並べられた複数の歯４７を有している。各歯４７の先端部４８は尖っている。隣り合う歯４７間の谷部４９は、刃の角度θ２が、先端部４８における刃の角度θ１と同程度で、しかも谷部４９の部位によらず一様となるように湾曲した状態に形成されている。

さらに、図３に示すように、製造装置３０は、表皮材２０を把持した状態で昇降するクランプ枠５１を備えている。
次に、第１実施形態の作用として、上記製造装置３０を用いて表皮付き製品１１を製造する方法について、効果とともに説明する。

この方法の実施に際しては、賦形工程、トリミング工程及び巻込み工程が順に行なわれる。次に、各工程について説明する。
＜賦形工程＞
図２に示すように、賦形工程の実施に先立ち、予め所定の形状に成形された基材１２が準備される。この基材１２において、表皮２１が被せられる予定の箇所に接着剤が塗布される。また、加熱されることにより軟化した表皮材２０が準備される。

上型４１が上昇させられて、真空成形型３１から上方へ離間させられる。プラグ３６が、基材１２を裏面１８側から支える箇所まで移動させられて、プラグ３６における突部３２ｂの高さが、真空成形型３１の残部３７における突部３２ａの高さに揃えられる。この高さとは、突部３２ｂの上端面が突部３２ａの上端面に連続する高さである。

上記基材１２が、その裏面１８において、上記のように高さの揃えられた突部３２ａ，３２ｂに装着される。基材１２は、真空成形型３１におけるプラグ３６及び残部３７によって裏面１８側から支えられた状態となる。

表皮材２０が、基材１２の表面１７側に配置される。図３に示すように、表皮材２０を把持した状態のクランプ枠５１が下降されることにより、表皮材２０が真空成形型３１の残部３７のうち、突部３２ａ，３２ｂの周囲であって、それらよりも低い箇所に押付けられる。また、上型４１が、図２における二点鎖線の矢印で示す方向へ移動（下降）される。

そして、図３に示すように、真空吸引機構が作動させられることにより、真空成形型３１及び基材１２を通じて表皮材２０が吸引されることで、すなわち、基材１２と表皮材２０との間にある空気が排出されることで、同表皮材２０の主要部２２が基材１２の表面１７に密着するように変形させられる。変形させられた表皮材２０は、接着剤により基材１２の表面１７に接着される。

＜トリミング工程＞
賦形工程の次に行なわれるトリミング工程では、基材１２が真空成形型３１の上記残部３７に装着された状態で、プラグ３６が、図３における二点鎖線の矢印で示す方向へ移動されることで、トリム刃４６の移動経路から外れた箇所まで後退させられる。そのため、プラグ３６は、トリム刃４６による表皮材２０の切断の妨げとなりにくい。

切断機構４５が作動し、図５において二点鎖線の矢印で示すように、トリム刃４６が、基材１２の境界面１８ａに沿って表皮材２０の余剰部分２４に近づく側へ移動させられる。この移動は、図６に示すようにトリム刃４６の先端が、真空成形型３１の残部３７における切断用溝部３８内に入り込むまで行なわれる。この移動の過程で、トリム刃４６の各歯４７（図４（ａ）参照）が余剰部分２４に押付けられる。この押付けにより、表皮材２０の主要部２２の周囲に端末部２３が残るように余剰部分２４が切断される。その後、トリム刃４６は、基材１２の上記境界面１８ａに沿って、切断用溝部３８から遠ざかる側へ移動（後退）させられる。

ここで、仮に、比較例のトリム刃５５として、図４（ｃ）に示すように、先端部５７の尖った三角形の板状をなす複数の歯５６が列をなすように並べられていて、各歯５６の谷部５８における刃の角度が、歯５６の根元部分に近づくに従い大きくなるものが用いられた場合、次の懸念がある。それは、各歯５６が、先端部５７から谷部５８にかけて表皮材２０の余剰部分２４に押付けられると、余剰部分２４を切断しながら各歯５６が進入するところ、谷部５８では、歯５６の根元部分に近づくに従い余剰部分２４が切断されにくくなって引きちぎられて、屑が発生するおそれがあることである。

