JP6607454B2 - 浄水器 - Google Patents

Description

本発明は、原水をろ材によるろ過によって浄水にし、更に、ろ材を洗浄するようにもできる浄水器に関する。

家庭用の浄水器は、水道の水栓（蛇口）に直結し、水道水である原水をろ材によって浄水にするものが広く用いられている。ろ材は、原水に含まれる無機粒子、バクテリアなどの不純物を捕捉することによって浄水を生成する。

浄水器は、従来より、さまざまなものが提案されている。本願発明者においても、特許文献１において、原水を逆方向から流すことによってろ材を洗浄（逆洗）することができる浄水器を開示している。なお、以下、原水をろ材によって浄水にするときを浄水モード、浄水モード時と逆方向に水を通過させてろ材を洗浄する、いわゆる逆洗するときを逆洗モード、とそれぞれ称する。

図１９に、特許文献１に記載されたものと基本構成が同様な浄水器１０１を示す。この浄水器１０１は、水道の水栓Ｆに取り付けられる取付本体１１０と、取付本体１１０に回動可能に装着され、水道からの原水をろ過によって浄水にすることができる浄水本体１２０と、を備えてなる。取付本体１１０は、上方側に水栓Ｆが連結されて原水が流入する流入口１１１と、浄水を流出させる浄水流出口１１２と、逆洗したときの排水を流出させる排水流出口（図示せず）と、原水をそのまま流出させる原水流出口１１４と、が設けられ、更に、流入口１１１に連通する流入路Ｐ１１１と、浄水流出口１１２に連通する浄水流出路Ｐ１１２と、排水流出口に連通する排水流出路（図示せず）と、原水流出口１１４に連通する原水流出路Ｐ１１４と、が設けられている。浄水本体１２０は、第１ろ材１２５（及び逆洗用の第２ろ材１２６）が詰め込まれた仕切り壁部材１２７が配設される浄水部１２０Ａと、取付本体１１０に設けられた弁部挿入用孔部１１５に挿入されて回動可能に装着される弁部１２０Ｂと、から成り、第１流路Ｐ１２１と第２流路Ｐ１２２と第３流路Ｐ１２３と第４流路Ｐ１２４が設けられている。

この浄水器１０１は、取付本体１１０に対して浄水本体１２０を回動させることで水が流れる経路を切り換えることによって、浄水モードと逆洗モードと原水モードを切り換えている。浄水モードのとき（図１９に示す状態のとき）、取付本体１１０の流入路Ｐ１１１が浄水本体１２０の第１流路Ｐ１２１に連通して原水を第１ろ材１２５に通して浄水にし、第２流路Ｐ１２２と浄水流出路Ｐ１１２を通過して、浄水流出口１１２から浄水を流出させる。また、逆洗モードのとき、取付本体１１０の流入路Ｐ１１１が浄水本体１２０の第３流路Ｐ１２３に連通して、原水を第２ろ材１２６に通して浄水にし、その浄水を第１ろ材１２５に通して逆洗し、第１流路Ｐ１２１とそれに連通する排水流出路（図示せず）を通過して排水流出口（図示せず）から排水を流出させる。また、原水モードのとき、取付本体１１０の流入路Ｐ１１１が浄水本体１２０の第４流路Ｐ１２４を介して取付本体１１０の原水流出路Ｐ１１４に連通して原水流出口１１４から原水を流出させる。

特許第５３２４４０６号公報

このような浄水器１０１は、逆洗モードのとき、第２ろ材１２６に通して得られる浄水によって第１ろ材１２５の逆洗を行うため、原水の中に不純物が多い場合でも、第１ろ材１２５の逆洗を極めて効果的に行うことができ、その結果、浄水器１０１の浄水能力を長く維持することができる。

本願発明者は、浄水器１０１が更に改良できないかどうか鋭意研究し、第２ろ材１２６を他の機能にも利用できるようにすれば、浄水器１０１の浄水能力を更に長く維持することができることを見出し、本願発明を案出するに至った。

本発明は係る事由に鑑みてなされたものであり、その目的は、取付本体に対して浄水本体を回動させることで浄水モードと逆洗モードを切り換える浄水器において、浄水能力を更に長く維持できる浄水器を提供することにある。

上記目的を達成するために、本発明の実施形態に係る浄水器は、流入口と１個又は２個の流出口を有し、前記流入口からの原水が流入する流入路と前記流出口に向けて水を流すための２個の流出路を有して、水道の水栓に取付けられ得る取付本体と、第１流路、第２流路、第３流路及び互いに同じ大きさで同種の第１ろ材、第２ろ材を有し、前記第１流路と前記第２流路の間に前記第１ろ材、前記第３流路と前記第２流路の間に前記第２ろ材が配設されて、前記取付本体に対して回動可能な状態で装着される浄水本体と、を備えてなり、前記浄水本体の前記取付本体に対する回動位置に応じて、前記第１ろ材と前記第２ろ材に水が並列に流れる並列ろ材モードと、前記第１ろ材と前記第２ろ材に水が直列に流れる直列ろ材モードと、に少なくとも切り換えることができる浄水器であって、前記浄水本体が前記取付本体に対して前記並列ろ材モードの回動位置にあるとき、前記第１流路と前記第３流路が前記流入路に連通し、かつ、前記第２流路が前記２個の流出路のうちの一方に連通し、前記浄水本体が前記取付本体に対して前記直列ろ材モードの回動位置にあるとき、前記第３流路又は前記第１流路のうち一方が前記流入路に連通し、かつ、第３流路又は前記第１流路のうち他方が前記２個の流出路のうちの他方に連通する。

