JP6617319B2 - チェーン - Google Patents

Description

本発明は、間隔をあけて対向する一対のリンク板を周方向に連結したチェーンに関する。

チェーンと、このチェーンが巻き掛けられた回転輪とを備え、回転輪に付与される動力を伝達する動力伝達装置が知られている。この動力伝達装置は、例えば、汚泥かき寄せ機に設けられている。汚泥かき寄せ機は、受け入れた水に含まれている汚泥が池底部に沈殿する沈殿池に設けられ、この池底部に沈殿した汚泥を動力伝達装置から動力が伝達されるフライト板によってかき寄せるものである。チェーンは、駆動するスプロケットや従動のシーブ車等、複数の回転輪に巻き掛けられ、回転輪を結ぶ周回軌道を走行する。すなわち、汚泥かき寄せ機に設けられたチェーンは、沈殿池の池底部に沿って延在するかき寄せ軌道と、水面側に延在する水面軌道とがつながった周回軌道を走行する。チェーンが周回軌道を走行することによって、チェーンに設けられたフライト板は、沈殿池の池底部を走行するときには池底に沈殿した汚泥をかき寄せ、水面側を走行するときには水面に浮かんだスカムをかき寄せる。

このような汚泥かき寄せ機の動力伝達装置として、間隔をあけて対向する一対のリンク板を有するリンク部材を周方向に連結したチェーンと、このチェーンに係合するスプロケットとを備えたものが知られている（例えば、特許文献１等参照）。特許文献１に記載された動力伝達装置は、チェーンのリンク部材における一対のリンク板がバレル部で接続され、このバレル部にスプロケットの歯が係合することによって、チェーンが周回軌道を走行するものである。

また、汚泥かき寄せ機の別の動力伝達装置として、リンク部材が周方向に連続したチェーンと、一対のディスク間において周方向に間隔をあけて駆動ピンが設けられた回転輪とを備えたものも知られている（例えば、特許文献２等参照）。特許文献２に記載された動力伝達装置は、チェーンのリンク部材の底面にノッチが設けられ、このノッチに回転輪の駆動ピンが係合することによって、チェーンが周回軌道を走行するものである。

特開平６−２８５３０３号公報 特開２００６−３２６４８３号公報

しかしながら、特許文献１に記載された動力伝達装置では、スプロケットの歯とチェーンのバレル部との係合部位が摩耗しやすく、スプロケットやチェーンの寿命が短くなってしまうという問題点がある。また、特許文献２に記載された動力伝達装置も、回転輪の駆動ピンとチェーンのノッチとの係合部位が摩耗しやすく、回転輪やチェーンの寿命が短くなってしまう。

本発明は上記事情に鑑み、摩耗を低減する工夫がなされたチェーンを提供することを目的とする。

上記目的を解決する本発明のチェーンは、間隔をあけて対向する一対のリンク板を周方向に連結し、第１係合部と第２係合部を有する回転輪に巻き掛けられるチェーンにおいて、
前記一対のリンク板の間に設けられ、前記第１係合部が係合するバレル部と、
前記一対のリンク板のうちの少なくとも一方のリンク板における、他方のリンク板とは反対側に設けられ、前記第２係合部が係合するボス部とを有し、
前記ボス部は、前記バレル部と略同じ径を有するものであることを特徴とする。

また、上記チェーンは、周方向に隣り合う第１の一対のリンク板と第２の一対のリンク板を連結する連結ピンと、
前記第１の一対のリンク板に設けられた前記ボス部を貫通した第２挿通孔と、
前記第２の一対のリンク板に設けられた前記バレル部を貫通した第１挿通孔とを有し、
前記第１の一対のリンク板が、前記第２挿通孔につながる第１貫通孔が形成されたものであり、
前記第２の一対のリンク板が、前記第１挿通孔につながる第２貫通孔が形成されたものであり、
前記連結ピンが前記第２挿通孔、前記第１貫通孔、前記第２貫通孔、および前記第１挿通孔に挿入され、前記第１の一対のリンク板と前記第２の一対のリンク板が連結されているものであってもよい。

さらに、前記ボス部は、前記リンク板と一体に構成されたものであってもよい。

本発明によれば、摩耗を低減する工夫がなされたチェーンを提供することができる。

本発明の一実施形態であるチェーンを備えた動力伝達装置が設けられた汚泥かき寄せ機を、沈殿池に設置した一例を示す平面図である。 図１のＡ−Ａ断面を模式的に示した図である。 （ａ）は、図２に示すチェーンの一部を上方から見た図であり、（ｂ）は、（ａ）に示すチェーンの一部を側方から見た図である。 （ａ）は、図２に示す、駆動軸を回転中心にして回転するスプロケットを池幅方向から見た図であり、（ｂ）は、（ａ）に示すスプロケットのＢ−Ｂ断面図である。 （ａ）は、図１に示す、駆動軸を回転中心にして回転するスプロケットにチェーンの一部が巻き掛けられた部分を拡大して示す模式図であり、（ｂ）は、（ａ）を上方から見た模式図である。

以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。

図１は、本発明の一実施形態であるチェーンを備えた動力伝達装置が設けられた汚泥かき寄せ機を、沈殿池に設置した一例を示す平面図である。また、図２は、図１のＡ−Ａ断面を模式的に示した図である。なお、図１では、図２に示す汚泥かき寄せ機３を省略している。