この点、第１実施形態では、図４（ａ）に示すトリム刃４６が用いられて、各歯４７が表皮材２０の余剰部分２４に押付けられる。すると、谷部４９では、刃の角度θ２が一様であることから、余剰部分２４が歯４７の部位によらず一様に切断される。谷部４９でも先端部４８と同様に、余剰部分２４が引きちぎられることなく、主要部２２の周囲に端末部２３を残した状態で余剰部分２４がきれいに切断される。余剰部分２４が引きちぎられることが原因で屑が発生することが起りにくい。

上記切断により、表皮材２０は、基材１２の表面１７に接着された主要部２２、及びその主要部２２の周囲の端末部２３からなる表皮２１と、クランプ枠５１によって押え付けられた残余部２５とに分離される（図７参照）。このようにして、表皮２１が主要部２２において基材１２の表面１７に接着され、かつ端末部２３において基材１２に接着されていない中間製品が得られる。

＜巻込み工程＞
トリミング工程の次に行なわれる巻込み工程では、上記中間製品における基材１２が真空成形型３１の残部３７に装着された状態に維持される。基材１２は、残部３７によって裏面１８側から支えられ続ける。

図７に示すように、表皮２１の端末部２３が、巻込み機構３５により、基材１２の境界面１８ａに直交する方向である上方へ押される。詳しくは、プラグ３６が、図６における二点鎖線の矢印で示す方向へ向けて、基材１２を裏面１８側から支える箇所まで移動させられる。この移動の際、表皮２１の端末部２３の一部がプラグ３６によって基材１２の裏面１８側に押し込まれる。端末部２３が、基材１２の境界面１８ａを含む裏面１８に密着するように変形させられる。このようにして、端末部２３が基材１２の裏面１８側に巻込まれて接着剤によって基材１２の裏面１８に接着されると、図１（ａ）〜（ｃ）に示す表皮付き製品１１が得られる。

上記のように、賦形工程、トリミング工程及び巻込み工程は、基材１２が真空成形型３１に装着された状態で、表現を変えると、共通の真空成形型３１を用いて実施される。そのため、巻込み工程が、真空成形型とは別に設けられた専用の治具を用いて実施される特許文献１とは異なり、そうした専用の治具が不要となる。治具の導入のための費用が不要となる。

また、端末部２３を巻込むために、トリミング工程を経た中間製品を、真空成形型３１から専用の治具に載せ替えなくてもすむ。載せ替える工程が不要となり、その分、製造工数を少なくすることができる。

なお、巻込み工程の後には、図８に示すように、上型４１が切断機構（図示略）を伴って上昇させられる。そして、表皮付き製品１１が真空成形型３１の突部３２ａ，３２ｂから取出される。

第１実施形態によると、上記以外にも次の作用及び効果が得られる。
・比較例として、図９（ｂ）に示すように、トリム刃４６を基材１２の境界面１８ａに対し直交する方向である上下方向へ移動させても、表皮材２０の余剰部分２４を、主要部２２の周囲に端末部２３が残るように切断することができる。ただし、この場合には、端末部２３は、主要部２２に隣接し、かつ上記境界面１８ａに直交する部分６１と、その部分６１に対し主要部２２とは反対側に隣接し、かつ上記境界面１８ａに平行な部分６２とによって構成される。この平行な部分６２の分、端末部２３が長くなってしまい、その結果、端末部２３が過渡に長くなるおそれがある。