好ましくは、前記並列ろ材モードは浄水モードであり、前記直列ろ材モードは、前記浄水本体の前記取付本体に対する回動位置に応じて切り換えることができる第１逆洗モードと第２逆洗モードがあり、前記浄水本体が前記取付本体に対して第１逆洗モードの回動位置にあるとき、前記第３流路が前記流入路に連通し、かつ、前記第１流路が前記２個の流出路のうちの前記他方に連通し、前記浄水本体が前記取付本体に対して第２逆洗モードの回動位置にあるとき、前記第１流路が前記流入路に連通し、かつ、前記第３流路が前記２個の流出路のうちの前記他方に連通する。

好ましくは、前記流出口は、浄水流出口と排水流出口があり、前記流出路は、前記浄水流出口に向けて水を流すための浄水流出路と前記排水流出口に向けて水を流すための排水流出路があり、前記浄水本体が前記取付本体に対して浄水モードの回動位置にあるとき、前記第２流路が前記浄水流出路に連通し、前記浄水本体が前記取付本体に対して第１逆洗モードの回動位置にあるとき、前記第１流路が前記排水流出路に連通し、前記浄水本体が前記取付本体に対して第２逆洗モードの回動位置にあるとき、前記第３流路が前記排水流出路に連通する。

好ましくは、前記浄水本体が前記取付本体に対して第１逆洗モード又は第２逆洗モードの回動位置にあるとき、浄水モードでの回動位置を基準にして互いに逆回りの位置であり、前記浄水本体において前記第１ろ材と第２ろ材が収容される浄水部の軸方向が前記流入口への原水の流入方向に対し平行な方向になる。

好ましくは、前記取付本体には、弁部挿入用孔部が形成されており、前記浄水本体には、弁部が設けられており、この弁部が前記弁部挿入用孔部に挿入されて回動可能に装着されており、前記弁部の外周面に、前記第１流路の２個の開口部である第１流路第１開口及び第１流路第２開口、前記第２流路の開口部である第２流路開口、前記第３流路の２個の開口部である第３流路第１開口及び第３流路第２開口が設けられており、前記第１流路第１開口、前記第１流路第２開口、前記第３流路第１開口、前記第３流路第２開口は、前記外周面の同円周上に形成されており、前記第１流路第１開口と第３流路第１開口は、浄水モードのときにともに原水が流入するように隣に有る。

好ましくは、前記取付本体は、原水流出口と、この原水流出口に向けて水を流すための原水流出路を有しており、前記浄水本体は、第４流路を有し、この第４流路の開口部である第４流路第１開口と第４流路第２開口がそれぞれ、前記弁部の外周面と先端面に設けられており、前記浄水本体が前記取付本体に対して原水モードの回動位置にあるとき、前記流入路は、前記第４流路第１開口、前記第４流路、第４流路第２開口を介して前記原水流出路に連通する。

本発明の浄水器によれば、取付本体に対して浄水本体を回動させることで並列ろ材モードと直列ろ材モードを切り換える。並列ろ材モード（浄水モード）では原水を第１ろ材とともに第２ろ材に通して浄水にするので、第１ろ材及び第２ろ材に捕捉される不純物の量が相対的に減り、浄水能力を更に長く維持できる。また、直列ろ材モードを第１逆洗モードと第２逆洗モードとすると、第１ろ材と第２ろ材を互いの逆洗の浄水に用いることで相乗的に逆洗能力を高く保つので、浄水能力を更に長く維持できる。

本発明の実施形態に係る浄水器の浄水モードの状態の外観を示す斜視図である。 同上の浄水器の第１逆洗モードの状態の外観を示す斜視図である。 同上の浄水器の第２逆洗モードの状態の外観を示す斜視図である。 同上の浄水器の原水モードの状態の外観を示す斜視図である。 同上の浄水器の浄水モードの状態を示す正面視断面図である。 同上の浄水器の浄水モードの状態を示す平面視断面図である。 同上の浄水器の浄水モードの状態を示す断面図であって、（ａ）がＸ−Ｘの位置で切断したもの、（ｂ）がＸ’−Ｘ’の位置で切断したものである。 同上の浄水器の流出口が設けられた下端面の底面図である。 同上の浄水器の形態の変形例を示すＸ−Ｘの位置で切断した断面図である。 同上の浄水器の第１逆洗モードの状態を示す正面視断面図である。 同上の浄水器の第１逆洗モードの状態を示す平面視断面図である。 同上の浄水器の第１逆洗モードの状態を示す断面図であって、（ａ）がＸ−Ｘの位置で切断したもの、（ｂ）がＸ’−Ｘ’の位置で切断したものである。 同上の浄水器の第２逆洗モードの状態を示す正面視断面図である。 同上の浄水器の第２逆洗モードの状態を示す平面視断面図である。 同上の浄水器の第２逆洗モードの状態を示す断面図であって、（ａ）がＸ−Ｘの位置で切断したもの、（ｂ）がＸ’−Ｘ’の位置で切断したものである。 同上の浄水器の原水モードの状態を示す正面視断面図である。 同上の浄水器の原水モードの状態を示す平面視断面図である。 同上の浄水器の原水モードの状態を示す断面図であって、（ａ）がＸ−Ｘの位置で切断したもの、（ｂ）がＸ’−Ｘ’の位置で切断したものである。 従来の浄水器１０１を示す正面視断面図である。

