JP6653553B2 - 冷蔵庫 - Google Patents

Description

本発明は、冷蔵庫に関する。

冷蔵庫は左右の一端で枢支される扉を備えている。近年、冷蔵庫の扉は、前面をガラス板等の化粧板で覆うものが増えている。前記冷蔵庫の扉は、周面が枠部で、背面がカバーで覆われ、前面を前記化粧板で覆われる。そして、枠部、カバー及び化粧版で囲まれた内部に発泡断熱体が充填される。これにより、ガラス板が発泡断熱体に固着される。

前記化粧板を用いた扉では、４辺を覆う枠部が樹脂の一体形成で作製されている。樹脂は形状作成が容易な一方で熱変形が大きい。そのため、冷蔵庫を冷却したときに、前面と背面とで温度差が発生すると、温度差によって反りが発生しやすい。この反りによって、扉と冷蔵庫本体との間に隙間ができると冷気が逃げてしまい、冷蔵庫の冷却性能が低下する。このような、扉の温度差による反りを抑制するため、例えば、特許文献１に記載の冷蔵庫では、前記扉の周面を覆う枠部の内部に補強部材を配置するものが提案されている。

実公昭６１−２３２７２号公報

特許文献１に記載の冷蔵庫の扉を補強する補強部材は、枠部の前面と後面とを繋ぐ部分を有している。このように、枠部の内部の全体を補強部材で補強するため、枠部の形状が補強部材の形状によって制約される場合がある。また、枠部の前面と後面とを繋ぐ補強部材を追加すると、枠部の厚み方向に温度差が生じたときに、枠部の熱変形と補強部材との変形差によって枠部が割れたり、変形したりする恐れがある。

そこで、本発明は、変形や破損を抑制し、枠体の変形による冷却性能及び冷却効率の低下を抑制することができる扉を備えた冷蔵庫を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために本発明は、本体部に設けた貯蔵室を開閉する正面視矩形状の扉の前面に前面板を配した冷蔵庫において、正面視矩形状であるとともに前記前面板の周部を支持する枠体と、前記枠体の少なくとも一辺の内部に取り付けられた補強部材とを備え、前記枠体は、断面コの字状に形成されており、前記前面板を支持する前面部と、前記前面部と対向する後面部と、前記前面部と前記後面部とを連結する側面部とを有しており、前記補強部材が、前記後面部及び前記側面部を支持するとともに、前記前面と離れて配置されている。

この構成によると、前記補強部材が、前記後面部及び前記側面部を支持しているため、扉を閉じているときの冷蔵庫の内外温度差で発生する扉の枠の変形を抑制することができる。これにより、冷却性能及び冷却効率の低下を抑制することができる。

そして、上記構成において、前記補強部材は前記前面と離れて配置されている。これにより、枠体の前面と補強部材との間には所定の距離を有しているので、枠体の前面と後面との温度差による側面部の変形を吸収する領域を確保することができる。したがって、枠体の側面部が局所で変形することを防止でき、枠体の側面部が割れるなどの破損を防止できる。

なお、前記補強部材は、前記側面部の前後方向の中央よりも後面部側に設けられていてもよい。このように構成して、それ自体に温度差が発生する側面部の補強を必要な範囲である後面部側にとどめておくことで、側面部の熱変形によって発生する応力を吸収する領域を確保でき、応力をより広い領域に分散することで低減して、側面部の過度の変形や破損を抑制する。

上記構成において、前記補強部材は前記枠体の隣合う辺に設けられていてもよく、この場合は前記補強部材の間には隙間が設けられていてもよい。なお、前記補強部材は、矩形状の枠体の四辺全てに取り付けられていてもよい。

上記構成において、前記側面部は、前記後面部と隣り合う部分と前記前面部と隣り合う部分とが異なる面で構成されていてもよい。補強部材により補強される後面部と隣り合う部分は、補強部材により支持するため平面であることが好ましい。また、ある程度の変形が許容される前面部と隣り合う部分は、変形が目立ちにくい曲面であることが好ましい。

上記構成において、前記枠体は、前記補強部材を支持する支持突起を備えており、前記支持突起は、内側に突出するとともに弾性的に変形する突出部と、前記突出部の先端から交差する方向に延びる押え部とを備え、前記補強部材は、前記押え部と当接することで前記枠体に支持されていてもよい。このように構成することで、枠体と補強部材とが、補強部材の長手方向に相対的に移動可能となる。これにより、枠体と補強部材との熱収縮差が発生しても、互いに他の部材から引っ張られないので、熱による応力を抑制することができる。