この点、第１実施形態では、図９（ａ）に示すように、トリム刃４６として、基材１２の境界面１８ａに沿う方向へ往復動し得るものが用いられる。そして、トリミング工程では、トリム刃４６が境界面１８ａに沿って表皮材２０の余剰部分２４に近づく側へ移動させられて、その余剰部分２４に押付けられる。余剰部分２４が切断されて、主要部２２の周囲に端末部２３が残る。この端末部２３は、主要部２２に隣接し、かつ上記境界面１８ａに直交する部分６１のみによって構成される。従って、上記境界面１８ａに対し平行な部分６２（図９（ｂ）参照）がなく、その分、端末部２３が短くなり、同端末部２３が過渡に長くなるのを抑制することができる。

さらに、表皮材２０の余剰部分２４を、端末部２３が過渡に短くなる箇所で切断すると、同端末部２３を、基材１２の境界面１８ａを含む裏面１８の形状に追従させることが難しくなり、同端末部２３を基材１２の裏面１８側に適切に巻込むことが困難となる。

この点、トリム刃４６を基材１２の境界面１８ａに沿う方向に移動させる第１実施形態では、トリム刃４６を移動させる経路の高さについては特に制約がない。そのため、表皮材２０の余剰部分２４を、端末部２３が適切な長さとなる箇所で切断することが容易である。このように、第１実施形態では、端末部２３の長さのコントロールが容易となる。

・トリミング工程を経ることで、端末部２３にはトリム刃の歯に対応した形状の切断跡が残る。第１実施形態では、図４（ａ）に示すように、谷部４９が湾曲したトリム刃４６が用いられる。そのため、図４（ｃ）に示すトリム刃５５が用いられた比較例よりも切断跡の幅（山部と谷部との間隔）が狭くなる。これは、比較例では、切断跡の谷部が尖った形状となるのに対し、第１実施形態では、同谷部が湾曲した形状となる、すなわち、尖った部分の先端を除去したような形状となるからである。その結果、余剰部分２４の狙いとする箇所の切断が比較例よりも容易となり、端末部２３の端面の位置精度を高めることができる。

（第２実施形態）
次に、表皮付き製品の製造方法の第２実施形態について、上記図５及び図６に加え、図１０及び図１１を参照して説明する。

＜基材１２について＞
基材１２における本体部１３の周りの周縁部１４は、複数の直線部分１５と、隣り合う直線部分１５を繋ぐ複数のコーナ部分１６とによって構成されている。この点で、第２実施形態は第１実施形態と共通している。さらに、各コーナ部分１６は、本体部１３から遠ざかる側へ膨らむように円弧状に湾曲している。各コーナ部分１６は、いずれの直線部分１５の長さよりも短い周長を有している。

＜トリム刃について＞
切断機構４５における複数のトリム刃として、複数の第１トリム刃７１と、複数の第２トリム刃７２とが用いられている。各第１トリム刃７１は、表皮材２０の余剰部分２４のうち、基材１２の直線部分１５に対応する箇所を、主要部２２の周囲に端末部２３が残るように切断するためのものである。第１トリム刃７１のうち、余剰部分２４において比較的長さの長い直線部分１５に対応する箇所を切断するものについては、複数に分割されている。また、各第２トリム刃７２は、表皮材２０の余剰部分２４のうち、基材１２のコーナ部分１６に対応する箇所を、主要部２２の周囲に端末部２３が残るように切断するためのものである（図５参照）。

＜トリミング工程について＞
第２実施形態では、真空引きにより表皮材２０が吸引されながら、第２トリム刃７２による余剰部分２４の切断が行なわれ、その後に、第１トリム刃７１による余剰部分２４の切断が行なわれる。

上記以外の事項は第１実施形態と同様である。そのため、第１実施形態で説明したものと同様の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
次に、表皮付き製品１１を製造する方法について説明する。この方法の実施に際しては、第１実施形態と同様に、賦形工程、トリミング工程及び巻込み工程が順に行なわれる。これらの工程のうち、トリミング工程に第２実施形態の特徴がある。

トリミング工程では、図５に示すように、基材１２が真空成形型３１の残部３７に装着された状態で、プラグ３６が第１トリム刃７１及び第２トリム刃７２の移動経路から外れた箇所まで後退させられる。