以下、本発明を実施するための形態を図面を参照しながら説明する。本発明の実施形態に係る浄水器１は、図１〜図４に示すように、水道の水栓（蛇口）Ｆに取付け可能な取付本体１０と、水栓Ｆからの原水をろ過によって浄水にすることができる浄水本体２０と、を備えてなる。浄水器１は、浄水本体２０が取付本体１０に回動可能な状態で装着され、浄水本体２０の取付本体１０に対する回動位置に応じて、後述の第１ろ材２５と第２ろ材２６に水が並列に流れる並列ろ材モードと、第１ろ材２５と第２ろ材２６に水が直列に流れる直列ろ材モードと、に少なくとも切り換えることができる。より詳細には、並列ろ材モードは、第１ろ材２５と第２ろ材２６を用いて浄水を流出させる浄水モードであり、直列ろ材モードは、第１ろ材２５を逆洗する第１逆洗モードと、第２ろ材２６を逆洗する第２逆洗モード、である。また、本実施形態では、原水をそのまま流出させる原水モードを有している。なお、図１、図２、図３、図４はそれぞれ、浄水モード、第１逆洗モード、第２逆洗モード、原水モードの状態の外観を示している。また、これらの図において浄水本体２０の側面には、第１ろ材２５側に「１」を第２ろ材２６側に「２」を表示しているが、各モードの区別のために様々な表示が可能である。

取付本体１０は、本実施形態では、図５に示すように、水栓Ｆへの浄水器１の取付けのために、取付カバー１０ａａとパッキン１０Ａを有し、それにより水栓Ｆの端部を挟み込む（挟着する）ことができる。取付カバー１０ａａは取付本体１０の外郭となる取付本体基部１０ａ（例えば、プラスチック製）における分離可能な上部分である。パッキン１０Ａは、漏水を防ぐための弾力性のある例えば、合成ゴム製のリング状部材であって、取付本体基部１０ａの上側中央部に嵌め込まれ、その中央の貫通孔部分が後述する流入口１１になっている。水栓Ｆからの原水は、流入口１１に流入する。流入口１１への原水の流入方向は、図におけるＡ方向となる。図５において符号１０ＡＡで示しているのは、ゴミ等が入り込まないようにするゴミ取り網である。なお、図５及び後述するその他の正面視断面図は、図６等に示すＶ−Ｖの位置で切断したものであり、後述する図６などの平面視断面図は、図５等に示すＨ−Ｈの位置で切断したものである。

取付本体１０は、図５〜図７に示すように、上方から原水が流入する流入口１１が設けられている。また、取付本体１０は、流出口として、浄水を流出させる浄水流出口１２、後述の第１ろ材２５又は第２ろ材２６を逆洗したときの排水を流出させる排水流出口１３、原水をそのまま流出させる原水流出口１４、が設けられている。本実施形態では、図８に示すように、下端面の中央に単一孔の浄水流出口１２、その外方に単一孔の排水流出口１３、その周囲に原水をシャワー状態で流出するよう多数の小孔からなる原水流出口１４、をそれぞれ設けている。なお、図７等のＸ−Ｘの位置で切断した断面図又はＸ’−Ｘ’の位置で切断した断面図では、背景の後述する浄水部２０Ａは省略している。

取付本体１０の内部には、図５及び図７に示すように、流入口１１からの原水が流入する流入路Ｐ１１が設けられており、また、流出路として、浄水流出口１２に通ずる浄水流出路Ｐ１２、排水流出口１３に通ずる排水流出路Ｐ１３、原水流出口１４に通ずる原水流出路Ｐ１４が、互いに隔絶されて設けられている。なお、図５等においては、原水流出路Ｐ１４は、分離して示されているが、全て連通している。