上記構成において、前記扉の内部には、断熱発泡体が充填され、少なくとも前記後面部または側面部と前記補強部材との間には、前記断熱発泡体を剥離させる剥離層が設けられていてもよい。このように構成することで、前記後面部または側面部と前記補強部材とを断熱発泡体による固着を抑制することができる。

上記構成において、前記扉は、前記本体部に、少なくとも左右一方の辺の近傍を枢支されており、前記補強部材は、前記枠体の左右の辺の枢支されている側に設けられていいぇもよい。

本発明によると、変形や破損を抑制し、枠体の変形による冷却性能の低下を抑制することができる扉を備えた冷蔵庫を提供することができる。

本発明にかかる冷蔵庫の一例の正面図である。 図１に示す冷蔵庫の冷蔵室の扉の正面図である。 図２に示す扉をＩＩＩ−ＩＩＩ線で切断した断面図である。 図２に示す扉をＩＶ−ＩＶ線で切断した断面図である。 図４に示す扉の丸で囲んだ部分の拡大図である。 扉を構成する枠体の背面下側から見た斜視図である。 図６に示す枠体の丸で囲んだ部分の拡大図である。 図６に示す枠体をＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線で切断した断面図である。 図８に示す枠体の上側の丸で囲んだ部分の拡大図である。 で図８に示す枠体の下側の丸で囲んだ部分の拡大図ある。

以下に本発明の実施形態について図面を参照して説明する。

（第１実施形態）
図１は本発明にかかる冷蔵庫の一例の正面図である。なお、以下の説明において、前後方向、上下方向及び左右方向等方向を示す場合があるが、この場合、図１に示す状態を基準とするものとする。冷蔵庫Ａは断熱箱体を含む本体部１００の上部に冷蔵室１が設けられる。冷蔵室１の下方には製氷室２及び上段冷凍室３が左右に並設される。製氷室２及び上段冷凍室３の下方には下段冷凍室４が設けられる。

冷蔵室１は貯蔵物を冷蔵保存する。製氷室２は製氷及び貯氷を行う。上段冷凍室３及び下段冷凍室４は貯蔵物を冷凍保存する。本実施形態において、上段冷凍室３は、冷凍室であるが、維持温度を変更できるようになっていてもよい。維持温度を変更することで、冷凍室以外、例えば、冷蔵室や保温室として用いることが可能である。

冷蔵室１は扉１１により開閉される。扉１１は正面視、矩形であり、左右両端部分に、左ヒンジ部１１１及び右ヒンジ部１１２を備えている（後述の図６参照）。図６示すように、左ヒンジ部１１１及び右ヒンジ部１１２は扉１１の上側及び下側に形成されている。

扉１１の前面には、左把手１２と、右把手１３とが設けられている。左把手１２を引っ張ることで、右ヒンジ部１１２が枢支される。これにより、扉１１は、右ヒンジ部１１２の軸（不図示）を中心に手間に回動する。また、右把手１３を引っ張ることで、左ヒンジ部１１１が枢支される。これにより、扉１１は、左ヒンジ部１１１の軸（不図示）を中心に手間に回動する。なお、扉１１は、閉じている状態のとき、左把手１２又は右把手１３の一方を操作することができるようになっており、どちらか一方を引っ張ることで、引っ張った方の把手と反対側のヒンジ部が作用して扉が開かれる。なお、左把手１２及び右把手１３と、右ヒンジ部１１２及び左ヒンジ部１１１の動作については、公知のものであり詳細な説明は省略する。

製氷室２は貯氷容器（不図示）と一体の引出し式の扉２１により開閉される。上段冷凍室３及び下段冷凍室４は貯蔵物の収納ケース（不図示）と一体の引出し式の扉３１、４１によりそれぞれ開閉される。扉１１、２１、３１及び４１は内部に発泡断熱体５０（図５参照）が充填されている。本体部１００が断熱箱体であるため、扉１１、２１、３１及び４１を閉じた状態のとき、冷蔵室１、製氷室２、上段冷凍室３及び下段冷凍室４は、それぞれ、外部と断熱された空間となる。