図１に示す沈殿池は、所定方向（図１では左から右方向）に延在した矩形状の池であり、延在方向の一端側（図１では左側）から汚水や雨水といった下水を受け入れ、受け入れた下水に含まれる汚泥を池底部１ｄに沈殿させ、他端側（図１では右側）から排水する。以下、図１における左方向を上流方向と称し、図１における右方向を下流方向と称することがある。また、図１における上下方向を池幅方向と称することがある。

図１に示すように、沈殿池１は、池幅方向両側に設けられた一対の側壁１ａと、上流壁１ｂと、下流壁１ｃによって囲まれた、平面視で略長方形状をした池である。

図２に示すように、この沈殿池１には、スカム除去装置１０と、汚泥かき寄せ機３と、排水樋４１と、汚泥ピット４２が設けられている。排水樋４１は沈殿池１の下流側に設けられており、汚泥ピット４２は沈殿池１の上流側に設けられている。

汚泥かき寄せ機３は、沈殿池１の池幅方向両端部それぞれに設けられ、沈殿池１内を走行する一対のチェーン８と、その一対のチェーン８の間に掛け渡された複数のフライト板９を備えている。チェーン８は、池底部１ｄに沿った軌道と水面Ｗに沿った軌道とがつながった周回軌道を形成した環状のものである。環状であるチェーン８には、全周にわたって、周方向に均等に間隔をあけてフライト板９が取り付けられている。なお、図２では、チェーン８を上記周回軌道で示している。チェーン８についての詳しい説明は後述する。以下、チェーン８が周回軌道を時計回りに走行する方向（図２において矢印で示す方向）を、周回方向と称することがある。

水面Ｗに沿った軌道の上流端付近と下流端付近には、回転輪の一例としてのスプロケット５，６が配置されている。また、池底部１ｄに沿った軌道の上流端付近と下流端付近には、シーブ車７１，７２が配置されている。これらのスプロケット５，６およびシーブ車７１，７２は、上記周回軌道よりも内側に配置され、チェーン８の一部が巻き掛けられている。また、これらのスプロケット５，６およびシーブ車７１，７２は、池幅方向両端側それぞれに設けられている。チェーン８の、スプロケット５，６に巻き掛けられた部分は、スプロケット５，６に係合している。なお、スプロケット６に代えて、シーブ車を配置してもよく、シーブ車７１，７２に代えて、スプロケットを配置してもよい。

スプロケット５の中心部分には、駆動軸５５が回転不能に固定されており、駆動軸５５が不図示のモータによって回転することで、スプロケット５も回転する。すなわち、このスプロケット５は、不図示のモータの駆動力が伝達され、チェーン８を走行させる駆動輪である。図２に示すスプロケット５は時計回りに回転駆動し、チェーン８も時計回りに走行する。一方、スプロケット６、シーブ車７１，７２は、チェーン８の走行に伴って回転する従動輪である。従動輪のスプロケット６と、従動輪のシーブ車７１，７２の中心部分には固定軸６５，７５，７５が通されている。スプロケット６、シーブ車７１，７２はいずれも、その固定軸６５，７５，７５に対して回動自在であり、各軸６５，７５，７５は軸回りに回転不能に固定配置されている。スプロケット５，６の構造についての詳しい説明は後述する。

駆動軸５５が回転することでスプロケット５が回転し、チェーン８が走行する。チェーン８が走行すると、フライト板９が池底部１ｄに沿った軌道を下流側から上流側に向かって走行し、池底部１ｄに沈殿した汚泥は、フライト板９によって上流側の汚泥ピット４２にかき寄せられる。すなわち、スプロケット５とチェーン８は、不図示のモータの駆動力をフライト板９に伝達するものである。本実施形態の動力伝達装置３１は、スプロケット５とチェーン８とを備えたものであり、スプロケット６、シーブ車７１，７２も有している。なお、汚泥ピット４２に掻き寄せられた汚泥は、図示しない汚泥ポンプによって沈殿池１の外部に排出される。

また、駆動軸５５を回転させる不図示のモータはトルクリミッタ機能を有している。例えば、池底部１ｄを走行しているチェーン８に取り付けられたフライト板９に異物が噛み込んでしまい、モータに過剰な負荷がかかると、トルクリミッタ機能が働き、モータは一旦停止する。そして、異物の噛み込みを解除するために、不図示のモータは少しの時間だけ逆転（図２における反時計回りに回転）する。これによって、チェーン８は、周回方向とは反対方向に走行する。

スカム除去装置１０は、堰１１と、トラフ１２と、スカムピット１６（図１参照）を備えている。トラフ１２は、池底部１ｄから所定の高さ位置に固定されたものである。このトラフ１２は、沈殿池１を池幅方向に横切って、沈殿池１の外部に設けられたスカムピット１６（図１参照）まで延在している。図２に示すトラフ１２の、池幅方向に延在した上流側の壁１２１の上縁よりも高い所定の水位が、この沈殿池１の最低水位になる。堰１１は、トラフ１２に対して下端を回動中心にして回動自在に、接続部材１３によってそのトラフ１２に接続されている。堰１１は、上端が水面Ｗよりも上に位置する堰止状態と、上段が水中に没した呑込状態との間で状態変化するものである。図２に示す堰１１は堰止状態である。この堰止状態にある堰１１は、不図示の駆動機構によってその上端が押し下げられると下端を回動中心にして回動し、呑込状態になる。堰１１は、堰止状態では沈殿池１内の水がトラフ１２に流入するのを阻止するのに対して、呑込状態では沈殿池１内の水がトラフ１２に流入する。