取付本体１０には、浄水本体２０の後述する弁部２０Ｂが挿入されて回動可能に装着されるように弁部挿入用孔部１５が形成されている。弁部挿入用孔部１５の内周面には、図７に示すように、流入路Ｐ１１における流入口１１と反対側の端部である流入路開口１１Ａ（図７（ａ）参照）、浄水流出路Ｐ１２における浄水流出口１２と反対側の端部である浄水流出路開口１２Ａ（図７（ｂ）参照）、排水流出路Ｐ１３における排水流出口１３と反対側の端部である排水流出路開口１３Ａ（図７（ａ）参照）、が設けられている。流入路開口１１Ａと排水流出路開口１３Ａは、弁部挿入用孔部１５の内周面の同円周上に、対向するように形成されている（図７（ａ）参照）。これら同円周上に有る開口は、相互間の漏水を防ぐために、弁部挿入用孔部１５の内周面に取り付けられた環状のパッキン１０Ｂの貫通孔部分に設けられている。浄水流出路開口１２Ａは、弁部挿入用孔部１５の内周面において流入路開口１１Ａと排水流出路開口１３Ａよりも弁部挿入用孔部１５の入口側に形成されている（図５及び図６参照）。浄水流出路開口１２Ａは、漏水を防ぐために、弁部挿入用孔部１５の内周面に取り付けられたパッキン１０Ｃの貫通孔部分に設けられている。また、弁部挿入用孔部１５の底面（奥の面）には、原水流出路Ｐ１４の一部が露出している（図５及び図６参照）。

なお、本実施形態では、弁部挿入用孔部１５の内周面には突起１６Ａと凸部１６Ｂが形成され、また、浄水本体２０の後述する弁部２０Ｂの外周面には円環状の溝２８Ａと凹部２８Ｂが形成されている（図５参照）。突起１６Ａは溝２８Ａに差し込まれており、それらは弁部挿入用孔部１５に対する弁部２０Ｂの軸方向（図におけるＣ方向）の位置を固定する。凸部１６Ｂは凹部２８Ｂに嵌り込み、それらは、各モード（浄水モード、第１逆洗モード、第２逆洗モード、又は原水モード）時の弁部挿入用孔部１５に対する弁部２０Ｂの周方向（回動の方向）の位置を安定させる。

浄水本体２０は、図５〜図７に示すように、浄水本体基部２０ａ（例えば、プラスチック製）の内部に、互いに隔絶された第１流路Ｐ２１（図６及び図７参照）、第２流路Ｐ２２（図５〜図７参照）、第３流路Ｐ２３（図６及び図７参照）を有している。また、第１流路Ｐ２１と第２流路Ｐ２２の間に第１ろ材２５、第２流路Ｐ２２と第３流路Ｐ２３の間に第２ろ材２６が配設されている（図６参照）。浄水本体２０の、第１ろ材２５と第２ろ材２６が配設される部分が浄水部２０Ａである。また、浄水本体２０の、取付本体１０の弁部挿入用孔部１５に挿入されて回動可能な状態で装着される部分が弁部２０Ｂである。よって、浄水本体２０のうち外部に主に現れるのは、浄水部２０Ａである。

浄水本体２０は、浄水部２０Ａが略円柱状であり、弁部２０Ｂが浄水部２０Ａよりも小さな略円柱状を成して、浄水部２０Ａの側面の中央部から浄水部２０Ａの軸方向（図におけるＢ方向）に対し直交方向（図におけるＣ方向）に設けられた外郭形状となっている。

浄水部２０Ａにおける浄水本体基部２０ａは、内部に中空部が形成されており、図６において中央部よりも少し上部の辺りから上方部分が分離可能な蓋部分２０ａａとなっている。蓋部分２０ａａの接合部分には、漏水を防ぐために、パッキン（Ｏリング）２０Ｃが嵌め込まれている。

浄水部２０Ａの中空部には、ろ材収容体２７（例えば、プラスチック製）が収容されて浄水本体基部２０ａに取り付けられている。ろ材収容体２７の内部には、第１ろ材２５と第２ろ材２６が収容されている。ろ材収容体２７は、第１ろ材２５と第２ろ材２６とともに新しいものへの交換などのために、蓋部分２０ａａを分離させて浄水本体基部２０ａから取り外すことが可能である。

ろ材収容体２７は、具体的には、第１ろ材収容部２７ａと中央仕切り部２７ｂと第２ろ材収容部２７ｃを有するようにすることができる。中央仕切り部２７ｂは、第１ろ材収容部２７ａと第２ろ材収容部２７ｃの間に設けられている。第１ろ材２５は第１ろ材収容部２７ａと中央仕切り部２７ｂとで囲まれ、第２ろ材２６は第２ろ材収容部２７ｃと中央仕切り部２７ｂとで囲まれて収容されている。

第１ろ材収容部２７ａと浄水本体基部２０ａ（主に、蓋部分２０ａａ）との間の隙間は、第１流路Ｐ２１の一部となっている。第１ろ材収容部２７ａには、この第１流路Ｐ２１の一部と第１ろ材２５を連通する連通孔２７ａａが形成されている。第２ろ材収容部２７ｃと浄水本体基部２０ａとの間の隙間は、第３流路Ｐ２３の一部となっている。第２ろ材収容部２７ｃには、この第３流路Ｐ２３の一部と第２ろ材２６を連通する連通孔２７ｃａが形成されている。中央仕切り部２７ｂには、第２流路Ｐ２２の一部が形成されており、また、この第２流路Ｐ２２の一部を第１ろ材２５及び第２ろ材２６にそれぞれ連通する連通孔２７ｂａ、２７ｂｂが形成されている。中央仕切り部２７ｂには、第１流路Ｐ２１と第２流路Ｐ２２の間の漏水を防ぐために、パッキン（Ｏリング）２０Ｄが嵌め込まれており、また、第２流路Ｐ２２と第３流路Ｐ２３の間の漏水を防ぐために、パッキン（Ｏリング）２０Ｅが嵌め込まれている（図６参照）。