図２は、図１に示す冷蔵庫の冷蔵室の扉の正面図である。図３は、図２に示す扉をＩＩＩ−ＩＩＩ線で切断した断面図である。図４は、図２に示す扉をＩＶ−ＩＶ線で切断した断面図である。図５は、図４に示す扉の丸で囲んだ部分の拡大図である。図６は、扉を構成する枠体の背面下側から見た斜視図である。図７は、図６に示す枠体の丸で囲んだ部分の拡大図である。図８は、図６に示す枠体をＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線で切断した断面図である。図９は、図８に示す枠体の上側の丸で囲んだ部分の拡大図である。図１０は、図８に示す枠体の下側の丸で囲んだ部分の拡大図である。

図２、図３に示すように、扉１１は、上枠１４、左枠１５、右枠１６、下枠１７、ガラス板１８（前面板）及び背面カバー１９を有している。上枠１４、左枠１５、右枠１６、下枠１７及び背面カバー１９は、樹脂の成形体であり、それぞれ扉１１の上面、下面、左右両側面及び背面を覆う。ガラス板１８は例えば、厚さが３．２ｍｍのソーダガラスにより形成され、扉１１の前面を覆う。扉１１は、上枠１４、左枠１５、右枠１６、下枠１７、ガラス板１８及び背面カバー１９に覆われた空間を有する。この空間の内部には、断熱発泡体５０（図５等参照）が充填される。

扉１１は、長方形状であり、上枠１４と下枠１７、左枠１５と右枠１６は、それぞれ、対をなしている。すなわち、上枠１４と下枠１７は実質上同じ構成を有している。また、左枠１５と右枠１６は鏡像関係にあるものの、それ以外は、同じ構造を有している。

扉１１が、左ヒンジ部１１１の軸または右ヒンジ部１１２の軸を中心に開閉されるとき、上枠１４及び下枠１７が扉１１の重量を支える。扉１１の重量による上枠１４及び下枠１７の変形を抑制するため、上枠１４の内面側に、補強部材１４１が設けられている。また、同様に、下枠１７の内面側に、補強部材１７１が設けられている。補強部材１４１及び補強部材１７１は、上枠１４及び下枠１７の変形を抑制することができる十分な大きさを有しているとともに、しっかり固定されている。

このような補強部材１４１及び１７１を配置することで、扉１１が左ヒンジ部１１１または右ヒンジ部１１２で片持ち状態に支持されても、扉１１の変形や破損を予防することが可能である。上枠１４及び下枠１７は、前面部と後面部とを備えている。

左枠１５は、前面部１５３、後面部１５４及び側面部１５５を有し、断面コの字状に形成されている。左枠１５は、内面に補強部材１５１が設けられている。図８に示すように、補強部材１５１は、長尺部材であり、補強部材１５１は長手方向に沿うように左枠１５の内面側に配置されている。図５に示すように、補強部材１５１は、断面コの字状に形成されており、側面部１５５と接触して支持する底壁部１５１１と、後面部１５４と接触して支持する後壁部１５１２と、後壁部１５１２と対向する前壁部１５１３とを有している。底壁部１５１１と、後壁部１５１２及び前壁部１５１３は一体である。

なお、本実施形態および後述の他の実施形態では、補強部材１５１の底壁部１５１１が枠の側面部１５５と、補強部材１５１の後壁部１５１２が枠の後面部１５４と接触して、補強部材１５１が左枠１５を支持しているが、接触せずに隙間を有していても良く、接触部分と隙間を有する部分とを有していてもよい。また、隙間を有している場合は、補強部材１５１が枠を支持できる程度であることが好ましい。

後面部１５４の側面部１５５から離れた部分には、内側に向かって突出したストッパ１５６が形成されている。ストッパ１５６は、後面部１５４の長手方向に連続して形成された凸条である（図９、図１０等参照）。ストッパ１５６は先端が細くなる傾斜面を有するくさび形に形成されている。ストッパ１５６は、補強部材１５１の後壁部１５１２の底壁部１５１１と反対側の端部と接触し、補強部材１５１を支持する。

左枠１５の側面部１５５の内側には、支持突起１５２が設けられている。支持突起１５２は、左枠１５の長手方向に所定間隔で配置されている。なお、支持突起１５２は等間隔に並べて配置されていてもよいし、力の分布に応じて、個数が変化する配置であってもよい。支持突起１５２は、後面部１５４に対して、補強部材１５１の前後幅と同じか少し大きい距離をあけて配置されている（図３、図８等参照）。

図５に示すように、支持突起１５２は、側面部１５５の内面より内側に突出する平板状の突出部１５２１と、突出部１５２１の先端側に後面部１５４に向かって突き出した押え部１５２２とを備えている。突出部１５２１は弾性変形可能であり、先端に力が作用することでたわむ。また、押え部１５２２は、先端が細くなる傾斜面を有するくさび形である。押え部１５２２は、補強部材１５１の前壁部１５１３の底板部１５１１と反対側の端部と接触し、補強部材１５１を支持する。