真空吸引機構が作動させられることにより、真空成形型３１及び基材１２を通じて表皮材２０の主要部２２が吸引されるとともに、同真空成形型３１を通じて表皮材２０の余剰部分２４が吸引される。

この状態で、図５、図６及び図１０に示すように、第２トリム刃７２が、基材１２の境界面１８ａに沿って、表皮材２０の余剰部分２４のうち、コーナ部分１６に対応する箇所に近づく側へ移動させられる（図１０の二点鎖線参照）。この移動の過程で、第２トリム刃７２が余剰部分２４に押付けられる。この押付けにより、表皮材２０の主要部２２の周囲に端末部２３が残るように余剰部分２４の一部が切断される。この段階では、余剰部分２４のうち直線部分１５に対応する箇所は切断されない。その後、第２トリム刃７２は、基材１２の上記境界面１８ａに沿って、後退させられる（図１０の実線参照）。

上記第２トリム刃７２による切断の後には、図５、図６及び図１１に示すように、第１トリム刃７１が、基材１２の境界面１８ａに沿って、表皮材２０の余剰部分２４のうち、直線部分１５に対応する箇所に近づく側へ移動させられる（図１１の二点鎖線参照）。この移動の過程で、第１トリム刃７１が余剰部分２４に押付けられる。この押付けにより、表皮材２０の主要部２２の周囲に端末部２３が残るように、余剰部分２４の未切断部分が切断される。その後、第１トリム刃７１は、基材１２の上記境界面１８ａに沿って、後退させられる（図１１の実線参照）。

ここで、仮に、第１トリム刃７１による余剰部分２４の切断と、第１トリム刃７１に隣接する第２トリム刃７２による余剰部分２４の切断とが同時に行なわれると、表皮材２０から余剰部分２４を、端末部２３が残るように短時間で切断することが可能である。反面、切断時には第１トリム刃７１と第２トリム刃７２とが互いに接近して干渉し合うおそれがある。

この点、第２実施形態では、上記のように、第１トリム刃７１による切断と、第２トリム刃７２による切断とがタイミングをずらして行なわれる。そのため、第１トリム刃７１と第２トリム刃７２とが干渉し合うのを抑制することができる。

また、上記の切断は、真空引きにより表皮材２０が吸引されて、余剰部分２４が基材１２の裏面１８側に引張られた状態で行なわれる。
しかし、真空引きされながら余剰部分２４が切断されると、その切断された箇所から少なからず空気が吸引され、余剰部分２４を基材１２の裏面１８側に引張る力が切断前よりも低下する。そのため、余剰部分２４が、真空引きにより引張られる前の形状に戻ろうとする。

切断された箇所の長さが長くなるほど、吸引される空気の量が多くなり、余剰部分２４を基材１２の裏面１８側に引張る力の低下度合いが大きくなる。切断される箇所の長さは、余剰部分２４のうち、基材１２のコーナ部分１６に対応する箇所において、直線部分１５に対応する箇所よりも短い。各コーナ部分１６の周長が、いずれの直線部分１５の長さよりも短いからである。

この点、第２実施形態では、図１１において破線で示すように、コーナ部分１６に対応する箇所７３の切断が第２トリム刃７２によって先に行なわれる。その後に、直線部分１５に対応する箇所の切断が第１トリム刃７１によって行なわれる。従って、余剰部分２４の全部の切断が完了するまでに、余剰部分２４を基材１２の裏面１８側に引張る力は、第１トリム刃７１による切断を先に行ない、かつ第２トリム刃７２による切断を後で行なう場合に比べて、低下しにくくなる。余剰部分２４は、真空引きにより引張られる前の形状に戻りにくくなる。これに伴い、余剰部分２４を切断することにより形成される端末部２３もまた、基材１２の裏面１８に近づく。