沈殿池１の水面Ｗにはスカムが浮遊している。チェーン８が走行すると、フライト板９が水面Ｗに沿った軌道を上流側から下流側に向かって走行し、沈殿池１の水面Ｗに浮かんだスカムは、堰１１に向けてフライト板９によって移送される。ここでも、スプロケット５とチェーン８によって、不図示のモータの駆動力がフライト板９に伝達される。スカムは、一定時間経過後、堰が呑込状態になると、沈殿池１内の水とともに堰１１の上端を越えてトラフ１２内に流入する。トラフ１２の底は、沈殿池１の外部にあるスカムピット１６に向けて下方へ傾斜しており、スカムが混入したスカム混入水は、トラフ１２を通って図１に示すスカムピット１６に到達する。スカムピット１６には、ポンプ１６１を備えている。このポンプ１６１は、スカムピット１６に溜まったスカム混入水を汲み上げるものである。

沈殿池１内の水は、トラフ１２の下をくぐって排水樋４１から図示しない排水路に流れ、沈殿池１の外部に排水される。

続いて、チェーンの一例について説明する。

図３（ａ）は、図２に示すチェーンの一部を上方から見た図であり、同図（ｂ）は、同図（ａ）に示すチェーンの一部を側方から見た図である。図３では、図の左から右に向う方向が周回方向になり、チェーン８は、図の左から右に向かって走行する。また、図３（ａ）では、図の上下方向が池幅方向になり、同図（ｂ）では、紙面と直交する方向が池幅方向になる。

チェーン８は、リンク部材８０と連結ピン８５とを有し、連結ピン８５によってリンク部材８０を周方向に連結してなるものである。リンク部材８０は、例えば、合成樹脂製のものであり、連結ピン８５は、例えば、合成樹脂製または金属製のものである。リンク部材８０は、池幅方向に間隔をあけて対向する一対のリンク板８１が、バレル部８２によってつながったものである。バレル部８２は、対向する一対のリンク板８１における、周回方向上流側に設けられている。また、一対のリンク板８１それぞれの周回方向下流側には、ボス部８３が設けられている。リンク部材８０は、一対のリンク板８１とバレル部８２とを池幅方向に貫通した第１挿通孔８１ａと、一対のリンク板８１とボス部８３とを池幅方向に貫通した第２挿通孔８１ｂを有している。

ボス部８３は、一対のリンク板８１それぞれにおける、池幅方向の外側に突出したものである。すなわち、ボス部８３は、一対のリンク板８１のうちの一方のリンク板８１における、他方のリンク板８１とは反対側に突出したものである。また、ボス部８３は、バレル部８２の径と略同じ径を有するものである。以下、一対のリンク板８１における、ボス部８３が突出する側を、リンク板８１の外側と称することがある。なお、ここにいうリンク板８１の外側とは、リンク板８１自身の外側の側面８１１も含む。ボス部８３は、一対のリンク板８１における、一方側にのみ設けられたものであってもよく、バレル部８２の径と異なる径を有するものであってもよい。また、ボス部８３は、リンク板８１と一体に構成されたものであってもよく、リンク板８１から取り外すことができ、新しいボス部に交換することができるものであってもよい。

連結ピン８５は、池幅方向に延在した軸部８５１と、軸部８５１の一端側に設けられ、第１挿通孔８１ａおよび第２挿通孔８１ｂの径より大きな頭部８５２を有している。連結ピン８５は、リンク部材８０の第１挿通孔８１ａと、このリンク部材８０に連結する別のリンク部材８０の第２挿通孔８１ｂとに軸部８５１が通されている。連結ピン８５は、頭部８５２が一方のボス部８３に当接し、軸部８５１の他端側部分が他方のボス部８３から外側に突出している。軸部８５１の、ボス部８３から突出した部分には、係止リング８５３と抜け止め防止ピン８５４が配置されている。係止リング８５３は、軸部８５１の他端側の端部を係止するものである。抜け止め防止ピン８５４は、軸部８５１の径と略同じ径を有する馬蹄形のものであり、ボス部８３と係止リング８５３との間に配置され、連結ピン８５の延在方向の位置を規制している。また、抜け止め防止ピン８５４は、連結ピン８５がリンク部材８０に対して回転することを規制する回り止めピンとしても機能している。係止リング８５３および抜け止め防止ピン８５４と、頭部８５２は、チェーン８の周回方向にわたって互い違いに設けられている。なお、図３では、右側のリンク部材８０に対し、周回方向下流側に連結するリンク部材は省略し、リンク板８１の第２挿通孔８１ｂに連結ピン８５の軸部８５１が通された状態を示している。また、左側のリンク部材８０に対し、周回方向上流側に連結するリンク部材と連結ピンを省略している。