ストッパ１５６と押え部１５２２との間隔は、補強部材１５１の前後幅よりも狭くなっている。補強部材１５１の底壁部１５１１をストッパ１５６と支持突起１５２の押え部１５２２の両方に接触させた後、側面部１５５に向けて押す。このとき、補強部材１５１は、ストッパ１５６の傾斜面に押されて、前方にずれる。支持突起１５２では、押え部１５２２の傾斜面が補強部材１５１に押されて突出部１５２１が弾性的に撓む。これにより、ストッパ１５６と押え部１５２２の間隔が拡げられて、補強部材１５１の底壁部１５１１がストッパ１５６と押え部１５２２の間に進入する。補強部材１５１がさらに押されて、後壁部１５１２がストッパ１５６よりも側壁部１５５側に移動するとともに、前壁部１５１３が押え部１５２２よりも側壁部１５５側に移動すると、突出部１５２１が元の形状に戻る。これにより、後壁部１５１２がストッパ１５６と、前間部部１５１３が押え部１５２２とそれぞれ係合し、補強部材１５１が左枠１５に支持される。

左枠１５に補強部材１５１を取り付けたとき、補強部材１５１の底壁部１５１１は側面部１５５に、後壁部１５１２は後面部１５４のそれぞれに接触して支持する。これにより、補強部材１５１は、後面部１５４側面部１５５を補強する。左枠１５に補強部材１５１を取り付けたとき、補強部材１５１の底壁部１５１１と側面部１５５、後壁部１５１２と後面部１５４とは、それぞれ、補強部材１５１の長手方向に相対的に移動可能となっている。また、補強部材１５１は、左枠１５の前後方向の中央よりも後側に設けられている。すなわち、補強部材１５１は、左枠１５の前面部１５３と切り離されている。図５に示す左枠１５では、補強部材１５１は前後方向の中央Ｃ１よりも後側に設けられている。

左枠１５には、前面１５１のさらに前側にフック１５７が設けられている。フック１５７は、前面部１５３とガラス板１８の周縁部分を挟むことで、ガラス板１８を保持する。また、フック１５７は、ガラス板１８の辺縁部分を覆っている。

図４に示すように、右枠１６は、左枠１５と左右対称になるが、同じ構成を有している。すなわち、内面に支持部材１６１を設けている。そして、右枠１６は、支持突起１６２、前面部１６３、後面部１６４及び側面１６５を備えている（図４参照）。なお、図示は省略しているが、酢ストッパ及びフックも備えられている。右枠１６の詳細は、左枠１５と同じであるので省略する。

図６に示すように、上枠１４、左枠１５、右枠１６及び下枠１７を長方形状に組み合わせて枠体１１０を構成している。なお、以下の説明で、上枠１４、左枠１５、右枠１６及び下枠１７を組み合わせた状態で用いるときには、枠体１１０として説明する。

扉１１において、ガラス板１８は、枠体１１０の前面に配置される長方形板である。ガラス板１８の周縁部は、上枠１４の前面部、左枠１５の前面部１５３、右枠１６の前面部１６３及び下枠１７の前面部と接触する。また、ガラス板１８の長辺の前面側には、左枠１５のフック１５７及び右枠１６のフックがそれぞれ係合している。扉１１は、左ヒンジ部１１１または右ヒンジ部１１２のいずれかを中心として回動する構成である。そのため、ガラス１８の左右端は、家具等（椅子やワゴン等）に衝突し易い。ガラス板１８の左右の端が、左枠１５のフック１５７及び右枠１６のフックで覆われるため、ガラス板１８のエッジが保護され、ガラス板１８の破損を抑制できる。

背面カバー１９は、冷蔵室１の内装を構成する。背面カバー１９の周縁部は、上枠１４の後面部、左枠１５の後面部１５４、右枠１６の後面部１６４及び下枠１７の後面部と接触し、各後面部に固定される。扉１１が冷蔵室１を閉じるとき、背面カバー１９の周縁部が、本体部１００と当接する。背面カバー１９と本体部１００とに隙間があると、外部の高温の空気が内部に流入する、換言すると、内部の冷却された空気が外部に流出する。そのため、背面カバー１９の周縁部には、弾性変形可能なパッキン１９１が設けられている。扉１１が冷蔵室１を閉じるときに、パッキン１９１は弾性変形して、冷蔵室１を気密に密閉する。これにより、扉１１が閉じている状態のとき、冷蔵室１の内外の空気の流動を抑制する。