そのため、トリミング工程に続けて行なわれる巻込み工程では、表皮２１の端末部２３を巻込み機構３５のプラグ３６によって基材１２の裏面１８側に好適に巻込むことができる。

（第３実施形態）
次に、表皮付き製品の製造方法の第３実施形態について、図１２を参照して説明する。
＜基材１２について＞
基材１２の裏面１８のうち、端末部２３が密着される箇所とは異なる複数箇所には、その基材１２の剛性を高めるための板状のリブ７５が一体に形成されている。また、基材１２の裏面１８のうち、端末部２３が密着される箇所と、上記リブ７５が形成された箇所とは異なる複数箇所には、巻込み工程で基材１２を掴むために使用される板状のリブ７６が一体に形成されている。いずれのリブ７５，７６も、基材１２の表面１７から遠ざかる側（裏側）へ突出している。

＜上型４１について＞
第３実施形態では、上型４１を備えない製造装置３０が用いられている。
＜チャック機構７７について＞
真空成形型３１において、基材１２のリブ７６に接近した箇所にはチャック機構７７が備えられている。チャック機構７７は、リブ７６の厚み方向（図１２の左右方向）に対向して配置された一対のアーム７８を備えている。各アーム７８は、一方（図１２の下方）の端部において軸７９により回動可能に支持され、かつ他方（図１２の上方）の端部に爪８１を有している。このチャック機構７７では、図１２において実線で示すように、両爪８１の間隔が狭まる方向へ各アーム７８が回動されることで、リブ７６が厚み方向の両側から両爪８１によって掴まれる。その逆に、図１２において二点鎖線で示すように、両爪８１の間隔が広がる方向へ各アーム７８が回動されることで、リブ７６を掴む力が弱められる。さらに、チャック機構７７は、両爪８１によってリブ７６を掴んだ状態の両アーム７８を、そのリブ７６から遠ざかる側（下側）へ移動させる機構（図示略）を備えている。

＜賦形工程について＞
基材１２において、表皮２１が被せられる予定の箇所に接着剤が塗布されることについては、上述した通りである。この接着剤は、上記第１実施形態及び第２実施形態では図示が省略されたが、第３実施形態（図１２参照）では符号８２で示されている。接着剤８２は、基材１２の表面１７に塗布されるとともに、同基材１２の裏面１８のうち端末部２３が巻込まれる予定の箇所にも塗布される。

＜巻込み工程について＞
巻込み工程では、巻込み機構３５により端末部２３を押して巻込む動作が、その押す方向へ基材１２が動くのをチャック機構７７によって規制した状態で行なわれる。

上記以外の事項は第１実施形態と同様である。そのため、第１実施形態で説明したものと同様の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
次に、表皮付き製品１１を製造する方法について説明する。この方法の実施に際しては、第１実施形態と同様に、賦形工程、トリミング工程及び巻込み工程が順に行なわれる。これらの工程のうち、巻込み工程に第３実施形態の特徴がある。

ここで、巻込み機構３５のプラグ３６により押された端末部２３を、接着剤８２の塗布された基材１２の裏面１８に強固に接着させるためには、その端末部２３が基材１２に強く押付けられることが重要である。

この点、第３実施形態の巻込み工程では、図１２において実線で示すように、チャック機構７７において、両爪８１の間隔が狭まる方向へ各アーム７８が回動される。基材１２の裏面１８の複数箇所からそれぞれ突出するリブ７６が、厚み方向の両側から各アーム７８の両爪８１によって掴まれる。この状態で、図１２の二点鎖線で示す巻込み機構３５のプラグ３６が、実線で示すように基材１２を裏面１８側から支える箇所まで移動させられる。この際、基材１２は、プラグ３６によって端末部２３が押される方向（上方）へ動くことを規制される。端末部２３の一部は、この状態でプラグ３６によって基材１２の裏面１８側へ押し込まれるため、基材１２の境界面１８ａを含む裏面１８に沿って変形させられた後、基材１２に強く押付けられる。その結果、端末部２３を基材１２の裏面１８に強固に接着（圧着）させることができる。

