JP6607222B2 - 接続補助部材及びグロメット - Google Patents

Description

本発明は、接続補助部材、ＬＡＮケーブル、及びグロメットに関する。

近年のサーバ、特に高密度化サーバでは、サーバのリア部に多数のＬＡＮ（Local Area Network）ケーブルが接続される傾向がある。このため、サーバ内部のＣＰＵ（Central Processing Unit）、メモリ、ＰＣＩ(Peripheral Component Interconnect)カードの交換或いは増設等に際し、サーバをラックから下して作業を行なおうとすると、作業前に、サーバに繋がっている多数本のＬＡＮケーブルを全て取り外し、作業終了後、これら多数本のＬＡＮケーブルを作業前の状態に復旧すべく、正確な位置に再接続する必要がある。

このＬＡＮケーブル、あるいはＬＡＮケーブル以外の種々のケーブル、あるいはこれらのケーブルの接続に用いられるコネクタを備えたローゼットに関する技術として、下記の特許文献１〜５に記載されたものがある。
特許文献１には、複数のコネクタが接続されるローゼットが開示されている。
特許文献２には、単独のコネクタを筐体に弾性体を用いて支持する技術が開示されている。
特許文献３には、複数のコネクタを互いに弾性体によって連結する技術が開示されている。
特許文献４には、ＬＡＮケーブルのプラグにグロメット本体を取り付け、このグロメット本体を介して筐体に固定する構造が開示されている。
特許文献５には、いわゆる栓刃を複数対備えたプラグの各対の抜刃の間隔を変更する技術に関するもので、各対の抜刃の間隔がコンセントの各アウトレットの間隔に応じて変更される構造が開示されている。

実用新案登録第３１３４６７７号公報 実開平０４−０４９４７６号公報 実開平０２−１２４６８２号公報 特開２０１６−００１９７８号公報 特開２００６−２８６４５３号公報

しかしながら、特許文献１に記載されたローゼットは、複数のコネクタが設けられてはいるものの、これらのコネクタへの誤接続を防止する技術を開示するものではない。
また特許文献２に記載されたコネクタには、複数のコネクタの誤接続を防止するための配慮がなされていなかった。
また特許文献３に記載されたコネクタは、単に弾性体によって連結されているに過ぎず、誤接続を防止するための配慮がなされていなかった。

また特許文献４に記載されたＬＡＮケーブル固定構造にあっても。複数のコネクタの誤接続を防止するための配慮がなされていなかった。
さらに特許文献５に記載された技術にあっても、プラグの配列を変更することはできない。

この発明は、上記背景技術に鑑みてなされたもので、複数のケーブルをローゼットに接続する作業をローゼット側のコネクタの相互間隔にかかわらず、その相違に対応して容易に行うことができる接続補助部材、ＬＡＮケーブル、及びグロメットを提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、この発明は以下の手段を提案している。
本発明の第一の態様にかかる接続補助部材は、複数の雌雄何れか一方のコネクタと、該一方のコネクタに対応する複数の雌雄何れか他方のコネクタと、これら雌雄のコネクタの少なくとも一方を収容する収容部と、を備え、前記雌雄いずれか一方のコネクタは、互いの間隔を変更可能に連結されたことを特徴とする。

本発明の第二の態様にかかるＬＡＮケーブルは、複数の雌雄何れか一方のコネクタと、該一方のコネクタを互いの間隔を変更可能に連結する連結部と、前記一方のコネクタにそれぞれ接続されたケーブルとを有することを特徴とする。

本発明の第三の態様にかかるグロメットは、互いに接続される雌雄のコネクタのいずれか一方がそれぞれ挿入されるグロメット本体と、該複数のグロメット本体の相互間隔を変更可能に連結する連結部材とを有することを特徴とする。

本発明によれば、コネクタを備えたケーブルを相手側のコネクタの配置にかかわらず、容易に正しい配列で接続することができる。

本発明の最少構成にかかる第１実施形態を示す斜視図である。 本発明の第２実施形態を示すケーブルと直交する断面の図である。 本発明の第２実施形態を示す斜視図である。 本発明の第２実施形態における開口部内の凸部の配置の説明図である。 本発明の第２実施形態を示すケーブルを含む断面の図である。

本発明の最少構成にかかる第１実施形態について図１を参照して説明する。
この接続補助部材は、他の装置に挿抜可能に構成された接続補助部材であって、複数の雌雄何れか一方のコネクタ１と、該一方のコネクタ１に対応して、挿抜可能に構成された複数の雌雄何れか他方のコネクタ２と、これら雌雄のコネクタ１、２の少なくとも一方を収容する収容部３とを備えている。

前記一方のコネクタ１は、互いの間隔を変更可能に連結されている。したがって、隣り合うコネクタ１の相互間隔が変わることにより、収容部３に収容されたコネクタ２の相互の間隔に合わせて、コネクタ１の相互の間隔を調整しながら接続することができる。