扉１１は、枠体１１０の前面にガラス板１８を、後面に背面カバー１９をそれぞれ取り付けた状態で、これらの部材で囲まれた空間に断熱発泡体５０を充填する。そして、断熱発泡体５０が固化することで、枠体１１０、ガラス板１８及び背面カバー１９が一体化される。なお、製造時（特に、断熱発泡体を充填する工程）にガラス板１８の固定が必要な場合、枠体１１０の各枠の少なくとも一つの前面部とガラス板１８とを、接着剤や両面テープ等を用いて接着してもよい。

扉１１には、枠体１１０、ガラス板１８及び背面カバー１９で囲まれた空間に、断熱発泡体５０が充填されており、扉１１が断熱体となる。また、断熱発泡体５０は、ガラス板１８と枠体１１０、背面カバー１９と枠体１１０とを一体化する接着剤の役割を果たす。さらに、固化した断熱発泡体５０は、扉１１の強度部材としての役割も果たす。

補強部材のさらに詳細について説明する。扉１１が冷蔵室１を閉じているとき、冷蔵室１は、外部よりも温度が低い。そのため、扉１１には、前面と後面とで温度差が生じている。枠体１１０自体にも、前後で温度差が発生している。上述のとおり、枠体１１０は樹脂で成型されているものであり、熱による変形（膨張又は収縮）が、金属等の材料に比べて大きい。枠体１１０は、前後の温度差によって、前側と後側の変形量に差が発生する。

扉１１は、上下方向に長い長方形状である。扉１１の外周を囲む枠体１１０のうち、上枠１４及び下枠１７は、長手方向の長さが短いため変形量の差が小さく、変形量の差による不具合が発生しにくい。上述のとおり、上枠１４及び下枠１７は、扉１１の重量を支持する部材でもあるため、補強部材１４１及び補強部材１７１は、それぞれ上枠１４及び下枠１７の全体を補強するように配置されている。

一方で、枠体１１０のうち、左枠１５及び右枠１６は上枠１４及び下枠１７に比べて、長手方向に長いため、前後の温度差による前後の変形量の差が大きくなる。例えば、冷蔵庫Ａを高温環境下で使用したとすると、左枠１５の前面部１５３側は外気温によって膨張し、後面部１５４側は冷蔵室１の冷気によって収縮する。つまり、冷蔵室１で物品を冷却する場合、前面部１５３側が高温で、後面部１５４が低温になる。前面部１５３の長さに対して後面部１５４は短くなる。すなわち、左枠１５の変形は、上下方向の中間部分が、前に撓む。

左枠１５が前後の温度差で上述のように変形する場合、冷蔵庫Ａとして、問題になるのは、後面部１５４と側面部１５５である。後面部１５４の上下方向の中間部分が前に撓むと、扉１１と本体部１００との間に隙間ができる。この隙間ができることで、冷蔵室１の密閉が不十分になり、冷却の効率が低下したり、冷却が不十分になったりする恐れがある。

また、側面部１５５は前面部１５３と後面部１５４とを繋いだ構成であり、それ自体に温度差が生じており、それ自体に前側と後側で変形量の差が発生する。このように、変形量の差が発生すると、変形や割れ等が発生しやすくなる。

そこで、左枠１５では、補強部材１５１を設けて温度変化による後面部１５４及び側面部１５５の変形を抑制している。左枠１５及び補強部材１５１の詳細について説明する。補強部材１５１は、金属材料（例えば、鉄）で形成されている。そのため、補強部材１５１は、左枠１５に比べて熱による変形が発生しにくい。

図５に示すように、補強部材１５１は、ストッパ１５６と支持突起１５２の押え部１５２２で押えられて支持されている。つまり、補強部材１５１の後壁部１５１２と後面部１５４、補強部材１５１の底壁部１５１１と側面部１５５とは、接触はするが、固定はされない。そのため、熱変形によって後面部１５４と後壁部１５１２とに収縮差が発生しても、後面部１５４と後壁部１５１２とは相対的にずれるため、応力の発生が抑制される。同様に、熱変形によって側面部１５５と底壁部１５１１とに収縮差が発生しても、側面部１５５と底壁部１５１１とは長手方向に相対的にずれるため、応力の発生が抑制される。すなわち、後面部１５４及び側面部１５５が長手方向に膨張又は収縮しても、補強部材１５１との間の応力の発生が抑えられる。