さらに、第３実施形態では、一対の爪８１によってリブ７６を掴んだ状態の両アーム７８が、図１２において矢印で示すように、リブ７６から遠ざかる側（下側）へ移動させられる。そのため、そうした移動が行なわれないものに比べ、端末部２３の一部を基材１２の裏面１８に対し、より強固に接着（圧着）させることができる。

なお、上記各実施形態は、これを以下のように変更した変形例として実施することもできる。
・プラグ３６としては、単一の部品によって構成されるものが用いられてもよいし、基材１２の周縁部１４（図１（ｃ）参照）に沿って複数に分割されたものが用いられてもよい。後者の場合には、プラグ３６毎に最適なタイミングで同プラグ３６を移動させることができるメリットがある。

・真空吸引機構を作動させるタイミング（表皮材２０の吸引開始タイミング）と、真空吸引機構の作動を停止させるタイミング（表皮材２０の吸引停止タイミング）とが適宜変更されてもよい。例えば、プラグ３６が下降されるときには、真空吸引機構の作動を停止させて、大気開放させてもよい。

・基材１２の表面１７における接着剤８２の塗布箇所は、図１２に示すように、互いに離間した複数箇所に設定されてもよい。
・第１及び第２実施形態においても、第３実施形態と同様に、上型４１を備えない製造装置３０によって表皮付き製品１１が製造されてもよい。

・チャック機構７７として、巻込み機構３５により端末部２３が押される方向へ基材１２が動くのを規制できるものであることを条件に、第３実施形態とは異なるタイプが用いられてもよい。

・両アーム７８は、リブ７６から遠ざかる側（下側）へ移動させられることなく、そのリブ７６を掴んだ位置に保持されてもよい。
・上記表皮付き製品の製造方法は、ドアトリムとは異なる自動車用内装部品を表皮付き製品として製造する場合にも適用可能である。

・上記表皮付き製品の製造方法は、自動車用内装部品とは異なる表皮付き製品を製造する場合にも適用可能である。

１１…表皮付き製品、１２…基材、１４…周縁部、１５…直線部分、１６…コーナ部分、１７…表面、１８…裏面、１８ａ…境界面、２０…表皮材、２１…表皮、２２…主要部、２３…端末部、２４…余剰部分、３１…真空成形型、３５…巻込み機構、３６…プラグ、３７…残部、４６…トリム刃、４７…歯、４８…先端部、４９…谷部、７１…第１トリム刃、７２…第２トリム刃、７５，７６…リブ、７７…チャック機構、８２…接着剤、θ１，θ２…刃の角度。

Claims (6)