リンク部材８０は、一方のボス部８３に代えて、連結ピン８５の頭部８５２とリンク板８１との間にスペーサを設けてもよく、一方のボス部８３を省略して、連結ピン８５の頭部８５２をリンク板８１に直接当接させる構成にしてもよい。また、他方のボス部８３に代えて、抜け止め防止ピン８５４とリンク板８１との間にスペーサを設けてもよく、他方のボス部８３を省略して、抜け止め防止ピン８５４を、リンク板８１と係止リング８５３との間に配置する構成にしてもよい。また、連結ピン８５は、軸部８５１の長さを長く形成することによって、係止リング８５３よりも外側に、所定長突出するものであってもよい。さらに、リンク部材８０は、バレル部８２を有しないものであってもよく、対向する一対のリンク板８１は、バレル部８２以外の部分や部材によってつながったものであってもよい。

中央に示すリンク部材８０には、ステー８６が設けられている。このステー８６には、不図示の取付部材を介して、図２に示すフライト板９が取り付けられる。図３（ａ）では、リンク部材８０を明確に示すため、ステー８６を簡略化して示している。

続いて、回転輪の一例としてのスプロケットについて説明する。

図４（ａ）は、図２に示す、駆動軸を回転中心にして回転するスプロケットを池幅方向から見た図であり、同図（ｂ）は、同図（ａ）に示すスプロケットのＢ−Ｂ断面図である。図４（ａ）では、紙面と直交する方向が池幅方向になり、同図（ｂ）では、図の左右方向が池幅方向になる。また、図４に示すスプロケットは、池幅方向が厚み方向になる。なお、図２に示すスプロケット６は、スプロケット５と同一構造である。

図４（ａ）および同図（ｂ）に示すように、スプロケット５は、ボス５１と、このボス５１の外周部分における、厚み方向中央部分から放射方向に延在した中央フランジ５２と、中央フランジ５２の外周部分における、厚み方向の両側に配置された一対の外側フランジ５３を備えている。以下の説明では、中央フランジ５２に対して、一対の外側フランジ５３がそれぞれ配置されている両側あるいは一方側のみを外側と称することがある。

ボス５１は、一対のボス形成部材５１ａ，５１ｂを厚み方向に接合したものである。ボス５１は、厚み方向に貫通するボス孔５１１を有している。なお、ボス孔５１１は、キー溝５１１ａを有している。このボス孔５１１に、図２に示す駆動軸５５を通し、キー溝５１１ａに図示しないキーを嵌め込むことによって駆動軸５５にスプロケット５を固定する。一対のボス形成部材５１ａ，５１ｂを接合すると、一対のボス形成部材５１ａ，５１ｂの接合面における外周部分には、周方向に沿って延在する溝５１２が形成される。中央フランジ５２は、中央部分に円形の開口を有する円盤状のものであり、内周側の端部がボス５１の溝５１２に嵌め込まれている。これら、一対のボス形成部材５１ａ，５１ｂと中央フランジ５２は、厚み方向に延在し間隔をあけて周方向に配置された、ボルトとナットからなる第１締結部材５１３によって固定されている。中央フランジ５２は、その外周部分に、放射方向に突出した複数の第１歯５２１を有している。これら複数の第１歯５２１は、中央フランジ５２の外周部分に、間隔をあけて周方向に配列されたものである。第１歯５２１は、周方向の両側それぞれに、第１歯５２１の歯たけを確定する第１立上がり部５２１１を有している。

外側フランジ５３は、中央フランジ５２よりも厚みが薄い、ドーナツ円盤状であり、外周が、中央フランジ５２の外周と略同じ大きさのものである。この外側フランジ５３は、スペーサ５４を介して、中央フランジ５２の外周部分における外側それぞれに、第２締結部材５３２によって固定されている。このスペーサ５４の厚み分、中央フランジ５２の外周側部分と外側フランジ５３の外周側部分は、厚み方向に間隔をあけて対向している。

外側フランジ５３は、その外周部分に、放射方向に突出した複数の第２歯５３１を有している。これら複数の第２歯５３１は、中央フランジ５２の第１歯５２１と同様に、外側フランジ５３の外周部分に、間隔をあけて周方向に配列されたものである。また、第２歯５３１は、周方向の両側それぞれに、第２歯５３１の歯たけを確定する第２立上がり部５３１１を有している。第２歯５３１は、池幅方向から見た形状が、第１歯５２１と略同一形状のものであり、図４（ｂ）に示すように、第２歯５３１は、歯たけの高さが第１歯５２１の歯たけの高さと略同じである。さらに、外側フランジ５３は、第２歯５３１の周方向における位置を、第１歯５２１の周方向における位置と合わせた状態で、中央フランジ５２に固定されている。これらのため、第１歯５２１と第２歯５３１が、厚み方向に揃った状態になり、図４（ａ）では、第２歯５３１に第１歯５２１が隠れている。また、図４（ｂ）に示すように、１つの第１歯５２１と、この第１歯５２１の外側それぞれに第２歯５３１が設けられ、スプロケット５の厚み方向に、歯が間隔をあけて３列並んだ状態になっている。ここで、外側フランジ５３は、中央フランジ５２の外側における一方にのみ設けてもよく、この場合には、スプロケット５の厚み方向に、歯が間隔をあけて２列並ぶ状態になる。