また、補強部材１５１は、後壁部１５１２と前壁部１５１３とを連結する底面部１５１１を含む断面コの字状であることから、補強部材１５１は、前後方向に撓みにくい。これにより、左枠１５の後面部１５４及び側面部１５５が上述のような変形をしても、補強部材１５１が後面部１５４及び側面部１５５の変形を抑制する。そのため、後面部１５４及び側面部１５５に、温度差による上述のようなたわみが発生しても、補強部材１５１によって変形が抑制される。なお、上述したとおり、補強部材１５１は鉄等の金属で形成されており、一般的に樹脂よりも弾性係数が大きい。このことからも、補強部材１５１は、後面部１５４及び側面部１５５の温度差による上述のような変形を抑制する効果を発揮する。

そして、補強部材１５１の前壁部１５１３は前面部１５３と間隔をあけて設けられている。このことから、左枠１５の後面部１５４は、補強部材１５１によってたわみが規制されているが、補強部材１５１による補強は、前面部１５３とは分離されている。

そして、側面部１５５には、後側部分Ｓ１と前側部分Ｓ２とが設けられている。側壁部１５５の後側部分Ｓ１が底壁部１５１１と接触して、補強されている。補強部材１５１の底壁部１５１１が平面形状であるため、底壁部１５１１に補強される後側部分Ｓ１は平面である。側面部１５５の後側部分Ｓ１は補強部材１５１によって変形が抑えられる。

一方、前側部分Ｓ２は、温度差による変形をある程度、許容する部分であり、後側部分Ｓ１の平面とは、異なる面である。なお、側面部１５５のように、短手方向に変形量が異なる変形をする場合、平面よりも曲面の方が変形によるしわやたわみが使用者に視認されにくい、すなわち、目立ちにくい。そのため、側面部１５５の前側部分Ｓ２は曲面である。なお、変形が目立ちにくい場合は、平面であってもよい。その場合、後側部分Ｓ１と同じ平面であってもよいし、異なる平面であってもよい。

側面部１５５では、後側部分Ｓ１は変形が規制され、前側部分Ｓ２はある程度変形が許容されている。そのため、後側部分Ｓ１の変形が規制されることによるひずみが前側部分Ｓ２の変形によって分散される。そして、前側部分Ｓ２は所定の範囲の変形が視認されにくい曲面構造を有している。これにより、側面部１５５の全面の変形を規制した場合に比べて、変形量を抑制することができるとともに、変形を目立たなくすることが可能である。なお、左枠１５の前面部１５３は、ガラス板１８と接触しており、ガラス板８は樹脂に比べて熱変形量が小さい。そのため、前面部１５３は、ガラス板１８に補強されていると考えることができる。

なお、右枠１６も左枠１５と同様の構成を有している。

上述のとおり、枠体１１０において、上枠１４、左枠１５、右枠１６及び下枠１７と、それぞれの枠に設けられた補強部材１４１、１５１、１６１及び１７１とは、異なる材料であり、熱による変形量が異なる。枠体において、補強部材１４１、１５１、１６１及び１７１がそれぞれ連結されていると、熱変形時に、上枠１４、左枠１５、右枠１６及び下枠１７の変形量との差で応力が発生し、破損の原因となる。そこで、枠体１１０の長辺を構成する左枠１５に設けられる補強部材１５１と、同じく長辺を構成する右枠１６に設けられる補強部材１６１とを、それぞれ、左枠１５及び右枠１６よりも短く形成している。

そして、図７、図９に示すように、上枠１４と左枠１５とを接合したときに、上枠１４に設けられる補強部材１４１と、左枠１５に設けられる補強部材１５１との間に隙間Ｇｐが設けられる。このように隙間が設けられることで、扉１１が冷却され、左枠１５及び補強部材１５１が収縮したとする。左枠１５の収縮によって、左枠１５に接合した上枠１４が下方に移動する。このとき、左枠１５と補強部材１５１とは温度による収縮差が発生するが、隙間Ｇｐを設けていることで、上枠１４の補強部材１４１と左枠１５の補強部材１５１が強く接触するのを抑制することができる。これにより、熱変形（冷却による収縮）で左枠１５に応力がかかり、変形したり破損したりするのを抑制することができる。