第１ろ材２５と第２ろ材２６は、特に材料は限定されないが、中空糸膜、平膜、セラミック膜、活性炭成形フィルター、積層フィルター、糸巻フィルター、金属フィルターなどのものが可能である。

第１ろ材２５と第２ろ材２６は、互いに同じ大きさで同種のものであるのが好ましい。そうすると、浄水モードのとき、第１ろ材２５と第２ろ材２６に捕捉される不純物の量が互いに同程度となる。その結果、逆洗が必要になるまでの期間が同程度となるので、浄水器１の性能維持のために第１逆洗モードのときの第１ろ材２５の逆洗と第２逆洗モードのときの第２ろ材２６の逆洗を続けて行えばよいことになり、浄水器１のメンテナンスが容易になる。また、第１ろ材２５と第２ろ材２６について浄水能力の維持可能な期間（寿命）が同程度となるので、第１ろ材２５と第２ろ材２６をろ材収容体２７とを一体の浄水カートリッジにして新しいものへの交換を浄水カートリッジ単位で行っても、第１ろ材２５と第２ろ材２６がともにその浄水能力の維持可能な期間（寿命）を使い切ることが可能となる。

弁部２０Ｂは、浄水本体基部２０ａの内部に、第１流路Ｐ２１、第２流路Ｐ２２、第３流路Ｐ２３が浄水部２０Ａから延長されて形成されている。弁部２０Ｂの外周面には、図７に示すように、第１流路Ｐ２１の２個の開口部である第１流路第１開口２１Ａａ及び第１流路第２開口２１Ａｂ（図７（ａ）参照）、第２流路Ｐ２２の開口部である第２流路開口２２Ａ（図７（ｂ）参照）、第３流路Ｐ２３の２個の開口部である第３流路第１開口２３Ａａ及び第３流路第２開口２３Ａｂ（図７（ａ）参照）、が設けられている。第１流路第１開口２１Ａａ、第１流路第２開口２１Ａｂ、第３流路第１開口２３Ａａ、第３流路第２開口２３Ａｂは、弁部２０Ｂの外周面の同円周上に形成されている（図７（ａ）参照）。第１流路第１開口２１Ａａと第３流路第１開口２３Ａａは、隣接しており、後述するように、浄水モードのときに、ともに原水が流入する。なお、第２流路開口２２Ａは、本実施形態では、弁部２０Ｂの外周面においてこれら同円周状に有る開口よりも弁部２０Ｂの根元側（浄水部２０Ａ側）に形成されている。

また、弁部２０Ｂには、原水モード時に取付本体１０の流入路Ｐ１１と原水流出路Ｐ１４を連通させるバイパスとなる第４流路Ｐ２４が形成されている。第４流路Ｐ２４の一方の開口部である第４流路第１開口２４Ａａは、弁部２０Ｂの外周面に形成されており、第１流路第１開口２１Ａａ等と同円周上に形成されている（図７（ａ）参照）。第４流路Ｐ２４のもう一方の開口部である第４流路第２開口２４Ａｂは、弁部２０Ｂの先端面に形成されている（図５及び図６参照）。

同円周上に形成される第１流路第１開口２１Ａａ等は、図７（ａ）に示したのよりも他の形態も可能であり、例えば、図９に示すように、弁部挿入用孔部１５の内周面のパッキン１０Ｂが９０度ずつ回転しても同じ形状になるように、第１流路第２開口２１Ａｂ、第３流路第２開口２３Ａｂ、第４流路第１開口２４Ａａがそれぞれ２個に分岐した形態とすることも可能である。なお、図９においては、弁部挿入用孔部１５の内周面の流入路開口１１Ａと排水流出路開口１３Ａもそれぞれ、２個に分岐した形態としている。

また、詳細には、弁部２０Ｂにおける第２流路Ｐ２２は、弁部２０Ｂの軸方向（図におけるＣ方向）の中心線に沿って、弁部２０Ｂの根元から先端側に伸びて第２流路開口２２Ａに通じている（図５参照）。弁部２０Ｂにおける第１流路Ｐ２１は、第２流路Ｐ２２よりも片方の外周面側に有って弁部２０Ｂの根元から先端側に第２流路Ｐ２２よりも長く伸びて第１流路第１開口２１Ａａ及び第１流路第２開口２１Ａｂに通じている（図６参照）。第１流路Ｐ２１は、第１流路第１開口２１Ａａ及び第１流路第２開口２１Ａｂの近くでは周方向に広がっている（図７（ａ）参照）。弁部２０Ｂにおける第３流路Ｐ２３は、第１流路Ｐ２１の反対側の外周面側に有って弁部２０Ｂの根元から先端側に第１流路Ｐ２１と同じ長さに伸びて第３流路第１開口２３Ａａ及び第３流路第２開口２３Ａｂに通じている（図６参照）。第３流路Ｐ２３は、第３流路第１開口２３Ａａ及び第３流路第２開口２３Ａｂの近くでは周方向に広がっている（図７（ａ）参照）。