1. 表皮の主要部が基材の表面に被せられ、かつ前記表皮における前記主要部の周囲の端末部が前記基材の裏面側に巻込まれてなる表皮付き製品を製造する方法であって、
   予め成形された基材を、その基材の裏面において真空成形型に装着するとともに、前記基材の表面側に、前記表皮の材料である表皮材を配置した後、前記真空成形型及び前記基材を通じて前記表皮材を吸引することで、同表皮材の前記主要部を前記基材の表面に密着するように変形させる賦形工程と、
   前記賦形工程を経た後に、前記基材を前記真空成形型に装着された状態に維持しつつ、前記表皮材のうち前記基材の表面に密着していない余剰部分を、前記主要部の周囲に前記端末部が残るようにトリム刃で切断することにより、前記端末部を有する前記表皮を形成するトリミング工程と、
   前記トリミング工程を経た後に、前記基材を前記真空成形型に装着された状態に維持しつつ、前記表皮の前記端末部を巻込み機構により前記基材の裏面側に巻込む巻込み工程とを備え、
   前記基材として、裏面が表面との境界部分に平坦な境界面を有するものを用い、
   前記トリム刃として、前記境界面に沿う方向へ往復動し得る第１トリム刃及び第２トリム刃を用い、
   前記基材の周縁部は、複数の直線部分と、隣り合う前記直線部分を繋ぎ、かつ前記直線部分の長さよりも短い周長を有する湾曲状の複数のコーナ部分とにより構成されており、
   前記第１トリム刃は、前記表皮材の前記余剰部分のうち、前記基材の前記直線部分に対応する箇所を切断し、前記第２トリム刃は、前記表皮材の前記余剰部分のうち、前記基材のコーナ部分に対応する箇所を切断し、
   前記トリミング工程では、真空引きにより前記表皮材を吸引しながら、前記第１トリム刃及び第２トリム刃を前記境界面に沿って前記余剰部分に近づく側へ移動させて前記余剰部分に押付けることにより切断を行い、前記第２トリム刃による前記余剰部分の切断を行なった後に、前記第１トリム刃による前記余剰部分の切断を行なう表皮付き製品の製造方法。
2. 前記巻込み工程では、前記端末部を前記巻込み機構により前記境界面に直交する方向へ押して、同端末部を、前記基材の前記境界面を含む裏面に密着するように変形させることで、前記端末部を巻込む請求項１に記載の表皮付き製品の製造方法。
3. 前記巻込み工程は、前記基材の裏面のうち少なくとも前記端末部が巻込まれる予定の箇所に接着剤を塗布した状態で行なうものであり、
   前記巻込み工程では、前記巻込み機構により前記端末部を押して巻込む動作を、その押す方向へ前記基材が動くのを規制した状態で行なう請求項２に記載の表皮付き製品の製造方法。
4. 前記基材として、前記裏面のうち前記端末部が密着される箇所とは異なる箇所にリブが形成されたものを用い、
   前記巻込み工程では、前記真空成形型に設けられたチャック機構により前記リブを掴むことで、前記巻込み機構により前記端末部が押される方向へ前記基材が動くのを規制し、この状態で、前記端末部を押して巻込む請求項３に記載の表皮付き製品の製造方法。
5. 前記巻込み機構として、前記真空成形型の一部をなし、かつ前記境界面に対し直交する方向へ往復動し得るプラグを備えるものを用い、
   前記賦形工程では、前記プラグを、前記基材を裏面側から支える箇所まで移動させ、
   前記トリミング工程では、前記プラグを前記トリム刃の移動経路から外れた箇所まで後退させ、
   前記巻込み工程では、前記プラグを、前記基材を裏面側から支える箇所まで移動させる請求項２〜４のいずれか１項に記載の表皮付き製品の製造方法。
6. 表皮の主要部が基材の表面に被せられ、かつ前記表皮における前記主要部の周囲の端末部が前記基材の裏面側に巻込まれてなる表皮付き製品を製造する方法であって、
   予め成形された基材を、その基材の裏面において真空成形型に装着するとともに、前記基材の表面側に、前記表皮の材料である表皮材を配置した後、前記真空成形型及び前記基材を通じて前記表皮材を吸引することで、同表皮材の前記主要部を前記基材の表面に密着するように変形させる賦形工程と、
   前記賦形工程を経た後に、前記基材を前記真空成形型に装着された状態に維持しつつ、前記表皮材のうち前記基材の表面に密着していない余剰部分を、前記主要部の周囲に前記端末部が残るようにトリム刃で切断することにより、前記端末部を有する前記表皮を形成するトリミング工程と、
   前記トリミング工程を経た後に、前記基材を前記真空成形型に装着された状態に維持しつつ、前記表皮の前記端末部を巻込み機構により前記基材の裏面側に巻込む巻込み工程とを備え、
   前記トリム刃として、列をなすように並べられた複数の歯を有し、かつ各歯の先端部が尖り、さらに、隣り合う歯間の谷部が、刃の角度が一様となるように湾曲した状態に形成されたものを用い、
   前記トリミング工程では、前記トリム刃の各歯を前記余剰部分に押付けることで切断を行なう表皮付き製品の製造方法。

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