一方、図１０に示すように、左枠１５と下枠１７との接合部分では、補強部材１５１と補強部材１７１とが接触している。これは、下枠１７及び補強部材１７１には、扉１１の重量がかかる。そのため、上枠１４と左枠１５の接合部分よりも強固な補強を行うために接触させている。左枠１５の補強部材１５１は、上枠１４の補強部材１４１との間に隙間Ｇｐがあるとともに、左枠１５と補強部材１５１とは、左枠１５の長手方向（すなわち、上下方向）に相対的に移動可能である。そのため、左枠１５と補強部材１５１との温度変化による収縮量の差は、隙間Ｇｐで調整可能である。

以上のことから、隙間Ｇｐは、想定される温度変化によって発生する左枠１５と補強部材１５１との変形量の差よりも大きいことが好ましい。また、左枠１６でも、上枠１４との接合部分に、補強部材１４１と補強部材１６１との間に隙間Ｇｐを設けている。

（第２実施形態）
断熱発泡体５０は、硬化するときに部材と密着して接着剤と同等の働きを果たすことがある。断熱発泡体５０は、充填するときには液体であるため、後面部１５４と後壁部１５１２の間、又は、側面部１５５と底壁部１５１１の間に浸入する。これにより、後面部１５４と後壁部１５１２、側面部１５５と底壁部１５１１は、動かないように固定されてしまい、熱変形時に、応力が発生する。

このような応力の発生を防ぐため、補強部材１５１の表面には、付着した断熱発泡体５０を剥離させる剥離層が設けられている。このように剥離層が設けられていることで、後面部１５４と後壁部１５１２、側面部１５５と底壁部１５１１のそれぞれは、相対的に移動可能となるため、熱変形による応力を低減することが可能である。なお、剥離層は補強部材の全面に設けてもよいし、後面部１５４及び側面部１５５と対向する面に設けてもよい。

以上示した冷蔵庫Ａでは、補強部材として断面コの字状のものとしたが、これに限定されるものではない。少なくとも、後面部１５４と側面部１５５の後側を支持できる形状であればよい。このような補強部材の断面形状としては、例えば、断面Ｌ字状、断面四角形状のもの等を挙げることができる。後面部１５４及び側面部１５５と接触してたわみを抑制する断面形状のものを広く採用することができる。

また、左枠１５による補強部材１５１の支持は、押し込むことで弾性変形する支持突起１５２（いわゆる、スナップフィット）を用いて行われているが、これに限定されない。補強部材１５１の後壁部１５１２と後面部１５４及び底壁部１５１１と側面部１５５がそれぞれ相対的に、補強部材１５１の長手方向に相対的に移動可能な支持方法を広く採用することができる。

以上示した冷蔵庫Ａによると、内外温度差によって扉の前後に変形量の差が発生してもそりや破損が発生するのを抑制することが可能である。扉が閉じている状態で、貯蔵室を気密に密閉し、冷蔵庫Ａの内外の空気が入れ替わるのを抑制できる。これにより、冷蔵庫Ａの冷却能力が低下したり、冷却効率が低下したりするのを抑制することが可能である。

（第３実施形態）
上述した実施形態では、扉の左右に本発明の構成の補強部材を設けたものとしている。しかしながら、これに限定されるものではない。上枠１４又は下枠１７の少なくとも一方を、左枠１５の補強部材１５１と同じ構成の補強部材で補強するようにしてもよい。また、上枠１４又は下枠１７のうち、補強部材１５１と同じ構造の補強部材を配置した場合、上枠１４又は下枠１７に配置した補強部材と左枠１５の補強部材１５１及び右枠１６の補強部材１６１と角部で接合するようにしてもよい。

（第４実施形態）
また、上枠１４又は下枠１７の少なくとも一方に左枠１５の補強部材１５１と同じ構成の補強部材を配置する場合、補強部材は上枠１４又は下枠１７の長手方向長よりも短く、両端と上枠１４又は下枠１７の両端との間に隙間ができるように配置されていてもよい。

また、上述した実施形態では、使用者による把手の操作に応じて、左右の両方を軸として回転する扉１１に補強部材を設けたものとして説明した。これに限定されるものではなく、左又は右のどちらか一方が枢支される扉に補強部材を設けるものに適用してもよい。また、冷蔵室（貯蔵室）を左右に分割して開閉する、いわゆる、観音開きの扉に適用してもよい。これらの回転軸が固定の扉に補強を行う場合、扉の左右の熱変形による影響が大きい方だけに補強部材を配置するようにしてもよい。さらには、扉２１、３１及び４１のような、手前に引き出すことで開閉する扉に同様の構成を採用してもよい。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこの内容に限定されるものではない。また本発明の実施形態は、発明の趣旨を逸脱しない限り、種々の改変を加えることが可能である。