なお、スプロケット５は、ボス５１と中央フランジ５２を一体に構成してもよく、ボス５１と、中央フランジ５２と、外側フランジ５３を一体に構成してもよい。また、中央フランジ５２は、第１歯５２１の部分を取換え可能な構成にしてもよい。第１歯５２１の部分を取換え可能な構成にすることによって、第１歯５２１が摩耗してしまった場合に、第１歯５２１の部分のみを取換えることができ、第１歯５２１以外の部分を継続して使用することができる。スプロケット５は、全体が、例えば合成樹脂からなる同一の素材で構成されたものであってもよく、ボス５１を金属製とし、中央フランジ５２と外側フランジ５３を合成樹脂製にする等、部材毎に素材を異ならせてもよい。

続いて、本発明のチェーンと、回転輪と、を備えた、動力伝達装置の一例について説明する。

前述したように、動力伝達装置３１は、図１に示す、本発明の一例としてのチェーン８と、スプロケット５，６と、シーブ車７１，７１とを備えたものである。

図５（ａ）は、図１に示す、駆動軸を回転中心にして回転するスプロケットにチェーンの一部が巻き掛けられた部分を拡大して示す模式図であり、図５（ｂ）は、同図（ａ）を上方から見た模式図である。なお、同図（ａ）では、図面を簡略化するため、スプロケット５を仮想線で示している。また、同図（ｂ）では、スプロケット５は、第１歯５２１と第２歯５３１のみを示すとともに、スプロケット５とチェーン８の係合状態を分かりやすくするため、フライト板を取り付けるステー８６を簡略化して示している。なお、同図（ａ）では、紙面に直交する方向が、池幅方向になり、駆動軸が延在する軸方向にもなる。また、同図（ｂ）では、上下方向が、池幅方向になり、駆動軸が延在する軸方向にもなる。さらに、同図（ａ）では、矢印で示す時計回りの方向が周回方向になり、同図（ｂ）では、左側から右側に向かう方向が周回方向になる。

図５（ａ）および同図（ｂ）に示すように、チェーン８の、スプロケット５に巻き掛けられた部分のリンク部材８０は、スプロケット５の、第１歯５２１と第２歯５３１との間に、リンク板８１がそれぞれ入り込んでいる。図５では不図示の駆動軸が回転すると、スプロケット５が回転し、図５（ｂ）に示す、左側の第１歯５２１と中央の第１歯５２１それぞれにおける、周回方向下流側の第１立上がり部５２１１がバレル部８２に係合し、左側の第２歯５３１と中央の第２歯５３１それぞれにおける、周回方向下流側の第２立上がり部５３１１がボス部８３に係合する。すなわち、本実施形態の動力伝達装置３１では、チェーン８のバレル部８２が、第１被係合部に相当し、チェーン８のボス部８３が、第２被係合部に相当する。また、スプロケット５の第１歯が有する、周回方向下流側の第１立上がり部５２１１が、第１係合部に相当し、スプロケット５の第２歯が有する、周回方向下流側の第２立上がり部５３１１が、第２係合部に相当する。これらによって、スプロケット５の動力がチェーン８に伝達され、チェーン８が周回方向に走行する。また、チェーン８が走行することによって、ここでは不図示のフライト板にも動力が伝達され、チェーン８とともに周回方向を走行し、池底部１ｄに沈殿した汚泥や水面Ｗに浮遊したスカムがかき寄せられる。なお、図５（ｂ）に示す、右側の、第１歯５２１と第２歯５３１は、係合が解除され、リンク部材８０と離れている。

本実施形態の動力伝達装置３１によれば、チェーン８にスプロケット５が係合する部位が複数（３箇所）になる。このため、チェーンにスプロケット等の回転輪が係合する部位が単数の場合に比べて、係合する部位の面積が増え、係合時に、チェーン８にスプロケット５が係合する部位にかかる力が分散されることで、チェーン８やスプロケット５の摩耗を低減することができる。なお、チェーン８の走行に伴って、図１に示す、スプロケット６とシーブ車７１，７２も回転する。

ここで、特に、チェーンの材質が樹脂である場合、チェーンが周方向に伸びやすい。このため、チェーンにおける、スプロケットが係合する複数の係合部位を周方向に異なった位置に設けると、上記複数の係合部位に同時に係合させるための調整が困難になる。この結果、上記複数の係合部位を周方向に片寄って押すことになりやすく、チェーンやスプロケットが摩耗してしまう。本実施形態によれば、バレル部８２の径と２つのボス部８３の径を略同じにし、バレル部８２と二つのボス部８３を、リンク板８１の板厚方向に一列に並べている。また、図５（ｂ）で一点鎖線で示すように、第１歯５２１の第１立上がり部５２１１と、２つの第２歯５３１それぞれの第２立上がり部５３１１も、リンク板８１の板厚方向に一列に並べている。これらのため、バレル部８２と二つのボス部８３を、第１歯５２１の第１立上がり部５２１１と、２つの第２歯５３１それぞれの第２立上がり部５３１１によって、片寄りなく押すことができ、チェーン８やスプロケット５の摩耗を抑えることができる。