以上説明した構成の浄水器１は、浄水本体２０の取付本体１０に対する回動位置に応じて、浄水本体２０の第１流路Ｐ２１、第２流路Ｐ２２、第３流路Ｐ２３と流入路Ｐ１１、浄水流出路Ｐ１２、排水流出路Ｐ１３、原水流出路Ｐ１４の連通関係が変わり、それによって、浄水モード、第１逆洗モード、第２逆洗モード、原水モードに切り換えることができる。これまで説明に用いてきた図５〜図７は、取付本体１０と浄水本体２０が浄水モードの回動位置にあるものである。

浄水本体２０が取付本体１０に対して浄水モードの回動位置にあるとき、第１流路第１開口２１Ａａと第３流路第１開口２３Ａａが流入路開口１１Ａに、第２流路開口２２Ａが浄水流出路開口１２Ａに、それぞれ相対することにより、流入路Ｐ１１が第１流路Ｐ２１と第３流路Ｐ２３に連通し（図７（ａ）参照）、第２流路Ｐ２２が浄水流出路Ｐ１２に連通する（図７（ｂ）参照）。この浄水モードでは、原水は、流入口１１から流入路Ｐ１１を通過した後、第１流路Ｐ２１、第１ろ材収容部２７ａの連通孔２７ａａを通過して、第１ろ材２５でろ過されて浄水となり、かつ、第３流路Ｐ２３、第２ろ材収容部２７ｃの連通孔２７ｃａを通過して、第２ろ材２６でろ過されて浄水となる。第１ろ材２５と第２ろ材２６でろ過された浄水は、中央仕切り部２７ｂの連通孔２７ｂａ又は連通孔２７ｂｂを通過し、それから第２流路Ｐ２２、浄水流出路Ｐ１２を通過して、浄水流出口１２から流出する。このとき、原水に含まれる不純物は、第１ろ材２５の第１流路Ｐ２１側と第２ろ材２６の第３流路Ｐ２３側に捕捉されて蓄積される。なお、第４流路Ｐ２４は排水流出路Ｐ１３と原水流出路Ｐ１４に連通しているがその他には連通せず、従って、それらは水が通過しない（流れない）状態になっている。

図１０〜図１２は、浄水本体２０が取付本体１０に対して第１逆洗モードの回動位置にあるときのものである。第１逆洗モードでは、第３流路第２開口２３Ａｂが流入路開口１１Ａに、第１流路第２開口２１Ａｂが排水流出路開口１３Ａに、それぞれ相対することにより、流入路Ｐ１１が第３流路Ｐ２３に連通し、第１流路Ｐ２１が排水流出路Ｐ１３に連通する（図１２（ａ）参照）。この第１逆洗モードでは、原水は、流入口１１から、流入路Ｐ１１、第３流路Ｐ２３、第２ろ材収容部２７ｃの連通孔２７ｃａを通過して、第２ろ材２６でろ過され浄水となる。第２ろ材２６でろ過された浄水は、中央仕切り部２７ｂの連通孔２７ｂｂ及び連通孔２７ｂａを通って中央仕切り部２７ｂを横断し、第１ろ材２５を浄水モード時と逆方向に通過して第１ろ材２５に蓄積された不純物を含む水、すなわち排水となる。第１ろ材２５からの排水は、第１ろ材収容部２７ａの連通孔２７ａａ、第１流路Ｐ２１、排水流出路Ｐ１３を通過して、排水流出口１３から流出する。従って、第１ろ材２５には浄水が流れるので、原水に含まれる不純物が第１ろ材２５と第２ろ材２６の間に設けられている第２流路Ｐ２２の一部に付着したり第１ろ材２５の第２流路Ｐ２２側に捕捉されたりすることはない。従って、原水の中に不純物が多く含まれていても、第１ろ材２５の逆洗を極めて効果的に行うことができる。なお、第２流路Ｐ２２は他に連通せず、浄水流出路Ｐ１２は他に連通せず、第４流路Ｐ２４と原水流出路Ｐ１４は連通しているがその他には連通せず、従って、それらは水が通過しない（流れない）状態になっている。

図１３〜図１５は、浄水本体２０が取付本体１０に対して第２逆洗モードの回動位置にあるときのものである。第２逆洗モードでは、第１流路第２開口２１Ａｂが流入路開口１１Ａに、第３流路第２開口２３Ａｂが排水流出路開口１３Ａに、それぞれ相対することにより、流入路Ｐ１１が第１流路Ｐ２１に連通し、第３流路Ｐ２３が排水流出路Ｐ１３に連通する（図１５（ａ）参照）。この第２逆洗モードでは、原水は、流入口１１から、流入路Ｐ１１、第１流路Ｐ２１、第１ろ材収容部２７ａの連通孔２７ａａを通過して、第１ろ材２５でろ過され浄水となる。第１ろ材２５でろ過された浄水は、中央仕切り部２７ｂの連通孔２７ｂａ及び連通孔２７ｂｂを通って中央仕切り部２７ｂを横断し、第２ろ材２６を浄水モード時と逆方向に通過して第２ろ材２６に蓄積された不純物を含む水、すなわち排水となる。第２ろ材２６からの排水は、第２ろ材収容部２７ｃの連通孔２７ｃａ、第３流路Ｐ２３、排水流出路Ｐ１３を通過して、排水流出口１３から流出する。従って、第２ろ材２６には浄水が流れるので、原水に含まれる不純物が第１ろ材２５と第２ろ材２６の間に設けられている第２流路Ｐ２２の一部に付着したり第２ろ材２６の第２流路Ｐ２２側に捕捉されたりすることはない。従って、原水の中に不純物が多く含まれていても、第２ろ材２６の逆洗を極めて効果的に行うことができる。なお、第２流路Ｐ２２は他に連通せず、浄水流出路Ｐ１２は他に連通せず、第４流路Ｐ２４と原水流出路Ｐ１４は連通しているがその他には連通せず、従って、それらは水が通過しない（流れない）状態になっている。