この第１実施形態にあっては、隣り合う二つのコネクタ１、１が、例えばゴム等の弾性体により互いに連結されているため、互いに近接、あるいは離間することができる。したがって、例えば、前記収容部３としてのローゼット等の筐体の開口部にこの接続補助部材を取り付けるに際し、弾性変形可能に連結されたコネクタ１、１の相互間隔を調整しながら開口部に対して容易に位置合わせすることができる。また隣り合うコネクタ１、１が互いに連結されるので、コネクタ１の配列が変わって誤った配列で他方のコネクタ２へ誤接続される可能性が低い。したがって、再接続の際のコネクタの確認に要する労力を軽減して再接続作業を容易にすることができる。

図２〜図５を参照して第２実施形態を説明する。なお、第１実施形態と共通の構成要素には同一の符号を付し、説明を簡略化する。
前記コネクタ１は、例えばＲＪ４５（Registered Jack 45）タイプの規格に従った形状、寸法に構成されたＬＡＮコネクタ（実施形態の場合、ＲＪ４５タイプのプラグ側）であって、その内部には、ＬＡＮケーブル等の導体線に接続される金属ピン１１と、この金属ピン１１にＬＡＮケーブル１２を介して接続されてコネクタ２（実施形態の場合、ＲＪ４５タイプのジャック側）に接続される金属ピン１３とが設けられている。

ゴム等の弾性体により形成された連結部材４は、それぞれコネクタ１が挿入される複数のグロメット本体５のうち、隣り合うグロメット本体５を互いに連結する。実施形態の場合、コネクタ１はグロメット本体５を貫通している。グロメット本体５は、ゴム等の弾性変形可能な材料により形成されていて、前記コネクタ１の挿入に伴い、わずかに弾性変形している。

前記グロメット本体５は、例えばローゼット等の筐体である収容部３の開口部３１に取り付けられている。前記開口部３１は、図４に示すように、筐体３の一の面に、窓状に形成されており、前記開口部３１の内周の上下には、図４および図５に示すように、上部から下方、下部から上方へ、それぞれ内側へ突出する凸部３２が形成されている。この凸部３２は、開口部３１の幅方向に延びていて、前記グロメット本体５の上部、下部にそれぞれ形成された溝状の凹部５１に挿入されている。前記グロメット本体５１は、前述のように弾性変形可能な材料により形成されているため、容易に凹部５１を変形させて凸部３２に嵌め込むことができるようになっている。

すなわち前記グロメット本体５は、凹部５１が凸部３２に対してスライドすることにより、図２の矢印Ａ方向に互いに離間し、あるいは矢印Ａと反対方向に互いに接近することができる。また図示の場合、前記グロメット本体５のスライド方向と前記弾性部材４の伸縮方向とが一致しているため、グロメット５の相互間隔を容易に調整することができる。
さらに、互いに連結されたグロメット本体５のうち、筐体３の内面に最も近い位置に配置されたもの（図２に示された４つのグロメット本体５の内、両端に位置するもの）は、前記連結部材４によって筐体３に連結されていて、連結部材４によって連結されたグロメット本体５全体を筐体３に対して移動可能に固定している。

上記構成の接続補助部材にあっては、凹部５１に凸部３２を嵌め込みながら、グロメット５とともにコネクタ１を筐体３に取り付けることができる。この際、弾性部材４を伸縮させることによって、コネクタ１をグロメット５と一体に図２の矢印Ａ方向、もしくは反対方向へ移動させながら、各コネクタ１を筐体３内のコネクタ２に対して相対的に位置決めすることができる。
またコネクタ１が一列に並べられているので、例えば、コネクタ１の配列方向（図５の紙面と直交する方向）に所定の長さを持ったレバーを用いて操作することにより、複数のコネクタ１のロック解除等の操作を一括して行うことができる。

また、複数のグロメット５にそれぞれ挿入されたコネクタ１は、グロメット本体５が連結部材４によって互いに連結されていることから、グロメット本体５から分離させない限り、所定の配列が維持される。すなわち、多数のコネクタ１を対応するコネクタ２から抜いた後にも、グロメット本体５が連結部材４によって一体に連結されているから、その配列が抜く前と同じに維持され、再接続に際して誤接続されるおそれが少ない。

なお一般に、コネクタ１は５の断面において上下非対称の形状であるから、挿入に際して、一連のコネクタの向き（図５において金属ピン１１が正しく下向きとされるか誤って上向きとされるか）を誤るおそれは少ないが、例えば、グロメット本体５に上下の向きを示す文字、図形、色分け、外形状の相違等の目印となる表示を付しておくことにより、コネクタ１が対称形状で表裏の区別ができない場合にも、逆の配列で挿入してしまう誤りを防止することができる。

上記実施形態においてグロメット本体５が取り付けられる開口部３１の形状は、グロメット本体５のはめ込みを考慮して、グロメット本体５の輪郭よりわずかに小さい程度にしても、あるいは、グロメット本体の配列方向（図４の紙面と直交する方向）へグロメット本体５の長さより十分に長い範囲にわたって開口させて、グロメット本体５の移動可能範囲を広げるようにしても良い。さらに、グロメット本体５の配列方向（連結部材４の弾性変形方向）へ連続する開口を設けて、さらにグロメット本体５の配列の自由度を高めるようにしても良い。