また、前述した、フライト板が異物を噛み込んだ場合には、駆動軸が反時計回りに回転することによって、スプロケット５も反時計回りに回転する。これによって、図５（ｂ）に仮想線で示すように、右側の第１歯５２１と中央の第１歯５２１における、周回方向上流側の第１立上がり部５２１１がバレル部８２に係合し、右側の第２歯５３１と中央の第２歯５３１における、周回方向上流側の第２立上がり部５３１１がボス部８３に係合する。すなわち、スプロケット５が反時計回りに回転する場合には、スプロケット５の第１歯が有する、周回方向上流側の第１立上がり部５２１１が、第１係合部に相当し、スプロケット５の第２歯が有する、周回方向上流側の第２立上がり部５３１１が、第２係合部に相当する。これらによって駆動軸の駆動力がスプロケット５からチェーン８に伝達され、チェーン８は周回方向とは反対側に走行する。

ところで、地震が起こると、その地震の揺れによって沈殿池内の水面付近の水が大きく波打つスロッシングが生じる場合がある。このスロッシングが生じると水面軌道部分が大きく揺れ動き、その揺れの力がチェーン８の、スプロケット５に巻き掛けられた部分に伝わることでチェーン８がスプロケット５から脱輪してしまうことがある。本実施形態では、第２歯５３１の歯たけを、第１歯５２１の歯たけと同じ高さにしているが、第２歯の歯たけを第１歯５２１の歯たけよりも高くしてもよい。こうすることで、スロッシングが生じてチェーン８が上下方向に揺れ動いても、第２歯５３１の歯たけと第１歯５２１の歯たけが同じ高さであるスプロケットに比べ、歯たけの高い第２歯５３１によってリンク板８１が外れにくくなる。このため、スプロケット５からチェーン８が脱輪することを抑えることができる。なお、全ての第２歯５３１の歯たけを第１歯５２１の歯たけより高くしなくてもよい。例えば、スプロケット５の周方向において、１つおき、或いは複数おき毎に、歯たけの高い第２歯５３１を設けてもよく、歯たけの高い第２歯５３１を、スプロケット５の周方向において、一方側と他方側とに互い違いに設けてもよい。さらに、池幅方向両端側それぞれに設けられたスプロケット５において、それぞれの他方のスプロケット側（池幅方向内側）における第２歯５３１の歯たけを、中央の第１歯５２１の歯たけよりも高くしてもよく、あるいは反対に、それぞれの他方のスプロケット側とは反対側（池幅方向外側）における第２歯５３１の歯たけを、中央の第１歯５２１の歯たけよりも高くしてもよい。なお、第１歯５２１の歯たけを、スロッシングによる脱輪を防ぐことができる十分な高さに形成し、第２歯５３１の歯たけを、第１歯５２１の歯たけよりも低くしてもよい。

また、第２歯５３１は、第１歯５２１の外側における一方側と他方側の両側にそれぞれ設けなくてもよい。第１歯５２１の外側における一方側にのみ設けてもよく、例えば、第１歯５２１の外側において、周回方向に、一方側と他方側とに互い違いに設けてもよい。さらに、リンク部材８０にボス部８３が設けられていない場合には、図３（ａ）に示す、連結ピン８５の頭部８５２や、連結ピン８５の軸部８５１における、リンク板８１の外側に突出した部分（以下、突出部分という）に、第２歯５３１を当接させてもよく、ボス部８３の代わりに配置されたスペーサ等に当接させてもよい。また、バレル部８２をリンク板８１の外側まで延在させ、この延在した部分（以下、延在部分という）に第２歯５３１を当接させてもよい。これらの場合には、第２歯５３１が当接する、頭部８５２、上記突出部分、スペーサ等、上記延在部分、それぞれが、第２被係合部に相当する。

第１歯５２１は、バレル部８２以外の部分や部材に係合するものであってもよい。例えば、バレル部８２を省略した場合には、第１歯５２１は、連結ピン８５の軸部８５１に係合するものであってもよい。この場合には、連結ピン８５の軸部８５１が、第１被係合部に相当する。

また、リンク板８１の外側の側面８１１に、凹部または穴、溝等を設け、スプロケット５にこれら凹部等に係合する第２係合部を設けてもよい。これらの場合には、リンク部材８０の外側の側面８１１に設けられた、凹部または穴、溝等が、第２被係合部に相当する。

さらに、スプロケット５に駆動ピンを設け、リンク部材８０に、この駆動ピンに係合するノッチ部を設けてもよい。ただしこのノッチ部は、リンク部材８０における、駆動軸の中心側になる、リンク部材８０の底面に設けるのではなく、リンク部材８０の外側に設けることが好ましい。こうすることで、リンク板８１を底面側から切り欠く必要がなくなり、リンク板８１の底面にノッチを設ける場合に比べて、リンク部材８０の強度の低下を抑えることができる。なお、チェーン８にノッチ部を設け、スプロケット５に駆動ピンを設けた場合であっても、チェーン８は、スプロケット５の第１歯５２１と係合しているため、スプロケット５の駆動ピンがノッチ部から外れてしまう、いわゆる歯とびが生じることもない。