図１６〜図１８は、浄水本体２０が取付本体１０に対して原水モードの回動位置にあるときのものである。原水モードでは、第４流路第１開口２４Ａａが流入路開口１１Ａに相対する（図１８（ａ）参照）。また、第４流路Ｐ２４と原水流出路Ｐ１４は連通している。よって、流入路Ｐ１１は、第４流路Ｐ２４を介して原水流出路Ｐ１４に直接連通する。原水モード時には、原水は、流入口１１から第４流路Ｐ２４、原水流出路Ｐ１４を通過して、原水流出口１４から流出する。なお、第１流路Ｐ２１と排水流出路Ｐ１３及び第３流路Ｐ２３と排水流出路Ｐ１３は連通しているが他に連通せず、第２流路Ｐ２２は他に連通せず、浄水流出路Ｐ１２は他に連通せず、従って、それらは水が通過しない（流れない）状態になっている。

このようにして、浄水本体２０を取付本体１０に対して回動させることによって、浄水モード、第１逆洗モード、第２逆洗モード、原水モードを切り換え、浄水モードでは原水を第１ろ材２５とともに第２ろ材２６に通して浄水にするので、第１ろ材２５（及び第２ろ材２６）に捕捉される不純物の量が相対的に減る。また、第１逆洗モードと第２逆洗モードで、第１ろ材２５と第２ろ材２６を互いの逆洗の浄水に用いることで相乗的に逆洗能力を高く保つ。その結果、浄水器１の浄水能力を更に長く維持することができる。

本実施形態では、第１逆洗モードの回動位置を、浄水モードの回動位置を基準にして左回り９０度（左側面視において）の位置とし、第２逆洗モードの回動位置を、浄水モードの回動位置を基準にして右回り９０度（左側面視において）の位置としている。この具体的な角度間隔は、９０度に限らず、１８０度よりも小さい範囲で仕様に合わせて決めることができ、左回り右回りも仕様に合わせて決めることができる。また、本実施形態では、原水モードの回動位置は、浄水モードの回動位置を基準にして１８０度の位置としている。

浄水本体２０のうち外部に現れる浄水部２０Ａは、浄水部２０Ａの軸方向（図におけるＢ方向）に２個のろ材（第１ろ材２５と第２ろ材２６）が直列に設けられるので、浄水部２０Ａの軸方向の長さが比較的長くなる。従って、本実施形態のように、排水しか流出せず容器等に通常は水を供給しないモードである第１逆洗モードと第２逆洗モードでの取付本体１０に対する浄水本体２０の回動位置は、図２及び図３示すように、浄水モードでの回動位置を基準にして互いに逆回りの位置であり、浄水部２０Ａの軸方向（図１０及び図１３におけるＢ方向）が流入口１１への原水の流入方向（図１０及び図１３におけるＡ方向）に対し平行な方向になるようにするのが好ましい。換言すれば、浄水モードと原水モードのときには、図１及び図４に示すように、浄水部２０Ａの軸方向が流入口１１への原水の流入方向に対し直交する方向になるようにするのが好ましい。

以上、本発明の実施形態に係る浄水器１について説明したが、本発明は、上述の実施形態に記載したものに限られることなく、請求の範囲に記載した事項の範囲内でのさまざまな設計変更が可能である。例えば、原水モードにおいてシャワー状態で流出しないように原水流出口１４を単一孔としてもよい。また、浄水器の仕様によっては、原水モードを設けず、原水流出口１４、原水流出路Ｐ１４、第４流路Ｐ２４を省略することも可能である。また、直列ろ材モードは、第１逆洗モード及び第２逆洗モードとは別の機能の、或いはそれらと兼用の別の機能のモードとすることも可能である。また、浄水流出口１２、排水流出口１３、原水流出口１４をまとめて１〜２個の流出口とすることも可能である。この場合、流出路は、流出口に応じて設計変更される。