前記コネクタ１とグロメット本体５とは、ゴム等の弾性変形可能な材料により一体成形した構成であっても、グロメット本体５に形成した貫通孔にコネクタ１を嵌め込んで一体化した構成であっても良い。またグロメット本体５と連結部材４とについても、一体成形した構成であっても、着脱可能に連結した構成であっても良い。
またコネクタ１とグロメット本体５とを一体成形し、複数のグロメット本体５と連結部材４とを一体成形した場合には、ＬＡＮケーブルの順序が変わらないため、再接続の際の誤りをより確実に防止することができる。また、これらを分離可能に連結した場合には、コネクタ、筐体の開口部の形状等に応じて、様々な形状のグロメット本体を適用することができ、接続補助具の」汎用性を高めることができる。

グロメット本体５を互いに連結する連結部材４は、ゴム等の弾性変形可能でかつグロメット本体５との一体成形、あるいは接着等による固着に適した材料が用いられるが、例えば、グロメット本体５を引っ張りコイルばね、圧縮コイルばねによって連結する構造であっても良い。

また、連結部材４とグロメット本体５との間は、一体成形や接着等の手段を用いる方が製造工程の簡略化の面で好ましいが、連結部材４を交換可能な構造とすることにより、例えば、筐体側のコネクタの相互間隔が一定でなく、弾性部材４の変形可能な限界を超えた配置等、多様な配置とされた場合に備えて、全部の連結部材４を同一長さとしたり、一部の連結部材４の長さを長くしてもよい。

前記筐体３に設けられる凸部３２は、筐体３に別部材を設けるのではなく、その開口部３１の縁を利用して、この縁をグロメット本体５の凹部５１に挿入して案内させるようにしても良い。また筐体３の凸部３２とグロメット本体５の凹部５１との凹凸を逆にしても良い。

なお、前記一方のコネクタ１は、互いの間隔を変更可能に連結されているので、このコネクタ１の相手となるコネクタ２が、例えば図示しないサーバ等に所定の間隔で設けられている場合に、このサーバ側のコネクタ２の相互の間隔に合わせて、コネクタ１の相互の間隔を調整することができる。また、この接続に際しても、コネクタ１が互いに連結されているので、その順序が代わって誤接続する可能性が小さい。

前記筐体３は、ＬＡＮケーブルが接続されるローゼットとして使用されるが、ローゼット以外の電子機器、例えばパーソナルコンピュータやサーバ等、およそＬＡＮケーブル等の多くのケーブルが接続される、各種の電子機器の筐体に適用されて、ケーブル接続作業の労力の低減および誤接続の防止を図ることができる。

以上、本発明の実施形態について図面を参照して詳述したが、本発明は上記実施形態に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で、種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれるものであることはいうまでもない。

本発明は、ＬＡＮケーブル等のコネクタを筐体に接続する際に利用される、接続補助部材、ＬＡＮケーブル、筐体、及びグロメットに関する。

１ コネクタ
２ コネクタ
３ 収容部（筐体）
４ 連結部材
５ グロメット本体
１１ 金属ピン
１２ ＬＡＮケーブル
１３ 金属ピン
３１ 開口部
３２ 凸部
５１ 溝部（凹部）

Claims (6)

1. 複数の雌雄何れか一方のコネクタと、
   該一方のコネクタに対応する複数の雌雄何れか他方のコネクタと、
   これら雌雄のコネクタの少なくとも一方を収容する収容部と、
   を備え、
   前記雌雄いずれか一方のコネクタは、互いの間隔を変更可能に連結され、
   前記収容部を構成する筐体内に前記他方のコネクタを所定の配置で設け、
   前記一方のコネクタがそれぞれ挿入される複数のグロメット本体と、
   該グロメット本体の間に設けられて隣り合うグロメット本体を相対移動可能に連結する連結部材と、
   を有する接続補助部材。
2. 前記連結部材は前記複数の一方のコネクタの配列方向へ弾性変形可能である請求項１に記載の接続補助部材。
3. 前記グロメット本体は、前記筐体の開口部に設けられた凸部が挿入される溝部を有する請求項１または２のいずれか一項に記載の接続補助部材。
4. 前記グロメット本体は、一列に配列され、前記凸部は、前記グロメット本体の配列方向に沿って連続する請求項３に記載の接続補助部材。
5. 前記一方のコネクタは、前記グロメット本体に対して前記一方、他方のコネクタの着脱方向へ移動可能に支持された請求項１〜４のいずれか一項に記載の接続補助部材。
6. 互いに接続される雌雄のコネクタのいずれか一方がそれぞれ挿入される複数のグロメット本体と、
   該複数のグロメット本体の相互間隔を変更可能に連結する連結部材と、
   を有するグロメット。

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