以上説明した本発明にかかる冷蔵庫は、本体部に設けた貯蔵室を開閉する正面視矩形状の扉の前面にガラス板を配し、正面視矩形状であるとともに前記ガラス板の周部を支持する枠体と、前記枠体の少なくとも一辺の内部に取り付けられた補強部材とを備え、前記枠体は、断面コの字状に形成されており、前記ガラス板を支持する前面部と、前記前面部と対向する後面部と、前記前面部と前記後面部とを連結する側面部とを有しており、前記補強部材が、前記後面部及び前記側面部を支持するとともに、前記前面部と離れて配置されている。

上述した冷蔵庫は、前記枠体の隣合う辺に設けられた前記補強部材の間には隙間が設けられていてもよい。

上述した冷蔵庫は、前記補強部材は、前記側面部の前後方向の中央よりも後面部側に設けられていてもよい。

上述した冷蔵庫は、前記後面部と隣り合う部分と前記前面部と隣り合う部分とは異なる面で構成されていてもよい。

上述した冷蔵庫は、前記枠体は、前記補強部材を支持する支持突起を備えており、前記支持突起は、内側に突出するとともに弾性的に変形する突出部と、前記突出部の先端から交差する方向に延びる押え部とを備え、前記補強部材は、前記押え部と当接することで前記枠体に支持されていてもよい。

上述した冷蔵庫は、前記扉の内部には、断熱発泡体が充填され、少なくとも前記後面部または側面部と前記補強部材との間には、前記断熱発泡体を剥離させる剥離層が設けられてもよい。

上述した冷蔵庫は、前記扉は、前記本体部に、少なくとも左右一方の辺の近傍を枢支されており、前記補強部材は、前記枠体の左右の辺の枢支されている側に設けられていてもよい。

Ａ 冷蔵庫
１００ 本体部
１ 冷蔵室
１１ 扉
１１０ 枠体
１１１ 左ヒンジ部
１１２ 右ヒンジ部
１２ 左把手
１３ 右把手
１４ 上枠
１４１ 補強部材
１５ 左枠
１５１ 補強部材
１５２ 支持突起
１５２１ 突出部
１５２２ 押え部
１５３ 前面部
１５４ 後面部
１５５ 側面部
１５６ ストッパ
１５７ フック
１６ 右枠
１６１ 補強部材
１６２ 支持突起
１６３ 前面部
１６４ 後面部
１６５ 側面部
１７ 下枠
１７１ 補強部材
１８ ガラス板
１９ 背面カバー
１９１ パッキン
２ 製氷室
２１ 扉
３ 上段冷凍室
３１ 扉
４ 下段冷凍室
４１ 扉
５０ 断熱発泡体

Claims (5)

1. 本体部に設けた貯蔵室を開閉する正面視矩形状の扉の前面に前面板を配した冷蔵庫において、
   正面視矩形状であるとともに前記前面板の周部を支持する枠体と、
   前記枠体の少なくとも一辺の内部に取り付けられた補強部材とを備え、
   前記枠体は、断面コの字状に形成されており、前記前面板を支持する前面部と、前記前面部と対向する後面部と、前記前面部と前記後面部とを連結する側面部とを有しており、
   前記補強部材が、前記側面部の前後方向の中央よりも後面部側に設けられて前記後面部及び前記側面部を支持するとともに、前記前面部とは離れて配置された冷蔵庫。
2. 前記補強部材の長手方向は前記枠体の一辺に沿っており、前記補強部材は前記枠体に対して前記長手方向に移動可能となるように、前記枠体に支持されている、請求項1に記載の冷蔵庫。
3. 前記枠体は、前記補強部材を支持する支持突起を備えており、
   前記支持突起は、内側に突出するとともに弾性的に変形する突出部と、前記突出部の先端から交差する方向に延びる押え部とを備え、
   前記補強部材は、前記押え部と当接することで前記枠体に支持された請求項２に記載の冷蔵庫。
4. 前記側面部は、前記後面部との対向部分が平面で、前記前面部との対向部分が曲面で構成された請求項１から請求項３のいずれかに記載の冷蔵庫。
5. 前記枠体の隣り合う辺に設けられた前記補強部材の間には隙間が設けられた請求項１から請求項４のいずれかに記載の冷蔵庫。

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