１ 浄水器
１０ 取付本体
１１ 流入口
１２ 浄水流出口
１３ 排水流出口
１４ 原水流出口
Ｐ１１ 流入路
Ｐ１２ 浄水流出路
Ｐ１３ 排水流出路
Ｐ１４ 原水流出路
２０ 浄水本体
２０Ａ 浄水部
２０Ｂ 弁部
２５ 第１ろ材
２６ 第２ろ材
Ｐ２１ 第１流路
Ｐ２２ 第２流路
Ｐ２３ 第３流路
Ｐ２４ 第４流路
２１Ａａ 第１流路第１開口
２１Ａｂ 第１流路第２開口
２２Ａ 第２流路開口
２３Ａａ 第３流路第１開口
２３Ａｂ 第３流路第２開口
２４Ａａ 第４流路第１開口
２４Ａｂ 第４流路第２開口

Claims (6)

1. 流入口と１個又は２個の流出口を有し、前記流入口からの原水が流入する流入路と前記流出口に向けて水を流すための２個の流出路を有して、水道の水栓に取付けられ得る取付本体と、
   第１流路、第２流路、第３流路及び互いに同じ大きさで同種の第１ろ材、第２ろ材を有し、前記第１流路と前記第２流路の間に前記第１ろ材、前記第３流路と前記第２流路の間に前記第２ろ材が配設されて、前記取付本体に対して回動可能な状態で装着される浄水本体と、を備えてなり、
   前記浄水本体の前記取付本体に対する回動位置に応じて、前記第１ろ材と前記第２ろ材に水が並列に流れる並列ろ材モードと、前記第１ろ材と前記第２ろ材に水が直列に流れる直列ろ材モードと、に少なくとも切り換えることができる浄水器であって、
   前記浄水本体が前記取付本体に対して前記並列ろ材モードの回動位置にあるとき、前記第１流路と前記第３流路が前記流入路に連通し、かつ、前記第２流路が前記２個の流出路のうちの一方に連通し、
   前記浄水本体が前記取付本体に対して前記直列ろ材モードの回動位置にあるとき、前記第３流路又は前記第１流路のうち一方が前記流入路に連通し、かつ、第３流路又は前記第１流路のうち他方が前記２個の流出路のうちの他方に連通することを特徴とする浄水器。
2. 請求項１に記載の浄水器において、
   前記並列ろ材モードは浄水モードであり、
   前記直列ろ材モードは、前記浄水本体の前記取付本体に対する回動位置に応じて切り換えることができる第１逆洗モードと第２逆洗モードがあり、前記浄水本体が前記取付本体に対して第１逆洗モードの回動位置にあるとき、前記第３流路が前記流入路に連通し、かつ、前記第１流路が前記２個の流出路のうちの前記他方に連通し、前記浄水本体が前記取付本体に対して第２逆洗モードの回動位置にあるとき、前記第１流路が前記流入路に連通し、かつ、前記第３流路が前記２個の流出路のうちの前記他方に連通することを特徴とする浄水器。
3. 請求項２に記載の浄水器において、
   前記流出口は、浄水流出口と排水流出口があり、前記流出路は、前記浄水流出口に向けて水を流すための浄水流出路と前記排水流出口に向けて水を流すための排水流出路があり、
   前記浄水本体が前記取付本体に対して浄水モードの回動位置にあるとき、前記第２流路が前記浄水流出路に連通し、前記浄水本体が前記取付本体に対して第１逆洗モードの回動位置にあるとき、前記第１流路が前記排水流出路に連通し、前記浄水本体が前記取付本体に対して第２逆洗モードの回動位置にあるとき、前記第３流路が前記排水流出路に連通することを特徴とする浄水器。
4. 請求項３に記載の浄水器において、
   前記浄水本体が前記取付本体に対して第１逆洗モード又は第２逆洗モードの回動位置にあるとき、浄水モードでの回動位置を基準にして互いに逆回りの位置であり、前記浄水本体において前記第１ろ材と第２ろ材が収容される浄水部の軸方向が前記流入口への原水の流入方向に対し平行な方向になることを特徴とする浄水器。
5. 請求項３又は４に記載の浄水器において、
   前記取付本体には、弁部挿入用孔部が形成されており、
   前記浄水本体には、弁部が設けられており、この弁部が前記弁部挿入用孔部に挿入されて回動可能に装着されており、
   前記弁部の外周面に、前記第１流路の２個の開口部である第１流路第１開口及び第１流路第２開口、前記第２流路の開口部である第２流路開口、前記第３流路の２個の開口部である第３流路第１開口及び第３流路第２開口が設けられており、
   前記第１流路第１開口、前記第１流路第２開口、前記第３流路第１開口、前記第３流路第２開口は、前記外周面の同円周上に形成されており、
   前記第１流路第１開口と第３流路第１開口は、浄水モードのときにともに原水が流入するように隣に有ることを特徴とする浄水器。
6. 請求項５に記載の浄水器において、
   前記取付本体は、原水流出口と、この原水流出口に向けて水を流すための原水流出路を有しており、
   前記浄水本体は、第４流路を有し、この第４流路の開口部である第４流路第１開口と第４流路第２開口がそれぞれ、前記弁部の外周面と先端面に設けられており、
   前記浄水本体が前記取付本体に対して原水モードの回動位置にあるとき、前記流入路は、前記第４流路第１開口、前記第４流路、第４流路第２開口を介して前記原水流出路に連通することを特徴とする浄水器。

Images