以上説明した、チェーン、回転輪、および動力伝達装置によれば、チェーンおよび回転輪の摩耗を低減することができる。

本発明は上述の実施の形態に限られることなく特許請求の範囲に記載した範囲で種々の変更を行うことが出来る。例えば、本実施形態では、チェーン８、スプロケット５，６、動力伝達装置３１を、汚泥かき寄せ機３に用いているがこれに限られるものではなく、駆動軸等の動力を伝達する必要がある各種装置や機械等に適用することができる。

これまでに説明したチェーンは、間隔をあけて対向する一対のリンク板を周方向に連結し、第１係合部と第２係合部を有する回転輪に巻き掛けられるチェーンにおいて、
前記一対のリンク板の間に設けられ、前記第１係合部が係合する第１被係合部と、
前記一対のリンク板のうちの少なくとも一方のリンク板における、他方のリンク板とは反対側に設けられ、前記第２係合部が係合する第２被係合部とを有し、
前記第１被係合部と前記第２被係合部は、前記リンク板の板厚方向に一列に並べて設けられたものであってもよい。

ここで、このチェーンを構成する総ての一対のリンク板のうちの少なくとも一方のリンク板における前記反対側に前記被係合部が設けられている態様であってもよいし、一部の一対のリンク板のうちの少なくとも一方のリンク板における前記反対側に前記被係合部が設けられている態様であってもよい。また、一方のリンク板と他方のリンク板は、形状が同じであってもよいし、異なっていてもよい。さらに、前記第２被係合部は、前記一方のリンク板における、前記反対側の側面に設けられた、凹部や穴、溝等であってもよい。

前記チェーンによれば、前記回転輪の前記第１係合部が、前記一対のリンク板の間に設けられた前記第１被係合部に係合し、該回転輪の前記第２係合部が、少なくとも前記一方のリンク板における、前記他方のリンク板とは反対側に設けられた前記第２被係合部に係合する。これらのため、前記回転輪が係合する部位が、前記一対のリンク板の間と、少なくとも前記一方のリンク板における、前記他方のリンク板とは反対側との複数になり、該回転輪が係合する部位が単数の場合に比べて、該回転輪への係合時に該部位にかかる力が分散され、該回転輪やチェーン自身の摩耗を低減することができる。ここで、前記一対のリンク板それぞれに前記第２被係合部を設けた場合、前記第１被係合部と、２つの前記第２被係合部が、前記周方向に見てズレていると偏摩耗が生じやすいが、前記第１被係合部における、前記第１係合部が係合する第１係合箇所と、前記第２被係合部における、前記第２係合部が係合する第２係合箇所が、前記周方向に見て一致していれば、３点で前記周方向に同時に押すことができ、偏摩耗が生じにくい。

また、前記チェーンにおいて、前記第２被係合部は、前記一方のリンク板から前記反対側に突出したものであってもよい。

こうすることで、前記回転輪の前記第２係合部が、前記第２被係合部に係合しやすくなる。また、前記リンク板に、ノッチのような切欠きを設けてもよいが、過度の強度低下を招く切欠き（例えば、ノッチ）は不要になる。

ここで、前記第２被係合部は、前記リンク板における、連結部材の挿入孔に設けられたボス部であってもよい。

さらに、前記チェーンにおいて、前記一対のリンク板を該リンク板の厚み方向に貫通し、該一対のリンク板を周方向に連結する連結部材を備え、
前記連結部材は、少なくとも一端側が、前記一方のリンク板から前記反対側に突出したものであり、
前記第２被係合部は、前記連結部材の少なくとも前記一端側に設けられたものであってもよい。

これまでに説明した回転輪は、第１被係合部と第２被係合部を有するチェーンが巻き掛けられる回転輪において、
厚み方向中央部分で放射方向に突出し、前記第１被係合部に係合する第１係合部と、
厚み方向一端側で放射方向に突出し、前記第２被係合部に係合する第２係合部とを有し、
前記第１係合部と前記第２係合部は、厚み方向に一列に並べて設けられるとともに、該第１係合部も該第２係合部も、周方向に複数設けられたものであってもよい。

前記回転輪によれば、前記第１係合部が、前記チェーンの前記第１被係合部に係合し、前記第２係合部が、該チェーンの前記第２被係合部に係合する。これらのため、前記チェーンに係合する部位が複数になり、該チェーンに係合する部位が単数の場合に比べて、該チェーンとの係合時に該部位にかかる力が分散され、該チェーンや回転輪自身の摩耗を低減することができる。

また、前記回転輪において、厚み方向中央部分で間隔をあけて周方向に配列された第１歯と、
厚み方向一端側で間隔をあけて周方向に配列された第２歯とを有し、
前記第１係合部は、前記第１歯の歯たけを確定する第１立上がり部であり、
前記第２係合部は、前記第２歯の歯たけを確定する第２立上がり部であってもよい。

こうすることで、前記第１係合部と前記第２係合部の構造を単純にすることができる。また、前記第１係合部は、従来のスプロケットにおける、歯の歯たけを確定する立上がり部を用いることができる。

ここで、前記第２歯は、歯たけが、前記第１歯の歯たけより高いものであってもよい。

こうすることで、前記チェーンが前記厚み方向に揺れた場合（波打つように揺れた場合）であっても、前記第２係合部と、前記チェーンの前記第２被係合部との係合が外れ難くなる。例えば、前記回転輪を、汚泥かき寄せ機に設けた場合には、地震によって沈殿池内の水面付近の水が大きく波打つスロッシング対策として有効になる。

これまでに説明した動力伝達装置は、間隔をあけて対向する一対のリンク板を周方向に連結したチェーンと、該チェーンが巻き掛けられた回転輪とを備えた動力伝達装置において、
前記チェーンは、
前記一対のリンク板の間に設けられた第１被係合部と、
前記一対のリンク板のうちの少なくとも一方のリンク板における、他方のリンク板とは反対側に設けられた第２被係合部とを有し、
前記第１被係合部と前記第２被係合部は、前記リンク板の板厚方向に一列に並べて設けられたものであって、
前記回転輪は、
厚み方向中央部分で放射方向に突出し、前記第１被係合部に係合する第１係合部と、
厚み方向一端側で放射方向に突出し、前記第２被係合部に係合する第２係合部とを有し、
前記第１係合部と前記第２係合部は、厚み方向に一列に並べて設けられるとともに、該第１係合部も該第２係合部も、周方向に複数設けられたものであってもよい。

前記動力伝達装置によれば、前記チェーンの第１被係合部に、前記回転輪の前記第１係合部が係合する。また、前記チェーンの第２被係合部に、前記回転輪の前記第２係合部が係合する。これらのため、前記チェーンに前記回転輪が係合する部位が複数になり、該チェーンに該回転輪が係合する部位が単数の場合に比べて、該チェーンと該回転輪との係合時に該部位にかかる力が分散され、該チェーンや該回転輪の摩耗を低減することができる。

また、これまでに説明した回転輪は、一対のリンク板の間となる内側に設けられた被係合部と該一対のリンク板それぞれの外側に突出した突出部とを有するチェーンが巻き掛けられる回転輪において、
厚み方向中央部分で放射方向に突出し、前記被係合部に係合する第１係合部を備えた中央フランジ部と、
厚み方向両端側それぞれで放射方向に突出し、前記突出部にそれぞれ係合する第２係合部を備えた一対の外側フランジ部とを有し、
前記一対の外側フランジ部それぞれは、巻き掛けられたチェーンの前記突出部の両端よりも内側であって該チェーンの前記一対のリンク板よりは外側の位置に配置されていることになるものであり、
前記第１係合部および前記一対の外側フランジ部におけるそれぞれの第２係合部は、厚み方向に一列に並べて設けられたものであってもよい。

また、一対のリンク板の間となる内側に設けられた被係合部と該一対のリンク板それぞれの外側に突出した突出部とを有するチェーンが巻き掛けられる回転輪において、
厚み方向中央部分で放射方向に突出し、前記被係合部に係合する係合部と、
厚み方向両端側それぞれで放射方向に突出した一対のフランジ部とを有し、
前記一対のフランジ部それぞれは、巻き掛けられたチェーンの前記突出部の両端よりも内側であって該チェーンの前記一対のリンク板よりは外側の位置に配置されていることになるものであってもよい。

さらに、前記一対のフランジ部は、前記係合部の外周部分における、厚み方向の両側に取り付けられたものであってもよい。

また、この回転輪において、前記一対の外側フランジ部は、前記中央フランジ部の外周部分における、厚み方向の両側に取り付けられたものであってもよい。

３ 汚泥かき寄せ機
３１ 動力伝達装置
５，６ スプロケット
５１ ボス
５２ 中央フランジ
５２１ 第１歯
５２１１ 第１立上がり部
５３１ 第２歯
５３ 外側フランジ
５３１１ 第２立上がり部
５５ 駆動軸
８ チェーン
８０ リンク部材
８１ リンク板
８２ バレル部
８３ ボス部
８５ 連結ピン
９ フライト板
Ｗ 水面

Claims (3)

1. 間隔をあけて対向する一対のリンク板を周方向に連結し、第１係合部と第２係合部を有する回転輪に巻き掛けられるチェーンにおいて、
   前記一対のリンク板の間に設けられ、前記第１係合部が係合するバレル部と、
   前記一対のリンク板のうちの少なくとも一方のリンク板における、他方のリンク板とは反対側に設けられ、前記第２係合部が係合するボス部とを有し、
   前記ボス部は、前記バレル部と略同じ径を有するものであることを特徴とするチェーン。
2. 周方向に隣り合う第１の一対のリンク板と第２の一対のリンク板を連結する連結ピンと、
   前記第１の一対のリンク板に設けられた前記ボス部を貫通した第２挿通孔と、
   前記第２の一対のリンク板に設けられた前記バレル部を貫通した第１挿通孔とを有し、
   前記第１の一対のリンク板が、前記第２挿通孔につながる第１貫通孔が形成されたものであり、
   前記第２の一対のリンク板が、前記第１挿通孔につながる第２貫通孔が形成されたものであり、
   前記連結ピンが前記第２挿通孔、前記第１貫通孔、前記第２貫通孔、および前記第１挿通孔に挿入され、前記第１の一対のリンク板と前記第２の一対のリンク板が連結されていることを特徴とする請求項１記載のチェーン。
3. 前記ボス部は、前記リンク板と一体に構成されたものであることを特徴とする請求項１または２記載のチェーン。

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